【第四十三章】
懷袖順路教訓了一個地痞惡霸倒不是什麽大事, 她當時就要雪翡、雪翠上車別看，但她倆光是聽到打架的聲響就被嚇壞了。
懷袖不一樣，她是個心狠手辣的女人, 孤身殺至六局之首, 哪能是善與之輩？隻不過這兩年修身養性，才顯得分外綿軟溫柔。
此事也不難辨, 這個本地的惡霸姓李, 名字她聽了一遍, 不想去記。此人專好個幼女，聽聞還玩死過人。
她自知不過區區一弱女子，做不到兼濟天下，卻也不能無動於衷。
若沒遇上就罷了, 這送到眼前，她隨手管一下又無妨。就像她的姐姐，隻在皇後的翻手之間便死了, 微不足道, 比一顆石子兒落入水中的聲響還小，但假如當時有位貴人憑著一點善念, 願意扶她一把，或許她也能活下來。
這個小姑娘膽子卻大，並不害怕。
之後與懷袖詳說自己的身世，井井有條，不慌不張。
她今年九歲，名叫酈靈，還自稱會些許武藝，若是不嫌棄，她可以勤加修煉, 報答恩人。隻有一事，她還有個哥哥，在外押鏢，尚未歸家。她想等她哥哥回來以後，告知了哥哥，再行報恩。
原來還有個哥哥。
懷袖既嚐過骨肉血親分離之苦，又怎忍心拆散人家兄妹。
懷袖摸摸小姑娘的頭，溫柔道：“既如此，不算我買你，你安葬母親這筆錢算我借你，你給我寫個借條，待你長大之後再來還我。”
若那時，她還活著的話。
酈靈也不扭捏，脆聲應下，十分爽快。她不識字，見懷袖寫好借書，直接要按手印。
還被懷袖攔住，說：“你找個相熟認字的人幫你看看吧，防人之心不可無，怎可直接就簽下？”
酈靈卻道：“不必，姐姐你要是想騙我，我如何警惕也逃不脫，我信你。”
說罷，便按了手印。
懷袖把人送到了知府的手上，隻問了一句：“知府大人好大的官威，連您的小舅子都能仗著你的名義欺男霸女、為非作惡。”
突然被皇帝近身的皇宮女總管找上門，問這一句，把他嚇得一頭冷汗，連夜把李某徹查，依法處置。
懷袖托付知府安置酈靈，前後隻耽擱了兩日。
酈靈送她離開，她問：“一個人留下怕不怕？若是實在害怕，你也可以跟我走，叫你鄰居留封信給你兄長，讓他再來京城接你。”
酈靈道：“不怕。我等我哥哥回來。”
懷袖怔了一怔，當年她在宮中被圍困，刀山火海，隨時可能殞命，她怕嗎？
自然是怕的。
世上哪有人會不怕死。
隻是那時傻，心中執念，想等七郎回來，才一無畏懼。
那現在呢？
耽擱了兩日，繼續上路。
雪翡、雪翠和酈靈年紀相仿，還送了幾件衣裳給酈靈，還說酈靈可憐。
雪翡道：“她以後一定好後悔不跟著姑姑你。”
懷袖玩笑似的問：“那若是姑姑不做尚宮了，你們還願意跟著姑姑嗎？”
雪翡傻眼，雪翠應得快：“願意。”
然後雪翡才跟上，也點頭稱是，傻裏傻氣。
馬車顛簸。
雪翠不敢再問，她看懷袖姑姑端正坐著，簾子一晃一晃，偶有一線光自縫隙之間照進來，落在她蒼白的臉龐上，像是被雪冰了一下，一瞬間涼了下來似的。
墓地裏埋葬的那個甕棺中是誰，她並不敢問，但心下有些猜測，並不難猜，石碑上原寫的是“蕭氏與秦氏之子”，陛下姓蕭，姑姑姓秦。
不知這個孩子是什麽時候有的，又是什麽時候沒的。
雪翠心裏抑鬱，偏偏雪翡是個傻姑娘，不會動腦子，一問三不知，都沒法子跟她聊。
旅途無聊，有天在客棧歇息，她實在忍不住，跟雪翡說：“我覺得姑姑真可憐。”
