天色漸黑，薑城東西南北四門外，入城的人也越來越少。算算時日，這應該是百年弟子大比報名的最後一天了。又過了半個時辰，四位守城將軍各自接到了青龍內衛的傳旨，詢問其林蠻兒可否入城。
其中，東門守城將軍沈洪明接完旨後，倍感詫異。按理說，林蠻兒之前非常高調地入城，就算不引起轟動，也該被皇室的眼線看到。可如今，為何要詢問他呢？
正當他思索時，內衛統領李爍發問道：“沈將軍何故發愣？”
沈洪明驚醒過來，連忙回稟道：“卑職一時失神，還請李統領見諒。”
李爍有些不耐煩道：“罷了，林蠻兒可否入城？”
“回稟李統領，林蠻兒已於兩個時辰前入城。”
李爍咦了一聲，自言自語道：“奇怪，他既然已經入城，為何不入宮麵聖呢？”
沈洪明笑了笑，解釋道：“李統領有所不知，那林蠻兒入城時帶了一位非常美貌的女子。或許，是要先將之安頓，再入宮麵聖吧！”
李爍聽後，臉色瞬間陰沉下來，冷哼道：“哼！都火燒眉毛了，難得他還有這個興致。”
沈洪明尬笑一聲，回道：“以卑職愚見，這恰恰能說明林蠻兒對此大比的自信。”
李爍一臉怨氣道：“哼，若是自信管用，那還需要比武嗎？幹脆將驚蟄劍送他好了，也省得麻煩。”
沈洪明聽到這話，總感覺有一絲熟悉。不等他細想，李爍繼續問道：“他走的那個方位？”
“額……應該是古鬆客棧的方位吧！”沈洪明有些不確定道。
李爍應了一聲，率領青龍內衛趕赴古鬆客棧。
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古鬆客棧作為薑城最大的客棧，不僅擁有豪華的裝飾，更關鍵的是其服務。比如，古鬆客棧花費重金，專門為丹修建立了丹室。再比如，古鬆客棧的老板與醉仙居達成合作意向。因此，客人無需進入醉仙居便能享用美酒美食。
不僅如此，古鬆客棧還與皇室合作，為客人提供進入皇家花園遊玩的資格。當然，這資格可不是一筆小數目。而且，光有錢沒有相應的身份，也是進不去的。
沒辦法，畢竟是皇家花園，總不能為了財物，連惡修都放進去吧！若真是如此，一旦發生命案，那這個責任可得古鬆客棧承擔。
話說回來，魚娃子作為鯉魚商會的會長，且帶領著梅州的青年才俊們，自然不會選擇待遇差的地方。那麽，古鬆客棧毫無疑問就是他的首選之地。
林蠻兒在離開雁林郡之前，便得知了魚娃子在薑城的下榻之處。之所以如此，是因為魚娃子很早就派人去古鬆客棧打點了。沒辦法，多花點財物總比有錢沒地住得好。畢竟，古鬆客棧的收費雖然高，但大多數人還是可以承擔的。
天字號客房內，魚娃子、樊浩陽、紀雲泉三人正在焦急地等待。按理說，以林蠻兒的速度應該提前到才對，可如今他們都到了五天了，但林蠻兒卻遲遲未到。眼看城主府的報名即將結束，魚娃子又如何能不急呢！
突然，客棧院內傳來聲響，緊接著便聽到“林蠻兒何在”的問話。三人相互看了一眼，均是搖頭歎息。很顯然，他們已經不止一次聽到這話了。
沒辦法，長樂坊的奪魁熱門榜一出，直接在薑城炸了窩。不少東昊的青年才俊紛紛找尋林蠻兒的蹤跡，看看是否名副其實。而且，這其中以古州學院、客州分院的弟子居多。
因此，魚娃子等人早就煩透了，幹脆躲著不出去。然而，這一次找林蠻兒的可並非尋事之人，而是東昊國君——東方雲杳。
院內，古鬆客棧的夥計見李爍前來傳旨，又豈敢怠慢。一邊通知客棧老板，一邊去請鯉魚商會的會長蕭魚。
李爍見林蠻兒聽到傳召而不出，發火道：“真是豈有此理。來人，立刻上去把他給本統領帶下來。”
天字號客棧內，夥計火急火燎地闖了進去，請蕭魚趕快下去接旨。魚娃子聽得雲裏霧裏，隨口問道：“接誰旨？”
夥計緩了一口氣，回道：“李爍統領親自帶隊，這肯定是咱們東昊的國君啊！”
魚娃子聽後，一拍額頭，趕忙出去接旨。匆忙間，正好撞到了上樓的青龍內衛。尷尬的是，不知為何，那名五品修為的青龍內衛竟然被撞飛了。
不巧的是，被撞飛的青龍內衛正好落在李爍眼前。如此一幕，李爍豈能不誤會。當下，祭出長槍，大喝道：“好你個林蠻兒，敢襲擊青龍內衛。今日，本統領定要與你過上幾招。”
話音剛落，就見魚娃子急匆匆趕了出來，解釋道：“李統領誤會了，林蠻兒不在此地。”
