薑城醉仙居內，由於東昊弟子大比的召開，其生意自然火爆。負責查探消息的紀雲泉進入醉仙居後，竟然被夥計攔下，理由是醉仙居已客滿。
紀雲泉哼一聲，想以重金開路。然而，夥計卻告訴他，醉仙居做生意講究信譽。換言之，隻要客人沒有離座，那醉仙居便不會催促。
無奈之下，紀雲泉隻得暫時離開，看看能否在別處打探到消息。有趣的是，他在轉悠時，竟然碰到了一位熟人。即，東昊三皇子——東方長琴。
其實，在東方清棠發動對梅山山脈的征戰後，東方長琴便打算回歸薑城。但是，考慮到自身的情況，還是選擇了暫緩。直到此次大比召開，東方長琴便提早回到薑城，準備迎接林蠻兒。
然而，當他收到心腹城衛的消息後，卻沒有接到林蠻兒。並且，還收到了一個很不幸的消息。即，林蠻兒莫名其妙地消失了。
無奈之下，隻得發動心腹，暗中查訪。可惜，連城主薑立群都查不到，跟別說他這個落魄皇子了。後來，他在一番思索後，也分析出了幾個可能扣押林蠻兒的地方。
本來，以他的分析而言，他的大哥也就是東昊長皇子最有可能。理由是長皇子之前見過林蠻兒，並且還有意招納。再加上其在薑城的勢力，完全有能力先他一步，見到林蠻兒。
然而，他與長皇子的關係很差，就算進去查訪，也差不到有用的消息。所以，他才打算到醉仙居碰碰運氣。畢竟，醉仙居人多眼雜，沒準就有人正好看見呢。
話說回來，紀雲泉與東方長琴關係不錯。二人相遇後，紀雲泉主動上前問候。
“殿下，上次一別，沒想到會在這裏相見。”
東方長琴笑了笑，指著醉仙居說：“你也是來打探林兄弟的消息嗎？”
紀雲泉點了點頭，又歎氣道：“本想入樓打探消息，可那夥計不讓我進去。”
“哦，這是為何？”
“唉！醉仙居生意好啊！”
東方長琴爽朗一笑，指著自己說：“別的本事我沒有，但吃口飯還是可以的。走，隨我一同進去，我倒想看看這醉仙居的生意到底有多火。”
紀雲泉心裏一樂，隨東方長琴二訪醉仙居。然而，當兩人入樓後，又被夥計攔下了。理由不變，客滿。
紀雲泉磨了磨牙，指著夥計，訓斥道：“你這廝著實無禮，攔我倒也罷了，可這位是東昊三皇子。”
夥計微笑道：“小的知道是三皇子，但規矩就是規矩。要不這樣，您先點菜，隨後小的派人給您送到府上？”
紀雲泉惱了，一把抓住夥計的衣領，冷然道：“你有種的再說一遍？”
夥計絲毫不懼，還真就重複了一遍，連語氣都沒有變化。並且，他還提醒紀雲泉，這裏是醉仙居，動手可是要付出代價的。
紀雲泉聽後，還真不敢動手。沒辦法，他此刻已然感受到了隱藏在樓內的強者氣息。相信，隻要他一動手，不出三息，便會被擒拿。
眼看氣氛正尷尬時，從樓上走下一人。觀其裝束，兩個字——權勢！最起碼，樓下用餐的客人已經閉上了嘴巴。
“三弟，你雖是皇子，但也不該以勢欺人吧？”
東方長琴躬身一拜道：“兄長教訓的是，愚弟這便退下。”
“且慢。”
“兄長還有何吩咐？”
東方長箏一步步走到東方長琴身旁，隨後瞟了一眼那位夥計，似笑非笑道：“你好大的威風啊！”
下一刻，東方長箏心腹吳敏金突然出手，以強大的念力將那位夥計當場震殺。
東方長箏看著夥計的屍體，神情不屑道：“哼，區區一個夥計，下賤之人，也敢威脅我皇室子弟，真是該死。”
紀雲泉看到這一幕後，一股寒意油然而生。心想：這長皇子可真夠威風的，竟然在醉仙居內殺醉仙居的人。相比之下，三皇子可就……嘖嘖。
東方長箏立馬換了一副笑臉，轉頭看向自己的三弟，安撫道：“三弟別害怕，就當死了一隻螻蟻。走，隨大哥上樓飲酒。”
東方長琴躬身一拜，婉拒道：“兄長見諒，愚弟突感身體不適，想回府休息。”
東方長箏有些不悅道：“三弟意思是為兄做得不對嗎？”
“愚弟絕無此意！”
“哼！身為皇子，行事作風如此怯懦，真是丟盡我皇室的顏麵。”頓了一下，看著樓上說，“你應該多學學你那位二哥，派人行刺都不帶遮掩的。”
話音剛落，就聽樓上傳來笑聲。緊接著，就聽二皇子回懟道：“兄長教訓的是，下次我會親自動手。”
