夏二叔支支吾吾的,不樂意讓小樹兒去給他管錢。“爹,十六,你們這是信不過我咋地?”這一手叫做以退為進。


    不過還沒等夏至說什麽,夏老爺子就幹脆地讓夏二叔閉嘴了。“這不是你自己跑過來說告訴我,你錢和賬都算不清楚嗎。就讓小樹兒先幫你看著錢,你照老三那邊的規矩給小樹兒管飯、開工錢。你信不過小樹兒,要不我幫你看著去?”夏老爺子就定定地瞅著夏二叔。


    夏二叔這下沒話可說了,隻能硬著頭皮應承了下來。


    夏老爺子也是個急性子,立刻就讓夏二叔把今天賺的錢搬過來,讓夏至和小黑魚兒給夏二叔姐算賬、記賬。


    “爹,那個,那個,我……”夏二叔又支吾了起來。如果真的現在就把錢搬過來數,那可就是自己打臉了。如果要瞞哄過去,那就得做手腳。


    夏二叔思忖了一會正要答應,夏至卻笑著把他給攔住了。


    “今天的就算了吧。二叔你回去再好好數數,正式報個數過來。我讓我老叔給你記下來,再給你弄個賬本。往後你慢慢學著,照著我老叔記的接著記就行了。……我大家夥都是這麽記賬的,挺容易學。我三叔和三嬸就都學會了。”


    夏老爺子在旁邊就連連點頭,覺得夏至為夏二叔考慮的很周到。


    夏二叔知道這件事再沒有別的轉圜餘地,隻好答應著回了東廂房。一會的工夫他又回來,跟夏至報出的數目就靠譜了很多。


    夏至看著小黑魚兒記了,然後就交給夏老爺子和夏二叔傳看。夏二叔也曾在私塾念過兩年書,但他不愛讀書,每天去私塾也是虛應故事,所以他雖然認字,但認的字卻並不多。


    就是小黑魚兒記的最簡單的賬目,夏二叔還有不認識的字,還是夏老爺子指點他。


    夏老爺子真是對這個二兒子恨鐵不成鋼。不過讀書的事早就過去了,夏老爺子也就沒有再當著眾人的麵訓斥夏二叔,隻是無奈地歎了一句:“你呀!”


    簡簡單單的兩個字,卻包含了太多的情緒在裏頭。


    夏二叔臉皮厚,嘿嘿一笑就過去了。


    這個時候天色已經漸晚,田帶娣過來串門。她一進門就說了一大堆感激的話,還說夏至給錢妮兒開的工錢太多,要把工錢還給夏至。


    “……好吃好喝地供著她,還白給做件衣裳,這工錢俺們哪能再要。反正她在家也沒啥事,讓她上這幫忙,還讓她跟著長見識了……”


    夏老爺子和夏老太太都勸田帶把工錢收下。


    “你家裏用不著,就留著給錢妮兒。往後總有用的著的時候。”夏老太太就說。


    這句話就有些點題了。


    田帶娣收下錢,在炕沿上坐了跟大家嘮嗑。這個時候,夏二嬸、郭喜媳婦也過來了。大家家長裏短地說著話。


    夏三嬸來了,夏老太太就給她使了個眼色。夏三嬸就當著眾人的麵,將她娘家村子裏有人看中錢妮兒,要向錢妮兒提親的事跟田帶娣說了。


    田帶娣萬萬沒有想到,他們剛剛在大興莊落腳,竟然就有人要跟自家的閨女提親了。而且聽夏三嬸的介紹,對方不僅是本分人家,而且家境還很不錯。


    “哎呀,真有人看中俺妮子啦?”田帶娣半天才說出這一句來。


    大家都笑。


    夏老太太就點頭:“千真萬確的事,老三媳婦還能拿這事兒逗你!再者說了,錢妮兒多好的孩子,也到年齡了,這一家有女百家求的,也沒啥可大驚小怪的。”


    “是,是。”田帶娣連連點頭,然後就感慨地跟說,“前幾年俺妮子還是個小丫頭,想不到這上頭。這幾年她大了,家裏飯都吃不上,村子裏總死人,也把這事兒給忘了。俺都忘了俺妮子也算是大姑娘了。”


