五天後,第一批磚出窯了。


    楚清先檢查了三個窯體的情況。發現這窯質量真好,不是用磚,而是用土坯做的窯身,居然抗住了炸裂的可能性。


    又對比了三種磚。一號窯生產的磚足以跟這裏的青磚相媲美,質量沒差距。


    二號窯出的磚分量明顯重一些,用力砸在地上都沒碎裂。但是比青磚顏色淺很多。


    三號窯是楚清的重點查看對象。因為摻了花崗岩石粉的緣故,磚坯本身就重,燒製出來的磚也比其他的更重。顏色比原木色深些,很是鮮亮。


    而且,據三號窯的負責匠人說,燒製的時間更久些,也更熱,是他們從來沒達到過的熱度。因為怕炸窯,沒敢過久燒製。但是增溫速度慢,用了不少煤。


    楚清問了問三個窯的用煤量,就開始犯愁了。


    煤很貴。照這個燒法,剩下的銀子支撐不了多久。既要燒磚,過段時間又要燒製焦炭,用煤量是很大的。現在燒煤就等於燒錢。還有運輸費,一趟一趟的,也是一筆不小的開銷。


    煤價高,是因為稅多。上次吳大郎拉煤回來就說過,這煤開采出來,煤窯就被“抽分”,賣煤還要交稅,不算其它的雜稅,運輸過程中還要交口稅、關稅、橋稅等諸多明目的稅,這樣下來,這煤價根本就不是一般人家能扛得住的。反正村裏人是買不起。


    怎樣才能弄到便宜些的煤呢?楚清眉毛都擰到了一起。小寶舉著腰包來找楚清,裏麵東西太多,腰包扣子係不上了。


    楚清的眉頭一下就舒展開了,抱著小寶就親了一口:“真是我的福星啊,小寶!”


    楚清把腰包裏的東西整理了一下,扣子能係上了。這腰包,是宋夫人送的。宋夫人哪,知州夫人哪,找她批條子買煤去!


    想到就做!楚清抱上小寶就喊百家套車了。百家可是個好小夥,啥都會,趕車、建窯、算賬,凡是他接觸過的,很快都能學個八九不離十。最近都用不上張銘宇了。


    想到張銘宇,楚清樂了。因為被密偵司強行轉正,楚清心裏就很不滿。但情勢比人強,不滿也得憋著。原本是楚清和張銘宇被分配一起,負責東倫國與吉州兩地之間的情報傳遞工作,結果私下裏都被楚清推給張銘宇了。


    既然用了自己,還要用自己的“寶爐集團”做據點,那就別怪咱偷懶了。反正最近沒多少工作,張銘宇就擔著吧。


    現在身邊雖然沒有張銘宇幫忙,楚清卻並沒受影響。因為百家完全能夠勝任楚清派給的工作。


    不像跟張銘宇是同事關係,百家跟自己那是上下級關係,用起來更方便。楚清心裏想著,要好好觀察觀察百家,看能不能把他發展成自己的管家才好。


    楚清看著車廂裏挨著自己的大箱子,裏麵是三種磚。每種楚清都帶了兩塊,準備當上門禮。心裏雜七雜八地想著,就到了州衙的後門。


    古代的衙門,進正門都是辦公事的。衙門後堂才是官員的住宅。所以一般家裏人出入都使用後門。走後門,可能就是這麽來的。辦私事的嘛。


    與宋夫人幾句寒暄,楚清就進入了正題。都不是喜歡彎彎繞的人,最好有事說事。


    楚清打開箱子;“宋姐姐,瞧瞧我帶的禮物。”


    宋夫人過來一瞧,就笑:“喲,這禮物可別致,有什麽講究?”


