“瓊恩，試試這條裙子好不好，我最近新買的，自己還沒穿過呢。你穿上一定很漂亮——”
“不行！”
“你不喜歡裙子？沒關係，這件小禮服怎麽樣？有你最喜歡的蕾絲——”
“蕾絲你個鬼，不行！”
“真小氣，”凜嘟著小嘴，“好吧好吧，讓你看看我的絕密珍藏，這可是我媽媽留給我的，說要等最幸福的日子才能穿，號稱是沒有男人能夠抵擋的超級神秘武器。”
“是什麽？”瓊恩的好奇心被勾了起來。
“就是它，”凜從身後拿出一件潔白的婚紗，“怎麽樣，漂亮吧，來試試看好不好——”
“……Noway！”
“Noway？”凜聽不懂英語。
“就是休想！沒門！”
自從看到珊嘉之後，好奇心超強的小女巫就纏著瓊恩，非要他試穿女裝看看。對於這種事關男人尊嚴和麵子的無理要求，瓊恩自然是毫不猶豫地一口拒絕，但凜可也沒那麽容易放棄，不折不撓地勸說著，一直到了晚餐的餐桌上都還沒放下。
晚餐是珊嘉下廚，比午餐豐盛得多——最重要的是終於有肉了。四個女孩子（珊嘉、梅菲斯、凜和莎珞克）和瓊恩圍成一桌，從表麵上看倒也是氣氛融洽，一派和諧。
“說真的，瓊恩，”凜嘴裏塞著半塊牛排，含含糊糊地說，“你穿女裝一定很漂亮的，保證是傾國傾城的大美女，不試試看實在太可惜了呢。”
“你怎麽知道？”瓊恩不屑，“你又沒看到過。”
“看珊嘉就知道了呀，”凜用手裏的叉子指了指坐在對麵的黑發少女。“你姐姐這麽漂亮，你和她長得那麽像，不用試就知道，肯定的。”
“既然不用試就知道——那你已經知道，就正好不用試了。”
“那不行！”凜搖頭，“臆測為虛，眼見為實。”
瓊恩懶得理她，專心致誌地對付麵前的食物。凜見瓊恩不搭理她，氣鼓鼓地把餐盤一推，正要發脾氣，突然眼晴一轉，臉上又露出了甜美可愛的笑容。“呐，瓊恩，”她用充滿誘惑的嬌媚聲音說，“這樣吧。我們來表決一下好不好？”
“表決？”
“嗯，就是大家投票，少數服從多數，”凜笑眯眯地說，還不等瓊恩回答就雙手一拍，“好，既然你沒意見，那就這麽定了。”
“……等等，誰說我沒意見的。你有什麽權力——”
“作為此次臨時會議的召集人，我現在宣布，下麵對‘瓊恩是否應該穿女裝給我們看’這項議案進行表決，”凜直接打斷，“我讚成！”
珊嘉放下手中刀叉，儀態優雅地用餐巾抹了抹嘴唇，“關於這個問題嘛，小弟，我記得我曾經和你有一個約定的，是不是？”她笑著看向瓊恩，“那個約定現在依然有效哦。”
“什麽約定？”凜莫名其妙。“珊嘉你到底是讚成還是不讚成啊？”
“當然讚成啦，”珊嘉說，“把自己的弟弟打扮成漂亮女孩子，這是世界上每個姐姐的夢想呀。”
……這分明隻是你這個邪惡姐姐的夢想好不好！
“很好，現在有兩票讚成了，”凜興高采烈，“莎珞克，你呢？”她問旁邊的魅魔，“你不會反對的。對吧。”
“我讚成，”魅魔格格笑著，“能看到主人穿女裝的樣子，這種好機會我怎麽能錯過呢？”
“太好了，”凜高興地抱了莎珞克一下，魅魔顯然有些意外，要知道她們平時關係並不算好。不知為何。凜一直就不太喜歡莎珞克，在深淵和幽暗地域的時候就一直如此，倒是和雙胞胎姐妹倆比較談得來。“艾彌薇，輪到你了，”她催促梅菲斯，“快點快點。”
梅菲斯猶豫了幾秒鍾，看看凜，又看看瓊恩，“我就算了吧，”她笑笑，“我不讚成也不反對，棄權好了。”
“沒勁，就知道幫著他，”凜撇撇小嘴，“無所謂啦。瓊恩，這裏有四個人——哦，也算上你自己吧。一共五個，已經有三票讚成，一票棄權，就算你自己反對也沒用，依然是絕對多數了。”
“無視你，”瓊恩哼了一聲。“這種多數人的暴政，我是不會屈服的！”
“這怎麽能叫多數人的暴政？”凜不服氣，“這明明是大家的普遍呼聲。你看，隻要你願意試試女裝。就能讓我們這麽多人高興——既然如此，你就小小地犧牲一下，又有什麽關係嘛。”