    大家都聽過她家的慘事,這個時候聽她這樣說,依舊忍不住唏噓。


    “哎呀……”田帶娣似乎就有些拿不定主意,一雙眼睛直看夏老爺子和夏老太太,然後又看夏至。


    說心裏話,她當初決定帶著一家回北麵來投親,不想一家子餓死,想要求得一條生路固然是最主要的原因。另外還有一個緣故。她眼看著兩兒一女都長大了。可到處饑荒,即便是能夠嫁娶,又能有什麽好人家好姻緣。


    她回北麵來投親,也是想著讓兩兒一女能有更好的機會婚配。


    但是事到臨頭,她還是心理準備不足。


    當然了,如果這個時候有人給他的兩個兒子說媳婦,隻怕她想都不想就會應承了。可是事關自家的閨女,田帶娣就猶豫了。


    “二姨,你是咋想的,就直說唄。這裏也沒有外人,你還有啥不能說的。”夏至看出田帶娣的顧慮來的,就對她說了一句。


    這句話可算是給田帶娣提了醒。她想了想,也就實話實說了。


    “……有人能看中俺妮子,還沾親帶故的,俺高興,俺打心眼裏高興。俺從南麵回來這一路上就想著來著,實在不行,就把俺妮子給哪戶人家做媳婦,能讓俺妮子吃飽了就行了。可俺舍不得,撐著回來了。”


    “現在俺們靠大家夥的周濟,也過的像個人樣了。這日子好過了,可俺妮子就沒在家裏過上幾天好日子……俺,俺……”


    田帶娣這麽一說,大家夥就都明白了。


    說白了,田帶娣還是舍不得錢妮兒。


    夏老太太是過來人,比在座的其他人更能理解田帶娣的想法。她就勸慰田帶娣:“你別著急,我們也是替人傳個話,不是讓你就把錢妮兒嫁出去。你樂意,我就讓她三嬸做個大媒。你不樂意,趕明兒讓她三嬸往娘家捎個信兒就行了。”


    頓了頓,夏老太太又說:“這要是我閨女,我也舍不得。當年我大閨女做媳婦,我翻來覆去尋思了好幾天。總不能把閨女一直留家裏頭,那不成了老閨女了嗎。你回去跟你當家的,還有錢妮兒都商量商量,商量好了再回話。要是覺得男方的條件還行,先相看相看也行。”


    北鎮府的婚嫁風俗比較開通,一般定親之前都會安排雙方相看。相看不成,往後雙方各不相擾,並不影響以後的婚嫁。


    “那行,那俺回去商量商量。”雖然是不舍得,而且最後也不一定會同意這門親事。但是閨女頭一天趕集在攤子上幫忙,就被人相中了這件事,還是讓田帶娣很高興的。


    田帶娣的臉上露出喜色來,夏二嬸就有些酸溜溜的。她撇了撇嘴,下了炕扭身就出去了。從上房出來,夏二叔就看見五月正站在窗根底下了。


    天黑了,影影綽綽地那麽個人影立在那兒,夏二嬸一開始沒反應過來,幾乎就要驚叫出聲。等她看出是五月,就招呼五月回屋裏。


    “冬冷寒天的,你不進屋,在窗根底下站著幹啥,好懸嚇我一大跳!”


    “我想進屋,娘你不就出來了嗎。”五月就說。


    夏二嬸心裏知道五月說的不是實話,卻並沒有說破。她就跟五月抱怨了起來:“……前兩天還要飯,差點兒就扔山溝裏了。咱上房老兩口要溜須人家大當家奶奶,這又是吃的又是穿的又是房子的就給供起來了。……錢妮兒長的也就一般,不說醜就不錯了,還真有人不長眼睛看上了……”


    七月和郭玉環一直在東廂房沒往上房去,所以不知道細情。聽夏二嬸這麽說,她就接上話茬。


    “看上錢妮兒的,那肯定也是又窮又醜,估計還是個老頭。她們老田家的閨女都樂意嫁老頭,好多得點兒錢啥的。”


    這話說的極為刻薄了,可夏二嬸、五月和郭玉環卻都笑了起來。


    “……小點兒聲……”郭玉環笑了兩聲,就忙朝窗外看,然後還壓低了聲音勸七月,擔心有人聽見七月剛才說的話。


    “就你膽小。聽見怕啥,我又沒瞎說。”七月嘴上不以為然,卻也下意識地往外麵看了一眼。她其實有點兒怕田氏,現在更加害怕夏至。


    不過田氏不會這麽晚到後院來,夏至……夏至估計正忙著,也不會來東廂房聽窗跟兒。


    但是七月還是住了嘴,頓了頓,她才低低的聲音罵:“就小樹兒和小林子他們倆,可會嚼老婆舌了,耳朵還長,就愛告狀。”


    夏二嬸沒有理會七月這些話,她隻幽幽地告訴七月:“這回看上錢妮兒的可可是又老又醜的,說是趕年才十七,家裏有房有地,還有樹行子,還拴了大車,日子過的可好了。”


    “真的假的?”七月就有些不相信,會有這樣人家的年輕後生看上錢妮兒?