李爍聽後，收起長槍，問道：“你是何人？”
魚娃子看了一眼地上被他撞飛的青龍內衛，有些尷尬道：“李統領見諒，在下名為蕭魚，與林蠻兒一樣，都是鯉魚商會的會長。日前，林會長為了此次大比之事，特意先行一步。可不知為何，時至今日都未趕到。”
李爍哼了一聲，諷刺道：“你們的林會長真若這般重視，就不會摟著美人，時至今日才入城了。”
魚娃子聽後，硬著頭皮解釋道：“李統領誤會了，那女子不是別人，正是我們林會長的夫人。”
“混賬！那林蠻兒好歹也是有頭有臉的人物，他若大婚，梅州豈會毫無消息？”
“額……我們林會長為人低調，所以外人並不知曉。”這話說的，連魚娃子自己都覺得臊得慌。
果然，李爍長槍一跺，憋火道：“低調？嗬…你也好意思開口。你們的林會長踩著翼龍，樓著美人，當著各國修士的麵飛入城內。請你告訴本統領，他若是高調，是否得殺幾名城衛助助興啊？”
這一下，魚娃子真的沒話說了。好在，李爍並未為難他，歎了一聲，問道：“據東門守城的沈將軍所言，那林蠻兒入城後飛行的方位便是這裏。按時間算，他應該早就到了。你當真沒有見到他？”
“李統領明鑒，在下真的沒有見到。”
李爍皺了皺眉，又問道：“依你所言，他會去哪？”
魚娃子低頭思索後，得出一個答案。不過，這個答案他還真不敢說出來。於是，便忽悠道：“依在下愚見，林會長應該去城主府報名了。畢竟，時間也不早了。”最後一句越說聲越小。
李爍哼了一聲，正欲率領青龍內衛去城主府時，突然意識到了什麽。當下，盯著魚娃子，問道：“是你打傷了青龍內衛？”
魚娃子心裏一抽，連忙解釋道：“李統領別誤會，方才在下急著下樓，不小心撞到了。”
“哦，這麽說，你的修為不弱於林蠻兒了？”
“李統領說笑了，在下與林會長雖是兄弟，但修為所差甚大。”
李爍聽後，似笑非笑道：“一擊便撞飛青龍內衛，蕭會長過謙了。”
魚娃子笑了笑，並未接話。李爍還急著找林蠻兒呢，便沒有出手試探。臨走前留下一句話：蕭會長既懷絕技，理當不辭辛勞，為我東昊出力啊！
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城主府內，最後一批參賽者正在排隊報名。待其核實身份後，將於明日進行初選。
初選采用的是四進一的淘汰製，即連勝四場進入下一輪。之後，將依據剩餘的人數，安排後續之事。即，人數過多，再次比試，直到百人為止。
屆時，獲勝者將有七日的調養時間。七日後，再由古州學院的副院長鮑修浚統一率領，前往古州學院參加決賽。值得一說的是，決賽將會采用類似於梅州分院龍梅榜的方式，從而決出最終的魁首。
話說回來，在城主府正廳內，現任城主薑立群正在接待一位來自於殷州的客人。突然，下屬來報，傳旨內衛已在府外等候。
薑立群聽後，略顯無奈地歎了一聲。很顯然，他已經猜到了傳旨內衛的來意。然而，直至此時，他還是沒有收到有關林蠻兒的信息。
為此，他已經多次派人詢問過鯉魚商會的會長蕭魚了。可惜，蕭魚也沒有見到林蠻兒。薑立群無奈，隻得命人在城中暗尋。然而，薑城很大，若想不動聲色的找一個人，確實有些難度。
正廳內，薑立群起身，看向客人，態度恭敬道：“請慕雪公主稍候，本州需得前去接旨。”
軒轅慕雪笑了笑，做了一個請的動作。薑立群頷首還禮，隨後滿臉憂愁地走了出去。
廳內，軒轅慕雪揉了揉眉心，有些頭疼道：“這個家夥從來就沒讓人省心過。”
話音剛落，就見其身旁一位黃衫男子會心一笑道：“年輕人好玩，沒準過一會就來了。”
軒轅慕雪微微搖頭道：“你不了解他，別說過一會了，就是明日他也不見得能出現。”
“如此豈不錯過了報名的時間？”黃衫男子問。
軒轅慕夏起身，緩緩走到門口，看著薑城的夜空，狡黠一笑道：“此一時彼一時，他就算不參加初選，也不會被淘汰。畢竟，我那位舅舅可著實是下了一招妙手啊！”
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城主府外，李爍詢問薑立群，林蠻兒是否已經報名。薑立群如實回稟當前的情況，並表示自己定會在初選結束前找到林蠻兒。
李爍聽後，眉頭緊蹙，自顧自地說道：“如此說來，那林蠻兒並沒有來這裏。可問題是，他會去哪兒呢？”
