夏二叔一家的事夏老爺子都管不了，她們就更不用說了。夏大姑就隻叮囑珍珠，告訴她下次郭玉環再會她去藥王廟胡同的時候，不要答應郭玉環。
不過，之後的事情證明夏大姑這是多慮了。郭玉環之後經常往藥王廟胡同去，卻再沒來找過珍珠陪伴。
隔壁，郭喜家
郭喜和郭錢氏正在事無巨細地盤問郭玉環，郭玉環也津津有味地將在藥王廟胡同的事情都跟兩個人說了，主要說的都是那所宅子有多豪華以及張巧兒的吃穿用度有多奢靡。她告訴郭喜和郭錢氏，張巧兒很喜歡她。
“還說讓我往後經常去，好陪著她說話。”郭玉環說著，還將張巧兒給的帕子和戒指拿出來讓郭喜和郭錢氏看。“這次是我們人去的多，要是隻有我和珍珠去，人家給的見麵禮肯定更厚。往後要是我一個人去……”
下麵的話郭玉環沒說，但郭喜和郭錢氏都已經聽明白了。
“今天我是真沒空。下回啊，我陪你過去。”郭錢氏就說道。
已經去過一次，和張巧兒、羅娟等人都認識了，郭玉環覺得已經沒有讓人陪伴的必要了。郭錢氏雖然是她的親娘，但她這個親娘並不十分機靈，有時候說話也不大好聽。所以，郭玉環就不樂意讓郭錢氏陪著她。
“娘，我都已經認了門了。你還陪我去幹啥。家裏這麽多事，你在家裏幫我爹就行了。”郭玉環嘟著嘴說道。
“你這孩子。你一個人去咋行？”郭錢氏笑罵了一句，“我也得正式上門拜見拜見。你一個人就能把事情給定下來，還是得我和你爹去。”
郭玉環的臉上就微微有些發紅，她手裏扯著帕子，含羞不再言語。
郭喜和郭錢氏都笑了。郭錢氏還問郭喜的意見：“酒桌上是那麽說了，你看這事到底能不能做？”
“我看能。”郭喜幹巴巴的臉上扯出一個笑容來，“監生老爺家那是多大的家業。老張家是靠上了，夏家老二雖說是差了一層，那也是數不盡的好處。老張家也沒啥人，這麽大的事就叫夏家老二一家來，往後啥事也得靠他們。”
“咱們那老些酒，夏家老二說給包下就包下了。擱別人，哪有這個能耐。你也聽夏家老二說了，往後監生老爺得了官，他們一家都得跟去。夏家老二是個能撈銀子的。他倆個兒子，小的還不頂事，夏柱是老大，還不得啥都先可著夏柱。咱閨女跟了夏柱，比跟個小買賣人強。”
郭玉環十二歲，郭喜和郭錢氏就已經操心起了他的親事。他們就這一個女兒，覺得她比別人都強，難免心就高了一些。
家境差不多的小買賣人家他們是看不上的，但是再高些的門第也未必看的上他們，而且郭玉環就獨女一個，沒有兄弟幫襯，很多人家不願意娶這樣的女孩子。
至於入贅一個窮些的後生，這是郭喜和郭錢氏從來就沒想過的。
他們的鋪子遭了這次的事，短時間內都緩不過來。郭喜就動了別的心思。
“桂芳齋那是個大鋪子，我看夏家老二帶著夏柱可沒少吃、沒少撈。咱們這酒鋪不行了，我打算過去跟著夏家老二，不比咱這鋪子賺的少。……往後他們要是跟著監生老爺去做官，咱們一家也跟了去。我們老哥倆相互幫襯著，比開啥鋪子都強。”
郭喜將他的如意算盤說出來，郭錢氏深以為然。郭玉環羞答答的，卻也滿心歡喜。當下一家三口就說定了，郭喜明天到桂芳齋去找夏二叔，郭錢氏和郭玉環則是再往藥王廟胡同去。
……
過了端午，夏至就開始慢慢地收攏她的小作坊。和桂香齋的契書已經定好了，狀元粽後續的事情都有桂香齋接手，甚至幾個能幹的女工也都安排好了。
這些女工當然非常感激夏至，幹活越發用心賣力。
占用了夏大姑家的後院這些日子，夏至本來說要給些租金，夏大姑和長生自然不肯收。夏至也沒堅持要給，心裏盤算著要給夏大姑一家置辦什麽禮物。
