下午兩點鍾，瓊恩一行人離開陰魂城，因為是公派出差，陰魂城調了一座浮空艇，直接送他們到了黑路上，免去了在沙漠裏艱難跋涉的辛苦。
時隔半個月，黑路上明顯繁華了不少，來來往往的商旅絡繹不絕，背著行囊，牽著駱駝，一個個行色匆匆。在向散塔林會交了保護費之後，瓊恩等人租了幾匹駱駝，跟隨大家向東方進發。兩天之後，他們走出了大沙漠，進入匕首瀑布鎮。
匕首瀑布鎮是匕首穀的首府所在，規模人口卻遠遠無法與陰魂城相比，全鎮不過幾千居民，而且因為迭遭戰亂的緣故——最近一次戰爭在五年前剛結束，頗有些死氣沉沉。街道上的行人大部分都是臨時路過的外地商旅，本地人反而少見。瓊恩等人入鎮的時候，天色已暮，隨便找了家旅店住下，晚上九點鍾的時候，所有人聚集到珊嘉的房間裏，討論下一步的行程。
瓊恩此次出行，之所以如此急切，最主要的原因其實是為了躲避那位夜視者艾卡諾，直覺告訴他如果再和這家夥多打幾次交道的話，會卷入到難以想象的麻煩中去，而且不僅僅是他的麻煩，珊嘉也會有大麻煩。因為太急切，所以出門前其實沒有認真計劃——準確地說，是壓根就沒有計劃，隻是想著先離開陰魂城，走出大沙漠再說。至於如何抵達目的地，選擇哪條路徑，使用何種交通方式……這就是現在要討論的問題了。
在這兩天的路上，瓊恩已經把布雷納斯王子給他的材料看了一遍，基本了解了情況。原來在去年八月份，桑比亞的大統領肯德瑞克派使前來陰魂城，尋求結盟，陰魂城欣然同意，雙方隨即簽署了合作協議。肯德瑞克大統領的目的，是要借陰魂城之力來鎮壓國內已經蠢蠢欲動的叛亂勢力，而陰魂城提出的交換條件，則是要求獲準在桑比亞沿海區域進行“捕撈工作”。誰料協議剛剛簽訂的第二天，桑比亞內戰便爆發了，肯德瑞克遇刺身亡，有兩派勢力角逐新任大統領的寶座，一派首領是肯德瑞克的兒子，綽號“銀鴉”，另一派首領則是肯德瑞克的堂妹，米拉貝塔夫人，他們彼此都宣布自己是合法的繼承人，指責對方是叛軍。陰魂城經過謹慎的觀察之後，最後選擇支持米拉貝塔夫人，在去年十月份的一場關鍵戰役中，瑞瓦蘭大祭司率領三位陰魂王子親臨前線，協助米拉貝塔夫人的軍隊擊潰了對手。此後又經過兩個餘月的戰鬥，米拉貝塔夫人終於成功地登上了大統領的寶座，並且抓住了“銀鴉”，將他絞死在塞爾剛特城的中心廣場上，結束了這場內戰。
在桑比亞內戰期間，陰魂城對沿海區域進行了仔細搜尋，最終確定目標在西部大都市烏拉斯皮爾城附近的海域中，瓊恩此次出差的目的地就是那裏。至於到底是要在海裏“捕撈”什麽，資料裏卻沒說，或許是陰魂城自己都沒能十分確定。但這無所謂，到了地方自然就知道。
除此之外，瓊恩另有自己的事情要做。
布雷納斯王子曾經說過，當年殺死瓊恩父母的兩個巫師之一的弗朗西斯科，如今就在桑比亞。而在那隻檔案袋裏有一份名單，記錄的是陰魂城派遣到桑比亞的人員，也印證了布雷納斯的說法。瓊恩並不是打算就直接去殺人報仇，但事關父母身死的真相，總要查個清楚，弄個分曉。這也就是他和珊嘉要去桑比亞的真正原因了。
不過，到底怎麽去呢？
在座的一男四女五個人中，珊嘉是從沒出過門的，雙胞胎姐妹倆也不消說，瓊恩雖然近幾年在外麵奔波，但對地理也不是很通曉——因為他絕大多數時間都是和梅菲斯在一起，聖武士閱曆豐富，聽她安排行程就是了，不必自己操心。所以弄到最後，隻能由魅魔莎珞克來做計劃。
