一
我叫小善，是個孤兒。
據說，在我一歲多的時候，我的父母就餓死了。而我也並不知道我原本姓甚名誰，就連“小善”這個名字也是我的養父把我從街頭抱回家的時候才起的名字。
所以也隨了養父的姓氏—曹，我叫曹小善。
雖說是養父，可實際上我很少能見到他。大多數的時候，都是我和別人住在京城一處大宅子……旁邊街巷盡頭的一處小宅院裏。
養父總是很忙，有時候我兩、三個月都見不到他人，和我一起住在小宅院裏頭的，是我的養母，也就是養父的妻子。
她平日裏對我總是不冷不熱的，但也從來沒短了我吃食，衣裳也都是常換洗幹淨的。
我叫養父為“爹”，爹很高興，等我轉了頭叫她為“娘”時，她卻沒見有多高興。
從我記事起，她好像也不怎麽待見十天半個月才能回來一次的爹，偶爾夜裏起來小解，我總能聽到她在屋子裏哭，嘴裏也在嘟嘟囔囔著什麽，可我人小，總是聽不懂。
後來，我上了私塾，還沒等慢慢請教先生，第一天我就明白了，明白了從小到大令我疑惑的一切。
二
我爹，他是個太監。而我娘，是他從宮裏求了恩典，帶回家的宮女。
“太監也有兒子？我爹說太監那都是些沒種的玩意兒，連騾子都不如！”
“爹是太監，娘是伺候人的婢子，你這野種又是從哪兒來的？”
“你們說這曹小善究竟是男的還是女的？”
上私塾的第一天，我便其他，和我一般大的孩子團團圍住了，那是我頭一回聽說“太監”這兩個字，雖然不明白那是什麽意思，可看他們一個個笑嘻嘻的模樣，我大抵猜得出來，那不是什麽好話。
“不許罵我爹！！！”
我記得很清楚，剛上私塾的那年我才六歲，那些取笑我的孩子個個都比我高比我壯，我被他們推了好些個跟頭，臉上、肩上、腿上都挨了一下下的拳頭。
“啐！挨了一刀的家夥也有兒子？小爺倒要看看你這太監的兒子長沒長齊全！”
最後，我挨了一頓打，又被領頭的孩子壓在了身下，他啐了我一臉的甘蔗渣。
“你們要幹什麽？不準脫我的褲子！”
“呦，脾氣還不小呢！”
領頭的孩子讓一個踢了我三腳的男孩按住了我的頭，捂上了我的嘴，接著又有幾個，分別按住了我的手腳，在他們的哄笑聲中，領頭的那個孩子分外好奇地扒掉了我的褲子。
結果，自然很令他們失望。
“先生來了！先生來了！”
不知道是哪個站在桌上喊了一句，仿佛樹上驚鳥似的，他們一哄而散。所以，等先生撫著胡須走過來時，見到的，是慌裏慌張提著褲子的我，方才掙紮混亂中，我腳上的一隻鞋子連同襪子也被人丟掉了。
“你就是曹小善？！居然敢在聖人麵前如此放肆！當真是孺子不可教也！”
先生不問緣由，我剛剛穿好了褲子就又被他一戒尺打倒在地，也是這時候才注意到，我被那些孩子按倒欺負的地方，是供奉著孔夫子聖像的所在。
“先生，是他們欺負我！”
“欺負你？你曹小善第一日來私塾，別人不欺負，怎麽就欺負你？！”
先生說著，一腳踢在我的腿上，又從地上扯起了我，讓我跪在了那青石地上，他手裏的戒尺，更是不斷地高高揚起，隨後盡數落在我的背上，直抽得我不停打顫。
“他們……他們說我是太監的兒子，所以欺負我……先生……先生現在不也是瞧不起我嗎？”
脊背上的戒尺落得更狠更快了，幾下之後我就倒在了地上。
我看不清先生的臉，但我想那時候他的胡子一定是氣得翹起來了。
“胡說！聖人有言，有教無類，明明是你這小子生性頑劣不堪，竟在這裏滿嘴扯謊！滾出去！也不必在這裏念書了！”
於是，上私塾的第一日，我就被趕了回去，趕回了那處京城大宅旁小巷子裏的小宅院裏去。
灰頭土臉的我是自己走回去的，路上經過那處京城大宅，我遇上了好多騎著高頭大馬的人，還有好多頂轎子，很是威風，見了這等熱鬧我不禁跑出來看，於是被人攔了下來。
不過他們也沒怎麽難為我，一個看起來沒比我大多少歲的穿了一身綠色緞袍的哥哥剛好從一堆人裏頭走了出來，把我送回了家。
他說他和我爹都是在宮裏頭一同奉差伺候貴人的，他要我叫他“哥哥”，我便叫了，他歡喜得很，給我買了一串糖葫蘆。