薑立群聽出端倪，試問道：“林蠻兒入城了？”
李爍回過神來，點頭道：“算算時間，他入城也快到三個時辰了。”
“不應該啊！既已入城，為何還不來報名呢？”
話音剛落，就聽薑立群身後的一位男子嘀咕道：“會不會迷路了？”
薑立群聽後，恨不得一巴掌扇過去。然而，那位可是他的親兒子——薑豪。若當著外人的麵扇其耳光，勢必令其聲名掃地，實乃不智之舉。
當下，咳了一聲，硬著頭皮對李爍講：“犬子所言雖然有欠考慮，但也不能排除這種情況。”
李爍心裏感慨：唉！可憐天下父母心啊！竟然能讓堂堂古州州牧兼薑城城主，說出此等愚蠢之言。
光是這一點，李爍也不可能再訓斥薑豪。本想繞開這茬，可問題是繞不開呀！當下，有些尷尬地回道：“薑大人有所不知，本統領自東門出發，一路飛至古鬆客棧。期間，並未見到迷……密入城的林蠻兒。”
雖然李爍及時改口，但他這樣子更讓薑立群感到尷尬。然而，尷尬的還在後麵。
正當薑立群思索該如何開口時，就見薑豪非常耿直道：“會被會被人劫持了？”
李爍苦笑一聲，回道：“以那林蠻兒的修為，應該不太可能。”
“這可不好說，若是賊人提前設伏，那照樣會被擒住。”薑豪嘀咕道。
說者無心，聽者有意。李爍似乎猜到了什麽，看向薑立群，語重心長道：“薑大人，陛下對此次大比可是極為重視的。希望薑大人不懼艱險，為陛下解憂啊！”
薑立群明白李爍的意思，這林蠻兒八成是被人半路攔截了。而且，攔截者怕是不好惹啊！想至此，薑立群神情凝重道：“請李統領轉告陛下，隻要林蠻兒在薑城內，本州便一定能找到他。”
李爍點了點頭，並以秘術傳音的方式提醒薑立群。即，在林蠻兒入城之前，大將軍的孫女鍾浩清也曾騎著翼龍，飛過城門。
這兩者前後的間隔並不算久，想必入城前便有相遇。而且，以鍾浩清以往的習慣，在入城時會向城衛“打招呼”，但這一次卻沒有。
另外，中原的淩冠宇也曾因入城之事鬧過亂子。並且，他還揚言讓林蠻兒站不到台上。此人行事乖張，極有可能對林蠻兒下手。
薑立群聽後，給了一個明白的眼神。之後，李爍便率領青龍內衛回宮複旨。
在其走後，薑豪詢問其父道：“父親，不就是一個林蠻兒嗎？陛下為何如此重視？”
薑立群歎了一聲，回道：“陛下可不是重視他，而是重視咱們東昊的名譽啊！你也看到了，此次大比來可都是各大皇室的翹楚。而咱們東昊的參選者中，能與之匹敵的，恐唯有林蠻兒一人啊！”
薑豪甩了甩拳頭，氣惱道：“唉，真是一代不如一代！若非我年齡超限，豈容他國之人囂張。”
薑立群聽後，當即訓斥道：“行了，你什麽實力自己心裏沒數嗎？別說你已經超過限製了，就是沒有超過，那十人中你又能打得過誰？”
薑豪一臉不服氣道：“父親也未免太小瞧兒子了。”
“小瞧？嗬嗬……你好好去看一看那十人的戰績，哪一位沒有越境斬殺七品的記錄？”
薑豪一直在古州學院修行，對外麵之事不甚了解。當他聽到那句“越境斬殺七品”後，整個人顯得有些懵。畢竟，在他的印象中，六品與七品之間的鴻溝是不可逾越的。
最起碼，在這個時代是見不到的。可如今，一下子冒出來十個，這讓他如何能接受啊！
薑立群看著自己的親兒子，搖了搖頭，回府繼續接待軒轅慕雪。畢竟，據他聽聞，這位與林蠻兒可是有非常密切的關係，沒準能幫上忙也說不定呢！
正廳內，薑立群向軒轅慕雪詢問有關淩冠宇的情況。畢竟，淩冠宇出自中原，而軒轅慕雪作為中原皇室的公主，自然會有所了解。
然而，軒轅慕雪聽後，並未回答，而是看向身邊的黃衫男子。很顯然，她對於淩冠宇的情況所知甚少。
男子認真想了一下，回道：“以我對淩冠宇的了解，就算他與林蠻兒有矛盾，也不會在場外對其出手。更何況，這兩人都是六品的修為，若真動起手來，城內的巡衛不可能不知道。除非……”
話到嘴邊，男子便咽了下去，並看向城主薑立群。很顯然，這個除非指的便是城衛無能，被一起幹掉了。
薑立群聽後，自信一笑道：“我薑城巡衛可憑令牌調動護城大陣，莫說區區六品了，就是七品也不在話下。或許，是鍾老將軍的孫女邀請其回府做客了。”說完，端起桌上的茶杯，隻吹不飲。