“要去桑比亞的烏拉斯皮爾城，我們應該走這條路，”莎珞克的修長玉指在地圖上移動著，逐個指點，“我們雇馬車，明天從這裏出發，沿著泰斯河一直往東，經過泰斯威、俞拉斯，進入遠山城。然後沿著月海公路往南，進入科曼索，轉到羅薩維爾路，再穿過阿沙巴河，進入桑比亞的都歐杜林城。然後我們再沿著國境大道一路向西南走。經過塞爾岡特城。最後抵達目的地。”
“為什麽不走這條路呢？”瓊恩指著地圖上地另一條路線。提出異議。“不是更近一些嗎？”
莎珞克用一種“你是白癡”地眼神看著他。“如果你要走這條路。那就得穿過大片大片地遠古森林和偏僻山區。走地都是羊腸小道。隻能靠步行。而且還要途經陰影穀和科米爾——你真想這麽幹？”
“呃。那算了。”
陰影穀是魔法女神地大本營之一。聚集了一大票選民。其中有幾個就是上次潛入陰魂城破壞陰影大幕計劃地參與者；科米爾則在前年剛剛和陰魂城生了一場劇戰。芙莉婭和芙蕾狄地父親就是戰死此役。這兩個地方都屬於敵方勢力範圍。瓊恩等人雖然可以裝成遊客快速通過。但萬一要是身份被揭穿。那就有大麻煩。這種風險還是不冒地好。反正又不急著趕時間。再說走莎珞克所說的路線，基本上都是寬闊大道。可以乘馬車奔馳。雖然從地圖上看距離遠些。其實所需時間應該反而會少很多。
“而且，你不是還打算去一趟密斯卓諾麽？”莎珞克說，“正好按我說的這條路線走，到了遠山城之後往南，半路上稍微繞一下，就能到密斯卓諾了，或回來的時候經過也可以。”
“好吧。”
莎珞克提議，瓊恩拍板，就此決定了行程路線。時候也不早，諸人各自回房間休息，等大家都離開後，珊嘉問瓊恩：“你聯係艾彌薇了嗎？”
“我試過幾次了，一直聯係不上，”瓊恩皺著眉，“傳訊魔法被阻斷了。”
“怎麽回事？”珊嘉有些擔心起來。
“不清楚，”瓊恩說，“但應該沒什麽大事，有可能是她正在神殿之類的地方，有法術結界阻擋吧。”
“那你準備先去密斯卓諾嗎？”
“從桑比亞回來再去吧，她現在應該還在阿格拉隆，或剛剛動身出發，起碼要十天半月才能到密斯卓諾，我們現在去了也沒用。”
“嗯。”
“姐姐好像很想念艾彌薇的樣子？”瓊恩笑嘻嘻地問。
“哼，才沒有呢，”珊嘉說，“我就希望她一直都不回來，免得和我搶弟弟。”
“這樣啊，”瓊恩歎氣，“我還挺期待能把姐姐和她一起……”
“休想！”珊嘉惱羞成怒地用長笛在他頭上敲了一記，“姐姐沒和你算帳就不錯了，居然還敢得寸進尺。今晚罰你不準上我的床！”
“那我睡哪？”
“睡地板——或者別睡了，找你的艾彌薇去，”珊嘉氣鼓鼓的，“真是的，一天到晚就知道在我麵前提她。”
“姐姐，剛才明明是你先提起艾彌薇，問我有沒有聯係上她，怎麽又怪到我頭上。”
“就是怪你，不服氣啊——要不是你把人家勾搭上手，不就什麽事情都沒有。”
“……這倒也是。”
有關艾彌薇的談話到此結束，瓊恩哄了半天，終於換得了珊嘉的回心轉意，不需要當真睡冰涼的地板。為了表示歉意，他在床上格外賣力了一點，結果就是第二天早上，日上三竿了，珊嘉才迷迷糊糊地從美夢中醒來。
“早安，姐姐。”
