玉潤堂本來不甚寬敞，現在怡貴人住了進來，便顯得擁擠了許多，予臨本意將靜翕宮正殿撥給兩人居住，但是被陸媛以不合儀製為由拒絕了。她命人將臨近自己寢室的一間上房收拾出來，布置妥當，給蘭馨做寢室，但很多時候，陸媛不侍寢的日子，她們倆都是在一張床上睡的。
自從恢複自由以來，怡貴人一直鬱鬱寡歡，一天到晚也說不了幾句話，與以前嘰嘰喳喳說個不停的樣子不相徑庭。陸媛親自為了做了以前最愛吃的各種點心，她也不過時略嚐一嚐，稱讚幾句罷了。
皇上來玉潤堂的時候，她便躲進自己的屋子，任憑陸媛怎麽相勸也不出來。陸媛便不再勉強她，寄托與時間來衝淡她心中的傷痕。
一日，陸媛未見蘭馨出屋子，便來尋她，見她坐在梳妝台前，手裏拿著一隻精巧的山羊擺件，用白玉雕刻而成，母羊溫順，小羊可愛，互相依偎，舐犢情深。
陸媛見了不覺讚歎一聲：“太精巧了，簡直雕刻地栩栩如生。”
蘭馨的眼眸裏閃過一絲亮光，道：“這是小時候我娘親送給我的，一直珍藏著，進宮的時候被我帶了進來，因著我和娘親都屬羊，這就像是我和娘親。”
陸媛被她臉上快樂的神采所觸動，回想起自己孩提時坐在娘親懷裏撒嬌的情景，不由得鼻子一酸，差點掉下淚來，慢慢退出房間，心下暗暗思量。
午後，陸媛來到承明殿，殿裏悄無聲息，陸媛輕輕走進去，見予臨正看著一份奏章，眉心緊鎖，眼神凝重，見陸媛到了眼前，打起精神微微一笑：“你來了。”
陸媛盈盈一拜，道：“臣妾是不是打擾皇上處理政務了？”
予臨拉住她的手，將她拉到身邊坐下，道：“朕正看得累了，跟你說說話也可休息休息。”
陸媛柔聲道：“臣妾見皇上如此憂思，恨不得變成一個男兒身，幫助皇上排憂解難。”
予臨不禁笑道：“媛媛就算變成了男子，也定是一個絕世無雙的美男子。”
陸媛扭頭嬌笑：“皇上又拿臣妾尋開心。”
予臨看著她道：“朕在政事上遇到了一件棘手的事情，想聽聽媛媛有何主意。”
陸媛正色道：“皇上忘了，後宮不得幹政，這是祖訓，媛媛不敢違逆.。”
予臨不以為意地笑道：“當做尋常的聊天就是，朕又不是要你發表政見。”
陸媛亦笑道：“那皇上就說給臣妾聽聽，臣妾也幫皇上想想主意。”
予臨拿起案上剛剛看過的奏折，遞到她的手裏，道：“內閣首府張兆和上書請求告老還鄉，這是他的第三次上書，前兩次朕都沒有應允，此刻正是朕用人之際，他卻一個勁的來給朕撂挑子。”
陸媛認真地看了一遍奏章，抬頭問道：“據臣妾所知，張大人時值知天命之年，年齡並不算大，為何急於解官呢？”
予臨帶著一絲不悅，道：“還不是因為怡貴人受罰之事，朕將他的官階降了兩品，但是怡貴人之事水落石出以後，朕已經複了他的官職，他不過是跟朕賭氣罷了。”
陸媛低下頭沉思片刻，抬頭笑道：“臣妾想出來一個主意。”
“快快講來！”予臨歡喜道。
陸媛朗朗道：“臣妾請求皇上準許張大人和張夫人進宮來探望怡貴人，怡貴人是家中獨女，入宮已經一年有餘，父母雙親定是十分想念，如此一來可以解他們思念之苦，二來皇上恩準張夫人夫婦進宮，可以顯示皇恩浩蕩，張大人一定會感念皇恩，或許不再辭官，三來怡貴人也可得到撫慰，說不定還會勸解父親。再者，張大人最重清譽，皇上此舉也可昭示天下，怡貴人和張大人都是清白的。皇上認為如此可好？”
予臨思索了一下，道：“主意是不錯，說得也頭頭是道，隻是有一點，按照宮規，後宮嬪妃升至嬪位，才可有家人進宮探望的特權，怡貴人隻是貴人的位份，不合乎儀製。”