這個麽，倒還勉強能算是個理由。如果做某一件事情，能夠讓自己的女友們都很開心，那麽瓊恩是願意考慮的——問題在於，這不是“小小的犧牲一下”，這犧牲很大啊。
“哪裏犧牲大了？”凜反問。“艾彌薇經常穿男裝，你不是也很喜歡嗎？既然女孩子可以穿男裝，男人為什麽就不能穿女裝。”
“那怎麽能一樣，”瓊恩有氣無力地反駁，“女孩子穿男裝，那是英氣，是個性；男人穿女裝，那就是心理變態啊。”
“你這個戀姐狂，本來就是心理變態好不好！”
“……”
原本歡聲笑語的餐桌上，氣氛陡然間冷了下來，幾乎所有人都怔住了，而凜自己則驚訝地捂著嘴，瞪大眼晴，似乎不敢相信剛才那句話是從自己口中說出的。瓊恩喜歡他的姐姐，以及他們之間既是姐弟又是情人的雙重關係，凜早就知道。對於她這種龍脈者而言，近親通婚以保持血脈純淨都是很尋常的事情。自然也不覺得瓊恩這樣做有什麽不對。但她也知道按照這個世界上絕大多數人默認的道德標準，瓊恩的做法並不正確，至少不會被公開承認的。凜好奇、任性、孩子氣重，卻並不是真的不懂事，什麽話可以公開說，什麽話隻能私下說，她還是清楚的。隻是一件事情藏在心裏，總不可能和真的不知道一樣，終究是有痕跡的，她平時又和瓊恩鬥嘴慣了，說話不會太注意，結果一急之下口不擇言，忘了珊嘉就坐在旁邊，便把這件事情說了出來。
其實在場的五個人，對這件事情都是一清二楚，根本不算什麽秘密——就算是秘密，那也是眾所周知的秘密，隻不過是大家都守著默契，心照不宣，不當麵提起。世界上的事情就是這樣，有些能說不能做，有些能做不能說，哪怕其實人人都知道，但是否公開說出來，戳穿那層窗戶紙，結果就完全是兩碼事。
“道歉，凜！”梅菲斯最先反應過來，她的臉上隱隱有了怒色，“你太過分了！”
“對……對不起，珊嘉，我不是故意的……”凜慌亂地道歉，急的幾乎要哭出來，“我不是說你，我其實是想說，那個，那個……”
“沒事，”珊嘉勉強笑了笑，美麗的臉頰上透出幾分蒼白，“本來……”
鏗！
清脆的金屬撞擊聲打斷了珊嘉的話，眾人循聲看去，正見瓊恩將手中的刀叉扔到餐盤中，用餐巾擦了擦嘴，慢慢抬起頭來，直直地看著凜：“對，我是喜歡我姐姐，”他淡淡說，“我不但喜歡她，還想娶她做妻子，你有什麽意見嗎？凜小姐。”
“沒、沒有，”凜趕緊搖頭。她嚇得嬌軀微顫，聲音都有些發抖，“我什麽意見都沒有……可是——”
“可是什麽？”瓊恩問。
“可是，”凜鼓足勇氣，“你如果娶了珊嘉，那艾彌薇怎麽辦？”
“……”
如果說她前一次失言已經震住了全場，那麽現在這句話便是把空氣都徹底凍結住了，氣氛一時間詭異到了極點。瓊恩低下頭，拿起刀叉繼續對付他的晚餐，凜手足無措地站在那裏，一時間不知道該怎麽辦好。梅菲斯暗暗歎了口氣，咬著嘴唇走過來，拉著凜離開餐廳，“對不起，”她朝珊嘉點點頭，“先失陪了。”
她們離開之後，餐廳裏一時間陷入沉默，剩下三個人誰都沒有說話。過了半晌，珊嘉先開口了，“幹嘛發這麽大脾氣，”她柔聲說，“你把凜小姐都嚇哭了。”
“我又沒發火。”瓊恩咬著牛排，含糊不清地說。
“你剛才那樣子比發火還嚇人。我看了都害怕，”珊嘉說，“去向她道個歉吧。”
“不去，”瓊恩拒絕，“我又沒做錯什麽，幹嘛要道歉。”
“男人不要那麽心胸狹窄，”珊嘉說，“她畢竟是女孩子，又不是故意的，你就讓著她點，也是應該的。”
“要是姐姐你，我就讓著，”瓊恩說，“她我才不讓著呢。”
珊嘉微微一笑，正要繼續勸他。一直沉默的莎珞克插話進來。“馬上要到八點了，珊嘉姐姐，”她說，“該去學習占星術了，老師正在後院等著你呢。”