“早，小弟……現在什麽時候了，陽光這麽亮？”
“現在？”瓊恩掏出魔法沙漏看了看，“十點半了。
”
“啊呀。”
珊嘉慌忙從被子裏坐起來——然後又迅速躺下去，因為她全身赤裸著一絲不掛。“怎麽這麽晚了，你也不叫醒我，”她抱怨著，“不是說今天要早點出發麽——快把我的衣服遞過來啊。”
“看姐姐睡得香，就沒舍得叫醒，”瓊恩一邊將珊嘉的衣服遞給她，一邊解釋，“再說這次本就是出來旅遊，時間又充裕，沒必要匆匆忙忙的，晚點出就晚點出，無所謂啦。”
“可是也太晚了呀，”珊嘉穿上內衣，然後開始係襯衫的紐扣，“她們呢？”
“我讓她們去雇馬車了，”瓊恩說，“估計也差不多該回來了。”
他預計地沒錯，珊嘉剛剛穿上衣服，梳洗完畢，莎珞克和莫妮卡姐妹倆就從外麵回來，她們雇了兩輛馬車，因為全程太遠，沒有哪個車夫願意接這單生意，所以隻約定從本鎮到遠山城，到時候瓊恩等人再重新雇傭馬車便是。
此時是新年剛過，快到仲冬節，凜冬將逝未逝，野外已經有了幾分春日氣息。沿著泰斯河一路東向，風景是極好的，大片大片的森林和田野，遠處連綿起伏的山脈，沿途開始化冰的河流，這一切都足以令人心曠神怡。珊嘉從小到大，都是在陰魂城裏度過，此前唯一一次出門的經曆是上次和瓊恩一起去塞爾，那也是直接通過傳送門到了塞爾首都，哪裏見識過這等美麗景色，不由得十分高興。在幽暗地域裏待了一年的雙胞胎姐妹倆也差不多。即便是莎珞克這種殺手，也情不自禁嘴角含笑，顯然心情甚佳。至於瓊恩麽，被一群笑逐顏開的漂亮女孩子包圍著，心情不好才是奇怪了。
一路無事，兩天之後，他們抵達了遠山城。
在整個月海地區，遠山城都算是第一等的名城了，常住人口超過三萬，還有不少於五萬的流動人口。它是個港口城市，因為正處於交通要道上，海路陸路運輸都方便，貿易非常發達，市場繁榮，有完備的政府機構、軍隊、監獄以及成文法典。不過遠山城是個種族歧視極其嚴重的地方，隻有人類才受法律的平等保護，所有非人類種族，不管是精靈是矮人是侏儒是地精還是其他什麽的，甚至包括邪魔，一概都視為奴隸。因為這種緣故，瓊恩隻好把莎珞克暫時收進寶石裏，否則他就要去有關部門做個登記，花二十金幣的“工本費”買個刻有遠山市政府徽章以及數字編號的銀項圈給莎珞克戴上，標誌她的所有權歸屬——若不如此，莎珞克就會被視為無主奴隸，任何人都可以衝上來搶奪，甚至會被抓到角鬥場裏去，那就麻煩大了。
其實從瓊恩的角度來說，他還真不介意給莎珞克套個項圈，想想也別有一番風情，如果再係條鏈子就更不錯，可以牽著她上街。但珊嘉在旁邊，這種邪惡的事情……還是先算了吧。
“不過一個什麽魔法效果都沒有的銀項圈，居然要賣二十金幣，還號稱是工本費……這可真是夠黑的啊。”
“沒辦法，”瓊恩聳聳肩，“有公權力的政府總是比較牛嘛。”
入城的時候，衛兵的盤查頗為嚴格，街道上也能看到一隊隊全副武裝的士兵來往，感覺像是出了什麽大事，或將要出什麽大事似的。不過反正自己也就是路過此地而已，瓊恩雖然察覺到了異狀，卻並沒在意，很快拋之腦後，不去多想。