“哈哈……三弟，看到了嗎？這才是咱們皇室之人應有的氣度。以後，多學著點。”
東方長琴歎了一聲，轉身離開。臨走時，東方長箏突然傳音道：“林蠻兒失蹤之事與為兄無關。至於你二哥那邊，為兄也問過了，也不是他。”
“那兄長覺得是哪一方扣押了林蠻兒呢？”東方長箏傳音問道。
“對誰有利誰的嫌疑便最大。”
“天寶閣還是長樂坊？”
“都有可能，但我覺得，天寶閣動機更大。”
東方長琴點了點頭，跟隨紀雲泉去見魚娃子。
——————————
薑城天寶閣內，魚娃子與薑豪剛進去便受到夥計的熱情接待。由於薑豪城主之子的身份，夥計便將之請進茶室。臨走前，薑豪給魚娃子一個眼神，示意其從外邊查探。
魚娃子心領神會，裝成顧主的身份，逐層欣賞天寶閣的寶物。專門為他服務的夥計則在一旁耐心講解，絲毫沒有催促的意思。
之所以如此，自然是夥計看出了魚娃子身上的寶物。沒辦法，魚娃子現在的身價可不低，盡管他來之前做了掩飾，但仍舊沒逃過夥計的眼睛。
魚娃子在狂了一圈後，裝出一副不太滿意的樣子。夥計見狀，笑問道：“客官沒有挑中心儀的寶物嗎？”
魚娃子歎了一聲，微微搖頭道：“唉！都說天寶閣富可敵國，閣內之物均是不可多得的絕世之寶。可如今一見，盛名不符啊！”
夥計保持著笑容，解釋道：“客官有所不知，我天寶閣真正的寶物並非是您眼前所見。”
“哦，這麽說好東西沒有擺出來咯？”
“客官說笑了。本閣上架之物亦屬珍品，隻不過客官身份尊貴，難以入眼而言。”
魚娃子非常配合地點了點頭，看向夥計說：“嗯，此言有理。那請問，貴閣至寶於何處出售呢？”
夥計稍作猶豫後，回道：“不知客官想要何種寶物？”
魚娃子順了順衣袖，神情高傲道：“戰法符陣魂體丹，隻要我能看上眼的，都可以商量。”
“額……若客官誠意尋寶，小的可以請掌櫃為與您商談。”
魚娃子心裏猶豫，若是掌櫃來，他還真不好查探信息。可如今夥計都這麽說了，他也不好推辭。否則，定會讓其起疑。突然，他想到了薑豪。於是，他便答應了夥計，讓其去請掌櫃。
一陣等待後，夥計灰溜溜地出來。很顯然，魚娃子賭對了。以薑豪城主之子的身份，定然能拖住掌櫃。相反的，他隻不過是講了幾句狂言，也不見得就是什麽大顧主。
夥計湊了過去，並調整自己的麵部表情，以微笑示之。隨後，解釋道：“客官久等了。”
“不久，不久，就是有些無聊而已。”頓了一下，又問道，“你們掌櫃呢？難道是不屑接待於我嗎？”
“客官說笑了，我們掌櫃怎麽可能不想接待您呢！隻不過，薑少爺有急事，非得我家掌櫃接待不可。相信您也懂得，民不與官鬥啊！”這話可就有意思了，尤其是最後一句，不僅將責任推的一幹二淨，還順便展示了天寶閣的實力。
魚娃子心裏一樂，這天寶閣還真不簡單啊！連一個夥計都有如此城府。當下，做出一副思索的神情。
夥計見後，微笑道：“客官若不嫌棄，隻需說出您的需求，小的便可為您提供相應的寶物。”
魚娃子腦子一轉，將鯉魚商會遇到的問題拋了出去。一方麵是展示自己的身份，另一方麵就是學習天寶閣的處理方式。
果然，當夥計聽到魚娃子略顯刻薄的條件後，還是感到一絲壓力。不過，這裏畢竟是天寶閣，底蘊深厚，處理問題也方便許多。
然而，夥計解決問題，那就該魚娃子出價了。試想一下，薑城可是東昊的國都，光是在城中盤一塊地都是天價，更別說像天寶閣這樣的大商會了。因此，閣中寶物的價格，足以薅掉魚娃子一層皮。
夥計似乎看出了魚娃子的尷尬，解釋道：“客官不必著急，若您一次無法付清，我天寶閣是可以分期付款的。不過，做生意講究誠信，所以還得請您做出有效的證明。”
魚娃子咬了咬牙，表示自己可以一次性付清賬款。這一下，可把夥計給嚇到了。他雖然看出對方來頭不小，可沒想到這般富有。當下，緩了一口氣，恭敬道：“客官可否在茶室等候，也好讓小的為您辦理手續？”
