自貝爾苟斯特往北走商路,再有一天路程,便能到博得之門;而往西走“雄獅之路”,一直到海邊,便是大陸上最著名的圖書館:燭堡。


    瓊恩要去燭堡,自然是為了查閱資料。更準確地說,是查閱一切有關伊瑪斯卡帝國的資料。


    自從得知自己擁有什麽翔龍印記之後,瓊恩對有關古伊瑪斯卡帝國的一切資料便留了心,畢竟這事關自己的身世來曆,甚至有可能牽涉到陰魂城的計劃,幹係到自己的未來,不能不慎重。他當然可以直接去問歐凱,那樣更方便,更直接,更詳盡,想知道一段曆史,還有什麽比問那個時代的人更有效——但他不放


    迄今為止,瓊恩對“伊瑪斯卡帝國”的了解,雖然算不上多,卻也有一些基本概念。考慮到這個古老帝國已經滅亡四千年,文明傳承完全斷絕,絕大多數人連“伊瑪斯卡”是個什麽東西都不知道,瓊恩甚至都可以冒充“專家”了。但他所知道的這些,除了從梅菲斯和欣布那裏聽到過的一鱗半爪,而且還未經證實的零碎信息,其餘全都是歐凱一個人說的,換句話說,基本是這個惡魔的一麵之詞。


    一麵之詞,還是不能盡信的。


    燭堡是一個公平的地方,你要想進來獲取知識,那就得同樣以知識來交換;你能給燭堡提供的知識越“珍貴”,那麽你所獲得的待遇也就相應越好。閱讀權限也就越高。瓊恩以前和梅菲斯來過一次,自然知道這個規矩,所以他有準備,還在伊卡沙城地時候。他就從矮人圖書館裏抄錄了幾本古籍帶在身邊,正是預備做這個用途。


    這幾本古籍中,記載了上古時期矮人王國深邃杉那塔的曆史,其中有大量人文風俗方麵的細節描述,價值極高。瓊恩一邊將它們交上去。同時聲明自己剛從幽暗地域的伊卡沙城旅遊歸來,立刻便受到重視。當天晚上,他被邀請和燭堡地最高領袖“卷冊守護者”烏爾蘭特先生共進晚餐,在大談特談了一番矮人城市的見聞之後。獲得了最高閱讀權限。除了一些最秘密的區域不能進入之外,燭堡的九座“知識高塔”對他完全開放。


    在接下來的兩天裏,瓊恩埋首於書山之中,搜尋翻閱一切有關古伊瑪斯卡帝國地資料。令他頗為遺憾的是,當年穆罕瑞德和恩瑟的神王們,文明滅絕的工作做得實在很到位,就連這座全大陸最鼎鼎有名地“燭堡”裏,也找不到多少真正有價值地信息,大多都是“據說”、“據聞”、“傳言”這種。不過倒是間接證實了歐凱說過的一些話,也算有點收獲。


    就這樣,白天查閱資料,晚上在客房中休息,閑暇時便在城堡裏散散步。對於瓊恩而言。這次來燭堡。也算是故地重遊了,別有一番感慨。當時他和梅菲斯在這裏住了幾日。遭遇了很多事情,兩人的情侶關係,算起來也是從此正式開始起步,曆經風風雨雨,最終發展到今天的程度。和莎珞克的第一次遭遇也是在這裏,當時雙方的立場還是敵對,彼此都想殺了對方,誰也沒想到時隔一年半之後,居然已經成了關係親密的同伴。


    世事無常,實在是出乎意料,讓人無話可說。


    這一日,瓊恩找到了一本介紹古往今來著名魔法物品的書籍,裏麵也提及到一些有關“伊瑪斯卡七秘器”的資料,盡管基本是傳聞,但也未嚐不可以看看,作為參考。瓊恩見天色已晚,圖書館馬上要關門,便請燭堡內地抄寫員用魔法將這本書快速謄寫了一份,準備帶回房間裏慢慢研究。


    謄寫完畢,也到了關門時間,瓊恩挾著書走出高塔,穿過花園,準備返回住處。他滿懷心事,頭腦中思索回憶著今天查閱到的那些資料,正想得入神,眼角餘光突然瞥見一個熟悉的身影。


    那是一個女孩子,正從草地上走過,看樣子也是剛從圖書館裏出來,和自己一樣打算回住處,走路的姿勢非常優雅好看。她穿著黑色的緊身皮甲、長靴,戴著連臂地黑色皮製手套,外罩鑲著銀邊地鬥篷,有些破舊了,兜帽壓得低低,遮住了大半邊臉,幾縷淺藍色的發絲自兜帽中靜靜垂下,眼睛和鼻梁全都隱藏在陰影裏,隻能看見精致地嘴唇,嘴角微微上翹,仿佛總在流露著不經意的淺笑。從打扮上看,像是個武者,但卻沒有攜帶任何武器,反而懷中抱著幾本厚厚的書,配上那種安靜嫻雅的氣質,倘若再配一副眼鏡的話,倒更像是個女學者。


    “莉法爾?”


