難得放鬆，背靠著零星亂石，眼看秋水拂波，月色微涼，故人不複。思緒萬千，滿懷愁苦，一時間竟不知從何說起。將那一掌可握的小酒壇湊到嘴邊，扯開布團，剛想灌入口中，卻又停下。
想來周虔與韓追既是忘年莫逆之交，亦師亦友，又可以是情同父子，又可以是手足兄弟。因交情匪淺，故而並不拘束。但凡不是周虔處理公事之時，二人私下的對話都十分輕鬆，毫無壓力。
“你年事已高，身體又不算康健。我總不讓你多喝，今日本想借這月色，雪色與絕色風景與你開懷暢飲，卻......卻無有多少好酒。罷了，罷了，周公在上，這酒，還是你先飲罷。”說罷，便微笑著將酒壇側傾，那清澈的酒水，翻著純白如雪的浪朵，墜入土坑之中，將骨灰壇周邊的泥土盡皆浸潤，透出一股淡淡的酒氣。
直到將最後一滴酒也傾倒盡了，韓追晃了晃酒壇，又敲了敲壇口，輕笑著說道：“無有酒啦，無有酒啦......今日先欠著，他日，我定給你帶來好酒......以祭奠你的......在天之靈......你別怪我自作主張，我一定會給你一個交待。”
韓追長歎一口氣，他並非不願接受這殘酷的事實，卻也相信周虔的魂魄還未走遠，定會在他身旁看著他。
那鵝毛一般輕盈的雪花落在肩頭，濕潤成一瓣梅花，韓追探出手掌，碰了一朵，融在掌心溫熱之中，終覺幾分寒涼，便裹了裹難以蔽體的衣衫，又指著承天府皇宮的方向，自言自語道：“那兒，那兒曾是你耗盡一生心血的地方。如今內有狡狐，外有豺狼，這以姓為國的大薑，正宛若懸在崖邊的風鈴，任人擺布，搖搖欲墜......你卻，你卻為了這樣一個國，搭上了自己的性命，這真的值得麽......你究竟為甚麽這麽做，這真的值得麽？”
眼神迷離，頭重腳輕，眼皮也越來越沉重。韓追覺得臉頰有些發燙，不知是這風雪與月色的罪過，還是那飄散在風中的幾分酒味，令他沉醉。但刺骨的寒風卻讓他在清醒與昏迷之間不斷徘徊，恍惚間眼前又浮現出周虔的身影，徐徐坐在自己身旁，韓追的嘴角不自覺的上揚。
“我或許不知道你為何如此，但你想做的，我會替你去做......”
冰冷的觸覺自指尖開始蔓延，直到占據整個大腦。堆積了一日的疲倦終於在這副軀殼最脆弱的時刻侵占了勝利的高地。
韓追隻是想休息片刻，便合上了那孤獨的眼，不知過了多久。披著雨露均沾的月色與深邃孤獨的夜色，在那亂石旁，鏡湖邊，枯樹下，以地為墓，天為石碑，在睡夢中，為周虔舉行了一場盛大的葬禮。
直到幹燥的衣衫再度被雪水浸透，直到那純潔的白落滿了肩頭，幾乎蓋住了韓追整個身軀，叫他成了一具雪人......