軒轅慕雪自然明白薑立群的舉杯送客之意。當下，無奈地看了男子一眼。男子則聳了聳肩，回之一笑。隨後，軒轅慕雪起身告辭，離開了城主府。
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薑城古鬆客棧，自李爍走後，林蠻兒失蹤的消息便如同長了翅膀一般在城內傳開。一時間，各種版本的小故事便成了眾修們的談資。甚至，有些好事者竟然堵在古鬆客棧門口，讓魚娃子出來解釋。
有趣的是，魚娃子他們是沒有等出來，但卻等到了另外一位。即，七品修為的光係法修——樊浩陽。毫無疑問，樊浩陽以其強大的修為，好好解釋了一番。
若非古鬆客棧的老板出麵製止，恐怕樊浩陽的解釋得讓好事者們躺上半年。不過，即便如此，半個月是免不了的。當然，解釋過後，三人的耳朵總算是清淨了。
天字號客房內，魚娃子左右徘徊，嘴裏不停地重複著“怎麽還不來呀！”這句話。樊浩陽靠在椅子上，看的實在心煩，便勸誡道：“兄弟，你坐下行不行？我這腦子都被你晃暈了。”
紀雲泉也附和道：“坐下吧！你這麽晃悠也不是個辦法。”
魚娃子歎了一聲，正要說話時，突然聽到門外有人敲門。聞聲看去，還以為是他派出去找林蠻兒的人，便催促道：“都到這時候了，還敲什麽門？趕緊進來。”（ps：林蠻兒似乎沒有敲門的習慣。）
話音剛落，就見一位身著青鸞廣袖飛羽裙的女子走了進來。其身後跟著兩位男子，一位身著黃衫，舉止間盡顯貴氣。另一位赤裸著臂膀，腰間與胸前皆有一條粗大的鏈子。
隻見女子緩緩走向魚娃子，微笑道：“多年未見，蕭大會長別來無恙啊？”
魚娃子認出了風瀾，又想起了這些年林蠻兒一直與白芷在一起。當下，心裏一抽，趕忙給紀雲泉一個眼神。
紀雲泉領會，起身恭迎道：“我等不知慕雪公主駕臨，有失遠迎，還望恕罪。”
軒轅慕雪轉頭看向紀雲泉，似笑非笑道：“哦，原來是紀副會長啊！請恕本宮眼拙，一時沒認出來。”
紀雲泉聽到這話，一股寒意頓時便湧上了心頭，尤其是在他看到軒轅慕雪身後二人的淩厲眼神時。
魚娃子見狀，無奈地歎了一聲，請風瀾入座。之後，一邊倒茶，一邊試探道：“風瀾姐，蠻兒哥並不在這裏。”
風瀾端起茶杯，抿了一口後回道：“這我知道。”
“那風瀾姐可知貴國的淩冠宇身在何處？”
風瀾抬頭看向魚娃子，笑問道：“你找他作甚？”
“哦，是這樣的。我聽人說，蠻兒哥在入城時，似乎與他有些許誤會。因此，想問一問他，是否知曉蠻兒哥的下落。”
風瀾先是把玩著茶杯，隨後臉色突然一變，將剩餘的茶水全潑在魚娃子臉上。這一下，屋內的氣氛可就尷尬了。
好在，魚娃子也是見過世麵的，非常淡然地擦掉臉上的茶水，套近乎道：“風瀾姐，你這是作甚？雖然俺今日確實沒有洗臉，但也用不著浪費一杯茶吧！”
風瀾哼了一聲，捏碎茶杯，訓斥道：“少給我來這套，我與他的事還輪不到你插手。”說完轉頭盯著紀雲泉，“還有你，陽奉陰違，你當我是傻子嗎？”
紀雲泉心裏苦啊！早知道，他就不來薑城了。
有趣的是，樊浩陽不了解風瀾與林蠻兒的關係。如今，見對方如此囂張，全然不把他放在眼裏。心中不悅，便怪聲怪氣道：“恕老夫孤陋寡聞，不知這祖星何時被中原皇室統一了。怎麽一個他國公主也敢在東昊的國都逞威風？”
風瀾還未說話，就見其身後的鏈子青年冷哼道：“你就是那個七品光修吧？怎麽說起話來跟放屁一樣？”
樊浩陽眼神一冷，盯著鏈子青年，一字一句道：“你算什麽東西，敢在我麵前放肆？”
鏈子青年腦袋一歪，全然不懼道：“小爺行不更名坐不改姓，淩冠宇是也！”
魚娃子心裏一驚，追問道：“你就是那個淩冠宇？”
“沒錯，你不是想知道林蠻兒的下落嗎？可小爺就是不想告訴你，你能奈我何？”
有趣的是，魚娃子突然笑了笑，對樊浩陽與紀雲泉說：“如此看來，蠻兒哥的失蹤應該與他無關。”
這一下倒把淩冠宇搞懵了，反問道：“你如何確定那林蠻兒不是被我殺了？”
魚娃子看著淩冠宇，似笑非笑道：“恐怕閣下還沒有這個本事，而且，以閣下的狀態來看，也沒有碰到我蠻兒哥。”
“為何？”淩冠宇疑惑道。
然而，魚娃子雙手抱肩，笑而未語。風瀾自然明白魚娃子的意思，此次她之所以帶淩冠宇來，就是為了證明此事與其無關。