“啊？”珊嘉抬頭看看角落裏的沙漏，“時間怎麽過得這麽快，”她趕緊解下餐巾，匆匆忙忙起身離席。“小弟我先走了。等他吃完記得幫我收拾一下，莎蘿。”最後一句話卻是對魅魔說的。
莎珞克點頭，“知道。”
“晚上還要學習占星木？”瓊恩問魅魔，“姐姐現在好忙的樣子。”
“是啊，老師給她製定的課程表。上午鍛煉劍術，八點到十二點，四個小時；下午學習魔法，一點到五點，四個小時；晚上跟她學習占星術，八點到十二點，四個小時；這樣一天就是十二小時，還要休息、睡眠，還要給你——還有你的小情人們——做飯，能不忙嗎？”
“嗯。”
聽了魅魔的責備，瓊恩隻是淡淡應了聲，倒是讓莎珞克頗有些意外。“喂，主人，”她不解，“難道這種時候，你不應該表示一下愧疚和關心嗎？”
“又不用表現給你看，”瓊恩不客氣地說，“不過你剛才叫奧嘉萊斯女士叫什麽？老師？”
“嗯啊，”莎珞克得意地點頭，“珊嘉姐姐叫她老師嘛，我也就跟著叫。而且下午老師說，有空也會給我一些指點哦。”
“是嗎，那不錯啊。”
瓊恩隨口應了聲，不再說話。三下五除二把自己那份已經冷掉的晚餐對付完，然後起身離開餐廳。
※※※
夜深了。
瓊恩懶洋洋地泡在寬大的浴缸裏，翻著自己的魔法書，自脖頸以下。身體的每一寸毛孔都被熱水浸泡著，享受這無比的舒適。周圍靜悄悄的，浴室裏隻有他一個人，仿佛整個世界都已經被隔絕在外。
然後敲門聲響起。
“請進。”瓊恩說。
門板推開了，一個窈窕美麗的身影走進來，因為滿室彌漫著蒸騰水汽。瓊恩看不清楚麵容，但從身形輪廓上便知道是梅菲斯。少女走到他旁邊，解開浴袍，露出裏麵一絲不掛的嬌美裸體，然後跨入浴缸中，“過去點，”她推了推瓊恩的肩膀，“別一個人占這麽大位置。”
瓊恩往裏麵移了移，讓梅菲斯在他身旁躺下，少女抬手解開發髻。讓金發垂下，漂浮在水麵上。“頭發真的長長了很多呢，”她輕聲說，“剛認識你的時候，隻能碰到肩膀吧，都已經快到腰了。”
“畢竟已經兩年了嘛。”瓊恩說。
“是啊，兩年了呢，”梅菲斯輕輕歎了口氣，“時間過得好快，有時候回想起那些事情，就像昨天發生的一樣。”
“回憶和懷舊，那是變老的標誌啊。”瓊恩和她開玩笑。
“確實是長大了嘛，”少女一笑。“長大一歲，就是變老一歲，沒區別。”
“話雖如此，你一個十六歲的女孩子，說什麽變老之類的，還是讓人覺得好古怪啊，”瓊恩輕輕攬住她柔軟的腰肢，“怎麽了，艾彌薇，有心事？”
“沒什麽，”少女輕聲說，“最近不知道怎麽搞的，常常不由自主地想起以前的事情。”
“想起以前哪些事情？”
“很多啊，我們第一次見麵的情形，你夜裏偷看我洗澡，在古城裏和我做交易，去人麵獅那裏奪回黎明之石，碰到格拉茲特，還有，”少女俏臉發燒，“還有你這大壞蛋，就在那種地方欺負我，讓我給你做那種事情……”
“後悔了？”瓊恩笑著問，“如果能夠重回過去，你會不會把我一劍砍了？”
“不會。”梅菲斯很認真地說。
“為什麽呢？”
“因為現在很快樂啊，”她說，“所以不後悔，也不想改變過去。”
“或許改變了，現在會更快樂呢？”
“這種‘可能’的事情，我可沒興趣去嚐試，”少女格格笑著，“現在就已經很好了，雖然還不夠完美。我不貪心的。”
“有麽，”瓊恩故意逗她，“我怎麽覺得你貪心得要命，每次在床上都像喂不飽似的。”
“哪有！”少女漲紅著臉抗議。“明明是你肆意欺負人家，每次都被你弄到全身沒力氣……”
“可是就算已經全身沒力氣了，隻要我問你還想不想再來一次，你都是說想——”
“討厭！”少女一拳打過來，“不許說！”
瓊恩架住她的拳頭，順勢將她拉到自己懷中。兩人笑鬧了一陣，“對了，瓊恩，今天凜的事情，對不起。”梅菲斯輕聲說，“她真的不是故意，我代她向你道歉，別生氣了好麽。”
瓊恩搖搖頭，“我沒生她的氣。”
“可是你當時看起來真的很生氣啊。”梅菲斯仿佛很疑惑地說。
