王嘉遇跳上箱頂，把箱子逐一擲下，顏路回在下麵一一接住了，和洪成浩一起放上了大車。孟逸然笑道：“安徽、湖北的強盜傷了這許多人，卻隻在鐵箱外麵摸了幾下，連寶貝影子都不曾見到。”隻聽得遠處號角連聲，人喧馬嘶，果然有大隊人馬來了。王嘉遇道：“有著許多官軍，強盜是不敢再來的了。咱們趕路吧。”檢視車輛，幸無損傷。
正要前行，隻見數百名官軍分成兩列，高舉“皖”字旗，便知道是皖南親王苗家華的人馬了。一名將軍手舞長刀當先衝來：“你們是幹什麽的？”洪成浩道：“趕路的老百姓。”那將軍道：“這裏為什麽有血跡，還有兵器？”洪成浩道：“剛才有強盜攔路打劫，幸得長官到來，嚇退了強盜。”
這時已有數隊皖軍去追擊退走的強盜，那名將軍斜著眼打量大車上的鐵箱，冷冷問道：“那些是什麽東西？”洪成浩道：“是小人們的行李。”那將軍道：“打開我瞧瞧。”洪成浩道：“都是些隨身衣物，沒什麽特別物件。”那將軍道：“我讓你打開，就打開，囉嗦什麽！”孟逸然道：“我們又沒帶違禁犯法的東西，瞧什麽？”那將軍怒道：“你這個小妮子好橫！”倒提長刀，將刀杆夾頭夾腦砸過去，孟逸然閃身避開。
那將軍見十隻鐵箱結結實實，料想定是裝著貴重財物，早起了貪心，這時候乘機叫道：“好強盜，膽敢拒捕！弟兄們，把他們拿下，贓物充公！”官軍搶奪百姓財物，那還用多說？一聽到“充公”二字，早有十餘人一擁而上，如狼似虎般來搶抬鐵箱。
那將軍存心狠毒，隻怕事主告到上級那裏，高聲叫道：“這幾個人都是土匪流寇，竟敢抗拒官軍，一概格殺勿論！”當即提刀殺來。王嘉遇大怒，心想：“要是我們不會武功，豈不是就給他們殺了滅口！這些軍閥不知已害了多少良民。”待他鋼刀砍到，身子側過避開，一掌打在他背心，這將軍平素欺負老百姓慣了的，哪裏遇到過硬茬？被打得倒撞下馬，登時斃命。
眾官軍見將軍死了，都驚叫起來：“強盜攔路啦！強盜攔路啦！”
當先的官軍被孟逸然、顏路回、洪成浩三人一衝，四散奔逃，但後麵大隊人馬跟著湧到，王嘉遇拾起那將軍的鋼刀，揮舞斷後，顏路回等三人率領車隊，退入林中。
隻聽得金鐵交鳴，但見樹林中官軍正和安徽群雄、茂竹幫等人打得火熱，群雄雖然都有武藝，但擋不住官軍人多勢眾，不多時已紛紛敗退。曹秀清和富安又都受傷甚眾，群雄無人領頭，隻好各自為戰，被官軍一層層圍住攻擊，慘呼聲此起彼伏。
王嘉遇和孟逸然等將車隊集在樹林一角，孟逸然問道：“怎麽辦？”王嘉遇道：“幫強盜，殺官軍！”顏路回道：“不錯！當今世道，果然官不如匪。”王嘉遇對孟逸然道：“你在這裏守著。”孟逸然點點頭答應，道：“你要小心。”王嘉遇與顏路回、洪成浩三人守住一個小角，官軍過來立即格殺。眾官軍一時倒也不敢十分逼近。
王嘉遇飛身上樹，查看四下形勢，隻見富貴、屏兒和幾名茂竹幫的頭目正被數十名官軍圍攻，形勢甚是險惡，當即縱身下撲，左臂長出，震飛兩支刺向屏兒的鐵槍，叫道：“快退回西首山崗！”屏兒一怔，一名軍官揮刀向她砍來，王嘉遇飛腳踢去鋼刀，當胸一拳，將那軍官打得口噴鮮血，仰麵跌倒。
屏兒吹起竹哨，茂竹幫的幫眾齊向西退，漸漸集攏，王嘉遇縱橫來去，命安徽群盜也向西退，見有盜眾給官軍圍住無法脫身的，立即衝入解救，眾人一會齊，聲勢頓壯，在王嘉遇率領下且戰且退，上了山崗，王嘉遇又率領了數十名武功較高的幫眾盜夥，衝下去把孟逸然等車隊接引上崗，眾官軍在崗下呐喊叫嚷，團團圍住。
王嘉遇命群盜發射暗器，守住山崗，群盜本已一敗塗地，人人性命難保，突然有人出來領他們暫脫險境，對他吩咐哪有不奉命之理？二百多名官軍向崗上衝來，被一陣暗器射回，死傷了數十人。皖南軍向來都是在得勝之時勇往直前，隻要一受挫折，大家都怕死，誰肯舍命攻山？一時間，人人大聲呐喊，敷衍長官，喊殺聲倒是震天響，卻是前仆有人，後繼無兵，再也不見有官軍衝近了。
王嘉遇安排防禦，命尤崇凱、譚金龍、洪成浩、顏路回四人各率一隊守住一方，其餘人抓進救死扶傷，就地休息。他再替富安按摩了一番，又給曹秀清推宮過血。過了一會兒，兩人竟先後在山崗上睡著了。安徽群盜和茂竹幫眾人見首領無恙，對王嘉遇更是佩服。
孟逸然道：“官軍人多，況且這裏是苗家華的訊地，一旦得知，就會有援軍到來，不能力敵，隻能智取。”王嘉遇向熟悉當地地形的盜夥問了幾句，再跳上車頂，查看官軍隊形，隻見官軍後隊有大批輜重車輛，便跳了下來，詢問道：“他們好像也是在押送什麽物件。”
這時，尤崇凱正由淮陰雙傑接替下來休息，聽到王嘉遇的話，便道：“這些官軍定是運送貢品去昆明的，咱們剛好遇上，真是不巧。”王嘉遇道：“運送貢品？怎麽要這麽多人馬？”
尤崇凱道：“如今天下大亂，群雄並起，哪裏沒有開山立櫃的土匪強盜？大宗朝廷全靠蘇皖浙運去的米糧、金銀發餉，苗家鑫既要對付南方少數民族的入侵，又要應付詹王、魯王的大軍，這些貢品是他的心頭肉，若是出了岔子，嘿嘿，大宗的江山也就算完了，自然要多派人馬護送。其實走水路更穩當，想來是大宗要錢要得急了，才從陸路冒險趕運。”
王嘉遇道：“這些官軍身上挑著這樣重的擔子，居然還來多管閑事，跟我們為難？”尤崇凱笑道：“他們以為咱們轉眼就能束手就擒，然後隻需要給咱們安上幾個某某山王、某某寨主的厲害匪號，奏報上去，豈不是大功一件？”尤崇凱頓了頓，繼續道：“其實吧，我們這夥人本來就是強盜土匪，倒也不是冤枉，隻是連累了王公子。”王嘉遇歎道：“當官的逼迫百姓造反，今日我可算親眼見到了。”沉吟片刻道：“此處往西北有個峽口，咱們就從那邊衝出去吧。”
尤崇凱此時對他已佩服的五體投地，哪會有何異議，便道：“請王公子吩咐，大夥兒齊聽號令。”王嘉遇在地上畫了圖，計議突圍之策，便分撥人手，一聲令下，群豪齊聲呐喊，王嘉遇和顏路回當先開路，率領眾人衝下崗去。
官軍本已怠懈疲倦，除了少數奉命守禦，餘人均已就地坐下休息，忽見群豪驟然湧到，來勢凶猛，稍加抵擋，竟被衝破一道口子，群豪向峽口直奔，官軍叫喊著隨後追來，追了一陣，殿後的數十名盜眾忽然回身再鬥，把官軍追勢擋了一陣，待得官軍大隊攻到，殿後的盜眾也已退入峽口。
那峽口兩旁都是高峰峭壁，形勢險峻，官軍一追到峽口，率隊將軍立刻下令暫停，以防中埋伏。忽然前麵大車中有一隻鐵箱滾了下來，箱蓋翻開，路上丟滿了珍珠寶物，閃閃發光，那帶兵的將軍一見大喜，哪裏還顧得了其他？下令急追，要把十隻寶箱全部搶下來。追了一陣，隻見群豪拋下衣甲兵器，亂竄亂奔，道路旁丟滿了金磚銀碗，眾官軍你搶我奪，亂成一團，那將軍見群豪潰散，連兵器也隨地亂丟，不再存防備之心，一意要搶寶箱，下令前、中、後三隊齊趕。