而此時此刻，亦有一艘乘著月色順流而下的烏蓬船，與韓追一般寂寞。風起波揚，白浪翻騰，那一葉孤舟將最為凝滯的墨夜劈開，往那看似光明的南方遊去，將一切混沌拋擲腦後，不再回頭。而那烏蓬船中坐著的，竟是這大薑國曾經的太子殿下，如今新帝登基，被狄挽鳳遣回封地的安懷王。
為了給新帝鋪路，狄挽鳳必須將安懷王遣回故地，再按照他的計劃，慢慢除掉這個心頭大患。故而安懷王特意一早就吩咐家眷乘馬車走陸路南下，自己則帶著自己唯一的兒子，也是將來要繼承安懷王爵位的長子，如今年僅八歲的薑遇鶴乘烏蓬窗，星夜順流而下。
隨行的隻有三兩侍從，與安懷王最為信任的親信護衛，名喚錦帆。
玉錦帆，真男兒，身長八尺，白淨瘦高，劍眉星目，殺氣凜然。出身江湖，沉默寡言，出手狠辣，驍勇果敢，敢比船火兒，靈動迅捷，尤勝浪裏白。他本無姓名，因有甘興霸之奇勇，故稱錦帆。早年乃是江淮一帶的水賊頭目，但隻劫掠過往客商，從不侵擾兩岸百姓。時而還會出手救些不慎落水的兒童，故而被江淮百姓稱頌為“錦爺”。錦帆水性極佳，陸戰也不含糊。膂力驚人，亦擅弓箭。精通一柄纏錦飛鐮刀，綴著鐵索，纏在腰間。取人性命，隨心應手。
想當初，江淮重鎮庸梁府等地遭洪災侵擾，連年大水，田業盡毀，五穀不收，餓殍遍地。當地知府隻知叫苦，救災不力，致使百姓受累。那時的安懷王身為儲君太子，奉皇命南下賑災。一者乃是奉乾帝欲使其經受磨練，二者便是畢竟是太子儲君，比起外人，更為信任。
不知是這安懷王有些頭腦，還是其手下有何奇人異士，為其出謀劃策。安懷王並未走官道，而是明麵上派遣隨行官員走陸路大道至庸梁，自己則帶著大批賑災銀糧乘樓船走水路直下江南，隨行隻帶親信一十三人侍候，不僅沒有帶一兵一卒，更是沒有穿著公服。
輕裝簡從，掩人耳目，為的便是明察暗訪，收集證據，查出那庸梁府知府貪贓枉法，賑災不力的證據，才是除卻賑濟災民的本來目的。
不想行至東安水域一帶，被水賊攔截。那攔路打劫的，便是如今的錦帆。安懷王的隨行親信皆被錦帆手下殺死，唯獨安懷王臨危不懼，義正言辭的怒斥錦帆等眾。大罵他們鐵石心腸，喪盡天良。竟連朝廷發放給庸梁災民的錢糧都要劫掠。
錦帆並非魯莽之人，便向他問起詳情。待安懷王講清緣由後，錦帆不肯相信。他見庸梁官員賑災不力，府衙外滿街皆是餓死的百姓，那些家夥卻還高坐堂上終日把酒言歡，鶯歌燕舞。叫本就是被官府逼上絕路的錦帆深惡痛絕。他本欲傾盡全力幫助災民度過難關，奈何這水災叫手下兄弟也不好過，手心手背都是肉，僧多粥少，錦帆也無可奈何，終日為此苦惱。
今若能截下這批錢糧，不僅能能叫自家兄弟果腹，更能救濟災民，一舉兩得。如此好的機會，錦帆怎可錯過？
錦帆見安懷王正氣凜然，談吐不凡。不像是甚麽貪官汙吏，便問他身份若何。安懷王坦誠自己太子身份，錦帆仍不肯相信，安懷王遂取出禦賜劍印，皆有先斬後奏之權，錦帆等眾這才作罷。
但他們仍不肯放過到嘴邊的肥肉，逼迫安懷王交出這滿船錢糧，便可放他一條性命。安懷王卻寧死不屈。錦帆見他有這般氣節與豪勇，不似尋常官員，心想或許他真能幫助災民。畢竟發放賑災錢糧隻能救一時之急，若是這庸梁府的貪官惡霸不除，當地的百姓便一日抬不起頭來。
而以錦帆的勢力，水上還能作主，但若要與官府及當地督府軍作對，便是以卵擊石。