    瓊恩立刻認出了對方的身份,正是在拉沃克的巫師之墓裏遇到的那位吸血鬼美女。自己還想著到了博得之門後,抽時間去看看她,沒想到居然會在這裏遇上了。


    聽到有人叫自己的名字,莉法爾轉過臉來,她先是怔了一怔,大概是太過於出乎意料,但隨即就微微一笑,抬手將兜帽輕輕掀起,露出一張精致的麵龐,微微點頭示意。


    “好久不見,瓊恩。”


    故人異地相逢,自然是件很愉快的事情。莉法爾靜靜偎依在瓊恩懷裏,聽他講述分別這一年多來所經曆的故事。


    “就這樣,剛從安姆那邊過來,準備回陰魂城,”瓊恩說,“還想著經過博得之門的時候,去巫師之墓一趟呢。”


    “去拜訪拉沃克先生嗎?”莉法爾問,“那恐怕有些不太湊巧呢。”


    “拜訪他做什麽,我是說去看你。”瓊恩笑著,“一個老巫妖,我沒事才不想和他打交道呢,當然是去看你這樣的漂亮美人兒。”


    “對了。我給你帶了件禮物,”他在放在床邊地長袍內測口袋裏摸了一會,取出一個精巧的盒子來,遞給莉法爾,“在阿斯卡特拉的市場上買的。”


    莉法爾接過盒子打開。裏麵是一副項鏈,淺黃色地細藤編織成束,綴著三枚碧玉雕琢成的橡葉,中間一枚較大。旁邊兩枚較小些。晶瑩剔透,脈絡清晰,手工非常精致。“我也不知道你比較喜歡什麽,忘了問,”瓊恩有些歉意地說,“想著你是橡樹之父的德魯依,所以就……”


    “嗯,我很喜歡啊,”莉法爾將項鏈托在掌中欣賞著。“很漂亮。”


    瓊恩替她將項鏈戴上,淺黃色的藤繩和碧玉色的橡葉,襯托得少女地肌膚雪白細膩,柔美動人。“我好久沒有收到過禮物了呢。”莉法爾輕聲說。


    “以後會經常有的,”瓊恩說。“我會常常來看你。”


    “真的?”


    “真的。”瓊恩保證。


    莉法爾甜甜笑了起來。兩人靜靜躺著。隨口閑談一會,瓊恩問起莉法爾為何會在燭堡。“是來送書嗎?”


    “不是。”她說,“是拉沃克先生暫時中斷了生死轉化地研究,這樣我就有了點空閑,請假出來散散步,順便來燭堡看看書。”


    “拉沃克中斷了生死轉化地研究?”瓊恩有些奇怪,聯想起前麵她說的話,“巫師之墓出什麽事了嗎?”


    “沒出什麽事,隻不過前段時間,拉沃克先生去了一趟安姆,”莉法爾說,“回來之後就中斷了手頭上的所有研究,整日閉門不出,任何人都不見,也不知道發生了什麽。”


    拉沃克去過安姆,這個消息瓊恩已經知道,至於他到底受了什麽刺激回來,瓊恩就懶得關心了。當下也不再多問,隨手拿起莉法爾從圖書館裏抄錄的書,翻了一翻,發現居然全都是有關城市建設、規劃方麵的資料和論著,倒是頗為吃驚。


    “你看這個?”


    “嗯,”莉法爾點點頭,“我一直對這方麵挺有興趣的呢。”


    “可是……可是你不是橡樹之父的德魯依嗎?”瓊恩詫異,“我記得以前在書上讀到過,西凡納斯的信徒是最反對城市化的,難道我記錯了?”


    西凡納斯是自然之神,尊稱為橡樹之父,聖徽便是一枚橡樹葉,他地信徒以“狂熱激進的自然保護主義者”而著稱,極度反對城市化,反對文明擴張導致的荒野開墾、森林砍伐,甚至有謠言說他們秘密地資助盜匪四處劫掠、飼育猛獸擇地野放,目的是為了抑製文明和人口的過度膨脹。這種說法雖然沒有證據,未經證實,但至少也反應了外人地一種觀感。


    莉法爾是西凡納斯地德魯依,瓊恩原本以為她就算不是那種極端的環保主義者,至少也是對城市抱有比較疏遠排斥地態度才對,萬萬沒想到她居然還是個城市規劃學的愛好者……這實在是太出乎意料了點。


    “沒有啦,”莉法爾笑笑,“你誤會了,也是我剛才沒說清楚。我其實真正感興趣的,不是城市的規劃建設這種學問,僅僅是城市綠化這方麵而已。”


    “城市綠化?”


    “是啊,城市綠化,”莉法爾解釋,“這是我們教會發明的一個新術語,你大概沒聽過,意思就是說在城市裏植樹造林、種草栽花,盡可能把城市和森林自然相結合起來……”


    “哦,這個詞的意思我倒是明白,”瓊恩說,“隻是沒想到原來你們的教義中還包含這種內容,以前倒是有些誤解了。”


    “恐怕倒也不是誤解,”莉法爾微微一笑,“其實這種概念,也是最近幾年才有人提出來的,在教會裏算是個新流派吧,但規模很小,認同者也不多,我恰好是其中之一罷了。”


    “是嗎?”瓊恩來了興致,“能具體說說看麽?”