這時王嘉遇已飛身躍上峭壁，手足並用，拉著石壁上的藤枝樹條，抄向官軍後路，走了一會兒，果見官軍隊中車輛一輛接著一輛，蜿蜒而來，不計其數，車輛都用黃布蒙住，車上插了旗幟，旗上寫的是“皖親王進貢”幾個紅字，從上麵放眼望下去，車隊直如一條極長無比的黃龍。
王嘉遇見此情勢，不覺又驚又喜，驚的是官軍勢大，不易對敵，喜的是如能劫下這批貢品，那真是給了仇人一個當頭痛擊，眼見坡下樹木茂密，當即穿林而下，要就近看清楚車隊，不一會兒，靠近官軍隊伍，借著樹木遮掩，連官軍說話都聽得清清楚楚。
車輛連綿不斷，隆隆而過，過了好一陣，忽聽得車行轔轔之聲漸輕，車中所裝似乎已非金銀，從樹木空隙中向外望去，見是百餘輛囚車，車中囚徒雙手反縛，盤膝而坐，每輛車上都插著一麵白旗，寫著“候斬巨寇某某”的字樣，又是什麽“江洋大盜”“流寇頭目”“反叛逆首”“何處巨賊”等等，顯然都是反抗軍閥的饑民或盜魁。王嘉遇暗想：“這些人都需加以搭救，但如何下手才好？”
正在尋思，忽見一輛車子過來，旗上寫著“候斬反逆王子倫”七字，王嘉遇大吃一驚，追了幾步細看，見車中關的果然便是王子倫。但見他兩鬢斑白，滿臉風霜，較之當年在壺瓶山上的時候，已蒼老得多，但是一副慷慨風致，雖在難中，仍是不減當年。王嘉遇驚訝未定，隻見後麵囚車中都是萊門的朋友，小時候救護自己的郭天譯、徐恒康、湯富源都在其中。王嘉遇一陣心酸，暗道：“老天爺有眼，讓我今日撞見幾位叔叔。”
不久，囚車過完，王嘉遇向上奔了數丈，急向後追，官軍望見，鼓噪起來，有的便發箭射來，但王嘉遇身法快捷，箭枝到時，人早躲開。他奔出數十丈，官軍隊伍已盡，最後一名軍官騎在馬上，手提大刀押隊。王嘉遇暗想：“我拿住這為首的軍官，先搗亂一陣，然後乘機救人。”
正要飛身躍下，忽然望見遠處塵土飛揚，幾騎馬奔馳而來，心想：“原來後麵還有援軍，等他們過來看個明白再說。”
不一刻，五騎馬奔到，當先一人是個女子，卻是飛天夜叉趙穎麗，後麵四人正是獨火霹靂張明正夫婦、白花蛇曹宇澤、險道神唐晨升。
王嘉遇一見大喜，叫道：“二師哥！”飛身落下，落在張明正夫婦馬前。
張明正夫婦一起勒住馬，見到是師弟，張夫人點了點頭，道：“嗯！原來是你，有什麽事？”王嘉遇道：“小弟有件急事，求師哥、師嫂幾位出手相助。”張夫人道：“我們自己也有急事，沒空！”和張明正二人一提韁繩，兩騎馬從王嘉遇兩側擦過，向前衝去。曹宇澤拱手叫了聲：“師叔！”也跟著師父、師娘去了。
唐晨升跳下馬來，行了禮，說道：“師父、師娘正有一件要緊事，弟子辦完後，立刻過來聽師叔差遣。”王嘉遇道：“那不必了，我借用一下唐兄的坐騎。”唐晨升道：“師叔請用。”雙手將韁繩遞了過去。王嘉遇道：“我們倆同乘一騎，追上前麵的官軍就行了。”說著飛身上馬，唐晨升也跟著跳上馬來，王嘉遇雙腿一夾，那馬發足奔馳。
唐晨升問道：“師叔追官軍幹什麽？”王嘉遇道：“救人！”
唐晨升歡喜道：“那好極啦！我們也正要找他們的晦氣。”王嘉遇一聽大喜，催馬急行，不一會兒已看見了押隊軍官的背影，但不見了張明正等人，想來他們已經搶過了頭，王嘉遇縱馬向前一個急衝。
那押隊的軍官聽見身後馬蹄聲疾，回頭望時，隻見一個人影從馬背躍起，撲將過來，他大吃一驚，揮起大刀往空中橫掃，滿擬將他一刀砍成兩斷，哪知王嘉遇右手前伸，搶住刀柄，身子已經落在他的馬上，左手早點中他後心穴道，那軍官隻覺背心酸麻，要待掙紮，卻已動彈不得。王嘉遇問道：“你要死還是要活？”那軍官顫聲道：“大……大王饒命。”王嘉遇道：“要饒命可以，你快下令，叫後隊的囚車都停下來。”那軍官隻得依言下令。
突然之間，張明正夫婦從樹林中衝出來，他們師徒五人抽出兵刃，往官軍隊伍裏殺去，隊伍登時大亂。王嘉遇本想逼迫那軍官指揮隊伍，哪知張明正等忽然動手，官軍後隊一亂，這條計策卻行不通了。
王嘉遇隻好搶了兩柄板斧，奔到王子倫的囚車邊，劈開車子，大叫道：“王伯伯，我是嘉遇啊！”王子倫如在夢中，一陣迷惘。王嘉遇又已把徐恒康、郭天譯、湯富源三人救了出來。
這些人都是當年跟隨王子瑜的百戰武將，現在雖已年老，但英風猶存，這時搶了兵器，有的亂殺官軍，有的劈開囚車救人，不一刻，百餘輛囚車都劈爛了，放出百餘條好漢來，其中三十幾人是王子瑜部署的“萊門”中人，聽說趕來相救的正是少主，無不大為振奮，當下一陣砍殺，將官軍後隊殺得七零八落。
這時官軍前隊也已發現前麵有巨石攔路，不能通行，登時兩頭大亂。
王嘉遇見官軍雖然勢亂，但是人數眾多，若是逼得緊了，當真拚起命來，確實無法抵擋，便撇下板斧，連奔帶躍，在一長列車輛頂上跑過去，行出裏許，見領頭的總兵官頭戴鐵盔，手舞大刀，指揮作戰。王嘉遇幾個起落，將兩名上前攔阻的軍兵推入山坑，躍上那總兵坐騎，那總兵回刀來砍，王嘉遇夾手來奪，哪知這個總兵一個筋鬥從馬背上翻了下去，竟然沒能抓住他的手腕。
王嘉遇心想：“沒想到皖南軍中還有如此好手。”左手一揚，三枚銅錢發了出去，那總兵用長刀一一格開。王嘉遇道：“好本事！你再格格看。”雙手連揮，二十七枚銅錢分上中下三路同時打到，用的正是“天花妙墜”的手法，就算是武林一流高手，這一來也不易抵擋了。那總兵武藝雖然不俗，哪裏能躲得開？當啷一聲，先是長刀脫手，跟著膝彎、腰脅、背心、足脛等處都被打中，竟朝著王嘉遇跪了下來。
王嘉遇笑道：“不必多禮。”伸手挽住他左臂。那總兵當胸一拳，勢急力勁。王嘉遇笑道：“就讓你打一拳出出氣。”那總兵一拳明明打在王嘉遇的胸前，卻如中敗絮，無聲無息，全無著力之處。王嘉遇運起山岸功，提起那總兵往上拋出，隻見他如斷線風箏般往上直飛，全體官軍都停下來看著他。那總兵自知這一下必死，閉住了雙眼，哪知落下時被人雙手托住，睜開眼來，見仍然是那位公子打扮的人。到這時，他才知道，這人的武功比自己高出不知多少，既然落入他手裏，無可抗拒，隻好將生死置之度外。
王嘉遇道：“你快下令，全體官軍放下兵器，饒你們不死。”那總兵心想：“這批貢品何等要緊，給你們劫了去，見皖王爺也是死罪了。”於是昂然道：“你們要殺便殺，何必多言。”王嘉遇一笑，手一使勁，又把他身軀拋向空中，落下來時接著再拋，連拋了三次，那總兵已經頭暈腦脹，不知身在何處、王嘉遇道：“你若不下令，你死了，你的部下也都活不成。不如降了吧。”那總兵隻得點了點頭。王嘉遇問道：“你貴姓？”那總兵道：“小將姓胡，名吉勇。”
胡吉勇定了定神，命親兵把手下的副將、參將、遊擊、都尉都叫了過來，眾將聽得要投降盜賊，都嚇得麵麵相覷。一員都尉罵了起來：“你食皖王爺之祿，不忠不……”話未說完，王嘉遇已抓住他往地上一摔，登時暈去。餘下眾將都顫聲道：“奉……奉總兵將領。”
胡吉勇道：“下令停戰！”
