回去的路上,跟著王副千戶一起來的押司陳旭還在回味剛才的美食:“是真好吃!”


    王副千戶淡淡一笑:“她這是給我一個功勞呢!”


    “怎麽講?”陳押司臉上滿是雞賊的表情。


    給副千戶手下當押司和給千戶手下當押司,待遇是不一樣滴!


    “糧價漲到天上去了,老百姓吃啥?”王副千戶乜斜他一眼:“懂?”


    “這玩意兒能當飯吃?能吃幾天?”陳押司明顯不信。


    “她既然用這個招待本大人我,就能當飯吃,看吧,接下來她要有動作,我們隻管配合就是。”王副千戶說。


    ***********


    夜色中,運河上。


    “小甘甘”撲棱棱落下來,大腳爪上抓著的蛇就扔到船頭那隻羊身邊,把睡得正香的羊嚇得直蹦躂。


    “小甘甘”很遺憾沒能把羊嚇死,不然它就有新鮮羊肉吃了。


    這一趟“小甘甘”很是辛苦,它從京都一直飛到義斌府找楚清,還要負責在回程路上找到小寶,這對它體力的考驗不小。


    小寶抱著它有些心疼:“看,你又瘦了!明天請你吃好吃的!”


    抱著對美味的憧憬,“小甘甘”站在木桶上睡著了。


    小寶打開金雕帶回來的信筒,裏麵是楚清的信,除了問候小寶,就是讓百家興沿路放出風聲,要在義斌府內收糧食,不計代價,越多越好。


    “娘親這是要幹啥?”小寶琢磨不透。


    “我也不知道,”百家興也想不明白:“現在糧價這麽高,為什麽要收糧食,咱們貨棧的糧食夠用啊。”


    因為金雕不適合負重飛行,所以這麽長途的路徑,楚清不敢寫多的內容,不然就需要更大的竹筒,對金雕是個負擔。


    不過,也不需要寫明白,隻告訴讓他們做什麽就夠了,因為這個信息不但百家興收到了,其他幾個地方的楚門小子也都收到了。


    隻是楚清希望這事兒最後得讓百家興出麵,因為他待人接物比較穩妥。


    “娘親也不多給我寫幾個字!”小寶有些哀怨。


    百家興嚇唬他:“誰讓你啥事兒也不跟你娘說,你娘自然跟你沒話!”


    這一路百家興算是看出來了,小寶主意大著呢,要不是他親眼看著,他根本想不到屁大個孩子心這麽野:跟船幫、鹽幫有接觸不算,還把北方的窮家行給收為己用了。


    這一路跟他和鄭小柔說的最多的話就是:你知我知,不許娘親知。


    為了能讓他們兩口子答應,還十分狗腿地給鄭小柔買了一整套的紅寶石頭麵當“封口費”。


    “別瞎說!你嚇唬他幹啥!”鄭小柔斥了百家興一句。


    孩子辛辛苦苦營造能夠掌控的勢力,不就是想給娘親一些助力、一些安全感嗎,幫著就是了,幹嘛非要讓他心裏愧疚。


    百家興摸摸鼻子不吭聲了。


    他覺得將來要是自己有了孩子,估計想揍一頓耍耍當爹的威風怕是都沒機會。


    鄭小柔看了一遍那封內容簡單的信,對小寶說:“你娘知道你心氣高,有自己的想法,你不說的事兒,她不敢多嘴,怕忍不住問你,讓你為難。”


    還是鄭小柔理解楚清,楚清真的是不太敢問。


    小寶的心理楚清把握不住,隻能說,小寶“像是”個孩子,但還不能真拿他當孩子看待。


    明明還小,楚清已經感覺比青春期的孩子還難對付了。


    “那,大嫂,你把這些拿著。”小寶把柳陸奇給他的銀票拿出來,十五萬兩,能買不少糧食呢。


    鄭小柔點他額頭:“腦子哪?你娘隻讓沿途放風聲,沒說要買,再說了,你這銀票拿出來,你娘不得問怎麽來的?那我是說還是不說?”


    小寶也知道這麽多銀票拿出來會讓娘親擔心,但是又怕娘親買不到糧食:“那萬一真需要買怎麽辦?娘親沒準兒又看哪兒的百姓餓肚子了,發善心呢!”


    在小寶眼裏,娘親的善心總是無處安放。


    百家興噗嗤就樂了:“據我所知,你娘雖然善良,但好像不愛掏腰包的。”


    要不是鄭小柔先給他一個大脖溜,小寶就下手揍他了。


    因為有楚清的吩咐,百家興兩口子在把小寶安全護送回三順鏢局後沒有停留,直接回義斌府去。


    等他們從義斌府的渡口下船時,看到碼頭上扛大包的腳夫排著隊地往倉庫區域走。


    那些大包,一看就是糧食。


    “老大這是要幹啥呢?”百家興嘟噥著,帶著鄭小柔加緊趕路,從這裏到楚清的駐地還有很遠的路。


    天黑時終於見到楚清,楚清隻問了小寶的身體怎樣,精神麵貌如何,別的沒有多問。


    夫妻倆都能感受到楚清對兒子的那份小心翼翼。


    “你們倆這幾天要忙一些,忙過這陣,給你們好好放假休息。”楚清帶著歉意說道,剛回來就繼續派任務,不給人休息的功夫,確實有些說不過去。


    “老大,我們不累,說吧,咱們要幹些什麽?”百家興問道。


    “我想把糧價壓下去!”楚清說。


    除了讓百家興沿途放消息,楚清這邊也派了其他人在義斌府周邊先行放出消息。


    所以第二天百家興上街查看行情時,發現幾家糧鋪都沒有開門營業,而是掛上“盤點”的牌子。


    繞到糧鋪後街,可以看到有一車車的糧食運進去。


    百家興出來“巡街”的目的之一是看看糧鋪行情,另一個目的就是出來張貼告示。


    他組織了一些工人,在各條街道張貼告示,說“寶清盛”貨棧要購進大批糧食,價格麵議。


    麵議的地點還是在木料場那邊,因為這裏倉庫多。


    百家興看了下目前湧進義斌府的糧商,還都是些小糧商,運來的糧食不算大宗,也或許他們是先行來試探的。


    接下來幾日,百家興都在接待糧商,本地糧商都在觀望,想查探虛實;而外地來的糧商也派人前來接觸。


    本地糧商是知道百家興的,就算沒見過麵也都耳聞過,因為自打棉花大人來到此地,這位百家興就一直在身邊。


    但是外地糧商不知道,他們隻看到“寶清盛”的牌子掛在木料場區的一角,有運糧的腳夫扛著一袋袋糧食往牌子下麵的倉庫裏運送。


    “棉花大人要搞什麽?”本地糧商的探子相互詢問。


    “那誰知道!趕緊回去報告一聲,沒準老爺得去稟告高知府的。”

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