    楚清把三種磚都給宋夫人介紹了一遍,告訴她說三號磚是自己的重點研發對象。然後就直白地說,買不起煤了。


    宋夫人很高興聽到楚清居然用自己給的銀子做這麽大的事。一般小家婦人會買田地,然後把大部分銀錢攢著養孩子。能想著買鋪子的人都少,怕不會經營,賠了本。


    楚清不但自己開作坊,還幹得是研發新產品的事。這讓宋夫人很是意外。宋夫人撫摸著三號磚,又拿三號磚和二號磚對比了下,相互敲了敲。似乎在考慮。


    片刻後,宋夫人笑了:“妹子,你這二號磚,我先定下十車。洪姐姐那裏的廚房小院,燒得不成樣子。我請客,幹脆把那一院子都給她翻蓋了。要是用得好啊,沒準洪姐姐都得找你買磚,把整個後院都換了磚頭呢。”


    楚清一聽,這個倒是條路,能解決點買煤的銀錢。可不長久啊,咱可是長期需要用煤的,幾車磚的價格,杯水車薪。於是趕緊說:“宋姐姐,您可別花這錢。自己家燒的,不值幾個銀子的,我送給你們就是。”


    宋夫人似是猜到了楚清的想法,拍拍她的手:“別急,聽我說完。你是不是想買些便宜的煤?這事情,根本不必讓我們家老爺出麵,一會兒我讓管家陪你去趟興湯縣衙,讓我弟弟給你開個文書,直接讓煤場給你運煤,你隻管跟縣衙結算煤錢,其他的費用都省了。”


    這事兒好啊!楚清激動了,這是直接支付出廠價,連運費都免了!宋夫人又囑咐道:“這磚你也帶去,沒準兒他看了也想要呢。”


    時間尚早,宋夫人也不客套,隻讓楚清快去。


    有宋府的管家帶領,楚清不費曲折就見到了徐知縣。管家把大體意思跟徐光澤說了,楚清趕緊遞上樣品磚。


    徐知縣認真地看了看,又讓人把錢穀師爺喊來:“元芳,你怎麽看?”正端著茶喝的楚清差點兒就嗆了!


    錢穀師爺細細聽了宋管家和楚清的講述,提議道:“大人,這磚似乎比市麵上的磚更好!不過,學生以為,還是要請燒磚師傅來檢驗檢驗,若是真的好,大人,朝廷不是要在我們縣增設一個糧倉嗎……”


    徐知縣眼睛一亮,對呀!若是磚的成色好,可以用來建糧倉呀!馬上對楚清說:“楚娘子,你用煤的事,等下我讓主簿去辦,你隻管回家等著收煤就好。回頭主簿會跟你說如何結算。你出的這個磚……你有幾個窯?每窯出多少磚?成色能保證嗎?……”


    劈裏啪啦一席話,楚清心裏都樂開了花。這是要有大訂單的節奏啊!但是錢要預付才行。


    “徐大人,您先找人驗驗這磚。”楚清回道,心說等你們看好了,咱好談談價格。


    第二天,縣衙就派人來到楚清的“寶爐集團”。窯爐隻有三個,讓幾位“專家”比較不屑。但是經過一番仔細探查後,對窯、磚都有了深刻的認識。


    沒過兩天,縣衙主簿親自押車來找楚清了。主簿此行的目的有兩個:一、送煤,討論結算方式;二、預購二號磚,討論產量。楚清把百家喊來做旁聽,還能幫忙端茶遞水。


    第一條好談,分分鍾就談好。第二條有了爭議。主簿認為楚清現在的生產規模小,怕達不到建設糧倉所用的數量。


    對於這第二條,楚清有自己的想法。朝廷要在縣裏增設一座糧倉,對於楚清來說隻是個一次性的行為,所以並不想擴大磚窯的規模。而且具體使用到二號磚,那還需要兩個多月的時間,所以楚清完全有時間把磚提前燒製出來。


    現在的困難是,怕磚坯和成磚沒地方擺放。一百多畝地看著大,但是堆起磚來,就很緊張。楚清還要存放大量的煤。


    正在楚清猶豫的時候,有人找過來了。是宋廷山的師爺。

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