說到底那些州府也無有多少過錯，畢竟那時承天府深陷重圍，岌岌可危，隨時都有可能覆滅，根本無法傳出消息，而周圍各州府大都以被那身前控製，致使承天府成了一座孤立無援的孤城。江南各州府得不到消息，根本無法判斷承天府此時的情況如何，若是派出信使，往返少說也要數月，根本無法及時分辨情況。而正在這生死存亡之際，江南各州府提心吊膽，嚴陣以待，可卻偏偏跑來一個自稱是賢臨王的家夥，手執一份血書和一枚看似普通的玉環。
而江南各州府的知府大多數沒見過賢臨王本尊，又未曾見過洪文小皇帝的手書，那血書又無有玉璽加蓋，根本無法辨明真偽，至於那一枚玉環，看似普通，準是路邊隨手淘來的地攤貨，根本無法作為證據。故而各州府的知府為了保險起見，杜絕那賢臨王乃是北軍奸細的情況，便將他當作瘋癲之人，趕出府去。
而世道紛亂，道路坎坷，那賢臨王一路行來，原也是住客棧吃酒肉，奈何初入民間，人生地不熟，被宰的被宰，遭騙的遭騙，每每憤怒之時，想要亮出自己的真實身份，卻又沒有人相信他的話，見他風塵仆仆，靠一雙肉腳出行，哪裏像是出門便有八抬大轎的達官顯貴，更何況還是聖上的皇兄，當今的王爺之尊，故而不但沒有解決問題，反招來一頓嘲笑譏諷。
到後來身上所帶的盤纏都用盡了，便當衣服當首飾，甚麽都敢當，唯獨不敢當那玉環。想來若是有個識貨的當鋪，見了這玉環，雖說布滿裂紋，但至少也能開出三百兩的價格，足以讓那賢臨王一路舒舒服服的，雖說比不得做王爺時的榮華富貴，但至少要比現在沿街乞討要強得多。可他卻時刻謹記著洪文小皇帝的交待，不敢違背聖意。
不想當了那諸多衣裳首飾，換了百餘兩銀子，剛一出城，便在荒郊野嶺遭那山賊搶了去，可憐的賢臨王登時又變成了窮光蛋，為了保住性命與玉環血書，他隻得任由那些強盜賊寇胡亂施為，而不敢反抗，無可奈何之下，身無分文的賢臨王薑郢便隻得沿街乞討，一路靠著他人的施舍才來到江南，一兩天吃不上飯，也算是常事。他本受不得著許多屈辱，也想過自殺以謝天下，尤其是承天府陷落，洪文帝自盡，沈欽一統漠北及北方，建立衛國之時，那薑郢隻覺自己愧對列祖列宗，愧對洪文小皇帝的重托，便想著以死謝罪。
但轉念一想，若是自己真的自我了斷，江南各州府無主，定然大亂。家不可一日無主，國不可一日無君，故而那洪文小皇帝的托付成了賢臨王薑郢苟且偷生，活在世上的唯一支柱，即便是要謝罪，也該是等完成了洪文帝的囑咐後再死不遲。這也讓原本失去目標的薑郢重燃信心，被各州府趕出府衙後，他本不知該往何處去，這下他又有了目標，便開始尋找那安懷王的後人是否還留有血脈存世。
故而他便踏上了這一眼望不見盡頭的漫漫征途，他深知千裏尋人無異於大海撈針，更何況他找的還是一家已然慘死的人的存世血脈，更是難上加難。但薑郢並未放棄，哪怕是找一輩子，他也心甘情願，至少在自己百年之後，歸於黃泉之下，麵對列祖列宗的質問之時也能無愧於心。但他也並非蠢笨之人，乞丐們遍布天下，他們的消息永遠是世上最為靈通的之一，故而他也借著這個身份，與四海八荒的乞丐打交道，做朋友，誰能想到這個與乞丐們稱兄道弟，玩玩鬧鬧的叫花子竟然是堂堂大薑國的王爺。