不過，雖然是哥哥，他和爹一樣，說話都是細聲細氣的，和方才私塾裏用戒尺將我好一頓打的先生一點都不一樣。
我突然很想問些什麽，可眼看我已經到了家門口，想說的話，到底還是沒說出口。
三
被從私塾趕出去的那一天，我頭一回見到娘在我麵前掉眼淚。
“傻兒子，人家打你你不會躲？”
“唔……他們人多，還……還罵爹和你！”
娘一邊為我擦著藥酒，一邊說著，她的眼角有一顆顆的淚珠子掉了下來，
“小善你是個好孩子……”
娘口齒不清捂著嘴抽噎，我低下了頭，如果我今天沒被先生趕回來，她大概就不會這麽難過了吧……
抿了抿嘴，方才那個穿著一身綠綢緞袍子，說話細聲細氣的哥哥給我買的糖葫蘆剩下的一點糖渣被我舔進了嘴裏。
方才見過的那些熱鬧，那些威風的人和轎子裏偶爾露出來的那些夫人們戴的珠翠，在我的眼前像走馬燈一樣的走了過去。
“娘！你別哭！這書我不讀了，我和爹一樣去宮裏當太監，騎高頭大馬，這比在私塾讀書威風多了！”
“放他娘的屁！你再敢說一句試試！”
尖聲高鳴刺耳，那充滿怒氣的一巴掌結結實實地打在了我的臉上，這讓我那挨了巴掌那邊的耳朵裏一陣嗡嗡，就像是有隻快死了的蒼蠅進去了似的。
我想爹這一巴掌肯定會讓我一邊臉腫成個饅頭。
是的，出人意料地，我爹居然回來了，隻不過他這一回來，聽見我同娘說自己要去當太監的話，這就打了我一巴掌。
和每回進了家門那張笑嗬嗬的圓臉不一樣，這次他的臉是黑的。
說起來，這還是爹頭一回打我，以前便是我用彈弓打碎了好多屋頂上的瓦片他也是誇我打得好的。
“就當！就當！我是太監的兒子，您是大太監，那我就去宮裏當個小太監！”
“反了天了！供你吃供你穿，不知上進，怎麽倒想著做奴才！”
“那讀書又怎樣？讀書也沒見能有幾個騎高頭大馬的！”
那天，爹很生氣，不顧娘的千攔萬攔，揚起手裏的拂塵狠狠地抽打起了我，那檀木的拂塵柄幾乎都被爹給打斷。
“夠了！私塾裏那些人都瞧不起小善，先生也直接把他給趕了出來，這孩子……這孩子話說得又有什麽錯？！”
嘴硬著不肯討饒，可我的眼淚鼻涕卻是誠實的糊了一臉。
娘幹脆趴在我的身上，大罵起了爹。
拂塵沒再抽在我的屁股上，透過模糊的視線，我看見它從爹的手裏掉在了地上。
爹也哭了，他哭起來的模樣有點難看，像笑又不完全像，說是哭，嘴卻是咧開成平日那副笑嗬嗬的模樣。
“好……你要當太監，爹送你去……”
四
爹當日說要送我去當太監，他到底隻實現了一半，他沒把我送去京城另一頭的嚴小刀師傅那裏，反而是帶著我進了那天經過的大宅院裏。
大宅院裏也有一間私塾，比那天我見過的那間私塾要大得多，都是和我一般大的男孩子，也有比我大上二、三歲，五、六歲的，也有看起來和我爹差不多年紀的。
他們都穿了一身綠袍子，說話也都和我爹一樣，是細聲細氣的。
我也換上了一身綠袍子，被安排在了一處靠窗的位子。巧的是，帶我過去見了師傅的，是那天給我買了一串糖葫蘆的哥哥。
“呦，這不是曹小滿的幹兒子小善嗎？怎麽，曹小滿他想通了，送這孩子過來了？”
“嗬……不是，這孩子有些頑劣，希望您能幫忙管教管教幾天呢！”
“那咱家可醜話說在前頭～這孩子我隻能教教規矩，該打不該打的，咱家近來年紀大了，一雙花眼可是看不清呐……”
“曹阿叔說了，該打該罵，悉聽尊便，隻要別打死，半個月之後他來接這孩子出去。”
“嗯～知道了，去吧！”
實話實說，明明他和爹也是一樣細聲細氣的說話，可我覺得爹的聲音聽起來順耳，他的聲音就好像被人踩在了貓尾巴上，狠狠地用鞋底碾著，那個哥哥也是。
這讓我泛起了惡心，差點把那串糖葫蘆吐出來。
“曹小善，過來～”
尖聲細氣，師傅翹起來了蘭花指，示意我跟著他去一個地方。
他領我去了一處佛堂似的地方，堂中掛著一副畫像，和那日我在私塾見過的孔夫子聖像大有不同，可我也說不上來是哪裏不同，總之，這副畫像上的那人，沒有胡子。
