且說那郭莽大敗，未曾攻下城池不說，更是損兵折將，就連他自己的腦袋，都被令狐厭與周一合力斬下，高懸在城樓之上，以此來震懾蠢蠢欲動的衛軍。消息傳至那遠在東邊，正率領著大軍緩緩前行的李延庭耳中，自然是大為震驚。故而他急忙招來眾將，於中軍大帳議事，其中也包括那失蹤多年，重現江湖的公羊圖。
“看看，看看，你們都給本座好好看看！那郭莽當初信誓旦旦的在本作麵前立下軍令狀，嗬，那話說的好聽。說甚麽，不斬下尹溫烈的人頭，提頭來見！好嘛，如今他自己的人頭，還不及謝罪自裁，就已然高懸在那順定城樓之上了！”李延庭將那前線送回的戰報惡狠狠的擲在身前，怒從心頭起，惡向膽邊生，額角青筋暴露，咬牙切齒的罵道。眾將官麵麵相覷，皆不敢上前將其拾起，戰戰兢兢，如履薄冰。
他不僅是因為那郭莽打了敗仗而憤怒，也是想借此機會，使這些散漫的將軍重視起來，他們的對手，絕不是等閑之輩。當然，李延庭如此大發雷霆，也是為了掩飾他自己心底那不願承認的恐懼。但這一切自然逃不過那公羊圖的法眼，他早已心知肚明，但卻一言不發，靜靜的坐在一旁，微閉雙眼。
“五萬大軍，十損七八，糧草輜重，盡皆留給了那薑軍！我軍南征剿賊首仗，便落得如此慘敗！若非是那郭莽已然陣亡，否則，本座定要將他無法分屍，以泄心頭之恨！”李延庭猛然一拍身前的帥案，那案上的虎威木與案宗都抖了三抖。眾將見狀慌忙一齊納頭拜道：“將軍息怒！”“息怒？說得輕巧！本座奉聖上旨意，率大軍征討江南，平叛剿賊，本以為能旗開得勝，以報君恩，萬不想第一仗便敗得如此慘烈！”
李延庭長歎一聲，徐徐轉身，背過身去，半仰著頭歎道：“哎，如此這般，你們叫我有何臉麵，再回京麵見聖上......與其丟了臉麵，落魄回朝故而，倒不如戰死沙場，馬革裹屍，也不枉戎馬一生！”明眼人都能看出，或是了解李延庭的人心裏也都清楚，他說這話不過是逢場作戲罷了。若是說這在場的所有人中，誰最惜命，那一定是李延庭。
且說這李延庭雖然身居右將軍之高位，但他所見親身親曆過的沙場，遠遠不如這些一直在一線作戰的將軍們，甚至他的經曆，都不如那自幼闖蕩江湖的公羊圖豐富，且他家庭和睦，家財萬貫，有太多身外之物眷戀，根本無法沉下心來放手一搏，與那薑軍決一死戰，故而他說這話，不過是為了激勵在座的各位將軍罷了。
但縱然在場的人都心知肚明，但卻無一人敢揭穿他的偽裝與戲碼，反倒假意迎合應承道：“我等願隨將軍出生入死，萬死不辭！”李延庭指了指那身前的地圖，沉吟片刻，徐徐說道：“本座以為，薑國餘孽，盤踞於荊南、勝天，武平三府之地，已然頗有根基，輕易不能撼動。而周遭城池仍在我軍手中，而我軍勢大，敵軍勢弱，我軍糧草輜重，接應不斷，且隨時能夠補充兵源，這些都是我們的優勢，且是那薑國餘孽，所不具備的。因此，我們應該揚長避短，與那薑國餘孽進行持久戰！”
眾將聽罷了那李延庭的戰略方案後，交換了一番眼神，卻並無一人應聲，麵麵相覷，不知所言。而那李延庭似乎沒有意識到這一點，反倒便做手勢邊接著說道：“我們可以將分散兵力，將三府之地牢牢圍在當中，做鐵桶之勢，叫他進不能進，退不能退，首尾難顧，不戰自亂！且我們可以派兵襲擾、切斷他們三府之間的補給運輸，輜重供給，再逐個擊破！如此這般，則南方可大定也！”
“將軍高見！”眾將無一人發表自己的看法，而是複又一齊躬身迎合道。李延庭見狀不經心覺奇怪，故而問道：“汝等為何一味迎合本座？此乃中軍大帳，共商軍機大事，豈可一人輕易決斷？諸位有何建議，不防就此講來。”可眾將卻好似商量好了一般，極為默契的齊聲答道：“我等並無異議，謹遵將軍軍令！刀山火海，萬死不辭！”李延庭見狀，並沒有多麽欣喜，反倒是拉下臉來，麵露不悅，揮了揮手，示意眾將散帳，包括那公羊圖也隨之離開。
