“兩位仙師，請進。”佝僂的老者，半是無奈，半是慈祥地邀請道。
“老人家，打擾了。”程陳微笑著回應。
龍林也微微一笑，跟著施了個禮，但閉口不言。
“師弟，晚上我教你晉語。”程陳眼眸微轉，傳音道。
龍林暗自輕咳一聲，略顯尷尬地傳音回道：“程師兄，我聽得懂晉語，但口語嘛……。”
“我知道，你是武修，不是術修嘛。”程陳輕聲回道，毫不介意。
“嗯嗯！明天，我就學會！”龍林頓覺自信，傲然回道。
程陳笑了笑，這師弟有點兒傻。
……
“兩位仙師，你們可真幸運呐。”屋內，老者一邊吩咐村民們端上茶水，一邊兒感慨道。
程陳心神一緊，表麵故作疑惑地問道：“老先生，為何如此說？”
“此地，名為‘巧遊村’，已有……”老者掰了掰手指，似乎是記不清準確年歲，隻好模糊說道，“很多……很多年曆史了。”
老者頓了頓，滄桑的手指朝某個方向指去：“往西不遠處，住著一惡鬼首領。”
龍林和程陳兩人臉色微變，老者看在眼中，繼續道：
“尋常日子，村子外麵都有諸多惡鬼把守。”
“但月末、月初這五天，惡鬼都會撤走。所以，你們才幸運呐。”
程陳點了點頭，隨後舉起茶盞，放在嘴邊，假飲一口道：“老先生，惡鬼們為什麽不殺你們？”
老者苦笑一聲，歎息道：“它們是在圈養我們呐。”
龍林瞳孔微縮，圈養？難道是……食物？
“每年，對，就是每年，村子裏必須上交一名童男、一名童女。”老者的語氣，十分悲鳴。
龍林沉默。
程陳略微沉思：“它們要來幹什麽？”
老者苦笑：“誰知道呢。”
“隻知道必須要交，不交的話……”老者搖了搖頭，眼中閃爍著點點淚花，仿佛想起了難以回首的往昔。
“會怎樣？”龍林挑了挑眉，出口問道。
一旁的程陳眨了眨眼，心中微驚，師弟竟然這麽快就學會了？
龍林嘿嘿一笑，回了個眼神。
簡單的語句，會了！
老者訕笑一聲：“如若不交的話，會隨機殺掉一半兒的村民。”
龍林和程陳兩人沉默。
兩個孩子，或者一半兒的村民，這種選擇，一般人都會選擇……
“所以村裏的鄉民們，就有私下的約定，大家輪流貢獻。”
“明年，就輪到老朽了。老朽的孫女，今年才剛及笄。”老者苦澀道，似乎是悲痛難忍，梗塞地說不出話。
龍林兩人也不好繼續詢問。
過了好一會兒，等老者心情稍微有所平複，程陳才問道：“老先生，可知道村子附近的濃霧？”
老者緩過神來，搖了搖頭：“知道的不多。”
“巧遊村周圍被高階惡鬼們施了神通，不受濃霧影響。”
“至於這濃霧的來源，仙師們曾猜測，多半是西邊兒那位惡鬼首領的神通。”
惡鬼首領，西邊兒，仙師們……龍林喝了口茶，若有所思。
老者說完後，忽然問道：“兩位仙師，是從西邊兒來的吧。”
“老先生如何得知的？”程陳警惕問道，卻忽然驚愕地發現：龍林正津津有味地喝著茶水！
此地危機四伏，他怎麽……怎麽能喝來曆不明的茶水？！
龍林抬起頭顱，微笑道：“程師兄，這茶味道不錯。”
程陳：“……”
忽然不想說話。
“哈哈，仙師喜歡的話，走的時候可以帶一些離開。”
“多謝！”龍林眼神微亮。
“老朽回答一下方才的問題吧：其實兩位仙師，不是老朽遇見的第一批仙師。”
“每隔幾年啊，就有一批像兩位仙師一般的仙師，流落於此。”