雪翡摸不著頭腦地問：“姑姑怎麽可憐？”
雪翠正要說話，就聽到懷袖本人的聲音，好笑地問：“對啊，我怎麽可憐了？”
背後說姑姑閑話，被抓個正著，雪翠小臉通紅。
她這是瞽言妄舉了。
懷袖說：“說說看？”
雪翠有點倔脾氣發作，大著膽子道：“不然的話，姑姑也不會總往外逃了。”
懷袖笑了笑，道：“我能吃飽，能穿暖，有一瓦遮身，並不可憐。”
這話被暗衛傳到蕭叡的案上——
蕭叡終於些許放心下來，雖然懷袖沒回信，還把他的信給燒了，但也沒寫信罵他，應該是……默認了吧？
他能給懷袖的，他都給了，為什麽他還是這麽不安呢？
蕭叡近來連後宮都不敢去，本來應當去點卯，可是如今正是冊封懷袖為皇貴妃的關鍵時期，他怕懷袖知道他去了旁人那裏，縱是什麽都沒做，清清白白，懷袖一生氣跟他鬧、不願意做皇貴妃怎辦？
反正他也不耐煩應付那些個妃嬪。
先前懷袖在宮中，霸著皇上，眾人無法分寵，眼下懷袖不在了，好幾位耐不住寂寞，想要一展身手。
她們琢磨著皇上喜歡懷袖那樣的，就想與懷袖學，著紫衣，戴翡翠，不敷粉黛，在禦花園晃蕩。
可惜蕭叡不去後宮，幹脆沉迷政務，日日睡在禦書房，也不召女子侍寢，過得很是清心寡欲，他想，他身為父親，不能親手為自己的孩子立塚，總得偷偷守齋幾日。
後天懷袖就要回來了，蕭叡一夜沒睡好覺，這越是緊要關頭，他越提心吊膽，生怕在最後出什麽差池。
即便他已經布下天羅地網，他還是總是憂心，怕一個不注意，懷袖就逃了。
蕭叡先是去看了下已準備好，要給懷袖一個驚喜的冰雕。
有好幾座，其中最主要那一座是以懷袖本人為原型，雕成冰雪美人，衣著卻不是女官服，而是仙女的服飾衣著，飄逸秀美，藏在冰窖中，就等懷袖出來，他好拿出來獻寶。
到最後一日，聽說懷袖已經到了京城下轄的縣城。
蕭叡實在坐不住了，天知道他這些日子以來，每天收到信，就怕打開來看到裏麵寫“懷袖不見了”，這還剩半日的車程，懷袖想逃隻能趁這時候逃，再不逃就沒機會了。
絕不能讓懷袖逃了。
蕭叡心急如焚，迫不及待，偷偷換了一身常服，親自偷著騎馬出城去接懷袖。
懷袖坐車坐累了，讓他們慢一點，懨懨地靠在馬車裏睡覺，竟然還睡著了。
蕭叡急急趕到時，她正在熟睡。
雪翡問：“要我把懷袖姑姑叫醒嗎？”
蕭叡大聲都不敢出，搖了搖頭，揮手，屏退眾人，他自個兒輕手輕腳地鑽進了車廂內。
懷袖是真的被催著趕路趕累了，睡得極沉，不然也不至於坐靠著就睡著了。
她如今形容不甚美，形容消瘦，臉色也不大好。
可他還是望一眼，就覺得滿腔柔情溢上心頭，覺得這就是他心愛的小姑娘。
還在就好，還在就好。
蕭叡坐在她身邊，又不敢驚擾到她。
懷袖歪著歪著就歪靠到他身上，竟然身體自己尋到一個舒服的姿勢，拿皇帝當枕頭睡覺。
蕭叡一動不敢動，任她擺布，甚至好生甜蜜，覺得懷袖像隻貓兒一樣依偎他，他已經好一陣子沒享受過這麽好的待遇了。
瞧瞧，說明懷袖本來也是信賴他的，連睡著了，身體都本能地記得呢。
下馬車時，蕭叡因坐著不動太久，半邊身子都有點僵痛。
他還發愁，不敢吵醒懷袖，就想用大氅把人裹住抱回去。
這下懷袖終於醒了，見他在身邊，還被嚇了一跳：“你怎麽在這？！”
忘了用敬語。
蕭叡紅著臉，支支吾吾說：“朕出城接你了。我們到了，我抱你下車吧。”
