仇宗業遂言道：“陛下莫不是忘了。這位乃是狄挽鳳狄大人，在此侍候陛下一夜了。這位乃是吏部尚書王大人，乃是因擔心陛下病體，特來覲見。”說罷，便掃了二人一眼，狄挽鳳與王耕心領神會，一齊拜道：“臣等叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
那王耕還擅自做主，痛哭流涕，抹著眼淚哽咽自責道：“臣見陛下病體沉重至此，心如刀絞，茶飯不思，寢食難安，故而未及召見便唐突覲見，不成體統，煩請陛下降罪，以儆效尤......”
說罷，又頗為悲痛的垂下頭去，泣不成聲。即使仇宗業，狄挽鳳見狀，也難免在心中暗暗佩服。奉乾帝朦朧之間聽見此話，長歎一口氣，苦笑著說道：“現如今朝中還有爾等這般忠良......實是山河社稷之幸，萬千黎民之福......”待奉乾帝緘口之時，其餘三人也不再多言，隻是不時交換眼神，等待著即將到來的變故。
時間隨著那逐漸枯萎的禁宮紅燭一點點消散，化為一縷淡淡的白煙融在空氣之中，繚繞在鼻尖。
可那燭火終有熄滅的時刻，奉乾帝已然感受到那逐漸從自己軀體中飄離的意識，可太子仍未趕到寢宮，自己心中還惦記著大事，故而憑借那一線意誌吊著最後一口氣，支撐了許久。
原來這太子殿下乃是奉乾帝第一任皇後所生嫡長子，故而理所應當是每個人心中認定的儲君，未來終有一日會接過皇位。奈何這太子雖溫和儒雅，但性格懦弱迂腐，做事拖泥帶水，不喜與人爭鬥，毫無帝王氣魄。但即便如此，因為他嫡長子的身份，一群老臣力保他穩坐儲君之位，多少年不曾有過波瀾。
狄挽鳳本無意針對此人，奈何在他試圖拉攏太子之時，被其帳下幕僚看破心思，便遭到太子怒斥，因而懷恨在心。但他也因此明白了，這太子殿下雖然懦弱，卻絕不是個甘心做傀儡的皇帝，故而自那時起，他便開始琢磨廢儲立新之時。
但自古以來，廢長立幼便是大忌，處理不當，不僅會遭到朝中大臣的對抗，更是會激起皇室的內部爭鬥，親兄弟手足相殘。更令狄挽鳳在意的是，此事事關重大，稍走錯一步，便會是滿盤皆輸，粉身碎骨，萬劫不複。故而他步步為營，小心翼翼。
果不其然，育有六子四女的奉乾帝因其愚鈍性格不喜太子，後皇後仙逝，郭皇後統領後宮，使得奉乾帝對太子愈發冷淡。幸好奉乾帝年事已高，郭皇後一直未能有身孕，故而奉乾帝並未改立他人，加之念在其嫡長子之位，又是原配親子，故而不忍廢之，隻是刻意疏遠，叫他在六部之中積攢經驗，磨礪性格。這本是個絕佳的鍛煉機會，倘若這太子殿下能抓住機會，修身養性，定能一鳴驚人，更為從容的接過皇位。
不想他仍不思進取，終日遊手好閑，加之六部官員因其太子身份不敢得罪，都爭相為他隱瞞，謊報政績，討得奉乾帝歡心。致使奉乾帝以為這太子果真脫胎換骨。心裏歡喜非常。
但狄挽鳳等人對真實情況卻是心知肚明，也正好趁此機會，設下計謀，叫奉乾帝主動改立他人。因太子好飲酒，王耕便設法事先準備好了幾十壇西域進貢的美酒，裝了滿滿一車，親自拜訪那太子殿下，邀請他把酒賞月，吟詩作對。這太子亦好附庸風雅，知曉後，果然大喜，欣然接受。但他酒量不佳，偏好逞能，推杯換盞之下，很快便爛醉如泥，不省人事，如今還躺在太子府中呼呼大睡。
而王耕卻早已來到此地，與狄挽鳳二人通風報信。
一切盡在掌握中。
按照計劃，仇宗業派去的心腹正趕在王耕得逞後到達太子府，見到的自然是爛醉如泥，怎麽也叫不醒的太子殿下。並不知情的心腹太監萬般無奈之下，隻得無功而返，慌慌張張的回到宮中，卻又不敢擅自進入皇帝寢宮，隻在門外輕輕敲打門框三下，便下跪叩拜道：“回稟公公......”