“當然，他們不是‘路過’，而是‘流落’。”老者笑嗬嗬道。
程陳臉色一窘。
龍林吹了口茶，不以為意道：“老先生，我們也是流落如此，和大部隊走散了。”
程陳：“……”
“老先生莫慌，我們正在大舉進攻，一旦戰勝，就可以解救你們。”龍林喝了口茶，滿意地露齒笑道。
老者聞言眼神先是一亮，卻又迅速黯淡。
龍林怔了怔。
“先前的仙師們，都是這麽說的。”
“可是一晃，幾年，十年，幾十年過去了。”老者歎息不已。
龍林：“……”
“老先生認為，我們打不贏？”程陳試探道。
老者搖了搖頭：“這等大事，老朽豈能知曉。”
“不過，西邊兒附近的那位惡鬼首領，不是個好惹的。”
“我曾見過，三位仙師，被它一眨眼的功夫，就抹殺了。”
程陳臉色微變。
惡鬼道凶險，進入的修士，最低境界乃築基初期。
而能不死，流落在這裏的，至少也是結丹修士吧？
一眨眼的功夫，抹殺三名結丹期存在……元嬰期鬼物！
龍林縮了縮腦袋，臉色也有些凝重。
“請問老先生，此地，可有附近的地圖？”程陳眯著眼問道。
若有地圖，避開惡鬼守衛，可溜！
“附近的地圖？我們本是被圈養的食物，最大的活動範圍，就是巧遊村。地圖這東西，自然是沒有。”
“不過，我曾聽某位仙師說過，惡鬼首領處，可能有地圖。”
龍林兩人麵麵相覷，要地圖本是為了避開惡鬼，現在地圖卻在惡鬼首領處？
算了算了，還是不要了。
“老先生，你方才言‘月末月初這五天，惡鬼都會撤走’？”
“每月都是如此嗎？”程陳凝重問道。
佝僂老者鄭重點頭：“是的，每月如此。”
“平日裏，巧遊村外麵，布滿了凶神惡煞的惡鬼。但隻要月末之時，它們就會頃刻間撤走，待到月初之後，它們才會重返。”
“所以月末月初這五天，是巧遊村最輕鬆的五天，村子裏的小家夥們，也會跑到村子外麵去看一看。”
說到這裏，老者惋惜道：“但可惜這一次，外麵被濃霧包圍咯，可不敢此時放那些小家夥出去。”
程陳點了點頭，繼續詢問：“濃霧，很常見嗎？”
老者點頭回應：“一年裏，大概能見幾次吧。”
“一般維持多久？”程陳眼露精光。
老者略微思索：“維持時間不定。”
“短則數個時辰，長則數月。”
龍林&程陳：“……”
數月？
“一般呢？大多數時候呢？”程陳追問道。
“大多數時候，一兩天吧。”老者回憶了一會兒道。
“這一次，已經持續二十三天了，不多見。”老者唏噓道。
程陳歎了口氣。
“老先生，濃霧之時，平常也有惡鬼把守嗎？”龍林忽然問道。
“是的。不論是否有濃霧，惡鬼守衛們隻會離開五日。”
龍林點了點頭，心中有些猜測。
月末月初這五日，惡鬼首領那兒有事情？
程陳也想通了這一點，灼灼問道：“那今日是第幾日？”
老者和熙道：“正好是第一日。”
程陳恍然點頭，怪不得老人家會說他們兩人運氣好。
要是早來一日，嗬……就和惡鬼們撞上了。
“兩位仙師，你們還有四天的時間。”
“一旦惡鬼守衛回來，你們會被立刻發現！”
“仙師們雖然實力很強，但寡不敵眾，難逃一死。”老者肅然說道，眸子裏卻又夾雜著一份憂慮。
……仙師們要是執意待在村子裏，不願離去，該怎麽辦？被發現了，可是重罪！