即便如此，他也沒能得到安懷王後人的消息，但卻從未放棄，而是一路打聽一路尋找，不想今日偶然來到東陵府，實在難耐腹中饑餓，本想上門討些吃食，見無人應門，正要離開，卻被老天突降大雨所阻，想來或是冥冥之中，萬事自有定數。上天不肯亡我大薑，方叫這有心人相見。錦帆與薑郢皆激動非常，故而那錦帆當即便將薑郢請到屋中歇息談話。
且說那正在屋中忙活的巧兒姐見了那叫花子竟隨錦帆進了屋，隻當是錦帆勸動他進來歇息，本是歡喜非常，但又見他二人喜笑顏開，歡喜非常，全然不像是剛剛認識，隻像是故人一般，故而頗為好奇，便瞪著一對清潭似的雙眸盯著那薑郢。薑郢自然察覺到了那灼灼目光，便循著目光來處望去，也衝著那巧兒姐微微一笑。這二人之間倒沒甚麽，隻是那錦帆警惕起來，當即轉身將薑郢擋在身後，並對那巧兒姐說道：“巧兒姐你且先去忙罷，我與這位兄弟乃是故交，有幾句話要說。”
那巧兒姐聞言便轉身離開，錦帆這才回過神來謙恭一拜，說道：“方才言語多有冒犯，還望王爺恕罪。”薑郢倒不甚在意，故而擺手說道：“不妨事不妨事，這些日子來我為了生活，為了找到你們，不惜和乞丐一起生活，稱兄道弟，甚至成為乞丐。你看看我這個樣子，哪裏還有半點王爺的架子......”說罷，那賢臨王神色黯淡，長歎一聲，嘴角則勾起一抹苦笑。那錦帆則安慰道：“王爺你受苦了，不過如今我等既有緣在此相見，想必定是天意不絕我大薑，江山有幸，社稷有幸，百姓有幸。”
但薑郢的注意力卻還在那已然離開的巧兒姐的身上，故而指著其背影問道：“這位大姐是？”“她名叫巧兒，我們都稱一聲巧兒姐。她原是此間一農戶的女兒，我們隱居在此後，曾與那農戶交好，不想農戶早亡，這巧兒姐無人照料，無奈之下，便寄住在此，托我們照顧。平日裏做些雜活，以此為生。”薑郢恍然大悟，點頭說道：“原來如此，但不知，年歲幾何？”
“莫要看她生的有些年長，其實不過一十六歲。”錦帆如實說道。薑郢聞言大驚，原來這哪裏是甚麽婦人大姐，分明是一位姑娘，這不禁讓薑郢對自己先前的言語有些慚愧自責，但轉念一想，那姑娘方才也稱自己為老叫花子，想來定是見自己渾身上下，髒汙不堪，破衣爛衫，蓬頭垢麵，多少時日未曾打理過的亂發與胡須遮蔽了自己的本來樣貌，加之風吹日曬，不僅皮膚黝黑蒼老了許多，更是讓他的聲音也略顯沙啞。讓自己這個原本不過一十七歲的少年，變得好似老人家一般，也不怪那巧兒姐誤會了。
想到此處，薑郢不禁苦笑著搖了搖頭，而此時錦帆又迎他進屋，他便不再逗留，與他一同上前。不想剛一進屋，那正在廳中休息的薑遇鶴見錦帆折返歸來，隻當他已然辦完了事，便噌的躥起身來，快步跑到其身前，一把將其抱住：“錦叔，你回來了！”錦帆還未開口，那身後的薑郢便望見那小小的薑遇鶴，頗為驚訝的說道：“這，這......此子莫非是大皇伯的孩子？”錦帆微笑著點頭說道：“不錯，他正是我家主人的長子，薑遇鶴。”
聞聽此言，那薑郢撲通一聲跪倒在地，麵朝北方，不知不覺，已是淚流滿麵，拱手抱拳，仰天長歎道：“先帝啊——先帝啊——列祖列宗，在天之靈，護佑我薑郢能活到今日，尋見大皇伯的親生血脈，真是天不亡我大薑啊——”錦帆本想示意他小些聲，避免招來不必要的麻煩，但這似乎有些不合情理，故而隻得作罷。“我本以為，我窮極一生，也不一定能找到大皇伯的至親血脈，不想如今，竟被我尋見他的長子，真是天助我也......”
