爭鼇頭俊逸涉險?析橡膠挺舉質疑
在接到段買辦從大洋彼岸發來的一封長信後，一向老成持重的彭偉倫坐不住了，泡下一壺老樹茶，一臉凝重地一口接一口地悶喝著。
馬克劉急如星火地跑上樓梯，直走進來：“彭哥，您急召我，出啥事兒了？”
“唉，”彭偉倫給他一個苦笑，指下對麵，“坐。”
馬克劉坐下。
“這一次又讓魯俊逸占先了！”
“哦？”
彭偉倫從衣袋裏掏出段買辦的信，遞給他。
馬克劉接信，抽出，匆匆瀏覽。
“這信裏說，”彭偉倫似是怕他看不明白，顧自解說，“美國汽車工業發展勢頭迅猛，橡膠供不應求，價格飛漲！”
馬克劉深吸一口氣：“怪道我們洋行起勁哩！”放下信，“彭哥，whattodo?（咋辦？）”
“還能怎麽辦？全力投入，從姓魯的嘴巴裏掏出食來！”
“彭哥，”馬克劉湊近他，“若是為食，大可不必從他姓魯的臭嘴巴裏掏。我們洋行聯合麥基和美國一家洋行，在馬來西亞與菲律賓分別開辟三個種植園，計劃發行兩隻股票，都要在眾業公所招股哩！”
“好！”彭偉倫兩眼放光，盯住馬克劉，“老弟，不惜一切代價，把華股的承辦權都給我拿過來！”
“ok.”
順安從裏查得口中得知行將發行兩隻新股，急召一輛黃包車，如飛般趕回茂升錢莊，不無激動地向俊逸、老潘稟報：“老爺，師父，麥總董又要增發兩隻新股，是與在**的美國洋行、協和洋行合作的。裏查得還透露，善義源已經拿到一家，另外一家，麥總董有意給咱！”
老潘插話：“老爺，庫裏沒有現銀了！”
俊逸怔了：“從潤豐源拆借的二十萬兩也沒了？”
“是哩。”老潘點頭，“大部分存戶都把莊票提出來買股票，庫銀近日全被搬進匯豐銀行的大銀庫了！”
俊逸看向順安：“今天漲勢如何？”
順安應道：“華森單股破四十五兩，另外三隻，兩隻刷牌三次，一隻刷牌兩次，各漲一兩多！”
“很好。”俊逸看向老潘，“不過，庫裏不能沒有庫銀。你有什麽好主意？”
“要不，”老潘沉思一時，“把華森的股票先賣個兩千股！”
“魯叔，”順安急了，“這事兒做不得呀！”
老潘咳嗽一聲，瞪他一眼。
俊逸看向順安。
“魯叔呀，”順安不睬老潘了，“股價一天一個樣，多少人都在花錢買股，這時賣掉等於是把錢拱手送人！”
被徒弟拂了麵子，老潘不悅，扭頭看向一邊。
“是哩。”俊逸看向老潘，“老潘呀，眼下賣掉股票確實不妥。銀子事體，另想辦法吧。”
“咦，”順安靈機一動，“匯豐銀行不是可用股票抵押嗎？”
“嗯，是哩，”俊逸這也想起匯豐銀行的廣告承諾，一拍大腿，“曉迪，你去一趟匯豐，拿咱的股票做抵押，貸他一些！”
順安應道：“貸多少？”
“我們手頭的股票現值多少？”
“那就多了。估計不下百萬兩！”
“押款三十萬兩！”
“我這就去。”順安拔腿就走。
“另外，”俊逸追出一聲，“告訴裏查得，新發股票，茂升全權承辦！”
在橡皮股一路高漲的同時，經過將近一個月的緊張籌備，由伍挺舉一力籌建的商團終於成形，一百二十名團員全體集中到了清兵防衛營的訓練場地，開始為時一個月的軍事集訓。
按照商會議定的要求，首批團員必須是各個行幫薦舉來的骨幹分子，必須身強力壯，其身份也必須是掌櫃以上級別。
這些掌櫃一則事務較多，二則養尊處優慣了，這要他們放下手頭活計來這訓練場裏受活罪，怨氣自然不少。
代表商會組織整個商團的伍挺舉將所有隊員召集到訓練場上。百二十人三五成群，盡管有怨氣，但一切畢竟新鮮，尤其是第一次穿上整齊劃一的商團製服，無不覺得威風八麵，彼此相互欣賞，嘻嘻哈哈地樂個不停。
一身商團軍官服的陳炯與往日判若兩人，不無威嚴地走進場地。
陳炯連續吹響哨子。
所有團員被這哨子震住了，紛紛停止嘻哈。
“全體團員請注意！”陳炯聲如洪鍾。
全體團員齊看過來。
陳炯跑到伍挺舉跟前，為他擺出一個姿勢，使他立正站定，又退後幾步，朗聲再叫：“所有團員，請站在伍挺舉身後，分作四排，每排三十人！”
全體團員麵麵相覷，繼而跟過來，在伍挺舉身後分作四排站好。眾人有高有低，隊伍看起來高低不一。
陳炯跑到側麵，吹一聲哨子：“向左轉！”
眾人轉向左側，看向陳炯。
“伍挺舉，請出列！”
伍挺舉站出來。
“為所有團員排序，大個子在前，小個子在後，統一排序！”
剛剛組合起來的隊伍又亂了，互相比會兒個頭，重新排序。挺舉由頭至尾審視一遍，為個別沒有排好的隊員換好位置。
“伍挺舉，入列！”
伍挺舉走到隊首，站定。
“所有商團團員，”陳炯審視一遍，朗聲叫道，“上海市商團首批團員集訓，現在開始！首日訓練課目：立正，稍息，齊步走，前後左右轉身。所有團員，聽令，立正！看我示範動作！”
陳炯做出標準的示範動作。眾團員嘻嘻哈哈，評頭論足。
陳炯黑起臉：“全體注意，不許喧嘩，不許交頭接耳，按我剛才示範的動作，首先訓練立正、稍息。全體注意，聽我口令，立正！”
眾團員又是嘻嘻哈哈，沒有一點嚴肅氣氛。中間有兩人不僅嘻哈，還互相碰撞，勾肩搭背。
陳炯黑起臉，走過去，一手揪出一個，拉到隊前，讓他們麵朝隊伍，又朝每人腿彎處各踹一腳。
二人猝不及防，慘叫一聲，撲通跪倒，疼得齜牙咧嘴。
眾團員大嘩，驚怒，七嘴八舌：
“哪能打人哩？”
“奶奶個熊，老子不幹了！”
“豬鼻子上插大蔥，裝大象哩！”
??
被踢的團員甲見眾人起哄，頓時來勁，一骨碌爬起，指著陳炯鼻子大罵道：“你個小赤佬，敢打老子，老子跟你拚了！”說著一頭撞過來。
陳炯閃到一邊，順手一推，團員甲一頭栽到前麵，摔出一丈多遠，鼻子流血，臉上一層皮也蹭破了，趴在那兒號叫不已。
眾團員盡皆傻了！
陳炯目光炯炯，聲音凶狠：“哪位還想試試，跳出來！”
眾團員麵麵相覷。
幾個相熟的互相使下眼色，齊脫衣服，作勢走人。
挺舉急了，離開隊伍，朝陳炯跑來，想近前勸他。
陳炯手指挺舉，厲聲大喝：“排頭團員，立定！”
挺舉一怔，緊忙站住。
“向後轉，回歸原地，齊步走！”
挺舉聽到口令，回到隊首，站定。
見他連伍挺舉也敢吆喝，眾團員皆被震撼。
幾個已經脫去衣服的團員走也不是，不走也不是，正自尷尬，商會總理祝合義並協理張士傑、魯俊逸三人各穿團員製服，遠遠走進操場。
幾人像是見到親人，撒丫子飛跑過去。
祝合義似已明白發生何事，指指操場，朝幾人擺手。
幾人轉身回來。
祝合義走過去，撿起他們的衣裳，遞過去。
幾人乖乖穿上。
祝合義又走到兩個挨踢後依舊倒在地上的團員跟前，扶他們起來，指指隊伍。二人悄無聲息地走進去。
祝合義回身，朝陳炯點點頭，轉身走向隊首，站在挺舉身邊。挺舉讓位，讓祝合義站在第一個位置。張士傑、魯俊逸也走過去，分別站在合義身後，挺舉站在最末一位。四人剛好形成一排，算作每一個縱隊的隊首。
祝合義朗聲叫道：“報告陳教官，首批商團團員一百二十四人全體到齊，請開始軍訓！”
陳炯朗聲發令：“立正，稍息，立正，向右轉，齊步走！”
所有團員無不懾服，聽口令走動。
在華森橡皮漲到四十五兩時，魯俊逸終於決定走出一步險棋。
是日午時，魯俊逸身著西服，乘車直奔川漢鐵路總辦石典法的豪宅。
魯俊逸從未見過石典法，但石典法顯然曉得他是誰，也顯然猜到了他的來意。待俊逸報出姓名，遞上名帖，石典法笑容可掬，拱手將他迎入客廳，親手泡茶。
二人寒暄完畢，石典法主動將話題扯到橡皮股上。
見火候已到，魯俊逸不再繞彎，從公文包中掏出一隻紙袋，雙手呈上：“石大人，這是一百股華森股票，不成敬意，請大人笑納！”
依照當前市值，一百股即四千五百兩銀子！魯俊逸見麵就送大禮，顯然大出石典法意料。
“魯老板，”石典法瞄一眼紙袋子，微微一笑，“無功不受祿，在下能為魯先生做點什麽呢？”
“求大人應允一樁事體！”
“請講！”
“聽祝總理講，大人有筆為數不菲的款項存放於善義源、潤豐源及匯豐銀行，可有此事？”
“嗬嗬嗬，”石典法笑道，“是有一筆款子，是川漢鐵路的籌備款，共是五百萬兩。魯老板不會是對這筆款子感興趣吧？”
“嗬嗬嗬，”俊逸壓住咚咚心跳，亦笑幾聲，“隻要是錢，在下都感興趣。”說著身體趨前，壓低聲音，“不瞞大人，在下此來，隻為一事：求請石大人將此款轉存於茂升錢莊，至於利息，在下可在原息銀上增加一成！”
“魯老板，”石典法一字一頓，“我不要你增加利息，隻要你應下一事！”
“大人請講！”
“聽說茂升又要承辦新股，能否以原始發行價賣給我個人五千股？”
俊逸牙關一咬：“這個好說。大人還有什麽要求？”
“再賣給我們籌辦局一百萬兩！”
“這??”俊逸麵呈難色，“賣股可以，發行價怕是不合適了。”
“嗬嗬嗬，”石典法笑應，“公事公辦嘛，公款自然要以市場價格為妥！至於其餘四百萬兩，你就作為尋常存款！”
俊逸拱手：“謝大人理解！”
眾業公所斜對麵一棟樓房頂層，瑪格麗特快步走進一間密室。
見她進來，麥基問道：“howmuch?（多少了？）”
瑪格麗特一臉興奮：“whatso
b
eakstheg
eatli
eof50lia
g!（華森破五十兩大線了！）”
史密斯撩開窗簾，遠眺公所前麵熙熙攘攘的人群，拉上窗簾，驚歎：“theyellowsa
ec
azy!（黃種人瘋了！）”
瑪格麗特應道：“noto
lytheyellows,thewhitesaswell.（不單是黃種人，白人也是。）”
麥基盯住瑪格麗特：“tellricha
d,lethimde
eb
eaki
g
ews.whatso
rubbe
tatio
hashadabigha
vest
ece
tlya
dove
100thousa
dba
elsof
ubbe
havebee
soldtotheame
ica
ma
ket,whichhaveb
oughtalotofp
ofit.i
o
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swe
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ow.thefi
stpa
tofthebo
uswillbedist
ibuted
extmo
th,a
dthemo
eywouldbe?letmesee,alucky
umbe
,8.8lia
gofsilve
!(告訴裏查得，讓他宣布一條爆炸性新聞，華森拓殖公司橡膠園喜獲豐收，首批橡膠產品十萬桶已經賣往美國市場，盈利甚豐。為答謝投資者，本公司決定自現在起配送紅利，每三月配送一次。首次紅利下月起配送，每股多少??我想想，來個吉利數字，八兩八！)”
史密斯震驚：“8.8lia
gofsilve
?it''smuchhighe
tha
theo
igi
alcapital!is
''tag
eatpity?（八兩八？比本金還高呢!這不是白扔嗎？）”
“hah（嘿）,”麥基笑道，“a
a
cie
tchi
esesai
tspokewell:‘youmustgivebefo
eyoutake.’（中國古代哲人說得好：‘若欲取之，必先予之。’）”
史密斯點頭：“isee.(明白了。)”
天色黑定，順安在一個小飯館裏吃過飯，大步流星地走向自己的租住屋。
將要走到頂樓的閣樓間時，順安赫然看到樓梯口上坐著一人。
樓道昏暗，順安湊近一看，是挺舉，又驚又喜：“阿哥？”
挺舉站起來：“訓練回來，見天色尚早，這想過來看看阿弟。”
順安拉他上樓，打開門，拉亮燈，不無感動：“阿哥呀，在這上海灘上，怕也隻有你真正關心我了！”
“淨說傻話！”挺舉尋到凳子坐下，環視房間，“小了點兒，還是個閣樓。既然是租，為啥不租個大點兒的？”
“我也想租個大點兒的，可??”順安做了個數錢的動作，“沒有這個呀。”
“咦，你手頭應該有錢呀！”
“是有一點兒，可都換成股票了。”順安苦笑一下，攤開兩手，“眼下在上海灘，啥人存錢啥人就是戇大！”
挺舉掏出一個錢袋子：“阿弟，你在外麵租房住，沒錢不成。這是五十塊，你先用吧！”
“阿哥，這??哪能成哩？”
“嗬嗬，”挺舉笑了，“不必客氣，原本就是你的錢。”
“我的錢？”順安怔了，“啥錢？”
“那年在十六浦碼頭，你借給陳炯幾塊錢，還記得不？他還你了！”
順安想起舊事，摸摸頭皮：“他??還介許多呀？”
“是哩。我講過五倍利，沒想到人家陳炯還的是十倍！”
“阿哥總是看得長遠！”順安歎服，“阿哥，不講這事體了，說說股票吧。眼下行情好，你也買點兒吧，這比做啥都強！”壓抑住興奮，“阿哥呀，橡皮股漲瘋了，華森昨日宣布分紅，今朝突破七十兩！”
“七十兩？”挺舉震驚，略一思忖，看向順安，“阿弟，今朝我來，就是問你這事體的。”
“太好了，”順安放低聲音，“明天我去求一下裏查得。隻要是阿哥買，相信他會按原始股價折算給你！不講麥小姐，單是那年大米的事體，麥總董就欠阿哥一份大情！”
“不是買股票，我是問你，聽說魯叔又承辦新股了，哪來的錢？”
“新近籌到的。阿哥，你猜猜，魯叔這次籌到多少？”
“多少？”
順安比下指頭：“這個數。”
“四十萬兩？”
順安搖頭。
挺舉驚愕：“總不會是四百萬吧？”
順安一臉興奮：“正是此數！”
“啊？”
“不瞞阿哥，”順安詭詐一笑，“魯叔逮到了一條大魚！”
“大魚？”
“川漢鐵路總辦石典法。”順安兩眼放光，“魯叔尋到川漢鐵路籌辦局，從石大人那裏一下子籌到四百萬。石大人共有款項五百萬兩，四百萬兩轉存魯叔錢莊，一百萬兩經由魯叔轉成股票，”又壓低聲音，“單是過手傭金就賺一萬多兩，魯叔發達了！”
挺舉倒吸一口涼氣，兩道濃眉凝到一起。
“阿哥？”
挺舉掃視屋子，見順安的幾案上擺著一大堆有關股票的各種史料，便伸開兩手，全部收攬過來，轉對順安：“阿弟，這些材料阿哥借讀三日！”
“阿哥喜歡，隻管拿去就是，我再到眾業公所裏尋去！”
挺舉也不應話，將它們卷起來，尋根繩子捆起，吃力地站起來，一步一晃地朝外走去。
挺舉回到魯宅，將所有材料攤在案上，一直看到天色大亮，越看越是焦慮。
挺舉閉目，使勁揉搓幾下太陽穴，耳邊響起順安的聲音：“阿哥呀，橡皮股漲瘋了，華森昨日宣布分紅，今朝突破七十兩！”
申老爺子的聲音：“是下下簽??六十四卦，環環相扣。陰陽相繼，福禍相承。否極泰來，泰極否生??”
