安化郡郡守府在城東，所在的長街是一條青石板路，貫通南北，被當地人稱為府大街。
郡守府對麵是個很大的廣場，其上有布告欄，層層疊疊貼著各種布告，隻是甚少有百姓會主動到這邊來看布告，因此府大街郡守府前的一段，成了安化郡中最安靜肅穆的地方。
齊郡守今年五十有六，不高不矮，身材勻稱，留著一把極漂亮的花白胡子，私下最愛穿沒有紋飾的細布直裰，日常會在院中設席，盤膝端坐，煮茶下棋，讀經參禪，因有這等雅好，所以他遇事不急不躁，不慌不忙。
齊郡守家有一妻三妾，有四子二女，除了四子齊贇與小女兒齊小娘子外均已成婚，在朝中亦擔了職務。
總之，齊郡守人品貴重，家族和睦，即便做官，依舊有些梅妻鶴子的隱士風範，即便是小女兒哭著回了家，小兒子更是臉色陰森到欲殺人，他依舊安安穩穩地對著棋盤，眼睛都不多抬一下。
直到齊贇跪坐在他對麵，他才問：
“吃了虧？”
齊贇將方才的事情說了，不忿道：“……千日紅和黑風被薛鎮征走了。”
齊郡守絲毫不生氣，隻手持白子看著棋盤，出了會兒神才將手中白子遞給兒子，問道：
“這一子，當下何處？”
齊贇沒有他爹的涵養功夫，但又不能忤逆，隻得接過白子，直愣愣地盯著棋盤，遲遲沒有落子。
他心裏的火氣大得房子都能點著，哪兒還有閑心琢磨棋？耐著性子想了很久，隻得將棋子遞還給齊郡守，恭敬道：
“兒不知，還請父親指教。”
齊郡守含笑接回棋子，一捋花白的胡子，將棋子落在了棋盤右路之上。
極平常的一步棋，平常到齊贇往後尋思了六手，都沒瞧出這步棋有何精妙。
連閑棋都稱不上，分明是廢子。
這一尋思讓他忘了火氣，而是一門心思琢磨父親這步棋的用意。
齊郡守將黑子棋盒推給齊贇。
齊贇立刻開始落子。
隨著父子對弈，齊贇的怒火漸漸散去，開始專注於這局棋，每落一子，都要琢磨琢磨齊郡守最初的那一子有何用。
可至終局，他輸了三子半，依舊沒想明白那一子有何用。
他疑惑地抬眼，看著齊郡守，誠懇道：“還請爹指教。”
齊郡守笑著，點了點那顆白子：“雙安，你太在意這步棋了。它本沒有用處，可就因為對弈的人是你，所以這一子才有用了起來。你越關注它，輸得就會越快。”
他說著，讓齊贇將棋子複歸至二人對弈之前，這才說了正題：
“莫說薛鎮將他夫人帶到安化郡，就算他將他親娘孝惠郡主帶來，對諸事，對我們，會有不同嗎？難道他還能讓女眷到咱們家門前，一哭二鬧三上吊不成？至於那兩匹馬，嗬，幾十萬畝的地都賠進去了，為何還要在乎兩匹馬？偏雙安你啊，鑽了牛角尖，竟然真被一個婦人，兩匹馬，牽動了情緒。”
齊贇恍然大悟，慚愧道：“爹說得是，是兒子一葉障目了。”
“年輕人嘛，衝動些才應該，”齊郡守溫和地教育兒子，“養氣之事，等你過了而立之年再說，也不遲。”
“兒子隻是覺得今日，丟了爹的臉。”齊贇坦誠道。
齊郡守擺手：“傻話，咱們本就是要把錯處丟給薛鎮。年輕人嘛，攥在手裏的東西多了，才能飄飄然，就像他的父兄一樣，風頭盛極，一聲響，不也成灰了？”
“是，兒子明白了，”齊贇火氣盡褪，臉上又有了笑模樣，“隻是今日小妹定要和我出門，兒子皮糙肉厚的還可唾麵自幹，她可是第一次吃這樣的虧。”
“女兒家，吃虧是好事，若是咱們家的女兒能與兒子一樣皮糙肉厚，為父就無後顧之憂了。”齊郡守語重心長道。
“等下兒子就去勸勸小妹。”齊贇道，“之後的事情，兒子會照著爹和大人吩咐，繼續做好。”