但約莫一炷香的工夫，便有人原路折返，挑開帳簾，下跪拜道：“參見將軍！”李延庭斜倚著坐在那帥案之後，手中把玩著那路途之中所經過的州府，知府大人孝敬他的犀角杯，瞥了一眼那跪在身前的部將，便問道：“你可知，本座為何單單喚你前來？”那部將頭也不抬，目光極為堅毅，朗聲回答道：“敢問將軍可是為了，先前中軍大帳議事之時，眾將的反應為何如此？”
“不錯。不愧是我的左膀右臂。那你且說說，他們為何要如此啊......”李延庭慵懶的伸了個懶腰，雙眸之中閃過一絲久違的殺意。他並非是個善茬，能走到這一步不僅是那劉通的提攜，他自己也是個心狠手辣，做事不擇手段的主，而並非一般的蠢笨之人。故而他早已看出，眾將分明是在敷衍應付他，因此才想問個明白。
“回稟將軍，眾將在將軍升帳議事之前，便早已商量妥當。他們都說，與其提出異議，惹得將軍心中不悅，惹禍上身，倒不如一味的迎合應承將軍，能免去不少麻煩......”那部將不假思索，一五一十的盡皆回答道。可他話還未講完，那李延庭便反掌將那犀角杯拍在桌上，橫眉怒目，朗聲嗬斥道：“荒唐！當本座是甚麽？難不成本座是那種一意孤行，好謀無斷，油鹽不進的人麽？但凡是忠良之言，本座如何不采納？真是，真是荒唐至極！”
見眾將如此看待自己，那李延庭自然心中不悅，憤憤起身，在這中軍大帳之中來回踱步，背著手喘著粗氣。而那部將則趕忙寬慰他道：“將軍暫且息怒，眾將之所以如此看待將軍，也是情有可原。”“情有可原？你且說說看，我倒要聽聽，究竟是哪一般情有可原！”那部將當即為眾將解釋道：“回稟將軍，他們其中，大都是呂靈的部將，跟隨那呂靈征戰多年，因此感情深厚。而那呂靈如今被調回京城，接受大理寺與刑部的審查，他們心中多有擔憂。而如今，戰況吃緊，眾將心中難以安寧，因此對將軍有些誤解，也是情有可原。”
李延庭聞聽此言，雖說心中仍有些不悅，但氣已然消去大半，長歎一口氣，無奈的擺了擺手說道：“罷了，罷了，日後有的是機會讓他們這群家夥知道本座的手段！”說罷，那李延庭緩步上前，將那仍跪在自己身前的部將扶起，極為親昵和善的拍了拍他的手背，表情也緩和了許多，萬分感慨道：“長佑啊長佑，真不愧是我的左膀右臂呀！郭莽陣亡，如同折我一臂，而如今這偌大的軍營之中，本座能信得過的，也隻有你了。”
那被稱作長佑的部將當即拱手納頭拜道：“末將受將軍賞識提拔，方有今日。就連末將這條性命，都是將軍給的。故而末將當初早已立下誓願，此生願為將軍牽馬墜鐙，雖肝腦塗地，九死不悔！”原來此人複姓司馬，單名一個佐字。此人與那順定城戰死的郭莽曾經並稱是李延庭麾下，最為勇猛的二將。那郭莽擅長衝鋒陷陣，雙臂有千鈞之力，能開八十石弓，形如烈火，極為暴躁，因此喚作火流星。
但不想那郭莽最終喪命於自己暴躁無常，有勇無謀的性格之上，火流星也不複存在。
而那司馬佐慎重冷靜，比起郭莽，便更注重排兵布陣，攻城守城之戰術。雖然比不上那諸葛咎、公羊圖之輩運籌帷幄，決勝千裏，但也能審時度勢，能進能退，真可謂一員智將。正因他有勇有謀，又善使一對短戟，因此被人稱為賽子義，乃是稱讚他好似東漢末年時東吳名將太史慈。正如李延庭所說，二人各有所長，乃是李延庭的左膀右臂，可不想如今郭莽已然戰死，李延庭也隻剩下這一位心腹重臣。
“長佑啊長佑，大戰在即，本座心中亦是雜亂不堪。此次喚你前來，也是為了寬解一二。無人可傾訴心中之事，唯有你，還能說上幾句話。”李延庭如是說道。那司馬佐當即領會其意，故而問道：“將軍有何吩咐？但請交代，末將萬死不辭！”李延庭聞言卻苦笑著擺了擺手：“非是叫你出生入死，隻是想問一問。今日本座所提出的方略，在你看來，是否可行？我要聽實話，切莫像那些家夥一樣，說些漂亮話來搪塞我。”