如今，事情解決，她也該離開了。畢竟，從魚娃子與紀雲泉的態度來看，她似乎已經失去了風瀾的身份，徹徹底底變成了中原皇室的公主——軒轅慕雪。
其中，東門守城將軍沈洪明接完旨後，倍感詫異。按理說，林蠻兒之前非常高調地入城，就算不引起轟動，也該被皇室的眼線看到。可如今，為何要詢問他呢？
正當他思索時，內衛統領李爍發問道：“沈將軍何故發愣？”
沈洪明驚醒過來，連忙回稟道：“卑職一時失神，還請李統領見諒。”
李爍有些不耐煩道：“罷了，林蠻兒可否入城？”
“回稟李統領，林蠻兒已於兩個時辰前入城。”
李爍咦了一聲，自言自語道：“奇怪，他既然已經入城，為何不入宮麵聖呢？”
沈洪明笑了笑，解釋道：“李統領有所不知，那林蠻兒入城時帶了一位非常美貌的女子。或許，是要先將之安頓，再入宮麵聖吧！”
李爍聽後，臉色瞬間陰沉下來，冷哼道：“哼！都火燒眉毛了，難得他還有這個興致。”
沈洪明尬笑一聲，回道：“以卑職愚見，這恰恰能說明林蠻兒對此大比的自信。”
李爍一臉怨氣道：“哼，若是自信管用，那還需要比武嗎？幹脆將驚蟄劍送他好了，也省得麻煩。”
沈洪明聽到這話，總感覺有一絲熟悉。不等他細想，李爍繼續問道：“他走的那個方位？”
“額……應該是古鬆客棧的方位吧！”沈洪明有些不確定道。
李爍應了一聲，率領青龍內衛趕赴古鬆客棧。
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古鬆客棧作為薑城最大的客棧，不僅擁有豪華的裝飾，更關鍵的是其服務。比如，古鬆客棧花費重金，專門為丹修建立了丹室。再比如，古鬆客棧的老板與醉仙居達成合作意向。因此，客人無需進入醉仙居便能享用美酒美食。
不僅如此，古鬆客棧還與皇室合作，為客人提供進入皇家花園遊玩的資格。當然，這資格可不是一筆小數目。而且，光有錢沒有相應的身份，也是進不去的。
沒辦法，畢竟是皇家花園，總不能為了財物，連惡修都放進去吧！若真是如此，一旦發生命案，那這個責任可得古鬆客棧承擔。
話說回來，魚娃子作為鯉魚商會的會長，且帶領著梅州的青年才俊們，自然不會選擇待遇差的地方。那麽，古鬆客棧毫無疑問就是他的首選之地。
林蠻兒在離開雁林郡之前，便得知了魚娃子在薑城的下榻之處。之所以如此，是因為魚娃子很早就派人去古鬆客棧打點了。沒辦法，多花點財物總比有錢沒地住得好。畢竟，古鬆客棧的收費雖然高，但大多數人還是可以承擔的。
天字號客房內，魚娃子、樊浩陽、紀雲泉三人正在焦急地等待。按理說，以林蠻兒的速度應該提前到才對，可如今他們都到了五天了，但林蠻兒卻遲遲未到。眼看城主府的報名即將結束，魚娃子又如何能不急呢！
突然，客棧院內傳來聲響，緊接著便聽到“林蠻兒何在”的問話。三人相互看了一眼，均是搖頭歎息。很顯然，他們已經不止一次聽到這話了。
沒辦法，長樂坊的奪魁熱門榜一出，直接在薑城炸了窩。不少東昊的青年才俊紛紛找尋林蠻兒的蹤跡，看看是否名副其實。而且，這其中以古州學院、客州分院的弟子居多。
因此，魚娃子等人早就煩透了，幹脆躲著不出去。然而，這一次找林蠻兒的可並非尋事之人，而是東昊國君——東方雲杳。
院內，古鬆客棧的夥計見李爍前來傳旨，又豈敢怠慢。一邊通知客棧老板，一邊去請鯉魚商會的會長蕭魚。
李爍見林蠻兒聽到傳召而不出，發火道：“真是豈有此理。來人，立刻上去把他給本統領帶下來。”
天字號客棧內，夥計火急火燎地闖了進去，請蕭魚趕快下去接旨。魚娃子聽得雲裏霧裏，隨口問道：“接誰旨？”
夥計緩了一口氣，回道：“李爍統領親自帶隊，這肯定是咱們東昊的國君啊！”
魚娃子聽後，一拍額頭，趕忙出去接旨。匆忙間，正好撞到了上樓的青龍內衛。尷尬的是，不知為何，那名五品修為的青龍內衛竟然被撞飛了。
不巧的是，被撞飛的青龍內衛正好落在李爍眼前。如此一幕，李爍豈能不誤會。當下，祭出長槍，大喝道：“好你個林蠻兒，敢襲擊青龍內衛。今日，本統領定要與你過上幾招。”
話音剛落，就見魚娃子急匆匆趕了出來，解釋道：“李統領誤會了，林蠻兒不在此地。”
李爍聽後，收起長槍，問道：“你是何人？”