懷袖猶豫都沒猶豫，連連拒絕：“不可，不可，這不合規矩，我又不是不能走路。”
蕭叡手捏了捏拳，又鬆開：“好。”
他就說吧，不能吵醒懷袖，吵醒了，又不愛理他了。
懷袖先發製人，與他說：“陛下，我趕路很累，可以讓我先舒服睡一覺嗎？我坐車坐得骨頭都像要散架了。”
蕭叡無有不應，他就怕懷袖不跟他提要求，邀寵才好，越邀寵他越安心。
於是懷袖好好泡了香湯，洗完澡，在熏著暖爐的屋子裏，躺在貴妃榻上，特意找來一個擅推拿按摩的宮女給自己鬆快筋骨。
蕭叡進屋就看到她僅身著錦袍，這人是瘦了，腰也細，豐腴美，纖美也美，他都喜歡。
他耐心等到懷袖休息好了，才敢跟她說：“我明日就讓禮部宣召你的皇貴妃晉封吧？”
懷袖像跟他和好了一樣，平靜道：“怎麽這麽急？明天是什麽黃道吉日嗎？待我看看日曆。”
懷袖去翻欽天監製的日曆，發現明天不算好日子，不過最近的也是八天以後了，道：“不如放這一天。”
蕭叡受寵若驚，欣喜若狂，心想，懷袖這是答應做皇貴妃了嗎？
又覺得著急，還得等八日，他一日也不想再等，就怕夜長夢多。
懷袖慢條斯理地道：“況且，太皇太後應允我做皇貴妃，我想，我得先去謝謝她老人家才是。”
“我可以去見見她嗎？我想親自與她道謝。七郎。”
“我一介庶民，這樣卑微的身份，竟然能當上皇貴妃，著實讓我不安，七郎，我哪配啊？”
蕭叡握緊她的手：“你配，你怎麽不配？我會護著你的，不用怕。”
懷袖稟過皇帝，得了出行的許可，翌日便在他去上朝時，孤身前往慈寧宮，拜見太皇太後。
蕭叡未疑有他，朝議進行到一半，張磐匆匆過來，與他耳語，道：“懷袖見了太皇太後，自請出家。”
懷袖順路教訓了一個地痞惡霸倒不是什麽大事, 她當時就要雪翡、雪翠上車別看，但她倆光是聽到打架的聲響就被嚇壞了。
懷袖不一樣，她是個心狠手辣的女人, 孤身殺至六局之首, 哪能是善與之輩？隻不過這兩年修身養性，才顯得分外綿軟溫柔。
此事也不難辨, 這個本地的惡霸姓李, 名字她聽了一遍, 不想去記。此人專好個幼女，聽聞還玩死過人。
她自知不過區區一弱女子，做不到兼濟天下，卻也不能無動於衷。
若沒遇上就罷了, 這送到眼前，她隨手管一下又無妨。就像她的姐姐，隻在皇後的翻手之間便死了, 微不足道, 比一顆石子兒落入水中的聲響還小，但假如當時有位貴人憑著一點善念, 願意扶她一把，或許她也能活下來。
這個小姑娘膽子卻大，並不害怕。
之後與懷袖詳說自己的身世，井井有條，不慌不張。
她今年九歲，名叫酈靈，還自稱會些許武藝，若是不嫌棄，她可以勤加修煉, 報答恩人。隻有一事，她還有個哥哥，在外押鏢，尚未歸家。她想等她哥哥回來以後，告知了哥哥，再行報恩。
原來還有個哥哥。
懷袖既嚐過骨肉血親分離之苦，又怎忍心拆散人家兄妹。
懷袖摸摸小姑娘的頭，溫柔道：“既如此，不算我買你，你安葬母親這筆錢算我借你，你給我寫個借條，待你長大之後再來還我。”
若那時，她還活著的話。
酈靈也不扭捏，脆聲應下，十分爽快。她不識字，見懷袖寫好借書，直接要按手印。
還被懷袖攔住，說：“你找個相熟認字的人幫你看看吧，防人之心不可無，怎可直接就簽下？”
酈靈卻道：“不必，姐姐你要是想騙我，我如何警惕也逃不脫，我信你。”
說罷，便按了手印。
