重涵將鄒夫子地圖的由來對重夫人說了一遍,又繼續詢問重夫人今年為何會提前回到佛山。
原來,重涵與鍾承止在臨清時,王家礦山發生了一次坍塌，死了不少礦工。當時佛山各行匠工正如今日一般在街市上大鬧叫歇,這般不幸之事同時發生,礦工們難免火氣難消。
重夫人得知後第一時間從京城趕到佛山,不單厚葬了身亡礦工並對其親人做了賠償,而且將所有受雇於王家的匠工工價都提了幾分,還在節日時請戲班子來礦山與鍛鐵村給匠工們表演,才把這事給徹徹底底壓了下來。
佛山的工價，本是每行不管哪家都按粵商幫給出的標準統一。重夫人擅自加價引起了相當多東家不滿,隻是大家都知王家背景,無人好多言。但重夫人也未想到，這般安撫的舉措使得王家雇的匠工一概未參與其後幾次聚眾叫歇，因為重夫人給的工價已經高於了叫歇所請求的工價。
“涵兒……”
重夫人對重涵憐愛的目光從不曾變過：“這些事娘未告訴你，也是不想讓你操無謂的心。”
重夫人轉頭看向窗外，藍天白雲下灰土的鐵礦山遙遙不絕地傳來爆炸聲與人聲。
“很多人覬覦王家的產業,但王家如今能大富，靠的還是這片鐵礦山。但鐵礦並非開采不盡的東西,這片礦山已開采了數十年，還能開采多久誰也不知。往後由於表層礦石開采殆盡，往下往深的開采難度會越來越大,開采成本也會越來越高,若無技術的革新,產量便會越來越低。說不定在我手中就能見到這片礦山的終結。”
重夫人又看向重涵與鍾承止：“這並非是值得覬覦的東西，但尋常人隻能看到現時的欣欣向榮，看不到未來的凋零殘落，於是即便與他們說，他們也不明白，甚至不相信。”
重夫人起身走到重涵與鍾承止身旁，將他們倆人手放在了一起：“涵兒，承止……娘也許因為從未曾當過一個尋常女人，便有著奇異的想法。就如這片礦山，即便今日繁盛無比，誰也無法預料未來會如何。比起想著徒子徒孫，想著千秋萬代，不如想著眼前一世的美好。”
重夫人頓了頓，低頭看著倆人握在一起的雙手：“娘不會為難你們，你們自己走好便行。”
屋子裏一陣沉默，重涵似乎好一會才想明了重夫人所言何意，手顫了顫，陡然把重夫人抱住了：“娘……孩兒……”
重夫人一直稱呼鍾承止為鍾公子，這是第一次換了稱呼，還換了對自己的稱呼。
重涵隻覺得什麽事都瞞不過娘，什麽事娘都知道，即將弱冠之人又在娘懷裏紅了眼睛。
重夫人撫著重涵的背，半晌才與重涵分開，拿出手絹在重涵臉上擦了擦：“哎……還有，除了佛山鬧的大大小小事，我還發現賬務有些小的出入。鐵的冶煉鍛造中難免有損耗，賬目上有小的出入也屬正常。但這出入卻稍過。我還在查探中，希望沒甚大事……”
這時門外響起了敲門聲，原來早該是午飯的時候，菜都快放涼了，下人便來提醒。
重涵樂滋滋地與重夫人、鍾承止、景曲吃了午飯，可想到梁所還沒消息，重涵心裏又沉了下來，但依然止不住滿心都是甜，趁著重夫人與景曲轉身，就往鍾承止臉上啄了一口。
看著重涵傻乎乎的得意樣，鍾承止不禁笑著搖搖頭，走到重夫人身旁，卻發現此時不知該稱呼重夫人什麽。
倒是重夫人先開了口：“承止，還有啥要問？”
鍾承止問了問關於機關店的事，重夫人便寫了一處地址與一封介紹信交給鍾承止。原來這店若無熟客引薦，不見生人，難怪外地人幾乎不知。