仇宗業三人相視一眼，點了點頭，便齊聲說道：“你且進來。”
待那小太監孤身進門後，仇宗業遂當著奉乾帝的麵明知故問，質問他道：“叫你去請太子殿下，為何花費這許多時間？太子殿下何在？”那心腹小太監顫顫巍巍，哆哆嗦嗦的跪倒在地，驚慌失措，叩頭細聲說道：“太子殿下，太子殿下他，未能請到......”
“胡鬧！怎會請不到太子殿下，莫非殿下不在府中？”仇宗業聞言，煞有介事的厲聲斥責道。
心腹小太監見狀愈發膽戰心驚，瑟瑟發抖，額頭緊貼著冰冷的地麵，不敢抬頭，小心翼翼的回道：“太子殿下......確在府中......”仇宗業聞言勃然大怒，一麵用拂塵抽打著那小太監，一麵嗬斥道：“蠢材！要你何用！這些許小事還辦不妥帖！太子殿下既在府上，為何請不來！分明是你吧辦事不力，偷懶摸魚，該打，該打！”
不知實情的小太監默默忍受著那渾身上下火辣辣的疼痛，狄挽鳳也上前附和道：“確實該打！確實該打！不僅該打，殺了才好！”王耕急忙出來打圓場，緩解尷尬的氣氛：“此人雖說辦事不力，也該懲罰，但此時非同尋常，還是問清緣由為好！”說罷便轉身質問那小太監道：“你且從實招來，為何請不來太子。你可曾講明，此乃聖上召見！”
“都已講明，奈何，奈何......”小太監左右為難，萬般掙紮之下，還是將實情吐露，“奈何太子殿下歡愉方休，酒興方盡，酩酊大醉，爛醉於榻上，不省人事！實在，實在是不能前來覲見！”
“荒唐，荒唐，這，這成何體統啊......”仇宗業攤開雙手，哆哆嗦嗦，擺出一副無可奈何又恨鐵不成鋼的模樣，可心底早就笑開了花，“如今聖上病臥龍床，正是危急之時，急召太子，吩咐大事，可太子卻......哎，這可如何是好。”
換做往常，為了避免奉乾帝感懷傷心，此話是萬萬不能出口，可事到如今，三人正想逼著迷離之際的奉乾帝改立新儲，故而便使出這極為陰毒的激將法。三人一台戲，彼此配合，完美無缺，也正叫那頭昏眼花的奉乾帝真假莫辨，隻得一股腦的接受。
狄挽鳳微微側頭，瞥了一眼奉乾帝的反應，見他麵無血色，已如枯木，雙目無神，卻積蓄淚珠，分明是將死之人，心中暗喜，又添油加醋，推波助瀾道：“此言甚是。陛下久病在身，朝野人盡皆知，太子殿下身為儲君，不能隨侍身旁，朝夕照料已是不孝，如今更是在聖上危急之時爛醉如泥，抗命不尊，實乃欺君之罪......”