王嘉遇也命安徽群盜和茂竹幫不再廝殺，又吩咐胡總兵命官軍拋下兵刃。胡吉勇無奈，隻得依言。火把照耀下隻見雙方兵戈齊息。
忽然有五人在官軍車隊中奔馳來去，亂翻亂找，打開了許多箱子，見是銀子糧食，便踢在一旁。眾官軍見五人凶惡，不敢阻攔。這五人奔到近前，才看清是張明正等人。
王嘉遇叫道：“二師哥，你們找什麽？我叫他們拿出來！”
張明正見統兵的軍官都集在王嘉遇身旁，三個起落，已奔到胡吉勇身邊，一把揪住他的胸脯，提了起來。胡吉勇驚魂未定，哪想突然又遇到一個武功極高的人給他抓住了，任憑如何猛力掙紮，總歸無用。張明正喝道：“李樂進貢的茯苓首烏丸藏在哪裏？”胡吉勇道：“李知府嫌我們車太多，走得慢，另行派人送到武漢去了。”張明正道：“此話當真？”胡吉勇道：“我的身家性命都在你們手裏，何必說謊？”
張明正心想此言不假，把他往地上一扔，喝道：“要是讓我查到你胡言騙人，回來取你狗命。”轉頭對張夫人道：“往前追！”張夫人抱了孩子，心頭煩躁，單掌起處，把擋在麵前的官軍打得東倒西歪，鼻青眼腫，帶了三個徒弟，跟丈夫走了。
王嘉遇知道二師哥夫婦對自己心存芥蒂，隻有默然不語，待五人去後，問道：“他們在找什麽？”胡吉勇此時心亂如麻，魂不守舍，滿腦子都在想著全家會不會被皖王苗家華抄斬，又想起自己的功名前程從此付諸東流。王嘉遇接連詢問，他都是答非所問，說了半天，王嘉遇才明白了個大概。
原來最近黃山深穀裏找到了一塊大茯苓，估計已經在千年之上，湊巧浙東又有人挖掘到了人形何首烏。這兩樣都是千年難逢的寶物，皖南知府李樂得到訊息，差手下一半強取，一半高價買了過來，命高級藥師煉製了八十顆茯苓首烏丸，還配上了老山人參、珍珠粉末等珍貴藥材。這件事轟動了官場江湖和醫行藥業，據古方記載，這藥丸實有起死回生的功效，體質虛弱的人，隻要一顆就能見效。李樂自己留了四十顆，以備此後四十年每年服用一顆，餘下的四十顆便派人送到武漢給詹王，想請詹王將他調到湖廣任職，也盼望詹王再做四十年的王爺，年年給自己升官。
王嘉遇好不容易聽得明白，心想：“這就對了，二師哥的愛子有病，先天體質虛弱，久治不愈，急著要這些藥丸。”
胡吉勇又道：“李知府本想差我一並將寶藥送去武漢，但後來嫌我們車多走得慢，又是押著死囚不吉利，怕詹王見怪，就令差金陵永勝鏢局的董鏢頭護送了。”至於李樂自己偷偷留了四十顆，那是天大的機密，連對自己的最得寵的姬妾也不曾說，胡吉勇等人自然更不會知道。
王嘉遇盼望幫二師哥奪到藥丸，能救了張嵩一條小命，同時也可借機和師哥、師嫂捐棄前嫌，便問：“那董鏢頭走了幾天了？”胡吉勇道：“我們同一天出發，不過永勝鏢局隻有十來人，行路要比我們快得多，算來搶在我們之前總有五六天的路程了。”
這時王子倫、湯富源、徐恒康、郭天譯等萊門眾人紛紛過來相見，各人得脫大難，又見王嘉遇長大成人，一身武藝如此了得，無不驚喜交集。王嘉遇問起被捕緣由，王子倫大概說了。原來當日萊門眾人壺瓶山聚會，忽然有忠義館的人襲擊，幸而大部人眾早已散走，後來眾人重又聚集，萊門眾人雖然不在軍中任職，卻仍然心係天下，想去中原幫助抗擊阿寶帖雷的五胡聯軍，哪知事機不密，上個月在淮北魯南聚會時候，被皖南知府李樂所獲，首要人物一鼓被擒，李樂知道這些人都是王子瑜的舊部，而王子瑜是詹王麾下名士，又聽說皖王爺苗家華派總兵官胡吉勇押送貢品去昆明，便要他將這群人一起送到武漢，請詹王發落。哪知竟在這裏與王嘉遇等人相遇。
王子倫想去中原抵禦胡族入侵，便對王嘉遇道：“公子，這裏又有安徽、湖北的強人，又有大批被你降服的皖軍，他們對你都很敬服，正是難遇的良機啊，何不暫緩去武漢，把這批人手好好整頓一下。”
王嘉遇大喜，道：“王伯伯說的很對，這一帶英雄豪傑很多，咱們索性大幹一場，找個地方會集群雄。”王子倫道：“好極啦，何不就在金山寨？”王嘉遇道：“金山寨離此不遠，再好也沒有。”
當下收拾好鐵箱中散開的寶物，把皖王爺的貢品取出二十萬兩，分給茂竹幫和安徽群豪，尤崇凱和淮陰雙傑也得了五千兩，又取出二十萬兩賞給投降的官軍，一時間峽穀前後，歡聲雷動。投降的軍官們本來都是心情鬱悶，此時分得大批銀兩，這才精神一振。
這時茂竹幫的兩個幫眾抬著幫主富安過來，茂竹幫眾人謝了王嘉遇，王嘉遇見富安臉上已現血色，喜道：“富幫主的傷勢好的很快啊，足見內功深厚，”富安道：“多謝王公子，在下得知王公子是萊國公的骨肉，實在歡喜之極。”說到這裏，聲音中竟微帶嗚咽。王嘉遇道：“富幫主當年認得先父？”富安搖了搖頭，吩咐隨從在一隻布袋中取出一卷手稿，交給王嘉遇，道：“王公子請看。”
王嘉遇接過，隻見封麵上寫著“漩聲記”三個大字，又有“富容手撰”四個字。王嘉遇不解，問道：“這位富容先生是？”富安道：“那是先兄。”
王嘉遇點點頭，翻開手稿，隻見寫的都是王子瑜生平之事，出使秀州、金沙江會盟也在其中。
富安道：“令尊萊公是先兄生平最佩服之人。”王嘉遇看罷手稿，向著富安恭恭敬敬一拜。富安歎道：“先兄與令尊本來素不相識，先兄是布衣百姓，曾去武漢三次求見，都因令尊公務繁忙，未曾見到，先兄心終不死，便投入令尊部下，出力辦事，終於得蒙令尊見重，拜為偏將軍。後來令尊因紫琅王案下獄，後來死於獄中，先兄向詹王上書，為令尊鳴冤，隻因言辭懇切，也被詹王給殺了。”王嘉遇不由得喟然。
富安又道：“在下不忿兄長被害，設法投身詹王宮，當了個侍衛，想伺機行刺詹王，為先兄和令尊報仇，隻恨武藝低微，行刺不成，反被所擒，幸得貴人相救，這才逃出宮來。這些年來在黑道上幹些沒本錢的買賣，沒料想有眼無珠，竟然衝撞了公子。”
王嘉遇道：“大家說來深有淵源，若非如此，也不能跟富幫主認識。”
孟逸然問道：“咦，富幫主，跟你一起的小姑娘呢？她沒事吧？”富安道：“多謝掛懷，小徒已經和她兄長回去了。”孟逸然道：“我還想和她說說話，怎麽她走了？”言下不禁惘然。
眾人休息了一日，王嘉遇派遣茂竹幫、安徽群豪及“萊門”得力人員，分赴各地送信，約定端午節在金山寨聚義，又請王子倫、湯富源四人會同胡吉勇帶領投降的官軍，在荒僻險峻之地起造山寨。
這一役皖王苗家華部下一萬六千名官軍全軍覆沒，二百多萬兩貢品沒留下一星半點，大宗及各路軍閥無不震動，等到苗家華再調大軍前來追剿時，眾人早已蹤跡全無，卻去哪裏找？
眼見榴花吐豔，端午將至，金山寨各處陸陸續續到了千餘人，都是受邀而來的各派豪傑。
五月初五清晨，群雄在金山寨會齊，寨中一片平廣，數畝石場，光潔異常，相傳曾有晉代高僧在此講經傳法，山石上刻有八分書金剛經，字大如鬥，筆力雄勁。