下午不斷有人來找重夫人詢問各種瑣事，鍾承止三人也不好久留，告辭離開。
剛出屋子，長苑便出現了，然後轉眼又消失不見。
長苑除了那日臨清夜裏遭刺殺大喊要重涵走時，表情有些變化，十八年來都是一副麵無表情的模樣，今日亦是如此。
重涵有些好奇長苑去做了什麽，但又覺著不好詢問，便罷了。
本是為梁所而來，可與重夫人聊了這麽久，弄清了一些事，但關於梁所到底被誰劫走還是不甚清楚。鍾承止感覺佛山的事好似一團亂麻，條條線線糾纏在一起，迷亂難分。於是不由在思考，是一條一條慢慢抽出來理清楚，還是快刀一揮給全斬了。
鍾承止還找重夫人詢問了信中那三塊土地的具體位置，有一處就在鍛鐵村不遠。回到佛山城內時，鍾承止幾人便稍稍繞個彎去看了看。
這處現在為一繅絲作坊，鍾承止幾人找了個理由進去，可也不好在作坊裏到處竄走。但隨便看看間，鍾承止不禁驚歎於佛山機關的普及程度。如此不大的繅絲作坊，居然全用的機關繅絲，比起土法繅出來的絲細而勻，還快捷省人力，難怪佛山的紡織產品質量高且產量大。
見鍾承止頗為吃驚，重涵說道：“佛山商業能發展得如此鼎盛，與機關的廣泛使用還有佛山的水路運輸發達密不可分。像梁所家的瓷窯以及整個石灣窯，本地早已無陶土可挖。陶土、燃料、礦釉皆需從外地購來，若無便利的水路運輸，原料根本無法跟上產量。石灣窯除了磚瓦聞名，再來便是擅於仿製各大名窯之作。能準確模仿名窯的釉色，也與機關控溫大大相關。在大華別處如此多機關可能稀奇，但在佛山卻是尋常事。”
鍾承止邊聽重涵說，邊對著一繅絲機關仔細瞧了瞧。這類生產用機關由於設計精妙，就必須用優質的鐵鑄成。鍾承止要孫煦設立造機司時就有考慮關於機關材料的問題。京城盡管物資豐富，但要大量製作精良機關依然需要動用朝廷力量從各地收購材料。而佛山由於本地鑄鐵業與水路交通發達，廣東又產木，便毫無材料不足的問題，這也是能讓機關如此普及的原因之一。
三人轉了一會，也無其他收獲，便離開了繅絲作坊。
回到佛山城內時，天色陡然轉陰，接著暴雨如注。鍾承止三人就差幾步路到帖泰園還是被淋成了個落湯雞。
這般暴雨下，鍾承止原本想去別處也沒法，換好衣服便坐到重涵院中的遊廊裏，看著花園在暴雨的洗刷下模糊迷離，池塘水漲了好幾分，紅鯉遊躍若隱若現。
重涵拿了一件寬袖褙子披到鍾承止肩上。暴雨之下，佛山也能感到秋季的涼意。
“在想什麽？”重涵坐到鍾承止身側。
鍾承止讓重涵幫自己把褙子穿好，順勢靠到重涵懷裏：“在想怎麽把梁所救出來。章明他們呢？”
“睡午覺呢，要丫鬟去等著了。”重涵把鍾承止未幹的頭發挽到一邊，“你覺得梁所會在哪？現在……各種事看起來有些亂，全混在一團。粵商幫的人若認為是王家與重家在其後，不知會否影響正常的搜查。”
“說到這個……”鍾承止轉過頭，“為何他們會去找知縣？若真是你爹在其後，區區一知縣能做什麽？即便佛山知縣乃一大清官，不畏強權願向重家對抗，但如今的重家豈是一知縣能扳倒？這些大東家不可能沒這腦子。”
重涵玩著鍾承止頭發，想了想：“……佛山其實……知縣無甚用處。‘夫治佛山不必置官’佛山曆來不設官署，由本地士紳、豪右組成大魁堂決議鎮事。直至先帝才在佛山設置了縣衙，派來了知縣。但三十幾年來，知縣對佛山鎮事幹預之力極小。大魁堂有義倉，有民兵，在佛山一呼百應。尋常之事，例如糾紛、水利、土木、學堂、棄嬰孤老……大魁堂都早有相應製度，且備受百姓信任。知縣在佛山隻能管著稅收、榷貨這類朝廷相關之事，佛山本地事宜根本無法插手。”