挺舉坐直身子，雙眉鎖緊。
挺舉拔腿出門，直奔前院。
挺舉路過拱門時，一個人斜刺裏衝出，橫在前麵。
見是碧瑤，挺舉吃一大驚：“小姐？”
碧瑤急切問道：“伍挺舉，我想問你個事體！”
“小姐請問！”
“傅曉迪他??人呢？”
“這??”挺舉支吾了。
碧瑤一臉焦急：“我有急事體尋他，可他??好幾日都沒回來，門也上鎖了！”
“我??”望見齊伯站在前院，挺舉急切揚手，“齊伯！”
齊伯走過來，揚起獨臂：“挺舉，啥事體？”
“魯叔在不？”
“一大早就出去了，”齊伯笑道，“說是公司裏有事體。”
“我有急事體尋他呢！”挺舉脫開身，急急走向前院。
魯碧瑤盯他一眼，鼻孔裏哼出一聲，氣衝衝地拐回小院，咚咚咚上樓。
挺舉趕到公司，魯俊逸不在。
由於商團仍在集訓，挺舉不敢久等，匆匆趕到訓練場時，團員們已經開訓小半個時辰。
天氣漸漸熱起來。
中場休息時，商團的團員們全都鑽到林蔭裏，三三兩兩地或躺或坐。挺舉心裏有事，遠遠地坐在一邊。
陳炯走過來，燃起兩支雪茄，遞給挺舉一支。挺舉從不抽煙，苦笑一聲婉拒。陳炯笑了笑，一邊嘴角插一支，同時吸起兩支雪茄來。
“伍兄，”陳炯美美實實地連吸幾口，盯住挺舉，“沒想到祝總理介有氣魄，跟其他商佬大不一樣，能成大事！”
“陳兄，我想問你個事體！”挺舉轉換話題。
“請講！”
“唉，”挺舉長歎一聲，“不瞞你說，這幾日來，我天天晚上做噩夢，被嚇醒幾次了。”
“哦？”陳炯看向他，眯起眼睛，“夢到啥事體了？”
“橡皮股崩盤！”
陳炯撲哧笑了：“你又沒買股票，操的是哪門子心？”
“唉，”挺舉複歎一聲，“陳兄有所不知，魯叔把所有家當押在上麵不說，這又引入川漢鐵路籌建款五百萬兩。那是千家萬戶一分一文湊出來的，都是血汗錢哪！”
“乖乖，”陳炯大是興奮，二目放光，“伍兄，你這消息可是真的？”
“真的。”
陳炯猛地站起，來回走動，一刻不停地搓動兩手。
挺舉目光詫異：“陳兄？”
陳炯蹲下，捏緊拳頭：“伍兄，若是此說，大事可成矣！”
“什麽大事？”
陳炯情緒激動：“大清朝呀！韃靼人完矣！”
“這??”挺舉眯起眼睛，“陳兄從何說起？”
陳炯壓低聲音，不無興奮：“伍兄，這是絕密，此時講不得。”又抬腕看表，“辰光到了，該訓練呢。晚上在下請你吃酒，我們兄弟慢慢嘮嗑兒！”說著站起來，吹響哨子。
從挺舉口裏尋不到順安的下落，碧瑤大急，當天後晌直接向齊伯尋人，齊伯推說不知。這天夜裏剛巧俊逸回來，齊伯將碧瑤尋順安的事講給他了。
俊逸覺得是辰光攤牌了，遂於次日上午走進碧瑤的閨房。
碧瑤心裏有事，早早起床，聽出是他的聲音，迎上來。
俊逸已有多日沒有回來，白天在公司，晚上歇在阿秀那兒，父女之間竟然陌生起來。
離他幾步遠時，碧瑤站住，聲音冷冷的，帶著少許揶揄：“阿爸，哪能介稀客哩？什麽風把您刮來了？”
俊逸臉上一熱，苦笑一下：“瑤兒，阿爸??這些日太忙??”
“是哩，”碧瑤小嘴一撇，“阿爸交關忙哩，白晝要上工，晚上也要上工！”
“瑤兒？”俊逸一臉尷尬地走過去，把手放她肩上，攬她走到軟沙發上，坐下，放緩語氣，“阿爸??這不是看你來了！”
碧瑤轉對秋紅：“你發個啥呆？沏茶！”
秋紅正要動手，俊逸擺手止住：“秋紅，前院裏耍會兒去，我與小姐講樁事體！”
秋紅見過禮，快步下樓，奔前院去了。
碧瑤自己動手倒出一杯熱水，愈加憤怨：“怪道阿爸尋我，原來是有事體哩！講吧，阿爸，您的女兒聽著哩。”將水杯推到幾前，“喝杯水潤潤，省得打咯噔！”
見碧瑤以這般語氣說話，俊逸內心如揪，淚水流出。
碧瑤似也覺得過分，湊過來，放輕聲音：“阿爸??”
俊逸一把攬住她，將她緊緊摟在懷裏。
碧瑤掙脫開，坐到一側，盯住他：“阿爸，說吧，啥事體？”
“聽說你尋曉迪了？”俊逸開門見山。
碧瑤先是一震，繼而恢複鎮定：“是哩。”
“為啥事體？”
“為個私事體。”
“瑤兒，”俊逸臉色微沉，“阿爸這對你講明，他已經不在這個院裏住了！”
“啊？”碧瑤震驚，急切問道，“為什麽？”
“是我不讓他住！”
碧瑤一下子跳開，站在他對麵，目光逼視：“為什麽？”
“不為什麽，隻為讓他遠離你！”
碧瑤氣結：“你??你??”
“瑤兒，”俊逸緩出一口氣，“你和傅曉迪的事體，阿爸全都曉得了。阿爸不想多講什麽，阿爸隻想告訴你，這樁事體不行，你可以嫁給任何人，隻不能嫁給傅曉迪！”
碧瑤強壓火氣：“阿爸，你講，你??想讓我嫁給誰？”
俊逸一字一頓：“伍挺舉！”
碧瑤臉色煞白，雙手捂臉，淚水奪眶而出。
“瑤兒，”俊逸放軟聲音，“你太稚嫩，太單純，許多事體看不透。這樁事體，你必須聽阿爸的。你不了解挺舉，你更不了解傅曉迪，你??”
“夠了！”碧瑤臉色紫漲，聲音從牙縫裏擠出，指向房門，“出去，你這就給我出去！”
俊逸震駭：“瑤兒，你??”
“好吧，你不出去，我出去！”碧瑤大步走到門口，猛地回頭，“阿爸，我請你記住，你的事體，我可以不管。我的事體，你也不可以管！”言訖，咚咚咚咚，飛跑下樓。
俊逸急追下去，見碧瑤並未跑開，隻是氣呼呼地坐在涼亭裏，將頭埋進臂彎，哭了個傷心。
顯然，此時此地不宜再說什麽，俊逸盯住她，良久，輕歎一聲，步履沉重地走出拱門。
得知順安被父親趕出家門，碧瑤情緒激動，在涼亭上哭了小半個時辰，又回閨房哭了一陣兒，擦幹淚水，挎起坤包，不顧一切地下樓，徑出門去。
走到門口，齊伯欲攔，遭她一頓嗬斥。齊伯正不知如何是好，秋紅追出。齊伯叮囑秋紅，要她小心看護小姐，不得出任何差錯。
碧瑤叫到一輛黃包車，拉秋紅坐上，飛奔遠去。齊伯越想越不放心，吩咐門衛幾句，自投錢莊而去。
碧瑤果然是投錢莊來了。為防意外，碧瑤讓秋紅扮作客戶到門房打聽順安，得知他仍在錢莊上班，但這辰光不在，當是前往眾業公所看股票去了。
碧瑤鬆出一口氣，遂與秋紅守在錢莊門外的一家小店裏，讓秋紅牢牢盯住大門。
碧瑤沒守多久，看到齊伯來到錢莊，但沒過多久就又走出來，顯然是尋父親來的，也顯然父親並不在莊裏。
她們候到過午，秋紅望到一輛黃包車在錢莊門口停下，順安一身西裝，跳下車子，匆匆忙忙地跑進錢莊，便急告碧瑤。見那輛黃包車並沒有走，碧瑤曉得順安馬上就會出來，遂讓秋紅守在原地，自己走向錢莊，候在黃包車必經的一個拐角。
果然，不到一刻鍾之後，順安急急慌慌地提著黑包走出大門，徑直走到黃包車跟前，一屁股坐上。
車夫撒開兩腿，剛到街角，碧瑤橫出，攔在前麵，叫道：“傅曉迪！”
順安聽出聲音，噌地跳下車，匆匆走到街邊，招她過來，不無震驚道：“小姐？”
“終於逮到你了！”碧瑤過於激動，**籲籲。
順安急顧四周，聲音急切：“小姐，我有急事體，這??”
碧瑤不由分說，一把扯住他的胳膊：“啥事體也沒我的急，快跟我走！”
“小姐，”順安略一思忖，“我真的有樁急事體，這要趕往眾業公所。”說著從包中摸出一個紙頭並一把鑰匙，“這是我住的地方，這是鑰匙，我辦完事情就過去，至多一個小時！”
碧瑤“嗯”出一聲，鬆開他，接過紙頭並鑰匙，輕聲：“傅生，你要準時喲！”
順安跳上車子，揚下手，車夫再次飛奔起來。
順安坐在車上，臉上浮出怪怪的笑，嘴裏響著梆子，心裏哼唱：“碧雲天，黃花地，西風緊，北雁南飛。聽得見一聲去也??”
當碧瑤主仆一步一步地沿著木樓梯爬上三樓，走到小閣樓時，秋紅掩抑不住內心的失落，小聲嘟噥：“我的老天呀，姑爺哪能住在這種破地方哩？”
“你曉得個啥！”碧瑤橫她一眼，掏出鑰匙開門。碧瑤插進鑰匙，連扭幾下，未能扭開，以為走錯地方，掏出紙頭審看。
不待她看完，秋紅拿過鑰匙，插進去，隻扭一下，鎖開了。
“死蹄子，還是有點兒用處！”碧瑤給她個笑，跟著她進門。
碧瑤環視房間。很窄小，但還算幹淨、整潔。四壁幾乎空空，連個像樣的桌椅也沒有。一張小床，旁邊是個床頭櫃，床上被褥雖是新置的，但久未曬過，發出淡淡的異味。床尾擺著一隻衣箱，旁邊立著衣帽架，架上掛著幾件順安換穿的衣服。
二人候到三點左右，樓梯傳來腳步聲，一直響到閣樓門口。
秋紅開門，衝順安一通嗔怪：“傅生呀，你是蝸牛呢，還是螞蟻？真正急死人哩，再不回來，我家小姐就要走哩！”
“嘻嘻，”順安給她個鬼臉，“不瞞紅娘，傅生辦完差事，那叫個馬不停蹄，一路小跑呀！”
“哎喲喲，傅生這是欲心難耐呀！”
“死蹄子，”碧瑤啐她一口，“去，到飯店點幾個菜，再買一瓶酒回來！”
秋紅應聲諾，衝順安詭詐一笑，便出門下樓。
聽到腳聲走遠，碧瑤過來，將門關上，上閂，轉回身，脈脈含情地凝視順安。
“小姐，”順安望著這隻行將到手的獵物，強壓住心跳，“歡喜這兒嗎？”
碧瑤激動得聲音發顫：“歡喜，歡喜，歡喜死了！”
“你??”順安聲音輕柔，“不覺得??寒磣？”
碧瑤輕輕搖頭，回身坐到他的床沿上，二目含情：“傅生，隻要與你在一起，莫說是這小閣樓，縱使一個破草棚，我??我也不覺得寒磣！”
“小姐??”順安感動，走前一步。
“傅生，不要叫我小姐，叫我瑤兒！”
“瑤兒！”
“把窗簾拉上！”
順安遲疑一下，走到窗前，拉上窗簾。
碧瑤凝視他，聲音很小：“過來！”
順安走近她，兩手輕輕搭她肩上，凝視她，內中湧起一股衝動，聲音越發顫了：“瑤兒？”
碧瑤仰臉望著他，眼中湧出淚水。
順安的淚水也流下來，滴在她的俏臉上：“瑤兒??”