珍珠在家裏最小，也最受寵。夏至知道她一直想要一條月華裙，就帶她去做了一條。珍珠喜出望外，對她親切了不少。夏大姑嗔著她花錢太多，郭姑父卻明裏暗裏都誇她會辦事兒。
除了給珍珠的月華裙，還有允諾給長生的一雙鞋子，夏至又給夏大姑、郭姑父和長生都買了小件的禮物，不算太貴重，但都很貼心。
至於端午節期間大家吃的粽子，那自然都是作坊裏包的了。夏至的這種種安排，落得皆大歡喜。收攏了作坊，夏至也把所有的賬都盤了出來。
四百兩銀子都被夏至做了本錢，刨除掉所有的成本和耗費，最後回到夏至手中的總共有八百五十六兩銀子掛零。夏至將零碎的銀子放在梳妝匣裏收了，帶著整八百兩的銀子去找了李夏。
李夏在文山書院並沒有單獨的院落。他在書院裏的時候，通常都在李山長的院子裏。今天李山長不在，隻有李夏一個人在廂房裏。
看到夏至和小黑魚兒來了，李夏很高興。
“李夏公子近來很忙啊。”夏至將一個食盒放在桌子上，笑著跟李夏說道。她來之前特意去廚房做了兩道小點心，本來是打算送給李山長的。
李夏最近確實很忙。學業上是不必說。還有一件事就是過節。李家那樣的大家族，李夏這樣的身份，這些天難免要迎來送往。夏至知道他忙，所以過完節之後才來找他。
“不理解我的苦，竟打趣我。”李夏的臉上露出苦笑來，他自己打開食盒，拿了夏至做的點心，就著茶水就開始吃。“十六，老叔，你們玩的就高興了。”
小黑魚兒就笑，他挺同情李夏的。不過，他還是將跟夏至、田來寶幾個如何逛西市街的夜市等種種有趣的事情都跟李夏說了。
“啊，你們怎麽不找我一起玩。”李夏故意歎道。
“就是我們找你，你難道就能跟我們一塊兒玩啦？”夏至就笑著說道。
李夏無奈的笑。他這幾天真是忙的分不開身。要不然根本就不用夏至和小黑魚兒來找他，他自己就去找他們了。
“今年是不成了，明年，明年端午你們再來，我陪你們好好玩玩。”
“李夏，那你現在有空了嗎？”小黑魚兒就問李夏，“我跟你說，有一家特別好吃的烤肉串，我和十六都可愛吃了。你來，咱們一起去吃啊。”
小黑魚兒向李夏推介西市街夜市的烤串，好東西就要大家一起分享。
李夏知道夏至和小黑魚兒很快就要回大興莊了。他前兩天特別忙碌，也是為了能騰出一些工夫來多陪陪他們。小黑魚兒都這麽說了，李夏就故意思考了一會，然後像是下了很大的決心似的跟小黑魚兒點了頭。
“我去嚐嚐，保證好吃不？”
“保證好吃。”小黑魚兒被李夏逗的咯咯的笑，“李夏你來，我請你。十六給我發工錢了。”
“哎呦，老叔手裏有錢啦。那這肉串我肯定得去吃。老叔，你錢夠不夠啊，我可挺能吃。”李夏還挺會逗小孩的。
小黑魚兒就說肯定夠。“十六給了我工錢，我還沒花呢。就想請你去吃烤肉串。”
“老叔，你對我太夠意思了。”李夏一高興，就把小黑魚兒給舉起來了。小黑魚兒的輩分高，夏老爺子又上了年紀，已經很久沒人跟他舉高高了。小黑魚兒故意板起臉來，但終究沒板住，最後還是笑了。
隻有夏至和李夏在，小黑魚兒對自己長輩的身份就不那麽在乎了。
夏至坐在旁邊看李夏和小黑魚兒玩，不自覺地嘴角就微微翹了起來。李夏這麽喜歡小孩，又會哄小孩子玩，以後要是他自己有了小孩，不知道會是什麽情形，應該會很有趣吧。
“十六，你想啥呢。”李夏放下小黑魚兒，就看見夏至托著腮在笑，他就問了夏至一句。
夏至回過神來，連忙擺手：“我啥也沒想。”