瓊恩笑著伸手，在她的柔嫩臉頰上輕輕捏了一捏，“小丫頭，別跟我裝傻。”
少女格格嬌笑，“我是真的不明白啊。”
“非要我自己說麽？”瓊恩笑了笑，“我是非常生氣，但不是生‘她’的氣，我隻是在生自己的氣而已。”
“為什麽生自己的氣呢？”少女輕聲問。
“因為覺得自己很差勁。”
“差勁在哪裏呢？”少女又問。
“作為一個男人，不能給予自己喜歡的人幸福，這應該就是最大的差勁了吧。”
“那是因為你想要給予幸福的人太多了。”少女冷靜地說。
瓊恩點點頭，承認了梅菲斯的評論。“確實如此，”他說，“你不貪心，而我非常貪心。”
沉默了片刻，瓊恩再度開口，“艾彌薇，有件事情我一直沒告訴你。我已經向珊嘉……”
“求婚了，珊嘉姐姐也答應了，是吧，”梅菲斯微笑，“我早就知道。”
“嗯？”
“戒指啊，”少女提醒，“珊嘉姐姐的左手無名指上，戴著你那枚法術護罩戒指——稍有常識的人就明白這是怎麽一回事吧。”
“也是啊，”瓊恩自嘲一笑。“我以為別人都和我一樣遲鈍呢。”
“不是遲鈍，隻是不想去麵對。”梅菲斯說，“那麽現在你告訴我這件事，是什麽意思呢？”她盯著瓊恩，“接下來是要我做選擇嗎？”
“選擇？”
“或者，留下來，成為你的‘妻子’之一；或者，轉身離開——除此之外，我還有其他選擇嗎？”
“沒有，因為我並不是要讓你做選擇，”瓊恩說，“我來做選擇。”
“選擇什麽呢？”少女問。
“或者，選擇你，放棄她們；或者，放棄你——除此之外，我還有其他選擇嗎？”
少女靜靜地看著他，原本尖銳的目光變得柔和，“對不起，”她低聲說，“我也試著努力過，想說服自己，可以接受你身邊有別的女孩子。可以接受和她們共問分享，就像和凜一樣，可是我真的做不到。我也在心裏反複告誡自己，不要提這件事，不要談這個話題，就當它不存在，就當做不知道，能過一天算一天。因為我知道一旦挑明，就必須要做選擇，而我無法預料到結果會是怎樣，所以我害怕它的到來，”她緊緊抱住瓊恩，“我知道你有多麽喜歡珊嘉姐姐，也知道珊嘉姐姐有多麽喜歡你，我不想逼你做選擇。不想你為難，可結果還是這樣……”
瓊恩輕輕撫摸著她的金發。
“總有這一天，或遲或早的問題而已，”他說，“昨日之因，今日之果，這就是宿命，逃不掉的。是我弄出來的麻煩，自然還是我來解決。無論結果怎樣，總要給個交代。”
是啊，好也罷，壞也罷，違約也罷。背盟也罷，薄幸也罷，辜負也好。到頭來，終究是要給個交代吧。
“不過凜那個家夥，真是讓人頭痛啊，”他苦笑，“一回來就給我惹出這麽大麻煩。”
這次來塔瑟穀，其實瓊恩就已經有了心理準備，知道十有八九會出現這種局麵，因為珊嘉也好，梅菲斯也罷，這兩人都太“強”了，就像王對王，不爆發戰爭那是不可能的，最多隻是暫時休戰。而對於瓊恩來說，他既然走這一趟，就意味著他已經不打算再搪塞，再含糊，像以前一樣得過且過，因為這些都已經沒有意義。該來的到底會來，該麵對的遲早要麵對，該攤牌的始終要攤牌，該選擇的畢竟要選擇，逃避終究不是辦法。
雖然如此，人終究是人，事到臨頭的時候，本能地還是會退縮，會畏懼，會害怕，會想著得過且過。等等再說。事實上，不僅瓊恩如此。梅菲斯同樣也是如此，就像大主教說的，她喜歡瓊恩，愛著瓊恩，在他身上獲得了從未得到過的溫暖和快樂，所以她舍不得放棄，更害怕失去。所以晚餐時凜一時失言，她才會因此動怒——她並不是真的生凜的氣，而是因為自身的恐懼；因為凜的失言，將原本心照不宣的事實挑開到明處，讓梅菲斯也好，珊嘉也好，瓊恩也好，都無法再自欺欺人。再繼續維持這樣至少表麵和諧的生活，而是要在沒有充足準備和必勝把握的情況下，倉促發動決戰。
隻是現在說這些，已經沒有什麽意義了。