關於佛山曆來自治，鍾承止略有所知，但具體卻不甚清楚，重涵說的這些鍾承止都是初次聽聞。
鍾承止低著頭思考片刻：“……這樣的話，那你們家……”
重涵明白鍾承止意思，點了點頭：“嗯。自打我娘嫁給我爹後，王家定不會再受大魁堂管製，而無論佛山縣衙還是廣州府衙都更不敢得罪我爹，王家在佛山幾乎為無管之地。大魁堂對此早有不滿，隻是我娘接手王家鐵務後對大魁堂敬重有加。我幾乎每年都在清明後才回京，也是因我娘要參加三月初三在佛山祖廟舉行的北帝誕祭祀。但像大量收購土地這些事，大魁堂裏反對之聲甚多。我娘表麵功夫做足，可該如何幹還是如何幹，大魁堂阻止不了又無以斥責，最後大家麵上和氣，私下如何……便是不得而知的事。”
鍾承止又問：“那這任的知縣如何？”
“這任知縣姓何，是先帝駕崩前不久派來的，乃當年散館出來的翰林。人是一剛正之人，但我娘曾說過……剛直有過，變通不及。他定不想在佛山碌碌無為四年，但佛山著實無知縣可插手之處。不過近年匠工叫歇，倒讓縣衙有了些活幹。大魁堂的民兵都是本地百姓，很多有著其他生計，叫歇的匠工同樣多是本地百姓，鄉裏鄉親之間不好為叫歇這種事起正麵衝突，大魁堂也不便明站在東家這方壓製匠工，這時縣衙調士兵出麵就方便得多。故粵商幫還有大魁堂與何知縣的關係都不錯。”
鍾承止歪了歪頭：“……以佛山的情況來看，大魁堂的值事豈不都是些大東家？”
“嗯。”重涵回，“佛山本地豪右幾乎無不從商，但佛山也重文，廣東的狀元幾乎全出自佛山。買賣做得大的，在京城都有著關係網。說來也不知是與官府有關係才能做大買賣，還是買賣做大了必然會與官府有關係。大魁堂值事乃全鎮公舉產生，但最後選出的多半為舉人、秀才、監生。如同京城才子多出豪門，這些人也多出自佛山大戶，最後就如你所說，幾乎都是大東家或其親人。”
“那要梁所去考鄉試，他爹難道是有這層考量？”
“嗯……”重涵蹙起眉頭，“梁所當年考秀才，說是考著玩，實則也是他爹的安排。梁所擺明要繼承梁家產業，照說不用讓其花太多時間在之乎者也上，多摸摸算盤才是。但梁伯要梁所在十八歲前不管家事，一心讀聖賢書，定有這層考量。要說秀才佛山還不算少，若梁所能中個舉人，加上梁家在佛山的地位以及梁所在佛山的名聲，往後年歲大點當上大魁堂值事完全是板上釘釘的事。”
“嗬。”鍾承止不禁笑了笑，又想起了臨商會議，“佛山真是一奇地，別處還在為扳倒‘商居末’而努力，佛山的商人卻已掌握了政事與實權，恐怕這正是別處商人的理想。不知其他商幫看到佛山的情況有何想法。”
“不過梁伯……”重涵說著頓了下，搖了搖頭，“我也不明，就我認識的梁伯倒也不像如此勢利之人，也不知其到底如何考量的。”
鍾承止轉過頭在重涵臉上摸了一把：“沒想到你在佛山成日泡著姑娘，這些事還弄得挺清楚。”
“我……”重涵語塞了，“……我好歹也十五歲就中了舉人。”
重涵把鍾承止抱緊，狠狠往鍾承止唇上咬了一口又吻了上去……
“咳……”
“咳咳咳……”
