下午的征稅照常進行,不過這回亞恩稅務官裝模做樣地照著稅典的程序來了一遍,並且將他無法提供相應文書的稅種全部都去掉了。


    至少這一次拉克修斯村的村民們要交的稅比往年少了不少,而下一次他們可就不會再有這麽幸運了——畢竟用膝蓋想都知道,亞恩稅務官一定會將必要的文書補齊,以免影響自己的賺錢大計。


    村民們無法提供足額的銅幣,因為他們日常生活中也基本用不上貨幣,因此便以實物稅的形式代為繳納稅款。


    布魯圖斯相當清楚這個過程又可以做一遍文章,雖然他不知道亞恩稅務官的做法,但以他的猜測,多半是以官方製定的最低價來計算物品價格,然後再以市場價賣出去。


    但他隻是默不作聲地看著這一切,自己已經出過一次頭,再來一次的話說不定今晚就會莫名其妙地死在床上了。


    布魯圖斯可不想剛來到一個新世界沒幾天就一命嗚呼。


    整個征稅的過程將會持續兩三個小時,布魯圖斯隻是看了一會兒便向亞恩稅務官告辭了,畢竟他這一次也不需要繳稅,至於亞恩稅務官之前所說的提供意見,這時候顯然兩人都不會當真。


    等到他回到家的時候,發現孩子們在門口土路旁的樹蔭下等著他。


    “你們等了多久?”布魯圖斯向馬可斯問道。


    “我們也是才剛到沒多久,布魯圖斯先生。”


    布魯圖斯有些不理解孩子們的做法:“要是我沒早點回來,你們豈不是要等上一下午。”


    “其實我們隻是想等等看,畢竟我們都認為您不是那種喜歡浪費時間在這種無聊的事上的人。”馬可斯向他解釋著原因。


    布魯圖斯點點頭,然後抬頭看了眼天氣,陽光已經十分刺眼了。


    “我們去河邊的林蔭下,那裏應該比較涼快。”


    他和孩子們行走在村中的土路上,布魯圖斯示意馬可斯和他走在隊尾。


    “有什麽事嗎,布魯圖斯先生?”馬可斯知道布魯圖斯這樣做是想和他說些什麽,便壓低了音量。


    布魯圖斯看上去有些猶豫不決,要說在村裏他最相信誰,自然是平時和他相處最久的馬可斯。


    但他最終認為自己不應該將這個孩子帶進自己惹出的麻煩中,搖搖頭:“沒什麽,我們跟上他們吧。”


    今天他沒繼續教孩子們書寫詞匯,而是轉而教授他們數學,洛瑪文中是有數字和運算符號的,但他還是覺得阿拉伯數字更簡便,於是教給孩子們的也是阿拉伯數字。


    “在正式場合最好還是使用洛瑪數字。”他向孩子們囑托了一句,“當然,日常使用怎麽簡便就怎麽來。”


    而對於發音,他選擇使用中文發音,從個人的理解上,布魯圖斯認為這樣更便於記憶乘法口訣表,這樣也能順帶將拚音也給塞進去。


    而坐在他周圍的孩子們自然就不得不戴上痛苦麵具了......


    “布魯圖斯先生,我們學這個真的有用嗎?”在課堂結束時,馬文舉起手向布魯圖斯問了這個問題。


    “當然有用了。”布魯圖斯向孩子們解釋道,他看著馬文,“對於木工,數學是相當有用的。”


    “比如說測算高度,當你沒有足夠長的測量工具時你可以用——”布魯圖斯突然意識到洛瑪文中似乎沒有函數的概念,“嗯,一個三角形來計算。”


    他隨手指了棵樹向孩子們演示了一下如何計算,然後今天的課就結束了。


    等到布魯圖斯再次回到家中後,他從背囊中取出匕首,然後將匕首從刀鞘中抽了出來,仔細地看著匕首上的花紋。


    “希望今晚不會派上用場。”布魯圖斯將匕首插回刀鞘中,然後掛在自己的腰帶上,再用上衣的衣擺遮擋住,他打算之後的時間都和自己的匕首形影不離。


    時間不知不覺的流逝,深夜的拉克修斯村一如往常,村子裏悄無人聲,隻有不時響起的蟲鳴。


    屋中暗淡無光,布魯圖斯坐在客廳中的方桌後,正對著門口,桌上放著一杯薄荷茶,他時不時地拿起木杯喝上一口。


    忽然間,他似乎聽到門鎖被微微撬動了一下,接著房門被輕輕推開一條小縫。


    “晚上好,今晚正好沒有月亮呢。”


    布魯圖斯的聲音讓進來的人嚇了一跳,但他並沒有逃跑或是衝過來的意圖,而是站在門邊一動不動,似乎是在盯著聲音的來源。


    “布魯圖斯先生,不得不說你很警覺。”是米爾斯的聲音。


    “畢竟我今天算是在做傻事。”布魯圖斯笑了笑,但一片黑暗中米爾斯自然看不見他的笑容。


    “我沒有攜帶任何武器,我想布魯圖斯先生可以鬆開手裏握著的武器了,應該是匕首吧?”


    “我們現在都沒法確定,不是嗎。”


    “說的也是,可以先等一下嗎?”米爾斯劃了根火柴,點亮了門口的油燈。


    這下布魯圖斯能看清楚了,米爾斯看上去沒帶什麽武器,至少手上沒有。


    但他絲毫沒有讓米爾斯再走近的想法:“我想米爾斯先生應該不介意在門口站一會。”


    米爾斯微笑道:“當然。”


    “米爾斯先生大半夜到我這裏,總不可能是來和我徹夜長談的吧?”布魯圖斯點亮了桌上的油燈,現在屋內要明亮了許多。


    “如果布魯圖斯先生不介意的話,也不是不可以。不過我今夜來訪,主要是奉稅務官的命令。”


    “檢查一下我是否有什麽違禁品?”布魯圖斯的眉頭一挑,“其實如果是正常檢查的話,我是會好好配合的。”


    “布魯圖斯先生,我想我們不用再繞什麽圈子。”米爾斯顯得很有耐心,他不緊不慢地說道,“那你現在當做我是在正常檢查好了。”


    布魯圖斯看著米爾斯,臉上掛著微笑:“那我們就按程序來吧。”


    米爾斯看了眼身後的房門,決定還是不關上,“叨擾了。”


    “請進。”布魯圖斯站起來,跟著米爾斯檢查著屋內的物品。


    “我認為不存在問題。”米爾斯檢查完後,向布魯圖斯說明了自己的觀點,“至於那兩本書,你的理由也很合理,我之後會向洛倫佐村長核實的。”


    “那就不送了。”布魯圖斯右手成掌,抵在額頭,然後向前一揮向米爾斯做了個告別禮。


    米爾斯帶有深意地看了布魯圖斯一眼,提起放在屋外的油燈走遠了。

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