碧瑤緩緩站起，伸出手臂，輕輕鉤住他的脖子，聲音很輕，顫抖：“抱我！”
順安抱住她。
碧瑤閉上眼睛，嘴唇啟開，一臉迷醉，幾乎是呢喃：“親我！”
順安的嘴唇一點一點地湊過去，貼在碧瑤的粉唇上。
碧瑤突如火山爆發，將他牢牢抱住，兩對嘴唇咬在一處，兩條忘乎一切的舌頭熱切地探索對方，兩條青春的軀體軟軟地歪倒在寬不足三尺的床鋪上。
不知過了多久，樓梯上傳來腳步聲。
被角掀動，一個赤條條的身子就要下床，被另一個重又扯回被窩。
“瑤兒？”被窩裏傳出順安的聲音。
“甭管她，這個死蹄子，腿倒是快哩！”碧瑤的聲音也傳出來。
被子動了動，安靜了。
腳步走到門口，門被推了兩下，沒人應聲。
“小??”秋紅剛叫一聲，覺得不妥，急又憋住，將一堆東西放下，坐在門外。
房間裏死一般地靜。
秋紅偷聽一時，站起來，衝門內叫道：“小姐，姑爺，酒菜買齊了，四菜一湯，在門口放著呢。”說畢，動作誇張地下樓。
碧瑤探出頭來，噓出一口長氣。
“瑤兒，起來吧！”順安再次掀開被子，摸索衣服穿上，順手將她的衣服放到床邊，“快穿衣服！”
碧瑤探出身子，緊緊摟住順安的脖頸：“曉迪，我??我還沒有睡夠呢，你哪能說起來就起來了？”
順安親她一下：“起來吧，我有事體！”說完劃火柴，點亮油燈。
碧瑤穿好衣服，坐到床沿上，凝視他。
順安開門，將門外的飯菜端進來，擺在小桌子上。
碧瑤的心思卻不在飯菜上，隻將兩隻大眼牢牢地鎖在他身上。
“瑤兒，看啥哩？”
“看你！”
“我沒啥好看的！”順安笑了，扳住她的臉，“論好看，是你。你的臉真漂亮，眼睛勾死人，還有你身上的味道，香哩！”
碧瑤“嚶嚀”一聲，偎進他的懷裏，喃聲：“曉迪，我??歡喜死你了！在這世上，我隻有你！”
“我也是。”順安摟緊她，“瑤兒，你是我的小嗲嗲，你是我的小乖乖，在這世上，我也隻有你一個人！”
二人摟作一團。
順安鬆開她：“瑤兒，你閉上眼！”
碧瑤閉上眼。
順安走到箱子邊，打開箱子，摸出一個包包，解開，回到床邊，將她抱在懷裏，拉過她的手，將一物放在她的手心上：“瑤兒，睜開吧。”
碧瑤睜眼，看向手心：“哇，介漂亮的翡鐲，”又朝燈光照了一下，“紅得像個火圈！”
“你可曉得它是打哪兒來的？”
“你快講！”
“它是我家的祖傳之寶，是姆媽臨終前送給我的，要我尋到意中人後，就把這個送給她。無論誰家女子，隻要她肯戴上，就是我家的媳婦了！”
“曉迪，”碧瑤聲音微顫，“你的瑤兒這就戴上了！”戴到手腕上，朝他晃晃，“曉迪，從今朝起，它就永遠屬於你了！”
“不，它是你的，它永遠屬於你。”
“它屬於我，可我屬於你！”
順安將她緊緊抱住，喃聲：“是哩。”
“曉迪，”碧瑤輕聲，“我們??結婚吧！你尋個媒人，無論何人都成，再尋個證婚人，就在這個屋裏，我跟你拜天地！”
“不！”順安斷然搖頭。
碧瑤愕然：“曉迪？”
“瑤兒，”順安扳住她的頭，盯住她的眼睛，“我不能這般娶你！我要為你買個大宅子，我要為你買一台屁股冒煙、自己會嘟嘟叫著走路的大洋轎，我要光光鮮鮮地把你娶進家門！”
“我曉得，可??”碧瑤一臉猶疑，“你哪來的錢呢？我阿爸他??他不肯同意我們的事體！”
順安壓低聲音：“瑤兒，我有錢！”
碧瑤震驚：“你哪來的錢？”
順安從箱子裏摸出一厚遝子股票：“你看，華森股票！”
碧瑤眉頭一皺：“這又不是錢！”
“哎呀，我的傻嗲嗲呀，”順安指著股票，眉飛色舞，“你大門不出，二門不邁，連這寶貝也不曉得呀！告訴你，這東西就是錢哪！”抽出一張，“你看，這一張是十股，每股八十兩，十股就是八百兩！”
“八百兩？”碧瑤眼睛睜圓，“那??你這裏是多少股？”
“一千股，整整八萬兩！”
“天哪！”碧瑤高興起來，“曉迪，你快點兒賣，娶我，我等不及了！”
“我的傻嗲嗲呀，眼下可是賣不得！”
碧瑤兩眼大睜：“為什麽？”
“我對你講，它放在我這裏，就跟放進聚寶盆裏一樣，每天都要長錢！”
“啥？它能長錢？”
“唉，”順安輕歎一聲，“這個我就不對你講了。我隻告訴你，每過一天，它就長出幾千兩，再過兩個月，它們就值一百萬兩！那辰光，我就全部拋掉，換回滿屋子的銀錠，把我的瑤瑤堂堂正正地娶進家裏！”
“太好了！”碧瑤興奮起來，“曉迪，我們要讓阿爸看看，不要以為隻有他有錢！”
“是哩。”順安將股票小心翼翼地放好，“瑤兒，來，我們吃飯，待吃飽了，我就送你回家！”
碧瑤杏眉一橫：“我不回！”
“瑤兒，我的小嗲嗲，你必須回去！”
“為什麽？”
“因為我不想讓我們的阿爸傷心！”
碧瑤恨道：“我才不管他哩，你不曉得，他??他要我??”
“阿爸要你做什麽？”
“他要我嫁給伍挺舉！”
“啊？”順安目瞪口呆。
碧瑤將頭貼在他胸口，輕聲：“曉迪，你放一千個心，我這輩子，寧死也不嫁給伍挺舉！我隻嫁給你！”
順安輕輕拍她幾下，在屋子裏來回走動。
“我曉得，”碧瑤恨恨地說，“一定是伍挺舉用迷魂藥把我阿爸迷住了，他要圖謀我家的家產！你不曉得，他的阿爸一直不服我阿爸，他是來尋仇哩！”
順安情不自禁地打了個寒戰：“怪道他對我的事體介起勁，原來是??”捏會兒拳，眼珠子連轉幾下，“瑤兒，你想不想讓伍挺舉不再糾纏你阿爸？”
碧瑤不無嗔怪：“也是你的阿爸！”
“對對對，”順安迭聲應道，“想不想讓伍挺舉再也不來糾纏我們的阿爸？”
“想呀。快講，你有什麽好辦法？”
“在這世上他最怕一個人，那人叫他往東，他不敢往西！”
“誰？”
順安湊近她，耳語。
碧瑤驚愕，興奮，連連點頭。
眼見橡皮股票如飛一般飆升，慶澤痛不欲生，拿起一張莊票在廳堂裏不停走動，一邊走，一邊喃喃自語，狀如發呆。
慶澤妻子讓他轉得暈頭，橫他一眼：“你轉悠個啥哩？”
慶澤跺腳：“小娘比，簡直漲瘋了，眨下眼就是幾兩銀子。”甩打手中的莊票，不無懊惱地輕歎一聲，“唉，都怪我沒這眼力，本來可買十股的，眼下還買不到三股！唉，一念之差，又成千古恨哪！要是當初也把這張兩百兩的莊票交給師弟，這辰光我們就發達了！”
“是哩，沒想到橡皮股介值錢！”
慶澤眼珠子一轉：“對了，把你的首飾拿出來！”
慶澤妻驚愕道：“拿出來做啥？”
“押到當鋪裏，拚湊個整數，再讓師弟買出五股。聽師弟講，這股票能過百兩呢！”
慶澤妻翻箱倒櫃，拿出幾件首飾。
慶澤跑進當鋪，連同他的手表一並當出百多兩銀子，一氣奔到眾業公所，遍尋不見順安，正自著急，望見順安從八號經紀室裏走出，急衝上前，揚手叫道：“師弟，師弟??”
順安吃一怔道：“師兄，啥事體？”
慶澤氣喘籲籲地拿出莊票：“豁出去了，你再幫我買五股華森橡皮！”
順安接過莊票，瞄一眼，皺眉：“師兄呀，你隻有三百五十兩，買不到五股了！”
“啥？”慶澤震驚，“不是每股七十兩嗎？”
“那是昨天的收盤價。今朝開盤七十五兩！”順安領他走到標牌邊，“師兄請看！”
“乖乖！”慶澤摸摸後腦勺，“師弟，那也才七十五兩呀！”
“這辰光該當八十了！”
話音落處，果然從裏麵走出二人，一人拿張紙頭，另一人拿著粉筆，將標牌上的股票逐一改價，華森單股是八十兩零三錢。
“天哪！”慶澤咂舌，大是惋惜，“師弟，勞您個駕，幫我買上四股。要是排隊，不曉得排到啥辰光呢！”
“師兄呀，”順安笑了，“不瞞你講，這隻股票，你排隊也是買不到的。”又壓低聲，“你看看，都是買的，沒有賣的，可股票總數隻有那麽多，生不出仔來！”
慶澤急了：“哪能辦哩？”
“別人買不到，師兄能買到嗬。”順安再壓低聲，“我到貴賓室，就這個價幫你買五股。所差銀兩，你在兩天內補足即可！”
“謝師弟了！”慶澤連連拱手，“師兄這就弄錢去，縱使上天入地，也絕不讓師弟為難！”
順安拉過慶澤，看他手腕：“咦，師兄，你的我起（watch手表）呢？”
慶澤苦笑：“當了！”指指莊票，“都在這裏廂！”
“嗬嗬嗬，”順安拍拍他的肩，“還是師兄有種氣，舍不得娃子套不住狼嗬。我得趕個約，這要走呢！”說完，拔腿就朝外走。
慶澤急了，扯住他：“師弟，我的股票？”
順安抱歉地笑笑：“看，心裏一急，就把師兄的大事體忘了。”急返貴賓區，不一會兒，拿出五股華森股票，塞給慶澤。
股市火爆，有家底的團員去看股票了，堅持接受訓練的團員日益減少，多時百來人，少時三十多。
帶團的挺舉有些著急，陳炯卻是樂觀，毫不計較來與沒來，隻將訓練指標提得更高，要求更嚴，尤其是對挺舉。
經過一個多月的集訓，挺舉猶如換了一個人，腿腳壯了，走路虎虎生風，單手俯臥撐能做過一百，腕力驚人，擒拿格鬥等實戰本領大有長進，尤其是對武器的運用，無論是來福還是勃朗寧，他都能順手拈來，拆裝自如，雖然射擊本領依舊趕不上陳炯，但在這些團員中已是無人可及了。
太陽漸漸西沉，又一天緊張的訓練結束。陳炯解散團員，獨獨留下挺舉。
“啥事兒？”挺舉心裏有事，一副急著要走的樣子。
“考你一下！”陳炯詭詐一笑。
“考什麽？”
“就這個！”陳炯從懷裏摸出一把勃朗寧手槍，扔向空中。那槍在空中翻了幾轉，穩穩地回落在他手裏。
陳炯隨手一扔，槍身準確地飛向挺舉，挺舉伸手接住。
“怎麽考？”挺舉問道。
陳炯朝靶場方向努嘴，二人走到靶場。陳炯在五十米處擺上靶子，挺舉射擊三發，皆中靶心。
挺舉驗過靶，亦將槍身拋在空中，讓槍翻轉幾圈，穩穩地落回手中，眼角斜向陳炯：“怎麽樣？”
陳炯回他一個笑，從袋中摸出一隻小瓶子，唰地扔向空中。那瓶子在空中飛一圈兒，垂直落回他的手中。
挺舉不解。
“伍兄，”陳炯把玩一下手中瓶子，“待它到空中時，你可開槍擊它！”
挺舉吸一口氣，看向那瓶子。
陳炯扔出瓶子，不是垂直，而是斜向一個方向。挺舉看準，開槍，錯過了。
陳炯撿回來，連扔三次，挺舉一次也沒擊中。
陳炯討回手槍，將瓶子遞給挺舉：“伍兄，你用力扔，越遠越好！”
挺舉用力扔出瓶子。
待瓶子飛出幾十米遠，陳炯揚手射擊，“啪”的一聲，瓶子在十幾米高、行將落下的弧線上崩碎，挺舉目瞪口呆。
“靶子是死的，實戰時，你的對手不可能像靶子一樣讓你打！”陳炯笑道。
挺舉鄭重點頭。
“還有，”陳炯將手槍遞給他，“在一息間拆裝它！”
“一息？”
“正是，一呼一吸！”
挺舉倒吸一口冷氣。
“哈哈哈哈，”陳炯大笑起來，“這個今天就不考了，此槍送給你習練，三天後再考！”
“太好了！”挺舉收起來，回他個笑。
“走，”陳炯看向西天，見太陽已經落山，“今兒心情好，我請伍兄喝幾盅！”
陳炯扯著挺舉鑽進附近一家小酒館，叫來幾道小菜，熱了一壺黃酒，邊吃邊嘮家常。
挺舉的心思根本不在飯桌上。
扯會兒閑皮，陳炯壓低聲音，不無亢奮：“挺舉，告訴你一個絕密，洋人玩的橡皮股，是個超大騙局！”
挺舉長吸一口氣：“你??何以曉得？”
“前些辰光，就是股票發行沒多久，還記得我向你打探是否購買橡皮股的事不？你說股票可買，但橡皮沒搞清爽。我說，橡皮的事體我來搞。不瞞你講，這辰光我總算搞清爽了！”
“快講！”挺舉關心的正是這個，盯住他。
陳炯掏出一本圖冊，上麵有圖片，有文字：“這是我在日本的朋友們剛捎來的，講的就是橡皮。”邊說邊翻書，“看，這些是橡膠樹，上麵割出的口子是橡膠汁，汁流到下麵的小桶裏，匯集起來，經過熬製，就是橡皮了，可以用來生產汽車輪胎等等東西！”
上麵全是日文，挺舉不曉得寫的什麽，隻能翻看圖片。
“按這書裏所講，橡膠樹栽苗之後，八年才能出膠，能連續出膠四十五年。”陳炯繼續講解。
“這麽說來，”挺舉一臉錯愕，“麥基的橡膠園根本沒有出膠，他在報上發布的信息全是假的！”
“不僅麥基發布的信息是假的，所有洋行發行的所有橡皮股票，都是假的！洋人抱成團，從中國人身上套錢！”
挺舉臉色變了。
“不瞞你講，我托人去南洋察看了，那裏是有橡膠園，但沒有多少，且都是老膠園，幾乎沒有新開辟的。上海灘一下子冒出如此之多的橡皮公司，隻有一個解釋，就是洋人合夥作假！”
“陳兄，”挺舉的心揪起來，“你說的這些信息，不會有誤吧？照理說，洋人挺講實際，聽魯叔講，洋人做生意，一是一，二是二！”
“嗬嗬嗬，”陳炯輕笑幾聲，嘲諷中帶著不屑，“伍兄，你太不了解洋人了！什麽叫鴉片戰爭？洋人是能搶就搶，搶不過就打，打不過才跟你做生意！”
“陳兄??”