魚娃子並未推辭，跟隨夥計進入了茶室。之後，一位專門負責茶室的女婢為其服務。魚娃子心裏一樂，總算是等到機會了。當下，先假意向女婢詢問茶葉的品種，待其放下戒備後，再試探林蠻兒的信息。
女婢聽後，非常耐心且詳細地將茶葉的品種、產地、製作工藝以及沏泡手法全數告訴魚娃子。雖說這也算天寶閣的秘密，但對於魚娃子這種大顧主來說，那就顯得無足輕重了。
兩人一番談論後，魚娃子認為機會到了，試探道：“聽說長樂坊發布了奪魁熱門榜，依你之見，我該押哪一位呢？”
女婢先是一愣，隨後婉拒道：“承蒙客官抬舉，奴婢深為感動。然奪魁之事，因素眾多，故而奴婢實乃做出判斷。”
魚娃子聽後，裝出一副憂愁的神情道：“唉，實不相瞞，我乃東昊扶桑郡人士！本想著壓那個林蠻兒，也算是母國盡一份綿薄之力。誰知，那個林蠻兒竟然貪生怕死，中途退賽，真是可氣之極。”
說完，還一把拍在桌案上，打碎了茶杯，以表其憤恨之意。然而，盡管他這麽做了，可還是沒能在女婢的身上得到有用的信息。隻見女婢隨手一揮，將魚娃子打碎的茶杯收了起來。之後，又重新沏了一杯新茶。
魚娃子接過新茶，一飲而盡，並自顧自地說道：“既然那家夥怕死，我也隻能另擇他人了，就是不知道該押誰好。”
女婢笑了笑，搭話道：“客官聰慧過人，想必已有主意。”
魚娃子心裏罵了一聲，表麵卻微笑著回道：“長樂坊既然發布了榜單，那想必也不會砸其招牌。故而，我想押……”
“南宮芸芸？”女婢一副似笑非笑的神情。
魚娃子聽後，手掌一拍，大笑道：“沒錯，就是南宮芸芸。聽說，那可是位大美人啊！”
話音剛落，就見夥計回來了，手裏還帶著一份玉簡以及一塊儲物法器。
魚娃子心裏歎了一聲，此行不僅沒有探查到有用的信息，還白白損失了一大筆財物。沒辦法，從天寶閣買的寶物，就算在鯉魚商會出售，也無法回本啊！
夥計將玉簡與儲物法器放在桌上，恭敬道：“客官請過目，若您沒有異議，就請簽字吧！”
魚娃子拿起玉簡一看，感覺那裏不對勁，詢問道：“這玉簡上的契約是你寫的嗎？”
夥計微微一愣後，回道：“是我們閣主所寫，客官覺得不妥嗎？”
魚娃子看著夥計，饒有興趣道：“你們閣主姓尚對吧？”
“是的！”夥計點頭道。
魚娃子又看向奉茶的女婢，問道：“還是位女閣主？”
“是的！”女婢點頭道。
魚娃子笑了笑，高聲道：“尚雨停尚閣主，故人來訪，為何不現身相見呢？”
話音剛落，就見茶室外傳來一位女子的笑聲。隨後，尚雨停一步步走進茶室，看著魚娃子，調侃道：“你可真是個機靈鬼啊！”
魚娃子歎了一聲，回道：“此次大比，事關東昊之國威。雖說天寶閣勢大，但強龍不壓地頭蛇，還望尚閣主高抬貴手，即刻放人。”
“笑話，你有何證據表明是本閣主扣押了林蠻兒？”
“近年來，尚閣主可沒少對我鯉魚商會下手吧？”
“一碼歸一碼。本閣主之所以對付鯉魚商會，那是因為你們商會侵犯了我天寶閣的利益。然而，這不足以證明是本閣主扣押了林蠻兒。而且，本閣主可從未對你下手，否則你也活不到現在。”
魚娃子聽後，冷哼道：“尚閣主言過其實了吧？”
“你什麽意思？”
“我什麽意思你心裏清楚。”
話音剛落，就見尚雨停突然發火，一把抓向魚娃子的咽喉。然而，魚娃子站在原地，絲毫沒有躲避的意思。
怪異的是，尚雨停在即將碰到魚娃子時，突然停手，並說了一句莫名其妙的話。“本閣主從未對你下手，但這並不代表天寶閣就會縱容你坐大。”
魚娃子笑了笑了，盯著尚雨停說：“尚閣主對我如何並不重要，重要的是你若再不放人，下一次可就不是我來了。”
“你敢威脅本閣主？”
“魚死而網破，尚閣主三思啊！”
尚雨停氣得身子顫抖，但現在她根本無法對魚娃子下手。沒辦法，鯉魚商會的發展實在太可怕了。
正當局麵難以收拾時，薑豪與掌櫃進入了茶室。不出意外，薑城天寶閣的掌櫃也換成了榮城的那位。即，丁一。由此而推，尚家內部應該發生了變故。
丁一還是那副老樣子，挺著個大肚皮，一副笑麵虎的模樣。隻見其走向魚娃子，拱手道：“多年不見，蕭會長風采依舊啊！”