到了城中的車馬行，瓊恩這次雇了一輛最豪華最寬敞的六輪大馬車，約定後天下午兩點鍾出發。珊嘉等人難得出門旅遊，沒必要匆匆趕路，留兩天時間休息休息、逛逛街購購物也是應該的，遠山城可是整個月海地區數二數三的都市，比陰魂城繁華好幾倍，至於前麵經過的什麽匕首瀑布鎮、泰斯威鎮、俞拉斯鎮之流，更是壓根沒法比。既然來了，就不要錯過。
定好馬車，已經差不多是午餐時間，一行人便朝城南進，因為聽說那裏有家海鮮餐館很不錯。一路上瓊恩和珊嘉手牽著手，芙莉婭和芙蕾狄跟在旁邊，走了段路，珊嘉突然像是想起什麽有趣的事情，噗哧一聲笑了出來。
“怎麽了，姐姐？”瓊恩奇怪。
“沒什麽，我隻是突然想起一件事，”珊嘉笑盈盈地說，“小弟，你覺不覺得我們四個人這樣走著有點奇怪。”
“奇怪？”瓊恩看看自己，再看看別人，“沒什麽奇怪啊。”
“很奇怪啊，”珊嘉說，“就像是兩對雙胞胎一起出門似的。”
兩對雙胞胎？哦，這麽說倒也有道理，芙莉婭和芙蕾狄自然是貨真價實的雙胞胎，而瓊恩和珊嘉雖然不是雙胞胎，但卻長得很像，尤其是眉眼部分更神似，為此瓊恩小時候沒少被珊嘉嘲笑過，說他長得像女孩子。
“唔，你這麽一說，也確實啊……不如這樣吧，姐姐，”瓊恩開玩笑，“以後出門的時候，你穿男裝好了，這樣就是一對雙胞胎兄弟帶著一對雙胞胎姐妹，完美配對。”
珊嘉露出不懷好意的笑容，“這樣啊，倒也可以，不過我這裏有個更好的主意呢，你要不要聽聽？”
“嗯，姐姐你說。”
“與其我穿男裝，不如你穿女裝吧，”珊嘉格格笑著，“這樣就是兩對雙胞胎姐妹一起去逛街，保證能吸引一大堆人，走到哪裏都是焦點——怎麽樣，小弟，我這個想法不錯吧。”
“……姐姐，我一向低調，不喜歡引人注意，還是算了吧。而且我扮女孩子也不像——”
“誰說的，你這麽秀氣，扮女孩子最合適不過了，隻要換身衣服，臉上稍微化化妝，塗點唇彩，保證是個大美人，”珊嘉似乎被自己的想法勾起了興趣，興致勃勃地計劃著，“胸口再墊點棉花——甚至不墊也行，反正現在流行平胸……”
“可是珊嘉姐姐，他的喉結怎麽辦呢？”芙蕾狄也參與進來討論，“別人一看就露餡了呀。”
“唔，是了，喉結倒是有點麻煩，不過可以係條圍巾遮住，反正現在是冬天，”珊嘉笑眯眯地說，“小弟，我們回去就試試好不好？”
“……我才不要變裝成女人！”
“好嘛好嘛，就試試看，就試一次好不好？”珊嘉抓著他的手臂搖晃著，像小女孩一樣撒嬌，“真的很有趣呢，好想看到弟弟你穿女裝的樣子……一定很可愛對不對？”她轉臉問芙莉婭和芙蕾狄。
“嗯嗯，對對。”雙胞胎一.asxs.頭，就連一向冷冰冰的芙莉婭臉上都露出笑意，顯然覺得珊嘉的這個主意非常有趣。
“不行就是不行啦！”瓊恩氣急敗壞地說，“你們這幫家夥是怎麽回事……總之我絕對不要扮女人！”
“真的？”珊嘉問。
“絕對不要！”
“沒有任何商量的餘地？”
“半點沒有！”
“哦，那隻好算了，”珊嘉調皮地眨了眨大眼睛，“我本來還想說，如果你願意穿女裝給我們看的話，我就偶爾考慮一下你那天的提議。”
“我什麽提議？哪天？”
“就是剛到匕首瀑布鎮那天晚上啊，”珊嘉提醒，“你說想把我和艾彌薇一起……”
“……姐姐，一言為定？”
“一言為定。”
“那……我再考慮考慮吧。”
三個女孩子一起笑了起來，瓊恩無奈地聳聳肩，“走吧，”他說，“先去吃飯，我快要餓死了。”