懷袖把人送到了知府的手上，隻問了一句：“知府大人好大的官威，連您的小舅子都能仗著你的名義欺男霸女、為非作惡。”
突然被皇帝近身的皇宮女總管找上門，問這一句，把他嚇得一頭冷汗，連夜把李某徹查，依法處置。
懷袖托付知府安置酈靈，前後隻耽擱了兩日。
酈靈送她離開，她問：“一個人留下怕不怕？若是實在害怕，你也可以跟我走，叫你鄰居留封信給你兄長，讓他再來京城接你。”
酈靈道：“不怕。我等我哥哥回來。”
懷袖怔了一怔，當年她在宮中被圍困，刀山火海，隨時可能殞命，她怕嗎？
自然是怕的。
世上哪有人會不怕死。
隻是那時傻，心中執念，想等七郎回來，才一無畏懼。
那現在呢？
耽擱了兩日，繼續上路。
雪翡、雪翠和酈靈年紀相仿，還送了幾件衣裳給酈靈，還說酈靈可憐。
雪翡道：“她以後一定好後悔不跟著姑姑你。”
懷袖玩笑似的問：“那若是姑姑不做尚宮了，你們還願意跟著姑姑嗎？”
雪翡傻眼，雪翠應得快：“願意。”
然後雪翡才跟上，也點頭稱是，傻裏傻氣。
馬車顛簸。
雪翠不敢再問，她看懷袖姑姑端正坐著，簾子一晃一晃，偶有一線光自縫隙之間照進來，落在她蒼白的臉龐上，像是被雪冰了一下，一瞬間涼了下來似的。
墓地裏埋葬的那個甕棺中是誰，她並不敢問，但心下有些猜測，並不難猜，石碑上原寫的是“蕭氏與秦氏之子”，陛下姓蕭，姑姑姓秦。
不知這個孩子是什麽時候有的，又是什麽時候沒的。
雪翠心裏抑鬱，偏偏雪翡是個傻姑娘，不會動腦子，一問三不知，都沒法子跟她聊。
旅途無聊，有天在客棧歇息，她實在忍不住，跟雪翡說：“我覺得姑姑真可憐。”
雪翡摸不著頭腦地問：“姑姑怎麽可憐？”
雪翠正要說話，就聽到懷袖本人的聲音，好笑地問：“對啊，我怎麽可憐了？”
背後說姑姑閑話，被抓個正著，雪翠小臉通紅。
她這是瞽言妄舉了。
懷袖說：“說說看？”
雪翠有點倔脾氣發作，大著膽子道：“不然的話，姑姑也不會總往外逃了。”
懷袖笑了笑，道：“我能吃飽，能穿暖，有一瓦遮身，並不可憐。”
這話被暗衛傳到蕭叡的案上——
蕭叡終於些許放心下來，雖然懷袖沒回信，還把他的信給燒了，但也沒寫信罵他，應該是……默認了吧？
他能給懷袖的，他都給了，為什麽他還是這麽不安呢？
蕭叡近來連後宮都不敢去，本來應當去點卯，可是如今正是冊封懷袖為皇貴妃的關鍵時期，他怕懷袖知道他去了旁人那裏，縱是什麽都沒做，清清白白，懷袖一生氣跟他鬧、不願意做皇貴妃怎辦？
反正他也不耐煩應付那些個妃嬪。
先前懷袖在宮中，霸著皇上，眾人無法分寵，眼下懷袖不在了，好幾位耐不住寂寞，想要一展身手。
她們琢磨著皇上喜歡懷袖那樣的，就想與懷袖學，著紫衣，戴翡翠，不敷粉黛，在禦花園晃蕩。
可惜蕭叡不去後宮，幹脆沉迷政務，日日睡在禦書房，也不召女子侍寢，過得很是清心寡欲，他想，他身為父親，不能親手為自己的孩子立塚，總得偷偷守齋幾日。
後天懷袖就要回來了，蕭叡一夜沒睡好覺，這越是緊要關頭，他越提心吊膽，生怕在最後出什麽差池。
即便他已經布下天羅地網，他還是總是憂心，怕一個不注意，懷袖就逃了。
蕭叡先是去看了下已準備好，要給懷袖一個驚喜的冰雕。
有好幾座，其中最主要那一座是以懷袖本人為原型，雕成冰雪美人，衣著卻不是女官服，而是仙女的服飾衣著，飄逸秀美，藏在冰窖中，就等懷袖出來，他好拿出來獻寶。