“告訴你吧，我的信息絕對準確。”陳炯湊過來，壓低聲音，“今朝給你講實話，我到東京後，參加革命黨了，就是孫先生的同盟會。同盟會裏朋友遍及世界各地，南洋甚多，剛巧有人辦有橡膠園，橡膠事體一清二楚！近些日子，美國發展汽車工業，需要輪胎，引發國際橡膠漲價，但橡膠是由橡膠樹長出來的，不可能一忽拉上來介許多！”
挺舉臉色慘白，兩手抱頭：“天哪！”
“這是好事體，求還求不來呢，你天個什麽？”
“好事體？”挺舉愕然，盯住他，“陳兄，此話從何講起？”
陳炯聲音極低：“伍兄呀，我告訴你這些，是把你當作自己人，也就是黨人，萬不可外泄。”
“我答應。”
“大清就如一條大蟲，苟延殘喘幾十年，亡而不死，死而不僵，為什麽？因為它是大清，有幾百年基業，根子紮在幾千年的文化上。什麽基業？國富民多。什麽文化？奴性文化。官也好，民也好，不被逼到絕路，刀不架脖，就不曉得反抗。絕路在哪兒？就在這些橡皮股！”
挺舉長吸一口氣。
“這麽講吧，”陳炯打開話匣子，“大清之所以還在撐，是因為它的體內還有血。老百姓還能忍，是因為他們還有活路。這個血，這個活路，就是銀子。從鴉片戰爭到太平軍，到甲午海戰，再到八國聯軍，大清的國庫被抽空了。但民間未被抽空，血氣仍足。隻要民間有血，大清就會抽取，就能活命。民間的血氣在哪兒？在錢莊。這次橡皮股，洋人抽的是民間的血，經營股票的幾乎全是錢莊。如果不出所料，洋人把橡皮股推高到一定程度，一定跑路，那辰光，民間血氣全失，怨氣升騰，大清的狗命也就活不成了！”
陳炯這一席話，挺舉聽得背脊骨發涼，大張嘴巴，好半天仍沒回神。
陳炯顧自接道：“尤其是川漢路款，一旦泡湯，川人可不是好惹的。自古迄今，天下未亂蜀先亂。隻要蜀人作亂，南方各省就會起哄。全國就如一堆幹柴，隻差火苗了。”
挺舉仍舊大張嘴巴，兩眼盯住陳炯。
陳炯抓過挺舉的手，緊緊握住：“伍兄，天賜良機，不可錯過，我們一道幹吧。隻要你我兄弟聯手，天底下沒有做不成的事體！”
挺舉抽出手，如陌生人般盯視陳炯。
“伍兄？”陳炯略怔。
“陳兄啊，你??”挺舉的聲音微微發顫，“哪能這般想呢？陳兄想過沒有，上海灘上，多少商家，多少百姓，多少身家性命，全都係在這些橡皮股上！橡皮股一旦崩盤，一切??天哪，一切不堪設想啊，陳兄！”
“唉，”陳炯苦笑一聲，搖頭，“伍兄，我曉得你宅心仁厚，可你想過沒有，能買橡皮股的都是些什麽人？所有橡皮股票，單股少則十幾兩，多則近百兩，尋常百姓啥人買得起？能夠買得起的無不是達官顯貴、奸心商家！讓他們破產出血，活該！”
挺舉辯道：“陳兄，他們??並不是人人都奸啊！”
“不奸去買橡皮股做啥？你是商會議董、商界新秀，我這問你，何為商道？你問問上海灘上所有購買橡皮股的人，有多少人曉得什麽叫橡皮？有多少人買股是為了等待出膠？清一色投機，清一色想的是一夜變個百萬富翁，這不叫奸心叫什麽？”
“你??”挺舉語塞。
“伍兄，你太良善，不曉得世上惡人。對付惡人，我們必須更惡。對付奸人，我們必須更奸。對付狠心人，我們必須更狠心！革命必須犧牲，這些貪婪奸徒，必須首先犧牲！”
挺舉微微抱拳：“陳兄高見，在下不敢苟同。人各有誌，請陳兄不必勉強。在下有樁急事體，先行告辭了！”說罷起身欲走。
陳炯略略驚愕：“伍兄？”
挺舉回身，拱手：“謝陳兄盛情款待，更謝陳兄曉在下以真相。在下真的有個急事體，先走一步了！”言訖，一個轉身，急急離去。
走到門外，挺舉又踅回來，拿起陳炯的日文畫冊：“陳兄，此書借我一讀！”
望著挺舉揚長而去的背影，陳炯長歎一聲，頹然坐下。
別過陳炯，挺舉匆匆來到魯宅，見書房裏亮著燈，曉得魯俊逸在，便跑回自己房中，將這些日來所收集的材料一並拿上，直奔上樓。
齊伯也在，正與魯俊逸喝茶。
“挺舉，我正要尋你哩！”魯俊逸熱情地揚手，斟好一隻杯子，指下齊伯身邊的凳子，“請坐！”
挺舉坐下，沒有應聲，將所有茶具撥到一側，拿出手中的提袋，將所有材料抖出來，一一擺在茶案上，赫然其中的是陳炯剛從日本寄來的介紹橡皮的畫書。
“咋哩？”俊逸一臉詫異。
挺舉逐一解釋，尤其是那冊有關橡皮的畫書。
俊逸額頭沁汗，麵孔慘白，倒吸一口冷氣。
“魯叔，”挺舉放下材料，語氣鄭重，“綜合判斷，我敢斷定，橡皮股是洋人預設的一場超大騙局！”
俊逸眉頭凝起：“那??麥小姐的話呢？”
“麥小姐是個好心人，很單純，太信任她的爸爸！我核查過，在上海灘，凡是與橡皮有關的股票，幾乎都有她爸爸的影子！”
俊逸凝眉許久：“我聽你的，明朝出貨！曉迪住哪兒，你曉得不？”
挺舉點頭。
“叫他速來！”俊逸猛又想到什麽，擺手，“不，到錢莊去吧。”轉對齊伯，“通知老潘、大把頭，這就去錢莊！”
幾人不知發生何事，連夜趕到錢莊，聽伍挺舉一一例證近在眼前的危局。
老潘、大把頭、順安無不表情錯愕，不約而同地看向俊逸。
待挺舉分析完畢，俊逸表情嚴肅：“我相信挺舉的判斷。”又轉對順安，“曉迪，明朝開市，將手頭所有股票清倉！”
順安嘴唇緊咬。
“老爺，要清也不能一下子清呀！”老潘插上一句。
“是哩。分三天清，”俊逸看向老潘，“老潘，你親自坐鎮，我不太方便出麵。這事體，必須做到絕密，萬一走漏風聲，市場就會大亂，沒有人買，我們賣給啥人？”
想到這些股票最終仍是要賣給中國人，挺舉情不自禁地打個驚戰：“天哪！”
俊逸看向他：“挺舉，還有什麽事體？”
“我??我??魯叔??”挺舉欲言又止。
“生意場上，講的是關鍵。眼下就是關鍵辰光，容不得絲毫疑慮！”
“魯叔，我們不能這麽做！”挺舉終於憋不住，說出來了。
俊逸驚愕道：“為什麽？”
“魯叔，如果這麽做，我們可以脫身，可那些人呢？那些買了一堆廢紙的人呢？他們哪能辦呢？”
幾人麵麵相覷。
“挺舉呀，”老潘給出個笑，“老爺講得是，在我們出貨時，市場絕對不能亂！”
俊逸也擠出個笑：“挺舉，我理解你的意思，但眼下是步死棋，要麽我們出貨，要麽市場垮塌，誰也甭想出貨！”又轉對順安，“曉迪，就照老潘講的做去。切記，一定要做到絕密，除我們幾人之外，對任何人不可吐出一字！”
“魯叔，師父，”順安緩緩抬頭，不急不慌，“我可以講一句不？”
“講呀，叫你來，就是讓你講的！”
“我聽這半天，感覺挺舉是在自說自話，你們全是杞人憂天。”順安從跑街包裏拿出幾張報紙，擺在桌上，“你們看，這些全是西洋報，我問過了，這張是大英帝國的，這張是美國的，這張是法國的，上麵講的全是橡皮。全世界都在炒作橡皮，上海灘所有洋行都參與了。不僅是中國人炒，在眾業公所，你們也都看見了，買橡皮股票的洋人也是排成長隊，有英國人，有美國人，有日本人，有法國人，還有羅宋人（俄羅斯人）。這些洋人個個都是人精，難道他們能去購買一堆廢紙嗎？”
順安講出這番話，眾人又都茫然了。
俊逸翻動報紙，但上麵的字他全不認識。
“至於挺舉所講，也都是道聽途說。眼見都未必為實，何況是聽來的？”順安指著挺舉麵前的一堆材料，“挺舉所依據的這些材料，不能為憑。書是人編的，啥人編，啥人為是。再就是，挺舉所依據的報紙，也不足采信。文章不是一個人寫的，報紙不同，觀點就會不同。大家都在爭吵，但股票就是股票，在大家的吵聲中一天一個價！至於挺舉所言的膠林出膠時間，也是個人之見。膠林何時出膠，如何出膠，啥人見過？既然沒有人見過，哪能曉得它們是多少年出膠的？”
在順安一連串的質疑下，俊逸猶豫起來，看向挺舉。
“曉迪，你??”挺舉盯住順安，“你莫要固執，你是完全鑽進錢堆裏，讓錢迷住了心竅！”
“阿哥呀，”自搞定碧瑤後，順安心氣大了，沒再把挺舉當回事兒，苦笑一下，“我真不曉得哪能個講你哩。是哩，我固執，我鑽在錢堆裏了，可你隨便尋個人打聽打聽，啥人做生意不為賺錢？即使賣針頭線腦的貨郎子，沒利他也不肯走街串巷！不說別人了，就說阿哥你吧。你做生意是為啥？不也是??”
俊逸擺手：“好了，好了，這事體我決定了。曉迪，明朝清倉三成，留七成觀變！”
順安急道：“魯叔？”
俊逸盯他一眼：“就這麽定了！”
翌日晨起，眾業公所再次開盤。
公所對麵五樓的一間密室裏，麥基掀開窗簾，看向公所外麵熙熙攘攘的人群。
瑪格麗特直走進來。
麥基頭都沒轉，聲音卻是說給她的：“howmuch?(多少？)”
“85.3lia
gofsilve
pe
sha
e.（八十五兩三錢。）”
麥基轉對史密斯：“howma
ysha
eshaveweleft?(我們還有多少股?)”
“18000sha
es.(一萬八千股。)”
“tellricha
d,”麥基看向瑪格麗特，“sell10000sha
es!(告訴裏查得，拋售一萬股。)”
這天夜裏，四馬路長三堂子裏，任炳祺從外麵匆匆走進，恨道：“奶奶個熊哩，今朝大跌，華森橡皮由八十五兩一路跌至七十一兩！”
“是茂升拋盤！”陳炯氣定神閑。
任炳祺吃一大驚：“咦，師叔，你哪能曉得哩？”
陳炯冷冷一笑：“我昨晚上就曉得了！”
“哪能辦哩？我們拋不！”
“不急！”陳炯略頓，半是自語，“我就不信他能力挽乾坤！”
“啥人力挽乾坤？”
陳炯擺手：“問介多做啥？”悶坐一會兒，突然出聲，“炳祺，安排幾個兄弟，跟蹤伍挺舉！”
任炳祺震驚：“伍挺舉？他與師叔??”又猛地止住。
陳炯白他一眼。
“好咧。”任炳祺急急安排去了。
盡管莊家出貨，但股值如飛瀑般急轉直下，一日之內下跌近十五兩，顯然大出麥基意外。
晚十點，查明原委的裏查得急見麥基。
“tellme,whathappe
ed?（發生了什麽？）”麥基急切問道。
“maoshe
gsoldthei
sha
es.（茂升賣股票了。）”
麥基震驚：“howdoyouk
ow?（你怎麽知道？）”
“m
.futoldme,just
ow.（傅先生講的，就在剛才。）”
“whydidtheysell?（為什麽賣？）”
“m
.wusawth
oughus.m
.fua
guedalotfo
usa
dm
.lucha
gedhismi
da
do
de
edhimo
lytosello
ethi
dofthei
sha
es.（伍先生看穿我們了。傅先生為我們大力辯護，魯先生改變主意，命他拋售三分之一。）”
“well（嗯）,”麥基歎服，“m
.wuis
eallyage
ius,aswesagood
ival.（伍先生是真正的天才，也是一個好對手。）”
“yes,i
especthim
ow.whatshallwedo?（是的，我現在敬重他了。該怎麽辦？）”
“buyallthesha
estheysell.paymo
e.what''smo
e,dist
ibutethebo
us10daysaheadoftimea
di
c
easethesumofbo
usf
om8.8lia
gto12.6lia
gofsilve
.de
ethe
ewsofbo
usdist
ibutio
fo
alltheothe
stockstoo.mea
while,e
dtheu
de
taki
missio
ofthetwostocksthatwillbeissuedafewdayte
.（他們拋多少，我們回購多少。提高回購價。另外，提前十日發放股息，每股股息由八兩八升至十二兩六。發布公告，宣布其他股票也將陸續分紅。同時，取締茂升錢莊兩個新股的承辦授權。）”
“ok.”
