看著眼前的局麵,小寶說:“娘親說過,看熱鬧時說話的,分兩種人,一種是看熱鬧不嫌事兒大的。”


    甘來看著小寶,等他把話說完,但是小寶不吱聲了。


    氣得甘來很想給他一巴掌,小寶疑惑地看她:“娘親的話你記不住?”


    肖思寧也在等著下文呢,這時就插話道:“你娘就跟你話多,我們能聽到幾句?”


    小寶摸了摸鼻子,確實,要不說自己才是兒子呢,娘親的話可不是什麽人都能聽到的,不由得小胸脯一挺:“另一種就是托兒,專門製造輿論帶節奏的!”


    節奏這個詞古已有之,不難理解,不過“帶節奏”這種說法,倒是另類,眾人品品,頗覺恰當。


    甘來聽得不是很懂,但也聽明白這些說話的人不懷好意。


    於是不聲不響抄起一隻備用櫓,往那人的竹筏子上一點一推,生生把那筏子順著船縫給推出去好遠。


    “哎、你你……”那人“你”了幾次說不出話來。


    甘來抄著大櫓,櫓板抬高指著他。


    那是櫓啊,這麽大的櫓,通常要兩個人才能扳得動,甘來一個瘦弱的“青年”,竟然輕鬆就抄著櫓指著他。


    那架勢,仿佛他再要多話,就能一櫓板把他拍進水裏。


    竹筏子剛被推走,馬上一隻小破漁船“補位”進來,船上那個拿破毛皮包著腦袋的、須發皆白,甚至睫毛都白的老頭甩上來兩個破包裹:“你們要的醃豬肉,趕緊把剩下的銀錢付了!”


    小寶一看,是水毛毛。


    雖然不知道他甩上來的破包裹裏是什麽,但是他總不至於無緣無故來這麽一出,馬上扔下一錠十兩的銀子到水毛毛的破船裏。


    水毛毛拿起來竟然還咬了咬:“嗯,有點甜,挺純的銀子!”然後滿意地搖漿就走了。


    楚元拎起兩個包裹,不很重,心說十兩銀子,放在京都也得買下一頭豬了吧?就想埋怨小寶手太快,都不商量下就扔銀子。


    小寶卻遞了眼色不讓吱聲,讓他把兩個包裹帶著,去裏間說話。


    待到船棚裏,楚元打開包裹一看,有些發懵:“竟是兩副水靠!”又比量了大小,嗯,小了,也就小寶穿還能寬鬆些。


    小寶拿起一副水靠遞給甘來:“穿裏頭!”


    甘來看這黑乎乎的不知什麽料子的衣服很是不解:“這玩意兒是穿的?怎麽穿啊,這麽細瘦!”


    又扥了扥褲腿管:“這玩意兒啥料子的,不暖和吧?”


    李虎進船棚看到水靠,就把另一套遞給小寶:“你也穿著吧。”


    小寶不幹:“我習得水性!”


    李虎說:“水猴子給你你就穿上,他都是水猴子了,你水性如何怕是能看出來。”


    小寶無語,這是能看出來的?


    等到小寶終有一日看到水毛毛的手指間和腳趾間竟似長有蹼,才能明白為什麽人家能“看”出水性來。


    李虎給楚元他們說了“水猴子”是什麽人、給小寶做了什麽承諾後,楚元才不心疼那十兩銀子。


    不過,他們對小寶隱瞞見過船幫幫主這回事比較不滿,原因有兩個:第一,還不能確定對方是好是歹就私下見麵,出事兒咋整?人家把你剮了我們都不知道去哪兒、找誰報仇去!


    第二,見就見了,回來也不告訴一下,又不是什麽見不得人的事兒,再說,你回來說一下,咱也好跟人家禮貌禮貌,這現在整的,人家處處幫忙,顯得咱多失禮!