“噓——”王耕急忙撇出一根手指，貼在唇前，示意二人噤聲，又用眼神瞥了瞥身後。三人相視一眼，心領神會，一齊轉身，竟望見那奉乾帝不知何時已然坐在榻邊，懸著雙腳，身形微微晃動，左手極不自然的落在膝蓋之上，右手攥著那金燦燦的盤龍寶劍，立在身前作為支撐，那模樣有幾分他曾經高坐龍椅，君臨天下的模樣，隻是如今物是人非，韶華不再。
徐徐抬起那張蒼老衰枯的麵龐，並無半點表情，目光閃動，嘴角抽搐，良久，才逼出一句冰冷至極的話來：“狄挽鳳上前聽旨......”
狄挽鳳不敢怠慢，慌忙上前，撩起下擺虔誠跪拜，應聲道：“臣狄挽鳳接旨。”奉乾帝將手中盤龍寶劍丟在其身前，驚的狄挽鳳不禁打了個寒顫。但奉乾帝卻又強壓著怒火，指著狄挽鳳吩咐道：“命你執此尚方盤龍劍，將那逆子捉來......朕，朕，朕要親自治他的罪！”
“臣領旨！”狄挽鳳大喜，卻不敢喜形於色，急忙垂頭領命，小心翼翼的捧起尚方盤龍劍，沒有半分猶豫，當即出宮，朝太子府趕去。未走多時，奉乾帝又吩咐道：“王耕接旨......”
王耕亦如狄挽鳳，上前聽旨。原是那奉乾帝自知時日無多，隨時都可能駕鶴西去，不敢耽誤，便差王耕遣人速速快馬出宮，請來文武百官，於寢宮外聽命。王耕亦不敢怠慢，即刻動身。隻留下仇宗業與那戰戰兢兢的小太監，服侍照料怒發衝冠的奉乾帝。
就連仇宗業都有些意外，這太子醉酒之事，竟比郭皇後與郭天毅謀反一案，更令奉乾帝震怒。
約莫一炷香的工夫，王耕便安排妥當，深更半夜，月色漸淡，寒鴉不鳴，文武百官卻都身穿朝服，於皇帝寢宮外躬身相待。而狄挽鳳那兒雖遇到些麻煩，但好在有尚方盤龍劍開路護身，人擋殺人，佛擋殺佛，先斬後奏，皇權特許，倒也輕鬆許多。
那王耕還擅自做主，痛哭流涕，抹著眼淚哽咽自責道：“臣見陛下病體沉重至此，心如刀絞，茶飯不思，寢食難安，故而未及召見便唐突覲見，不成體統，煩請陛下降罪，以儆效尤......”
說罷，又頗為悲痛的垂下頭去，泣不成聲。即使仇宗業，狄挽鳳見狀，也難免在心中暗暗佩服。奉乾帝朦朧之間聽見此話，長歎一口氣，苦笑著說道：“現如今朝中還有爾等這般忠良......實是山河社稷之幸，萬千黎民之福......”待奉乾帝緘口之時，其餘三人也不再多言，隻是不時交換眼神，等待著即將到來的變故。
時間隨著那逐漸枯萎的禁宮紅燭一點點消散，化為一縷淡淡的白煙融在空氣之中，繚繞在鼻尖。
可那燭火終有熄滅的時刻，奉乾帝已然感受到那逐漸從自己軀體中飄離的意識，可太子仍未趕到寢宮，自己心中還惦記著大事，故而憑借那一線意誌吊著最後一口氣，支撐了許久。
