48、第四十八章
不斷作死後我成了白月光 作者：紀嬰 投票推薦 加入書簽 留言反饋
朝陽東升, 晨光漸漸撕裂夜幕，穿過層層疊疊的枝葉蜿蜒而下，照亮樹林中每個人的麵龐。
寧寧不忍直視眼前景象, 神情複雜地別過腦袋；
裴寂麵無表情, 皺著眉道了聲：“賀師兄、許師兄, 你們在做什麽？”
許曳見了他倆, 抽抽噎噎地撲騰著求救, 一邊猛踹身後的怪物一邊喊：“救命！吃我, 它要吃我！”
也不知道他到底在腦補些什麽東西，滿腦子都是吃人。學劍救不了姐寶人, 這孩子就應該棄劍從文，寫篇修真版的《狂人日記》。
好在許曳還存了點所剩不多的理智，聽見那聲“賀師兄”時心有所感, 臉色慘白地回過頭去。
兩張對望，知洲類卿, 一切早已不是當年的模樣。
他見到這團泥人時夜色尚濃, 加之湖水表麵盡是朦朧霧氣, 視野之內的所有景物都稱不上明晰；
如今林中濃霧散去，陽光輕飄飄地落下來, 許曳才終於看清了眼前黑泥的真正模樣。
“賀……賀知洲？”
許曳被他嚇得夠嗆，就算勉強猜出賀知洲的身份，也還是在心裏存了點恐懼, 屏著呼吸忍下空氣裏的陣陣惡臭：“你在糞坑裏殺人了？”
倒也不必如此。
寧寧上前一步，輕聲解釋：“秘境之中藏有貓膩, 湖泊之下盡是血水與名為‘鏡鬼’的怪物。鏡鬼會潛伏於湖中，伺機將路過之人拖去水下，賀知洲應該就是受了它的襲擊。”
許曳聽得沒了言語, 想起賀知洲手腳並用、爬在自己身後大叫“救命”的模樣……
他還踹了他腦袋幾腳，跟踢皮球似的。
“對不住對不住！我實在是……情難自禁。”
許曳心思純正，哪裏幹過這種事兒，當即化身為道歉複讀機，從儲物袋裏拿出幾顆價值不菲的丹藥：“這是療傷用的丹丸，你先拿著吧！”
他倆雖然叫得淒厲無比、鬼哭狼嚎，但好在都沒出太大的事兒。寧寧悄悄鬆了口氣，緩聲問：“你們可曾有哪裏受了傷？”
許曳很是有些不好意思地搖頭，賀知洲委屈得厲害，嘴巴一會兒嘟成圓形，一會兒嘟成三角形，最終停留在等腰梯形的模樣，不時咕嚕嚕往外冒黑水泡泡：“心裏最受傷。”
他滿身血泥的樣子著實不太雅觀，寧寧默念了好幾遍除塵訣，功效都隻是九牛一毛。
偏偏秘境裏的水源都被設了陣法，壓根沒有可供清洗的地方，她正想著應該如何解決這渾身惡臭，忽然聽見身旁的狐族少女沉聲道：“此地尚有一片未被鏡鬼侵入的淨土，我可以帶領各位前往。”
從最初的拔箭相助到此時尋找水源，這位不知名姓的狐族都表現得格外殷勤，似乎是有意與他們結識。
寧寧不明白她的用意，不知是否有詐，抬眸欲將小狐妖粗略打量一番，卻在剛抬頭的瞬間與對方四目相撞。
“我之所以幫忙，自是有事相求。”
她看上去十分年輕，眼神中卻透露出與年齡不相符合的凝重與決然。微風輕輕撩動鬢邊一縷散發，拂過少女嘴角時，帶起一抹細微的笑：“我名為喬顏，乃秘境中的靈狐一族。因家族世代棲息於此，鮮少與外人有過接觸，若有得罪之處，還請諸位海涵。”
“有事相求？”
寧寧很快反應過來：“可是與湖中鏡鬼有關？”
喬顏頷首正色道：“正是。”
她說著停頓稍許，似是在組織言語，末了柳眉微擰，緩聲道：“各位有所不知，那湖裏作惡的鏡鬼，其實皆乃魔族所化。”
魔族。
這個詞語在修真界消匿多年，寧寧心口輕輕一顫。
這同樣是原著裏沒有提過的劇情。
“數年前魔族侵入秘境之中，欲要搶奪我靈狐一族的聖物。族中自是不從，與之展開一場大戰，奈何實力懸殊，死傷慘重。”
說起這番話時，喬顏的目光凝重許多，不自覺握緊手中長弓：“我爹身為一族之長，拚盡全身修為設下陣法，再以族中所有靈狐的元氣為引，這才重創魔物，將它們困在湖泊之中。”
