正月裏,夏老爺子很忙。他樂於助人,在大興莊有威望、人緣好。正月裏各家請客,很多都少不了他。夏老爺子每天趕場似地去赴席,回來的時候總是滿麵紅光、樂嗬嗬的。田富貴家還有武老太太家請客,夏至和小黑魚兒還跟了去。


    這番忙碌之間,夏家還操辦了另外一件大事。


    孫四兒早就瞧上了陳家大哥,兩家借著夏家這座橋梁接觸了之後,陳家覺得孫四兒這個人還算可交,而且孫秀兒確實是個俊俏能幹的好姑娘。孫秀兒和陳家大哥也見過幾次麵,還交談過。少年少女對對方也沒有什麽意見。


    雙方都十分有意了,就請了田富貴做媒人,雙方在正月裏正式地相看、定親。媒人雖然是田富貴,但見麵的地點還是在夏家,也是夏家負責招待。


    相看、定親的日子就選在了正月初十。


    陳家和孫四兒都是場麵上的人,辦事舍得花錢。一個提前一天就扛了半扇豬肉來,另一個當天趕車來,就從車上搬下成簍水果,還有剛破冰從湖裏麵撈出來的鮮魚。


    夏家自然也要給兩家人做麵子。夏至提前跟李掌櫃知會了,依舊請了聚賢酒樓的大廚來,就在院子裏搭起了灶台棚子,熱火朝天地備辦酒席。


    一眾大小蘿卜頭們就在院裏玩耍笑鬧,上房屋子裏確是陳家和孫家的人,還有夏老爺子、田富貴,大家夥在談笑風生。


    陳家和孫四兒都是風火性兒的人,既然心裏都特別的樂意,就不會嘰嘰歪歪的。陳家準備了豐厚的定禮,當場就跟孫四兒把婚期給定下來了。


    莊戶人家一般不會在農忙的時候辦事情,所以陳家大哥和孫秀兒的婚期就被定在了臘月裏。那個時候正是農閑,也是莊戶人家辦婚事的高峰期。


    孫秀兒也不過才十五歲,在夏至看來,孫秀兒還是個中學生呢,談戀愛都算早戀。但是在這個年代,十四歲就做媳婦的姑娘並不少。夏至也隻好入境隨俗,其實現在她心裏已經慢慢地接受了這些。


    北鎮府的風俗,過了年就長了一歲。孫秀兒十五歲的生日還沒到,就算是等到臘月,她也才滿十五歲。她一嫁到陳家,就是陳家的長孫媳婦了。雖然上麵有兩層婆婆罩著,但她慢慢地也要承擔起責任來。


    不得不說,這個年代的少年和少女們都比較早熟。孫秀兒在家中做慣了長姐的,到了陳家應該也能應對的很好。陳家願意定孫秀兒,很大程度上就是看中了她這一點。


    陳家後院上房東屋和院子裏都熱熱鬧鬧的,西屋裏就安靜很多了。孫秀兒端端正正地在炕上坐著,一眾小姑娘們或是在炕上,或是坐在地下的凳子、椅子上,大家雖然說說笑笑的,但卻文靜了很多。


    定親的日子,定親的兩個人卻沒在一處。陳家大哥正在院子裏和夏橋、陳家二哥一起看著小蘿卜頭們。


    那個圍著陳家大哥蹦蹦跳跳,穿著綢緞衣裳,還戴著頂青綢帽子打扮的特別富貴的小男孩,就是孫秀兒的弟弟了。陳家大哥對小舅子自然是沒的說,他帶慣了弟弟妹妹,領著小舅子玩了一會就贏得了小舅子的心。


    孫秀兒隻姐弟兩個,她平時帶著弟弟,自然玩不出陳家大哥那麽多的花樣。孫秀兒跟大家夥說著話,眼角的餘光就時常往院子裏看。她的目光沒看別人,就跟著陳家大哥和自己的弟弟轉了。


    看著自己的弟弟和未來的夫婿玩的那麽好,孫秀兒臉上的笑容就更甜了。


    雖然是父母做主的婚事,但陳家大哥和孫秀兒也算是互相看對了眼,是一對有情人。


    這個年代,盲婚啞嫁自然還是有的,不管是莊戶人家還是高門大戶。然而像這樣比較人性化的婚姻也很多,各階層都是如此。


    陳杏兒也在炕上坐著,她坐的離孫秀兒最近。孫秀兒也肯下功夫討好未來的小姑子,兩個人的脾氣很合。孫秀兒待陳杏兒好,陳杏兒也肯親近孫秀兒。這個時候,孫秀兒正拿著一塊帕子,給陳杏兒疊花樣。