陸媛笑了笑，又道：“那就請皇上將怡貴人晉封為嬪，馨兒妹妹此番受了如此大的委屈，封了嬪也不會有人在背後說閑話。”
予臨深情凝望她，道：“說起封嬪，朕更屬意於你，本來朕早就要冊封你的，隻是你一直推辭。”
陸媛微笑道：“臣妾隻要能陪伴在皇上身邊就已經知足了，不在乎位份高低。”
予臨將她攬入懷中，嘴唇落到她的額上，輕聲道：“朕的媛媛總是這麽善解人意。”
陸媛輕輕推開他，眼睛望著站在不遠處的小德子，嬌羞道：“皇上，這是在承明殿，不可胡來。”
予臨順著她的目光看去，果然見小德子一臉局促的樣子，便哈哈笑起來。
陸媛拿起桌上的狼亳，笑著道：“皇上快些寫詔書吧，臣妾來磨墨。”
三日後，怡貴人冊封怡嬪的儀式在昭慶殿舉行，因著皇後懷著身孕，一應的準備工作便都由嫻妃操持，嫻妃也是任勞任怨，恪盡職責，予臨又欽點了陸媛協助她，二人日夜忙碌，按照儀製操辦的甚是妥當。
冊封次日，皇上特許內閣首輔張兆和攜夫人進宮探望怡嬪並叩謝皇恩，並特意命人將延福宮正殿布置妥當，作為一家人相見團聚的地方。
怡嬪蘭馨見到父母雙親激動不已，涕淚雙流，張大人夫婦也是老淚縱橫。一家人絮了好一會子話，午時，皇上又特意賜宴，擺在延福宮，讓怡嬪陪著雙親用了午膳。
午後，怡嬪又同父母一同前去承明殿叩謝皇恩，直至日頭偏西，才依依惜別，目送雙親登車而去。
陸媛見到蘭馨與父母團聚的動人情景，想到了自己遠在蜀中的家人，禁不住心中酸楚，灑落了幾行熱淚。
陸媛所料不錯，第二日，張大人便上書請求撤去辭呈，願繼續為朝廷為皇上效犬馬之勞，言辭懇切。怡嬪亦寬解了許多，不再整日憂鬱，漸漸的也陪著予臨說話用膳。如此皆大歡喜！
很快，又一年除夕將至，最令陸媛欣喜的是出宮療養一年多的孝純太後和良貴人回宮了。孝純太後的病已經基本痊愈，因此便趕在除夕夜之前回了宮。
除夕宴上，孝純太後高高坐在正座上，麵色紅潤，精神不錯，帝後分坐兩側，予臨的下首便是良貴人。
予臨率領眾位嬪妃舉杯為太後祝飲，太後以茶代酒，點頭笑納。
皇後向著良貴人舉起酒杯，溫婉笑道：“此番太後病體痊愈，良貴人的功勞最大，本宮代表皇上和眾位姐妹敬良貴人一杯！”
良貴人受寵若驚，忙站起來飲酒道謝。予臨亦笑道：“皇後所言極是！”說著一飲而盡。
皇後又含笑道：“臣妾有一個請求，還請皇上恩準。”
予臨欠身道：“皇後請講。”
皇後款款道：“良貴人孝心可嘉，且進宮良久，為人淳厚，臣妾請求皇上晉良貴人嬪位，以示嘉獎。”太後聽聞，望向皇後，眼神中含著讚賞。
“皇後如此嫻淑，朕自然同意，就晉貴人曹氏為良嬪吧，賜居春和宮主位。”予臨當即便下旨。
良嬪曹挽雲驚喜非常，忙離了座位，走到殿中央行禮叩謝，聲音因激動而微微顫抖。
太後微笑著，緩緩地說：“哀家看皇後的行為舉止越來越溫良嫻淑了，當得起母儀天下。哀家見今天大家這麽熱鬧，索性再提個請求，也請皇上準許。”
予臨忙道：“母後盡管開口便是，兒臣定當照辦。”
太後便道：“哀家見這一兩年來，嫻妃協助皇後處理後宮事物，越發幹練了，明年開春便是三年一次的選秀，皇後身子不方便，自然還是要嫻妃來操辦，嫻妃重任在身，也該晉晉位分了。”
眾人一聽，都將目光聚在了嫻妃身上，因為自予臨登基以來還不曾冊立過貴妃，如此一來，嫻妃乃是頭一位，當屬殊榮。