“你們來隻專門來找我呀，還是找我爹？”李夏也在桌邊坐下，笑著問夏至。
“當然是來找你的。不過也想看看山長，沒有事，就是想看看他老人家，給他老人家請個安。”夏至笑著說。
“沒事就好。他今天訪友去了。你的話我會給他帶到的。別說，我爹還挺稀罕你和老叔的。”李夏這麽說著話，就將桌子上的東西都收了，然後告訴夏至，他今天剩下的時間都是她和小黑魚兒的了。
小黑魚兒就歡呼了一聲。
“那太好了。”夏至就說，“作坊我給收攏的差不多的了，錢我都帶了來。”七百兩銀子已經被夏至陸陸續續地都換成了大小麵值不等的銀票。她把銀票拿出來給李夏看。
李夏看了看就笑著說：“掙的還不少。”
“還可以吧。”夏至的態度很淡定。今年她已經給狀元粽打下了一個良好的基礎，來年在跟桂香齋聯合之後，狀元粽的市場占有率肯定會更高，那時候就不僅僅是賺這些錢了。
李夏看到夏至將錢都帶了來，他也沒多說，就招呼服侍的小廝準備馬車。
“咱們現在就把錢送過去。”
夏至自然點頭。她和小黑魚兒跟著李夏出來上了馬車，就徑直往東市街來。李夏為夏至找的是東市街上最大的一家當鋪“開源當”。他熟門熟路，很快就幫夏至跟當鋪的大朝奉定好了契書。八百兩銀子全放進當鋪裏，每年是一成半的利。到了時候紅利可以取出來，也可以繼續放在當鋪裏生利。
這樣的紅利，自然是比不上利滾利的高利貸，但是在當下來講已經是很高了。八百兩銀子放一年，算下來的紅利就有一百二十兩，足夠小門小戶的普通人家過上兩三年的了。如果不是李夏幫忙，夏至可找不到肯給這麽高紅利的店鋪呢。
八百兩銀子，在開源當可算是小小的股東，這都是因為走了李夏的門路啊。
將契書收在袖子裏，夏至的心情很不錯。從今往後，她就是有固定收入的人啦。不過，這還隻是一個開始。夏至當然不會滿足於一年一百二十兩的收入。她希望通過努力，她的生活可以好一點兒再好一點。
自己過的好了的同時，她也希望能夠幫一幫那些她所在意的人。
“十六，你這契書就這麽收著啊。”李夏看著夏至。
夏至這幾天就要回大興莊了，如果這契書被田氏發現了的話。雖然田氏識不了幾個字，但是不怕一萬，就怕萬一。
夏至也在考慮怎麽收藏這份契書。除了這份契書之外，她還有跟桂香齋定的狀元粽的契書呢。
“李夏，要不然，我把這兩份契書都放在你那吧，你幫我收著。”夏至想了想，就跟李夏商量。
“也不是不可以。”李夏笑的兩眼彎彎，夏至對他是如此全然的信任，這讓他的心情說不出的好。不過，他為夏至考慮的更多。“我再教你一個法子。”
出了當鋪，李夏就將夏至和小黑魚兒領到一處銀樓。李夏跟銀樓的小夥計低聲說了幾句，那小夥計就端了一個托盤出來。
托盤上有銀簪子，銀鐲，還有銀鎖片。小夥計請他們隨便挑選。
夏至有些茫然不解。
李夏笑了笑，就向小夥計示意了一下。小夥計會意，他先拿起一根銀簪子來，將簪子的一頭輕輕地旋開給夏至看。
原來簪子是中空的，空隙處正好可以放進一張紙卷。
銀鐲子的的蒜頭處也一樣可以旋開，因鎖片則是兩片合在一起，裏麵也能放下一些東西，比如一兩張銀票，又比如說是卷的緊緊的薄薄的一張契書。
夏至的眼睛就是一亮。
“就算是不放契書，藏一兩張銀票以備急用也可以。”李夏低低的聲音跟夏至說。
“李夏，你怎麽知道這些？”夏至好奇地問李夏。李夏身上可見不到這樣帶有機關的首飾。
李夏嘿嘿一笑，“十六，這你就別問了。嗯，我以後再告訴你吧。”