原來這太子殿下乃是奉乾帝第一任皇後所生嫡長子，故而理所應當是每個人心中認定的儲君，未來終有一日會接過皇位。奈何這太子雖溫和儒雅，但性格懦弱迂腐，做事拖泥帶水，不喜與人爭鬥，毫無帝王氣魄。但即便如此，因為他嫡長子的身份，一群老臣力保他穩坐儲君之位，多少年不曾有過波瀾。
狄挽鳳本無意針對此人，奈何在他試圖拉攏太子之時，被其帳下幕僚看破心思，便遭到太子怒斥，因而懷恨在心。但他也因此明白了，這太子殿下雖然懦弱，卻絕不是個甘心做傀儡的皇帝，故而自那時起，他便開始琢磨廢儲立新之時。
但自古以來，廢長立幼便是大忌，處理不當，不僅會遭到朝中大臣的對抗，更是會激起皇室的內部爭鬥，親兄弟手足相殘。更令狄挽鳳在意的是，此事事關重大，稍走錯一步，便會是滿盤皆輸，粉身碎骨，萬劫不複。故而他步步為營，小心翼翼。
果不其然，育有六子四女的奉乾帝因其愚鈍性格不喜太子，後皇後仙逝，郭皇後統領後宮，使得奉乾帝對太子愈發冷淡。幸好奉乾帝年事已高，郭皇後一直未能有身孕，故而奉乾帝並未改立他人，加之念在其嫡長子之位，又是原配親子，故而不忍廢之，隻是刻意疏遠，叫他在六部之中積攢經驗，磨礪性格。這本是個絕佳的鍛煉機會，倘若這太子殿下能抓住機會，修身養性，定能一鳴驚人，更為從容的接過皇位。
不想他仍不思進取，終日遊手好閑，加之六部官員因其太子身份不敢得罪，都爭相為他隱瞞，謊報政績，討得奉乾帝歡心。致使奉乾帝以為這太子果真脫胎換骨。心裏歡喜非常。
但狄挽鳳等人對真實情況卻是心知肚明，也正好趁此機會，設下計謀，叫奉乾帝主動改立他人。因太子好飲酒，王耕便設法事先準備好了幾十壇西域進貢的美酒，裝了滿滿一車，親自拜訪那太子殿下，邀請他把酒賞月，吟詩作對。這太子亦好附庸風雅，知曉後，果然大喜，欣然接受。但他酒量不佳，偏好逞能，推杯換盞之下，很快便爛醉如泥，不省人事，如今還躺在太子府中呼呼大睡。
而王耕卻早已來到此地，與狄挽鳳二人通風報信。
一切盡在掌握中。
按照計劃，仇宗業派去的心腹正趕在王耕得逞後到達太子府，見到的自然是爛醉如泥，怎麽也叫不醒的太子殿下。並不知情的心腹太監萬般無奈之下，隻得無功而返，慌慌張張的回到宮中，卻又不敢擅自進入皇帝寢宮，隻在門外輕輕敲打門框三下，便下跪叩拜道：“回稟公公......”
仇宗業三人相視一眼，點了點頭，便齊聲說道：“你且進來。”
待那小太監孤身進門後，仇宗業遂當著奉乾帝的麵明知故問，質問他道：“叫你去請太子殿下，為何花費這許多時間？太子殿下何在？”那心腹小太監顫顫巍巍，哆哆嗦嗦的跪倒在地，驚慌失措，叩頭細聲說道：“太子殿下，太子殿下他，未能請到......”