寧寧遲疑道：“那你的族人現在……”
“多數葬身於魔物之手，僥幸活下的幾個，也都身受重傷、靈力全無，隻能整日躺在床上修養。”
喬顏道：“我那時正巧患了風寒，又或許是出於爹娘的私心，自始至終都並不知道他們設下陣法，打算與魔族同歸於盡。等一覺醒來，秘境就已經是如今這般模樣。”
秘境大多時候處於封鎖狀態，外人不便進入，裏麵的靈獸精怪也難以掙脫而出。
當年與魔族一戰，靈狐必不可能向外界求援，隻能依靠族人力量苦苦支撐。如今的水鏡幻境四麵平和、生機盎然，除開湖泊中駭人的鏡鬼與血泥，哪裏還能看出半點大戰時血流成河的影子。
許曳好不容易穩下心神，聽罷好奇問她：“我們能幫你什麽？”
“娘親告訴我，陣法的力量一天不如一天，再這樣下去，魔族很有可能再度破陣而出。”
小狐妖畢竟是個年輕的小姑娘，談及此事，語氣裏便顯而易見地多了幾分焦慮：“以我與族人如今的力量難以與之抗衡，隻有拿到族中傳承多年聖物的灼日弓，我才能將它們盡數誅殺。”
“灼日弓？”
寧寧恍然大悟：“這就是魔族想要搶奪的寶物？”
喬顏點頭。
“我我我知道！”
賀知洲平日裏沒少看雜書，不知道從哪兒瞥見過這把弓箭：“聽說灼日弓乃上古大能所留，曾屠戮過無數邪魔妖獸，傳聞有吞天射日之能，箭矢嗖嗖嗖一發，太陽都能被射得熄火。”
“倒也並非如此誇張。”
小狐狸被他說得微微怔住，一對耳朵倏地晃了晃：“若是真能拿到灼日弓，我或許能有與魔物的一戰之力。隻是那弓被常年存放於棲仙洞中，而用來打開洞門的玉佩……”
她咬牙沉聲道：“爹爹於大戰中殞命，玉佩被西山之上的火凰所奪，藏於洞穴之中汲取靈氣。我修為不夠，無法將其打敗，若是諸位不願相助，屆時鏡鬼破陣而出，這處秘境就徹底完了！”
許曳心裏藏不住話：“可我們正在參加法會試煉，若是一味爭搶灼日弓，到時候令牌數量倒數……”
賀知洲猛地一拍他腦袋：“都這時候了還在想試煉！那群長老在玄鏡外麵看熱鬧，能不知道我們遇到了什麽事兒？”
身為一個資深的男頻爽文愛好者，他敢賭上整整一年的零花錢打包票：一旦能解決這種奇遇，不說整個團隊雞犬升天，怎麽也得被長老們好好誇讚一番，指不定就讓他們直接進入第二輪。
更何況裴寂那小子還有主角光環呢，光環之下一切皆浮雲，跟著他準沒錯。
“我自然不會讓諸位白白幫忙。”
見賀知洲如此反應，喬顏在心底暗暗鬆了口氣：“靈狐一族乃是秘境之主，一旦取得灼日弓，我定會獻上天靈地寶作為答謝。”
許曳這下徹底沒話說了。
“那麽，”狐族少女輕歎著笑了笑，一直因緊張而高高豎起的耳朵終於往下垂落些許，語氣亦不再如最初那樣故作老成地緊繃，“倘若諸位有意相助……請隨我來。”
喬顏帶領他們前往的地方，正是秘境之中唯一可用的水源。
從她一開始毫無征兆地出現，寧寧便對這隻小狐狸存了幾分懷疑與忌憚。
但如今見她行路熟稔，對周遭景物皆是了如指掌，最後甚至當真帶眾人來到了安全的水源，便心知對方的確是秘境裏土生土長的狐族。
隻是灼日弓與魔族一事……不知是否存有貓膩。
想來她真是被迦蘭城與鵝城幻境折騰得夠嗆，如今但凡遇上點事，便疑神疑鬼地胡思亂想起來——
但若絲毫不留情麵地拒絕，又唯恐喬顏所說盡數屬實，到頭來秘境封鎖、魔族猖獗，秘境裏的靈狐一個都活不了。
喬顏口中的“水源”位於一處瀑布之下，滔天水浪自絕頂奔湧而來，匯聚成巨大的橢圓湖泊。
湖泊之中水聲四溢，銀白的浪花拍打在湖麵上，水霧蒙蒙，銀光有如千堆雪，好似一匹通體銀白的錦緞自天邊倒垂而落，玉珠飛濺。