“去吧。”齊郡守擺擺手，再次拿起一枚白子，開始琢磨棋局。
隻是齊贇往齊小娘子房間走時，腦海中浮現的，卻是李月嬌的臉。
他年紀不大，但已看過太多美人了，如李月嬌一流皮相的美人，也見過一二人。
隻是比之李月嬌，她們都差了點兒什麽。
他想不通她們差在哪兒，又因著齊郡守方才的一句話，開始想李月嬌一哭二鬧三上吊，會是個什麽樣子。
依舊想不到。
嗬，有趣。
待到了齊小娘子院門前，齊贇方斂起思想李月嬌的情緒，推門走了進去……
*
府大街的另一端，連著的是安化郡最繁榮的北城，其上高樓林立，商戶聯排，達官顯貴，名流高士，時常可見。
就連薛鎮的將軍府亦建在北城，鎮北軍的半數軍士更是駐紮在北城外。
但這些買賣鋪戶中的七成，為陳國商人開立。
這是個很奇怪的事情。
北城之外便是大昭與陳國的邊境，兩邊常有摩擦，戰亂不斷，可安化郡這個北疆最大的都市中的繁華地，仍選在了距離戰亂最近的地方。
而即便在北城之中，天工巧依舊是個特別的存在。
足有四層樓高的回字形建築，每一層都是雕梁畫棟，描金繪彩，昭示著這棟建築主人的豪富。
如今天工巧的東家姓馮名恩茂，是北地大族馮家的一個旁支，不足三十的年紀，肚子卻已經有三個人那麽大，餅臉缸身柱子腿，平日裏最愛扳指，每天手指上都要戴六七個，各色寶石做成的皆有。
“打聽天工巧？”此刻，馮恩茂坐在為他特製的檀木椅子上，把玩著一個雞血石扳指，饒有興趣地聽手下人來報今日街上發生的諸事。
隻他畢竟一個商戶，又是家族旁支，知道不了太過隱秘之事，所以他雖樂見郡守與薛鎮發生衝突，但最讓他最在意的，依舊是李月嬌的行動。
“可見她往這邊來了？”
“沒有，薛將軍帶著夫人去安民堂看了那貧婆子後，將軍回帥府，夫人則自行回家去了。”打探的手下道。
自行？聽著那等恩愛，怎麽會自行？
“可讓人相送了？”
“沒有，說是京中有天使到了，將軍回府的時候很著急。”手下有問必答。
這便是了，馮恩茂點點頭，鎮北將軍府每二日往京中送軍報，而今天這份軍報是薛鎮再次駐守安化郡後，玉京給他的第一份批閱折，薛鎮確實當看重。
“談二伯，”馮恩茂看向身邊坐著的一個頗有年紀的老者，很恭敬地問，“怎麽看那位夫人的行事？”
端著茶杯的談二伯一直安靜地聽人回話，聽見他問，方才放下茶杯道：“老朽聽說李夫人娘家，便是極好的工匠？”
“唐墨公的後人，當初他投太祖而來，在昭縣時便為大昭設計了許多東西，如今軍中所用的攻城裝備許多都是他的改進之用。隻是其技藝子不及唐公，再未在朝中供奉過，而是在京中經營了一間機巧閣，名聲並不很顯。不過唐公的孫女，也就是李夫人的母親似乎頗有技藝，隻可惜女流之輩，死得也早，未留下什麽奇物妙計。”馮恩茂幹一行愛一行，因此對唐家的事情如數家珍。
談而伯聽罷，點點頭，道：“那李夫人是要在咱們安化郡開鋪子吧，天工巧今後，怕是多了個同行勁敵。”
“開鋪子？”馮恩茂立刻有種被搶了錢的感覺，“薛鎮難道敢與民爭利？”
若是李月嬌在此聽見他這麽說，怕是當場就要啐他了。
一個背靠豪族的欺行霸市之輩，算什麽“民”？
談二伯笑了笑：“十萬畝的地都爭了，哪裏還差著一行的買賣？七弟還是將此事，提醒了馮公吧。”
馮恩茂略一思忖，將手中的扳指收了，起身道：“談二伯且坐，那邊東西好了之後，讓小的們送你回去。”