萬般無奈之下，錦帆隻能選擇相信安懷王，便力排眾議，不僅率領手下弟兄向驚擾了安懷王並殺害他許多親信致歉，還表示願意化妝為隨行侍從，暗中保護安懷王進入庸梁境內，以防那些居心叵測之人被揭穿後孤注一擲，魚死網破。並且在事後，錦帆一人承擔先前的所有罪責，任憑安懷王發落。
但錦帆同時也表明，倘若安懷王不能履行自己的諾言，還庸梁府百姓一個公道，哪怕被朝廷追殺到天涯海角，他也會親手解決這太子爺的性命。
安懷王聞言大驚，被錦帆的氣魄折服，敬佩不已。又覺此人五官端正，豪氣幹雲，通人情，曉事理，全然不似打家劫舍的奸邪小人，亦非行事魯莽的江湖人，竟破天荒的應下此事，帶著錦帆一路明察暗訪。
幸賴錦帆在這一帶的百姓之中頗有名望，使得安懷王收集證據十分輕鬆，他也間接感受到了“錦爺”的好名聲，對錦帆讚賞有加，十分喜愛。事實證明，在後來的諸多變故之中，也幸得錦帆暗中保護，才讓安懷王屢次脫險，成功懲處了那些借著天災，大行人禍，中飽私囊還企圖謀害太子，膽大包天的貪官汙吏。
庸梁府除卻心頭大患，賑災銀兩也很快發放到了災民手中，持續多年的災情竟在短短數月之間便得到改善，百姓普天同慶，歡呼雀躍，高呼青天，足見庸梁府官員是如何的失職。
安懷王離開庸梁府的那一日，百姓們夾道相送，泣不成聲。而錦帆也履行了自己的諾言，散盡錢財，遣了諸多兄弟，孤身一人來向安懷王負荊請罪。可安懷王對他喜愛有加，讚他忠勇無雙，乃是少有的人才，便赦免其罪，反將錦帆收在身旁做親信侍衛，已然多年矣。
因錦帆忠誠不二，武功高強，安懷王時常封賞。但錦帆卻分文不用，皆封存入庫，隻留每月俸祿。行事低調，從不顯山露水，藏在暗處，就連狄挽鳳等人也不知其底細。以此來暗中保護安懷王的安危。
想來周虔與韓追既是忘年莫逆之交，亦師亦友，又可以是情同父子，又可以是手足兄弟。因交情匪淺，故而並不拘束。但凡不是周虔處理公事之時，二人私下的對話都十分輕鬆，毫無壓力。
“你年事已高，身體又不算康健。我總不讓你多喝，今日本想借這月色，雪色與絕色風景與你開懷暢飲，卻......卻無有多少好酒。罷了，罷了，周公在上，這酒，還是你先飲罷。”說罷，便微笑著將酒壇側傾，那清澈的酒水，翻著純白如雪的浪朵，墜入土坑之中，將骨灰壇周邊的泥土盡皆浸潤，透出一股淡淡的酒氣。
直到將最後一滴酒也傾倒盡了，韓追晃了晃酒壇，又敲了敲壇口，輕笑著說道：“無有酒啦，無有酒啦......今日先欠著，他日，我定給你帶來好酒......以祭奠你的......在天之靈......你別怪我自作主張，我一定會給你一個交待。”
韓追長歎一口氣，他並非不願接受這殘酷的事實，卻也相信周虔的魂魄還未走遠，定會在他身旁看著他。
那鵝毛一般輕盈的雪花落在肩頭，濕潤成一瓣梅花，韓追探出手掌，碰了一朵，融在掌心溫熱之中，終覺幾分寒涼，便裹了裹難以蔽體的衣衫，又指著承天府皇宮的方向，自言自語道：“那兒，那兒曾是你耗盡一生心血的地方。如今內有狡狐，外有豺狼，這以姓為國的大薑，正宛若懸在崖邊的風鈴，任人擺布，搖搖欲墜......你卻，你卻為了這樣一個國，搭上了自己的性命，這真的值得麽......你究竟為甚麽這麽做，這真的值得麽？”
眼神迷離，頭重腳輕，眼皮也越來越沉重。韓追覺得臉頰有些發燙，不知是這風雪與月色的罪過，還是那飄散在風中的幾分酒味，令他沉醉。但刺骨的寒風卻讓他在清醒與昏迷之間不斷徘徊，恍惚間眼前又浮現出周虔的身影，徐徐坐在自己身旁，韓追的嘴角不自覺的上揚。
“我或許不知道你為何如此，但你想做的，我會替你去做......”