魚娃子笑著還禮道：“丁掌櫃高升，為何不知會一聲呢，也好讓本會長奉上賀禮呀！”
“哎……蕭會長客氣了，上次您送的大禮本掌櫃可還記著呢！”
魚娃子心裏一樂，上次他外出遇襲，查明是天寶閣的人幹的。結果，林蠻兒便連夜奔襲，將丁一狠揍了一頓。若非看在楓葉神殿的份上，恐怕丁一也活不到現在。
薑豪並不止知道這些，但他見雙方笑裏藏刀，也猜了個大概。當下，做起了和事老，勸誡道：“蕭會長，我已查明，林蠻兒並未進入過天寶閣。咱們還是換個地方吧！”
魚娃子雖然有所依仗，但也明白見好就收的道理。當下，在玉簡的契約上留下一縷神魂印記，同意了交易。但是，他並沒有付款，而是請尚雨停自己上門來取。尚雨停收起玉簡，表示自己定會登門拜訪。
之後，魚娃子與薑豪離開天寶閣，趕往下一個地方。路上，正好遇見東方長琴與紀雲泉。
東方長箏率先開口問道：“天寶閣可有收獲？”
魚娃子搖頭道：“從尚雨停的態度來看，應該不是她做的。而且，我感覺他們尚家內部發生了變故。否則，以尚雨停的資質，還不足以掌控薑城的分部。”
東方長箏歎了一聲，皺眉道：“唉，如此一來，就隻剩長樂坊了。”
魚娃子顧忌薑豪，正愁該怎麽張嘴時，薑豪竟然主動發問了。“殿下，長皇子與二皇子那邊也有可能吧？”
此話一出，倒把魚娃子嚇得不輕，看著薑豪，一副難以置信的神情。有趣的是，薑豪見眾人沉默，又問道：“我說的不對嗎？”
魚娃子笑了笑，看向東方長琴，饒有興趣道：“想必殿下已經查過了吧？”
東方長琴點頭道：“方才在醉仙居遇到了我大哥與二哥。想來他們也是在調查林兄弟的下落。”
話音剛落，就聽薑豪非常耿直地勸道：“殿下，他們倆平日也經常出入醉仙居，所以您的判斷不合情理。”
東方長箏皺了皺，有些不悅道：“此事事關我東昊之威望，我大哥與二哥豈會不明此理？更何況，我大哥已經明確告訴我，並非他們所為。”
薑豪剛想說他們的話不可信時，魚娃子看不下去，連忙打斷道：“咱們趕緊去長樂坊吧！興許那裏會有發現。”
東方長琴點了點頭，趕忙動身前往長樂坊。魚娃子則拍了拍薑豪的肩膀，意味深長道：“薑兄啊！前路漫漫，謹而慎之。”
紀雲泉也想明白了什麽，看著薑豪，微鞠一躬後，做出一個請的動作，隻不過請的方向卻並非長樂坊。
薑豪不明緣由，憨笑一聲後，指著另一個方向說：“這位兄弟錯了，長樂坊在那邊。”
紀雲泉算是無語了，搖了搖頭跟上東方長箏的腳步。魚娃子心裏也是無奈，隻得忽悠道：“薑兄啊！醉仙居那邊不得不查，就有勞薑兄走一遭了。”
薑豪聽到這話，才意識到自己犯了一個大錯。當下，一拍額頭，懊悔道：“兄弟說的對，我這就去醉仙居。”
魚娃子總算是鬆了一口氣。在薑豪離開後，看向右側方位，做了一個抹嘴的動作。很顯然，這是要殺人滅口啊！不過，魚娃子要殺的可不是薑豪，而是身後的尾巴。
有趣的是，那條尾巴不是別人，正是薑城天寶閣的新任閣主——尚雨停。
當尚雨停看到魚娃子的動作後，立馬便意識到危機。當下，主動現身，並解釋道：“蕭會長別誤會，本閣主是想認個路，以便日後登門拜訪。”
魚娃子轉身看去，似笑非笑道：“尚閣主覺得我是傻子嗎？”
尚雨停歎了一聲，如實回道：“唉，我也是擔心林蠻兒的下落，這才悄悄跟上的。”
“哦，你作為天寶閣的閣主，竟然會擔心競爭對手的安危？這恐怕於理不合吧？”
“唉！實話告訴你吧！我尚家的情況很不樂觀，所以……”
“所以想色誘蠻兒哥，吞並我鯉魚商會咯？”
尚雨停發火道：“我在重申一遍，縱使他林蠻兒再驚豔百倍，本閣主也絕不會委曲求全。”
“哈哈……尚閣主說的對，好事總不能都便宜那死禿子了。”
尚雨停愣了一下，發問道：“你似乎對你們會長很有意見啊！”
“當然，那死禿子啥都不管，就知道惹禍。”
“所以……你想取而代之？”
“有何不可？”魚娃子神色淩厲道。
尚雨停笑了笑，指了指自己腰間的玉佩。