“給我點時間，艾彌薇，”他輕聲說，“可以嗎？”
“嗯。”
“不行！”
“你不喜歡裙子？沒關係，這件小禮服怎麽樣？有你最喜歡的蕾絲——”
“蕾絲你個鬼，不行！”
“真小氣，”凜嘟著小嘴，“好吧好吧，讓你看看我的絕密珍藏，這可是我媽媽留給我的，說要等最幸福的日子才能穿，號稱是沒有男人能夠抵擋的超級神秘武器。”
“是什麽？”瓊恩的好奇心被勾了起來。
“就是它，”凜從身後拿出一件潔白的婚紗，“怎麽樣，漂亮吧，來試試看好不好——”
“……Noway！”
“Noway？”凜聽不懂英語。
“就是休想！沒門！”
自從看到珊嘉之後，好奇心超強的小女巫就纏著瓊恩，非要他試穿女裝看看。對於這種事關男人尊嚴和麵子的無理要求，瓊恩自然是毫不猶豫地一口拒絕，但凜可也沒那麽容易放棄，不折不撓地勸說著，一直到了晚餐的餐桌上都還沒放下。
晚餐是珊嘉下廚，比午餐豐盛得多——最重要的是終於有肉了。四個女孩子（珊嘉、梅菲斯、凜和莎珞克）和瓊恩圍成一桌，從表麵上看倒也是氣氛融洽，一派和諧。
“說真的，瓊恩，”凜嘴裏塞著半塊牛排，含含糊糊地說，“你穿女裝一定很漂亮的，保證是傾國傾城的大美女，不試試看實在太可惜了呢。”
“你怎麽知道？”瓊恩不屑，“你又沒看到過。”
“看珊嘉就知道了呀，”凜用手裏的叉子指了指坐在對麵的黑發少女。“你姐姐這麽漂亮，你和她長得那麽像，不用試就知道，肯定的。”
“既然不用試就知道——那你已經知道，就正好不用試了。”
“那不行！”凜搖頭，“臆測為虛，眼見為實。”
瓊恩懶得理她，專心致誌地對付麵前的食物。凜見瓊恩不搭理她，氣鼓鼓地把餐盤一推，正要發脾氣，突然眼晴一轉，臉上又露出了甜美可愛的笑容。“呐，瓊恩，”她用充滿誘惑的嬌媚聲音說，“這樣吧。我們來表決一下好不好？”
“表決？”
“嗯，就是大家投票，少數服從多數，”凜笑眯眯地說，還不等瓊恩回答就雙手一拍，“好，既然你沒意見，那就這麽定了。”
“……等等，誰說我沒意見的。你有什麽權力——”
“作為此次臨時會議的召集人，我現在宣布，下麵對‘瓊恩是否應該穿女裝給我們看’這項議案進行表決，”凜直接打斷，“我讚成！”
珊嘉放下手中刀叉，儀態優雅地用餐巾抹了抹嘴唇，“關於這個問題嘛，小弟，我記得我曾經和你有一個約定的，是不是？”她笑著看向瓊恩，“那個約定現在依然有效哦。”
“什麽約定？”凜莫名其妙。“珊嘉你到底是讚成還是不讚成啊？”
“當然讚成啦，”珊嘉說，“把自己的弟弟打扮成漂亮女孩子，這是世界上每個姐姐的夢想呀。”
……這分明隻是你這個邪惡姐姐的夢想好不好！
“很好，現在有兩票讚成了，”凜興高采烈，“莎珞克，你呢？”她問旁邊的魅魔，“你不會反對的。對吧。”
“我讚成，”魅魔格格笑著，“能看到主人穿女裝的樣子，這種好機會我怎麽能錯過呢？”
“太好了，”凜高興地抱了莎珞克一下，魅魔顯然有些意外，要知道她們平時關係並不算好。不知為何。凜一直就不太喜歡莎珞克，在深淵和幽暗地域的時候就一直如此，倒是和雙胞胎姐妹倆比較談得來。“艾彌薇，輪到你了，”她催促梅菲斯，“快點快點。”
梅菲斯猶豫了幾秒鍾，看看凜，又看看瓊恩，“我就算了吧，”她笑笑，“我不讚成也不反對，棄權好了。”
“沒勁，就知道幫著他，”凜撇撇小嘴，“無所謂啦。瓊恩，這裏有四個人——哦，也算上你自己吧。一共五個，已經有三票讚成，一票棄權，就算你自己反對也沒用，依然是絕對多數了。”
“無視你，”瓊恩哼了一聲。“這種多數人的暴政，我是不會屈服的！”
“這怎麽能叫多數人的暴政？”凜不服氣，“這明明是大家的普遍呼聲。你看，隻要你願意試試女裝。就能讓我們這麽多人高興——既然如此，你就小小地犧牲一下，又有什麽關係嘛。”