魚娃子看了一眼地上被他撞飛的青龍內衛，有些尷尬道：“李統領見諒，在下名為蕭魚，與林蠻兒一樣，都是鯉魚商會的會長。日前，林會長為了此次大比之事，特意先行一步。可不知為何，時至今日都未趕到。”
李爍哼了一聲，諷刺道：“你們的林會長真若這般重視，就不會摟著美人，時至今日才入城了。”
魚娃子聽後，硬著頭皮解釋道：“李統領誤會了，那女子不是別人，正是我們林會長的夫人。”
“混賬！那林蠻兒好歹也是有頭有臉的人物，他若大婚，梅州豈會毫無消息？”
“額……我們林會長為人低調，所以外人並不知曉。”這話說的，連魚娃子自己都覺得臊得慌。
果然，李爍長槍一跺，憋火道：“低調？嗬…你也好意思開口。你們的林會長踩著翼龍，樓著美人，當著各國修士的麵飛入城內。請你告訴本統領，他若是高調，是否得殺幾名城衛助助興啊？”
這一下，魚娃子真的沒話說了。好在，李爍並未為難他，歎了一聲，問道：“據東門守城的沈將軍所言，那林蠻兒入城後飛行的方位便是這裏。按時間算，他應該早就到了。你當真沒有見到他？”
“李統領明鑒，在下真的沒有見到。”
李爍皺了皺眉，又問道：“依你所言，他會去哪？”
魚娃子低頭思索後，得出一個答案。不過，這個答案他還真不敢說出來。於是，便忽悠道：“依在下愚見，林會長應該去城主府報名了。畢竟，時間也不早了。”最後一句越說聲越小。
李爍哼了一聲，正欲率領青龍內衛去城主府時，突然意識到了什麽。當下，盯著魚娃子，問道：“是你打傷了青龍內衛？”
魚娃子心裏一抽，連忙解釋道：“李統領別誤會，方才在下急著下樓，不小心撞到了。”
“哦，這麽說，你的修為不弱於林蠻兒了？”
“李統領說笑了，在下與林會長雖是兄弟，但修為所差甚大。”
李爍聽後，似笑非笑道：“一擊便撞飛青龍內衛，蕭會長過謙了。”
魚娃子笑了笑，並未接話。李爍還急著找林蠻兒呢，便沒有出手試探。臨走前留下一句話：蕭會長既懷絕技，理當不辭辛勞，為我東昊出力啊！
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城主府內，最後一批參賽者正在排隊報名。待其核實身份後，將於明日進行初選。
初選采用的是四進一的淘汰製，即連勝四場進入下一輪。之後，將依據剩餘的人數，安排後續之事。即，人數過多，再次比試，直到百人為止。
屆時，獲勝者將有七日的調養時間。七日後，再由古州學院的副院長鮑修浚統一率領，前往古州學院參加決賽。值得一說的是，決賽將會采用類似於梅州分院龍梅榜的方式，從而決出最終的魁首。
話說回來，在城主府正廳內，現任城主薑立群正在接待一位來自於殷州的客人。突然，下屬來報，傳旨內衛已在府外等候。
薑立群聽後，略顯無奈地歎了一聲。很顯然，他已經猜到了傳旨內衛的來意。然而，直至此時，他還是沒有收到有關林蠻兒的信息。
為此，他已經多次派人詢問過鯉魚商會的會長蕭魚了。可惜，蕭魚也沒有見到林蠻兒。薑立群無奈，隻得命人在城中暗尋。然而，薑城很大，若想不動聲色的找一個人，確實有些難度。
正廳內，薑立群起身，看向客人，態度恭敬道：“請慕雪公主稍候，本州需得前去接旨。”
軒轅慕雪笑了笑，做了一個請的動作。薑立群頷首還禮，隨後滿臉憂愁地走了出去。
廳內，軒轅慕雪揉了揉眉心，有些頭疼道：“這個家夥從來就沒讓人省心過。”
話音剛落，就見其身旁一位黃衫男子會心一笑道：“年輕人好玩，沒準過一會就來了。”
軒轅慕雪微微搖頭道：“你不了解他，別說過一會了，就是明日他也不見得能出現。”
“如此豈不錯過了報名的時間？”黃衫男子問。
軒轅慕夏起身，緩緩走到門口，看著薑城的夜空，狡黠一笑道：“此一時彼一時，他就算不參加初選，也不會被淘汰。畢竟，我那位舅舅可著實是下了一招妙手啊！”
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城主府外，李爍詢問薑立群，林蠻兒是否已經報名。薑立群如實回稟當前的情況，並表示自己定會在初選結束前找到林蠻兒。
李爍聽後，眉頭緊蹙，自顧自地說道：“如此說來，那林蠻兒並沒有來這裏。可問題是，他會去哪兒呢？”
薑立群聽出端倪，試問道：“林蠻兒入城了？”