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紀雲泉哼一聲，想以重金開路。然而，夥計卻告訴他，醉仙居做生意講究信譽。換言之，隻要客人沒有離座，那醉仙居便不會催促。
無奈之下，紀雲泉隻得暫時離開，看看能否在別處打探到消息。有趣的是，他在轉悠時，竟然碰到了一位熟人。即，東昊三皇子——東方長琴。
其實，在東方清棠發動對梅山山脈的征戰後，東方長琴便打算回歸薑城。但是，考慮到自身的情況，還是選擇了暫緩。直到此次大比召開，東方長琴便提早回到薑城，準備迎接林蠻兒。
然而，當他收到心腹城衛的消息後，卻沒有接到林蠻兒。並且，還收到了一個很不幸的消息。即，林蠻兒莫名其妙地消失了。
無奈之下，隻得發動心腹，暗中查訪。可惜，連城主薑立群都查不到，跟別說他這個落魄皇子了。後來，他在一番思索後，也分析出了幾個可能扣押林蠻兒的地方。
本來，以他的分析而言，他的大哥也就是東昊長皇子最有可能。理由是長皇子之前見過林蠻兒，並且還有意招納。再加上其在薑城的勢力，完全有能力先他一步，見到林蠻兒。
然而，他與長皇子的關係很差，就算進去查訪，也差不到有用的消息。所以，他才打算到醉仙居碰碰運氣。畢竟，醉仙居人多眼雜，沒準就有人正好看見呢。
話說回來，紀雲泉與東方長琴關係不錯。二人相遇後，紀雲泉主動上前問候。
“殿下，上次一別，沒想到會在這裏相見。”
東方長琴笑了笑，指著醉仙居說：“你也是來打探林兄弟的消息嗎？”
紀雲泉點了點頭，又歎氣道：“本想入樓打探消息，可那夥計不讓我進去。”
“哦，這是為何？”
“唉！醉仙居生意好啊！”
東方長琴爽朗一笑，指著自己說：“別的本事我沒有，但吃口飯還是可以的。走，隨我一同進去，我倒想看看這醉仙居的生意到底有多火。”
紀雲泉心裏一樂，隨東方長琴二訪醉仙居。然而，當兩人入樓後，又被夥計攔下了。理由不變，客滿。
紀雲泉磨了磨牙，指著夥計，訓斥道：“你這廝著實無禮，攔我倒也罷了，可這位是東昊三皇子。”
夥計微笑道：“小的知道是三皇子，但規矩就是規矩。要不這樣，您先點菜，隨後小的派人給您送到府上？”
紀雲泉惱了，一把抓住夥計的衣領，冷然道：“你有種的再說一遍？”
夥計絲毫不懼，還真就重複了一遍，連語氣都沒有變化。並且，他還提醒紀雲泉，這裏是醉仙居，動手可是要付出代價的。
紀雲泉聽後，還真不敢動手。沒辦法，他此刻已然感受到了隱藏在樓內的強者氣息。相信，隻要他一動手，不出三息，便會被擒拿。
眼看氣氛正尷尬時，從樓上走下一人。觀其裝束，兩個字——權勢！最起碼，樓下用餐的客人已經閉上了嘴巴。
“三弟，你雖是皇子，但也不該以勢欺人吧？”
東方長琴躬身一拜道：“兄長教訓的是，愚弟這便退下。”
“且慢。”
“兄長還有何吩咐？”
東方長箏一步步走到東方長琴身旁，隨後瞟了一眼那位夥計，似笑非笑道：“你好大的威風啊！”
下一刻，東方長箏心腹吳敏金突然出手，以強大的念力將那位夥計當場震殺。
東方長箏看著夥計的屍體，神情不屑道：“哼，區區一個夥計，下賤之人，也敢威脅我皇室子弟，真是該死。”
紀雲泉看到這一幕後，一股寒意油然而生。心想：這長皇子可真夠威風的，竟然在醉仙居內殺醉仙居的人。相比之下，三皇子可就……嘖嘖。
東方長箏立馬換了一副笑臉，轉頭看向自己的三弟，安撫道：“三弟別害怕，就當死了一隻螻蟻。走，隨大哥上樓飲酒。”
東方長琴躬身一拜，婉拒道：“兄長見諒，愚弟突感身體不適，想回府休息。”
東方長箏有些不悅道：“三弟意思是為兄做得不對嗎？”
“愚弟絕無此意！”
“哼！身為皇子，行事作風如此怯懦，真是丟盡我皇室的顏麵。”頓了一下，看著樓上說，“你應該多學學你那位二哥，派人行刺都不帶遮掩的。”
話音剛落，就聽樓上傳來笑聲。緊接著，就聽二皇子回懟道：“兄長教訓的是，下次我會親自動手。”
“哈哈……三弟，看到了嗎？這才是咱們皇室之人應有的氣度。以後，多學著點。”