    孫秀兒的弟弟就跑了進來,手裏還捧著一個裝滿了炸丸子的碗。這是剛出鍋的肉丸子,一個個小~巧~玲~瓏、金黃噴香,是聚賢酒樓大廚的拿手菜。孫秀兒的弟弟笑嗬嗬地,就讓孫秀兒吃丸子。


    孫秀兒飛快地朝窗外看了一眼。陳家大哥正在院子裏靠近窗台的地方朝屋子裏麵張望。少年少女的目光略微一接觸,立刻都移開了。


    孫秀兒知道,這肯定是陳家大哥讓自己的弟弟送丸子來給自己吃。雖然未婚夫的這番心意讓她心裏很甜,但是這裏畢竟不是他們自己家,而且還有這麽多小姑娘在場。


    孫秀兒的臉就紅了,瞪了自己的弟弟一眼。陳家大哥就算是想讓她吃到剛出鍋的丸子,也該讓別人送來。讓自己的弟弟送過來,這太顯眼了。


    陳家大哥畢竟還是少年,隻想一心討好未婚妻,事情做的有些刻意,急切。


    可是這樣,也很有趣。


    夏至在一邊將一切都看在眼睛裏。她抿嘴笑了笑,就伸手將丸子接了過來,還誇了孫秀兒的弟弟幾句,說他很貼心。


    “剛才就聞見了香味,我們正想要這個丸子吃呢。”然後,她就將丸子分給在座的小姑娘們。


    臘月是自家人,怕別的小姑娘不好意思吃,所以她就先做了榜樣。果然,小姑娘們見臘月吃了,這才都笑嗬嗬地伸出手。


    然後夏至就將丸子碗塞到了孫秀兒的手裏。


    孫秀兒看了夏至一眼,就猜到夏至肯定是知道了。她臉上更紅,碗拿在手裏不好放下,也不好就那麽端著。


    夏至就先笑了起來,然後其他小姑娘們也意識到了什麽,跟著笑了起來。


    這笑帶著十足的善意。


    孫秀兒雖然害羞,但她性子曆來開朗大方。到了這個程度,她也放開了。五月在座,並不肯這樣放過孫秀兒。


    “哎呀,陳家大哥在外頭眼巴眼望的。他想給媳婦送吃的,咋不自己進來,還打發小舅子來了。”五月笑著,一麵就攛掇孫秀兒的弟弟,讓他把陳家大哥叫到屋子裏來說話。


    孫秀兒的臉又紅了,她還是瞪了自家的弟弟一眼,目光中帶著警告威脅的意味。孫秀兒的弟弟也不傻,知道這個時候不能把自己姐夫叫來。所以他就嚷嚷了一聲:“我才不叫!”然後就跑出去了。


    屋子裏頓時又是一陣哄笑。


    孫秀兒的地跑出去,就撲到了陳家大哥的身上。這孩子沒有哥哥,所以特別的稀罕自己的姐夫。


    “這要是住的近就好了。”五月就開口說道。如果陳家住的近,往後陳家大哥可以多帶帶小舅子,還可以幫襯老丈人一家。


    “這住的也不遠啊。”陳杏兒聽不得一點兒不好的話,就開口反駁五月,“我們兩家都有車,不用半天的工夫就到了,啥都不耽誤。我娘說了,往後我嫂子啥時候想住娘家都行。我嫂子的弟弟樂意住我們家,住多久都行。”