現在不說，以後什麽時候說？李夏也是挺古怪的，夏至想。（未完待續）
不過，之後的事情證明夏大姑這是多慮了。郭玉環之後經常往藥王廟胡同去，卻再沒來找過珍珠陪伴。
隔壁，郭喜家
郭喜和郭錢氏正在事無巨細地盤問郭玉環，郭玉環也津津有味地將在藥王廟胡同的事情都跟兩個人說了，主要說的都是那所宅子有多豪華以及張巧兒的吃穿用度有多奢靡。她告訴郭喜和郭錢氏，張巧兒很喜歡她。
“還說讓我往後經常去，好陪著她說話。”郭玉環說著，還將張巧兒給的帕子和戒指拿出來讓郭喜和郭錢氏看。“這次是我們人去的多，要是隻有我和珍珠去，人家給的見麵禮肯定更厚。往後要是我一個人去……”
下麵的話郭玉環沒說，但郭喜和郭錢氏都已經聽明白了。
“今天我是真沒空。下回啊，我陪你過去。”郭錢氏就說道。
已經去過一次，和張巧兒、羅娟等人都認識了，郭玉環覺得已經沒有讓人陪伴的必要了。郭錢氏雖然是她的親娘，但她這個親娘並不十分機靈，有時候說話也不大好聽。所以，郭玉環就不樂意讓郭錢氏陪著她。
“娘，我都已經認了門了。你還陪我去幹啥。家裏這麽多事，你在家裏幫我爹就行了。”郭玉環嘟著嘴說道。
“你這孩子。你一個人去咋行？”郭錢氏笑罵了一句，“我也得正式上門拜見拜見。你一個人就能把事情給定下來，還是得我和你爹去。”
郭玉環的臉上就微微有些發紅，她手裏扯著帕子，含羞不再言語。
郭喜和郭錢氏都笑了。郭錢氏還問郭喜的意見：“酒桌上是那麽說了，你看這事到底能不能做？”
“我看能。”郭喜幹巴巴的臉上扯出一個笑容來，“監生老爺家那是多大的家業。老張家是靠上了，夏家老二雖說是差了一層，那也是數不盡的好處。老張家也沒啥人，這麽大的事就叫夏家老二一家來，往後啥事也得靠他們。”
“咱們那老些酒，夏家老二說給包下就包下了。擱別人，哪有這個能耐。你也聽夏家老二說了，往後監生老爺得了官，他們一家都得跟去。夏家老二是個能撈銀子的。他倆個兒子，小的還不頂事，夏柱是老大，還不得啥都先可著夏柱。咱閨女跟了夏柱，比跟個小買賣人強。”
郭玉環十二歲，郭喜和郭錢氏就已經操心起了他的親事。他們就這一個女兒，覺得她比別人都強，難免心就高了一些。
家境差不多的小買賣人家他們是看不上的，但是再高些的門第也未必看的上他們，而且郭玉環就獨女一個，沒有兄弟幫襯，很多人家不願意娶這樣的女孩子。
至於入贅一個窮些的後生，這是郭喜和郭錢氏從來就沒想過的。
他們的鋪子遭了這次的事，短時間內都緩不過來。郭喜就動了別的心思。
“桂芳齋那是個大鋪子，我看夏家老二帶著夏柱可沒少吃、沒少撈。咱們這酒鋪不行了，我打算過去跟著夏家老二，不比咱這鋪子賺的少。……往後他們要是跟著監生老爺去做官，咱們一家也跟了去。我們老哥倆相互幫襯著，比開啥鋪子都強。”
郭喜將他的如意算盤說出來，郭錢氏深以為然。郭玉環羞答答的，卻也滿心歡喜。當下一家三口就說定了，郭喜明天到桂芳齋去找夏二叔，郭錢氏和郭玉環則是再往藥王廟胡同去。
……
過了端午，夏至就開始慢慢地收攏她的小作坊。和桂香齋的契書已經定好了，狀元粽後續的事情都有桂香齋接手，甚至幾個能幹的女工也都安排好了。
這些女工當然非常感激夏至，幹活越發用心賣力。
占用了夏大姑家的後院這些日子，夏至本來說要給些租金，夏大姑和長生自然不肯收。夏至也沒堅持要給，心裏盤算著要給夏大姑一家置辦什麽禮物。