賀知洲被身上的汙泥折騰得生不如死，卻又對秘境中的水泊心存恐懼，直到喬顏伸手往水中一探，眼見無事發生，才敢頂著莫大的心理壓力走進湖中。
與他一起的，還有被賀知洲蹭了滿身泥巴的許曳。
寧寧和裴寂沒興趣看他倆洗鴛鴦浴，很有默契地一並轉身挪開視線。
這片瀑布位於山腰之上的叢林深處，放眼望去，周圍居然屹立著幾幢成排的木屋。一個同樣長了狐耳的小男孩撞上他倆目光，身後毛茸茸的大尾巴晃個不停，紅著臉跑進其中一棟小屋。
“那是我鄰家的小弟。”
隻有在這裏時，喬顏嘴角才終於露出一絲微笑，輕聲道：“那場大戰開始時，他還隻是繈褓裏的嬰孩。如今族裏能自由行動的，隻剩下我和他了。”
寧寧想起她之前的話，下意識發問：“布置陣法的其他狐族……過了這麽久，仍然沒有恢複麽？”
“不止是布下陣法時消耗的靈力，還有源自魔族的重傷。”
喬顏悵然應聲：“識海、丹田與經脈都嚴重受損，唯有依靠我每日采來的靈藥，才能勉強恢複一些。”
識海受損。
和溫鶴眠的症狀一模一樣。
寧寧心下一動：“喬姑娘，你可知曉這種病症的解決之道？”
“我隻聽說有幾味極其珍貴的藥材可解，但——”
喬顏話沒說完便微微一愣，繼而蹙眉低呼道：“娘，你怎麽出來了？”
寧寧應聲抬頭，在其中一幢房屋前，見到一抹坐在輪椅之上的影子。
那是個容貌極美的女人，膚如凝脂、雲鬢披散，僅僅一動不動地倚靠在椅背，也能散發出渾然天成的溫潤氣質。
可惜她實在太過虛弱了些，許是由於靈力透支、勞累過度，滿頭長發竟染上了雪霜一般的灰白色澤，瞳孔亦是渾濁無神，有如美玉蒙塵。
“娘親擔心我的安危，向來不許我去尋灼日弓。”
喬顏壓低聲音，跟說悄悄話似的：“你們可別說漏了嘴。”
寧寧乖乖點頭。
“我聽說來了新客人。”
女人輕咳一聲，被身後的男孩小心翼翼推上前來。離得越近，寧寧就能越清楚地見到她被病痛折磨得瘦骨嶙峋的身體。
她的性子比女兒溫和許多，輕言細語開口時，字字句句都噙著柔和淺笑：“我是小顏娘親，兩位小道長喚我琴娘就好。”
女人說罷抬眼望向喬顏，又咳了聲：“小顏，去為客人們沏杯茶吧。”
喬顏對娘親最是百依百順，如今雖然擔憂著計劃被揭穿，卻還是低低應了聲“好”，臨走前倉促與寧寧對視一眼，眼神裏的暗示再明顯不過。
寧寧從來不輕易賣隊友，本打算守口如瓶，卻不成想立馬就聽見琴娘的聲音：“那丫頭，定是央求你們替她取來灼日弓對不對？”
寧寧瞬間啞火，做賊心虛地瞥一眼身旁的裴寂。
“我是她娘，怎會不明白小顏的心思？”
琴娘見狀掩唇輕笑一聲：“二位小道友不必刻意隱瞞。先不說欲拿灼日弓，需得打敗巨獸火凰，就算真能拿到那把弓又如何？憑借那孩子的實力，哪能擊退陣法裏金丹元嬰的數百魔族？”
她說著斂了笑，聲音低弱許多：“我與其他族胞身受重傷，莫說離開此處秘境，就連行走都絕非易事。小顏本有機會脫離此地，卻為了我們一直留在這裏——不知小道長們何時試煉結束？”
寧寧誠實回答：“三日之後。”
“三日……”
琴娘垂目低喃，末了柔聲道：“還望小道友莫要與小顏一同做傻事，灼日弓雖是上古神器，但也無法抵禦那樣多魔族的入侵。三日之後，等秘境大門開啟之時，我自會勸她離開此地。”
寧寧微微怔住：“那你們——”
“我們本就是垂死之妖。”
琴娘抬起渾濁的雙眼，眉目間含了淺淺笑意：“封印魔族已耗去大半修為，加上身體裏無法愈合的舊傷……如今勉強維持陣法，便已極為吃力。”
裴寂破天荒地出了聲：“維持陣法？”
“正是。”