嫻妃本意推脫，不想予臨先開口道：“靜綿入宮已近十載，克已守禮，賢良淑德，慶寧也養育地很好，是該晉晉位分了。另外，穎貴人蕙質蘭心，德才兼備，也該晉一晉。宣朕旨意，進封嫻妃蕭氏為嫻貴妃，穎貴人陸氏為穎嬪，和良嬪一起三日後行冊封禮。”
予臨話音一落，謝恩聲，賀喜聲交雜，一時熱鬧非常。
恰逢新歲，接連又是兩場冊封禮，且後一次又是同時三位嬪妃加封，鑾儀衛、內務府等也是整整忙亂了幾日，一直到過了元宵節才閑下來。
有人歡笑有人愁，榮妃自被降為答應，遷到先前瑞貴人的居所閑月閣之後，鬱鬱寡歡，閉門不出，經常一個人喝的酩酊大醉。如今見後宮大行冊封，自己的處境卻如此潦倒，悲從中來，抱了那柄皇上親賜的狐尾琵琶彈奏起來，聲聲哀怨。
她心緒雜亂，指法便失了分寸，一根琴弦啪地一聲斷開了，琴聲戛然而止。鄭答應怔住，那斷開的弦十分紮眼，就如她與予臨斷開的感情。
流蘇上前從她懷裏拿過琵琶，輕聲道：“小主，讓奴婢去找人將這琴修一修再彈吧！”
鄭答應幽幽地說：“皇上從前最喜歡聽我彈琵琶的，現在卻連我的麵都不願見了。流蘇，我到底做錯了什麽？讓皇上奴婢嫌惡。”
流蘇低眉道：“您沒有做錯什麽，隻是皇上身邊的妖精太多了，迷了皇上的眼睛。小主不要過於煩憂，小心傷了容顏。”
鄭答應望向瑤華宮的方向，道：“當年我初入宮時，便被封為榮嬪，賜居瑤華宮主位，何等風光，皇上特別喜歡我，說我容色動人，人比花嬌，如今我就是再嬌豔，又給誰看呢？”
流蘇說：“小主，您放寬心，皇上一定會回來的。”
鄭答應拿起身邊的一柄銅鏡仔細地照著，眼睛裏升起了希冀的光彩，連聲道：“快將我的神仙玉女粉拿來，我要好好保養，要是有了皺紋，皇上會不喜歡我的！快去呀！”
流蘇隻好快步去取粉。
自從恢複自由以來，怡貴人一直鬱鬱寡歡，一天到晚也說不了幾句話，與以前嘰嘰喳喳說個不停的樣子不相徑庭。陸媛親自為了做了以前最愛吃的各種點心，她也不過時略嚐一嚐，稱讚幾句罷了。
皇上來玉潤堂的時候，她便躲進自己的屋子，任憑陸媛怎麽相勸也不出來。陸媛便不再勉強她，寄托與時間來衝淡她心中的傷痕。
一日，陸媛未見蘭馨出屋子，便來尋她，見她坐在梳妝台前，手裏拿著一隻精巧的山羊擺件，用白玉雕刻而成，母羊溫順，小羊可愛，互相依偎，舐犢情深。
陸媛見了不覺讚歎一聲：“太精巧了，簡直雕刻地栩栩如生。”
蘭馨的眼眸裏閃過一絲亮光，道：“這是小時候我娘親送給我的，一直珍藏著，進宮的時候被我帶了進來，因著我和娘親都屬羊，這就像是我和娘親。”
陸媛被她臉上快樂的神采所觸動，回想起自己孩提時坐在娘親懷裏撒嬌的情景，不由得鼻子一酸，差點掉下淚來，慢慢退出房間，心下暗暗思量。
午後，陸媛來到承明殿，殿裏悄無聲息，陸媛輕輕走進去，見予臨正看著一份奏章，眉心緊鎖，眼神凝重，見陸媛到了眼前，打起精神微微一笑：“你來了。”
陸媛盈盈一拜，道：“臣妾是不是打擾皇上處理政務了？”
予臨拉住她的手，將她拉到身邊坐下，道：“朕正看得累了，跟你說說話也可休息休息。”
陸媛柔聲道：“臣妾見皇上如此憂思，恨不得變成一個男兒身，幫助皇上排憂解難。”
予臨不禁笑道：“媛媛就算變成了男子，也定是一個絕世無雙的美男子。”
陸媛扭頭嬌笑：“皇上又拿臣妾尋開心。”