“跪下！磕頭～”
扯尖了嗓子，師傅一拂塵頂在我的兩邊膝蓋窩上，又死死地按著我的頭朝地上磕去，所幸，最後是落在了蒲團上。
“知道他是誰嗎？這可不是那些個酸秀才拜的孔老頭兒，咱家告訴你，這是趙高～”
跪在蒲團上，我悄悄扭了頭去看他，但也隻能看到那綠袍子下的靴子，我想他一定是又翹起來了蘭花指在指著畫像。
“趙高，那可是秦朝的大太監，說好聽點，太監是宦官，可要是不好聽，那就不是人，你今天既然來了，咱家就好好教教你規矩和道理……”
規矩和道理？當太監也要讀很多書嗎？
五
“誒！你看，又新來了一個！”
“和天生看起來差不多大呢！估計和他一樣，爹娘養不活了，賣進來的……”
“這看著不像啊？你看他長得比天生白淨多了，臉也圓潤，怕不是哪戶人家獲罪下獄送進來的……”
拜過了趙高，意外地我沒被允許回去那方才來時的私塾，而是被一腳踢進了角落裏的一間小屋。
一進去，門就被關上了，回頭，有二十幾雙眼睛同時看向了我。
“誒！你叫啥！”
“我叫曹小善。”
“哪個善？是扇子的扇還是良善的善？”
被他們拉進了屋子中間，一個看起來黑瘦黑瘦的男孩問起了我的名字，這一問，我就不再言語，因為我不會寫字，更不認得字。
可這黑瘦黑瘦的男孩卻認得，他用手指蘸了水，在小屋的那唯一一張小桌上寫了給我看。
我也不知道他寫的對不對，但看上去像是那麽回事兒，隨後他又寫了另外兩個字，他告訴我那是他的名字，他叫“天生”。
“哈哈哈，就你會寫字？！天生天生，名字再好聽也不是被你爹你娘賣進來了？”
“來新人一個個都這麽高興？！還不快去給我幹活！！！”
門口有尖聲在罵，這一罵，屋子裏由方才的吵吵嚷嚷一下子變得寂靜下來，其他人都一個接一個地跑了出去，天生也拉著我跑了出去。
一路上跑著，穿過了三個院子，轉過了四個拐角，我跟著天生他們來到了最開始的那處私塾。
和平常的私塾沒什麽兩樣，我們上起了課，但對於我而言，入目皆是天書。
別說是寫字了，我連認都不認得。
在這裏，沒有“不知道”，“不認得”，不會就要罰！
“真是賤骨頭！尋常人家都還讀不起書呢！你一個奴才居然不知道珍惜！”
一樣是戒尺打在身上，可那尖著嗓子罵人的師傅打得卻比那天私塾裏的先生還疼，挨了一頓戒尺，他又把我扯出了私塾。
鄰座的天生突然跑了出來，跪在了師傅腳前磕頭。
“好啊！你小子能耐大了，居然也敢吩咐咱家做事？！那你就陪他去！”
拎著踢著，我和天生被丟到了後廚刷碗。
“沒事兒！刷幾天碗就能回去了！這幾天我教你認字，這樣你就不會再被師傅罵了……”
一邊刷著碗，天生一邊和我說個不停，他說了很多很多，就像他從來沒和別人說過話似的。
我那天不但學會了寫自己的名字，還學會了刷碗。
天生說，我一定是好人家裏出來的，是被故意送進來的，不像他，為著一口袋雜米，他爹娘就自己在家把他變成了太監送了進來。
我永遠記得，在後廚刷碗的那一天，有一個和我一般年紀的小太監，他叫“天生”，偷偷用手指蘸了水，在地上一遍遍寫了“曹小善”，教會了我認字。
六
進了大宅院之後，我知道了很多很多。
比如，吃飯不能吃飽。
比如，褲子裏要塞上汗巾。
比如，挨打挨罵不能還口。
……
天生說，他希望將來進宮能被分去書房，進來之前，他也曾去過私塾，隻不過後來家裏實在湊不齊束脩，先生就把他趕了出去。他說，他想讀書，就算做不成翰林了，能在皇上的書房裏伺候他也樂意。
“小善，那你呢？”
“唔……待在書房裏不好玩，要我說，就學一身好功夫，起碼和其他人打起來，不會像你今天那樣被打得那麽慘！”
說著，我小心翼翼地戳了戳天生眼邊的烏青。
天生書讀得好，字也認得快，寫得漂亮，別說其他人見了眼紅，就連我也是嫉妒的，不過我和天生是好兄弟，別人打他，丟了他的硯台，在他的靴子裏放石子……我統統沒有做過。
“好啊！我去書房，那……小善你將來就去當內衛，一文一武，總歸是吃不了虧的！”