倆人纏綿得正緊，不遠傳來了腳步聲與咳嗽聲，李章明三人跟著丫鬟從遊廊走了過來。
原來,重涵與鍾承止在臨清時,王家礦山發生了一次坍塌，死了不少礦工。當時佛山各行匠工正如今日一般在街市上大鬧叫歇,這般不幸之事同時發生,礦工們難免火氣難消。
重夫人得知後第一時間從京城趕到佛山,不單厚葬了身亡礦工並對其親人做了賠償,而且將所有受雇於王家的匠工工價都提了幾分,還在節日時請戲班子來礦山與鍛鐵村給匠工們表演,才把這事給徹徹底底壓了下來。
佛山的工價，本是每行不管哪家都按粵商幫給出的標準統一。重夫人擅自加價引起了相當多東家不滿,隻是大家都知王家背景,無人好多言。但重夫人也未想到，這般安撫的舉措使得王家雇的匠工一概未參與其後幾次聚眾叫歇，因為重夫人給的工價已經高於了叫歇所請求的工價。
“涵兒……”
重夫人對重涵憐愛的目光從不曾變過：“這些事娘未告訴你，也是不想讓你操無謂的心。”
重夫人轉頭看向窗外，藍天白雲下灰土的鐵礦山遙遙不絕地傳來爆炸聲與人聲。
“很多人覬覦王家的產業,但王家如今能大富，靠的還是這片鐵礦山。但鐵礦並非開采不盡的東西,這片礦山已開采了數十年，還能開采多久誰也不知。往後由於表層礦石開采殆盡，往下往深的開采難度會越來越大,開采成本也會越來越高,若無技術的革新,產量便會越來越低。說不定在我手中就能見到這片礦山的終結。”
重夫人又看向重涵與鍾承止：“這並非是值得覬覦的東西，但尋常人隻能看到現時的欣欣向榮，看不到未來的凋零殘落，於是即便與他們說，他們也不明白，甚至不相信。”
重夫人起身走到重涵與鍾承止身旁，將他們倆人手放在了一起：“涵兒，承止……娘也許因為從未曾當過一個尋常女人，便有著奇異的想法。就如這片礦山，即便今日繁盛無比，誰也無法預料未來會如何。比起想著徒子徒孫，想著千秋萬代，不如想著眼前一世的美好。”
重夫人頓了頓，低頭看著倆人握在一起的雙手：“娘不會為難你們，你們自己走好便行。”
屋子裏一陣沉默，重涵似乎好一會才想明了重夫人所言何意，手顫了顫，陡然把重夫人抱住了：“娘……孩兒……”
重夫人一直稱呼鍾承止為鍾公子，這是第一次換了稱呼，還換了對自己的稱呼。
重涵隻覺得什麽事都瞞不過娘，什麽事娘都知道，即將弱冠之人又在娘懷裏紅了眼睛。
重夫人撫著重涵的背，半晌才與重涵分開，拿出手絹在重涵臉上擦了擦：“哎……還有，除了佛山鬧的大大小小事，我還發現賬務有些小的出入。鐵的冶煉鍛造中難免有損耗，賬目上有小的出入也屬正常。但這出入卻稍過。我還在查探中，希望沒甚大事……”
這時門外響起了敲門聲，原來早該是午飯的時候，菜都快放涼了，下人便來提醒。
重涵樂滋滋地與重夫人、鍾承止、景曲吃了午飯，可想到梁所還沒消息，重涵心裏又沉了下來，但依然止不住滿心都是甜，趁著重夫人與景曲轉身，就往鍾承止臉上啄了一口。
看著重涵傻乎乎的得意樣，鍾承止不禁笑著搖搖頭，走到重夫人身旁，卻發現此時不知該稱呼重夫人什麽。
倒是重夫人先開了口：“承止，還有啥要問？”
鍾承止問了問關於機關店的事，重夫人便寫了一處地址與一封介紹信交給鍾承止。原來這店若無熟客引薦，不見生人，難怪外地人幾乎不知。
下午不斷有人來找重夫人詢問各種瑣事，鍾承止三人也不好久留，告辭離開。
