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    你將第一顆機緣石捏碎於手心,但對即將到來的贏取地位事件毫無頭緒。


    實際上,你的身份地位已經晉升到頭了。


    論爵位。男爵類隻是類似於有權有勢的鄉紳;公爵相當於王爵,必須為王室血脈分支或陛下割頭換命的結拜兄弟;侯爵無異於一方諸侯,兩三個省的高官,數代恩養手握重兵;伯爵也是開國之初的功臣們的後裔,分封襲爵,統治一片領地。平民出身一個世代就升到子爵已極端罕見了,若升你為伯爵……就算有再大的功勳也會動搖國之根基。


    論戰力。三百私兵已是子爵頂天的規模,就算想想辦法努努力,撐死五百。常規攻城戰都至少需要兩三千,野外軍事衝突也近千,三五百人實在掀不起什麽風浪。掌握冒險者這種精銳戰力其實比幾百私兵能量更大,而且你已經正在到處開分會了,這一領域基本上算是發展到頭了。


    論宗教。你在兩個神殿都植入了自己人,但你本身沒走神殿路線,到頭了;論財力。小凱爾提供無限資金支持,古城市場也是伸手很廣的類型,到頭了;論統治,領主即封頂。


    出身決定了許多上限。當你錯過了當西境伯爵義子,錯過了政治婚姻之後,真不知道究竟哪裏還剩一絲半縷的上升空間。總不能公開宣布自己是神然後廣收信徒吧——赤裸裸的異端造反,還不如直接落草。


    你將另一個機緣石扔到了安妮特身上。輕薄的透明外殼隨即破碎,能量融進了她的體內。然後就沒有然後了,似乎隔段時間才會起效。


    走出城堡,


    走到朝陽清輝之下,


    執法隊長和兩名高等級聖武士正候在門前。出乎意料的是,他們並非一如既往來盯死梅拉尼的,而是來告別的。


    “情況有所改變,執法隊判斷:梅拉尼女士不再具威脅性,她的公民證件予以保留,受監控狀態也將結束。”執法隊長向你行禮笑道,“看來都是一場誤會呢。說到底,吸血鬼怎麽可能在太陽底下溜達。”


    不不,根本不是因為陽光問題。


    追問之下,執法隊長臨行前才解釋說,其實是因為昨晚在開拓村發生的事情。


    後來執法隊聽聞此事因為涉及到梅拉尼遂立刻著手調查,當時莉娜的側脖頸靜脈血管被割斷了,大木屋裏血腥味還是滿濃鬱的,但很顯然,這隻吸血鬼已經被會長大人徹底馴化,不會胡亂襲擊人類。這種馴化已經超越了生物本能,非常了不起。梅拉尼與傳統意義的吸血鬼相差太遠,不怕銀不怕光不受血腥味激惹本能。執法隊討論決定,保留對梅拉尼的懷疑,解除戒備監控。


    望著執法隊三人的背影,梅拉尼小聲嘟囔著挑食真是太好了。她聞莉娜的血味隻覺得倒胃,就像看到冬天肉湯上漂浮的羊油。


    在迷宮小鎮圍牆外不遠,地下城的入口前,所有冒險者齊聚一堂在大型棚屋裏等候考核開始。棚屋原本有商販們在此販賣藥劑雜物等物,今早全被臨時清走了,地下城也不對野生冒險者和無關人等開放,今天包場。


    潼恩得到你點頭示意,開始宣布這次考核的有關事項。


    “那麽直奔重點吧──你們需要在地下城第一層裏,收集這種特殊的徽章。”潼恩高舉手,指尖捏著一枚金燦燦的徽章,印有冒險者公會的標識,“一路上你們每隊都有機會獲得10枚徽章,記住,10枚。”


    “雖然獲取的過程並不重要,但公會依然會全程監視你們的考核過程,拿不上台麵的下三路手段請不要使用。任務要求很簡單,從這裏進入地下城,並抵達第一層盡頭的傳送陣,返回入口。如果小隊能獲取1-3枚徽章,e級;如果獲得4-6枚,d級;獲得7-9級,c級;如果10枚全部入手,b級。請注意在考核過程中學以致用,並注意安全。第一層雖然已被攻略,但依然是敵陣,依然殘留許多不是公會布置安排的陷阱和怪物。”


    冒險者們不知道為什麽齊齊低聲笑了起來。


    如今冒險者小隊大部分是d級,預計大部分都能升到c級。


    野生冒險者和傭兵們完全不在乎評級,但在冊的卻很需要這玩意,因為決定了他們能接的任務難度。冒險者評價與許多因素有關,主要是等級實力。實際上,這個評級具體來說具有什麽樣的意義呢?