天生笑了笑，咧著嘴用舌頭舔了舔嘴裏的一處缺牙，那樣子很可笑。
不過，說要學一身功夫好來揍人這事幾乎是不可能的，被送進大宅裏的時候，已經挑過了一批高高壯壯的，像我和天生這種豆芽菜，是怎麽都選不進去內衛的，就連三腳貓的功夫也是沒處學的。
“不怕，我有辦法！你等著，一準能讓你學到功夫！”
天生如是拍著胸脯向我保證著，我卻不抱希望，因為明日我大概就要被爹接回去了。
我甚至還沒想好要和天生怎麽解釋這回事。
翌日，那是一個熱得出奇的炎暑天，一大早在私塾寫字的時候，天生偷偷從書案下將一本書塞進了我的袍袖中。
他借著去書房看書的時候，私下裏給我夾帶了一本武功秘籍回來，我認的字不多，一共五個字，我隻認識上頭的“天”和“子”。
天生告訴我，這本武功秘籍是《天罡童子功》，應該是很厲害的功夫。
“那好啊！如果我真練成了，將來我一定不讓他們打你，誰要打你，我就替你打回去！”
“好啊！我等著！等你功成，我就寫一篇《曹小善蓋世賦》送你！”
“一言為定！”
然而，天生沒等到我練好功夫的那一天。
黃昏的時候，我把書藏在懷裏，爹牽起了我的手向師傅告辭。
師傅皮笑肉不笑，對著我爹誇我，說我是個好孩子。
是啊……便是猛虎，三天一餓，五日一打，七日一關禁閉也會被他教成蹭人衣角的溫順小貓。
出門的時候，我看見了天生，他被卷在血淋淋的破草席裏，被人扔在了板車上，從草席裏露出來的一雙腳的腳背上，落了好多的蠅子。
天生曾經告訴我，那是拉人去郊外亂葬崗的車子。
“天生！天生！”
“曹哥哥見笑了，咱家管教雖嚴，總有那麽一兩個不長眼的，這小子從書房裏偷了書出去，也不知被他丟到哪裏去了，你家小善他……”
“哈，天色不早，就不讓小善再這兒多留讓您費心了。”
掙紮著，我被爹拉扯回了家，隨後，我第二次挨了他一巴掌。
“曹小善，你給我記住，該做的，不該做的，你要好好記著！當太監，命比戲子、比那些勾欄小倌還要賤！隻有讀書才是正經道理！爹已經是挨了一刀的廢人了，希望你能好好的！”
夜裏，娘煮了雞蛋替我揉臉，希望能快點消腫，這樣明天我才好去另外一間新私塾去念書。
也正是在這時候，那本《天罡童子功》從我懷裏掉了出來，我害怕極了，生怕娘會告訴爹，而爹會把我打個半死。
可意外地，娘什麽都沒和爹說，她把那本武功秘籍藏在了我的枕頭裏。
七
蒼天作弄，命運無常。
在去了新私塾念書後不過短短幾年，我爹就死了。
死得很突然，一樣是被卷在破草席裏用那板車從宮裏推出來的，怎麽死的，我並不知道，也不想知道。
其實，我也根本沒法子打聽，宮裏頭的事，誰又能說得清呢？
爹死了，我和娘棲身的小宅院也被一群穿綠袍的太監收封了，彼時，娘正病著，被這麽一折騰，病得更重了。
所剩不多的銀錢換來的一副副湯藥到底沒替我救得了娘親。
等我買了一副棺槨，將娘和爹葬在了一塊兒之後，我已身無分文，隻剩了懷裏的那本從大宅裏偷偷帶出來的《天罡童子功》。
這年頭，十來歲的孩子要想活下去，無非是做乞或是賣身。
猶豫了很久很久，也在京城的大街上流浪了許久，終於在一個晚上，我在棲身的破廟裏，摔碎了平常用來乞討的碗……
一年之後，我和許多穿綠袍的小太監站在了宮中的一處庭院中，每一個都是低眉順眼。
“嗯～你的字寫得還不錯，正好東宮還缺一個年級大些的侍讀內侍，你好命，和咱家走吧！”
“是～”
幸運地離開了內書堂，我去了東宮伺候，同時也有了一個新名字，意思和“小善”差不多，但我覺得那樣一個正氣凜然的名字用在我這閹人身上出奇的諷刺。
時隔多年，我也終於有機會能正大光明地開始習武，當年的那本《天罡童子功》的封皮早就殘缺不全了，隻剩了“天”、“子”二字。
天子嗎？我是不可能成為天子的，但那一人之下萬人之上的位置卻未必不是我的，也隻能是我的！
思量片刻，我重新補好了武功秘籍的封皮，順便添上了我的新名字：曹正淳。