冰冷的觸覺自指尖開始蔓延，直到占據整個大腦。堆積了一日的疲倦終於在這副軀殼最脆弱的時刻侵占了勝利的高地。
韓追隻是想休息片刻，便合上了那孤獨的眼，不知過了多久。披著雨露均沾的月色與深邃孤獨的夜色，在那亂石旁，鏡湖邊，枯樹下，以地為墓，天為石碑，在睡夢中，為周虔舉行了一場盛大的葬禮。
直到幹燥的衣衫再度被雪水浸透，直到那純潔的白落滿了肩頭，幾乎蓋住了韓追整個身軀，叫他成了一具雪人......
而此時此刻，亦有一艘乘著月色順流而下的烏蓬船，與韓追一般寂寞。風起波揚，白浪翻騰，那一葉孤舟將最為凝滯的墨夜劈開，往那看似光明的南方遊去，將一切混沌拋擲腦後，不再回頭。而那烏蓬船中坐著的，竟是這大薑國曾經的太子殿下，如今新帝登基，被狄挽鳳遣回封地的安懷王。
為了給新帝鋪路，狄挽鳳必須將安懷王遣回故地，再按照他的計劃，慢慢除掉這個心頭大患。故而安懷王特意一早就吩咐家眷乘馬車走陸路南下，自己則帶著自己唯一的兒子，也是將來要繼承安懷王爵位的長子，如今年僅八歲的薑遇鶴乘烏蓬窗，星夜順流而下。
隨行的隻有三兩侍從，與安懷王最為信任的親信護衛，名喚錦帆。
玉錦帆，真男兒，身長八尺，白淨瘦高，劍眉星目，殺氣凜然。出身江湖，沉默寡言，出手狠辣，驍勇果敢，敢比船火兒，靈動迅捷，尤勝浪裏白。他本無姓名，因有甘興霸之奇勇，故稱錦帆。早年乃是江淮一帶的水賊頭目，但隻劫掠過往客商，從不侵擾兩岸百姓。時而還會出手救些不慎落水的兒童，故而被江淮百姓稱頌為“錦爺”。錦帆水性極佳，陸戰也不含糊。膂力驚人，亦擅弓箭。精通一柄纏錦飛鐮刀，綴著鐵索，纏在腰間。取人性命，隨心應手。
想當初，江淮重鎮庸梁府等地遭洪災侵擾，連年大水，田業盡毀，五穀不收，餓殍遍地。當地知府隻知叫苦，救災不力，致使百姓受累。那時的安懷王身為儲君太子，奉皇命南下賑災。一者乃是奉乾帝欲使其經受磨練，二者便是畢竟是太子儲君，比起外人，更為信任。
不知是這安懷王有些頭腦，還是其手下有何奇人異士，為其出謀劃策。安懷王並未走官道，而是明麵上派遣隨行官員走陸路大道至庸梁，自己則帶著大批賑災銀糧乘樓船走水路直下江南，隨行隻帶親信一十三人侍候，不僅沒有帶一兵一卒，更是沒有穿著公服。
輕裝簡從，掩人耳目，為的便是明察暗訪，收集證據，查出那庸梁府知府貪贓枉法，賑災不力的證據，才是除卻賑濟災民的本來目的。
不想行至東安水域一帶，被水賊攔截。那攔路打劫的，便是如今的錦帆。安懷王的隨行親信皆被錦帆手下殺死，唯獨安懷王臨危不懼，義正言辭的怒斥錦帆等眾。大罵他們鐵石心腸，喪盡天良。竟連朝廷發放給庸梁災民的錢糧都要劫掠。