女人望他一眼，眼底生出幾分無可奈何之色：“小顏不知道，因此也不會告訴二位，這陣法之所以仍能支撐，是靠著我與其他族胞以殘存的靈力維持。近日靈力越發微弱，已經很難再將其製住……想來十日便已是極限，就算屆時不靈力枯竭而亡，這副身體的舊疾也能要了我的命。”
正因為他們每日都在拿命數支撐著陣法，所以哪怕喬顏踏遍秘境尋來絕世藥材，也沒能讓族人的狀況有絲毫好轉。
她一定不會想到，自己在為族胞拚盡全力的同時，他們也在不為人知地付出著生命，舉全族之力，隻為能讓她活下來。
而十日之後秘境關閉、陣法破敗，被困在秘境中的靈狐一族，注定被魔物蠶食殆盡，
“我等了這麽多年，就是盼望著能有一天秘境大開，這樣才能送小顏離開。”
琴娘道：“也不枉我等以殘缺之軀，苦苦支撐這麽多年……外麵的世界光怪陸離，那孩子定會喜歡。”
她話音剛落，身後便響起少女毫不掩飾的踏踏腳步聲。
形容枯槁的女人將食指放在唇上，微笑著向他們做了個噤聲的手勢：“這是我們的秘密，還請不要告訴她……至少在最後的三天，讓我和那孩子好好地過一過。”
寧寧的心情很沉重。
無意間知道了別人的秘密，尤其是關於生離死別的秘密，這種滋味實在不怎麽輕鬆。
喬顏對一切一無所知，等賀知洲與許曳清洗完畢，便躊躇滿誌地帶著四人往西山走。
寧寧在路上胡思亂想，覺得這事兒也並非毫無轉機——
比如雖然秘境封鎖後長老們進不來，但秘境裏還有許多仙門弟子，若是舉全員之力一同抵抗魔物，結局必然不會太差。
但那樣就是以其他人的性命作為賭注，琴娘說過魔族皆是金丹元嬰，大戰之中必定有人犧牲，用數名弟子的命換取靈狐族奄奄一息的命……
經典的電車難題，寧寧思考不出結論。
賀知洲與許曳無事一身輕，一路上嘻嘻哈哈說個不停。
喬顏看上去老成寡言，實際上就是個單純的小姑娘，因為鮮少與外人接觸而不怎麽會說話，聽他倆你一言我一語地講相聲，眼底晃過微弱的光。
“如果真能得到秘境裏的寶貝，咱們出去可就發了！”
賀知洲服用了許曳的寶貝丹藥，皮肉傷好了大半，正在滿嘴跑馬地講述他的貧窮史：“你們不知道，我之前下雨時去山下鎮子曆練，居然被路過的豪華馬車濺了一身水。車主不但不道歉，還趾高氣昂地笑了聲。這事兒能忍嗎！我從那時就下定決心，等以後有了錢——”
他越說越激動，最後猛地一握拳：“一定要買把屬於自己的雨傘！”
“你有沒有出息？”
許曳瞪他一眼：“我可不是為了寶貝才答應這樁差事的。”
賀知洲嗬嗬冷笑，陰陽怪氣：“不會吧不會吧？不會真有人是為了討師姐歡心，所以才冒這麽大的風險吧？”
許曳被他一句話戳中心思，很沒出息地紅了耳根。
“就他那樣，”賀知洲嗤笑一聲，扭頭對裴寂說，“就算最後真能和蘇師姐在一起，肯定也是個妻奴——把自己所有錢都全部上交的那種。裴寂師弟，你可千萬別學他。”
許曳居然不樂意了：“說什麽呢！”
不可思議不可思議。
賀知洲嘖嘖搖頭，這小子居然還能硬氣一回，實在不容易。
然後下一瞬，就聽許曳義正言辭地繼續道：“什麽叫‘我的錢’！我能有錢嗎？肯定全是師姐的！”
一旁的寧寧實在沒忍住，抿著唇開始偷偷笑。
在她和賀知洲生活的時代，常常把這種行為稱作“舔狗”，但按照許曳的程度，已經不是單純的舔狗這麽簡單了。
這必然是舔狗的終極進化版，屹立於舔界之巔的舔王之王——
舔狼。
這個秘境中無法禦劍飛行，一群人在喬顏的帶領下嘰嘰喳喳穿過叢林，順著林間小道緩緩向前，走了大半個時辰，忽然察覺周圍溫度陡升。
群鳥盡數隱匿了行蹤，身邊的樹木漸漸淡去蹤影，等再往前一些，便隻能見到幹枯如骨的老樹殘骸，像極了禿頂後隻剩下幾根頭發的可憐人，端的是殘枝與火星齊飛，紅泥共長天一色。