說罷，又對手下吩咐道：“備車，我要回本家一趟。再讓人盯著李夫人，但有風吹草動，都要告訴我。”
“是，”手下人立刻應是，想了想又小聲問，“主家，要不要送人進去？”
“……先莫要驚動他們，等我問過本家再說。”馮恩茂邊走邊道。
*
這夜，讓北地至少兩大豪族睡不好覺的李月嬌，卸了釵環，坐在床邊，又在抱著母親的手劄發呆。
呆得久了，蠟燭上凝了燈花，變得暗淡下來，但李月嬌並沒留意，而是繼續發呆。
山野堂。
山野村人。
雲團進來，用簪子挑著燈花，柔聲道：“小姐今日也累了，睡吧。”
“哦，”李月嬌答應著，沒動，“你也早些睡吧。”
“我不困，今兒見了那個陳娘子，我怕要做噩夢的。”雲團抱怨著。
李月嬌被她逗笑了，這才收好手劄，問她：“你又沒吃虧，有什麽可氣的。”
雲團撇撇嘴：“小姐真的讓與她合作嗎？我還是不覺得太太能做那樣的事情，但我覺得那個陳娘子哦，得了機會，一定會對小姐不利。”
李月嬌搖搖頭，輕聲道：“不會，以前可能會，今天之後就不會了。”
“為什麽？”
“因為，”李月嬌輕歎一聲，躺在了床上，拉過被子蓋上，輕聲道，“世子今天，沒有攔著我壓她的氣焰。”
雲團不以為意：“他應該的。”
李月嬌笑了笑，沒再說話。
世上哪兒有什麽應該的事情？
若定要算計輕重，陳三娘對薛鎮而言比自己重要些；因此陳三娘是否真心投靠，對薛鎮更重要些。
如此想來，薛鎮今日的不言不語，該是順水推舟，借自己敲打陳三娘吧？
“真累啊……”她疲累地嘟囔著，“琢磨人在想什麽，可真累啊。”
尤其是琢磨薛鎮那樣滿心都是算計的人。
真希望早日查清母親的事情，而後無論生死，她都能徹底遠離他，才能得回清閑。
雲團不再說話，而是為她掖好被角，吹滅了燭火。
郡守府對麵是個很大的廣場，其上有布告欄，層層疊疊貼著各種布告，隻是甚少有百姓會主動到這邊來看布告，因此府大街郡守府前的一段，成了安化郡中最安靜肅穆的地方。
齊郡守今年五十有六，不高不矮，身材勻稱，留著一把極漂亮的花白胡子，私下最愛穿沒有紋飾的細布直裰，日常會在院中設席，盤膝端坐，煮茶下棋，讀經參禪，因有這等雅好，所以他遇事不急不躁，不慌不忙。
齊郡守家有一妻三妾，有四子二女，除了四子齊贇與小女兒齊小娘子外均已成婚，在朝中亦擔了職務。
總之，齊郡守人品貴重，家族和睦，即便做官，依舊有些梅妻鶴子的隱士風範，即便是小女兒哭著回了家，小兒子更是臉色陰森到欲殺人，他依舊安安穩穩地對著棋盤，眼睛都不多抬一下。
直到齊贇跪坐在他對麵，他才問：
“吃了虧？”
齊贇將方才的事情說了，不忿道：“……千日紅和黑風被薛鎮征走了。”
齊郡守絲毫不生氣，隻手持白子看著棋盤，出了會兒神才將手中白子遞給兒子，問道：
“這一子，當下何處？”
齊贇沒有他爹的涵養功夫，但又不能忤逆，隻得接過白子，直愣愣地盯著棋盤，遲遲沒有落子。
他心裏的火氣大得房子都能點著，哪兒還有閑心琢磨棋？耐著性子想了很久，隻得將棋子遞還給齊郡守，恭敬道：
“兒不知，還請父親指教。”
齊郡守含笑接回棋子，一捋花白的胡子，將棋子落在了棋盤右路之上。
極平常的一步棋，平常到齊贇往後尋思了六手，都沒瞧出這步棋有何精妙。
連閑棋都稱不上，分明是廢子。
這一尋思讓他忘了火氣，而是一門心思琢磨父親這步棋的用意。
齊郡守將黑子棋盒推給齊贇。
齊贇立刻開始落子。