    當初李虎不帶他倆出來找水毛毛,很大程度上是因為這倆小子維護小寶維護得密不透風,動不動就跟人犯橫,怕得罪人。


    現在小寶不能說出這理由,但也實話實說:“你們要是有我這樣人見人愛,準保就帶你們了。”


    李虎受不了這些小孩子沒事兒瞎抬杠,嫌耽誤工夫,把話題扯到正軌:“剛才那要搭船的人,怕是有什麽詭計,水猴子讓你們防備著。”


    說著,指了指那兩副水靠。


    兩副水靠做工很講究:加厚的油綢,滑膩而且保暖;用獸筋做的魚線縫製,針腳細密;密扣緊袖束腰窄褲管,很能減少水的阻力。


    連帽子都是做得十分貼緊腦袋,能把頭發完全、緊密地包裹住。


    實在是相當專業的裝備了。


    待到第二個渡口——大沙頭渡口時,已是中午。


    這是一處官渡,所有經過的船隻都要排隊等待檢查。


    渡口比較大,自有泊位,有專供貨物裝卸的碼頭,岸邊有可以出租的倉庫。


    附近還有集市,很多賣菜、賣米酒的小地攤圍了好多人。


    渡口專門搭了棚子,棚子下兩張桌子,一桌負責登記船隻、收取“過船稅”;另一桌負責給通過“查船”的船主,卡上“安全戳”,有點類似通關文牒上蓋章的意思。


    查船需要的時間很長,而小寶這個船隊五條船,還排在隊伍的中部,估計要等上半個時辰才能輪得上,所以小寶決定上岸轉轉。


    李虎也看出小寶在船上待的膩味,就同意了。


    這是官渡,有衙門的人駐守,應該沒有大礙。


    再說,小寶和甘來把水靠天天穿在身上,也沒發生什麽事情,可見“水猴子”一路都在給保護著。


    再說把一個小孩子“圈禁”在狹小的空間,確實挺可憐的。


    岸上的集市很熱鬧。


    官渡一般位置好,在很多方向上是交匯口,設施又齊全,過往船隻很多,因此能招來很多做小買賣的商戶。


    這種集市是要收取攤位費的,由此可見其興隆熱鬧的景象。


    往來船隻常會在這類渡口進行物資補充。


    現在天冷還好,多數食物能存放得住,到了五六月份,這裏會更加熱鬧,都是來賣吃喝的。


    當然也有其他小玩意兒,比如清明節有賣柳條頭環的、端陽節有賣麵具、香包、雄黃酒的;八月節還能在岸上看到儺戲等等。


    甘來說要再買些雞蛋。


    她覺得人家把那麽難得的水靠給她用,承的情不小,一定要多準備些煎蛋報答人家。


    因此小寶帶隊,除了三順的鏢師留下來等著查船,剩餘的人都跟他上岸逛逛。


    小寶雖不暈船,但是長時間不能腳踏實地也確實不是什麽好體驗,所以他很需要上岸放鬆放鬆。


    集市上賣什麽的都有,倒是賣雞蛋的不多。


    甘來隻看到一個攤在賣雞蛋,兩個土籃子,加一起也就不到一百個雞蛋的樣子。


    早上每人兩個雞蛋,她們一條船就是二十個,還白送出去一張十個雞蛋的煎蛋,一早上就出去三十個雞蛋。


    甘來實在覺得一百個雞蛋沒多少,吃不了幾頓。


    就在這時,一個老婦胳膊上挎著一個菜籃子走到甘來近前,滿臉褶子擠成一朵花,諂笑地問道:


    “這位小哥,我家雞蛋有的是,您若買,還包送到船上去。”


    甘來正準備把那兩籃子雞蛋都買走,聞聽此言就停住了,這個好啊,雞蛋多,還給送貨,不用自己拎著。


    甘來還是一臉絡腮胡子的扮相,因此憋著喉嚨裝出男聲問道:“你家有多少?”


    那老婦指向碼頭倉庫的方向:“不少呢,這麽大兩筐!我家就在那邊倉庫住,是給官家看貨倉的。”


    老婦比量的大筐到腰那麽高,還補充說:“我讓老頭子用扁擔給您挑著,送上船去!”

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