見那薑郢痛哭流涕，涕泗橫流，錦帆便上前將他扶起，坐在堂上安慰他道：“王爺不必如此，一切自有定數，我們既然相見，便該共謀大事才對。”“你此言，甚是有理......”那薑郢終於平靜下來，抹了一把殘淚便問那錦帆道：“當初你們剛一離開承天府，便傳來噩耗，隻說是大皇伯所乘之船竟沉沒於江水之中，而那其餘家人乘坐的馬車也因車軸斷裂，車毀人亡。大皇伯一家死於非命，一時間朝中議論紛紛。有人說此乃狄挽鳳暗中所為，但不知真實情景究竟是如何，你二人又為何僥幸逃過一劫，流落到此處？”
聞聽此言，錦帆遂為其解釋道：“此事並非是狄挽鳳所為，他所做的，不過是在我們隨行的隊伍之中混入眼線細作，時刻監視我等的一舉一動。想來他是想等我們到了安懷府才動手，免得在路上出了事，他必然脫不了幹係。”薑郢聞言大驚，感慨道：“那此事究竟是何人所為？”錦帆苦笑一聲，無可奈何道：“那船是我家主人親自派人鑿開的，那車軸也是被我家主人命人暗暗斬斷後重新接好的。隻因他深知隻要一日不死，那狄挽鳳就不會安心，他便以此方法，營造出一家大小死於意外的假象，來為我與少主逃脫那狄挽鳳的掌控，得以隱居在此，不問世事的條件與機會。”
“原來如此。”薑郢聞言，感觸良多，不想那安懷王竟犧牲自己與一家人的性命來保住自己的血脈，如此高瞻遠矚，大有壯士斷腕之勇，絲毫不像那個優柔寡斷，遊手好閑的大皇伯，“原來這麽多年，大皇伯一直在臥薪嚐膽，忍辱負重，韜光養晦，是我們誤會他了......”“其實我家主人比誰都明白，如若他一開始便鋒芒畢露，隻怕多半早已死在那狄挽鳳手中。如今，至少保住了一支血脈，也算是不幸中的萬幸了。”
薑郢深表讚同，點頭稱是。而那錦帆卻又問道：“但不知王爺又為何來此，在此之間，究竟發生了甚麽？”
而江南各州府的知府大多數沒見過賢臨王本尊，又未曾見過洪文小皇帝的手書，那血書又無有玉璽加蓋，根本無法辨明真偽，至於那一枚玉環，看似普通，準是路邊隨手淘來的地攤貨，根本無法作為證據。故而各州府的知府為了保險起見，杜絕那賢臨王乃是北軍奸細的情況，便將他當作瘋癲之人，趕出府去。
而世道紛亂，道路坎坷，那賢臨王一路行來，原也是住客棧吃酒肉，奈何初入民間，人生地不熟，被宰的被宰，遭騙的遭騙，每每憤怒之時，想要亮出自己的真實身份，卻又沒有人相信他的話，見他風塵仆仆，靠一雙肉腳出行，哪裏像是出門便有八抬大轎的達官顯貴，更何況還是聖上的皇兄，當今的王爺之尊，故而不但沒有解決問題，反招來一頓嘲笑譏諷。
到後來身上所帶的盤纏都用盡了，便當衣服當首飾，甚麽都敢當，唯獨不敢當那玉環。想來若是有個識貨的當鋪，見了這玉環，雖說布滿裂紋，但至少也能開出三百兩的價格，足以讓那賢臨王一路舒舒服服的，雖說比不得做王爺時的榮華富貴，但至少要比現在沿街乞討要強得多。可他卻時刻謹記著洪文小皇帝的交待，不敢違背聖意。
不想當了那諸多衣裳首飾，換了百餘兩銀子，剛一出城，便在荒郊野嶺遭那山賊搶了去，可憐的賢臨王登時又變成了窮光蛋，為了保住性命與玉環血書，他隻得任由那些強盜賊寇胡亂施為，而不敢反抗，無可奈何之下，身無分文的賢臨王薑郢便隻得沿街乞討，一路靠著他人的施舍才來到江南，一兩天吃不上飯，也算是常事。他本受不得著許多屈辱，也想過自殺以謝天下，尤其是承天府陷落，洪文帝自盡，沈欽一統漠北及北方，建立衛國之時，那薑郢隻覺自己愧對列祖列宗，愧對洪文小皇帝的重托，便想著以死謝罪。