    舉些典型的例子──e級任務是擊殺、討伐、采集等,戰鬥難度低,委托內容淺顯直白,環節少,無須什麽深思熟慮傻瓜也能做到。因為菜鳥多,也是死亡率最高的。


    d級任務相當於在e級的基礎上,增加了戰鬥難度和任務複雜性,但沒有太難太複雜。攻略城寨賊窩就是個好例子,地形複雜,有陷阱和伏兵,敵人人數遠超十人。此外,奪回或尋找目標物的委托基本上也屬於d級,沒點除了打打殺殺之外的知識技能根本無法勝任,直闖敵陣頗具風險。從委托金來說,並沒有提高多少,但戰利品和聲望方麵的收益卻上升了……沒人會為摘取一堆草藥的冒險者歡呼,但卻會斬下獸人領軍首級的英雄喝彩。


    c級任務,一言蔽之,能影響一座村鎮的事態。


    這類委托環節複雜、謎團重重、敵人實力難以推測、真身或敵陣位置深陷濃霧。調查一個村裏瘟疫驟起的原因,解救一個被豺狼人大軍包圍的小鎮,恢複一座城鎮領主的神誌正常等皆屬此類。到了c級,基本上就不允許冒險者們搞砸任務了,否則,後果會相當嚴重,公會也將承擔一定責任。


    想象一下,如果有村長因為每晚都有女孩神秘失蹤而憂心忡忡,他會迫不及待的隨便抓住一隊旅行者,大聲懇求道:“素未謀麵的外地人啊,一看你們就很強大,幫我們解決問題吧,我們會盡力感激你們的!”嗎?


    旅行者大概會把眼前的委托酬勞搶走,並殺死村長吧。或者更糟,惹怒女孩失蹤事件的幕後黑手。旅行者死不要緊,引發屠村就完蛋了。


    所以,若是沒有公會介紹,基本上沒有冒險者能接到c級以上的委托。人家有困難也不敢隨便拜托不認識的人。因此,冒險者公會的職能也將增加:從以前保證冒險者和公會本身存活,到強悍到足以培養冒險者,庇護他們遠離權能糾紛,今後還需要擴大交友範圍。如果公會什麽勢力都不認識,從哪裏搞來c級以上的重要委托呢?這可不是采集草藥失敗也無所謂的小事態。


    今天,你就是要用考核決定哪些人足以肩負c級任務。別忘了,若c以上任務失敗公會可是要替冒險者擦屁股的。


    至於b級就更重要了,能夠影響一片區域的事態。


    a級就是決定國家安危的任務,絕不是「一刀分天地,鼻涕射死龍」強橫武力就能勝任的。如果任務失敗導致國家動蕩甚至覆滅,誰賠的起?


    s級,不言而喻,更大規模的事件。非要舉例的話,很久很久之前甚至還未開國時,殺掉祭壇巨口那個神孽傻胖子就是s級,封印吞食天地的巨獸也是,堵住地獄大門更是。重申,初代會長是s級,他並非簡單的匹夫。


    五巨頭是a。雖然公會建立時五巨頭早就不冒險了,但初代時期的某位學者將五巨頭評估為a級。理由是「格局不夠大氣」而非實力原因。


    扯遠了,


    總之,本次晉升考核需要冒險者公會三隊一組,依次進入,隔半小時再進另外三隊。先後順序就按照注冊登記的順序,所以第一批進入的是


    「黃金王冠」


    「彩虹陰影」


    「碎石烈酒」


    從事冒險者這行業恐怕一生也不會有幾次考試吧,三隊冒險者的神情還是蠻認真的。


    這不是首次參加晉升考核了,上次是在古城外的廢棄礦洞,用了古城市場的幻影訓練設備。那時公會裏既沒有教官也沒有學者崗位,考核內容比較簡單以戰鬥和生存為主,這次……潼恩保證會更加的全麵。


    當然不能帶騎寵。首先紅龍體型太大了,考核內容也裏不包括寶寶們。當然,遊俠等職業的動物夥伴和法師使魔除外。


    瑞秋看上去很認真。她整個人的氣場都跟以前不太相同了,估計是從確認自己不是女神轉世之後,無止境膨脹的泡沫終於破滅。她沉穩專注的望著地下城門口,聽著考核的要求,亭亭玉立帥得一批。其他四人也完全沒打算與往常般胡鬧,因為涉及到自己很長一段時間內的評級,如果搞砸,他們恐怕要跟著瑞秋大姐跑去打史萊姆了,打很久。