隨著父子對弈，齊贇的怒火漸漸散去，開始專注於這局棋，每落一子，都要琢磨琢磨齊郡守最初的那一子有何用。
可至終局，他輸了三子半，依舊沒想明白那一子有何用。
他疑惑地抬眼，看著齊郡守，誠懇道：“還請爹指教。”
齊郡守笑著，點了點那顆白子：“雙安，你太在意這步棋了。它本沒有用處，可就因為對弈的人是你，所以這一子才有用了起來。你越關注它，輸得就會越快。”
他說著，讓齊贇將棋子複歸至二人對弈之前，這才說了正題：
“莫說薛鎮將他夫人帶到安化郡，就算他將他親娘孝惠郡主帶來，對諸事，對我們，會有不同嗎？難道他還能讓女眷到咱們家門前，一哭二鬧三上吊不成？至於那兩匹馬，嗬，幾十萬畝的地都賠進去了，為何還要在乎兩匹馬？偏雙安你啊，鑽了牛角尖，竟然真被一個婦人，兩匹馬，牽動了情緒。”
齊贇恍然大悟，慚愧道：“爹說得是，是兒子一葉障目了。”
“年輕人嘛，衝動些才應該，”齊郡守溫和地教育兒子，“養氣之事，等你過了而立之年再說，也不遲。”
“兒子隻是覺得今日，丟了爹的臉。”齊贇坦誠道。
齊郡守擺手：“傻話，咱們本就是要把錯處丟給薛鎮。年輕人嘛，攥在手裏的東西多了，才能飄飄然，就像他的父兄一樣，風頭盛極，一聲響，不也成灰了？”
“是，兒子明白了，”齊贇火氣盡褪，臉上又有了笑模樣，“隻是今日小妹定要和我出門，兒子皮糙肉厚的還可唾麵自幹，她可是第一次吃這樣的虧。”
“女兒家，吃虧是好事，若是咱們家的女兒能與兒子一樣皮糙肉厚，為父就無後顧之憂了。”齊郡守語重心長道。
“等下兒子就去勸勸小妹。”齊贇道，“之後的事情，兒子會照著爹和大人吩咐，繼續做好。”
“去吧。”齊郡守擺擺手，再次拿起一枚白子，開始琢磨棋局。
隻是齊贇往齊小娘子房間走時，腦海中浮現的，卻是李月嬌的臉。
他年紀不大，但已看過太多美人了，如李月嬌一流皮相的美人，也見過一二人。
隻是比之李月嬌，她們都差了點兒什麽。
他想不通她們差在哪兒，又因著齊郡守方才的一句話，開始想李月嬌一哭二鬧三上吊，會是個什麽樣子。
依舊想不到。
嗬，有趣。
待到了齊小娘子院門前，齊贇方斂起思想李月嬌的情緒，推門走了進去……
*
府大街的另一端，連著的是安化郡最繁榮的北城，其上高樓林立，商戶聯排，達官顯貴，名流高士，時常可見。
就連薛鎮的將軍府亦建在北城，鎮北軍的半數軍士更是駐紮在北城外。
但這些買賣鋪戶中的七成，為陳國商人開立。
這是個很奇怪的事情。
北城之外便是大昭與陳國的邊境，兩邊常有摩擦，戰亂不斷，可安化郡這個北疆最大的都市中的繁華地，仍選在了距離戰亂最近的地方。
而即便在北城之中，天工巧依舊是個特別的存在。
足有四層樓高的回字形建築，每一層都是雕梁畫棟，描金繪彩，昭示著這棟建築主人的豪富。
如今天工巧的東家姓馮名恩茂，是北地大族馮家的一個旁支，不足三十的年紀，肚子卻已經有三個人那麽大，餅臉缸身柱子腿，平日裏最愛扳指，每天手指上都要戴六七個，各色寶石做成的皆有。
“打聽天工巧？”此刻，馮恩茂坐在為他特製的檀木椅子上，把玩著一個雞血石扳指，饒有興趣地聽手下人來報今日街上發生的諸事。
隻他畢竟一個商戶，又是家族旁支，知道不了太過隱秘之事，所以他雖樂見郡守與薛鎮發生衝突，但最讓他最在意的，依舊是李月嬌的行動。
“可見她往這邊來了？”