“胡鬧！怎會請不到太子殿下，莫非殿下不在府中？”仇宗業聞言，煞有介事的厲聲斥責道。
心腹小太監見狀愈發膽戰心驚，瑟瑟發抖，額頭緊貼著冰冷的地麵，不敢抬頭，小心翼翼的回道：“太子殿下......確在府中......”仇宗業聞言勃然大怒，一麵用拂塵抽打著那小太監，一麵嗬斥道：“蠢材！要你何用！這些許小事還辦不妥帖！太子殿下既在府上，為何請不來！分明是你吧辦事不力，偷懶摸魚，該打，該打！”
不知實情的小太監默默忍受著那渾身上下火辣辣的疼痛，狄挽鳳也上前附和道：“確實該打！確實該打！不僅該打，殺了才好！”王耕急忙出來打圓場，緩解尷尬的氣氛：“此人雖說辦事不力，也該懲罰，但此時非同尋常，還是問清緣由為好！”說罷便轉身質問那小太監道：“你且從實招來，為何請不來太子。你可曾講明，此乃聖上召見！”
“都已講明，奈何，奈何......”小太監左右為難，萬般掙紮之下，還是將實情吐露，“奈何太子殿下歡愉方休，酒興方盡，酩酊大醉，爛醉於榻上，不省人事！實在，實在是不能前來覲見！”
“荒唐，荒唐，這，這成何體統啊......”仇宗業攤開雙手，哆哆嗦嗦，擺出一副無可奈何又恨鐵不成鋼的模樣，可心底早就笑開了花，“如今聖上病臥龍床，正是危急之時，急召太子，吩咐大事，可太子卻......哎，這可如何是好。”
換做往常，為了避免奉乾帝感懷傷心，此話是萬萬不能出口，可事到如今，三人正想逼著迷離之際的奉乾帝改立新儲，故而便使出這極為陰毒的激將法。三人一台戲，彼此配合，完美無缺，也正叫那頭昏眼花的奉乾帝真假莫辨，隻得一股腦的接受。
狄挽鳳微微側頭，瞥了一眼奉乾帝的反應，見他麵無血色，已如枯木，雙目無神，卻積蓄淚珠，分明是將死之人，心中暗喜，又添油加醋，推波助瀾道：“此言甚是。陛下久病在身，朝野人盡皆知，太子殿下身為儲君，不能隨侍身旁，朝夕照料已是不孝，如今更是在聖上危急之時爛醉如泥，抗命不尊，實乃欺君之罪......”
“噓——”王耕急忙撇出一根手指，貼在唇前，示意二人噤聲，又用眼神瞥了瞥身後。三人相視一眼，心領神會，一齊轉身，竟望見那奉乾帝不知何時已然坐在榻邊，懸著雙腳，身形微微晃動，左手極不自然的落在膝蓋之上，右手攥著那金燦燦的盤龍寶劍，立在身前作為支撐，那模樣有幾分他曾經高坐龍椅，君臨天下的模樣，隻是如今物是人非，韶華不再。
徐徐抬起那張蒼老衰枯的麵龐，並無半點表情，目光閃動，嘴角抽搐，良久，才逼出一句冰冷至極的話來：“狄挽鳳上前聽旨......”
狄挽鳳不敢怠慢，慌忙上前，撩起下擺虔誠跪拜，應聲道：“臣狄挽鳳接旨。”奉乾帝將手中盤龍寶劍丟在其身前，驚的狄挽鳳不禁打了個寒顫。但奉乾帝卻又強壓著怒火，指著狄挽鳳吩咐道：“命你執此尚方盤龍劍，將那逆子捉來......朕，朕，朕要親自治他的罪！”
“臣領旨！”狄挽鳳大喜，卻不敢喜形於色，急忙垂頭領命，小心翼翼的捧起尚方盤龍劍，沒有半分猶豫，當即出宮，朝太子府趕去。未走多時，奉乾帝又吩咐道：“王耕接旨......”
王耕亦如狄挽鳳，上前聽旨。原是那奉乾帝自知時日無多，隨時都可能駕鶴西去，不敢耽誤，便差王耕遣人速速快馬出宮，請來文武百官，於寢宮外聽命。王耕亦不敢怠慢，即刻動身。隻留下仇宗業與那戰戰兢兢的小太監，服侍照料怒發衝冠的奉乾帝。
就連仇宗業都有些意外，這太子醉酒之事，竟比郭皇後與郭天毅謀反一案，更令奉乾帝震怒。
約莫一炷香的工夫，王耕便安排妥當，深更半夜，月色漸淡，寒鴉不鳴，文武百官卻都身穿朝服，於皇帝寢宮外躬身相待。而狄挽鳳那兒雖遇到些麻煩，但好在有尚方盤龍劍開路護身，人擋殺人，佛擋殺佛，先斬後奏，皇權特許，倒也輕鬆許多。