程陳心中一動，輕笑道：“老先生無須擔憂，我們定不會給村子帶來橫禍。”
“四日後，我們會立刻離去。”
老者如釋重負：“那就好，那就好。”
龍林抿了口茶，作不經意問道：“如果被惡鬼們發現，村子裏收留有流落的仙師，後果會如何？”
老者臉色一白，膽顫道：“今後三年的供奉加倍。”
“供奉？”龍林挑了挑眉。
“就是童男童女。”老者無奈道，眼中甚至有些後悔。
龍林見狀，抿了口茶水，微微一笑：“老先生不僅收留我二人，更是盛情款待，我二人絕對會在第五日前離開。”
“有恩於我龍林者，龍林絕不負之。”
老者重重點頭：“多謝兩位仙師諒解。”
“請問老先生，我們該如何離開呢？該往哪個方向離開呢？”程陳又問道。
“該往哪個方向離開？……你們從西邊兒而來，按理說應該往西歸。但所有往西離開的仙師，都死了。”
“因為西邊兒的那位惡鬼首領？”龍林挑眉問道。
“不錯。”老者點了點頭。
龍林抿著嘴唇，想了想，忽然問道：“程師兄，在這裏戰死後，會成為惡鬼嗎？”
“不會，不會立刻成為。”程陳快速回道。
“據前輩們推測，惡鬼王之所以能拘留修士魂魄，並使其化為麾下的惡鬼，應該是借助某種儀式。”
“而儀式需要時間。”
“所以龍師弟你戰死後，不會立刻化作惡鬼，來為難師兄的。師弟，這點你不用為師兄擔心。”程陳輕笑道。
龍林：“……”
為什麽不是你戰死，而是我戰死呢？
“所以，往東？”傳音完畢，程陳對著老者，詢問道。
老者迅速搖頭：“東邊兒啊，據說東邊兒，也有一位惡鬼首領。而且令西邊兒那位，都感到畏懼。”
程陳&龍林：“……”
西不行，東也不行。
這是必死之局？
“老人家，打擾了。”程陳微笑著回應。
龍林也微微一笑，跟著施了個禮，但閉口不言。
“師弟，晚上我教你晉語。”程陳眼眸微轉，傳音道。
龍林暗自輕咳一聲，略顯尷尬地傳音回道：“程師兄，我聽得懂晉語，但口語嘛……。”
“我知道，你是武修，不是術修嘛。”程陳輕聲回道，毫不介意。
“嗯嗯！明天，我就學會！”龍林頓覺自信，傲然回道。
程陳笑了笑，這師弟有點兒傻。
……
“兩位仙師，你們可真幸運呐。”屋內，老者一邊吩咐村民們端上茶水，一邊兒感慨道。
程陳心神一緊，表麵故作疑惑地問道：“老先生，為何如此說？”
“此地，名為‘巧遊村’，已有……”老者掰了掰手指，似乎是記不清準確年歲，隻好模糊說道，“很多……很多年曆史了。”
老者頓了頓，滄桑的手指朝某個方向指去：“往西不遠處，住著一惡鬼首領。”
龍林和程陳兩人臉色微變，老者看在眼中，繼續道：
“尋常日子，村子外麵都有諸多惡鬼把守。”
“但月末、月初這五天，惡鬼都會撤走。所以，你們才幸運呐。”
程陳點了點頭，隨後舉起茶盞，放在嘴邊，假飲一口道：“老先生，惡鬼們為什麽不殺你們？”
老者苦笑一聲，歎息道：“它們是在圈養我們呐。”
龍林瞳孔微縮，圈養？難道是……食物？
“每年，對，就是每年，村子裏必須上交一名童男、一名童女。”老者的語氣，十分悲鳴。
龍林沉默。
程陳略微沉思：“它們要來幹什麽？”
老者苦笑：“誰知道呢。”
“隻知道必須要交，不交的話……”老者搖了搖頭，眼中閃爍著點點淚花，仿佛想起了難以回首的往昔。