這個麽，倒還勉強能算是個理由。如果做某一件事情，能夠讓自己的女友們都很開心，那麽瓊恩是願意考慮的——問題在於，這不是“小小的犧牲一下”，這犧牲很大啊。
“哪裏犧牲大了？”凜反問。“艾彌薇經常穿男裝，你不是也很喜歡嗎？既然女孩子可以穿男裝，男人為什麽就不能穿女裝。”
“那怎麽能一樣，”瓊恩有氣無力地反駁，“女孩子穿男裝，那是英氣，是個性；男人穿女裝，那就是心理變態啊。”
“你這個戀姐狂，本來就是心理變態好不好！”
“……”
原本歡聲笑語的餐桌上，氣氛陡然間冷了下來，幾乎所有人都怔住了，而凜自己則驚訝地捂著嘴，瞪大眼晴，似乎不敢相信剛才那句話是從自己口中說出的。瓊恩喜歡他的姐姐，以及他們之間既是姐弟又是情人的雙重關係，凜早就知道。對於她這種龍脈者而言，近親通婚以保持血脈純淨都是很尋常的事情。自然也不覺得瓊恩這樣做有什麽不對。但她也知道按照這個世界上絕大多數人默認的道德標準，瓊恩的做法並不正確，至少不會被公開承認的。凜好奇、任性、孩子氣重，卻並不是真的不懂事，什麽話可以公開說，什麽話隻能私下說，她還是清楚的。隻是一件事情藏在心裏，總不可能和真的不知道一樣，終究是有痕跡的，她平時又和瓊恩鬥嘴慣了，說話不會太注意，結果一急之下口不擇言，忘了珊嘉就坐在旁邊，便把這件事情說了出來。
其實在場的五個人，對這件事情都是一清二楚，根本不算什麽秘密——就算是秘密，那也是眾所周知的秘密，隻不過是大家都守著默契，心照不宣，不當麵提起。世界上的事情就是這樣，有些能說不能做，有些能做不能說，哪怕其實人人都知道，但是否公開說出來，戳穿那層窗戶紙，結果就完全是兩碼事。
“道歉，凜！”梅菲斯最先反應過來，她的臉上隱隱有了怒色，“你太過分了！”
“對……對不起，珊嘉，我不是故意的……”凜慌亂地道歉，急的幾乎要哭出來，“我不是說你，我其實是想說，那個，那個……”
“沒事，”珊嘉勉強笑了笑，美麗的臉頰上透出幾分蒼白，“本來……”
鏗！
清脆的金屬撞擊聲打斷了珊嘉的話，眾人循聲看去，正見瓊恩將手中的刀叉扔到餐盤中，用餐巾擦了擦嘴，慢慢抬起頭來，直直地看著凜：“對，我是喜歡我姐姐，”他淡淡說，“我不但喜歡她，還想娶她做妻子，你有什麽意見嗎？凜小姐。”
“沒、沒有，”凜趕緊搖頭。她嚇得嬌軀微顫，聲音都有些發抖，“我什麽意見都沒有……可是——”
“可是什麽？”瓊恩問。
“可是，”凜鼓足勇氣，“你如果娶了珊嘉，那艾彌薇怎麽辦？”
“……”
如果說她前一次失言已經震住了全場，那麽現在這句話便是把空氣都徹底凍結住了，氣氛一時間詭異到了極點。瓊恩低下頭，拿起刀叉繼續對付他的晚餐，凜手足無措地站在那裏，一時間不知道該怎麽辦好。梅菲斯暗暗歎了口氣，咬著嘴唇走過來，拉著凜離開餐廳，“對不起，”她朝珊嘉點點頭，“先失陪了。”
她們離開之後，餐廳裏一時間陷入沉默，剩下三個人誰都沒有說話。過了半晌，珊嘉先開口了，“幹嘛發這麽大脾氣，”她柔聲說，“你把凜小姐都嚇哭了。”
“我又沒發火。”瓊恩咬著牛排，含糊不清地說。
“你剛才那樣子比發火還嚇人。我看了都害怕，”珊嘉說，“去向她道個歉吧。”
“不去，”瓊恩拒絕，“我又沒做錯什麽，幹嘛要道歉。”
“男人不要那麽心胸狹窄，”珊嘉說，“她畢竟是女孩子，又不是故意的，你就讓著她點，也是應該的。”
“要是姐姐你，我就讓著，”瓊恩說，“她我才不讓著呢。”
珊嘉微微一笑，正要繼續勸他。一直沉默的莎珞克插話進來。“馬上要到八點了，珊嘉姐姐，”她說，“該去學習占星術了，老師正在後院等著你呢。”
“啊？”珊嘉抬頭看看角落裏的沙漏，“時間怎麽過得這麽快，”她趕緊解下餐巾，匆匆忙忙起身離席。“小弟我先走了。等他吃完記得幫我收拾一下，莎蘿。”最後一句話卻是對魅魔說的。