我叫小善，是個孤兒。
據說，在我一歲多的時候，我的父母就餓死了。而我也並不知道我原本姓甚名誰，就連“小善”這個名字也是我的養父把我從街頭抱回家的時候才起的名字。
所以也隨了養父的姓氏—曹，我叫曹小善。
雖說是養父，可實際上我很少能見到他。大多數的時候，都是我和別人住在京城一處大宅子……旁邊街巷盡頭的一處小宅院裏。
養父總是很忙，有時候我兩、三個月都見不到他人，和我一起住在小宅院裏頭的，是我的養母，也就是養父的妻子。
她平日裏對我總是不冷不熱的，但也從來沒短了我吃食，衣裳也都是常換洗幹淨的。
我叫養父為“爹”，爹很高興，等我轉了頭叫她為“娘”時，她卻沒見有多高興。
從我記事起，她好像也不怎麽待見十天半個月才能回來一次的爹，偶爾夜裏起來小解，我總能聽到她在屋子裏哭，嘴裏也在嘟嘟囔囔著什麽，可我人小，總是聽不懂。
後來，我上了私塾，還沒等慢慢請教先生，第一天我就明白了，明白了從小到大令我疑惑的一切。
二
我爹，他是個太監。而我娘，是他從宮裏求了恩典，帶回家的宮女。
“太監也有兒子？我爹說太監那都是些沒種的玩意兒，連騾子都不如！”
“爹是太監，娘是伺候人的婢子，你這野種又是從哪兒來的？”
“你們說這曹小善究竟是男的還是女的？”
上私塾的第一天，我便其他，和我一般大的孩子團團圍住了，那是我頭一回聽說“太監”這兩個字，雖然不明白那是什麽意思，可看他們一個個笑嘻嘻的模樣，我大抵猜得出來，那不是什麽好話。
“不許罵我爹！！！”
我記得很清楚，剛上私塾的那年我才六歲，那些取笑我的孩子個個都比我高比我壯，我被他們推了好些個跟頭，臉上、肩上、腿上都挨了一下下的拳頭。
“啐！挨了一刀的家夥也有兒子？小爺倒要看看你這太監的兒子長沒長齊全！”
最後，我挨了一頓打，又被領頭的孩子壓在了身下，他啐了我一臉的甘蔗渣。
“你們要幹什麽？不準脫我的褲子！”
“呦，脾氣還不小呢！”
領頭的孩子讓一個踢了我三腳的男孩按住了我的頭，捂上了我的嘴，接著又有幾個，分別按住了我的手腳，在他們的哄笑聲中，領頭的那個孩子分外好奇地扒掉了我的褲子。
結果，自然很令他們失望。
“先生來了！先生來了！”
不知道是哪個站在桌上喊了一句，仿佛樹上驚鳥似的，他們一哄而散。所以，等先生撫著胡須走過來時，見到的，是慌裏慌張提著褲子的我，方才掙紮混亂中，我腳上的一隻鞋子連同襪子也被人丟掉了。
“你就是曹小善？！居然敢在聖人麵前如此放肆！當真是孺子不可教也！”
先生不問緣由，我剛剛穿好了褲子就又被他一戒尺打倒在地，也是這時候才注意到，我被那些孩子按倒欺負的地方，是供奉著孔夫子聖像的所在。
“先生，是他們欺負我！”
“欺負你？你曹小善第一日來私塾，別人不欺負，怎麽就欺負你？！”
先生說著，一腳踢在我的腿上，又從地上扯起了我，讓我跪在了那青石地上，他手裏的戒尺，更是不斷地高高揚起，隨後盡數落在我的背上，直抽得我不停打顫。
“他們……他們說我是太監的兒子，所以欺負我……先生……先生現在不也是瞧不起我嗎？”
脊背上的戒尺落得更狠更快了，幾下之後我就倒在了地上。
我看不清先生的臉，但我想那時候他的胡子一定是氣得翹起來了。
“胡說！聖人有言，有教無類，明明是你這小子生性頑劣不堪，竟在這裏滿嘴扯謊！滾出去！也不必在這裏念書了！”
於是，上私塾的第一日，我就被趕了回去，趕回了那處京城大宅旁小巷子裏的小宅院裏去。
灰頭土臉的我是自己走回去的，路上經過那處京城大宅，我遇上了好多騎著高頭大馬的人，還有好多頂轎子，很是威風，見了這等熱鬧我不禁跑出來看，於是被人攔了下來。
不過他們也沒怎麽難為我，一個看起來沒比我大多少歲的穿了一身綠色緞袍的哥哥剛好從一堆人裏頭走了出來，把我送回了家。
他說他和我爹都是在宮裏頭一同奉差伺候貴人的，他要我叫他“哥哥”，我便叫了，他歡喜得很，給我買了一串糖葫蘆。