在接到段買辦從大洋彼岸發來的一封長信後，一向老成持重的彭偉倫坐不住了，泡下一壺老樹茶，一臉凝重地一口接一口地悶喝著。
馬克劉急如星火地跑上樓梯，直走進來：“彭哥，您急召我，出啥事兒了？”
“唉，”彭偉倫給他一個苦笑，指下對麵，“坐。”
馬克劉坐下。
“這一次又讓魯俊逸占先了！”
“哦？”
彭偉倫從衣袋裏掏出段買辦的信，遞給他。
馬克劉接信，抽出，匆匆瀏覽。
“這信裏說，”彭偉倫似是怕他看不明白，顧自解說，“美國汽車工業發展勢頭迅猛，橡膠供不應求，價格飛漲！”
馬克劉深吸一口氣：“怪道我們洋行起勁哩！”放下信，“彭哥，whattodo?（咋辦？）”
“還能怎麽辦？全力投入，從姓魯的嘴巴裏掏出食來！”
“彭哥，”馬克劉湊近他，“若是為食，大可不必從他姓魯的臭嘴巴裏掏。我們洋行聯合麥基和美國一家洋行，在馬來西亞與菲律賓分別開辟三個種植園，計劃發行兩隻股票，都要在眾業公所招股哩！”
“好！”彭偉倫兩眼放光，盯住馬克劉，“老弟，不惜一切代價，把華股的承辦權都給我拿過來！”
“ok.”
順安從裏查得口中得知行將發行兩隻新股，急召一輛黃包車，如飛般趕回茂升錢莊，不無激動地向俊逸、老潘稟報：“老爺，師父，麥總董又要增發兩隻新股，是與在**的美國洋行、協和洋行合作的。裏查得還透露，善義源已經拿到一家，另外一家，麥總董有意給咱！”
老潘插話：“老爺，庫裏沒有現銀了！”
俊逸怔了：“從潤豐源拆借的二十萬兩也沒了？”
“是哩。”老潘點頭，“大部分存戶都把莊票提出來買股票，庫銀近日全被搬進匯豐銀行的大銀庫了！”
俊逸看向順安：“今天漲勢如何？”
順安應道：“華森單股破四十五兩，另外三隻，兩隻刷牌三次，一隻刷牌兩次，各漲一兩多！”
“很好。”俊逸看向老潘，“不過，庫裏不能沒有庫銀。你有什麽好主意？”
“要不，”老潘沉思一時，“把華森的股票先賣個兩千股！”
“魯叔，”順安急了，“這事兒做不得呀！”
老潘咳嗽一聲，瞪他一眼。
俊逸看向順安。
“魯叔呀，”順安不睬老潘了，“股價一天一個樣，多少人都在花錢買股，這時賣掉等於是把錢拱手送人！”
被徒弟拂了麵子，老潘不悅，扭頭看向一邊。
“是哩。”俊逸看向老潘，“老潘呀，眼下賣掉股票確實不妥。銀子事體，另想辦法吧。”
“咦，”順安靈機一動，“匯豐銀行不是可用股票抵押嗎？”
“嗯，是哩，”俊逸這也想起匯豐銀行的廣告承諾，一拍大腿，“曉迪，你去一趟匯豐，拿咱的股票做抵押，貸他一些！”
順安應道：“貸多少？”
“我們手頭的股票現值多少？”
“那就多了。估計不下百萬兩！”
“押款三十萬兩！”
“我這就去。”順安拔腿就走。
“另外，”俊逸追出一聲，“告訴裏查得，新發股票，茂升全權承辦！”
在橡皮股一路高漲的同時，經過將近一個月的緊張籌備，由伍挺舉一力籌建的商團終於成形，一百二十名團員全體集中到了清兵防衛營的訓練場地，開始為時一個月的軍事集訓。
按照商會議定的要求，首批團員必須是各個行幫薦舉來的骨幹分子，必須身強力壯，其身份也必須是掌櫃以上級別。
這些掌櫃一則事務較多，二則養尊處優慣了，這要他們放下手頭活計來這訓練場裏受活罪，怨氣自然不少。
代表商會組織整個商團的伍挺舉將所有隊員召集到訓練場上。百二十人三五成群，盡管有怨氣，但一切畢竟新鮮，尤其是第一次穿上整齊劃一的商團製服，無不覺得威風八麵，彼此相互欣賞，嘻嘻哈哈地樂個不停。
一身商團軍官服的陳炯與往日判若兩人，不無威嚴地走進場地。
陳炯連續吹響哨子。
所有團員被這哨子震住了，紛紛停止嘻哈。
“全體團員請注意！”陳炯聲如洪鍾。
全體團員齊看過來。
陳炯跑到伍挺舉跟前，為他擺出一個姿勢，使他立正站定，又退後幾步，朗聲再叫：“所有團員，請站在伍挺舉身後，分作四排，每排三十人！”
全體團員麵麵相覷，繼而跟過來，在伍挺舉身後分作四排站好。眾人有高有低，隊伍看起來高低不一。
陳炯跑到側麵，吹一聲哨子：“向左轉！”
眾人轉向左側，看向陳炯。
“伍挺舉，請出列！”
伍挺舉站出來。
“為所有團員排序，大個子在前，小個子在後，統一排序！”
剛剛組合起來的隊伍又亂了，互相比會兒個頭，重新排序。挺舉由頭至尾審視一遍，為個別沒有排好的隊員換好位置。
“伍挺舉，入列！”
伍挺舉走到隊首，站定。
“所有商團團員，”陳炯審視一遍，朗聲叫道，“上海市商團首批團員集訓，現在開始！首日訓練課目：立正，稍息，齊步走，前後左右轉身。所有團員，聽令，立正！看我示範動作！”
陳炯做出標準的示範動作。眾團員嘻嘻哈哈，評頭論足。
陳炯黑起臉：“全體注意，不許喧嘩，不許交頭接耳，按我剛才示範的動作，首先訓練立正、稍息。全體注意，聽我口令，立正！”
眾團員又是嘻嘻哈哈，沒有一點嚴肅氣氛。中間有兩人不僅嘻哈，還互相碰撞，勾肩搭背。
陳炯黑起臉，走過去，一手揪出一個，拉到隊前，讓他們麵朝隊伍，又朝每人腿彎處各踹一腳。
二人猝不及防，慘叫一聲，撲通跪倒，疼得齜牙咧嘴。
眾團員大嘩，驚怒，七嘴八舌：
“哪能打人哩？”
“奶奶個熊，老子不幹了！”
“豬鼻子上插大蔥，裝大象哩！”
??
被踢的團員甲見眾人起哄，頓時來勁，一骨碌爬起，指著陳炯鼻子大罵道：“你個小赤佬，敢打老子，老子跟你拚了！”說著一頭撞過來。
陳炯閃到一邊，順手一推，團員甲一頭栽到前麵，摔出一丈多遠，鼻子流血，臉上一層皮也蹭破了，趴在那兒號叫不已。
眾團員盡皆傻了！
陳炯目光炯炯，聲音凶狠：“哪位還想試試，跳出來！”
眾團員麵麵相覷。
幾個相熟的互相使下眼色，齊脫衣服，作勢走人。
挺舉急了，離開隊伍，朝陳炯跑來，想近前勸他。
陳炯手指挺舉，厲聲大喝：“排頭團員，立定！”
挺舉一怔，緊忙站住。
“向後轉，回歸原地，齊步走！”
挺舉聽到口令，回到隊首，站定。
見他連伍挺舉也敢吆喝，眾團員皆被震撼。
幾個已經脫去衣服的團員走也不是，不走也不是，正自尷尬，商會總理祝合義並協理張士傑、魯俊逸三人各穿團員製服，遠遠走進操場。
幾人像是見到親人，撒丫子飛跑過去。
祝合義似已明白發生何事，指指操場，朝幾人擺手。
幾人轉身回來。
祝合義走過去，撿起他們的衣裳，遞過去。
幾人乖乖穿上。
祝合義又走到兩個挨踢後依舊倒在地上的團員跟前，扶他們起來，指指隊伍。二人悄無聲息地走進去。
祝合義回身，朝陳炯點點頭，轉身走向隊首，站在挺舉身邊。挺舉讓位，讓祝合義站在第一個位置。張士傑、魯俊逸也走過去，分別站在合義身後，挺舉站在最末一位。四人剛好形成一排，算作每一個縱隊的隊首。
祝合義朗聲叫道：“報告陳教官，首批商團團員一百二十四人全體到齊，請開始軍訓！”
陳炯朗聲發令：“立正，稍息，立正，向右轉，齊步走！”
所有團員無不懾服，聽口令走動。
在華森橡皮漲到四十五兩時，魯俊逸終於決定走出一步險棋。
是日午時，魯俊逸身著西服，乘車直奔川漢鐵路總辦石典法的豪宅。
魯俊逸從未見過石典法，但石典法顯然曉得他是誰，也顯然猜到了他的來意。待俊逸報出姓名，遞上名帖，石典法笑容可掬，拱手將他迎入客廳，親手泡茶。
二人寒暄完畢，石典法主動將話題扯到橡皮股上。
見火候已到，魯俊逸不再繞彎，從公文包中掏出一隻紙袋，雙手呈上：“石大人，這是一百股華森股票，不成敬意，請大人笑納！”
依照當前市值，一百股即四千五百兩銀子！魯俊逸見麵就送大禮，顯然大出石典法意料。
“魯老板，”石典法瞄一眼紙袋子，微微一笑，“無功不受祿，在下能為魯先生做點什麽呢？”
“求大人應允一樁事體！”
“請講！”
“聽祝總理講，大人有筆為數不菲的款項存放於善義源、潤豐源及匯豐銀行，可有此事？”
“嗬嗬嗬，”石典法笑道，“是有一筆款子，是川漢鐵路的籌備款，共是五百萬兩。魯老板不會是對這筆款子感興趣吧？”
“嗬嗬嗬，”俊逸壓住咚咚心跳，亦笑幾聲，“隻要是錢，在下都感興趣。”說著身體趨前，壓低聲音，“不瞞大人，在下此來，隻為一事：求請石大人將此款轉存於茂升錢莊，至於利息，在下可在原息銀上增加一成！”
“魯老板，”石典法一字一頓，“我不要你增加利息，隻要你應下一事！”
“大人請講！”
“聽說茂升又要承辦新股，能否以原始發行價賣給我個人五千股？”
俊逸牙關一咬：“這個好說。大人還有什麽要求？”
“再賣給我們籌辦局一百萬兩！”
“這??”俊逸麵呈難色，“賣股可以，發行價怕是不合適了。”
“嗬嗬嗬，”石典法笑應，“公事公辦嘛，公款自然要以市場價格為妥！至於其餘四百萬兩，你就作為尋常存款！”
俊逸拱手：“謝大人理解！”
眾業公所斜對麵一棟樓房頂層，瑪格麗特快步走進一間密室。
見她進來，麥基問道：“howmuch?（多少了？）”
瑪格麗特一臉興奮：“whatso
b
eakstheg
eatli
eof50lia
g!（華森破五十兩大線了！）”
史密斯撩開窗簾，遠眺公所前麵熙熙攘攘的人群，拉上窗簾，驚歎：“theyellowsa
ec
azy!（黃種人瘋了！）”
瑪格麗特應道：“noto
lytheyellows,thewhitesaswell.（不單是黃種人，白人也是。）”
麥基盯住瑪格麗特：“tellricha
d,lethimde
eb
eaki
g
ews.whatso
rubbe
tatio
hashadabigha
vest
ece
tlya
dove
100thousa
dba
elsof
ubbe
havebee
soldtotheame
ica
ma
ket,whichhaveb
oughtalotofp
ofit.i
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swe
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cyofallthei
vesto
s,thecoope
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ibutepa
tofthecapitalbo
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thssi
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ow.thefi
stpa
tofthebo
uswillbedist
ibuted
extmo
th,a
dthemo
eywouldbe?letmesee,alucky
umbe
,8.8lia
gofsilve
!(告訴裏查得，讓他宣布一條爆炸性新聞，華森拓殖公司橡膠園喜獲豐收，首批橡膠產品十萬桶已經賣往美國市場，盈利甚豐。為答謝投資者，本公司決定自現在起配送紅利，每三月配送一次。首次紅利下月起配送，每股多少??我想想，來個吉利數字，八兩八！)”
史密斯震驚：“8.8lia
gofsilve
?it''smuchhighe
tha
theo
igi
alcapital!is
''tag
eatpity?（八兩八？比本金還高呢!這不是白扔嗎？）”
“hah（嘿）,”麥基笑道，“a
a
cie
tchi
esesai
tspokewell:‘youmustgivebefo
eyoutake.’（中國古代哲人說得好：‘若欲取之，必先予之。’）”
史密斯點頭：“isee.(明白了。)”
天色黑定，順安在一個小飯館裏吃過飯，大步流星地走向自己的租住屋。
將要走到頂樓的閣樓間時，順安赫然看到樓梯口上坐著一人。
樓道昏暗，順安湊近一看，是挺舉，又驚又喜：“阿哥？”
挺舉站起來：“訓練回來，見天色尚早，這想過來看看阿弟。”
順安拉他上樓，打開門，拉亮燈，不無感動：“阿哥呀，在這上海灘上，怕也隻有你真正關心我了！”
“淨說傻話！”挺舉尋到凳子坐下，環視房間，“小了點兒，還是個閣樓。既然是租，為啥不租個大點兒的？”
“我也想租個大點兒的，可??”順安做了個數錢的動作，“沒有這個呀。”
“咦，你手頭應該有錢呀！”
“是有一點兒，可都換成股票了。”順安苦笑一下，攤開兩手，“眼下在上海灘，啥人存錢啥人就是戇大！”
挺舉掏出一個錢袋子：“阿弟，你在外麵租房住，沒錢不成。這是五十塊，你先用吧！”
“阿哥，這??哪能成哩？”
“嗬嗬，”挺舉笑了，“不必客氣，原本就是你的錢。”
“我的錢？”順安怔了，“啥錢？”
“那年在十六浦碼頭，你借給陳炯幾塊錢，還記得不？他還你了！”
順安想起舊事，摸摸頭皮：“他??還介許多呀？”
“是哩。我講過五倍利，沒想到人家陳炯還的是十倍！”
“阿哥總是看得長遠！”順安歎服，“阿哥，不講這事體了，說說股票吧。眼下行情好，你也買點兒吧，這比做啥都強！”壓抑住興奮，“阿哥呀，橡皮股漲瘋了，華森昨日宣布分紅，今朝突破七十兩！”
“七十兩？”挺舉震驚，略一思忖，看向順安，“阿弟，今朝我來，就是問你這事體的。”
“太好了，”順安放低聲音，“明天我去求一下裏查得。隻要是阿哥買，相信他會按原始股價折算給你！不講麥小姐，單是那年大米的事體，麥總董就欠阿哥一份大情！”
“不是買股票，我是問你，聽說魯叔又承辦新股了，哪來的錢？”
“新近籌到的。阿哥，你猜猜，魯叔這次籌到多少？”
“多少？”
順安比下指頭：“這個數。”
“四十萬兩？”
順安搖頭。
挺舉驚愕：“總不會是四百萬吧？”
順安一臉興奮：“正是此數！”
“啊？”
“不瞞阿哥，”順安詭詐一笑，“魯叔逮到了一條大魚！”
“大魚？”
“川漢鐵路總辦石典法。”順安兩眼放光，“魯叔尋到川漢鐵路籌辦局，從石大人那裏一下子籌到四百萬。石大人共有款項五百萬兩，四百萬兩轉存魯叔錢莊，一百萬兩經由魯叔轉成股票，”又壓低聲音，“單是過手傭金就賺一萬多兩，魯叔發達了！”
挺舉倒吸一口涼氣，兩道濃眉凝到一起。
“阿哥？”
挺舉掃視屋子，見順安的幾案上擺著一大堆有關股票的各種史料，便伸開兩手，全部收攬過來，轉對順安：“阿弟，這些材料阿哥借讀三日！”
“阿哥喜歡，隻管拿去就是，我再到眾業公所裏尋去！”
挺舉也不應話，將它們卷起來，尋根繩子捆起，吃力地站起來，一步一晃地朝外走去。
挺舉回到魯宅，將所有材料攤在案上，一直看到天色大亮，越看越是焦慮。
挺舉閉目，使勁揉搓幾下太陽穴，耳邊響起順安的聲音：“阿哥呀，橡皮股漲瘋了，華森昨日宣布分紅，今朝突破七十兩！”
申老爺子的聲音：“是下下簽??六十四卦，環環相扣。陰陽相繼，福禍相承。否極泰來，泰極否生??”