東方長琴歎了一聲，轉身離開。臨走時，東方長箏突然傳音道：“林蠻兒失蹤之事與為兄無關。至於你二哥那邊，為兄也問過了，也不是他。”
“那兄長覺得是哪一方扣押了林蠻兒呢？”東方長箏傳音問道。
“對誰有利誰的嫌疑便最大。”
“天寶閣還是長樂坊？”
“都有可能，但我覺得，天寶閣動機更大。”
東方長琴點了點頭，跟隨紀雲泉去見魚娃子。
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薑城天寶閣內，魚娃子與薑豪剛進去便受到夥計的熱情接待。由於薑豪城主之子的身份，夥計便將之請進茶室。臨走前，薑豪給魚娃子一個眼神，示意其從外邊查探。
魚娃子心領神會，裝成顧主的身份，逐層欣賞天寶閣的寶物。專門為他服務的夥計則在一旁耐心講解，絲毫沒有催促的意思。
之所以如此，自然是夥計看出了魚娃子身上的寶物。沒辦法，魚娃子現在的身價可不低，盡管他來之前做了掩飾，但仍舊沒逃過夥計的眼睛。
魚娃子在狂了一圈後，裝出一副不太滿意的樣子。夥計見狀，笑問道：“客官沒有挑中心儀的寶物嗎？”
魚娃子歎了一聲，微微搖頭道：“唉！都說天寶閣富可敵國，閣內之物均是不可多得的絕世之寶。可如今一見，盛名不符啊！”
夥計保持著笑容，解釋道：“客官有所不知，我天寶閣真正的寶物並非是您眼前所見。”
“哦，這麽說好東西沒有擺出來咯？”
“客官說笑了。本閣上架之物亦屬珍品，隻不過客官身份尊貴，難以入眼而言。”
魚娃子非常配合地點了點頭，看向夥計說：“嗯，此言有理。那請問，貴閣至寶於何處出售呢？”
夥計稍作猶豫後，回道：“不知客官想要何種寶物？”
魚娃子順了順衣袖，神情高傲道：“戰法符陣魂體丹，隻要我能看上眼的，都可以商量。”
“額……若客官誠意尋寶，小的可以請掌櫃為與您商談。”
魚娃子心裏猶豫，若是掌櫃來，他還真不好查探信息。可如今夥計都這麽說了，他也不好推辭。否則，定會讓其起疑。突然，他想到了薑豪。於是，他便答應了夥計，讓其去請掌櫃。
一陣等待後，夥計灰溜溜地出來。很顯然，魚娃子賭對了。以薑豪城主之子的身份，定然能拖住掌櫃。相反的，他隻不過是講了幾句狂言，也不見得就是什麽大顧主。
夥計湊了過去，並調整自己的麵部表情，以微笑示之。隨後，解釋道：“客官久等了。”
“不久，不久，就是有些無聊而已。”頓了一下，又問道，“你們掌櫃呢？難道是不屑接待於我嗎？”
“客官說笑了，我們掌櫃怎麽可能不想接待您呢！隻不過，薑少爺有急事，非得我家掌櫃接待不可。相信您也懂得，民不與官鬥啊！”這話可就有意思了，尤其是最後一句，不僅將責任推的一幹二淨，還順便展示了天寶閣的實力。
魚娃子心裏一樂，這天寶閣還真不簡單啊！連一個夥計都有如此城府。當下，做出一副思索的神情。
夥計見後，微笑道：“客官若不嫌棄，隻需說出您的需求，小的便可為您提供相應的寶物。”
魚娃子腦子一轉，將鯉魚商會遇到的問題拋了出去。一方麵是展示自己的身份，另一方麵就是學習天寶閣的處理方式。
果然，當夥計聽到魚娃子略顯刻薄的條件後，還是感到一絲壓力。不過，這裏畢竟是天寶閣，底蘊深厚，處理問題也方便許多。
然而，夥計解決問題，那就該魚娃子出價了。試想一下，薑城可是東昊的國都，光是在城中盤一塊地都是天價，更別說像天寶閣這樣的大商會了。因此，閣中寶物的價格，足以薅掉魚娃子一層皮。
夥計似乎看出了魚娃子的尷尬，解釋道：“客官不必著急，若您一次無法付清，我天寶閣是可以分期付款的。不過，做生意講究誠信，所以還得請您做出有效的證明。”
魚娃子咬了咬牙，表示自己可以一次性付清賬款。這一下，可把夥計給嚇到了。他雖然看出對方來頭不小，可沒想到這般富有。當下，緩了一口氣，恭敬道：“客官可否在茶室等候，也好讓小的為您辦理手續？”
魚娃子並未推辭，跟隨夥計進入了茶室。之後，一位專門負責茶室的女婢為其服務。魚娃子心裏一樂，總算是等到機會了。當下，先假意向女婢詢問茶葉的品種，待其放下戒備後，再試探林蠻兒的信息。