予臨看著她道：“朕在政事上遇到了一件棘手的事情，想聽聽媛媛有何主意。”
陸媛正色道：“皇上忘了，後宮不得幹政，這是祖訓，媛媛不敢違逆.。”
予臨不以為意地笑道：“當做尋常的聊天就是，朕又不是要你發表政見。”
陸媛亦笑道：“那皇上就說給臣妾聽聽，臣妾也幫皇上想想主意。”
予臨拿起案上剛剛看過的奏折，遞到她的手裏，道：“內閣首府張兆和上書請求告老還鄉，這是他的第三次上書，前兩次朕都沒有應允，此刻正是朕用人之際，他卻一個勁的來給朕撂挑子。”
陸媛認真地看了一遍奏章，抬頭問道：“據臣妾所知，張大人時值知天命之年，年齡並不算大，為何急於解官呢？”
予臨帶著一絲不悅，道：“還不是因為怡貴人受罰之事，朕將他的官階降了兩品，但是怡貴人之事水落石出以後，朕已經複了他的官職，他不過是跟朕賭氣罷了。”
陸媛低下頭沉思片刻，抬頭笑道：“臣妾想出來一個主意。”
“快快講來！”予臨歡喜道。
陸媛朗朗道：“臣妾請求皇上準許張大人和張夫人進宮來探望怡貴人，怡貴人是家中獨女，入宮已經一年有餘，父母雙親定是十分想念，如此一來可以解他們思念之苦，二來皇上恩準張夫人夫婦進宮，可以顯示皇恩浩蕩，張大人一定會感念皇恩，或許不再辭官，三來怡貴人也可得到撫慰，說不定還會勸解父親。再者，張大人最重清譽，皇上此舉也可昭示天下，怡貴人和張大人都是清白的。皇上認為如此可好？”
予臨思索了一下，道：“主意是不錯，說得也頭頭是道，隻是有一點，按照宮規，後宮嬪妃升至嬪位，才可有家人進宮探望的特權，怡貴人隻是貴人的位份，不合乎儀製。”
陸媛笑了笑，又道：“那就請皇上將怡貴人晉封為嬪，馨兒妹妹此番受了如此大的委屈，封了嬪也不會有人在背後說閑話。”
予臨深情凝望她，道：“說起封嬪，朕更屬意於你，本來朕早就要冊封你的，隻是你一直推辭。”
陸媛微笑道：“臣妾隻要能陪伴在皇上身邊就已經知足了，不在乎位份高低。”
予臨將她攬入懷中，嘴唇落到她的額上，輕聲道：“朕的媛媛總是這麽善解人意。”
陸媛輕輕推開他，眼睛望著站在不遠處的小德子，嬌羞道：“皇上，這是在承明殿，不可胡來。”
予臨順著她的目光看去，果然見小德子一臉局促的樣子，便哈哈笑起來。
陸媛拿起桌上的狼亳，笑著道：“皇上快些寫詔書吧，臣妾來磨墨。”
三日後，怡貴人冊封怡嬪的儀式在昭慶殿舉行，因著皇後懷著身孕，一應的準備工作便都由嫻妃操持，嫻妃也是任勞任怨，恪盡職責，予臨又欽點了陸媛協助她，二人日夜忙碌，按照儀製操辦的甚是妥當。
冊封次日，皇上特許內閣首輔張兆和攜夫人進宮探望怡嬪並叩謝皇恩，並特意命人將延福宮正殿布置妥當，作為一家人相見團聚的地方。
怡嬪蘭馨見到父母雙親激動不已，涕淚雙流，張大人夫婦也是老淚縱橫。一家人絮了好一會子話，午時，皇上又特意賜宴，擺在延福宮，讓怡嬪陪著雙親用了午膳。
午後，怡嬪又同父母一同前去承明殿叩謝皇恩，直至日頭偏西，才依依惜別，目送雙親登車而去。
陸媛見到蘭馨與父母團聚的動人情景，想到了自己遠在蜀中的家人，禁不住心中酸楚，灑落了幾行熱淚。
陸媛所料不錯，第二日，張大人便上書請求撤去辭呈，願繼續為朝廷為皇上效犬馬之勞，言辭懇切。怡嬪亦寬解了許多，不再整日憂鬱，漸漸的也陪著予臨說話用膳。如此皆大歡喜！