莎珞克點頭，“知道。”
“晚上還要學習占星木？”瓊恩問魅魔，“姐姐現在好忙的樣子。”
“是啊，老師給她製定的課程表。上午鍛煉劍術，八點到十二點，四個小時；下午學習魔法，一點到五點，四個小時；晚上跟她學習占星術，八點到十二點，四個小時；這樣一天就是十二小時，還要休息、睡眠，還要給你——還有你的小情人們——做飯，能不忙嗎？”
“嗯。”
聽了魅魔的責備，瓊恩隻是淡淡應了聲，倒是讓莎珞克頗有些意外。“喂，主人，”她不解，“難道這種時候，你不應該表示一下愧疚和關心嗎？”
“又不用表現給你看，”瓊恩不客氣地說，“不過你剛才叫奧嘉萊斯女士叫什麽？老師？”
“嗯啊，”莎珞克得意地點頭，“珊嘉姐姐叫她老師嘛，我也就跟著叫。而且下午老師說，有空也會給我一些指點哦。”
“是嗎，那不錯啊。”
瓊恩隨口應了聲，不再說話。三下五除二把自己那份已經冷掉的晚餐對付完，然後起身離開餐廳。
※※※
夜深了。
瓊恩懶洋洋地泡在寬大的浴缸裏，翻著自己的魔法書，自脖頸以下。身體的每一寸毛孔都被熱水浸泡著，享受這無比的舒適。周圍靜悄悄的，浴室裏隻有他一個人，仿佛整個世界都已經被隔絕在外。
然後敲門聲響起。
“請進。”瓊恩說。
門板推開了，一個窈窕美麗的身影走進來，因為滿室彌漫著蒸騰水汽。瓊恩看不清楚麵容，但從身形輪廓上便知道是梅菲斯。少女走到他旁邊，解開浴袍，露出裏麵一絲不掛的嬌美裸體，然後跨入浴缸中，“過去點，”她推了推瓊恩的肩膀，“別一個人占這麽大位置。”
瓊恩往裏麵移了移，讓梅菲斯在他身旁躺下，少女抬手解開發髻。讓金發垂下，漂浮在水麵上。“頭發真的長長了很多呢，”她輕聲說，“剛認識你的時候，隻能碰到肩膀吧，都已經快到腰了。”
“畢竟已經兩年了嘛。”瓊恩說。
“是啊，兩年了呢，”梅菲斯輕輕歎了口氣，“時間過得好快，有時候回想起那些事情，就像昨天發生的一樣。”
“回憶和懷舊，那是變老的標誌啊。”瓊恩和她開玩笑。
“確實是長大了嘛，”少女一笑。“長大一歲，就是變老一歲，沒區別。”
“話雖如此，你一個十六歲的女孩子，說什麽變老之類的，還是讓人覺得好古怪啊，”瓊恩輕輕攬住她柔軟的腰肢，“怎麽了，艾彌薇，有心事？”
“沒什麽，”少女輕聲說，“最近不知道怎麽搞的，常常不由自主地想起以前的事情。”
“想起以前哪些事情？”
“很多啊，我們第一次見麵的情形，你夜裏偷看我洗澡，在古城裏和我做交易，去人麵獅那裏奪回黎明之石，碰到格拉茲特，還有，”少女俏臉發燒，“還有你這大壞蛋，就在那種地方欺負我，讓我給你做那種事情……”
“後悔了？”瓊恩笑著問，“如果能夠重回過去，你會不會把我一劍砍了？”
“不會。”梅菲斯很認真地說。
“為什麽呢？”
“因為現在很快樂啊，”她說，“所以不後悔，也不想改變過去。”
“或許改變了，現在會更快樂呢？”
“這種‘可能’的事情，我可沒興趣去嚐試，”少女格格笑著，“現在就已經很好了，雖然還不夠完美。我不貪心的。”
“有麽，”瓊恩故意逗她，“我怎麽覺得你貪心得要命，每次在床上都像喂不飽似的。”
“哪有！”少女漲紅著臉抗議。“明明是你肆意欺負人家，每次都被你弄到全身沒力氣……”
“可是就算已經全身沒力氣了，隻要我問你還想不想再來一次，你都是說想——”
“討厭！”少女一拳打過來，“不許說！”
瓊恩架住她的拳頭，順勢將她拉到自己懷中。兩人笑鬧了一陣，“對了，瓊恩，今天凜的事情，對不起。”梅菲斯輕聲說，“她真的不是故意，我代她向你道歉，別生氣了好麽。”
瓊恩搖搖頭，“我沒生她的氣。”
“可是你當時看起來真的很生氣啊。”梅菲斯仿佛很疑惑地說。