這天到會的除王嘉遇、孟逸然、顏路回、洪成浩等人外，有萊門舊部王子倫、湯富源、徐恒康、郭天譯等人，有柳司翰帶頭的臨峽王府武士，有湖北茂竹幫富安等人，有安徽群豪曹秀清、尤崇凱、譚金龍等人，有浙江流沙幫劉春榮等人，有河南南陽清涼寺下院悟深大師、海外七十二島總瓢把子姚京華等人，有從囚車獲救的山東飛虎峪寨主聶天風、贛北鄱陽幫幫主梁雲龍等人，有投降過來的皖南軍總兵官胡吉勇等人。此外尚有許多江湖人物，武林名家，一時間，金山寨上群豪聚會，英賢畢至。
這時山穀間忽吐白雲一縷，扶搖直升，良久，東邊一片黑暗中隱隱朱霞炫晃，顏色變幻不定，或白或橙，緩緩的血線四映，一噴一耀，轉瞬間太陽如一個大赤盤踴躍而出。下麵雲彩被日光一照，奇麗變幻，白虹蜿蜒。群豪盡皆喝彩。
觀日升已畢，群豪席地坐下。鐵扇子曹秀清是安徽當地的地主，這時他傷勢已愈，站起身來朗聲說道：“各位前輩大哥賞臉，來到敝省，兄弟招待不周，請多多包涵。”說著團團作了一個四方揖。群豪齊聲謙謝。曹秀清又道：“兄弟是粗人，不明事理，現下請湖北茂竹幫幫主富安前輩說話。”這兩人以前互不相下，那天出生入死的廝拚了一次之後，各自欽佩對方武功，反而結成了好友。
富安站起身來道：“我們江湖上的朋友，以前也經常在關老爺跟前聚會，不過人數從來沒有這麽多。不怕各位笑話，以前我們聚會是幹什麽？不過是劃地盤、分贓款罷了。”群豪一陣哄笑。富安道：“這次許多英雄朋友大駕光臨，咱們可不能在這麽沒出息啦，眼下天下大亂，群雄爭霸，老百姓都活不下去，在內，都是軍閥兵痞，你搶我奪；在外，又有胡族鐵騎，蠢蠢欲動。嘿嘿，當真是人命賤似螻蟻，過得了今天，也不知道還有沒有明天。咱們總要好好商議，做出一番事業來。”
眾人聽得血脈奮張，齊聲喝彩。
富安又道：“今日到會的都是好朋友，咱們歃血為盟，以後患難相助，共圖大事。如有貪圖富貴，出賣朋友，或是貪生怕死，自私自利的，大家一齊幹他奶奶的。”眾人又是一陣喝彩。
曹秀清道：“會盟不可無盟主。咱們推舉一位大家佩服的英雄出來，以後都聽他的號令。不管是誰當盟主，兄弟必定追隨到底，決無異言。”悟深大師站起身來，說道：“群龍無首，決不能成大事。推舉盟主，老衲是一力讚成的。不過這位盟主必須智勇雙全，有仁有義，方能服眾。”姚京華道：“那是當然的了，我瞧大師你就很不錯。”悟深大師笑道：“老衲風燭殘年，哪能擔當重任？姚老大別取笑了。”
眾人交頭接耳，紛紛議論，都覺盟主應該推舉，以便號令一致，好使散處各地、互不統屬的英雄豪傑聯在一起。那時相互之間固然不會殘殺爭鬥，連官府也不敢輕易搜剿。隻是群雄向來各霸一方，誰也不肯服誰，別要為了爭做盟主，反而毆殺一場，那就弄巧成拙了。
富安待眾人議論了一會，高聲說道：“各位如無異議，現下就來推舉如何？”
隻見人群中站起一條身高七尺的魁梧大漢，聲若洪鍾，大聲說道：“快活山莊黃老爺子在武林無人不敬，無人不服。今日他老人家雖然不在此地，但盟主一席自然非他莫屬，兄弟以為不必另推了。”他話一說畢，群雄中登時便有許多人隨聲附和。
王嘉遇問洪成浩道：“快活山莊黃老爺子是什麽人？”洪成浩略感奇怪，問道：“公子不知此人嗎？”王嘉遇道：“我江湖上的朋友識得很少。”洪成浩道：“那是黃國建黃老爺子，他和你的二師哥合稱‘南俠張，北俠黃’，端的是仗義疏財，最愛交朋友，武林中人緣極好。他獨創的黃氏神拳、快活三十掌，變幻莫測，投拜在他門下的弟子數也數不清，說得上桃李滿天下。北方學武的人提到北俠黃，那是沒有人不佩服的。這大漢正是他大弟子，叫作吳泓勳。”王嘉遇道：“嗯，原來如此，那麽推黃老爺子做盟主倒也很好。”心想：“這位黃老爺子多半人緣極好，武功卻不如何了得，否則師父不會不跟我說起。做武林盟主的人，原本人緣比武功要緊得多。”
七十二島總瓢把子姚京華道：“黃老爺子威名遠震，兄弟雖然亡命海外，卻也是久仰的了，推他做盟主，論德望，論見識，那是再好也沒有。不過兄弟有一點顧慮，不知該不該說。”吳泓勳道：“姚老大但說不妨。”姚京華道：“黃老爺子在濟南府這些年，身家財產，非同小可。咱們大家所幹的，卻是嘯聚山林、殺官造反的勾當，要是黃老爺子給咱們帶頭，必定有事連累於他，大家心裏不安。”群雄一聽這話倒也有理，各人靜默了一會。
臨峽王府武士柳司翰道：“小弟也推舉一位武功蓋世、仁義包天的英雄。這位英雄雖然年紀輕輕，武林中許多朋友估計還不認識，但是小弟斬釘截鐵的說一句話，隻要這位英雄肯出來帶頭，做事一定公正，管教威風大震。”
曹秀清說道：“兄弟心裏，也有一位年輕的英雄，隻怕不見得比柳師父所說的那位差。”他聲音尖細，提高了嗓子，更是刺耳。
柳司翰道：“兄弟跟著林王爺也算見過許多成名人物，可是像我所說的那位英雄，讓兄弟佩服得五體投地的，當世卻也隻有一人而已。”富安冷冷的道：“曹秀清曹寨主的脾氣我是知道的，他陰陽寶扇打穴的功夫，當今武林中雖然說不上獨一無二，也總是頂兒尖兒的了。他口服心服的人，一定不會錯，我們茂竹幫一齊讚成曹寨主的話。”柳司翰怒道：“盟主到底是怎樣選法？我們臨峽王府雖然無用，人數卻比茂竹幫多些。”眼見兩人就要爭吵起來。
悟深大師道：“柳師父且莫心急，你說的那位英雄是誰，老衲猜個九成兒不會錯。請問曹寨主，你說的朋友是誰？兩家都說出來，請在場的朋友們秉公評定就是。也說不定大家對這位英雄都不心服呢？”
曹秀清向王嘉遇一指，道：“我說的是這位王公子。各位莫瞧他年紀輕輕，武功行事卻是高人一等。我聲明在先，兄弟與王公子還是最近相識，跟他既非同門，又非舊交，純因佩服英雄，這才一力推薦。”這番話一說，安徽各寨與茂竹幫眾人齊聲歡呼，聲勢極壯。
王嘉遇聽他說到自己，事先全沒想到，站起身來雙手亂搖，連說：“不行！”
柳司翰待人聲稍靜，仰天大笑：“哈哈，哈哈！”好一陣不絕。曹秀清怒道：“柳老師，我倒要請教，你幹什麽譏笑於我？”
富安也怒道：“柳老師，在下素來佩服你是條好漢子，可是對曹寨主這等無禮，在下卻也瞧不過眼。”柳司翰拱手笑道：“兄弟哪敢譏笑？曹寨主、富幫主，你兩位可知兄弟要推舉的是哪一位？”曹秀清慍道：“我當然不知。”柳司翰道：“除了這位王公子還有何人？”富安、曹秀清轉怒為喜，也是仰天大笑。
眾人聽三人爭了半天，說的原來同是一人，都不禁轟笑起來。
王嘉遇很是著急，忙道：“兄弟年輕識淺，今日得能參與大會，已感榮幸，隻盼追隨各位前輩之後，稍效微勞，豈敢擔當大任？還請另選賢能。”
王子倫道：“王公子是我們萊公的獨子，我們‘萊門’舊友內舉不避親，以為請他擔當盟主，最是合適不過。”
姚京華道：“哪一位萊公？”王子倫道：“就是金沙江之盟周旋大宗的萊國公王子瑜。”群雄聽了這話，歎聲四起，本來無可無不可的人也一致讚成。