挺舉坐直身子，雙眉鎖緊。
挺舉拔腿出門，直奔前院。
挺舉路過拱門時，一個人斜刺裏衝出，橫在前麵。
見是碧瑤，挺舉吃一大驚：“小姐？”
碧瑤急切問道：“伍挺舉，我想問你個事體！”
“小姐請問！”
“傅曉迪他??人呢？”
“這??”挺舉支吾了。
碧瑤一臉焦急：“我有急事體尋他，可他??好幾日都沒回來，門也上鎖了！”
“我??”望見齊伯站在前院，挺舉急切揚手，“齊伯！”
齊伯走過來，揚起獨臂：“挺舉，啥事體？”
“魯叔在不？”
“一大早就出去了，”齊伯笑道，“說是公司裏有事體。”
“我有急事體尋他呢！”挺舉脫開身，急急走向前院。
魯碧瑤盯他一眼，鼻孔裏哼出一聲，氣衝衝地拐回小院，咚咚咚上樓。
挺舉趕到公司，魯俊逸不在。
由於商團仍在集訓，挺舉不敢久等，匆匆趕到訓練場時，團員們已經開訓小半個時辰。
天氣漸漸熱起來。
中場休息時，商團的團員們全都鑽到林蔭裏，三三兩兩地或躺或坐。挺舉心裏有事，遠遠地坐在一邊。
陳炯走過來，燃起兩支雪茄，遞給挺舉一支。挺舉從不抽煙，苦笑一聲婉拒。陳炯笑了笑，一邊嘴角插一支，同時吸起兩支雪茄來。
“伍兄，”陳炯美美實實地連吸幾口，盯住挺舉，“沒想到祝總理介有氣魄，跟其他商佬大不一樣，能成大事！”
“陳兄，我想問你個事體！”挺舉轉換話題。
“請講！”
“唉，”挺舉長歎一聲，“不瞞你說，這幾日來，我天天晚上做噩夢，被嚇醒幾次了。”
“哦？”陳炯看向他，眯起眼睛，“夢到啥事體了？”
“橡皮股崩盤！”
陳炯撲哧笑了：“你又沒買股票，操的是哪門子心？”
“唉，”挺舉複歎一聲，“陳兄有所不知，魯叔把所有家當押在上麵不說，這又引入川漢鐵路籌建款五百萬兩。那是千家萬戶一分一文湊出來的，都是血汗錢哪！”
“乖乖，”陳炯大是興奮，二目放光，“伍兄，你這消息可是真的？”
“真的。”
陳炯猛地站起，來回走動，一刻不停地搓動兩手。
挺舉目光詫異：“陳兄？”
陳炯蹲下，捏緊拳頭：“伍兄，若是此說，大事可成矣！”
“什麽大事？”
陳炯情緒激動：“大清朝呀！韃靼人完矣！”
“這??”挺舉眯起眼睛，“陳兄從何說起？”
陳炯壓低聲音，不無興奮：“伍兄，這是絕密，此時講不得。”又抬腕看表，“辰光到了，該訓練呢。晚上在下請你吃酒，我們兄弟慢慢嘮嗑兒！”說著站起來，吹響哨子。
從挺舉口裏尋不到順安的下落，碧瑤大急，當天後晌直接向齊伯尋人，齊伯推說不知。這天夜裏剛巧俊逸回來，齊伯將碧瑤尋順安的事講給他了。
俊逸覺得是辰光攤牌了，遂於次日上午走進碧瑤的閨房。
碧瑤心裏有事，早早起床，聽出是他的聲音，迎上來。
俊逸已有多日沒有回來，白天在公司，晚上歇在阿秀那兒，父女之間竟然陌生起來。
離他幾步遠時，碧瑤站住，聲音冷冷的，帶著少許揶揄：“阿爸，哪能介稀客哩？什麽風把您刮來了？”
俊逸臉上一熱，苦笑一下：“瑤兒，阿爸??這些日太忙??”
“是哩，”碧瑤小嘴一撇，“阿爸交關忙哩，白晝要上工，晚上也要上工！”
“瑤兒？”俊逸一臉尷尬地走過去，把手放她肩上，攬她走到軟沙發上，坐下，放緩語氣，“阿爸??這不是看你來了！”
碧瑤轉對秋紅：“你發個啥呆？沏茶！”
秋紅正要動手，俊逸擺手止住：“秋紅，前院裏耍會兒去，我與小姐講樁事體！”
秋紅見過禮，快步下樓，奔前院去了。
碧瑤自己動手倒出一杯熱水，愈加憤怨：“怪道阿爸尋我，原來是有事體哩！講吧，阿爸，您的女兒聽著哩。”將水杯推到幾前，“喝杯水潤潤，省得打咯噔！”
見碧瑤以這般語氣說話，俊逸內心如揪，淚水流出。
碧瑤似也覺得過分，湊過來，放輕聲音：“阿爸??”
俊逸一把攬住她，將她緊緊摟在懷裏。
碧瑤掙脫開，坐到一側，盯住他：“阿爸，說吧，啥事體？”
“聽說你尋曉迪了？”俊逸開門見山。
碧瑤先是一震，繼而恢複鎮定：“是哩。”
“為啥事體？”
“為個私事體。”
“瑤兒，”俊逸臉色微沉，“阿爸這對你講明，他已經不在這個院裏住了！”
“啊？”碧瑤震驚，急切問道，“為什麽？”
“是我不讓他住！”
碧瑤一下子跳開，站在他對麵，目光逼視：“為什麽？”
“不為什麽，隻為讓他遠離你！”
碧瑤氣結：“你??你??”
“瑤兒，”俊逸緩出一口氣，“你和傅曉迪的事體，阿爸全都曉得了。阿爸不想多講什麽，阿爸隻想告訴你，這樁事體不行，你可以嫁給任何人，隻不能嫁給傅曉迪！”
碧瑤強壓火氣：“阿爸，你講，你??想讓我嫁給誰？”
俊逸一字一頓：“伍挺舉！”
碧瑤臉色煞白，雙手捂臉，淚水奪眶而出。
“瑤兒，”俊逸放軟聲音，“你太稚嫩，太單純，許多事體看不透。這樁事體，你必須聽阿爸的。你不了解挺舉，你更不了解傅曉迪，你??”
“夠了！”碧瑤臉色紫漲，聲音從牙縫裏擠出，指向房門，“出去，你這就給我出去！”
俊逸震駭：“瑤兒，你??”
“好吧，你不出去，我出去！”碧瑤大步走到門口，猛地回頭，“阿爸，我請你記住，你的事體，我可以不管。我的事體，你也不可以管！”言訖，咚咚咚咚，飛跑下樓。
俊逸急追下去，見碧瑤並未跑開，隻是氣呼呼地坐在涼亭裏，將頭埋進臂彎，哭了個傷心。
顯然，此時此地不宜再說什麽，俊逸盯住她，良久，輕歎一聲，步履沉重地走出拱門。
得知順安被父親趕出家門，碧瑤情緒激動，在涼亭上哭了小半個時辰，又回閨房哭了一陣兒，擦幹淚水，挎起坤包，不顧一切地下樓，徑出門去。
走到門口，齊伯欲攔，遭她一頓嗬斥。齊伯正不知如何是好，秋紅追出。齊伯叮囑秋紅，要她小心看護小姐，不得出任何差錯。
碧瑤叫到一輛黃包車，拉秋紅坐上，飛奔遠去。齊伯越想越不放心，吩咐門衛幾句，自投錢莊而去。
碧瑤果然是投錢莊來了。為防意外，碧瑤讓秋紅扮作客戶到門房打聽順安，得知他仍在錢莊上班，但這辰光不在，當是前往眾業公所看股票去了。
碧瑤鬆出一口氣，遂與秋紅守在錢莊門外的一家小店裏，讓秋紅牢牢盯住大門。
碧瑤沒守多久，看到齊伯來到錢莊，但沒過多久就又走出來，顯然是尋父親來的，也顯然父親並不在莊裏。
她們候到過午，秋紅望到一輛黃包車在錢莊門口停下，順安一身西裝，跳下車子，匆匆忙忙地跑進錢莊，便急告碧瑤。見那輛黃包車並沒有走，碧瑤曉得順安馬上就會出來，遂讓秋紅守在原地，自己走向錢莊，候在黃包車必經的一個拐角。
果然，不到一刻鍾之後，順安急急慌慌地提著黑包走出大門，徑直走到黃包車跟前，一屁股坐上。
車夫撒開兩腿，剛到街角，碧瑤橫出，攔在前麵，叫道：“傅曉迪！”
順安聽出聲音，噌地跳下車，匆匆走到街邊，招她過來，不無震驚道：“小姐？”
“終於逮到你了！”碧瑤過於激動，**籲籲。
順安急顧四周，聲音急切：“小姐，我有急事體，這??”
碧瑤不由分說，一把扯住他的胳膊：“啥事體也沒我的急，快跟我走！”
“小姐，”順安略一思忖，“我真的有樁急事體，這要趕往眾業公所。”說著從包中摸出一個紙頭並一把鑰匙，“這是我住的地方，這是鑰匙，我辦完事情就過去，至多一個小時！”
碧瑤“嗯”出一聲，鬆開他，接過紙頭並鑰匙，輕聲：“傅生，你要準時喲！”
順安跳上車子，揚下手，車夫再次飛奔起來。
順安坐在車上，臉上浮出怪怪的笑，嘴裏響著梆子，心裏哼唱：“碧雲天，黃花地，西風緊，北雁南飛。聽得見一聲去也??”
當碧瑤主仆一步一步地沿著木樓梯爬上三樓，走到小閣樓時，秋紅掩抑不住內心的失落，小聲嘟噥：“我的老天呀，姑爺哪能住在這種破地方哩？”
“你曉得個啥！”碧瑤橫她一眼，掏出鑰匙開門。碧瑤插進鑰匙，連扭幾下，未能扭開，以為走錯地方，掏出紙頭審看。
不待她看完，秋紅拿過鑰匙，插進去，隻扭一下，鎖開了。
“死蹄子，還是有點兒用處！”碧瑤給她個笑，跟著她進門。
碧瑤環視房間。很窄小，但還算幹淨、整潔。四壁幾乎空空，連個像樣的桌椅也沒有。一張小床，旁邊是個床頭櫃，床上被褥雖是新置的，但久未曬過，發出淡淡的異味。床尾擺著一隻衣箱，旁邊立著衣帽架，架上掛著幾件順安換穿的衣服。
二人候到三點左右，樓梯傳來腳步聲，一直響到閣樓門口。
秋紅開門，衝順安一通嗔怪：“傅生呀，你是蝸牛呢，還是螞蟻？真正急死人哩，再不回來，我家小姐就要走哩！”
“嘻嘻，”順安給她個鬼臉，“不瞞紅娘，傅生辦完差事，那叫個馬不停蹄，一路小跑呀！”
“哎喲喲，傅生這是欲心難耐呀！”
“死蹄子，”碧瑤啐她一口，“去，到飯店點幾個菜，再買一瓶酒回來！”
秋紅應聲諾，衝順安詭詐一笑，便出門下樓。
聽到腳聲走遠，碧瑤過來，將門關上，上閂，轉回身，脈脈含情地凝視順安。
“小姐，”順安望著這隻行將到手的獵物，強壓住心跳，“歡喜這兒嗎？”
碧瑤激動得聲音發顫：“歡喜，歡喜，歡喜死了！”
“你??”順安聲音輕柔，“不覺得??寒磣？”
碧瑤輕輕搖頭，回身坐到他的床沿上，二目含情：“傅生，隻要與你在一起，莫說是這小閣樓，縱使一個破草棚，我??我也不覺得寒磣！”
“小姐??”順安感動，走前一步。
“傅生，不要叫我小姐，叫我瑤兒！”
“瑤兒！”
“把窗簾拉上！”
順安遲疑一下，走到窗前，拉上窗簾。
碧瑤凝視他，聲音很小：“過來！”
順安走近她，兩手輕輕搭她肩上，凝視她，內中湧起一股衝動，聲音越發顫了：“瑤兒？”
碧瑤仰臉望著他，眼中湧出淚水。
順安的淚水也流下來，滴在她的俏臉上：“瑤兒??”