“會怎樣？”龍林挑了挑眉，出口問道。
一旁的程陳眨了眨眼，心中微驚，師弟竟然這麽快就學會了？
龍林嘿嘿一笑，回了個眼神。
簡單的語句，會了！
老者訕笑一聲：“如若不交的話，會隨機殺掉一半兒的村民。”
龍林和程陳兩人沉默。
兩個孩子，或者一半兒的村民，這種選擇，一般人都會選擇……
“所以村裏的鄉民們，就有私下的約定，大家輪流貢獻。”
“明年，就輪到老朽了。老朽的孫女，今年才剛及笄。”老者苦澀道，似乎是悲痛難忍，梗塞地說不出話。
龍林兩人也不好繼續詢問。
過了好一會兒，等老者心情稍微有所平複，程陳才問道：“老先生，可知道村子附近的濃霧？”
老者緩過神來，搖了搖頭：“知道的不多。”
“巧遊村周圍被高階惡鬼們施了神通，不受濃霧影響。”
“至於這濃霧的來源，仙師們曾猜測，多半是西邊兒那位惡鬼首領的神通。”
惡鬼首領，西邊兒，仙師們……龍林喝了口茶，若有所思。
老者說完後，忽然問道：“兩位仙師，是從西邊兒來的吧。”
“老先生如何得知的？”程陳警惕問道，卻忽然驚愕地發現：龍林正津津有味地喝著茶水！
此地危機四伏，他怎麽……怎麽能喝來曆不明的茶水？！
龍林抬起頭顱，微笑道：“程師兄，這茶味道不錯。”
程陳：“……”
忽然不想說話。
“哈哈，仙師喜歡的話，走的時候可以帶一些離開。”
“多謝！”龍林眼神微亮。
“老朽回答一下方才的問題吧：其實兩位仙師，不是老朽遇見的第一批仙師。”
“每隔幾年啊，就有一批像兩位仙師一般的仙師，流落於此。”
“當然，他們不是‘路過’，而是‘流落’。”老者笑嗬嗬道。
程陳臉色一窘。
龍林吹了口茶，不以為意道：“老先生，我們也是流落如此，和大部隊走散了。”
程陳：“……”
“老先生莫慌，我們正在大舉進攻，一旦戰勝，就可以解救你們。”龍林喝了口茶，滿意地露齒笑道。
老者聞言眼神先是一亮，卻又迅速黯淡。
龍林怔了怔。
“先前的仙師們，都是這麽說的。”
“可是一晃，幾年，十年，幾十年過去了。”老者歎息不已。
龍林：“……”
“老先生認為，我們打不贏？”程陳試探道。
老者搖了搖頭：“這等大事，老朽豈能知曉。”
“不過，西邊兒附近的那位惡鬼首領，不是個好惹的。”
“我曾見過，三位仙師，被它一眨眼的功夫，就抹殺了。”
程陳臉色微變。
惡鬼道凶險，進入的修士，最低境界乃築基初期。
而能不死，流落在這裏的，至少也是結丹修士吧？
一眨眼的功夫，抹殺三名結丹期存在……元嬰期鬼物！
龍林縮了縮腦袋，臉色也有些凝重。
“請問老先生，此地，可有附近的地圖？”程陳眯著眼問道。
若有地圖，避開惡鬼守衛，可溜！
“附近的地圖？我們本是被圈養的食物，最大的活動範圍，就是巧遊村。地圖這東西，自然是沒有。”
“不過，我曾聽某位仙師說過，惡鬼首領處，可能有地圖。”
龍林兩人麵麵相覷，要地圖本是為了避開惡鬼，現在地圖卻在惡鬼首領處？
算了算了，還是不要了。
“老先生，你方才言‘月末月初這五天，惡鬼都會撤走’？”
“每月都是如此嗎？”程陳凝重問道。
佝僂老者鄭重點頭：“是的，每月如此。”