王嘉遇極力推辭，卻哪裏推辭得掉？加之投降過來的總兵胡吉勇、由王嘉遇從囚車上救出來的聶天風、梁雲龍等人也極力附和，盟主一席勢成定局。
正要前行，隻見數百名官軍分成兩列，高舉“皖”字旗，便知道是皖南親王苗家華的人馬了。一名將軍手舞長刀當先衝來：“你們是幹什麽的？”洪成浩道：“趕路的老百姓。”那將軍道：“這裏為什麽有血跡，還有兵器？”洪成浩道：“剛才有強盜攔路打劫，幸得長官到來，嚇退了強盜。”
這時已有數隊皖軍去追擊退走的強盜，那名將軍斜著眼打量大車上的鐵箱，冷冷問道：“那些是什麽東西？”洪成浩道：“是小人們的行李。”那將軍道：“打開我瞧瞧。”洪成浩道：“都是些隨身衣物，沒什麽特別物件。”那將軍道：“我讓你打開，就打開，囉嗦什麽！”孟逸然道：“我們又沒帶違禁犯法的東西，瞧什麽？”那將軍怒道：“你這個小妮子好橫！”倒提長刀，將刀杆夾頭夾腦砸過去，孟逸然閃身避開。
那將軍見十隻鐵箱結結實實，料想定是裝著貴重財物，早起了貪心，這時候乘機叫道：“好強盜，膽敢拒捕！弟兄們，把他們拿下，贓物充公！”官軍搶奪百姓財物，那還用多說？一聽到“充公”二字，早有十餘人一擁而上，如狼似虎般來搶抬鐵箱。
那將軍存心狠毒，隻怕事主告到上級那裏，高聲叫道：“這幾個人都是土匪流寇，竟敢抗拒官軍，一概格殺勿論！”當即提刀殺來。王嘉遇大怒，心想：“要是我們不會武功，豈不是就給他們殺了滅口！這些軍閥不知已害了多少良民。”待他鋼刀砍到，身子側過避開，一掌打在他背心，這將軍平素欺負老百姓慣了的，哪裏遇到過硬茬？被打得倒撞下馬，登時斃命。
眾官軍見將軍死了，都驚叫起來：“強盜攔路啦！強盜攔路啦！”
當先的官軍被孟逸然、顏路回、洪成浩三人一衝，四散奔逃，但後麵大隊人馬跟著湧到，王嘉遇拾起那將軍的鋼刀，揮舞斷後，顏路回等三人率領車隊，退入林中。
隻聽得金鐵交鳴，但見樹林中官軍正和安徽群雄、茂竹幫等人打得火熱，群雄雖然都有武藝，但擋不住官軍人多勢眾，不多時已紛紛敗退。曹秀清和富安又都受傷甚眾，群雄無人領頭，隻好各自為戰，被官軍一層層圍住攻擊，慘呼聲此起彼伏。
王嘉遇和孟逸然等將車隊集在樹林一角，孟逸然問道：“怎麽辦？”王嘉遇道：“幫強盜，殺官軍！”顏路回道：“不錯！當今世道，果然官不如匪。”王嘉遇對孟逸然道：“你在這裏守著。”孟逸然點點頭答應，道：“你要小心。”王嘉遇與顏路回、洪成浩三人守住一個小角，官軍過來立即格殺。眾官軍一時倒也不敢十分逼近。
王嘉遇飛身上樹，查看四下形勢，隻見富貴、屏兒和幾名茂竹幫的頭目正被數十名官軍圍攻，形勢甚是險惡，當即縱身下撲，左臂長出，震飛兩支刺向屏兒的鐵槍，叫道：“快退回西首山崗！”屏兒一怔，一名軍官揮刀向她砍來，王嘉遇飛腳踢去鋼刀，當胸一拳，將那軍官打得口噴鮮血，仰麵跌倒。
屏兒吹起竹哨，茂竹幫的幫眾齊向西退，漸漸集攏，王嘉遇縱橫來去，命安徽群盜也向西退，見有盜眾給官軍圍住無法脫身的，立即衝入解救，眾人一會齊，聲勢頓壯，在王嘉遇率領下且戰且退，上了山崗，王嘉遇又率領了數十名武功較高的幫眾盜夥，衝下去把孟逸然等車隊接引上崗，眾官軍在崗下呐喊叫嚷，團團圍住。
王嘉遇命群盜發射暗器，守住山崗，群盜本已一敗塗地，人人性命難保，突然有人出來領他們暫脫險境，對他吩咐哪有不奉命之理？二百多名官軍向崗上衝來，被一陣暗器射回，死傷了數十人。皖南軍向來都是在得勝之時勇往直前，隻要一受挫折，大家都怕死，誰肯舍命攻山？一時間，人人大聲呐喊，敷衍長官，喊殺聲倒是震天響，卻是前仆有人，後繼無兵，再也不見有官軍衝近了。
王嘉遇安排防禦，命尤崇凱、譚金龍、洪成浩、顏路回四人各率一隊守住一方，其餘人抓進救死扶傷，就地休息。他再替富安按摩了一番，又給曹秀清推宮過血。過了一會兒，兩人竟先後在山崗上睡著了。安徽群盜和茂竹幫眾人見首領無恙，對王嘉遇更是佩服。
孟逸然道：“官軍人多，況且這裏是苗家華的訊地，一旦得知，就會有援軍到來，不能力敵，隻能智取。”王嘉遇向熟悉當地地形的盜夥問了幾句，再跳上車頂，查看官軍隊形，隻見官軍後隊有大批輜重車輛，便跳了下來，詢問道：“他們好像也是在押送什麽物件。”
這時，尤崇凱正由淮陰雙傑接替下來休息，聽到王嘉遇的話，便道：“這些官軍定是運送貢品去昆明的，咱們剛好遇上，真是不巧。”王嘉遇道：“運送貢品？怎麽要這麽多人馬？”
尤崇凱道：“如今天下大亂，群雄並起，哪裏沒有開山立櫃的土匪強盜？大宗朝廷全靠蘇皖浙運去的米糧、金銀發餉，苗家鑫既要對付南方少數民族的入侵，又要應付詹王、魯王的大軍，這些貢品是他的心頭肉，若是出了岔子，嘿嘿，大宗的江山也就算完了，自然要多派人馬護送。其實走水路更穩當，想來是大宗要錢要得急了，才從陸路冒險趕運。”
王嘉遇道：“這些官軍身上挑著這樣重的擔子，居然還來多管閑事，跟我們為難？”尤崇凱笑道：“他們以為咱們轉眼就能束手就擒，然後隻需要給咱們安上幾個某某山王、某某寨主的厲害匪號，奏報上去，豈不是大功一件？”尤崇凱頓了頓，繼續道：“其實吧，我們這夥人本來就是強盜土匪，倒也不是冤枉，隻是連累了王公子。”王嘉遇歎道：“當官的逼迫百姓造反，今日我可算親眼見到了。”沉吟片刻道：“此處往西北有個峽口，咱們就從那邊衝出去吧。”
尤崇凱此時對他已佩服的五體投地，哪會有何異議，便道：“請王公子吩咐，大夥兒齊聽號令。”王嘉遇在地上畫了圖，計議突圍之策，便分撥人手，一聲令下，群豪齊聲呐喊，王嘉遇和顏路回當先開路，率領眾人衝下崗去。
官軍本已怠懈疲倦，除了少數奉命守禦，餘人均已就地坐下休息，忽見群豪驟然湧到，來勢凶猛，稍加抵擋，竟被衝破一道口子，群豪向峽口直奔，官軍叫喊著隨後追來，追了一陣，殿後的數十名盜眾忽然回身再鬥，把官軍追勢擋了一陣，待得官軍大隊攻到，殿後的盜眾也已退入峽口。
那峽口兩旁都是高峰峭壁，形勢險峻，官軍一追到峽口，率隊將軍立刻下令暫停，以防中埋伏。忽然前麵大車中有一隻鐵箱滾了下來，箱蓋翻開，路上丟滿了珍珠寶物，閃閃發光，那帶兵的將軍一見大喜，哪裏還顧得了其他？下令急追，要把十隻寶箱全部搶下來。追了一陣，隻見群豪拋下衣甲兵器，亂竄亂奔，道路旁丟滿了金磚銀碗，眾官軍你搶我奪，亂成一團，那將軍見群豪潰散，連兵器也隨地亂丟，不再存防備之心，一意要搶寶箱，下令前、中、後三隊齊趕。
這時王嘉遇已飛身躍上峭壁，手足並用，拉著石壁上的藤枝樹條，抄向官軍後路，走了一會兒，果見官軍隊中車輛一輛接著一輛，蜿蜒而來，不計其數，車輛都用黃布蒙住，車上插了旗幟，旗上寫的是“皖親王進貢”幾個紅字，從上麵放眼望下去，車隊直如一條極長無比的黃龍。