不過，雖然是哥哥，他和爹一樣，說話都是細聲細氣的，和方才私塾裏用戒尺將我好一頓打的先生一點都不一樣。
我突然很想問些什麽，可眼看我已經到了家門口，想說的話，到底還是沒說出口。
三
被從私塾趕出去的那一天，我頭一回見到娘在我麵前掉眼淚。
“傻兒子，人家打你你不會躲？”
“唔……他們人多，還……還罵爹和你！”
娘一邊為我擦著藥酒，一邊說著，她的眼角有一顆顆的淚珠子掉了下來，
“小善你是個好孩子……”
娘口齒不清捂著嘴抽噎，我低下了頭，如果我今天沒被先生趕回來，她大概就不會這麽難過了吧……
抿了抿嘴，方才那個穿著一身綠綢緞袍子，說話細聲細氣的哥哥給我買的糖葫蘆剩下的一點糖渣被我舔進了嘴裏。
方才見過的那些熱鬧，那些威風的人和轎子裏偶爾露出來的那些夫人們戴的珠翠，在我的眼前像走馬燈一樣的走了過去。
“娘！你別哭！這書我不讀了，我和爹一樣去宮裏當太監，騎高頭大馬，這比在私塾讀書威風多了！”
“放他娘的屁！你再敢說一句試試！”
尖聲高鳴刺耳，那充滿怒氣的一巴掌結結實實地打在了我的臉上，這讓我那挨了巴掌那邊的耳朵裏一陣嗡嗡，就像是有隻快死了的蒼蠅進去了似的。
我想爹這一巴掌肯定會讓我一邊臉腫成個饅頭。
是的，出人意料地，我爹居然回來了，隻不過他這一回來，聽見我同娘說自己要去當太監的話，這就打了我一巴掌。
和每回進了家門那張笑嗬嗬的圓臉不一樣，這次他的臉是黑的。
說起來，這還是爹頭一回打我，以前便是我用彈弓打碎了好多屋頂上的瓦片他也是誇我打得好的。
“就當！就當！我是太監的兒子，您是大太監，那我就去宮裏當個小太監！”
“反了天了！供你吃供你穿，不知上進，怎麽倒想著做奴才！”
“那讀書又怎樣？讀書也沒見能有幾個騎高頭大馬的！”
那天，爹很生氣，不顧娘的千攔萬攔，揚起手裏的拂塵狠狠地抽打起了我，那檀木的拂塵柄幾乎都被爹給打斷。
“夠了！私塾裏那些人都瞧不起小善，先生也直接把他給趕了出來，這孩子……這孩子話說得又有什麽錯？！”
嘴硬著不肯討饒，可我的眼淚鼻涕卻是誠實的糊了一臉。
娘幹脆趴在我的身上，大罵起了爹。
拂塵沒再抽在我的屁股上，透過模糊的視線，我看見它從爹的手裏掉在了地上。
爹也哭了，他哭起來的模樣有點難看，像笑又不完全像，說是哭，嘴卻是咧開成平日那副笑嗬嗬的模樣。
“好……你要當太監，爹送你去……”
四
爹當日說要送我去當太監，他到底隻實現了一半，他沒把我送去京城另一頭的嚴小刀師傅那裏，反而是帶著我進了那天經過的大宅院裏。
大宅院裏也有一間私塾，比那天我見過的那間私塾要大得多，都是和我一般大的男孩子，也有比我大上二、三歲，五、六歲的，也有看起來和我爹差不多年紀的。
他們都穿了一身綠袍子，說話也都和我爹一樣，是細聲細氣的。
我也換上了一身綠袍子，被安排在了一處靠窗的位子。巧的是，帶我過去見了師傅的，是那天給我買了一串糖葫蘆的哥哥。
“呦，這不是曹小滿的幹兒子小善嗎？怎麽，曹小滿他想通了，送這孩子過來了？”
“嗬……不是，這孩子有些頑劣，希望您能幫忙管教管教幾天呢！”
“那咱家可醜話說在前頭～這孩子我隻能教教規矩，該打不該打的，咱家近來年紀大了，一雙花眼可是看不清呐……”
“曹阿叔說了，該打該罵，悉聽尊便，隻要別打死，半個月之後他來接這孩子出去。”
“嗯～知道了，去吧！”
實話實說，明明他和爹也是一樣細聲細氣的說話，可我覺得爹的聲音聽起來順耳，他的聲音就好像被人踩在了貓尾巴上，狠狠地用鞋底碾著，那個哥哥也是。
這讓我泛起了惡心，差點把那串糖葫蘆吐出來。
“曹小善，過來～”
尖聲細氣，師傅翹起來了蘭花指，示意我跟著他去一個地方。
他領我去了一處佛堂似的地方，堂中掛著一副畫像，和那日我在私塾見過的孔夫子聖像大有不同，可我也說不上來是哪裏不同，總之，這副畫像上的那人，沒有胡子。