李爍回過神來，點頭道：“算算時間，他入城也快到三個時辰了。”
“不應該啊！既已入城，為何還不來報名呢？”
話音剛落，就聽薑立群身後的一位男子嘀咕道：“會不會迷路了？”
薑立群聽後，恨不得一巴掌扇過去。然而，那位可是他的親兒子——薑豪。若當著外人的麵扇其耳光，勢必令其聲名掃地，實乃不智之舉。
當下，咳了一聲，硬著頭皮對李爍講：“犬子所言雖然有欠考慮，但也不能排除這種情況。”
李爍心裏感慨：唉！可憐天下父母心啊！竟然能讓堂堂古州州牧兼薑城城主，說出此等愚蠢之言。
光是這一點，李爍也不可能再訓斥薑豪。本想繞開這茬，可問題是繞不開呀！當下，有些尷尬地回道：“薑大人有所不知，本統領自東門出發，一路飛至古鬆客棧。期間，並未見到迷……密入城的林蠻兒。”
雖然李爍及時改口，但他這樣子更讓薑立群感到尷尬。然而，尷尬的還在後麵。
正當薑立群思索該如何開口時，就見薑豪非常耿直道：“會被會被人劫持了？”
李爍苦笑一聲，回道：“以那林蠻兒的修為，應該不太可能。”
“這可不好說，若是賊人提前設伏，那照樣會被擒住。”薑豪嘀咕道。
說者無心，聽者有意。李爍似乎猜到了什麽，看向薑立群，語重心長道：“薑大人，陛下對此次大比可是極為重視的。希望薑大人不懼艱險，為陛下解憂啊！”
薑立群明白李爍的意思，這林蠻兒八成是被人半路攔截了。而且，攔截者怕是不好惹啊！想至此，薑立群神情凝重道：“請李統領轉告陛下，隻要林蠻兒在薑城內，本州便一定能找到他。”
李爍點了點頭，並以秘術傳音的方式提醒薑立群。即，在林蠻兒入城之前，大將軍的孫女鍾浩清也曾騎著翼龍，飛過城門。
這兩者前後的間隔並不算久，想必入城前便有相遇。而且，以鍾浩清以往的習慣，在入城時會向城衛“打招呼”，但這一次卻沒有。
另外，中原的淩冠宇也曾因入城之事鬧過亂子。並且，他還揚言讓林蠻兒站不到台上。此人行事乖張，極有可能對林蠻兒下手。
薑立群聽後，給了一個明白的眼神。之後，李爍便率領青龍內衛回宮複旨。
在其走後，薑豪詢問其父道：“父親，不就是一個林蠻兒嗎？陛下為何如此重視？”
薑立群歎了一聲，回道：“陛下可不是重視他，而是重視咱們東昊的名譽啊！你也看到了，此次大比來可都是各大皇室的翹楚。而咱們東昊的參選者中，能與之匹敵的，恐唯有林蠻兒一人啊！”
薑豪甩了甩拳頭，氣惱道：“唉，真是一代不如一代！若非我年齡超限，豈容他國之人囂張。”
薑立群聽後，當即訓斥道：“行了，你什麽實力自己心裏沒數嗎？別說你已經超過限製了，就是沒有超過，那十人中你又能打得過誰？”
薑豪一臉不服氣道：“父親也未免太小瞧兒子了。”
“小瞧？嗬嗬……你好好去看一看那十人的戰績，哪一位沒有越境斬殺七品的記錄？”
薑豪一直在古州學院修行，對外麵之事不甚了解。當他聽到那句“越境斬殺七品”後，整個人顯得有些懵。畢竟，在他的印象中，六品與七品之間的鴻溝是不可逾越的。
最起碼，在這個時代是見不到的。可如今，一下子冒出來十個，這讓他如何能接受啊！
薑立群看著自己的親兒子，搖了搖頭，回府繼續接待軒轅慕雪。畢竟，據他聽聞，這位與林蠻兒可是有非常密切的關係，沒準能幫上忙也說不定呢！
正廳內，薑立群向軒轅慕雪詢問有關淩冠宇的情況。畢竟，淩冠宇出自中原，而軒轅慕雪作為中原皇室的公主，自然會有所了解。
然而，軒轅慕雪聽後，並未回答，而是看向身邊的黃衫男子。很顯然，她對於淩冠宇的情況所知甚少。
男子認真想了一下，回道：“以我對淩冠宇的了解，就算他與林蠻兒有矛盾，也不會在場外對其出手。更何況，這兩人都是六品的修為，若真動起手來，城內的巡衛不可能不知道。除非……”
話到嘴邊，男子便咽了下去，並看向城主薑立群。很顯然，這個除非指的便是城衛無能，被一起幹掉了。
薑立群聽後，自信一笑道：“我薑城巡衛可憑令牌調動護城大陣，莫說區區六品了，就是七品也不在話下。或許，是鍾老將軍的孫女邀請其回府做客了。”說完，端起桌上的茶杯，隻吹不飲。
軒轅慕雪自然明白薑立群的舉杯送客之意。當下，無奈地看了男子一眼。男子則聳了聳肩，回之一笑。隨後，軒轅慕雪起身告辭，離開了城主府。