王嘉遇見此情勢，不覺又驚又喜，驚的是官軍勢大，不易對敵，喜的是如能劫下這批貢品，那真是給了仇人一個當頭痛擊，眼見坡下樹木茂密，當即穿林而下，要就近看清楚車隊，不一會兒，靠近官軍隊伍，借著樹木遮掩，連官軍說話都聽得清清楚楚。
車輛連綿不斷，隆隆而過，過了好一陣，忽聽得車行轔轔之聲漸輕，車中所裝似乎已非金銀，從樹木空隙中向外望去，見是百餘輛囚車，車中囚徒雙手反縛，盤膝而坐，每輛車上都插著一麵白旗，寫著“候斬巨寇某某”的字樣，又是什麽“江洋大盜”“流寇頭目”“反叛逆首”“何處巨賊”等等，顯然都是反抗軍閥的饑民或盜魁。王嘉遇暗想：“這些人都需加以搭救，但如何下手才好？”
正在尋思，忽見一輛車子過來，旗上寫著“候斬反逆王子倫”七字，王嘉遇大吃一驚，追了幾步細看，見車中關的果然便是王子倫。但見他兩鬢斑白，滿臉風霜，較之當年在壺瓶山上的時候，已蒼老得多，但是一副慷慨風致，雖在難中，仍是不減當年。王嘉遇驚訝未定，隻見後麵囚車中都是萊門的朋友，小時候救護自己的郭天譯、徐恒康、湯富源都在其中。王嘉遇一陣心酸，暗道：“老天爺有眼，讓我今日撞見幾位叔叔。”
不久，囚車過完，王嘉遇向上奔了數丈，急向後追，官軍望見，鼓噪起來，有的便發箭射來，但王嘉遇身法快捷，箭枝到時，人早躲開。他奔出數十丈，官軍隊伍已盡，最後一名軍官騎在馬上，手提大刀押隊。王嘉遇暗想：“我拿住這為首的軍官，先搗亂一陣，然後乘機救人。”
正要飛身躍下，忽然望見遠處塵土飛揚，幾騎馬奔馳而來，心想：“原來後麵還有援軍，等他們過來看個明白再說。”
不一刻，五騎馬奔到，當先一人是個女子，卻是飛天夜叉趙穎麗，後麵四人正是獨火霹靂張明正夫婦、白花蛇曹宇澤、險道神唐晨升。
王嘉遇一見大喜，叫道：“二師哥！”飛身落下，落在張明正夫婦馬前。
張明正夫婦一起勒住馬，見到是師弟，張夫人點了點頭，道：“嗯！原來是你，有什麽事？”王嘉遇道：“小弟有件急事，求師哥、師嫂幾位出手相助。”張夫人道：“我們自己也有急事，沒空！”和張明正二人一提韁繩，兩騎馬從王嘉遇兩側擦過，向前衝去。曹宇澤拱手叫了聲：“師叔！”也跟著師父、師娘去了。
唐晨升跳下馬來，行了禮，說道：“師父、師娘正有一件要緊事，弟子辦完後，立刻過來聽師叔差遣。”王嘉遇道：“那不必了，我借用一下唐兄的坐騎。”唐晨升道：“師叔請用。”雙手將韁繩遞了過去。王嘉遇道：“我們倆同乘一騎，追上前麵的官軍就行了。”說著飛身上馬，唐晨升也跟著跳上馬來，王嘉遇雙腿一夾，那馬發足奔馳。
唐晨升問道：“師叔追官軍幹什麽？”王嘉遇道：“救人！”
唐晨升歡喜道：“那好極啦！我們也正要找他們的晦氣。”王嘉遇一聽大喜，催馬急行，不一會兒已看見了押隊軍官的背影，但不見了張明正等人，想來他們已經搶過了頭，王嘉遇縱馬向前一個急衝。
那押隊的軍官聽見身後馬蹄聲疾，回頭望時，隻見一個人影從馬背躍起，撲將過來，他大吃一驚，揮起大刀往空中橫掃，滿擬將他一刀砍成兩斷，哪知王嘉遇右手前伸，搶住刀柄，身子已經落在他的馬上，左手早點中他後心穴道，那軍官隻覺背心酸麻，要待掙紮，卻已動彈不得。王嘉遇問道：“你要死還是要活？”那軍官顫聲道：“大……大王饒命。”王嘉遇道：“要饒命可以，你快下令，叫後隊的囚車都停下來。”那軍官隻得依言下令。
突然之間，張明正夫婦從樹林中衝出來，他們師徒五人抽出兵刃，往官軍隊伍裏殺去，隊伍登時大亂。王嘉遇本想逼迫那軍官指揮隊伍，哪知張明正等忽然動手，官軍後隊一亂，這條計策卻行不通了。
王嘉遇隻好搶了兩柄板斧，奔到王子倫的囚車邊，劈開車子，大叫道：“王伯伯，我是嘉遇啊！”王子倫如在夢中，一陣迷惘。王嘉遇又已把徐恒康、郭天譯、湯富源三人救了出來。
這些人都是當年跟隨王子瑜的百戰武將，現在雖已年老，但英風猶存，這時搶了兵器，有的亂殺官軍，有的劈開囚車救人，不一刻，百餘輛囚車都劈爛了，放出百餘條好漢來，其中三十幾人是王子瑜部署的“萊門”中人，聽說趕來相救的正是少主，無不大為振奮，當下一陣砍殺，將官軍後隊殺得七零八落。
這時官軍前隊也已發現前麵有巨石攔路，不能通行，登時兩頭大亂。
王嘉遇見官軍雖然勢亂，但是人數眾多，若是逼得緊了，當真拚起命來，確實無法抵擋，便撇下板斧，連奔帶躍，在一長列車輛頂上跑過去，行出裏許，見領頭的總兵官頭戴鐵盔，手舞大刀，指揮作戰。王嘉遇幾個起落，將兩名上前攔阻的軍兵推入山坑，躍上那總兵坐騎，那總兵回刀來砍，王嘉遇夾手來奪，哪知這個總兵一個筋鬥從馬背上翻了下去，竟然沒能抓住他的手腕。
王嘉遇心想：“沒想到皖南軍中還有如此好手。”左手一揚，三枚銅錢發了出去，那總兵用長刀一一格開。王嘉遇道：“好本事！你再格格看。”雙手連揮，二十七枚銅錢分上中下三路同時打到，用的正是“天花妙墜”的手法，就算是武林一流高手，這一來也不易抵擋了。那總兵武藝雖然不俗，哪裏能躲得開？當啷一聲，先是長刀脫手，跟著膝彎、腰脅、背心、足脛等處都被打中，竟朝著王嘉遇跪了下來。
王嘉遇笑道：“不必多禮。”伸手挽住他左臂。那總兵當胸一拳，勢急力勁。王嘉遇笑道：“就讓你打一拳出出氣。”那總兵一拳明明打在王嘉遇的胸前，卻如中敗絮，無聲無息，全無著力之處。王嘉遇運起山岸功，提起那總兵往上拋出，隻見他如斷線風箏般往上直飛，全體官軍都停下來看著他。那總兵自知這一下必死，閉住了雙眼，哪知落下時被人雙手托住，睜開眼來，見仍然是那位公子打扮的人。到這時，他才知道，這人的武功比自己高出不知多少，既然落入他手裏，無可抗拒，隻好將生死置之度外。
王嘉遇道：“你快下令，全體官軍放下兵器，饒你們不死。”那總兵心想：“這批貢品何等要緊，給你們劫了去，見皖王爺也是死罪了。”於是昂然道：“你們要殺便殺，何必多言。”王嘉遇一笑，手一使勁，又把他身軀拋向空中，落下來時接著再拋，連拋了三次，那總兵已經頭暈腦脹，不知身在何處、王嘉遇道：“你若不下令，你死了，你的部下也都活不成。不如降了吧。”那總兵隻得點了點頭。王嘉遇問道：“你貴姓？”那總兵道：“小將姓胡，名吉勇。”
胡吉勇定了定神，命親兵把手下的副將、參將、遊擊、都尉都叫了過來，眾將聽得要投降盜賊，都嚇得麵麵相覷。一員都尉罵了起來：“你食皖王爺之祿，不忠不……”話未說完，王嘉遇已抓住他往地上一摔，登時暈去。餘下眾將都顫聲道：“奉……奉總兵將領。”
胡吉勇道：“下令停戰！”
王嘉遇也命安徽群盜和茂竹幫不再廝殺，又吩咐胡總兵命官軍拋下兵刃。胡吉勇無奈，隻得依言。火把照耀下隻見雙方兵戈齊息。