珍珠在家裏最小，也最受寵。夏至知道她一直想要一條月華裙，就帶她去做了一條。珍珠喜出望外，對她親切了不少。夏大姑嗔著她花錢太多，郭姑父卻明裏暗裏都誇她會辦事兒。
除了給珍珠的月華裙，還有允諾給長生的一雙鞋子，夏至又給夏大姑、郭姑父和長生都買了小件的禮物，不算太貴重，但都很貼心。
至於端午節期間大家吃的粽子，那自然都是作坊裏包的了。夏至的這種種安排，落得皆大歡喜。收攏了作坊，夏至也把所有的賬都盤了出來。
四百兩銀子都被夏至做了本錢，刨除掉所有的成本和耗費，最後回到夏至手中的總共有八百五十六兩銀子掛零。夏至將零碎的銀子放在梳妝匣裏收了，帶著整八百兩的銀子去找了李夏。
李夏在文山書院並沒有單獨的院落。他在書院裏的時候，通常都在李山長的院子裏。今天李山長不在，隻有李夏一個人在廂房裏。
看到夏至和小黑魚兒來了，李夏很高興。
“李夏公子近來很忙啊。”夏至將一個食盒放在桌子上，笑著跟李夏說道。她來之前特意去廚房做了兩道小點心，本來是打算送給李山長的。
李夏最近確實很忙。學業上是不必說。還有一件事就是過節。李家那樣的大家族，李夏這樣的身份，這些天難免要迎來送往。夏至知道他忙，所以過完節之後才來找他。
“不理解我的苦，竟打趣我。”李夏的臉上露出苦笑來，他自己打開食盒，拿了夏至做的點心，就著茶水就開始吃。“十六，老叔，你們玩的就高興了。”
小黑魚兒就笑，他挺同情李夏的。不過，他還是將跟夏至、田來寶幾個如何逛西市街的夜市等種種有趣的事情都跟李夏說了。
“啊，你們怎麽不找我一起玩。”李夏故意歎道。
“就是我們找你，你難道就能跟我們一塊兒玩啦？”夏至就笑著說道。
李夏無奈的笑。他這幾天真是忙的分不開身。要不然根本就不用夏至和小黑魚兒來找他，他自己就去找他們了。
“今年是不成了，明年，明年端午你們再來，我陪你們好好玩玩。”
“李夏，那你現在有空了嗎？”小黑魚兒就問李夏，“我跟你說，有一家特別好吃的烤肉串，我和十六都可愛吃了。你來，咱們一起去吃啊。”
小黑魚兒向李夏推介西市街夜市的烤串，好東西就要大家一起分享。
李夏知道夏至和小黑魚兒很快就要回大興莊了。他前兩天特別忙碌，也是為了能騰出一些工夫來多陪陪他們。小黑魚兒都這麽說了，李夏就故意思考了一會，然後像是下了很大的決心似的跟小黑魚兒點了頭。
“我去嚐嚐，保證好吃不？”
“保證好吃。”小黑魚兒被李夏逗的咯咯的笑，“李夏你來，我請你。十六給我發工錢了。”
“哎呦，老叔手裏有錢啦。那這肉串我肯定得去吃。老叔，你錢夠不夠啊，我可挺能吃。”李夏還挺會逗小孩的。
小黑魚兒就說肯定夠。“十六給了我工錢，我還沒花呢。就想請你去吃烤肉串。”
“老叔，你對我太夠意思了。”李夏一高興，就把小黑魚兒給舉起來了。小黑魚兒的輩分高，夏老爺子又上了年紀，已經很久沒人跟他舉高高了。小黑魚兒故意板起臉來，但終究沒板住，最後還是笑了。
隻有夏至和李夏在，小黑魚兒對自己長輩的身份就不那麽在乎了。
夏至坐在旁邊看李夏和小黑魚兒玩，不自覺地嘴角就微微翹了起來。李夏這麽喜歡小孩，又會哄小孩子玩，以後要是他自己有了小孩，不知道會是什麽情形，應該會很有趣吧。
“十六，你想啥呢。”李夏放下小黑魚兒，就看見夏至托著腮在笑，他就問了夏至一句。
夏至回過神來，連忙擺手：“我啥也沒想。”
“你們來隻專門來找我呀，還是找我爹？”李夏也在桌邊坐下，笑著問夏至。