    “那能有假。你三嬸說的。你三嬸這個人吧,別的不說,她不會撒謊。”夏二嬸就說道。


    所謂人的名樹的影,人和人之間相處的時間長了,誰是什麽樣的脾氣秉性大家心裏都有數。夏二嬸平時很少說夏三嬸的好話,但夏三嬸特別實誠這一點她也是認可的。


    五月就輕輕地看了七月一眼:“……就是個莊稼漢,賣苦力的,能看上錢妮兒,那還有啥奇怪的。真當是啥了不得的人物了!”


    這頓搶白出乎七月的意料。她當即就要跟五月吵,不過轉念想想,她竟然忍了下來。七月知道五月最近不順心,最好是不要招惹。


    不過,雖然沒有正麵跟五月吵,七月還是低低的聲音咕噥:“這個也看不起,那個看不起,你有能耐你找個更好的……”


    七月的聲音雖小,但其實還是想讓五月聽見的。


    五月也如她所願地聽見了。五月的臉立刻就紅了。“你就看我不能找個更好的?我知道,你們一個個的都瞧不起我。牆倒眾人推,親爹娘咋啦,親姐妹咋啦,都一樣……”


    五月有些控製不住情緒,聲音就尖利了起來。


    夏二嬸忙就伸著雙手,讓五月小聲點兒:“再讓上房的人聽見。十六還在上房呢,還有你老叔。剛才就拿那個眼睛看我,沒事兒他們兩個還得找點兒事,可別再鬧起來。”


    五月陰沉地看了夏二嬸一眼。


    夏二嬸就不吱聲了。


    “你們都等著,我要是不找個好的給你們看看,我就不是夏五月。”五月放了狠話。


    “我五月姐隨便找找那都肯定比看上錢妮兒的強。”郭玉環在旁邊陪笑奉承了一句,卻隻贏得了無語的一個白眼。


    “你還拿我跟錢妮兒比呢。我在你眼睛裏就那麽不值錢。”五月陰森森地看著郭玉環。


    “不是,五月姐,我不是那個意思。”郭玉環連忙解釋,“五月姐,你找的,肯定比誰都強……”


    五月冷哼了一聲,一時就不說話了。她望著上房的方向,心裏在想著夏至。她自信她將來找的婆家肯定比夏家其他的女孩子都強,但這裏麵並不包括夏至。


    她隻怕是比不上夏至了。


    但是將來的事情誰能說的清楚呢。李家公子雖然現在對夏至很好,但李家那樣的人家是不可能娶夏家閨女做媳婦的。除非夏秀才能立刻變成夏舉人。


    但是夏秀才隻怕這輩子都成不了夏舉人了。這話是她爹夏二叔說的。


    夏至最後一定會竹籃打水一場空。她,還是有機會贏過夏至的。憑她的模樣,憑她聰明和本事。


    隻可惜她隻能困在家裏,偶爾出一次門,也沒有機會見到她能看得上的人。但是今天錢妮兒的事卻給了她啟發。


    “娘,下次我也跟你們上集看看。”五月對夏二嬸說道。


    “你樂意去啦,你不是說煙熏火燎的嗎?”


    “我先去看看再說。”五月也沒多做解釋。


    “那行。”夏二嬸立刻點頭應承了。


    夏至在後院上房吃了點心做夜宵,才慢慢地回到前院。田氏還沒睡,見到她就跟她說要讓大丫和二丫也去羊湯鋪子上幫忙。


    “工錢啥的,你愛給多少給多少,不給也行。就照著蘭子和錢妮兒那樣,你給她倆一人做一件衣裳,再供飯,就行了。”田氏一副她說了就算的架勢。


    夏至覺得奇怪:“娘,我二姨是不是從後院出來,到咱家了?”


    “啊。咋地,你還不許你二姨來咱家!”田氏故意說道。


    夏至立刻就明白了。“娘,我大丫姐不再尋思劉胖子了?”


    田氏就是一愣。(未完待續)

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