“此處便是火凰的棲息之地。”
喬顏道：“諸位，西山到了。”
寧寧不忍直視眼前景象, 神情複雜地別過腦袋；
裴寂麵無表情, 皺著眉道了聲：“賀師兄、許師兄, 你們在做什麽？”
許曳見了他倆, 抽抽噎噎地撲騰著求救, 一邊猛踹身後的怪物一邊喊：“救命！吃我, 它要吃我！”
也不知道他到底在腦補些什麽東西，滿腦子都是吃人。學劍救不了姐寶人, 這孩子就應該棄劍從文，寫篇修真版的《狂人日記》。
好在許曳還存了點所剩不多的理智，聽見那聲“賀師兄”時心有所感, 臉色慘白地回過頭去。
兩張對望，知洲類卿, 一切早已不是當年的模樣。
他見到這團泥人時夜色尚濃, 加之湖水表麵盡是朦朧霧氣, 視野之內的所有景物都稱不上明晰；
如今林中濃霧散去，陽光輕飄飄地落下來, 許曳才終於看清了眼前黑泥的真正模樣。
“賀……賀知洲？”
許曳被他嚇得夠嗆，就算勉強猜出賀知洲的身份，也還是在心裏存了點恐懼, 屏著呼吸忍下空氣裏的陣陣惡臭：“你在糞坑裏殺人了？”
倒也不必如此。
寧寧上前一步，輕聲解釋：“秘境之中藏有貓膩, 湖泊之下盡是血水與名為‘鏡鬼’的怪物。鏡鬼會潛伏於湖中，伺機將路過之人拖去水下，賀知洲應該就是受了它的襲擊。”
許曳聽得沒了言語, 想起賀知洲手腳並用、爬在自己身後大叫“救命”的模樣……
他還踹了他腦袋幾腳，跟踢皮球似的。
“對不住對不住！我實在是……情難自禁。”
許曳心思純正，哪裏幹過這種事兒，當即化身為道歉複讀機，從儲物袋裏拿出幾顆價值不菲的丹藥：“這是療傷用的丹丸，你先拿著吧！”
他倆雖然叫得淒厲無比、鬼哭狼嚎，但好在都沒出太大的事兒。寧寧悄悄鬆了口氣，緩聲問：“你們可曾有哪裏受了傷？”
許曳很是有些不好意思地搖頭，賀知洲委屈得厲害，嘴巴一會兒嘟成圓形，一會兒嘟成三角形，最終停留在等腰梯形的模樣，不時咕嚕嚕往外冒黑水泡泡：“心裏最受傷。”
他滿身血泥的樣子著實不太雅觀，寧寧默念了好幾遍除塵訣，功效都隻是九牛一毛。
偏偏秘境裏的水源都被設了陣法，壓根沒有可供清洗的地方，她正想著應該如何解決這渾身惡臭，忽然聽見身旁的狐族少女沉聲道：“此地尚有一片未被鏡鬼侵入的淨土，我可以帶領各位前往。”
從最初的拔箭相助到此時尋找水源，這位不知名姓的狐族都表現得格外殷勤，似乎是有意與他們結識。
寧寧不明白她的用意，不知是否有詐，抬眸欲將小狐妖粗略打量一番，卻在剛抬頭的瞬間與對方四目相撞。
“我之所以幫忙，自是有事相求。”
她看上去十分年輕，眼神中卻透露出與年齡不相符合的凝重與決然。微風輕輕撩動鬢邊一縷散發，拂過少女嘴角時，帶起一抹細微的笑：“我名為喬顏，乃秘境中的靈狐一族。因家族世代棲息於此，鮮少與外人有過接觸，若有得罪之處，還請諸位海涵。”
“有事相求？”
寧寧很快反應過來：“可是與湖中鏡鬼有關？”
喬顏頷首正色道：“正是。”
她說著停頓稍許，似是在組織言語，末了柳眉微擰，緩聲道：“各位有所不知，那湖裏作惡的鏡鬼，其實皆乃魔族所化。”
魔族。
這個詞語在修真界消匿多年，寧寧心口輕輕一顫。
這同樣是原著裏沒有提過的劇情。
“數年前魔族侵入秘境之中，欲要搶奪我靈狐一族的聖物。族中自是不從，與之展開一場大戰，奈何實力懸殊，死傷慘重。”
說起這番話時，喬顏的目光凝重許多，不自覺握緊手中長弓：“我爹身為一族之長，拚盡全身修為設下陣法，再以族中所有靈狐的元氣為引，這才重創魔物，將它們困在湖泊之中。”
寧寧遲疑道：“那你的族人現在……”