司馬佐聞言臉色微變，沉吟許久，都未能答話。
“看看，看看，你們都給本座好好看看！那郭莽當初信誓旦旦的在本作麵前立下軍令狀，嗬，那話說的好聽。說甚麽，不斬下尹溫烈的人頭，提頭來見！好嘛，如今他自己的人頭，還不及謝罪自裁，就已然高懸在那順定城樓之上了！”李延庭將那前線送回的戰報惡狠狠的擲在身前，怒從心頭起，惡向膽邊生，額角青筋暴露，咬牙切齒的罵道。眾將官麵麵相覷，皆不敢上前將其拾起，戰戰兢兢，如履薄冰。
他不僅是因為那郭莽打了敗仗而憤怒，也是想借此機會，使這些散漫的將軍重視起來，他們的對手，絕不是等閑之輩。當然，李延庭如此大發雷霆，也是為了掩飾他自己心底那不願承認的恐懼。但這一切自然逃不過那公羊圖的法眼，他早已心知肚明，但卻一言不發，靜靜的坐在一旁，微閉雙眼。
“五萬大軍，十損七八，糧草輜重，盡皆留給了那薑軍！我軍南征剿賊首仗，便落得如此慘敗！若非是那郭莽已然陣亡，否則，本座定要將他無法分屍，以泄心頭之恨！”李延庭猛然一拍身前的帥案，那案上的虎威木與案宗都抖了三抖。眾將見狀慌忙一齊納頭拜道：“將軍息怒！”“息怒？說得輕巧！本座奉聖上旨意，率大軍征討江南，平叛剿賊，本以為能旗開得勝，以報君恩，萬不想第一仗便敗得如此慘烈！”
李延庭長歎一聲，徐徐轉身，背過身去，半仰著頭歎道：“哎，如此這般，你們叫我有何臉麵，再回京麵見聖上......與其丟了臉麵，落魄回朝故而，倒不如戰死沙場，馬革裹屍，也不枉戎馬一生！”明眼人都能看出，或是了解李延庭的人心裏也都清楚，他說這話不過是逢場作戲罷了。若是說這在場的所有人中，誰最惜命，那一定是李延庭。
且說這李延庭雖然身居右將軍之高位，但他所見親身親曆過的沙場，遠遠不如這些一直在一線作戰的將軍們，甚至他的經曆，都不如那自幼闖蕩江湖的公羊圖豐富，且他家庭和睦，家財萬貫，有太多身外之物眷戀，根本無法沉下心來放手一搏，與那薑軍決一死戰，故而他說這話，不過是為了激勵在座的各位將軍罷了。
但縱然在場的人都心知肚明，但卻無一人敢揭穿他的偽裝與戲碼，反倒假意迎合應承道：“我等願隨將軍出生入死，萬死不辭！”李延庭指了指那身前的地圖，沉吟片刻，徐徐說道：“本座以為，薑國餘孽，盤踞於荊南、勝天，武平三府之地，已然頗有根基，輕易不能撼動。而周遭城池仍在我軍手中，而我軍勢大，敵軍勢弱，我軍糧草輜重，接應不斷，且隨時能夠補充兵源，這些都是我們的優勢，且是那薑國餘孽，所不具備的。因此，我們應該揚長避短，與那薑國餘孽進行持久戰！”
眾將聽罷了那李延庭的戰略方案後，交換了一番眼神，卻並無一人應聲，麵麵相覷，不知所言。而那李延庭似乎沒有意識到這一點，反倒便做手勢邊接著說道：“我們可以將分散兵力，將三府之地牢牢圍在當中，做鐵桶之勢，叫他進不能進，退不能退，首尾難顧，不戰自亂！且我們可以派兵襲擾、切斷他們三府之間的補給運輸，輜重供給，再逐個擊破！如此這般，則南方可大定也！”
“將軍高見！”眾將無一人發表自己的看法，而是複又一齊躬身迎合道。李延庭見狀不經心覺奇怪，故而問道：“汝等為何一味迎合本座？此乃中軍大帳，共商軍機大事，豈可一人輕易決斷？諸位有何建議，不防就此講來。”可眾將卻好似商量好了一般，極為默契的齊聲答道：“我等並無異議，謹遵將軍軍令！刀山火海，萬死不辭！”李延庭見狀，並沒有多麽欣喜，反倒是拉下臉來，麵露不悅，揮了揮手，示意眾將散帳，包括那公羊圖也隨之離開。