剛走出幾步，突然路邊兩個人的對話飄進耳朵，“亨瑞，聽說了麽，永聚島的精靈們已經全麵攻占密斯卓諾了。”
時隔半個月，黑路上明顯繁華了不少，來來往往的商旅絡繹不絕，背著行囊，牽著駱駝，一個個行色匆匆。在向散塔林會交了保護費之後，瓊恩等人租了幾匹駱駝，跟隨大家向東方進發。兩天之後，他們走出了大沙漠，進入匕首瀑布鎮。
匕首瀑布鎮是匕首穀的首府所在，規模人口卻遠遠無法與陰魂城相比，全鎮不過幾千居民，而且因為迭遭戰亂的緣故——最近一次戰爭在五年前剛結束，頗有些死氣沉沉。街道上的行人大部分都是臨時路過的外地商旅，本地人反而少見。瓊恩等人入鎮的時候，天色已暮，隨便找了家旅店住下，晚上九點鍾的時候，所有人聚集到珊嘉的房間裏，討論下一步的行程。
瓊恩此次出行，之所以如此急切，最主要的原因其實是為了躲避那位夜視者艾卡諾，直覺告訴他如果再和這家夥多打幾次交道的話，會卷入到難以想象的麻煩中去，而且不僅僅是他的麻煩，珊嘉也會有大麻煩。因為太急切，所以出門前其實沒有認真計劃——準確地說，是壓根就沒有計劃，隻是想著先離開陰魂城，走出大沙漠再說。至於如何抵達目的地，選擇哪條路徑，使用何種交通方式……這就是現在要討論的問題了。
在這兩天的路上，瓊恩已經把布雷納斯王子給他的材料看了一遍，基本了解了情況。原來在去年八月份，桑比亞的大統領肯德瑞克派使前來陰魂城，尋求結盟，陰魂城欣然同意，雙方隨即簽署了合作協議。肯德瑞克大統領的目的，是要借陰魂城之力來鎮壓國內已經蠢蠢欲動的叛亂勢力，而陰魂城提出的交換條件，則是要求獲準在桑比亞沿海區域進行“捕撈工作”。誰料協議剛剛簽訂的第二天，桑比亞內戰便爆發了，肯德瑞克遇刺身亡，有兩派勢力角逐新任大統領的寶座，一派首領是肯德瑞克的兒子，綽號“銀鴉”，另一派首領則是肯德瑞克的堂妹，米拉貝塔夫人，他們彼此都宣布自己是合法的繼承人，指責對方是叛軍。陰魂城經過謹慎的觀察之後，最後選擇支持米拉貝塔夫人，在去年十月份的一場關鍵戰役中，瑞瓦蘭大祭司率領三位陰魂王子親臨前線，協助米拉貝塔夫人的軍隊擊潰了對手。此後又經過兩個餘月的戰鬥，米拉貝塔夫人終於成功地登上了大統領的寶座，並且抓住了“銀鴉”，將他絞死在塞爾剛特城的中心廣場上，結束了這場內戰。
在桑比亞內戰期間，陰魂城對沿海區域進行了仔細搜尋，最終確定目標在西部大都市烏拉斯皮爾城附近的海域中，瓊恩此次出差的目的地就是那裏。至於到底是要在海裏“捕撈”什麽，資料裏卻沒說，或許是陰魂城自己都沒能十分確定。但這無所謂，到了地方自然就知道。
除此之外，瓊恩另有自己的事情要做。
布雷納斯王子曾經說過，當年殺死瓊恩父母的兩個巫師之一的弗朗西斯科，如今就在桑比亞。而在那隻檔案袋裏有一份名單，記錄的是陰魂城派遣到桑比亞的人員，也印證了布雷納斯的說法。瓊恩並不是打算就直接去殺人報仇，但事關父母身死的真相，總要查個清楚，弄個分曉。這也就是他和珊嘉要去桑比亞的真正原因了。
不過，到底怎麽去呢？
在座的一男四女五個人中，珊嘉是從沒出過門的，雙胞胎姐妹倆也不消說，瓊恩雖然近幾年在外麵奔波，但對地理也不是很通曉——因為他絕大多數時間都是和梅菲斯在一起，聖武士閱曆豐富，聽她安排行程就是了，不必自己操心。所以弄到最後，隻能由魅魔莎珞克來做計劃。