“沒有，薛將軍帶著夫人去安民堂看了那貧婆子後，將軍回帥府，夫人則自行回家去了。”打探的手下道。
自行？聽著那等恩愛，怎麽會自行？
“可讓人相送了？”
“沒有，說是京中有天使到了，將軍回府的時候很著急。”手下有問必答。
這便是了，馮恩茂點點頭，鎮北將軍府每二日往京中送軍報，而今天這份軍報是薛鎮再次駐守安化郡後，玉京給他的第一份批閱折，薛鎮確實當看重。
“談二伯，”馮恩茂看向身邊坐著的一個頗有年紀的老者，很恭敬地問，“怎麽看那位夫人的行事？”
端著茶杯的談二伯一直安靜地聽人回話，聽見他問，方才放下茶杯道：“老朽聽說李夫人娘家，便是極好的工匠？”
“唐墨公的後人，當初他投太祖而來，在昭縣時便為大昭設計了許多東西，如今軍中所用的攻城裝備許多都是他的改進之用。隻是其技藝子不及唐公，再未在朝中供奉過，而是在京中經營了一間機巧閣，名聲並不很顯。不過唐公的孫女，也就是李夫人的母親似乎頗有技藝，隻可惜女流之輩，死得也早，未留下什麽奇物妙計。”馮恩茂幹一行愛一行，因此對唐家的事情如數家珍。
談而伯聽罷，點點頭，道：“那李夫人是要在咱們安化郡開鋪子吧，天工巧今後，怕是多了個同行勁敵。”
“開鋪子？”馮恩茂立刻有種被搶了錢的感覺，“薛鎮難道敢與民爭利？”
若是李月嬌在此聽見他這麽說，怕是當場就要啐他了。
一個背靠豪族的欺行霸市之輩，算什麽“民”？
談二伯笑了笑：“十萬畝的地都爭了，哪裏還差著一行的買賣？七弟還是將此事，提醒了馮公吧。”
馮恩茂略一思忖，將手中的扳指收了，起身道：“談二伯且坐，那邊東西好了之後，讓小的們送你回去。”
說罷，又對手下吩咐道：“備車，我要回本家一趟。再讓人盯著李夫人，但有風吹草動，都要告訴我。”
“是，”手下人立刻應是，想了想又小聲問，“主家，要不要送人進去？”
“……先莫要驚動他們，等我問過本家再說。”馮恩茂邊走邊道。
*
這夜，讓北地至少兩大豪族睡不好覺的李月嬌，卸了釵環，坐在床邊，又在抱著母親的手劄發呆。
呆得久了，蠟燭上凝了燈花，變得暗淡下來，但李月嬌並沒留意，而是繼續發呆。
山野堂。
山野村人。
雲團進來，用簪子挑著燈花，柔聲道：“小姐今日也累了，睡吧。”
“哦，”李月嬌答應著，沒動，“你也早些睡吧。”
“我不困，今兒見了那個陳娘子，我怕要做噩夢的。”雲團抱怨著。
李月嬌被她逗笑了，這才收好手劄，問她：“你又沒吃虧，有什麽可氣的。”
雲團撇撇嘴：“小姐真的讓與她合作嗎？我還是不覺得太太能做那樣的事情，但我覺得那個陳娘子哦，得了機會，一定會對小姐不利。”
李月嬌搖搖頭，輕聲道：“不會，以前可能會，今天之後就不會了。”
“為什麽？”
“因為，”李月嬌輕歎一聲，躺在了床上，拉過被子蓋上，輕聲道，“世子今天，沒有攔著我壓她的氣焰。”
雲團不以為意：“他應該的。”
李月嬌笑了笑，沒再說話。
世上哪兒有什麽應該的事情？
若定要算計輕重，陳三娘對薛鎮而言比自己重要些；因此陳三娘是否真心投靠，對薛鎮更重要些。
如此想來，薛鎮今日的不言不語，該是順水推舟，借自己敲打陳三娘吧？
“真累啊……”她疲累地嘟囔著，“琢磨人在想什麽，可真累啊。”
尤其是琢磨薛鎮那樣滿心都是算計的人。
真希望早日查清母親的事情，而後無論生死，她都能徹底遠離他，才能得回清閑。
雲團不再說話，而是為她掖好被角，吹滅了燭火。