忽然有五人在官軍車隊中奔馳來去，亂翻亂找，打開了許多箱子，見是銀子糧食，便踢在一旁。眾官軍見五人凶惡，不敢阻攔。這五人奔到近前，才看清是張明正等人。
王嘉遇叫道：“二師哥，你們找什麽？我叫他們拿出來！”
張明正見統兵的軍官都集在王嘉遇身旁，三個起落，已奔到胡吉勇身邊，一把揪住他的胸脯，提了起來。胡吉勇驚魂未定，哪想突然又遇到一個武功極高的人給他抓住了，任憑如何猛力掙紮，總歸無用。張明正喝道：“李樂進貢的茯苓首烏丸藏在哪裏？”胡吉勇道：“李知府嫌我們車太多，走得慢，另行派人送到武漢去了。”張明正道：“此話當真？”胡吉勇道：“我的身家性命都在你們手裏，何必說謊？”
張明正心想此言不假，把他往地上一扔，喝道：“要是讓我查到你胡言騙人，回來取你狗命。”轉頭對張夫人道：“往前追！”張夫人抱了孩子，心頭煩躁，單掌起處，把擋在麵前的官軍打得東倒西歪，鼻青眼腫，帶了三個徒弟，跟丈夫走了。
王嘉遇知道二師哥夫婦對自己心存芥蒂，隻有默然不語，待五人去後，問道：“他們在找什麽？”胡吉勇此時心亂如麻，魂不守舍，滿腦子都在想著全家會不會被皖王苗家華抄斬，又想起自己的功名前程從此付諸東流。王嘉遇接連詢問，他都是答非所問，說了半天，王嘉遇才明白了個大概。
原來最近黃山深穀裏找到了一塊大茯苓，估計已經在千年之上，湊巧浙東又有人挖掘到了人形何首烏。這兩樣都是千年難逢的寶物，皖南知府李樂得到訊息，差手下一半強取，一半高價買了過來，命高級藥師煉製了八十顆茯苓首烏丸，還配上了老山人參、珍珠粉末等珍貴藥材。這件事轟動了官場江湖和醫行藥業，據古方記載，這藥丸實有起死回生的功效，體質虛弱的人，隻要一顆就能見效。李樂自己留了四十顆，以備此後四十年每年服用一顆，餘下的四十顆便派人送到武漢給詹王，想請詹王將他調到湖廣任職，也盼望詹王再做四十年的王爺，年年給自己升官。
王嘉遇好不容易聽得明白，心想：“這就對了，二師哥的愛子有病，先天體質虛弱，久治不愈，急著要這些藥丸。”
胡吉勇又道：“李知府本想差我一並將寶藥送去武漢，但後來嫌我們車多走得慢，又是押著死囚不吉利，怕詹王見怪，就令差金陵永勝鏢局的董鏢頭護送了。”至於李樂自己偷偷留了四十顆，那是天大的機密，連對自己的最得寵的姬妾也不曾說，胡吉勇等人自然更不會知道。
王嘉遇盼望幫二師哥奪到藥丸，能救了張嵩一條小命，同時也可借機和師哥、師嫂捐棄前嫌，便問：“那董鏢頭走了幾天了？”胡吉勇道：“我們同一天出發，不過永勝鏢局隻有十來人，行路要比我們快得多，算來搶在我們之前總有五六天的路程了。”
這時王子倫、湯富源、徐恒康、郭天譯等萊門眾人紛紛過來相見，各人得脫大難，又見王嘉遇長大成人，一身武藝如此了得，無不驚喜交集。王嘉遇問起被捕緣由，王子倫大概說了。原來當日萊門眾人壺瓶山聚會，忽然有忠義館的人襲擊，幸而大部人眾早已散走，後來眾人重又聚集，萊門眾人雖然不在軍中任職，卻仍然心係天下，想去中原幫助抗擊阿寶帖雷的五胡聯軍，哪知事機不密，上個月在淮北魯南聚會時候，被皖南知府李樂所獲，首要人物一鼓被擒，李樂知道這些人都是王子瑜的舊部，而王子瑜是詹王麾下名士，又聽說皖王爺苗家華派總兵官胡吉勇押送貢品去昆明，便要他將這群人一起送到武漢，請詹王發落。哪知竟在這裏與王嘉遇等人相遇。
王子倫想去中原抵禦胡族入侵，便對王嘉遇道：“公子，這裏又有安徽、湖北的強人，又有大批被你降服的皖軍，他們對你都很敬服，正是難遇的良機啊，何不暫緩去武漢，把這批人手好好整頓一下。”
王嘉遇大喜，道：“王伯伯說的很對，這一帶英雄豪傑很多，咱們索性大幹一場，找個地方會集群雄。”王子倫道：“好極啦，何不就在金山寨？”王嘉遇道：“金山寨離此不遠，再好也沒有。”
當下收拾好鐵箱中散開的寶物，把皖王爺的貢品取出二十萬兩，分給茂竹幫和安徽群豪，尤崇凱和淮陰雙傑也得了五千兩，又取出二十萬兩賞給投降的官軍，一時間峽穀前後，歡聲雷動。投降的軍官們本來都是心情鬱悶，此時分得大批銀兩，這才精神一振。
這時茂竹幫的兩個幫眾抬著幫主富安過來，茂竹幫眾人謝了王嘉遇，王嘉遇見富安臉上已現血色，喜道：“富幫主的傷勢好的很快啊，足見內功深厚，”富安道：“多謝王公子，在下得知王公子是萊國公的骨肉，實在歡喜之極。”說到這裏，聲音中竟微帶嗚咽。王嘉遇道：“富幫主當年認得先父？”富安搖了搖頭，吩咐隨從在一隻布袋中取出一卷手稿，交給王嘉遇，道：“王公子請看。”
王嘉遇接過，隻見封麵上寫著“漩聲記”三個大字，又有“富容手撰”四個字。王嘉遇不解，問道：“這位富容先生是？”富安道：“那是先兄。”
王嘉遇點點頭，翻開手稿，隻見寫的都是王子瑜生平之事，出使秀州、金沙江會盟也在其中。
富安道：“令尊萊公是先兄生平最佩服之人。”王嘉遇看罷手稿，向著富安恭恭敬敬一拜。富安歎道：“先兄與令尊本來素不相識，先兄是布衣百姓，曾去武漢三次求見，都因令尊公務繁忙，未曾見到，先兄心終不死，便投入令尊部下，出力辦事，終於得蒙令尊見重，拜為偏將軍。後來令尊因紫琅王案下獄，後來死於獄中，先兄向詹王上書，為令尊鳴冤，隻因言辭懇切，也被詹王給殺了。”王嘉遇不由得喟然。
富安又道：“在下不忿兄長被害，設法投身詹王宮，當了個侍衛，想伺機行刺詹王，為先兄和令尊報仇，隻恨武藝低微，行刺不成，反被所擒，幸得貴人相救，這才逃出宮來。這些年來在黑道上幹些沒本錢的買賣，沒料想有眼無珠，竟然衝撞了公子。”
王嘉遇道：“大家說來深有淵源，若非如此，也不能跟富幫主認識。”
孟逸然問道：“咦，富幫主，跟你一起的小姑娘呢？她沒事吧？”富安道：“多謝掛懷，小徒已經和她兄長回去了。”孟逸然道：“我還想和她說說話，怎麽她走了？”言下不禁惘然。
眾人休息了一日，王嘉遇派遣茂竹幫、安徽群豪及“萊門”得力人員，分赴各地送信，約定端午節在金山寨聚義，又請王子倫、湯富源四人會同胡吉勇帶領投降的官軍，在荒僻險峻之地起造山寨。
這一役皖王苗家華部下一萬六千名官軍全軍覆沒，二百多萬兩貢品沒留下一星半點，大宗及各路軍閥無不震動，等到苗家華再調大軍前來追剿時，眾人早已蹤跡全無，卻去哪裏找？
眼見榴花吐豔，端午將至，金山寨各處陸陸續續到了千餘人，都是受邀而來的各派豪傑。
五月初五清晨，群雄在金山寨會齊，寨中一片平廣，數畝石場，光潔異常，相傳曾有晉代高僧在此講經傳法，山石上刻有八分書金剛經，字大如鬥，筆力雄勁。
這天到會的除王嘉遇、孟逸然、顏路回、洪成浩等人外，有萊門舊部王子倫、湯富源、徐恒康、郭天譯等人，有柳司翰帶頭的臨峽王府武士，有湖北茂竹幫富安等人，有安徽群豪曹秀清、尤崇凱、譚金龍等人，有浙江流沙幫劉春榮等人，有河南南陽清涼寺下院悟深大師、海外七十二島總瓢把子姚京華等人，有從囚車獲救的山東飛虎峪寨主聶天風、贛北鄱陽幫幫主梁雲龍等人，有投降過來的皖南軍總兵官胡吉勇等人。此外尚有許多江湖人物，武林名家，一時間，金山寨上群豪聚會，英賢畢至。