女婢聽後，非常耐心且詳細地將茶葉的品種、產地、製作工藝以及沏泡手法全數告訴魚娃子。雖說這也算天寶閣的秘密，但對於魚娃子這種大顧主來說，那就顯得無足輕重了。
兩人一番談論後，魚娃子認為機會到了，試探道：“聽說長樂坊發布了奪魁熱門榜，依你之見，我該押哪一位呢？”
女婢先是一愣，隨後婉拒道：“承蒙客官抬舉，奴婢深為感動。然奪魁之事，因素眾多，故而奴婢實乃做出判斷。”
魚娃子聽後，裝出一副憂愁的神情道：“唉，實不相瞞，我乃東昊扶桑郡人士！本想著壓那個林蠻兒，也算是母國盡一份綿薄之力。誰知，那個林蠻兒竟然貪生怕死，中途退賽，真是可氣之極。”
說完，還一把拍在桌案上，打碎了茶杯，以表其憤恨之意。然而，盡管他這麽做了，可還是沒能在女婢的身上得到有用的信息。隻見女婢隨手一揮，將魚娃子打碎的茶杯收了起來。之後，又重新沏了一杯新茶。
魚娃子接過新茶，一飲而盡，並自顧自地說道：“既然那家夥怕死，我也隻能另擇他人了，就是不知道該押誰好。”
女婢笑了笑，搭話道：“客官聰慧過人，想必已有主意。”
魚娃子心裏罵了一聲，表麵卻微笑著回道：“長樂坊既然發布了榜單，那想必也不會砸其招牌。故而，我想押……”
“南宮芸芸？”女婢一副似笑非笑的神情。
魚娃子聽後，手掌一拍，大笑道：“沒錯，就是南宮芸芸。聽說，那可是位大美人啊！”
話音剛落，就見夥計回來了，手裏還帶著一份玉簡以及一塊儲物法器。
魚娃子心裏歎了一聲，此行不僅沒有探查到有用的信息，還白白損失了一大筆財物。沒辦法，從天寶閣買的寶物，就算在鯉魚商會出售，也無法回本啊！
夥計將玉簡與儲物法器放在桌上，恭敬道：“客官請過目，若您沒有異議，就請簽字吧！”
魚娃子拿起玉簡一看，感覺那裏不對勁，詢問道：“這玉簡上的契約是你寫的嗎？”
夥計微微一愣後，回道：“是我們閣主所寫，客官覺得不妥嗎？”
魚娃子看著夥計，饒有興趣道：“你們閣主姓尚對吧？”
“是的！”夥計點頭道。
魚娃子又看向奉茶的女婢，問道：“還是位女閣主？”
“是的！”女婢點頭道。
魚娃子笑了笑，高聲道：“尚雨停尚閣主，故人來訪，為何不現身相見呢？”
話音剛落，就見茶室外傳來一位女子的笑聲。隨後，尚雨停一步步走進茶室，看著魚娃子，調侃道：“你可真是個機靈鬼啊！”
魚娃子歎了一聲，回道：“此次大比，事關東昊之國威。雖說天寶閣勢大，但強龍不壓地頭蛇，還望尚閣主高抬貴手，即刻放人。”
“笑話，你有何證據表明是本閣主扣押了林蠻兒？”
“近年來，尚閣主可沒少對我鯉魚商會下手吧？”
“一碼歸一碼。本閣主之所以對付鯉魚商會，那是因為你們商會侵犯了我天寶閣的利益。然而，這不足以證明是本閣主扣押了林蠻兒。而且，本閣主可從未對你下手，否則你也活不到現在。”
魚娃子聽後，冷哼道：“尚閣主言過其實了吧？”
“你什麽意思？”
“我什麽意思你心裏清楚。”
話音剛落，就見尚雨停突然發火，一把抓向魚娃子的咽喉。然而，魚娃子站在原地，絲毫沒有躲避的意思。
怪異的是，尚雨停在即將碰到魚娃子時，突然停手，並說了一句莫名其妙的話。“本閣主從未對你下手，但這並不代表天寶閣就會縱容你坐大。”
魚娃子笑了笑了，盯著尚雨停說：“尚閣主對我如何並不重要，重要的是你若再不放人，下一次可就不是我來了。”
“你敢威脅本閣主？”
“魚死而網破，尚閣主三思啊！”
尚雨停氣得身子顫抖，但現在她根本無法對魚娃子下手。沒辦法，鯉魚商會的發展實在太可怕了。
正當局麵難以收拾時，薑豪與掌櫃進入了茶室。不出意外，薑城天寶閣的掌櫃也換成了榮城的那位。即，丁一。由此而推，尚家內部應該發生了變故。
丁一還是那副老樣子，挺著個大肚皮，一副笑麵虎的模樣。隻見其走向魚娃子，拱手道：“多年不見，蕭會長風采依舊啊！”
魚娃子笑著還禮道：“丁掌櫃高升，為何不知會一聲呢，也好讓本會長奉上賀禮呀！”