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薑城古鬆客棧，自李爍走後，林蠻兒失蹤的消息便如同長了翅膀一般在城內傳開。一時間，各種版本的小故事便成了眾修們的談資。甚至，有些好事者竟然堵在古鬆客棧門口，讓魚娃子出來解釋。
有趣的是，魚娃子他們是沒有等出來，但卻等到了另外一位。即，七品修為的光係法修——樊浩陽。毫無疑問，樊浩陽以其強大的修為，好好解釋了一番。
若非古鬆客棧的老板出麵製止，恐怕樊浩陽的解釋得讓好事者們躺上半年。不過，即便如此，半個月是免不了的。當然，解釋過後，三人的耳朵總算是清淨了。
天字號客房內，魚娃子左右徘徊，嘴裏不停地重複著“怎麽還不來呀！”這句話。樊浩陽靠在椅子上，看的實在心煩，便勸誡道：“兄弟，你坐下行不行？我這腦子都被你晃暈了。”
紀雲泉也附和道：“坐下吧！你這麽晃悠也不是個辦法。”
魚娃子歎了一聲，正要說話時，突然聽到門外有人敲門。聞聲看去，還以為是他派出去找林蠻兒的人，便催促道：“都到這時候了，還敲什麽門？趕緊進來。”（ps：林蠻兒似乎沒有敲門的習慣。）
話音剛落，就見一位身著青鸞廣袖飛羽裙的女子走了進來。其身後跟著兩位男子，一位身著黃衫，舉止間盡顯貴氣。另一位赤裸著臂膀，腰間與胸前皆有一條粗大的鏈子。
隻見女子緩緩走向魚娃子，微笑道：“多年未見，蕭大會長別來無恙啊？”
魚娃子認出了風瀾，又想起了這些年林蠻兒一直與白芷在一起。當下，心裏一抽，趕忙給紀雲泉一個眼神。
紀雲泉領會，起身恭迎道：“我等不知慕雪公主駕臨，有失遠迎，還望恕罪。”
軒轅慕雪轉頭看向紀雲泉，似笑非笑道：“哦，原來是紀副會長啊！請恕本宮眼拙，一時沒認出來。”
紀雲泉聽到這話，一股寒意頓時便湧上了心頭，尤其是在他看到軒轅慕雪身後二人的淩厲眼神時。
魚娃子見狀，無奈地歎了一聲，請風瀾入座。之後，一邊倒茶，一邊試探道：“風瀾姐，蠻兒哥並不在這裏。”
風瀾端起茶杯，抿了一口後回道：“這我知道。”
“那風瀾姐可知貴國的淩冠宇身在何處？”
風瀾抬頭看向魚娃子，笑問道：“你找他作甚？”
“哦，是這樣的。我聽人說，蠻兒哥在入城時，似乎與他有些許誤會。因此，想問一問他，是否知曉蠻兒哥的下落。”
風瀾先是把玩著茶杯，隨後臉色突然一變，將剩餘的茶水全潑在魚娃子臉上。這一下，屋內的氣氛可就尷尬了。
好在，魚娃子也是見過世麵的，非常淡然地擦掉臉上的茶水，套近乎道：“風瀾姐，你這是作甚？雖然俺今日確實沒有洗臉，但也用不著浪費一杯茶吧！”
風瀾哼了一聲，捏碎茶杯，訓斥道：“少給我來這套，我與他的事還輪不到你插手。”說完轉頭盯著紀雲泉，“還有你，陽奉陰違，你當我是傻子嗎？”
紀雲泉心裏苦啊！早知道，他就不來薑城了。
有趣的是，樊浩陽不了解風瀾與林蠻兒的關係。如今，見對方如此囂張，全然不把他放在眼裏。心中不悅，便怪聲怪氣道：“恕老夫孤陋寡聞，不知這祖星何時被中原皇室統一了。怎麽一個他國公主也敢在東昊的國都逞威風？”
風瀾還未說話，就見其身後的鏈子青年冷哼道：“你就是那個七品光修吧？怎麽說起話來跟放屁一樣？”
樊浩陽眼神一冷，盯著鏈子青年，一字一句道：“你算什麽東西，敢在我麵前放肆？”
鏈子青年腦袋一歪，全然不懼道：“小爺行不更名坐不改姓，淩冠宇是也！”
魚娃子心裏一驚，追問道：“你就是那個淩冠宇？”
“沒錯，你不是想知道林蠻兒的下落嗎？可小爺就是不想告訴你，你能奈我何？”
有趣的是，魚娃子突然笑了笑，對樊浩陽與紀雲泉說：“如此看來，蠻兒哥的失蹤應該與他無關。”
這一下倒把淩冠宇搞懵了，反問道：“你如何確定那林蠻兒不是被我殺了？”
魚娃子看著淩冠宇，似笑非笑道：“恐怕閣下還沒有這個本事，而且，以閣下的狀態來看，也沒有碰到我蠻兒哥。”
“為何？”淩冠宇疑惑道。
然而，魚娃子雙手抱肩，笑而未語。風瀾自然明白魚娃子的意思，此次她之所以帶淩冠宇來，就是為了證明此事與其無關。
如今，事情解決，她也該離開了。畢竟，從魚娃子與紀雲泉的態度來看，她似乎已經失去了風瀾的身份，徹徹底底變成了中原皇室的公主——軒轅慕雪。