“多數葬身於魔物之手，僥幸活下的幾個，也都身受重傷、靈力全無，隻能整日躺在床上修養。”
喬顏道：“我那時正巧患了風寒，又或許是出於爹娘的私心，自始至終都並不知道他們設下陣法，打算與魔族同歸於盡。等一覺醒來，秘境就已經是如今這般模樣。”
秘境大多時候處於封鎖狀態，外人不便進入，裏麵的靈獸精怪也難以掙脫而出。
當年與魔族一戰，靈狐必不可能向外界求援，隻能依靠族人力量苦苦支撐。如今的水鏡幻境四麵平和、生機盎然，除開湖泊中駭人的鏡鬼與血泥，哪裏還能看出半點大戰時血流成河的影子。
許曳好不容易穩下心神，聽罷好奇問她：“我們能幫你什麽？”
“娘親告訴我，陣法的力量一天不如一天，再這樣下去，魔族很有可能再度破陣而出。”
小狐妖畢竟是個年輕的小姑娘，談及此事，語氣裏便顯而易見地多了幾分焦慮：“以我與族人如今的力量難以與之抗衡，隻有拿到族中傳承多年聖物的灼日弓，我才能將它們盡數誅殺。”
“灼日弓？”
寧寧恍然大悟：“這就是魔族想要搶奪的寶物？”
喬顏點頭。
“我我我知道！”
賀知洲平日裏沒少看雜書，不知道從哪兒瞥見過這把弓箭：“聽說灼日弓乃上古大能所留，曾屠戮過無數邪魔妖獸，傳聞有吞天射日之能，箭矢嗖嗖嗖一發，太陽都能被射得熄火。”
“倒也並非如此誇張。”
小狐狸被他說得微微怔住，一對耳朵倏地晃了晃：“若是真能拿到灼日弓，我或許能有與魔物的一戰之力。隻是那弓被常年存放於棲仙洞中，而用來打開洞門的玉佩……”
她咬牙沉聲道：“爹爹於大戰中殞命，玉佩被西山之上的火凰所奪，藏於洞穴之中汲取靈氣。我修為不夠，無法將其打敗，若是諸位不願相助，屆時鏡鬼破陣而出，這處秘境就徹底完了！”
許曳心裏藏不住話：“可我們正在參加法會試煉，若是一味爭搶灼日弓，到時候令牌數量倒數……”
賀知洲猛地一拍他腦袋：“都這時候了還在想試煉！那群長老在玄鏡外麵看熱鬧，能不知道我們遇到了什麽事兒？”
身為一個資深的男頻爽文愛好者，他敢賭上整整一年的零花錢打包票：一旦能解決這種奇遇，不說整個團隊雞犬升天，怎麽也得被長老們好好誇讚一番，指不定就讓他們直接進入第二輪。
更何況裴寂那小子還有主角光環呢，光環之下一切皆浮雲，跟著他準沒錯。
“我自然不會讓諸位白白幫忙。”
見賀知洲如此反應，喬顏在心底暗暗鬆了口氣：“靈狐一族乃是秘境之主，一旦取得灼日弓，我定會獻上天靈地寶作為答謝。”
許曳這下徹底沒話說了。
“那麽，”狐族少女輕歎著笑了笑，一直因緊張而高高豎起的耳朵終於往下垂落些許，語氣亦不再如最初那樣故作老成地緊繃，“倘若諸位有意相助……請隨我來。”
喬顏帶領他們前往的地方，正是秘境之中唯一可用的水源。
從她一開始毫無征兆地出現，寧寧便對這隻小狐狸存了幾分懷疑與忌憚。
但如今見她行路熟稔，對周遭景物皆是了如指掌，最後甚至當真帶眾人來到了安全的水源，便心知對方的確是秘境裏土生土長的狐族。
隻是灼日弓與魔族一事……不知是否存有貓膩。
想來她真是被迦蘭城與鵝城幻境折騰得夠嗆，如今但凡遇上點事，便疑神疑鬼地胡思亂想起來——
但若絲毫不留情麵地拒絕，又唯恐喬顏所說盡數屬實，到頭來秘境封鎖、魔族猖獗，秘境裏的靈狐一個都活不了。
喬顏口中的“水源”位於一處瀑布之下，滔天水浪自絕頂奔湧而來，匯聚成巨大的橢圓湖泊。
湖泊之中水聲四溢，銀白的浪花拍打在湖麵上，水霧蒙蒙，銀光有如千堆雪，好似一匹通體銀白的錦緞自天邊倒垂而落，玉珠飛濺。
賀知洲被身上的汙泥折騰得生不如死，卻又對秘境中的水泊心存恐懼，直到喬顏伸手往水中一探，眼見無事發生，才敢頂著莫大的心理壓力走進湖中。