剛出屋子，長苑便出現了，然後轉眼又消失不見。
長苑除了那日臨清夜裏遭刺殺大喊要重涵走時，表情有些變化，十八年來都是一副麵無表情的模樣，今日亦是如此。
重涵有些好奇長苑去做了什麽，但又覺著不好詢問，便罷了。
本是為梁所而來，可與重夫人聊了這麽久，弄清了一些事，但關於梁所到底被誰劫走還是不甚清楚。鍾承止感覺佛山的事好似一團亂麻，條條線線糾纏在一起，迷亂難分。於是不由在思考，是一條一條慢慢抽出來理清楚，還是快刀一揮給全斬了。
鍾承止還找重夫人詢問了信中那三塊土地的具體位置，有一處就在鍛鐵村不遠。回到佛山城內時，鍾承止幾人便稍稍繞個彎去看了看。
這處現在為一繅絲作坊，鍾承止幾人找了個理由進去，可也不好在作坊裏到處竄走。但隨便看看間，鍾承止不禁驚歎於佛山機關的普及程度。如此不大的繅絲作坊，居然全用的機關繅絲，比起土法繅出來的絲細而勻，還快捷省人力，難怪佛山的紡織產品質量高且產量大。
見鍾承止頗為吃驚，重涵說道：“佛山商業能發展得如此鼎盛，與機關的廣泛使用還有佛山的水路運輸發達密不可分。像梁所家的瓷窯以及整個石灣窯，本地早已無陶土可挖。陶土、燃料、礦釉皆需從外地購來，若無便利的水路運輸，原料根本無法跟上產量。石灣窯除了磚瓦聞名，再來便是擅於仿製各大名窯之作。能準確模仿名窯的釉色，也與機關控溫大大相關。在大華別處如此多機關可能稀奇，但在佛山卻是尋常事。”
鍾承止邊聽重涵說，邊對著一繅絲機關仔細瞧了瞧。這類生產用機關由於設計精妙，就必須用優質的鐵鑄成。鍾承止要孫煦設立造機司時就有考慮關於機關材料的問題。京城盡管物資豐富，但要大量製作精良機關依然需要動用朝廷力量從各地收購材料。而佛山由於本地鑄鐵業與水路交通發達，廣東又產木，便毫無材料不足的問題，這也是能讓機關如此普及的原因之一。
三人轉了一會，也無其他收獲，便離開了繅絲作坊。
回到佛山城內時，天色陡然轉陰，接著暴雨如注。鍾承止三人就差幾步路到帖泰園還是被淋成了個落湯雞。
這般暴雨下，鍾承止原本想去別處也沒法，換好衣服便坐到重涵院中的遊廊裏，看著花園在暴雨的洗刷下模糊迷離，池塘水漲了好幾分，紅鯉遊躍若隱若現。
重涵拿了一件寬袖褙子披到鍾承止肩上。暴雨之下，佛山也能感到秋季的涼意。
“在想什麽？”重涵坐到鍾承止身側。
鍾承止讓重涵幫自己把褙子穿好，順勢靠到重涵懷裏：“在想怎麽把梁所救出來。章明他們呢？”
“睡午覺呢，要丫鬟去等著了。”重涵把鍾承止未幹的頭發挽到一邊，“你覺得梁所會在哪？現在……各種事看起來有些亂，全混在一團。粵商幫的人若認為是王家與重家在其後，不知會否影響正常的搜查。”
“說到這個……”鍾承止轉過頭，“為何他們會去找知縣？若真是你爹在其後，區區一知縣能做什麽？即便佛山知縣乃一大清官，不畏強權願向重家對抗，但如今的重家豈是一知縣能扳倒？這些大東家不可能沒這腦子。”
重涵玩著鍾承止頭發，想了想：“……佛山其實……知縣無甚用處。‘夫治佛山不必置官’佛山曆來不設官署，由本地士紳、豪右組成大魁堂決議鎮事。直至先帝才在佛山設置了縣衙，派來了知縣。但三十幾年來，知縣對佛山鎮事幹預之力極小。大魁堂有義倉，有民兵，在佛山一呼百應。尋常之事，例如糾紛、水利、土木、學堂、棄嬰孤老……大魁堂都早有相應製度，且備受百姓信任。知縣在佛山隻能管著稅收、榷貨這類朝廷相關之事，佛山本地事宜根本無法插手。”