但約莫一炷香的工夫，便有人原路折返，挑開帳簾，下跪拜道：“參見將軍！”李延庭斜倚著坐在那帥案之後，手中把玩著那路途之中所經過的州府，知府大人孝敬他的犀角杯，瞥了一眼那跪在身前的部將，便問道：“你可知，本座為何單單喚你前來？”那部將頭也不抬，目光極為堅毅，朗聲回答道：“敢問將軍可是為了，先前中軍大帳議事之時，眾將的反應為何如此？”
“不錯。不愧是我的左膀右臂。那你且說說，他們為何要如此啊......”李延庭慵懶的伸了個懶腰，雙眸之中閃過一絲久違的殺意。他並非是個善茬，能走到這一步不僅是那劉通的提攜，他自己也是個心狠手辣，做事不擇手段的主，而並非一般的蠢笨之人。故而他早已看出，眾將分明是在敷衍應付他，因此才想問個明白。
“回稟將軍，眾將在將軍升帳議事之前，便早已商量妥當。他們都說，與其提出異議，惹得將軍心中不悅，惹禍上身，倒不如一味的迎合應承將軍，能免去不少麻煩......”那部將不假思索，一五一十的盡皆回答道。可他話還未講完，那李延庭便反掌將那犀角杯拍在桌上，橫眉怒目，朗聲嗬斥道：“荒唐！當本座是甚麽？難不成本座是那種一意孤行，好謀無斷，油鹽不進的人麽？但凡是忠良之言，本座如何不采納？真是，真是荒唐至極！”
見眾將如此看待自己，那李延庭自然心中不悅，憤憤起身，在這中軍大帳之中來回踱步，背著手喘著粗氣。而那部將則趕忙寬慰他道：“將軍暫且息怒，眾將之所以如此看待將軍，也是情有可原。”“情有可原？你且說說看，我倒要聽聽，究竟是哪一般情有可原！”那部將當即為眾將解釋道：“回稟將軍，他們其中，大都是呂靈的部將，跟隨那呂靈征戰多年，因此感情深厚。而那呂靈如今被調回京城，接受大理寺與刑部的審查，他們心中多有擔憂。而如今，戰況吃緊，眾將心中難以安寧，因此對將軍有些誤解，也是情有可原。”
李延庭聞聽此言，雖說心中仍有些不悅，但氣已然消去大半，長歎一口氣，無奈的擺了擺手說道：“罷了，罷了，日後有的是機會讓他們這群家夥知道本座的手段！”說罷，那李延庭緩步上前，將那仍跪在自己身前的部將扶起，極為親昵和善的拍了拍他的手背，表情也緩和了許多，萬分感慨道：“長佑啊長佑，真不愧是我的左膀右臂呀！郭莽陣亡，如同折我一臂，而如今這偌大的軍營之中，本座能信得過的，也隻有你了。”
那被稱作長佑的部將當即拱手納頭拜道：“末將受將軍賞識提拔，方有今日。就連末將這條性命，都是將軍給的。故而末將當初早已立下誓願，此生願為將軍牽馬墜鐙，雖肝腦塗地，九死不悔！”原來此人複姓司馬，單名一個佐字。此人與那順定城戰死的郭莽曾經並稱是李延庭麾下，最為勇猛的二將。那郭莽擅長衝鋒陷陣，雙臂有千鈞之力，能開八十石弓，形如烈火，極為暴躁，因此喚作火流星。
但不想那郭莽最終喪命於自己暴躁無常，有勇無謀的性格之上，火流星也不複存在。
而那司馬佐慎重冷靜，比起郭莽，便更注重排兵布陣，攻城守城之戰術。雖然比不上那諸葛咎、公羊圖之輩運籌帷幄，決勝千裏，但也能審時度勢，能進能退，真可謂一員智將。正因他有勇有謀，又善使一對短戟，因此被人稱為賽子義，乃是稱讚他好似東漢末年時東吳名將太史慈。正如李延庭所說，二人各有所長，乃是李延庭的左膀右臂，可不想如今郭莽已然戰死，李延庭也隻剩下這一位心腹重臣。
“長佑啊長佑，大戰在即，本座心中亦是雜亂不堪。此次喚你前來，也是為了寬解一二。無人可傾訴心中之事，唯有你，還能說上幾句話。”李延庭如是說道。那司馬佐當即領會其意，故而問道：“將軍有何吩咐？但請交代，末將萬死不辭！”李延庭聞言卻苦笑著擺了擺手：“非是叫你出生入死，隻是想問一問。今日本座所提出的方略，在你看來，是否可行？我要聽實話，切莫像那些家夥一樣，說些漂亮話來搪塞我。”
司馬佐聞言臉色微變，沉吟許久，都未能答話。