碧瑤緩緩站起，伸出手臂，輕輕鉤住他的脖子，聲音很輕，顫抖：“抱我！”
順安抱住她。
碧瑤閉上眼睛，嘴唇啟開，一臉迷醉，幾乎是呢喃：“親我！”
順安的嘴唇一點一點地湊過去，貼在碧瑤的粉唇上。
碧瑤突如火山爆發，將他牢牢抱住，兩對嘴唇咬在一處，兩條忘乎一切的舌頭熱切地探索對方，兩條青春的軀體軟軟地歪倒在寬不足三尺的床鋪上。
不知過了多久，樓梯上傳來腳步聲。
被角掀動，一個赤條條的身子就要下床，被另一個重又扯回被窩。
“瑤兒？”被窩裏傳出順安的聲音。
“甭管她，這個死蹄子，腿倒是快哩！”碧瑤的聲音也傳出來。
被子動了動，安靜了。
腳步走到門口，門被推了兩下，沒人應聲。
“小??”秋紅剛叫一聲，覺得不妥，急又憋住，將一堆東西放下，坐在門外。
房間裏死一般地靜。
秋紅偷聽一時，站起來，衝門內叫道：“小姐，姑爺，酒菜買齊了，四菜一湯，在門口放著呢。”說畢，動作誇張地下樓。
碧瑤探出頭來，噓出一口長氣。
“瑤兒，起來吧！”順安再次掀開被子，摸索衣服穿上，順手將她的衣服放到床邊，“快穿衣服！”
碧瑤探出身子，緊緊摟住順安的脖頸：“曉迪，我??我還沒有睡夠呢，你哪能說起來就起來了？”
順安親她一下：“起來吧，我有事體！”說完劃火柴，點亮油燈。
碧瑤穿好衣服，坐到床沿上，凝視他。
順安開門，將門外的飯菜端進來，擺在小桌子上。
碧瑤的心思卻不在飯菜上，隻將兩隻大眼牢牢地鎖在他身上。
“瑤兒，看啥哩？”
“看你！”
“我沒啥好看的！”順安笑了，扳住她的臉，“論好看，是你。你的臉真漂亮，眼睛勾死人，還有你身上的味道，香哩！”
碧瑤“嚶嚀”一聲，偎進他的懷裏，喃聲：“曉迪，我??歡喜死你了！在這世上，我隻有你！”
“我也是。”順安摟緊她，“瑤兒，你是我的小嗲嗲，你是我的小乖乖，在這世上，我也隻有你一個人！”
二人摟作一團。
順安鬆開她：“瑤兒，你閉上眼！”
碧瑤閉上眼。
順安走到箱子邊，打開箱子，摸出一個包包，解開，回到床邊，將她抱在懷裏，拉過她的手，將一物放在她的手心上：“瑤兒，睜開吧。”
碧瑤睜眼，看向手心：“哇，介漂亮的翡鐲，”又朝燈光照了一下，“紅得像個火圈！”
“你可曉得它是打哪兒來的？”
“你快講！”
“它是我家的祖傳之寶，是姆媽臨終前送給我的，要我尋到意中人後，就把這個送給她。無論誰家女子，隻要她肯戴上，就是我家的媳婦了！”
“曉迪，”碧瑤聲音微顫，“你的瑤兒這就戴上了！”戴到手腕上，朝他晃晃，“曉迪，從今朝起，它就永遠屬於你了！”
“不，它是你的，它永遠屬於你。”
“它屬於我，可我屬於你！”
順安將她緊緊抱住，喃聲：“是哩。”
“曉迪，”碧瑤輕聲，“我們??結婚吧！你尋個媒人，無論何人都成，再尋個證婚人，就在這個屋裏，我跟你拜天地！”
“不！”順安斷然搖頭。
碧瑤愕然：“曉迪？”
“瑤兒，”順安扳住她的頭，盯住她的眼睛，“我不能這般娶你！我要為你買個大宅子，我要為你買一台屁股冒煙、自己會嘟嘟叫著走路的大洋轎，我要光光鮮鮮地把你娶進家門！”
“我曉得，可??”碧瑤一臉猶疑，“你哪來的錢呢？我阿爸他??他不肯同意我們的事體！”
順安壓低聲音：“瑤兒，我有錢！”
碧瑤震驚：“你哪來的錢？”
順安從箱子裏摸出一厚遝子股票：“你看，華森股票！”
碧瑤眉頭一皺：“這又不是錢！”
“哎呀，我的傻嗲嗲呀，”順安指著股票，眉飛色舞，“你大門不出，二門不邁，連這寶貝也不曉得呀！告訴你，這東西就是錢哪！”抽出一張，“你看，這一張是十股，每股八十兩，十股就是八百兩！”
“八百兩？”碧瑤眼睛睜圓，“那??你這裏是多少股？”
“一千股，整整八萬兩！”
“天哪！”碧瑤高興起來，“曉迪，你快點兒賣，娶我，我等不及了！”
“我的傻嗲嗲呀，眼下可是賣不得！”
碧瑤兩眼大睜：“為什麽？”
“我對你講，它放在我這裏，就跟放進聚寶盆裏一樣，每天都要長錢！”
“啥？它能長錢？”
“唉，”順安輕歎一聲，“這個我就不對你講了。我隻告訴你，每過一天，它就長出幾千兩，再過兩個月，它們就值一百萬兩！那辰光，我就全部拋掉，換回滿屋子的銀錠，把我的瑤瑤堂堂正正地娶進家裏！”
“太好了！”碧瑤興奮起來，“曉迪，我們要讓阿爸看看，不要以為隻有他有錢！”
“是哩。”順安將股票小心翼翼地放好，“瑤兒，來，我們吃飯，待吃飽了，我就送你回家！”
碧瑤杏眉一橫：“我不回！”
“瑤兒，我的小嗲嗲，你必須回去！”
“為什麽？”
“因為我不想讓我們的阿爸傷心！”
碧瑤恨道：“我才不管他哩，你不曉得，他??他要我??”
“阿爸要你做什麽？”
“他要我嫁給伍挺舉！”
“啊？”順安目瞪口呆。
碧瑤將頭貼在他胸口，輕聲：“曉迪，你放一千個心，我這輩子，寧死也不嫁給伍挺舉！我隻嫁給你！”
順安輕輕拍她幾下，在屋子裏來回走動。
“我曉得，”碧瑤恨恨地說，“一定是伍挺舉用迷魂藥把我阿爸迷住了，他要圖謀我家的家產！你不曉得，他的阿爸一直不服我阿爸，他是來尋仇哩！”
順安情不自禁地打了個寒戰：“怪道他對我的事體介起勁，原來是??”捏會兒拳，眼珠子連轉幾下，“瑤兒，你想不想讓伍挺舉不再糾纏你阿爸？”
碧瑤不無嗔怪：“也是你的阿爸！”
“對對對，”順安迭聲應道，“想不想讓伍挺舉再也不來糾纏我們的阿爸？”
“想呀。快講，你有什麽好辦法？”
“在這世上他最怕一個人，那人叫他往東，他不敢往西！”
“誰？”
順安湊近她，耳語。
碧瑤驚愕，興奮，連連點頭。
眼見橡皮股票如飛一般飆升，慶澤痛不欲生，拿起一張莊票在廳堂裏不停走動，一邊走，一邊喃喃自語，狀如發呆。
慶澤妻子讓他轉得暈頭，橫他一眼：“你轉悠個啥哩？”
慶澤跺腳：“小娘比，簡直漲瘋了，眨下眼就是幾兩銀子。”甩打手中的莊票，不無懊惱地輕歎一聲，“唉，都怪我沒這眼力，本來可買十股的，眼下還買不到三股！唉，一念之差，又成千古恨哪！要是當初也把這張兩百兩的莊票交給師弟，這辰光我們就發達了！”
“是哩，沒想到橡皮股介值錢！”
慶澤眼珠子一轉：“對了，把你的首飾拿出來！”
慶澤妻驚愕道：“拿出來做啥？”
“押到當鋪裏，拚湊個整數，再讓師弟買出五股。聽師弟講，這股票能過百兩呢！”
慶澤妻翻箱倒櫃，拿出幾件首飾。
慶澤跑進當鋪，連同他的手表一並當出百多兩銀子，一氣奔到眾業公所，遍尋不見順安，正自著急，望見順安從八號經紀室裏走出，急衝上前，揚手叫道：“師弟，師弟??”
順安吃一怔道：“師兄，啥事體？”
慶澤氣喘籲籲地拿出莊票：“豁出去了，你再幫我買五股華森橡皮！”
順安接過莊票，瞄一眼，皺眉：“師兄呀，你隻有三百五十兩，買不到五股了！”
“啥？”慶澤震驚，“不是每股七十兩嗎？”
“那是昨天的收盤價。今朝開盤七十五兩！”順安領他走到標牌邊，“師兄請看！”
“乖乖！”慶澤摸摸後腦勺，“師弟，那也才七十五兩呀！”
“這辰光該當八十了！”
話音落處，果然從裏麵走出二人，一人拿張紙頭，另一人拿著粉筆，將標牌上的股票逐一改價，華森單股是八十兩零三錢。
“天哪！”慶澤咂舌，大是惋惜，“師弟，勞您個駕，幫我買上四股。要是排隊，不曉得排到啥辰光呢！”
“師兄呀，”順安笑了，“不瞞你講，這隻股票，你排隊也是買不到的。”又壓低聲，“你看看，都是買的，沒有賣的，可股票總數隻有那麽多，生不出仔來！”
慶澤急了：“哪能辦哩？”
“別人買不到，師兄能買到嗬。”順安再壓低聲，“我到貴賓室，就這個價幫你買五股。所差銀兩，你在兩天內補足即可！”
“謝師弟了！”慶澤連連拱手，“師兄這就弄錢去，縱使上天入地，也絕不讓師弟為難！”
順安拉過慶澤，看他手腕：“咦，師兄，你的我起（watch手表）呢？”
慶澤苦笑：“當了！”指指莊票，“都在這裏廂！”
“嗬嗬嗬，”順安拍拍他的肩，“還是師兄有種氣，舍不得娃子套不住狼嗬。我得趕個約，這要走呢！”說完，拔腿就朝外走。
慶澤急了，扯住他：“師弟，我的股票？”
順安抱歉地笑笑：“看，心裏一急，就把師兄的大事體忘了。”急返貴賓區，不一會兒，拿出五股華森股票，塞給慶澤。
股市火爆，有家底的團員去看股票了，堅持接受訓練的團員日益減少，多時百來人，少時三十多。
帶團的挺舉有些著急，陳炯卻是樂觀，毫不計較來與沒來，隻將訓練指標提得更高，要求更嚴，尤其是對挺舉。
經過一個多月的集訓，挺舉猶如換了一個人，腿腳壯了，走路虎虎生風，單手俯臥撐能做過一百，腕力驚人，擒拿格鬥等實戰本領大有長進，尤其是對武器的運用，無論是來福還是勃朗寧，他都能順手拈來，拆裝自如，雖然射擊本領依舊趕不上陳炯，但在這些團員中已是無人可及了。
太陽漸漸西沉，又一天緊張的訓練結束。陳炯解散團員，獨獨留下挺舉。
“啥事兒？”挺舉心裏有事，一副急著要走的樣子。
“考你一下！”陳炯詭詐一笑。
“考什麽？”
“就這個！”陳炯從懷裏摸出一把勃朗寧手槍，扔向空中。那槍在空中翻了幾轉，穩穩地回落在他手裏。
陳炯隨手一扔，槍身準確地飛向挺舉，挺舉伸手接住。
“怎麽考？”挺舉問道。
陳炯朝靶場方向努嘴，二人走到靶場。陳炯在五十米處擺上靶子，挺舉射擊三發，皆中靶心。
挺舉驗過靶，亦將槍身拋在空中，讓槍翻轉幾圈，穩穩地落回手中，眼角斜向陳炯：“怎麽樣？”
陳炯回他一個笑，從袋中摸出一隻小瓶子，唰地扔向空中。那瓶子在空中飛一圈兒，垂直落回他的手中。
挺舉不解。
“伍兄，”陳炯把玩一下手中瓶子，“待它到空中時，你可開槍擊它！”
挺舉吸一口氣，看向那瓶子。
陳炯扔出瓶子，不是垂直，而是斜向一個方向。挺舉看準，開槍，錯過了。
陳炯撿回來，連扔三次，挺舉一次也沒擊中。
陳炯討回手槍，將瓶子遞給挺舉：“伍兄，你用力扔，越遠越好！”
挺舉用力扔出瓶子。
待瓶子飛出幾十米遠，陳炯揚手射擊，“啪”的一聲，瓶子在十幾米高、行將落下的弧線上崩碎，挺舉目瞪口呆。
“靶子是死的，實戰時，你的對手不可能像靶子一樣讓你打！”陳炯笑道。
挺舉鄭重點頭。
“還有，”陳炯將手槍遞給他，“在一息間拆裝它！”
“一息？”
“正是，一呼一吸！”
挺舉倒吸一口冷氣。
“哈哈哈哈，”陳炯大笑起來，“這個今天就不考了，此槍送給你習練，三天後再考！”
“太好了！”挺舉收起來，回他個笑。
“走，”陳炯看向西天，見太陽已經落山，“今兒心情好，我請伍兄喝幾盅！”
陳炯扯著挺舉鑽進附近一家小酒館，叫來幾道小菜，熱了一壺黃酒，邊吃邊嘮家常。
挺舉的心思根本不在飯桌上。
扯會兒閑皮，陳炯壓低聲音，不無亢奮：“挺舉，告訴你一個絕密，洋人玩的橡皮股，是個超大騙局！”
挺舉長吸一口氣：“你??何以曉得？”
“前些辰光，就是股票發行沒多久，還記得我向你打探是否購買橡皮股的事不？你說股票可買，但橡皮沒搞清爽。我說，橡皮的事體我來搞。不瞞你講，這辰光我總算搞清爽了！”
“快講！”挺舉關心的正是這個，盯住他。
陳炯掏出一本圖冊，上麵有圖片，有文字：“這是我在日本的朋友們剛捎來的，講的就是橡皮。”邊說邊翻書，“看，這些是橡膠樹，上麵割出的口子是橡膠汁，汁流到下麵的小桶裏，匯集起來，經過熬製，就是橡皮了，可以用來生產汽車輪胎等等東西！”
上麵全是日文，挺舉不曉得寫的什麽，隻能翻看圖片。
“按這書裏所講，橡膠樹栽苗之後，八年才能出膠，能連續出膠四十五年。”陳炯繼續講解。
“這麽說來，”挺舉一臉錯愕，“麥基的橡膠園根本沒有出膠，他在報上發布的信息全是假的！”
“不僅麥基發布的信息是假的，所有洋行發行的所有橡皮股票，都是假的！洋人抱成團，從中國人身上套錢！”
挺舉臉色變了。
“不瞞你講，我托人去南洋察看了，那裏是有橡膠園，但沒有多少，且都是老膠園，幾乎沒有新開辟的。上海灘一下子冒出如此之多的橡皮公司，隻有一個解釋，就是洋人合夥作假！”
“陳兄，”挺舉的心揪起來，“你說的這些信息，不會有誤吧？照理說，洋人挺講實際，聽魯叔講，洋人做生意，一是一，二是二！”
“嗬嗬嗬，”陳炯輕笑幾聲，嘲諷中帶著不屑，“伍兄，你太不了解洋人了！什麽叫鴉片戰爭？洋人是能搶就搶，搶不過就打，打不過才跟你做生意！”
“陳兄??”