到最後一日，聽說懷袖已經到了京城下轄的縣城。
蕭叡實在坐不住了，天知道他這些日子以來，每天收到信，就怕打開來看到裏麵寫“懷袖不見了”，這還剩半日的車程，懷袖想逃隻能趁這時候逃，再不逃就沒機會了。
絕不能讓懷袖逃了。
蕭叡心急如焚，迫不及待，偷偷換了一身常服，親自偷著騎馬出城去接懷袖。
懷袖坐車坐累了，讓他們慢一點，懨懨地靠在馬車裏睡覺，竟然還睡著了。
蕭叡急急趕到時，她正在熟睡。
雪翡問：“要我把懷袖姑姑叫醒嗎？”
蕭叡大聲都不敢出，搖了搖頭，揮手，屏退眾人，他自個兒輕手輕腳地鑽進了車廂內。
懷袖是真的被催著趕路趕累了，睡得極沉，不然也不至於坐靠著就睡著了。
她如今形容不甚美，形容消瘦，臉色也不大好。
可他還是望一眼，就覺得滿腔柔情溢上心頭，覺得這就是他心愛的小姑娘。
還在就好，還在就好。
蕭叡坐在她身邊，又不敢驚擾到她。
懷袖歪著歪著就歪靠到他身上，竟然身體自己尋到一個舒服的姿勢，拿皇帝當枕頭睡覺。
蕭叡一動不敢動，任她擺布，甚至好生甜蜜，覺得懷袖像隻貓兒一樣依偎他，他已經好一陣子沒享受過這麽好的待遇了。
瞧瞧，說明懷袖本來也是信賴他的，連睡著了，身體都本能地記得呢。
下馬車時，蕭叡因坐著不動太久，半邊身子都有點僵痛。
他還發愁，不敢吵醒懷袖，就想用大氅把人裹住抱回去。
這下懷袖終於醒了，見他在身邊，還被嚇了一跳：“你怎麽在這？！”
忘了用敬語。
蕭叡紅著臉，支支吾吾說：“朕出城接你了。我們到了，我抱你下車吧。”
懷袖猶豫都沒猶豫，連連拒絕：“不可，不可，這不合規矩，我又不是不能走路。”
蕭叡手捏了捏拳，又鬆開：“好。”
他就說吧，不能吵醒懷袖，吵醒了，又不愛理他了。
懷袖先發製人，與他說：“陛下，我趕路很累，可以讓我先舒服睡一覺嗎？我坐車坐得骨頭都像要散架了。”
蕭叡無有不應，他就怕懷袖不跟他提要求，邀寵才好，越邀寵他越安心。
於是懷袖好好泡了香湯，洗完澡，在熏著暖爐的屋子裏，躺在貴妃榻上，特意找來一個擅推拿按摩的宮女給自己鬆快筋骨。
蕭叡進屋就看到她僅身著錦袍，這人是瘦了，腰也細，豐腴美，纖美也美，他都喜歡。
他耐心等到懷袖休息好了，才敢跟她說：“我明日就讓禮部宣召你的皇貴妃晉封吧？”
懷袖像跟他和好了一樣，平靜道：“怎麽這麽急？明天是什麽黃道吉日嗎？待我看看日曆。”
懷袖去翻欽天監製的日曆，發現明天不算好日子，不過最近的也是八天以後了，道：“不如放這一天。”
蕭叡受寵若驚，欣喜若狂，心想，懷袖這是答應做皇貴妃了嗎？
又覺得著急，還得等八日，他一日也不想再等，就怕夜長夢多。
懷袖慢條斯理地道：“況且，太皇太後應允我做皇貴妃，我想，我得先去謝謝她老人家才是。”
“我可以去見見她嗎？我想親自與她道謝。七郎。”
“我一介庶民，這樣卑微的身份，竟然能當上皇貴妃，著實讓我不安，七郎，我哪配啊？”
蕭叡握緊她的手：“你配，你怎麽不配？我會護著你的，不用怕。”
懷袖稟過皇帝，得了出行的許可，翌日便在他去上朝時，孤身前往慈寧宮，拜見太皇太後。
蕭叡未疑有他，朝議進行到一半，張磐匆匆過來，與他耳語，道：“懷袖見了太皇太後，自請出家。”