但轉念一想，若是自己真的自我了斷，江南各州府無主，定然大亂。家不可一日無主，國不可一日無君，故而那洪文小皇帝的托付成了賢臨王薑郢苟且偷生，活在世上的唯一支柱，即便是要謝罪，也該是等完成了洪文帝的囑咐後再死不遲。這也讓原本失去目標的薑郢重燃信心，被各州府趕出府衙後，他本不知該往何處去，這下他又有了目標，便開始尋找那安懷王的後人是否還留有血脈存世。
故而他便踏上了這一眼望不見盡頭的漫漫征途，他深知千裏尋人無異於大海撈針，更何況他找的還是一家已然慘死的人的存世血脈，更是難上加難。但薑郢並未放棄，哪怕是找一輩子，他也心甘情願，至少在自己百年之後，歸於黃泉之下，麵對列祖列宗的質問之時也能無愧於心。但他也並非蠢笨之人，乞丐們遍布天下，他們的消息永遠是世上最為靈通的之一，故而他也借著這個身份，與四海八荒的乞丐打交道，做朋友，誰能想到這個與乞丐們稱兄道弟，玩玩鬧鬧的叫花子竟然是堂堂大薑國的王爺。
即便如此，他也沒能得到安懷王後人的消息，但卻從未放棄，而是一路打聽一路尋找，不想今日偶然來到東陵府，實在難耐腹中饑餓，本想上門討些吃食，見無人應門，正要離開，卻被老天突降大雨所阻，想來或是冥冥之中，萬事自有定數。上天不肯亡我大薑，方叫這有心人相見。錦帆與薑郢皆激動非常，故而那錦帆當即便將薑郢請到屋中歇息談話。
且說那正在屋中忙活的巧兒姐見了那叫花子竟隨錦帆進了屋，隻當是錦帆勸動他進來歇息，本是歡喜非常，但又見他二人喜笑顏開，歡喜非常，全然不像是剛剛認識，隻像是故人一般，故而頗為好奇，便瞪著一對清潭似的雙眸盯著那薑郢。薑郢自然察覺到了那灼灼目光，便循著目光來處望去，也衝著那巧兒姐微微一笑。這二人之間倒沒甚麽，隻是那錦帆警惕起來，當即轉身將薑郢擋在身後，並對那巧兒姐說道：“巧兒姐你且先去忙罷，我與這位兄弟乃是故交，有幾句話要說。”
那巧兒姐聞言便轉身離開，錦帆這才回過神來謙恭一拜，說道：“方才言語多有冒犯，還望王爺恕罪。”薑郢倒不甚在意，故而擺手說道：“不妨事不妨事，這些日子來我為了生活，為了找到你們，不惜和乞丐一起生活，稱兄道弟，甚至成為乞丐。你看看我這個樣子，哪裏還有半點王爺的架子......”說罷，那賢臨王神色黯淡，長歎一聲，嘴角則勾起一抹苦笑。那錦帆則安慰道：“王爺你受苦了，不過如今我等既有緣在此相見，想必定是天意不絕我大薑，江山有幸，社稷有幸，百姓有幸。”
但薑郢的注意力卻還在那已然離開的巧兒姐的身上，故而指著其背影問道：“這位大姐是？”“她名叫巧兒，我們都稱一聲巧兒姐。她原是此間一農戶的女兒，我們隱居在此後，曾與那農戶交好，不想農戶早亡，這巧兒姐無人照料，無奈之下，便寄住在此，托我們照顧。平日裏做些雜活，以此為生。”薑郢恍然大悟，點頭說道：“原來如此，但不知，年歲幾何？”