很快，又一年除夕將至，最令陸媛欣喜的是出宮療養一年多的孝純太後和良貴人回宮了。孝純太後的病已經基本痊愈，因此便趕在除夕夜之前回了宮。
除夕宴上，孝純太後高高坐在正座上，麵色紅潤，精神不錯，帝後分坐兩側，予臨的下首便是良貴人。
予臨率領眾位嬪妃舉杯為太後祝飲，太後以茶代酒，點頭笑納。
皇後向著良貴人舉起酒杯，溫婉笑道：“此番太後病體痊愈，良貴人的功勞最大，本宮代表皇上和眾位姐妹敬良貴人一杯！”
良貴人受寵若驚，忙站起來飲酒道謝。予臨亦笑道：“皇後所言極是！”說著一飲而盡。
皇後又含笑道：“臣妾有一個請求，還請皇上恩準。”
予臨欠身道：“皇後請講。”
皇後款款道：“良貴人孝心可嘉，且進宮良久，為人淳厚，臣妾請求皇上晉良貴人嬪位，以示嘉獎。”太後聽聞，望向皇後，眼神中含著讚賞。
“皇後如此嫻淑，朕自然同意，就晉貴人曹氏為良嬪吧，賜居春和宮主位。”予臨當即便下旨。
良嬪曹挽雲驚喜非常，忙離了座位，走到殿中央行禮叩謝，聲音因激動而微微顫抖。
太後微笑著，緩緩地說：“哀家看皇後的行為舉止越來越溫良嫻淑了，當得起母儀天下。哀家見今天大家這麽熱鬧，索性再提個請求，也請皇上準許。”
予臨忙道：“母後盡管開口便是，兒臣定當照辦。”
太後便道：“哀家見這一兩年來，嫻妃協助皇後處理後宮事物，越發幹練了，明年開春便是三年一次的選秀，皇後身子不方便，自然還是要嫻妃來操辦，嫻妃重任在身，也該晉晉位分了。”
眾人一聽，都將目光聚在了嫻妃身上，因為自予臨登基以來還不曾冊立過貴妃，如此一來，嫻妃乃是頭一位，當屬殊榮。
嫻妃本意推脫，不想予臨先開口道：“靜綿入宮已近十載，克已守禮，賢良淑德，慶寧也養育地很好，是該晉晉位分了。另外，穎貴人蕙質蘭心，德才兼備，也該晉一晉。宣朕旨意，進封嫻妃蕭氏為嫻貴妃，穎貴人陸氏為穎嬪，和良嬪一起三日後行冊封禮。”
予臨話音一落，謝恩聲，賀喜聲交雜，一時熱鬧非常。
恰逢新歲，接連又是兩場冊封禮，且後一次又是同時三位嬪妃加封，鑾儀衛、內務府等也是整整忙亂了幾日，一直到過了元宵節才閑下來。
有人歡笑有人愁，榮妃自被降為答應，遷到先前瑞貴人的居所閑月閣之後，鬱鬱寡歡，閉門不出，經常一個人喝的酩酊大醉。如今見後宮大行冊封，自己的處境卻如此潦倒，悲從中來，抱了那柄皇上親賜的狐尾琵琶彈奏起來，聲聲哀怨。
她心緒雜亂，指法便失了分寸，一根琴弦啪地一聲斷開了，琴聲戛然而止。鄭答應怔住，那斷開的弦十分紮眼，就如她與予臨斷開的感情。
流蘇上前從她懷裏拿過琵琶，輕聲道：“小主，讓奴婢去找人將這琴修一修再彈吧！”
鄭答應幽幽地說：“皇上從前最喜歡聽我彈琵琶的，現在卻連我的麵都不願見了。流蘇，我到底做錯了什麽？讓皇上奴婢嫌惡。”
流蘇低眉道：“您沒有做錯什麽，隻是皇上身邊的妖精太多了，迷了皇上的眼睛。小主不要過於煩憂，小心傷了容顏。”
鄭答應望向瑤華宮的方向，道：“當年我初入宮時，便被封為榮嬪，賜居瑤華宮主位，何等風光，皇上特別喜歡我，說我容色動人，人比花嬌，如今我就是再嬌豔，又給誰看呢？”
流蘇說：“小主，您放寬心，皇上一定會回來的。”
鄭答應拿起身邊的一柄銅鏡仔細地照著，眼睛裏升起了希冀的光彩，連聲道：“快將我的神仙玉女粉拿來，我要好好保養，要是有了皺紋，皇上會不喜歡我的！快去呀！”
流蘇隻好快步去取粉。