與他一起的，還有被賀知洲蹭了滿身泥巴的許曳。
寧寧和裴寂沒興趣看他倆洗鴛鴦浴，很有默契地一並轉身挪開視線。
這片瀑布位於山腰之上的叢林深處，放眼望去，周圍居然屹立著幾幢成排的木屋。一個同樣長了狐耳的小男孩撞上他倆目光，身後毛茸茸的大尾巴晃個不停，紅著臉跑進其中一棟小屋。
“那是我鄰家的小弟。”
隻有在這裏時，喬顏嘴角才終於露出一絲微笑，輕聲道：“那場大戰開始時，他還隻是繈褓裏的嬰孩。如今族裏能自由行動的，隻剩下我和他了。”
寧寧想起她之前的話，下意識發問：“布置陣法的其他狐族……過了這麽久，仍然沒有恢複麽？”
“不止是布下陣法時消耗的靈力，還有源自魔族的重傷。”
喬顏悵然應聲：“識海、丹田與經脈都嚴重受損，唯有依靠我每日采來的靈藥，才能勉強恢複一些。”
識海受損。
和溫鶴眠的症狀一模一樣。
寧寧心下一動：“喬姑娘，你可知曉這種病症的解決之道？”
“我隻聽說有幾味極其珍貴的藥材可解，但——”
喬顏話沒說完便微微一愣，繼而蹙眉低呼道：“娘，你怎麽出來了？”
寧寧應聲抬頭，在其中一幢房屋前，見到一抹坐在輪椅之上的影子。
那是個容貌極美的女人，膚如凝脂、雲鬢披散，僅僅一動不動地倚靠在椅背，也能散發出渾然天成的溫潤氣質。
可惜她實在太過虛弱了些，許是由於靈力透支、勞累過度，滿頭長發竟染上了雪霜一般的灰白色澤，瞳孔亦是渾濁無神，有如美玉蒙塵。
“娘親擔心我的安危，向來不許我去尋灼日弓。”
喬顏壓低聲音，跟說悄悄話似的：“你們可別說漏了嘴。”
寧寧乖乖點頭。
“我聽說來了新客人。”
女人輕咳一聲，被身後的男孩小心翼翼推上前來。離得越近，寧寧就能越清楚地見到她被病痛折磨得瘦骨嶙峋的身體。
她的性子比女兒溫和許多，輕言細語開口時，字字句句都噙著柔和淺笑：“我是小顏娘親，兩位小道長喚我琴娘就好。”
女人說罷抬眼望向喬顏，又咳了聲：“小顏，去為客人們沏杯茶吧。”
喬顏對娘親最是百依百順，如今雖然擔憂著計劃被揭穿，卻還是低低應了聲“好”，臨走前倉促與寧寧對視一眼，眼神裏的暗示再明顯不過。
寧寧從來不輕易賣隊友，本打算守口如瓶，卻不成想立馬就聽見琴娘的聲音：“那丫頭，定是央求你們替她取來灼日弓對不對？”
寧寧瞬間啞火，做賊心虛地瞥一眼身旁的裴寂。
“我是她娘，怎會不明白小顏的心思？”
琴娘見狀掩唇輕笑一聲：“二位小道友不必刻意隱瞞。先不說欲拿灼日弓，需得打敗巨獸火凰，就算真能拿到那把弓又如何？憑借那孩子的實力，哪能擊退陣法裏金丹元嬰的數百魔族？”
她說著斂了笑，聲音低弱許多：“我與其他族胞身受重傷，莫說離開此處秘境，就連行走都絕非易事。小顏本有機會脫離此地，卻為了我們一直留在這裏——不知小道長們何時試煉結束？”
寧寧誠實回答：“三日之後。”
“三日……”
琴娘垂目低喃，末了柔聲道：“還望小道友莫要與小顏一同做傻事，灼日弓雖是上古神器，但也無法抵禦那樣多魔族的入侵。三日之後，等秘境大門開啟之時，我自會勸她離開此地。”
寧寧微微怔住：“那你們——”
“我們本就是垂死之妖。”
琴娘抬起渾濁的雙眼，眉目間含了淺淺笑意：“封印魔族已耗去大半修為，加上身體裏無法愈合的舊傷……如今勉強維持陣法，便已極為吃力。”
裴寂破天荒地出了聲：“維持陣法？”
“正是。”
女人望他一眼，眼底生出幾分無可奈何之色：“小顏不知道，因此也不會告訴二位，這陣法之所以仍能支撐，是靠著我與其他族胞以殘存的靈力維持。近日靈力越發微弱，已經很難再將其製住……想來十日便已是極限，就算屆時不靈力枯竭而亡，這副身體的舊疾也能要了我的命。”