“要去桑比亞的烏拉斯皮爾城，我們應該走這條路，”莎珞克的修長玉指在地圖上移動著，逐個指點，“我們雇馬車，明天從這裏出發，沿著泰斯河一直往東，經過泰斯威、俞拉斯，進入遠山城。然後沿著月海公路往南，進入科曼索，轉到羅薩維爾路，再穿過阿沙巴河，進入桑比亞的都歐杜林城。然後我們再沿著國境大道一路向西南走。經過塞爾岡特城。最後抵達目的地。”
“為什麽不走這條路呢？”瓊恩指著地圖上地另一條路線。提出異議。“不是更近一些嗎？”
莎珞克用一種“你是白癡”地眼神看著他。“如果你要走這條路。那就得穿過大片大片地遠古森林和偏僻山區。走地都是羊腸小道。隻能靠步行。而且還要途經陰影穀和科米爾——你真想這麽幹？”
“呃。那算了。”
陰影穀是魔法女神地大本營之一。聚集了一大票選民。其中有幾個就是上次潛入陰魂城破壞陰影大幕計劃地參與者；科米爾則在前年剛剛和陰魂城生了一場劇戰。芙莉婭和芙蕾狄地父親就是戰死此役。這兩個地方都屬於敵方勢力範圍。瓊恩等人雖然可以裝成遊客快速通過。但萬一要是身份被揭穿。那就有大麻煩。這種風險還是不冒地好。反正又不急著趕時間。再說走莎珞克所說的路線，基本上都是寬闊大道。可以乘馬車奔馳。雖然從地圖上看距離遠些。其實所需時間應該反而會少很多。
“而且，你不是還打算去一趟密斯卓諾麽？”莎珞克說，“正好按我說的這條路線走，到了遠山城之後往南，半路上稍微繞一下，就能到密斯卓諾了，或回來的時候經過也可以。”
“好吧。”
莎珞克提議，瓊恩拍板，就此決定了行程路線。時候也不早，諸人各自回房間休息，等大家都離開後，珊嘉問瓊恩：“你聯係艾彌薇了嗎？”
“我試過幾次了，一直聯係不上，”瓊恩皺著眉，“傳訊魔法被阻斷了。”
“怎麽回事？”珊嘉有些擔心起來。
“不清楚，”瓊恩說，“但應該沒什麽大事，有可能是她正在神殿之類的地方，有法術結界阻擋吧。”
“那你準備先去密斯卓諾嗎？”
“從桑比亞回來再去吧，她現在應該還在阿格拉隆，或剛剛動身出發，起碼要十天半月才能到密斯卓諾，我們現在去了也沒用。”
“嗯。”
“姐姐好像很想念艾彌薇的樣子？”瓊恩笑嘻嘻地問。
“哼，才沒有呢，”珊嘉說，“我就希望她一直都不回來，免得和我搶弟弟。”
“這樣啊，”瓊恩歎氣，“我還挺期待能把姐姐和她一起……”
“休想！”珊嘉惱羞成怒地用長笛在他頭上敲了一記，“姐姐沒和你算帳就不錯了，居然還敢得寸進尺。今晚罰你不準上我的床！”
“那我睡哪？”
“睡地板——或者別睡了，找你的艾彌薇去，”珊嘉氣鼓鼓的，“真是的，一天到晚就知道在我麵前提她。”
“姐姐，剛才明明是你先提起艾彌薇，問我有沒有聯係上她，怎麽又怪到我頭上。”
“就是怪你，不服氣啊——要不是你把人家勾搭上手，不就什麽事情都沒有。”
“……這倒也是。”
有關艾彌薇的談話到此結束，瓊恩哄了半天，終於換得了珊嘉的回心轉意，不需要當真睡冰涼的地板。為了表示歉意，他在床上格外賣力了一點，結果就是第二天早上，日上三竿了，珊嘉才迷迷糊糊地從美夢中醒來。
“早安，姐姐。”
“早，小弟……現在什麽時候了，陽光這麽亮？”
“現在？”瓊恩掏出魔法沙漏看了看，“十點半了。