關於佛山曆來自治，鍾承止略有所知，但具體卻不甚清楚，重涵說的這些鍾承止都是初次聽聞。
鍾承止低著頭思考片刻：“……這樣的話，那你們家……”
重涵明白鍾承止意思，點了點頭：“嗯。自打我娘嫁給我爹後，王家定不會再受大魁堂管製，而無論佛山縣衙還是廣州府衙都更不敢得罪我爹，王家在佛山幾乎為無管之地。大魁堂對此早有不滿，隻是我娘接手王家鐵務後對大魁堂敬重有加。我幾乎每年都在清明後才回京，也是因我娘要參加三月初三在佛山祖廟舉行的北帝誕祭祀。但像大量收購土地這些事，大魁堂裏反對之聲甚多。我娘表麵功夫做足，可該如何幹還是如何幹，大魁堂阻止不了又無以斥責，最後大家麵上和氣，私下如何……便是不得而知的事。”
鍾承止又問：“那這任的知縣如何？”
“這任知縣姓何，是先帝駕崩前不久派來的，乃當年散館出來的翰林。人是一剛正之人，但我娘曾說過……剛直有過，變通不及。他定不想在佛山碌碌無為四年，但佛山著實無知縣可插手之處。不過近年匠工叫歇，倒讓縣衙有了些活幹。大魁堂的民兵都是本地百姓，很多有著其他生計，叫歇的匠工同樣多是本地百姓，鄉裏鄉親之間不好為叫歇這種事起正麵衝突，大魁堂也不便明站在東家這方壓製匠工，這時縣衙調士兵出麵就方便得多。故粵商幫還有大魁堂與何知縣的關係都不錯。”
鍾承止歪了歪頭：“……以佛山的情況來看，大魁堂的值事豈不都是些大東家？”
“嗯。”重涵回，“佛山本地豪右幾乎無不從商，但佛山也重文，廣東的狀元幾乎全出自佛山。買賣做得大的，在京城都有著關係網。說來也不知是與官府有關係才能做大買賣，還是買賣做大了必然會與官府有關係。大魁堂值事乃全鎮公舉產生，但最後選出的多半為舉人、秀才、監生。如同京城才子多出豪門，這些人也多出自佛山大戶，最後就如你所說，幾乎都是大東家或其親人。”
“那要梁所去考鄉試，他爹難道是有這層考量？”
“嗯……”重涵蹙起眉頭，“梁所當年考秀才，說是考著玩，實則也是他爹的安排。梁所擺明要繼承梁家產業，照說不用讓其花太多時間在之乎者也上，多摸摸算盤才是。但梁伯要梁所在十八歲前不管家事，一心讀聖賢書，定有這層考量。要說秀才佛山還不算少，若梁所能中個舉人，加上梁家在佛山的地位以及梁所在佛山的名聲，往後年歲大點當上大魁堂值事完全是板上釘釘的事。”
“嗬。”鍾承止不禁笑了笑，又想起了臨商會議，“佛山真是一奇地，別處還在為扳倒‘商居末’而努力，佛山的商人卻已掌握了政事與實權，恐怕這正是別處商人的理想。不知其他商幫看到佛山的情況有何想法。”
“不過梁伯……”重涵說著頓了下，搖了搖頭，“我也不明，就我認識的梁伯倒也不像如此勢利之人，也不知其到底如何考量的。”
鍾承止轉過頭在重涵臉上摸了一把：“沒想到你在佛山成日泡著姑娘，這些事還弄得挺清楚。”
“我……”重涵語塞了，“……我好歹也十五歲就中了舉人。”
重涵把鍾承止抱緊，狠狠往鍾承止唇上咬了一口又吻了上去……
“咳……”
“咳咳咳……”
倆人纏綿得正緊，不遠傳來了腳步聲與咳嗽聲，李章明三人跟著丫鬟從遊廊走了過來。