由於這個世界與前世奧托熟知的曆史出現了一些偏差,奧托並不能確定,那位洛塔林吉亞的國王洛泰爾二世一定會像他所知道的那樣,在今年內死去。


    萬一提前或者延後,都是很有可能的。


    因此,在阿爾高領穩固了自己的權威之後,奧托其實一直在為因洛泰爾二世國王逝世帶來的動蕩做準備。


    依托商稅帶來的大量收入,除了供給鷹堡的建設和領地的日常開銷之外,奧托幾乎全部投入了軍備之中。


    其中,最大頭的開支,無疑是購買馬匹。


    瑞士地區整體上並不是產馬地,馬匹幾乎都是依靠外來輸入,主要來自法蘭西地區和東歐地區。


    在馬匹本就是戰略資源的中世紀,哪怕是在產馬地,一匹馬的價格都不算低,更何況是在瑞士地區呢。


    每當看見奧托眼睛都不眨的從商人們手中收購價格高昂的馬匹時,哪怕是對於數字和財富不敏感的巴德都覺得心驚肉跳。


    一匹馬,從東歐地區,運到瑞士山區,能有多少利潤呢?一位喝醉的商人曾經自豪的透露過,超過十倍!


    阿爾高領極其旺盛的馬匹需求,甚至一度成為了一條極其豐厚的貿易路線。既從東歐低價購買馬匹,然後高價賣給奧托,之後在奧托的手上,低價買入拉菲酒,再運回到東歐。


    這一來一回,扣除沿途的花費,足以獲得二十倍本金以上的回報。


    如此豐厚的利潤,自然吸引了無數的商人組建商隊走這條貿易路線。


    不過,這樣的情況,並未持續多久。


    哪怕奧托心中對於馬的需求是無窮無盡的,但現實的財政壓力,在他買了接近兩百匹戰馬後,也停止了大規模的收購。


    馬,一直以來都是相對嬌貴的動物,戰馬更是如此。養一匹戰馬的花費,足以養活一兩戶普通農民了。


    兩百匹戰馬每天的吃喝拉撒,那可都是錢,哪怕有不菲的商稅收入,哪怕拉菲酒十分暢銷,奧托也有些頂不住了,甚至一度讓平靜的汝拉山脈又鬧了好幾次山匪。


    山匪的每一次出現,實際上都是一種殺雞取卵的行為,奧托再心有不甘,也隻能維持兩百騎的規模。


    相比之下,為這兩百戰馬搭配人員和裝備的開銷就顯得不值一提了。


    這年頭,有著大量的接受了軍事教育的“準騎士”或者騎士侍從,在成年之後找不到工作,這些人隻需要管飯和提供裝備,就能為奧托賣命。


    至於武器裝備嘛,大頭的鎧甲阿爾高領的庫房中還是有不少,雖然許多都已破損和折舊,但修理的花費和打造全新鎧甲的花費,自然不可相提並論。


    更何況,在鷹堡城鎮定居的工匠們,對於奧托少爺那可是十分感覺,願意不收錢還提供材料的替奧托修複鎧甲,自然又省下了不少。


    奧托倒也想過再開辟新的財源,比如找了不少工匠試試能不能燒出玻璃,哪怕品質差一些也無所謂。玻璃在這個時期,可是能比肩珠寶的奢侈品。


    隻可惜,奧托製造玻璃的嚐試遠沒有釀酒時的好運了,折騰了一年多的時間,玻璃的影子都沒看見呢。


    奧托除了讓工匠們不斷摸索之外,也沒有其他辦法,他很後悔,當初看小說的時候怎麽不好好的把玻璃的配方給記住呢,那可是穿越者發家致富的好幫手啊。


    記一個火藥有啥用啊,一般情況還不敢拿出來,尤其像奧托現在實力還很弱小的時候,拿出來也隻是為別人做嫁衣罷了。


    “奧托少爺,您讓我打聽的事情可能有進展了。剛剛有一隊商人進入了領地,他們此前經過了巴爾地區,您是否要親自見見呢?”


    可以說,這個世界上,除了洛泰爾二世國王的親人之外,最關心他身體的人就是奧托了。


    甚至可以說,奧托比洛泰爾二世的親人還要關心他的身體健康,畢竟洛泰爾二世的兄弟和子嗣,說不定都在盼著他死呢。


    奧托聽到金特的稟報,十分激動,瞬間從椅子上跳了起來。


    “巴爾來的商人嗎?人在哪裏,帶我去見他們!”


    金特不明白奧托為何如此激動,幾個商人而已,少爺願意見他們都是給他們麵子了,還親自去見,是否有些太重視了,之前哪怕是東歐來的馬匹商人,少爺也沒這麽激動過。


    “少爺,那群商人現在在新城堡的集市做生意呢,估計還要停留幾天。您如果相見的話,我把人帶來即可,少爺親自去見,有點不太合適吧。”金特委婉的勸誡道。


    奧托也意識到了問題,雖然已經掌握阿爾高大權時間不短,但他還是未能完全適應自己的貴族身份,習慣貴族的行事風格,還保留了一些當年的習慣,時不時會露出端倪,就比如此刻的失態。


    “嗯。”奧托重新恢複正常,壓下內心的激動點點頭道。“那你去把那幾個商人叫過來見我吧。”


    金特自然無法理解奧托內心的感受,在這個消息閉塞的時代,想要知道另一個地方的事情是多麽的困難。


    雖說歐洲沒有東方的戶籍製度,但農民們同樣都被牢牢綁定在了土地上,輕易不會流動。這就導致了每個地區之間的人員流動和交流,都十分匱乏。


    哪怕是奧托想要派點人去打探消息,都要考慮一下會不會被路途中的領主當做盜匪給抓起來。總不能,讓奧托大張旗鼓的去查探洛泰爾的情況吧,那可會引起有心人注意的。


    他相較於這個時代其他貴族的優勢,也就是提前知道一些曆史大事罷了,真的比拚綜合能力,恐怕也並不比這個時代的貴族們強多少。


    此前關於洛泰爾二世國王的零散消息,都是對方身體還很健康,看不出人之將死的征兆,這讓奧托頗為擔心。


    如果洛泰爾二世這幾年內都死不了,那麽奧托的擴張計劃,也要進行一些調整,總不能就這麽幹等著對方暴斃吧。


    希望,那些來自巴爾的商人,能給自己帶來好消息吧。


    也希望,這個世界雖然和曆史中奧托熟知的世界發生了一點點的偏差,但沒有太大的出入,就如同之前羅馬帝國滅亡,加洛林王朝建立這樣的大勢不變吧。


    奧托在心中,默默的向著諸天神佛祈禱著。

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