”
“啊呀。”
珊嘉慌忙從被子裏坐起來——然後又迅速躺下去，因為她全身赤裸著一絲不掛。“怎麽這麽晚了，你也不叫醒我，”她抱怨著，“不是說今天要早點出發麽——快把我的衣服遞過來啊。”
“看姐姐睡得香，就沒舍得叫醒，”瓊恩一邊將珊嘉的衣服遞給她，一邊解釋，“再說這次本就是出來旅遊，時間又充裕，沒必要匆匆忙忙的，晚點出就晚點出，無所謂啦。”
“可是也太晚了呀，”珊嘉穿上內衣，然後開始係襯衫的紐扣，“她們呢？”
“我讓她們去雇馬車了，”瓊恩說，“估計也差不多該回來了。”
他預計地沒錯，珊嘉剛剛穿上衣服，梳洗完畢，莎珞克和莫妮卡姐妹倆就從外麵回來，她們雇了兩輛馬車，因為全程太遠，沒有哪個車夫願意接這單生意，所以隻約定從本鎮到遠山城，到時候瓊恩等人再重新雇傭馬車便是。
此時是新年剛過，快到仲冬節，凜冬將逝未逝，野外已經有了幾分春日氣息。沿著泰斯河一路東向，風景是極好的，大片大片的森林和田野，遠處連綿起伏的山脈，沿途開始化冰的河流，這一切都足以令人心曠神怡。珊嘉從小到大，都是在陰魂城裏度過，此前唯一一次出門的經曆是上次和瓊恩一起去塞爾，那也是直接通過傳送門到了塞爾首都，哪裏見識過這等美麗景色，不由得十分高興。在幽暗地域裏待了一年的雙胞胎姐妹倆也差不多。即便是莎珞克這種殺手，也情不自禁嘴角含笑，顯然心情甚佳。至於瓊恩麽，被一群笑逐顏開的漂亮女孩子包圍著，心情不好才是奇怪了。
一路無事，兩天之後，他們抵達了遠山城。
在整個月海地區，遠山城都算是第一等的名城了，常住人口超過三萬，還有不少於五萬的流動人口。它是個港口城市，因為正處於交通要道上，海路陸路運輸都方便，貿易非常發達，市場繁榮，有完備的政府機構、軍隊、監獄以及成文法典。不過遠山城是個種族歧視極其嚴重的地方，隻有人類才受法律的平等保護，所有非人類種族，不管是精靈是矮人是侏儒是地精還是其他什麽的，甚至包括邪魔，一概都視為奴隸。因為這種緣故，瓊恩隻好把莎珞克暫時收進寶石裏，否則他就要去有關部門做個登記，花二十金幣的“工本費”買個刻有遠山市政府徽章以及數字編號的銀項圈給莎珞克戴上，標誌她的所有權歸屬——若不如此，莎珞克就會被視為無主奴隸，任何人都可以衝上來搶奪，甚至會被抓到角鬥場裏去，那就麻煩大了。
其實從瓊恩的角度來說，他還真不介意給莎珞克套個項圈，想想也別有一番風情，如果再係條鏈子就更不錯，可以牽著她上街。但珊嘉在旁邊，這種邪惡的事情……還是先算了吧。
“不過一個什麽魔法效果都沒有的銀項圈，居然要賣二十金幣，還號稱是工本費……這可真是夠黑的啊。”
“沒辦法，”瓊恩聳聳肩，“有公權力的政府總是比較牛嘛。”
入城的時候，衛兵的盤查頗為嚴格，街道上也能看到一隊隊全副武裝的士兵來往，感覺像是出了什麽大事，或將要出什麽大事似的。不過反正自己也就是路過此地而已，瓊恩雖然察覺到了異狀，卻並沒在意，很快拋之腦後，不去多想。
到了城中的車馬行，瓊恩這次雇了一輛最豪華最寬敞的六輪大馬車，約定後天下午兩點鍾出發。珊嘉等人難得出門旅遊，沒必要匆匆趕路，留兩天時間休息休息、逛逛街購購物也是應該的，遠山城可是整個月海地區數二數三的都市，比陰魂城繁華好幾倍，至於前麵經過的什麽匕首瀑布鎮、泰斯威鎮、俞拉斯鎮之流，更是壓根沒法比。既然來了，就不要錯過。
