今次大比是由皇帝陛下主持,百騎們集合後自然不敢閑談,盡管程小公爺對李默好奇,李默也存著結交這出手大方的程小公爺,兩人也隻是互相道出了自己姓名後寒暄幾句,隨後就禁聲不語。


    隨著天色大亮,有幾位身穿戰甲的將軍登上了高台,當中就有翼國公秦瓊的蹤影。


    程處亮見李默打量著高台上的幾位將軍,知道他剛來長安城不久,對於朝中的大將並不熟悉,輕輕拍了拍他的肩膀,低聲說道:“李兄,左邊那位是翼國公,想必你也見過了,從左再往右數第二位,那是鄂國公,第三位是代國公(李靖貞觀九年才封的衛國公),第四位是家父盧國公。”


    李默點頭,隻是看著中間那位大名鼎鼎的代國公,卻不知怎麽覺得其有些麵熟,似是在哪裏見過。


    還沒等他想起到底是自哪裏見過對方,人群中忽然傳來了一陣躁動,卻是高台上的殿宇前出現了一隊依仗,緊接著,一位身穿黑衣玄甲的中年人走在了台上的四位將軍身前。


    不知是誰喊了聲參見陛下,隨後百騎紛紛舉起手中兵刃也高呼起了陛下二字。


    聲音雜亂,卻是無比浩蕩。


    此時,隨著周身百騎高呼的李默心中多少生出了些異樣的感覺,當然,原因並不是他見到了被後世流傳千古的太宗皇帝,而是當皇帝出現,他終於想起自己為何在看到代國公時會有麵熟的感覺。


    自己那日在東市吃片湯時看到的兩位中年人,其中一位就是這代國公,而另一位自然就是太宗皇帝,這一位天子與位及人臣的代國公竟是在東市地攤上吃麵,還真是夠體驗生活的。


    ……


    正在場間百騎情緒激蕩時,校武場西側,一隊黑衣玄甲騎兵縱馬奔來。


    場間複又禁聲,回到了先前皇帝未出現時的寧靜。


    既然今次護衛大選是由皇帝主持觀看,為了不在陛下眼下出了亂子,一應流程早已被下達在了左右屯營,而李默也早被秦懷亮告知。


    這隊黑衣玄甲騎兵是現今的部分宮城守衛,來自於當年陛下親兵玄甲軍中的部分,此次大選,他們負責監督與代皇帝陛下主持。


    至於這大選的流程,皇帝陛下喜歡騎兵,盡管守衛宮城在某些時候用不到騎馬,可大選的第一項卻是考驗護衛們的騎速,校武場間已準備好專門用作跑馬的地方,一百五十丈長,路間設立路障,一次測驗分作十人,十位玄甲騎兵分別把持十座沙漏,計算每一騎騎速。


    騎速前五十者,進入第二項也就是最後一項考核,以三石弓考驗護衛箭術,在這五十人中選出三十者為宮城護衛。這項考驗卻不側重箭術,主要考驗的是“飛騎”們的力量,要知道在軍中,騎兵所持之弓一般都在七鬥左右(十鬥為一石),而專掌弓箭的弓兵所持之弓也隻是在一石二左右,軍中能拉滿兩石弓者極少,以兩石弓為射者更是別論。


    再說這三石弓,就算這些個左右屯營的飛騎軍爺們再是驍勇,能開弓怕已是了不得,再以三石弓射箭,箭能有準頭才怪呢。


    玄甲騎頭領拿出一張布帛,隨即朗聲大念起了第一批考驗騎速的十人姓名,許是那位皇帝陛下想要迫切觀看獻上馬蹄鐵之人的英姿,李默赫然在第一批中。


    “李兄,你這老馬一看就是上了年歲的突厥馬,你看那馬道,最多不過一百五十丈,距離短得很,老馬在這些方麵比較吃虧,不如你先乘我的馬,如何?”程處亮到底是出身將門,一眼便看出了李默那匹老馬在此次大選的弊端,不禁是善意提醒道。


    李默卻是一笑,回絕了程小公爺的好意,說道:“多謝程兄好意了,隻是這馬我騎慣了,一應習性早已清楚,在大選之前不如不換,再者說了,萬一程兄就在下一批測驗者的隊列中,借馬於我損傷了馬力,可是不好。


    程兄且看某的趕馬之術如何。”


    其實馬速,有時與騎馬之人的馬術也有極大關係,而馬術中的趕馬便是與馬速息息相關。


    李默自小在塞外長大,從小被魏家三胞胎教授馬術,又經常和一些善良的突厥牧民打交道,這馬術早已經是陰山下無人及了,用獨眼老三的話來說,這小子的馬術,已經可以將馬來當作自己的腿了。


    所以即便是與那些飛騎賽馬,他也有信心憑借著胯下老馬進入第二個測驗。


    ……


    騎速測驗第一輪的十人已經在馬道上集合,隻是在一群紅衣輕甲的飛騎中多出了一位身穿武士衫而格格不入的少年,看起來多少有些礙眼。


    飛騎們當中倒是不乏少年郎,隻是他們大多自幼在軍中長大,長相與少年比起來簡直不要太粗獷些,其餘的飛騎就別說了,不是麵色凶橫之輩,就是臉上傷疤猙獰,加上少年的馬兒矮小,此時在這十人隊列中,他看起來就像是被放在狼群中的羊兒。


    “哈哈,原來就是這少年為我大唐獻上的馬蹄鐵。”說話之人是位於陛下身側的代國公李靖,就在黑騎們現身校武場的時候,皇帝陛下與身邊幾位將軍閑談時又將半月前那日的事情說了一遍,故代國公知道了獻上馬蹄鐵的就是那少年。


    李世民嘴角翹出了弧度,說道:“看過那日之事,今次大選倒是不怎麽令某期待了。”


    一邊的秦瓊疑惑,向著皇帝陛下行了一禮後,問道:“剛聽著陛下與代國公的話,似乎見過臣這個侄兒?”


    李靖與李世民對視一笑,隨後兩人便將那日在東市湯餅攤前看到的一幕說了出來,當然,著重說的是那少年如何一拳將受驚的大宛好馬擊倒在地的。


    皇帝陛下與代國公自然不可能說謊,秦瓊多少知道些李默的不凡,可陪著陛下的盧國公與鄂國公就有些吃驚了。


    尤其是程咬金,想著那日閨女帶回家的“小追風”慘樣,再看看下邊那個像是平康坊娘們的少年,卻怎麽也幻想不出對方一拳放倒自己愛馬的模樣。

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