“哎……蕭會長客氣了，上次您送的大禮本掌櫃可還記著呢！”
魚娃子心裏一樂，上次他外出遇襲，查明是天寶閣的人幹的。結果，林蠻兒便連夜奔襲，將丁一狠揍了一頓。若非看在楓葉神殿的份上，恐怕丁一也活不到現在。
薑豪並不止知道這些，但他見雙方笑裏藏刀，也猜了個大概。當下，做起了和事老，勸誡道：“蕭會長，我已查明，林蠻兒並未進入過天寶閣。咱們還是換個地方吧！”
魚娃子雖然有所依仗，但也明白見好就收的道理。當下，在玉簡的契約上留下一縷神魂印記，同意了交易。但是，他並沒有付款，而是請尚雨停自己上門來取。尚雨停收起玉簡，表示自己定會登門拜訪。
之後，魚娃子與薑豪離開天寶閣，趕往下一個地方。路上，正好遇見東方長琴與紀雲泉。
東方長箏率先開口問道：“天寶閣可有收獲？”
魚娃子搖頭道：“從尚雨停的態度來看，應該不是她做的。而且，我感覺他們尚家內部發生了變故。否則，以尚雨停的資質，還不足以掌控薑城的分部。”
東方長箏歎了一聲，皺眉道：“唉，如此一來，就隻剩長樂坊了。”
魚娃子顧忌薑豪，正愁該怎麽張嘴時，薑豪竟然主動發問了。“殿下，長皇子與二皇子那邊也有可能吧？”
此話一出，倒把魚娃子嚇得不輕，看著薑豪，一副難以置信的神情。有趣的是，薑豪見眾人沉默，又問道：“我說的不對嗎？”
魚娃子笑了笑，看向東方長琴，饒有興趣道：“想必殿下已經查過了吧？”
東方長琴點頭道：“方才在醉仙居遇到了我大哥與二哥。想來他們也是在調查林兄弟的下落。”
話音剛落，就聽薑豪非常耿直地勸道：“殿下，他們倆平日也經常出入醉仙居，所以您的判斷不合情理。”
東方長箏皺了皺，有些不悅道：“此事事關我東昊之威望，我大哥與二哥豈會不明此理？更何況，我大哥已經明確告訴我，並非他們所為。”
薑豪剛想說他們的話不可信時，魚娃子看不下去，連忙打斷道：“咱們趕緊去長樂坊吧！興許那裏會有發現。”
東方長琴點了點頭，趕忙動身前往長樂坊。魚娃子則拍了拍薑豪的肩膀，意味深長道：“薑兄啊！前路漫漫，謹而慎之。”
紀雲泉也想明白了什麽，看著薑豪，微鞠一躬後，做出一個請的動作，隻不過請的方向卻並非長樂坊。
薑豪不明緣由，憨笑一聲後，指著另一個方向說：“這位兄弟錯了，長樂坊在那邊。”
紀雲泉算是無語了，搖了搖頭跟上東方長箏的腳步。魚娃子心裏也是無奈，隻得忽悠道：“薑兄啊！醉仙居那邊不得不查，就有勞薑兄走一遭了。”
薑豪聽到這話，才意識到自己犯了一個大錯。當下，一拍額頭，懊悔道：“兄弟說的對，我這就去醉仙居。”
魚娃子總算是鬆了一口氣。在薑豪離開後，看向右側方位，做了一個抹嘴的動作。很顯然，這是要殺人滅口啊！不過，魚娃子要殺的可不是薑豪，而是身後的尾巴。
有趣的是，那條尾巴不是別人，正是薑城天寶閣的新任閣主——尚雨停。
當尚雨停看到魚娃子的動作後，立馬便意識到危機。當下，主動現身，並解釋道：“蕭會長別誤會，本閣主是想認個路，以便日後登門拜訪。”
魚娃子轉身看去，似笑非笑道：“尚閣主覺得我是傻子嗎？”
尚雨停歎了一聲，如實回道：“唉，我也是擔心林蠻兒的下落，這才悄悄跟上的。”
“哦，你作為天寶閣的閣主，竟然會擔心競爭對手的安危？這恐怕於理不合吧？”
“唉！實話告訴你吧！我尚家的情況很不樂觀，所以……”
“所以想色誘蠻兒哥，吞並我鯉魚商會咯？”
尚雨停發火道：“我在重申一遍，縱使他林蠻兒再驚豔百倍，本閣主也絕不會委曲求全。”
“哈哈……尚閣主說的對，好事總不能都便宜那死禿子了。”
尚雨停愣了一下，發問道：“你似乎對你們會長很有意見啊！”
“當然，那死禿子啥都不管，就知道惹禍。”
“所以……你想取而代之？”
“有何不可？”魚娃子神色淩厲道。
尚雨停笑了笑，指了指自己腰間的玉佩。
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