定好馬車，已經差不多是午餐時間，一行人便朝城南進，因為聽說那裏有家海鮮餐館很不錯。一路上瓊恩和珊嘉手牽著手，芙莉婭和芙蕾狄跟在旁邊，走了段路，珊嘉突然像是想起什麽有趣的事情，噗哧一聲笑了出來。
“怎麽了，姐姐？”瓊恩奇怪。
“沒什麽，我隻是突然想起一件事，”珊嘉笑盈盈地說，“小弟，你覺不覺得我們四個人這樣走著有點奇怪。”
“奇怪？”瓊恩看看自己，再看看別人，“沒什麽奇怪啊。”
“很奇怪啊，”珊嘉說，“就像是兩對雙胞胎一起出門似的。”
兩對雙胞胎？哦，這麽說倒也有道理，芙莉婭和芙蕾狄自然是貨真價實的雙胞胎，而瓊恩和珊嘉雖然不是雙胞胎，但卻長得很像，尤其是眉眼部分更神似，為此瓊恩小時候沒少被珊嘉嘲笑過，說他長得像女孩子。
“唔，你這麽一說，也確實啊……不如這樣吧，姐姐，”瓊恩開玩笑，“以後出門的時候，你穿男裝好了，這樣就是一對雙胞胎兄弟帶著一對雙胞胎姐妹，完美配對。”
珊嘉露出不懷好意的笑容，“這樣啊，倒也可以，不過我這裏有個更好的主意呢，你要不要聽聽？”
“嗯，姐姐你說。”
“與其我穿男裝，不如你穿女裝吧，”珊嘉格格笑著，“這樣就是兩對雙胞胎姐妹一起去逛街，保證能吸引一大堆人，走到哪裏都是焦點——怎麽樣，小弟，我這個想法不錯吧。”
“……姐姐，我一向低調，不喜歡引人注意，還是算了吧。而且我扮女孩子也不像——”
“誰說的，你這麽秀氣，扮女孩子最合適不過了，隻要換身衣服，臉上稍微化化妝，塗點唇彩，保證是個大美人，”珊嘉似乎被自己的想法勾起了興趣，興致勃勃地計劃著，“胸口再墊點棉花——甚至不墊也行，反正現在流行平胸……”
“可是珊嘉姐姐，他的喉結怎麽辦呢？”芙蕾狄也參與進來討論，“別人一看就露餡了呀。”
“唔，是了，喉結倒是有點麻煩，不過可以係條圍巾遮住，反正現在是冬天，”珊嘉笑眯眯地說，“小弟，我們回去就試試好不好？”
“……我才不要變裝成女人！”
“好嘛好嘛，就試試看，就試一次好不好？”珊嘉抓著他的手臂搖晃著，像小女孩一樣撒嬌，“真的很有趣呢，好想看到弟弟你穿女裝的樣子……一定很可愛對不對？”她轉臉問芙莉婭和芙蕾狄。
“嗯嗯，對對。”雙胞胎一.asxs.頭，就連一向冷冰冰的芙莉婭臉上都露出笑意，顯然覺得珊嘉的這個主意非常有趣。
“不行就是不行啦！”瓊恩氣急敗壞地說，“你們這幫家夥是怎麽回事……總之我絕對不要扮女人！”
“真的？”珊嘉問。
“絕對不要！”
“沒有任何商量的餘地？”
“半點沒有！”
“哦，那隻好算了，”珊嘉調皮地眨了眨大眼睛，“我本來還想說，如果你願意穿女裝給我們看的話，我就偶爾考慮一下你那天的提議。”
“我什麽提議？哪天？”
“就是剛到匕首瀑布鎮那天晚上啊，”珊嘉提醒，“你說想把我和艾彌薇一起……”
“……姐姐，一言為定？”
“一言為定。”
“那……我再考慮考慮吧。”
三個女孩子一起笑了起來，瓊恩無奈地聳聳肩，“走吧，”他說，“先去吃飯，我快要餓死了。”
剛走出幾步，突然路邊兩個人的對話飄進耳朵，“亨瑞，聽說了麽，永聚島的精靈們已經全麵攻占密斯卓諾了。”