    “你有興趣?”


    “嗯,想聽聽。覺得似乎很有趣的樣子。”


    莉法爾於是簡單解釋了一下,正如外界所認為地那樣,西凡納斯教會確實一直以來秉持的是比較激進的自然保護主義,絕對排斥城市。排斥現代文明,崇尚回歸自然。像開墾荒野,建立城鎮、砍伐森林這種事情,他們都是極力阻止,甚至不惜采用暴力血腥的極端手段。但在近幾年。教會裏開始出現了另外一種聲音,有一些德魯依對傳統地作法產生異議,提出新的主張。


    這些德魯依認為:人類畢竟不是精靈,也並不是每個人都能成為德魯依。成為自然之子。要求他們完全放棄城市,在森林荒野中生活,這是根本就辦不到的事情。人類要繁衍,要生存,要發展,勢必要向外擴張,侵略自然,這無可避免,甚至可以說是一種注定的曆史趨勢。已經不可能完全阻止。


    傳統的強硬抵製作法,非但徒勞無功,收效微弱,反而越來越多地激起了反感和衝突,在有一些地區。西凡納斯教會已經被民眾普遍視為文明地敵人。名聲很差,甚至被政府宣布為非法組織。被禁止傳教、驅除出境。有鑒於此,這些德魯依們提出:“教會傳統的作法,應該加以修正和改變,以便更好地適應社會發展的趨勢,更好地完成我們的目標,而不是適得其反,兩敗俱傷。”


    具體地辦法,就是推行城市綠化。


    城市地擴展無可避免,但並不等於說這個世界就要被磚石建築所統治。人類也是自然的一分子,“城市”和“自然”並不就一定要是截然對立,你死我活的關係,完全可以有調和的餘地。大力推行城市的綠化建設,例如在道路兩旁栽樹,設立公園和自然風景區,種植草皮等種種作法,都是可行而且有效的,對於恢複自然的“一體至衡”大有幫助,也相對更容易被普遍接受。


    “城市綠化”這種概念,對於瓊恩而言自然是老生常談,但就這個世界而言,卻是了不起的創見。雖然還非常粗疏,非常淺顯,但卻至少意味著一種嶄新的理論開始萌芽。以此為宗旨,西凡納斯教會裏漸漸形成了一支新地流派,莉法爾便是其中的成員。


    “原來如此,”瓊恩點頭,“我也覺得這是比較正確的方法。”


    “主要是更有可行性,”莉法爾說,“這才是關鍵所在。再美好的理想,如果沒有可行性,也隻是空談罷了。”


    “沒錯。”瓊恩讚同。


    兩人隨口閑聊著,漸漸都有了些倦意,瓊恩看著她的精致臉龐,猶豫良久,最終還是問出了一個盤算了很久地問題。


    “莉法爾,”他輕聲說,“其實有件事情,我一直想問你:你有沒有考慮過離開巫師之墓呢?”


    “離開?”


    “是啊,”瓊恩說,“巫師之墓那種地方,陰森森,黑漆漆,到處都是僵屍骷髏,難看得要命,你一個女孩子,何必總住在那裏。”


    莉法爾淺淺一笑,“我要離開,那也得拉沃克先生準許吧。”


    “這個你先別管,就假設他同意放人,你地想法呢?”


    “可是我好像也沒別的地方可去呀。”


    “怎麽會,你又不是出生就在那裏,”瓊恩說,“你可以回家。”


    “回家是肯定不行地,”莉法爾說,“我父母都是虔誠的德魯依,決不會容忍一個亡靈女兒,這會讓他們在教團裏抬不起頭的。”


    “那你也可以去別的地方居住。”


    “我是個吸血鬼,”莉法爾提醒,“我沒有體溫,沒有心跳,不飲不食,需要定期吸血才能維持存在。我在陽光下沒有影子,在鏡子裏看不見自己,任何牧師和經驗豐富的冒險者都能察覺我的身份,即便是普通人,時間長了也會感受到我身上的死亡氣息,”她輕輕搖頭,“我如果住在人群裏,很快就會被識破形跡;我想回到森林,但自然會拒絕我的進入。我已經是個亡靈,不可能再返回生者的世界了。”


    “那你就去我家好了,”瓊恩認真地說,“如果你願意的話,莉法爾,我帶你回陰魂城。那裏雖然算不上什麽風景秀麗的地方,總比巫師之墓強一百倍。”


    莉法爾靜靜看著他,輕聲笑了起來。“這是什麽意思,瓊恩?”她問,“算是你在追求我嗎?”


    瓊恩遲疑了一下,“像你這樣的女孩子,不應該一輩子待在那種暗無天日的地方。我希望能幫你。”


    少女垂下眼臉,“算啦,”她淡淡說,“我不習慣麻煩別人。”


    她將臉埋進瓊恩懷中,沉沉睡去。

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