瓊恩笑著伸手，在她的柔嫩臉頰上輕輕捏了一捏，“小丫頭，別跟我裝傻。”
少女格格嬌笑，“我是真的不明白啊。”
“非要我自己說麽？”瓊恩笑了笑，“我是非常生氣，但不是生‘她’的氣，我隻是在生自己的氣而已。”
“為什麽生自己的氣呢？”少女輕聲問。
“因為覺得自己很差勁。”
“差勁在哪裏呢？”少女又問。
“作為一個男人，不能給予自己喜歡的人幸福，這應該就是最大的差勁了吧。”
“那是因為你想要給予幸福的人太多了。”少女冷靜地說。
瓊恩點點頭，承認了梅菲斯的評論。“確實如此，”他說，“你不貪心，而我非常貪心。”
沉默了片刻，瓊恩再度開口，“艾彌薇，有件事情我一直沒告訴你。我已經向珊嘉……”
“求婚了，珊嘉姐姐也答應了，是吧，”梅菲斯微笑，“我早就知道。”
“嗯？”
“戒指啊，”少女提醒，“珊嘉姐姐的左手無名指上，戴著你那枚法術護罩戒指——稍有常識的人就明白這是怎麽一回事吧。”
“也是啊，”瓊恩自嘲一笑。“我以為別人都和我一樣遲鈍呢。”
“不是遲鈍，隻是不想去麵對。”梅菲斯說，“那麽現在你告訴我這件事，是什麽意思呢？”她盯著瓊恩，“接下來是要我做選擇嗎？”
“選擇？”
“或者，留下來，成為你的‘妻子’之一；或者，轉身離開——除此之外，我還有其他選擇嗎？”
“沒有，因為我並不是要讓你做選擇，”瓊恩說，“我來做選擇。”
“選擇什麽呢？”少女問。
“或者，選擇你，放棄她們；或者，放棄你——除此之外，我還有其他選擇嗎？”
少女靜靜地看著他，原本尖銳的目光變得柔和，“對不起，”她低聲說，“我也試著努力過，想說服自己，可以接受你身邊有別的女孩子。可以接受和她們共問分享，就像和凜一樣，可是我真的做不到。我也在心裏反複告誡自己，不要提這件事，不要談這個話題，就當它不存在，就當做不知道，能過一天算一天。因為我知道一旦挑明，就必須要做選擇，而我無法預料到結果會是怎樣，所以我害怕它的到來，”她緊緊抱住瓊恩，“我知道你有多麽喜歡珊嘉姐姐，也知道珊嘉姐姐有多麽喜歡你，我不想逼你做選擇。不想你為難，可結果還是這樣……”
瓊恩輕輕撫摸著她的金發。
“總有這一天，或遲或早的問題而已，”他說，“昨日之因，今日之果，這就是宿命，逃不掉的。是我弄出來的麻煩，自然還是我來解決。無論結果怎樣，總要給個交代。”
是啊，好也罷，壞也罷，違約也罷。背盟也罷，薄幸也罷，辜負也好。到頭來，終究是要給個交代吧。
“不過凜那個家夥，真是讓人頭痛啊，”他苦笑，“一回來就給我惹出這麽大麻煩。”
這次來塔瑟穀，其實瓊恩就已經有了心理準備，知道十有八九會出現這種局麵，因為珊嘉也好，梅菲斯也罷，這兩人都太“強”了，就像王對王，不爆發戰爭那是不可能的，最多隻是暫時休戰。而對於瓊恩來說，他既然走這一趟，就意味著他已經不打算再搪塞，再含糊，像以前一樣得過且過，因為這些都已經沒有意義。該來的到底會來，該麵對的遲早要麵對，該攤牌的始終要攤牌，該選擇的畢竟要選擇，逃避終究不是辦法。
雖然如此，人終究是人，事到臨頭的時候，本能地還是會退縮，會畏懼，會害怕，會想著得過且過。等等再說。事實上，不僅瓊恩如此。梅菲斯同樣也是如此，就像大主教說的，她喜歡瓊恩，愛著瓊恩，在他身上獲得了從未得到過的溫暖和快樂，所以她舍不得放棄，更害怕失去。所以晚餐時凜一時失言，她才會因此動怒——她並不是真的生凜的氣，而是因為自身的恐懼；因為凜的失言，將原本心照不宣的事實挑開到明處，讓梅菲斯也好，珊嘉也好，瓊恩也好，都無法再自欺欺人。再繼續維持這樣至少表麵和諧的生活，而是要在沒有充足準備和必勝把握的情況下，倉促發動決戰。
隻是現在說這些，已經沒有什麽意義了。
“給我點時間，艾彌薇，”他輕聲說，“可以嗎？”
“嗯。”