“跪下！磕頭～”
扯尖了嗓子，師傅一拂塵頂在我的兩邊膝蓋窩上，又死死地按著我的頭朝地上磕去，所幸，最後是落在了蒲團上。
“知道他是誰嗎？這可不是那些個酸秀才拜的孔老頭兒，咱家告訴你，這是趙高～”
跪在蒲團上，我悄悄扭了頭去看他，但也隻能看到那綠袍子下的靴子，我想他一定是又翹起來了蘭花指在指著畫像。
“趙高，那可是秦朝的大太監，說好聽點，太監是宦官，可要是不好聽，那就不是人，你今天既然來了，咱家就好好教教你規矩和道理……”
規矩和道理？當太監也要讀很多書嗎？
五
“誒！你看，又新來了一個！”
“和天生看起來差不多大呢！估計和他一樣，爹娘養不活了，賣進來的……”
“這看著不像啊？你看他長得比天生白淨多了，臉也圓潤，怕不是哪戶人家獲罪下獄送進來的……”
拜過了趙高，意外地我沒被允許回去那方才來時的私塾，而是被一腳踢進了角落裏的一間小屋。
一進去，門就被關上了，回頭，有二十幾雙眼睛同時看向了我。
“誒！你叫啥！”
“我叫曹小善。”
“哪個善？是扇子的扇還是良善的善？”
被他們拉進了屋子中間，一個看起來黑瘦黑瘦的男孩問起了我的名字，這一問，我就不再言語，因為我不會寫字，更不認得字。
可這黑瘦黑瘦的男孩卻認得，他用手指蘸了水，在小屋的那唯一一張小桌上寫了給我看。
我也不知道他寫的對不對，但看上去像是那麽回事兒，隨後他又寫了另外兩個字，他告訴我那是他的名字，他叫“天生”。
“哈哈哈，就你會寫字？！天生天生，名字再好聽也不是被你爹你娘賣進來了？”
“來新人一個個都這麽高興？！還不快去給我幹活！！！”
門口有尖聲在罵，這一罵，屋子裏由方才的吵吵嚷嚷一下子變得寂靜下來，其他人都一個接一個地跑了出去，天生也拉著我跑了出去。
一路上跑著，穿過了三個院子，轉過了四個拐角，我跟著天生他們來到了最開始的那處私塾。
和平常的私塾沒什麽兩樣，我們上起了課，但對於我而言，入目皆是天書。
別說是寫字了，我連認都不認得。
在這裏，沒有“不知道”，“不認得”，不會就要罰！
“真是賤骨頭！尋常人家都還讀不起書呢！你一個奴才居然不知道珍惜！”
一樣是戒尺打在身上，可那尖著嗓子罵人的師傅打得卻比那天私塾裏的先生還疼，挨了一頓戒尺，他又把我扯出了私塾。
鄰座的天生突然跑了出來，跪在了師傅腳前磕頭。
“好啊！你小子能耐大了，居然也敢吩咐咱家做事？！那你就陪他去！”
拎著踢著，我和天生被丟到了後廚刷碗。
“沒事兒！刷幾天碗就能回去了！這幾天我教你認字，這樣你就不會再被師傅罵了……”
一邊刷著碗，天生一邊和我說個不停，他說了很多很多，就像他從來沒和別人說過話似的。
我那天不但學會了寫自己的名字，還學會了刷碗。
天生說，我一定是好人家裏出來的，是被故意送進來的，不像他，為著一口袋雜米，他爹娘就自己在家把他變成了太監送了進來。
我永遠記得，在後廚刷碗的那一天，有一個和我一般年紀的小太監，他叫“天生”，偷偷用手指蘸了水，在地上一遍遍寫了“曹小善”，教會了我認字。
六
進了大宅院之後，我知道了很多很多。
比如，吃飯不能吃飽。
比如，褲子裏要塞上汗巾。
比如，挨打挨罵不能還口。
……
天生說，他希望將來進宮能被分去書房，進來之前，他也曾去過私塾，隻不過後來家裏實在湊不齊束脩，先生就把他趕了出去。他說，他想讀書，就算做不成翰林了，能在皇上的書房裏伺候他也樂意。
“小善，那你呢？”
“唔……待在書房裏不好玩，要我說，就學一身好功夫，起碼和其他人打起來，不會像你今天那樣被打得那麽慘！”
說著，我小心翼翼地戳了戳天生眼邊的烏青。
天生書讀得好，字也認得快，寫得漂亮，別說其他人見了眼紅，就連我也是嫉妒的，不過我和天生是好兄弟，別人打他，丟了他的硯台，在他的靴子裏放石子……我統統沒有做過。
“好啊！我去書房，那……小善你將來就去當內衛，一文一武，總歸是吃不了虧的！”