“告訴你吧，我的信息絕對準確。”陳炯湊過來，壓低聲音，“今朝給你講實話，我到東京後，參加革命黨了，就是孫先生的同盟會。同盟會裏朋友遍及世界各地，南洋甚多，剛巧有人辦有橡膠園，橡膠事體一清二楚！近些日子，美國發展汽車工業，需要輪胎，引發國際橡膠漲價，但橡膠是由橡膠樹長出來的，不可能一忽拉上來介許多！”
挺舉臉色慘白，兩手抱頭：“天哪！”
“這是好事體，求還求不來呢，你天個什麽？”
“好事體？”挺舉愕然，盯住他，“陳兄，此話從何講起？”
陳炯聲音極低：“伍兄呀，我告訴你這些，是把你當作自己人，也就是黨人，萬不可外泄。”
“我答應。”
“大清就如一條大蟲，苟延殘喘幾十年，亡而不死，死而不僵，為什麽？因為它是大清，有幾百年基業，根子紮在幾千年的文化上。什麽基業？國富民多。什麽文化？奴性文化。官也好，民也好，不被逼到絕路，刀不架脖，就不曉得反抗。絕路在哪兒？就在這些橡皮股！”
挺舉長吸一口氣。
“這麽講吧，”陳炯打開話匣子，“大清之所以還在撐，是因為它的體內還有血。老百姓還能忍，是因為他們還有活路。這個血，這個活路，就是銀子。從鴉片戰爭到太平軍，到甲午海戰，再到八國聯軍，大清的國庫被抽空了。但民間未被抽空，血氣仍足。隻要民間有血，大清就會抽取，就能活命。民間的血氣在哪兒？在錢莊。這次橡皮股，洋人抽的是民間的血，經營股票的幾乎全是錢莊。如果不出所料，洋人把橡皮股推高到一定程度，一定跑路，那辰光，民間血氣全失，怨氣升騰，大清的狗命也就活不成了！”
陳炯這一席話，挺舉聽得背脊骨發涼，大張嘴巴，好半天仍沒回神。
陳炯顧自接道：“尤其是川漢路款，一旦泡湯，川人可不是好惹的。自古迄今，天下未亂蜀先亂。隻要蜀人作亂，南方各省就會起哄。全國就如一堆幹柴，隻差火苗了。”
挺舉仍舊大張嘴巴，兩眼盯住陳炯。
陳炯抓過挺舉的手，緊緊握住：“伍兄，天賜良機，不可錯過，我們一道幹吧。隻要你我兄弟聯手，天底下沒有做不成的事體！”
挺舉抽出手，如陌生人般盯視陳炯。
“伍兄？”陳炯略怔。
“陳兄啊，你??”挺舉的聲音微微發顫，“哪能這般想呢？陳兄想過沒有，上海灘上，多少商家，多少百姓，多少身家性命，全都係在這些橡皮股上！橡皮股一旦崩盤，一切??天哪，一切不堪設想啊，陳兄！”
“唉，”陳炯苦笑一聲，搖頭，“伍兄，我曉得你宅心仁厚，可你想過沒有，能買橡皮股的都是些什麽人？所有橡皮股票，單股少則十幾兩，多則近百兩，尋常百姓啥人買得起？能夠買得起的無不是達官顯貴、奸心商家！讓他們破產出血，活該！”
挺舉辯道：“陳兄，他們??並不是人人都奸啊！”
“不奸去買橡皮股做啥？你是商會議董、商界新秀，我這問你，何為商道？你問問上海灘上所有購買橡皮股的人，有多少人曉得什麽叫橡皮？有多少人買股是為了等待出膠？清一色投機，清一色想的是一夜變個百萬富翁，這不叫奸心叫什麽？”
“你??”挺舉語塞。
“伍兄，你太良善，不曉得世上惡人。對付惡人，我們必須更惡。對付奸人，我們必須更奸。對付狠心人，我們必須更狠心！革命必須犧牲，這些貪婪奸徒，必須首先犧牲！”
挺舉微微抱拳：“陳兄高見，在下不敢苟同。人各有誌，請陳兄不必勉強。在下有樁急事體，先行告辭了！”說罷起身欲走。
陳炯略略驚愕：“伍兄？”
挺舉回身，拱手：“謝陳兄盛情款待，更謝陳兄曉在下以真相。在下真的有個急事體，先走一步了！”言訖，一個轉身，急急離去。
走到門外，挺舉又踅回來，拿起陳炯的日文畫冊：“陳兄，此書借我一讀！”
望著挺舉揚長而去的背影，陳炯長歎一聲，頹然坐下。
別過陳炯，挺舉匆匆來到魯宅，見書房裏亮著燈，曉得魯俊逸在，便跑回自己房中，將這些日來所收集的材料一並拿上，直奔上樓。
齊伯也在，正與魯俊逸喝茶。
“挺舉，我正要尋你哩！”魯俊逸熱情地揚手，斟好一隻杯子，指下齊伯身邊的凳子，“請坐！”
挺舉坐下，沒有應聲，將所有茶具撥到一側，拿出手中的提袋，將所有材料抖出來，一一擺在茶案上，赫然其中的是陳炯剛從日本寄來的介紹橡皮的畫書。
“咋哩？”俊逸一臉詫異。
挺舉逐一解釋，尤其是那冊有關橡皮的畫書。
俊逸額頭沁汗，麵孔慘白，倒吸一口冷氣。
“魯叔，”挺舉放下材料，語氣鄭重，“綜合判斷，我敢斷定，橡皮股是洋人預設的一場超大騙局！”
俊逸眉頭凝起：“那??麥小姐的話呢？”
“麥小姐是個好心人，很單純，太信任她的爸爸！我核查過，在上海灘，凡是與橡皮有關的股票，幾乎都有她爸爸的影子！”
俊逸凝眉許久：“我聽你的，明朝出貨！曉迪住哪兒，你曉得不？”
挺舉點頭。
“叫他速來！”俊逸猛又想到什麽，擺手，“不，到錢莊去吧。”轉對齊伯，“通知老潘、大把頭，這就去錢莊！”
幾人不知發生何事，連夜趕到錢莊，聽伍挺舉一一例證近在眼前的危局。
老潘、大把頭、順安無不表情錯愕，不約而同地看向俊逸。
待挺舉分析完畢，俊逸表情嚴肅：“我相信挺舉的判斷。”又轉對順安，“曉迪，明朝開市，將手頭所有股票清倉！”
順安嘴唇緊咬。
“老爺，要清也不能一下子清呀！”老潘插上一句。
“是哩。分三天清，”俊逸看向老潘，“老潘，你親自坐鎮，我不太方便出麵。這事體，必須做到絕密，萬一走漏風聲，市場就會大亂，沒有人買，我們賣給啥人？”
想到這些股票最終仍是要賣給中國人，挺舉情不自禁地打個驚戰：“天哪！”
俊逸看向他：“挺舉，還有什麽事體？”
“我??我??魯叔??”挺舉欲言又止。
“生意場上，講的是關鍵。眼下就是關鍵辰光，容不得絲毫疑慮！”
“魯叔，我們不能這麽做！”挺舉終於憋不住，說出來了。
俊逸驚愕道：“為什麽？”
“魯叔，如果這麽做，我們可以脫身，可那些人呢？那些買了一堆廢紙的人呢？他們哪能辦呢？”
幾人麵麵相覷。
“挺舉呀，”老潘給出個笑，“老爺講得是，在我們出貨時，市場絕對不能亂！”
俊逸也擠出個笑：“挺舉，我理解你的意思，但眼下是步死棋，要麽我們出貨，要麽市場垮塌，誰也甭想出貨！”又轉對順安，“曉迪，就照老潘講的做去。切記，一定要做到絕密，除我們幾人之外，對任何人不可吐出一字！”
“魯叔，師父，”順安緩緩抬頭，不急不慌，“我可以講一句不？”
“講呀，叫你來，就是讓你講的！”
“我聽這半天，感覺挺舉是在自說自話，你們全是杞人憂天。”順安從跑街包裏拿出幾張報紙，擺在桌上，“你們看，這些全是西洋報，我問過了，這張是大英帝國的，這張是美國的，這張是法國的，上麵講的全是橡皮。全世界都在炒作橡皮，上海灘所有洋行都參與了。不僅是中國人炒，在眾業公所，你們也都看見了，買橡皮股票的洋人也是排成長隊，有英國人，有美國人，有日本人，有法國人，還有羅宋人（俄羅斯人）。這些洋人個個都是人精，難道他們能去購買一堆廢紙嗎？”
順安講出這番話，眾人又都茫然了。
俊逸翻動報紙，但上麵的字他全不認識。
“至於挺舉所講，也都是道聽途說。眼見都未必為實，何況是聽來的？”順安指著挺舉麵前的一堆材料，“挺舉所依據的這些材料，不能為憑。書是人編的，啥人編，啥人為是。再就是，挺舉所依據的報紙，也不足采信。文章不是一個人寫的，報紙不同，觀點就會不同。大家都在爭吵，但股票就是股票，在大家的吵聲中一天一個價！至於挺舉所言的膠林出膠時間，也是個人之見。膠林何時出膠，如何出膠，啥人見過？既然沒有人見過，哪能曉得它們是多少年出膠的？”
在順安一連串的質疑下，俊逸猶豫起來，看向挺舉。
“曉迪，你??”挺舉盯住順安，“你莫要固執，你是完全鑽進錢堆裏，讓錢迷住了心竅！”
“阿哥呀，”自搞定碧瑤後，順安心氣大了，沒再把挺舉當回事兒，苦笑一下，“我真不曉得哪能個講你哩。是哩，我固執，我鑽在錢堆裏了，可你隨便尋個人打聽打聽，啥人做生意不為賺錢？即使賣針頭線腦的貨郎子，沒利他也不肯走街串巷！不說別人了，就說阿哥你吧。你做生意是為啥？不也是??”
俊逸擺手：“好了，好了，這事體我決定了。曉迪，明朝清倉三成，留七成觀變！”
順安急道：“魯叔？”
俊逸盯他一眼：“就這麽定了！”
翌日晨起，眾業公所再次開盤。
公所對麵五樓的一間密室裏，麥基掀開窗簾，看向公所外麵熙熙攘攘的人群。
瑪格麗特直走進來。
麥基頭都沒轉，聲音卻是說給她的：“howmuch?(多少？)”
“85.3lia
gofsilve
pe
sha
e.（八十五兩三錢。）”
麥基轉對史密斯：“howma
ysha
eshaveweleft?(我們還有多少股?)”
“18000sha
es.(一萬八千股。)”
“tellricha
d,”麥基看向瑪格麗特，“sell10000sha
es!(告訴裏查得，拋售一萬股。)”
這天夜裏，四馬路長三堂子裏，任炳祺從外麵匆匆走進，恨道：“奶奶個熊哩，今朝大跌，華森橡皮由八十五兩一路跌至七十一兩！”
“是茂升拋盤！”陳炯氣定神閑。
任炳祺吃一大驚：“咦，師叔，你哪能曉得哩？”
陳炯冷冷一笑：“我昨晚上就曉得了！”
“哪能辦哩？我們拋不！”
“不急！”陳炯略頓，半是自語，“我就不信他能力挽乾坤！”
“啥人力挽乾坤？”
陳炯擺手：“問介多做啥？”悶坐一會兒，突然出聲，“炳祺，安排幾個兄弟，跟蹤伍挺舉！”
任炳祺震驚：“伍挺舉？他與師叔??”又猛地止住。
陳炯白他一眼。
“好咧。”任炳祺急急安排去了。
盡管莊家出貨，但股值如飛瀑般急轉直下，一日之內下跌近十五兩，顯然大出麥基意外。
晚十點，查明原委的裏查得急見麥基。
“tellme,whathappe
ed?（發生了什麽？）”麥基急切問道。
“maoshe
gsoldthei
sha
es.（茂升賣股票了。）”
麥基震驚：“howdoyouk
ow?（你怎麽知道？）”
“m
.futoldme,just
ow.（傅先生講的，就在剛才。）”
“whydidtheysell?（為什麽賣？）”
“m
.wusawth
oughus.m
.fua
guedalotfo
usa
dm
.lucha
gedhismi
da
do
de
edhimo
lytosello
ethi
dofthei
sha
es.（伍先生看穿我們了。傅先生為我們大力辯護，魯先生改變主意，命他拋售三分之一。）”
“well（嗯）,”麥基歎服，“m
.wuis
eallyage
ius,aswesagood
ival.（伍先生是真正的天才，也是一個好對手。）”
“yes,i
especthim
ow.whatshallwedo?（是的，我現在敬重他了。該怎麽辦？）”
“buyallthesha
estheysell.paymo
e.what''smo
e,dist
ibutethebo
us10daysaheadoftimea
di
c
easethesumofbo
usf
om8.8lia
gto12.6lia
gofsilve
.de
ethe
ewsofbo
usdist
ibutio
fo
alltheothe
stockstoo.mea
while,e
dtheu
de
taki
missio
ofthetwostocksthatwillbeissuedafewdayte
.（他們拋多少，我們回購多少。提高回購價。另外，提前十日發放股息，每股股息由八兩八升至十二兩六。發布公告，宣布其他股票也將陸續分紅。同時，取締茂升錢莊兩個新股的承辦授權。）”
“ok.”