正因為他們每日都在拿命數支撐著陣法，所以哪怕喬顏踏遍秘境尋來絕世藥材，也沒能讓族人的狀況有絲毫好轉。
她一定不會想到，自己在為族胞拚盡全力的同時，他們也在不為人知地付出著生命，舉全族之力，隻為能讓她活下來。
而十日之後秘境關閉、陣法破敗，被困在秘境中的靈狐一族，注定被魔物蠶食殆盡，
“我等了這麽多年，就是盼望著能有一天秘境大開，這樣才能送小顏離開。”
琴娘道：“也不枉我等以殘缺之軀，苦苦支撐這麽多年……外麵的世界光怪陸離，那孩子定會喜歡。”
她話音剛落，身後便響起少女毫不掩飾的踏踏腳步聲。
形容枯槁的女人將食指放在唇上，微笑著向他們做了個噤聲的手勢：“這是我們的秘密，還請不要告訴她……至少在最後的三天，讓我和那孩子好好地過一過。”
寧寧的心情很沉重。
無意間知道了別人的秘密，尤其是關於生離死別的秘密，這種滋味實在不怎麽輕鬆。
喬顏對一切一無所知，等賀知洲與許曳清洗完畢，便躊躇滿誌地帶著四人往西山走。
寧寧在路上胡思亂想，覺得這事兒也並非毫無轉機——
比如雖然秘境封鎖後長老們進不來，但秘境裏還有許多仙門弟子，若是舉全員之力一同抵抗魔物，結局必然不會太差。
但那樣就是以其他人的性命作為賭注，琴娘說過魔族皆是金丹元嬰，大戰之中必定有人犧牲，用數名弟子的命換取靈狐族奄奄一息的命……
經典的電車難題，寧寧思考不出結論。
賀知洲與許曳無事一身輕，一路上嘻嘻哈哈說個不停。
喬顏看上去老成寡言，實際上就是個單純的小姑娘，因為鮮少與外人接觸而不怎麽會說話，聽他倆你一言我一語地講相聲，眼底晃過微弱的光。
“如果真能得到秘境裏的寶貝，咱們出去可就發了！”
賀知洲服用了許曳的寶貝丹藥，皮肉傷好了大半，正在滿嘴跑馬地講述他的貧窮史：“你們不知道，我之前下雨時去山下鎮子曆練，居然被路過的豪華馬車濺了一身水。車主不但不道歉，還趾高氣昂地笑了聲。這事兒能忍嗎！我從那時就下定決心，等以後有了錢——”
他越說越激動，最後猛地一握拳：“一定要買把屬於自己的雨傘！”
“你有沒有出息？”
許曳瞪他一眼：“我可不是為了寶貝才答應這樁差事的。”
賀知洲嗬嗬冷笑，陰陽怪氣：“不會吧不會吧？不會真有人是為了討師姐歡心，所以才冒這麽大的風險吧？”
許曳被他一句話戳中心思，很沒出息地紅了耳根。
“就他那樣，”賀知洲嗤笑一聲，扭頭對裴寂說，“就算最後真能和蘇師姐在一起，肯定也是個妻奴——把自己所有錢都全部上交的那種。裴寂師弟，你可千萬別學他。”
許曳居然不樂意了：“說什麽呢！”
不可思議不可思議。
賀知洲嘖嘖搖頭，這小子居然還能硬氣一回，實在不容易。
然後下一瞬，就聽許曳義正言辭地繼續道：“什麽叫‘我的錢’！我能有錢嗎？肯定全是師姐的！”
一旁的寧寧實在沒忍住，抿著唇開始偷偷笑。
在她和賀知洲生活的時代，常常把這種行為稱作“舔狗”，但按照許曳的程度，已經不是單純的舔狗這麽簡單了。
這必然是舔狗的終極進化版，屹立於舔界之巔的舔王之王——
舔狼。
這個秘境中無法禦劍飛行，一群人在喬顏的帶領下嘰嘰喳喳穿過叢林，順著林間小道緩緩向前，走了大半個時辰，忽然察覺周圍溫度陡升。
群鳥盡數隱匿了行蹤，身邊的樹木漸漸淡去蹤影，等再往前一些，便隻能見到幹枯如骨的老樹殘骸，像極了禿頂後隻剩下幾根頭發的可憐人，端的是殘枝與火星齊飛，紅泥共長天一色。
“此處便是火凰的棲息之地。”
喬顏道：“諸位，西山到了。”