    顯然,陳家平時是談到這個問題的,所以陳杏兒才會說的這般順溜。


    孫秀兒的臉沒那麽紅了,眼睛裏都帶了笑意。


    五月不過是看著別人高興,所以本性使然,就非得找出點兒缺來。被陳杏兒給嗆了這幾句,她當時也不好發作。


    孫秀兒不是好惹的。


    “那可挺好。秀兒姐就是有福氣。”五月笑著說道。


    晌午,夏家後院上房擺開了酒席,大家吃的高高興興的,陳家老爺子和孫四兒都喝醉了,直到傍晚才散了。


    正月裏,各家的事情都多。雖然夏老爺子竭力挽留,但陳家老爺子一行人還是沒有住下,趕夜路走了。


    大家都散了,夏老爺子的歡喜勁兒一點兒都沒散。他就喜歡這樣成~人之美的事。而且他還相信一些老令兒,覺得成就一門姻緣那是相當行善積德的事。


    陳家大哥和孫秀兒定了親,夏家在正月裏再沒什麽大事。他們定好了,正月十三就要去府城,隻是究竟都帶誰去府城,這件事情還得商量著定。


    夏老爺子、夏老太太和小黑魚兒這是必定會去的。然後就是夏橋和小樹兒。夏三叔這股臘月、陳杏兒也是必定要去的。


    夏三叔和夏三嬸主動留下看家。但是小夏林張羅著要去。夏三嬸就覺得如果小夏林去了,肯定得是夏老太太照看,覺得小夏林會給大家夥添麻煩,就不讓小夏林去。


    “往後咱再去。你十六姐就在府城,往後咱啥時候去都行。”夏三嬸哄著小夏林。


    小夏林再懂事,他也隻是個幾歲的孩子。後來他都哭了。這是還想去。


    “你們倆看家,我帶著小林子吧。”夏老太太不忍心,就忙說道。


    “娘,你到那兒肯定事兒挺多了。還得照看小龍,小林太小了,要是大幾歲,再懂點兒事那還沒啥。……這回就不讓他去了。”


    小夏林委屈。他小腦袋瓜轉的還挺快的,就邁著小短腿走到夏至身邊,抱了夏至的腿,他也不說話。


    夏至受不了這個。“那就把小林子帶上吧。我和臘月,我們也能照看他。要不,三嬸你也跟我們去吧,就讓我三叔看家就得了。”


    夏三嬸就有些心動猶豫了。她還得跟夏三叔再商量商量,然後還得看夏老爺子和夏老太太心裏樂意不樂意。


    至於夏二叔那一股,夏至本來想著他們肯定最麻煩,都得爭著搶著的去府城。不過,夏老爺子跟夏二叔說了一句,讓夏二叔把心思放在過日子上頭。出了正月初十,臨水鎮的大集上又有了人。


    夏老爺子的意思,是不讓夏二叔和夏二嬸去,讓他們留在家裏看家,然後再去集上做生意,好能多攢點兒錢,平常過日子是一方麵,然後還得準備給夏柱和郭玉環辦事情。


    夏二叔和夏二嬸竟然沒怎麽爭辯就答應了。五月和七月也沒要求跟著去府城。夏二嬸要求夏老太太把夏楊帶上。


    “我們都不去,就讓小楊跟著他爺他奶還有他姐去府城享幾天福。”


    夏老太太不好拒絕。


    夏至覺得夏二嬸臉太大,不過她也沒說話,就是看了夏老爺子一眼。


    夏老爺子就幹咳了一聲:“小楊多大點兒,這回去府城事兒多,一眼照看不到他出了事兒咋辦。這孩子上回在府城嚇著了,你當娘的多用點兒心,好好帶著他,別再落下啥毛病啥的。”


    他這一發話,夏二嬸雖然心中不滿,但最後也得接受。


    “我二叔一家都留下看家,那讓我三叔三嬸都去吧。”夏至就說,“到了府城,有啥事我三叔還能在外邊幫著張羅。”


    長生成親,舅舅們都應該到場。夏二叔不去,隻有夏秀才也不大好,夏三叔最好是能親自去。


    夏老爺子也想到了這一點:“那老三也跟著去吧。”


    去府城的人選,就這樣定了下來。


    然後,就是隨禮的事。


    夏家已經分家,給長生隨禮就不能隻出一份,每一股都應該出一份。其他幾股早就把東西都準備好了。隻有夏二叔和夏二嬸還在妝憨兒。


    夏二叔和夏二嬸想的好。他們前些日子去羅屯兒串門的東西都是老兩口給準備的。老兩口子年前和過年接了不少的禮,隨便拿出點兒啥來就夠他們給長生的隨禮了。


    可這一次,夏老爺子似乎並不打算替他們出錢出物了。


    “你統共就這麽一個外甥。成親這麽大的事,你們人不去,禮得到。”夏老爺子問夏二叔和夏二嬸給長生準備了什麽東西隨禮。


    夏二嬸就不言語。


    夏二叔不能再妝憨兒,他眨了眨眼睛,幹脆厚了臉皮跟夏老爺子哭窮:“……攤上我這麽個窮舅。爹,我能拿出啥來。就把我家底都拿出來隨禮,也丟長生的人。爹啊,你老……”


    夏二叔的眼睛就往櫃上溜。這暗示的意味就很明顯了。


    夏老爺子隻做不明白。


    夏二叔沒辦法:“爹,要不,你老先替我墊上。等我往後掙錢了……”(未完待續)

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