這時山穀間忽吐白雲一縷，扶搖直升，良久，東邊一片黑暗中隱隱朱霞炫晃，顏色變幻不定，或白或橙，緩緩的血線四映，一噴一耀，轉瞬間太陽如一個大赤盤踴躍而出。下麵雲彩被日光一照，奇麗變幻，白虹蜿蜒。群豪盡皆喝彩。
觀日升已畢，群豪席地坐下。鐵扇子曹秀清是安徽當地的地主，這時他傷勢已愈，站起身來朗聲說道：“各位前輩大哥賞臉，來到敝省，兄弟招待不周，請多多包涵。”說著團團作了一個四方揖。群豪齊聲謙謝。曹秀清又道：“兄弟是粗人，不明事理，現下請湖北茂竹幫幫主富安前輩說話。”這兩人以前互不相下，那天出生入死的廝拚了一次之後，各自欽佩對方武功，反而結成了好友。
富安站起身來道：“我們江湖上的朋友，以前也經常在關老爺跟前聚會，不過人數從來沒有這麽多。不怕各位笑話，以前我們聚會是幹什麽？不過是劃地盤、分贓款罷了。”群豪一陣哄笑。富安道：“這次許多英雄朋友大駕光臨，咱們可不能在這麽沒出息啦，眼下天下大亂，群雄爭霸，老百姓都活不下去，在內，都是軍閥兵痞，你搶我奪；在外，又有胡族鐵騎，蠢蠢欲動。嘿嘿，當真是人命賤似螻蟻，過得了今天，也不知道還有沒有明天。咱們總要好好商議，做出一番事業來。”
眾人聽得血脈奮張，齊聲喝彩。
富安又道：“今日到會的都是好朋友，咱們歃血為盟，以後患難相助，共圖大事。如有貪圖富貴，出賣朋友，或是貪生怕死，自私自利的，大家一齊幹他奶奶的。”眾人又是一陣喝彩。
曹秀清道：“會盟不可無盟主。咱們推舉一位大家佩服的英雄出來，以後都聽他的號令。不管是誰當盟主，兄弟必定追隨到底，決無異言。”悟深大師站起身來，說道：“群龍無首，決不能成大事。推舉盟主，老衲是一力讚成的。不過這位盟主必須智勇雙全，有仁有義，方能服眾。”姚京華道：“那是當然的了，我瞧大師你就很不錯。”悟深大師笑道：“老衲風燭殘年，哪能擔當重任？姚老大別取笑了。”
眾人交頭接耳，紛紛議論，都覺盟主應該推舉，以便號令一致，好使散處各地、互不統屬的英雄豪傑聯在一起。那時相互之間固然不會殘殺爭鬥，連官府也不敢輕易搜剿。隻是群雄向來各霸一方，誰也不肯服誰，別要為了爭做盟主，反而毆殺一場，那就弄巧成拙了。
富安待眾人議論了一會，高聲說道：“各位如無異議，現下就來推舉如何？”
隻見人群中站起一條身高七尺的魁梧大漢，聲若洪鍾，大聲說道：“快活山莊黃老爺子在武林無人不敬，無人不服。今日他老人家雖然不在此地，但盟主一席自然非他莫屬，兄弟以為不必另推了。”他話一說畢，群雄中登時便有許多人隨聲附和。
王嘉遇問洪成浩道：“快活山莊黃老爺子是什麽人？”洪成浩略感奇怪，問道：“公子不知此人嗎？”王嘉遇道：“我江湖上的朋友識得很少。”洪成浩道：“那是黃國建黃老爺子，他和你的二師哥合稱‘南俠張，北俠黃’，端的是仗義疏財，最愛交朋友，武林中人緣極好。他獨創的黃氏神拳、快活三十掌，變幻莫測，投拜在他門下的弟子數也數不清，說得上桃李滿天下。北方學武的人提到北俠黃，那是沒有人不佩服的。這大漢正是他大弟子，叫作吳泓勳。”王嘉遇道：“嗯，原來如此，那麽推黃老爺子做盟主倒也很好。”心想：“這位黃老爺子多半人緣極好，武功卻不如何了得，否則師父不會不跟我說起。做武林盟主的人，原本人緣比武功要緊得多。”
七十二島總瓢把子姚京華道：“黃老爺子威名遠震，兄弟雖然亡命海外，卻也是久仰的了，推他做盟主，論德望，論見識，那是再好也沒有。不過兄弟有一點顧慮，不知該不該說。”吳泓勳道：“姚老大但說不妨。”姚京華道：“黃老爺子在濟南府這些年，身家財產，非同小可。咱們大家所幹的，卻是嘯聚山林、殺官造反的勾當，要是黃老爺子給咱們帶頭，必定有事連累於他，大家心裏不安。”群雄一聽這話倒也有理，各人靜默了一會。
臨峽王府武士柳司翰道：“小弟也推舉一位武功蓋世、仁義包天的英雄。這位英雄雖然年紀輕輕，武林中許多朋友估計還不認識，但是小弟斬釘截鐵的說一句話，隻要這位英雄肯出來帶頭，做事一定公正，管教威風大震。”
曹秀清說道：“兄弟心裏，也有一位年輕的英雄，隻怕不見得比柳師父所說的那位差。”他聲音尖細，提高了嗓子，更是刺耳。
柳司翰道：“兄弟跟著林王爺也算見過許多成名人物，可是像我所說的那位英雄，讓兄弟佩服得五體投地的，當世卻也隻有一人而已。”富安冷冷的道：“曹秀清曹寨主的脾氣我是知道的，他陰陽寶扇打穴的功夫，當今武林中雖然說不上獨一無二，也總是頂兒尖兒的了。他口服心服的人，一定不會錯，我們茂竹幫一齊讚成曹寨主的話。”柳司翰怒道：“盟主到底是怎樣選法？我們臨峽王府雖然無用，人數卻比茂竹幫多些。”眼見兩人就要爭吵起來。
悟深大師道：“柳師父且莫心急，你說的那位英雄是誰，老衲猜個九成兒不會錯。請問曹寨主，你說的朋友是誰？兩家都說出來，請在場的朋友們秉公評定就是。也說不定大家對這位英雄都不心服呢？”
曹秀清向王嘉遇一指，道：“我說的是這位王公子。各位莫瞧他年紀輕輕，武功行事卻是高人一等。我聲明在先，兄弟與王公子還是最近相識，跟他既非同門，又非舊交，純因佩服英雄，這才一力推薦。”這番話一說，安徽各寨與茂竹幫眾人齊聲歡呼，聲勢極壯。
王嘉遇聽他說到自己，事先全沒想到，站起身來雙手亂搖，連說：“不行！”
柳司翰待人聲稍靜，仰天大笑：“哈哈，哈哈！”好一陣不絕。曹秀清怒道：“柳老師，我倒要請教，你幹什麽譏笑於我？”
富安也怒道：“柳老師，在下素來佩服你是條好漢子，可是對曹寨主這等無禮，在下卻也瞧不過眼。”柳司翰拱手笑道：“兄弟哪敢譏笑？曹寨主、富幫主，你兩位可知兄弟要推舉的是哪一位？”曹秀清慍道：“我當然不知。”柳司翰道：“除了這位王公子還有何人？”富安、曹秀清轉怒為喜，也是仰天大笑。
眾人聽三人爭了半天，說的原來同是一人，都不禁轟笑起來。
王嘉遇很是著急，忙道：“兄弟年輕識淺，今日得能參與大會，已感榮幸，隻盼追隨各位前輩之後，稍效微勞，豈敢擔當大任？還請另選賢能。”
王子倫道：“王公子是我們萊公的獨子，我們‘萊門’舊友內舉不避親，以為請他擔當盟主，最是合適不過。”
姚京華道：“哪一位萊公？”王子倫道：“就是金沙江之盟周旋大宗的萊國公王子瑜。”群雄聽了這話，歎聲四起，本來無可無不可的人也一致讚成。
王嘉遇極力推辭，卻哪裏推辭得掉？加之投降過來的總兵胡吉勇、由王嘉遇從囚車上救出來的聶天風、梁雲龍等人也極力附和，盟主一席勢成定局。