“當然是來找你的。不過也想看看山長，沒有事，就是想看看他老人家，給他老人家請個安。”夏至笑著說。
“沒事就好。他今天訪友去了。你的話我會給他帶到的。別說，我爹還挺稀罕你和老叔的。”李夏這麽說著話，就將桌子上的東西都收了，然後告訴夏至，他今天剩下的時間都是她和小黑魚兒的了。
小黑魚兒就歡呼了一聲。
“那太好了。”夏至就說，“作坊我給收攏的差不多的了，錢我都帶了來。”七百兩銀子已經被夏至陸陸續續地都換成了大小麵值不等的銀票。她把銀票拿出來給李夏看。
李夏看了看就笑著說：“掙的還不少。”
“還可以吧。”夏至的態度很淡定。今年她已經給狀元粽打下了一個良好的基礎，來年在跟桂香齋聯合之後，狀元粽的市場占有率肯定會更高，那時候就不僅僅是賺這些錢了。
李夏看到夏至將錢都帶了來，他也沒多說，就招呼服侍的小廝準備馬車。
“咱們現在就把錢送過去。”
夏至自然點頭。她和小黑魚兒跟著李夏出來上了馬車，就徑直往東市街來。李夏為夏至找的是東市街上最大的一家當鋪“開源當”。他熟門熟路，很快就幫夏至跟當鋪的大朝奉定好了契書。八百兩銀子全放進當鋪裏，每年是一成半的利。到了時候紅利可以取出來，也可以繼續放在當鋪裏生利。
這樣的紅利，自然是比不上利滾利的高利貸，但是在當下來講已經是很高了。八百兩銀子放一年，算下來的紅利就有一百二十兩，足夠小門小戶的普通人家過上兩三年的了。如果不是李夏幫忙，夏至可找不到肯給這麽高紅利的店鋪呢。
八百兩銀子，在開源當可算是小小的股東，這都是因為走了李夏的門路啊。
將契書收在袖子裏，夏至的心情很不錯。從今往後，她就是有固定收入的人啦。不過，這還隻是一個開始。夏至當然不會滿足於一年一百二十兩的收入。她希望通過努力，她的生活可以好一點兒再好一點。
自己過的好了的同時，她也希望能夠幫一幫那些她所在意的人。
“十六，你這契書就這麽收著啊。”李夏看著夏至。
夏至這幾天就要回大興莊了，如果這契書被田氏發現了的話。雖然田氏識不了幾個字，但是不怕一萬，就怕萬一。
夏至也在考慮怎麽收藏這份契書。除了這份契書之外，她還有跟桂香齋定的狀元粽的契書呢。
“李夏，要不然，我把這兩份契書都放在你那吧，你幫我收著。”夏至想了想，就跟李夏商量。
“也不是不可以。”李夏笑的兩眼彎彎，夏至對他是如此全然的信任，這讓他的心情說不出的好。不過，他為夏至考慮的更多。“我再教你一個法子。”
出了當鋪，李夏就將夏至和小黑魚兒領到一處銀樓。李夏跟銀樓的小夥計低聲說了幾句，那小夥計就端了一個托盤出來。
托盤上有銀簪子，銀鐲，還有銀鎖片。小夥計請他們隨便挑選。
夏至有些茫然不解。
李夏笑了笑，就向小夥計示意了一下。小夥計會意，他先拿起一根銀簪子來，將簪子的一頭輕輕地旋開給夏至看。
原來簪子是中空的，空隙處正好可以放進一張紙卷。
銀鐲子的的蒜頭處也一樣可以旋開，因鎖片則是兩片合在一起，裏麵也能放下一些東西，比如一兩張銀票，又比如說是卷的緊緊的薄薄的一張契書。
夏至的眼睛就是一亮。
“就算是不放契書，藏一兩張銀票以備急用也可以。”李夏低低的聲音跟夏至說。
“李夏，你怎麽知道這些？”夏至好奇地問李夏。李夏身上可見不到這樣帶有機關的首飾。
李夏嘿嘿一笑，“十六，這你就別問了。嗯，我以後再告訴你吧。”
現在不說，以後什麽時候說？李夏也是挺古怪的，夏至想。（未完待續）