“莫要看她生的有些年長，其實不過一十六歲。”錦帆如實說道。薑郢聞言大驚，原來這哪裏是甚麽婦人大姐，分明是一位姑娘，這不禁讓薑郢對自己先前的言語有些慚愧自責，但轉念一想，那姑娘方才也稱自己為老叫花子，想來定是見自己渾身上下，髒汙不堪，破衣爛衫，蓬頭垢麵，多少時日未曾打理過的亂發與胡須遮蔽了自己的本來樣貌，加之風吹日曬，不僅皮膚黝黑蒼老了許多，更是讓他的聲音也略顯沙啞。讓自己這個原本不過一十七歲的少年，變得好似老人家一般，也不怪那巧兒姐誤會了。
想到此處，薑郢不禁苦笑著搖了搖頭，而此時錦帆又迎他進屋，他便不再逗留，與他一同上前。不想剛一進屋，那正在廳中休息的薑遇鶴見錦帆折返歸來，隻當他已然辦完了事，便噌的躥起身來，快步跑到其身前，一把將其抱住：“錦叔，你回來了！”錦帆還未開口，那身後的薑郢便望見那小小的薑遇鶴，頗為驚訝的說道：“這，這......此子莫非是大皇伯的孩子？”錦帆微笑著點頭說道：“不錯，他正是我家主人的長子，薑遇鶴。”
聞聽此言，那薑郢撲通一聲跪倒在地，麵朝北方，不知不覺，已是淚流滿麵，拱手抱拳，仰天長歎道：“先帝啊——先帝啊——列祖列宗，在天之靈，護佑我薑郢能活到今日，尋見大皇伯的親生血脈，真是天不亡我大薑啊——”錦帆本想示意他小些聲，避免招來不必要的麻煩，但這似乎有些不合情理，故而隻得作罷。“我本以為，我窮極一生，也不一定能找到大皇伯的至親血脈，不想如今，竟被我尋見他的長子，真是天助我也......”
見那薑郢痛哭流涕，涕泗橫流，錦帆便上前將他扶起，坐在堂上安慰他道：“王爺不必如此，一切自有定數，我們既然相見，便該共謀大事才對。”“你此言，甚是有理......”那薑郢終於平靜下來，抹了一把殘淚便問那錦帆道：“當初你們剛一離開承天府，便傳來噩耗，隻說是大皇伯所乘之船竟沉沒於江水之中，而那其餘家人乘坐的馬車也因車軸斷裂，車毀人亡。大皇伯一家死於非命，一時間朝中議論紛紛。有人說此乃狄挽鳳暗中所為，但不知真實情景究竟是如何，你二人又為何僥幸逃過一劫，流落到此處？”
聞聽此言，錦帆遂為其解釋道：“此事並非是狄挽鳳所為，他所做的，不過是在我們隨行的隊伍之中混入眼線細作，時刻監視我等的一舉一動。想來他是想等我們到了安懷府才動手，免得在路上出了事，他必然脫不了幹係。”薑郢聞言大驚，感慨道：“那此事究竟是何人所為？”錦帆苦笑一聲，無可奈何道：“那船是我家主人親自派人鑿開的，那車軸也是被我家主人命人暗暗斬斷後重新接好的。隻因他深知隻要一日不死，那狄挽鳳就不會安心，他便以此方法，營造出一家大小死於意外的假象，來為我與少主逃脫那狄挽鳳的掌控，得以隱居在此，不問世事的條件與機會。”
“原來如此。”薑郢聞言，感觸良多，不想那安懷王竟犧牲自己與一家人的性命來保住自己的血脈，如此高瞻遠矚，大有壯士斷腕之勇，絲毫不像那個優柔寡斷，遊手好閑的大皇伯，“原來這麽多年，大皇伯一直在臥薪嚐膽，忍辱負重，韜光養晦，是我們誤會他了......”“其實我家主人比誰都明白，如若他一開始便鋒芒畢露，隻怕多半早已死在那狄挽鳳手中。如今，至少保住了一支血脈，也算是不幸中的萬幸了。”
薑郢深表讚同，點頭稱是。而那錦帆卻又問道：“但不知王爺又為何來此，在此之間，究竟發生了甚麽？”