“平日裏，巧遊村外麵，布滿了凶神惡煞的惡鬼。但隻要月末之時，它們就會頃刻間撤走，待到月初之後，它們才會重返。”
“所以月末月初這五天，是巧遊村最輕鬆的五天，村子裏的小家夥們，也會跑到村子外麵去看一看。”
說到這裏，老者惋惜道：“但可惜這一次，外麵被濃霧包圍咯，可不敢此時放那些小家夥出去。”
程陳點了點頭，繼續詢問：“濃霧，很常見嗎？”
老者點頭回應：“一年裏，大概能見幾次吧。”
“一般維持多久？”程陳眼露精光。
老者略微思索：“維持時間不定。”
“短則數個時辰，長則數月。”
龍林&程陳：“……”
數月？
“一般呢？大多數時候呢？”程陳追問道。
“大多數時候，一兩天吧。”老者回憶了一會兒道。
“這一次，已經持續二十三天了，不多見。”老者唏噓道。
程陳歎了口氣。
“老先生，濃霧之時，平常也有惡鬼把守嗎？”龍林忽然問道。
“是的。不論是否有濃霧，惡鬼守衛們隻會離開五日。”
龍林點了點頭，心中有些猜測。
月末月初這五日，惡鬼首領那兒有事情？
程陳也想通了這一點，灼灼問道：“那今日是第幾日？”
老者和熙道：“正好是第一日。”
程陳恍然點頭，怪不得老人家會說他們兩人運氣好。
要是早來一日，嗬……就和惡鬼們撞上了。
“兩位仙師，你們還有四天的時間。”
“一旦惡鬼守衛回來，你們會被立刻發現！”
“仙師們雖然實力很強，但寡不敵眾，難逃一死。”老者肅然說道，眸子裏卻又夾雜著一份憂慮。
……仙師們要是執意待在村子裏，不願離去，該怎麽辦？被發現了，可是重罪！
程陳心中一動，輕笑道：“老先生無須擔憂，我們定不會給村子帶來橫禍。”
“四日後，我們會立刻離去。”
老者如釋重負：“那就好，那就好。”
龍林抿了口茶，作不經意問道：“如果被惡鬼們發現，村子裏收留有流落的仙師，後果會如何？”
老者臉色一白，膽顫道：“今後三年的供奉加倍。”
“供奉？”龍林挑了挑眉。
“就是童男童女。”老者無奈道，眼中甚至有些後悔。
龍林見狀，抿了口茶水，微微一笑：“老先生不僅收留我二人，更是盛情款待，我二人絕對會在第五日前離開。”
“有恩於我龍林者，龍林絕不負之。”
老者重重點頭：“多謝兩位仙師諒解。”
“請問老先生，我們該如何離開呢？該往哪個方向離開呢？”程陳又問道。
“該往哪個方向離開？……你們從西邊兒而來，按理說應該往西歸。但所有往西離開的仙師，都死了。”
“因為西邊兒的那位惡鬼首領？”龍林挑眉問道。
“不錯。”老者點了點頭。
龍林抿著嘴唇，想了想，忽然問道：“程師兄，在這裏戰死後，會成為惡鬼嗎？”
“不會，不會立刻成為。”程陳快速回道。
“據前輩們推測，惡鬼王之所以能拘留修士魂魄，並使其化為麾下的惡鬼，應該是借助某種儀式。”
“而儀式需要時間。”
“所以龍師弟你戰死後，不會立刻化作惡鬼，來為難師兄的。師弟，這點你不用為師兄擔心。”程陳輕笑道。
龍林：“……”
為什麽不是你戰死，而是我戰死呢？
“所以，往東？”傳音完畢，程陳對著老者，詢問道。
老者迅速搖頭：“東邊兒啊，據說東邊兒，也有一位惡鬼首領。而且令西邊兒那位，都感到畏懼。”
程陳&龍林：“……”
西不行，東也不行。
這是必死之局？