天生笑了笑，咧著嘴用舌頭舔了舔嘴裏的一處缺牙，那樣子很可笑。
不過，說要學一身功夫好來揍人這事幾乎是不可能的，被送進大宅裏的時候，已經挑過了一批高高壯壯的，像我和天生這種豆芽菜，是怎麽都選不進去內衛的，就連三腳貓的功夫也是沒處學的。
“不怕，我有辦法！你等著，一準能讓你學到功夫！”
天生如是拍著胸脯向我保證著，我卻不抱希望，因為明日我大概就要被爹接回去了。
我甚至還沒想好要和天生怎麽解釋這回事。
翌日，那是一個熱得出奇的炎暑天，一大早在私塾寫字的時候，天生偷偷從書案下將一本書塞進了我的袍袖中。
他借著去書房看書的時候，私下裏給我夾帶了一本武功秘籍回來，我認的字不多，一共五個字，我隻認識上頭的“天”和“子”。
天生告訴我，這本武功秘籍是《天罡童子功》，應該是很厲害的功夫。
“那好啊！如果我真練成了，將來我一定不讓他們打你，誰要打你，我就替你打回去！”
“好啊！我等著！等你功成，我就寫一篇《曹小善蓋世賦》送你！”
“一言為定！”
然而，天生沒等到我練好功夫的那一天。
黃昏的時候，我把書藏在懷裏，爹牽起了我的手向師傅告辭。
師傅皮笑肉不笑，對著我爹誇我，說我是個好孩子。
是啊……便是猛虎，三天一餓，五日一打，七日一關禁閉也會被他教成蹭人衣角的溫順小貓。
出門的時候，我看見了天生，他被卷在血淋淋的破草席裏，被人扔在了板車上，從草席裏露出來的一雙腳的腳背上，落了好多的蠅子。
天生曾經告訴我，那是拉人去郊外亂葬崗的車子。
“天生！天生！”
“曹哥哥見笑了，咱家管教雖嚴，總有那麽一兩個不長眼的，這小子從書房裏偷了書出去，也不知被他丟到哪裏去了，你家小善他……”
“哈，天色不早，就不讓小善再這兒多留讓您費心了。”
掙紮著，我被爹拉扯回了家，隨後，我第二次挨了他一巴掌。
“曹小善，你給我記住，該做的，不該做的，你要好好記著！當太監，命比戲子、比那些勾欄小倌還要賤！隻有讀書才是正經道理！爹已經是挨了一刀的廢人了，希望你能好好的！”
夜裏，娘煮了雞蛋替我揉臉，希望能快點消腫，這樣明天我才好去另外一間新私塾去念書。
也正是在這時候，那本《天罡童子功》從我懷裏掉了出來，我害怕極了，生怕娘會告訴爹，而爹會把我打個半死。
可意外地，娘什麽都沒和爹說，她把那本武功秘籍藏在了我的枕頭裏。
七
蒼天作弄，命運無常。
在去了新私塾念書後不過短短幾年，我爹就死了。
死得很突然，一樣是被卷在破草席裏用那板車從宮裏推出來的，怎麽死的，我並不知道，也不想知道。
其實，我也根本沒法子打聽，宮裏頭的事，誰又能說得清呢？
爹死了，我和娘棲身的小宅院也被一群穿綠袍的太監收封了，彼時，娘正病著，被這麽一折騰，病得更重了。
所剩不多的銀錢換來的一副副湯藥到底沒替我救得了娘親。
等我買了一副棺槨，將娘和爹葬在了一塊兒之後，我已身無分文，隻剩了懷裏的那本從大宅裏偷偷帶出來的《天罡童子功》。
這年頭，十來歲的孩子要想活下去，無非是做乞或是賣身。
猶豫了很久很久，也在京城的大街上流浪了許久，終於在一個晚上，我在棲身的破廟裏，摔碎了平常用來乞討的碗……
一年之後，我和許多穿綠袍的小太監站在了宮中的一處庭院中，每一個都是低眉順眼。
“嗯～你的字寫得還不錯，正好東宮還缺一個年級大些的侍讀內侍，你好命，和咱家走吧！”
“是～”
幸運地離開了內書堂，我去了東宮伺候，同時也有了一個新名字，意思和“小善”差不多，但我覺得那樣一個正氣凜然的名字用在我這閹人身上出奇的諷刺。
時隔多年，我也終於有機會能正大光明地開始習武，當年的那本《天罡童子功》的封皮早就殘缺不全了，隻剩了“天”、“子”二字。
天子嗎？我是不可能成為天子的，但那一人之下萬人之上的位置卻未必不是我的，也隻能是我的！
思量片刻，我重新補好了武功秘籍的封皮，順便添上了我的新名字：曹正淳。