錦帆並非魯莽之人，便向他問起詳情。待安懷王講清緣由後，錦帆不肯相信。他見庸梁官員賑災不力，府衙外滿街皆是餓死的百姓，那些家夥卻還高坐堂上終日把酒言歡，鶯歌燕舞。叫本就是被官府逼上絕路的錦帆深惡痛絕。他本欲傾盡全力幫助災民度過難關，奈何這水災叫手下兄弟也不好過，手心手背都是肉，僧多粥少，錦帆也無可奈何，終日為此苦惱。
今若能截下這批錢糧，不僅能能叫自家兄弟果腹，更能救濟災民，一舉兩得。如此好的機會，錦帆怎可錯過？
錦帆見安懷王正氣凜然，談吐不凡。不像是甚麽貪官汙吏，便問他身份若何。安懷王坦誠自己太子身份，錦帆仍不肯相信，安懷王遂取出禦賜劍印，皆有先斬後奏之權，錦帆等眾這才作罷。
但他們仍不肯放過到嘴邊的肥肉，逼迫安懷王交出這滿船錢糧，便可放他一條性命。安懷王卻寧死不屈。錦帆見他有這般氣節與豪勇，不似尋常官員，心想或許他真能幫助災民。畢竟發放賑災錢糧隻能救一時之急，若是這庸梁府的貪官惡霸不除，當地的百姓便一日抬不起頭來。
而以錦帆的勢力，水上還能作主，但若要與官府及當地督府軍作對，便是以卵擊石。
萬般無奈之下，錦帆隻能選擇相信安懷王，便力排眾議，不僅率領手下弟兄向驚擾了安懷王並殺害他許多親信致歉，還表示願意化妝為隨行侍從，暗中保護安懷王進入庸梁境內，以防那些居心叵測之人被揭穿後孤注一擲，魚死網破。並且在事後，錦帆一人承擔先前的所有罪責，任憑安懷王發落。
但錦帆同時也表明，倘若安懷王不能履行自己的諾言，還庸梁府百姓一個公道，哪怕被朝廷追殺到天涯海角，他也會親手解決這太子爺的性命。
安懷王聞言大驚，被錦帆的氣魄折服，敬佩不已。又覺此人五官端正，豪氣幹雲，通人情，曉事理，全然不似打家劫舍的奸邪小人，亦非行事魯莽的江湖人，竟破天荒的應下此事，帶著錦帆一路明察暗訪。
幸賴錦帆在這一帶的百姓之中頗有名望，使得安懷王收集證據十分輕鬆，他也間接感受到了“錦爺”的好名聲，對錦帆讚賞有加，十分喜愛。事實證明，在後來的諸多變故之中，也幸得錦帆暗中保護，才讓安懷王屢次脫險，成功懲處了那些借著天災，大行人禍，中飽私囊還企圖謀害太子，膽大包天的貪官汙吏。
庸梁府除卻心頭大患，賑災銀兩也很快發放到了災民手中，持續多年的災情竟在短短數月之間便得到改善，百姓普天同慶，歡呼雀躍，高呼青天，足見庸梁府官員是如何的失職。
安懷王離開庸梁府的那一日，百姓們夾道相送，泣不成聲。而錦帆也履行了自己的諾言，散盡錢財，遣了諸多兄弟，孤身一人來向安懷王負荊請罪。可安懷王對他喜愛有加，讚他忠勇無雙，乃是少有的人才，便赦免其罪，反將錦帆收在身旁做親信侍衛，已然多年矣。
因錦帆忠誠不二，武功高強，安懷王時常封賞。但錦帆卻分文不用，皆封存入庫，隻留每月俸祿。行事低調，從不顯山露水，藏在暗處，就連狄挽鳳等人也不知其底細。以此來暗中保護安懷王的安危。