    奧克塔維亞完全恢複了產後體型,畢竟以她自身體感已經過去了好幾年。細看的話,她和三個姐妹歲數比剛注冊時確實大了一些,多了些年輕女人獨有的成熟韻味。瘋癲是性格,與歲數無關。


    她們四女看來是真的打算帶自己「年僅四歲」的親女兒一起參加考核……實際上,這女童已經注冊登記為了冒險者,成為了「彩虹陰影」的第五人。


    這究竟是什麽樣的母親啊。


    至少其他三女隻是想帶未來的同伴實際體驗冒險者的生活。晉升考核風險很低,這麽細想的話其實反倒是最適合小丫頭的最初舞台。


    五個矮人沒什麽好說的,從以前就很嚴肅認真自信滿滿,在地下城門前整裝待發。


    三隊一起進入了地下城。


    數名公會職員坐在鏡子麵前,監視考核過程,並記錄在案。因為你也需要參加考核,所以你不能觀看魔鏡,隻能以後才看記錄了。


    之所以要求每組三隊,隔半小時進一組,因為潼恩她們布置的考場需要手動重新恢複布置,尤其是需要充填那些已經被拿走的徽章。


    領主親自參加冒險者晉升考核最初造成了話題,大早晨很多人圍觀,但漸漸都散去忙自己的工作了,除了宅法師和侏儒伯爵還留在你身邊。


    侏儒伯爵始終盯著你手裏的圖紙──你打算改裝一下蒸汽車,行駛進赫拉然廢墟,拉魔能轉換設備出來。外行人的草圖罷了,但伯爵很有興趣。


    “因為您這些設計方案缺乏蒸汽技術理論基礎,有些不能實現,有些則需要略加修改,但大體上還是能夠改裝出來的。”侏儒伯爵高舉草圖,迎著陽光歪嘴傻笑,“請問,哪些設計不是畫著玩的?”


    其實你全是認真設計的,可是很顯然,奧法騎士不懂蒸汽朋克。


    你打算告訴侏儒伯爵哪些設計來自你靈魂深處的觸動,須務必實現?


    a,在車頭橫置一根粗大的會滾動的精金狼牙棒,起名為「碾肉機ex2000」


    b,駕駛位正中央塞一門大炮,不是城門上的,而是更猛的常用在大型戰艦上的。調整炮口方向?不存在的。


    c,用厚厚的抗魔性能良好的寒鐵板嚴嚴實實將整輛車都包裹起來,防物理防魔法,就是探頭出去看路的孩子會死得相當慘。


    d,就像大型船頭有一座美麗雕像那樣,把鋼鐵魔像塞進車頭正前方舉盾揮劍。實在塞不進去可考慮半身的魔像。


    e,車尾增加八個煙囪並且能噴火,用於緊急加速,或露營烤肉。


    f,直徑一米八的大車輪,精金打造,帶刺加釘,還得順便加裝一個梯子否則你們爬不上去。


    g,兩翼各掛載三桶燃油,延伸出油管和打火石。如果往前噴火,駕駛員的生死存亡全看逆不逆風。


    h,每個座椅下麵都有個強力彈簧,可逃生可娛樂。


    侏儒伯爵聽罷,師匠之血被點燃,興衝衝的跑去實施改裝。他腦子沒多少常識束縛,如果有,壓根就不會在魔法世界研究蒸汽機。


    半小時後,下一組冒險者進入了,分別是「水月伴定」、「刃盾慕風」和「魔女歎息」。


    按潼恩的設想,每隊預計至少需要兩小時,如果隊伍裏沒有牧師恐怕還要更久。接下來就是你、「麋鹿追獵者」和冒險者私隊了,再半小時以後。


    順便一提,少數零散冒險者編入了其他隊伍——比如「指尖硬幣」小隊解散了。兩人回鄉種地,另外兩人進了別的隊伍。威廉也進了別的隊伍。


    突然,你聽到地下城門口附近掀起一陣喧嘩!


    水月伴定三個小隊剛進入地下城又退了回來,跟他們一起出來的還有「黃金王冠」。


    怎麽這麽快就出來了?不是說至少兩小時嗎,才半小時是什麽鬼?


    麥斯厄斯利交給潼恩一袋徽章,


    潼恩清點之後,宣布:


    “共計34枚!多餘無效,僅按10枚計算!所有冒險者都聽著,嚴禁拿取10枚以上的徽章,這會增加公會職員的工作量,否則取消考核資格!”


    ……不是全程總共布置了10枚嗎?就算「黃金王冠」把一同下地下城的兩個隊伍路線上的徽章全都拿走了也湊不到34啊!一頓操作騷如鬼。

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