雜亂的馬蹄聲、車輪壓過路麵的“骨碌”聲、隱隱傳來的話語聲，在遼闊荒涼的原野大道上匯成一片。
“離平城我可是去過好多次了，那叫一個闊氣，光說城牆，就差不多有...”少年車夫駕著車，腦袋四處張望晃了一周，似沒找到合適的描述物，想了想道，“有永歌森林裏那種最高的樹...叫什麽來著...”
“雲梯。”應覺笑道。
“對對，就是雲梯樹。”少年車夫點頭道，“有那般高呢。”
“說起來，我還從沒去過大城呢，像永歌、陽崇縣這些小地方都是沒有城牆的。”應覺坐在少年身旁，望著前方奔馳的車隊，說道，“等這趟走貨到終點，我要好好遊覽一番。”
“我聽那些大人們說，離平城雖繁華，但遠遠比不上中原的大城，我想象不出那是如何個光景。在我看來，離平城已經是頂好的地方了，若以後賺了很多很多銀子，我一定要在離平城買一座小宅院。”少年車夫稚嫩卻已生出不少老繭的小手握著韁繩，語氣中充滿向往地道。
“中原啊。”應覺仰頭望去，細雨過後天空更加蔚藍，美麗而遙不可及，就像那相隔此地不知多少裏的中原大地，他慨歎一聲，問道，“離平商會似乎有向中原通商，你沒有去過嗎？”
少年搖搖頭，說道：“中原太遙遠了，我沒去過，我爹也沒去過。但...應覺，你肯定會去的。”
說到“應覺”二字時，少年停頓了下。
因為少年一開始對他的稱呼太客氣了，應覺怎麽聽怎麽不自在，他在家都是直接喊老頭子的，所以他讓少年不必那麽拘謹，直呼名字便可，但顯然少年還不適應。
“看之後吧，畢竟我現在是護衛，要跟著商隊走。”應覺說道。
到時候跑完貨跟羅叔提一下，他應該會同意，說不定...這小少年也有機會。
應覺正想著，卻聽到一陣急雨般的馬蹄聲由小變大，應覺轉頭，隻見一匹棗紅色大馬奔至車旁，馬背上的人輕拉韁繩，駿馬慢下步子，與車頭平齊。
“沒打擾到你們吧？”一道溫和清朗的聲音傳來。
“怎麽會。”應覺擺擺手，訝道，“不過張兄，你怎麽過來了？”
“前邊車隊無事發生，我不用一直盯著。”這位鬢角霜白的年輕人端坐馬上，溫潤氣質不減，輕輕笑道。
“哦對，忘了你也可以自由行動。”應覺這才反應過來。
“會騎馬嗎？”張曉風揚了揚手中韁繩，問道。
“會。”應覺點點頭，好奇問道，“有什麽事嗎？”
“先跟我來吧。”張曉風拍了拍身後馬背，說道。
應覺回頭看了看少年，少年也正望過來，咧嘴大笑。他站起身，足尖輕點，身形如一片輕羽飛起落下，穩穩地坐在馬背上。
同時，張曉風再一拉繩，速度驟降，很快二人就從車隊中段落到了末尾。
“這是去哪？”應覺不禁問道。
“去拿你的馬。”
“我？”應覺詫異道，“我也有馬？”
“看。”張曉風示意道，應覺望過去，隻見有一輛空貨的馬車前，除卻拉車的馬外，還有三四匹駿馬整齊跟在旁邊，數根馬繩皆握在車夫手中。
“一般隻有作為斥候崗哨的護衛才會配馬，但總有例外。”張曉風笑道，指了指自己，又指了指應覺，“去挑一匹吧，直接跟車夫講就行。”
張曉風驅馬與車平齊，應覺輕輕躍至車上，一眼就相中了最左側的一匹——那是一匹矯健壯實的漂亮大馬，它通體純白，無半點雜色，而馬蹄上方有著一圈漆黑，如身處白晝卻踏入夜中，極為驚豔。
它在馬群中也相當不安分，時不時昂首四望，或埋頭想加速邁步，使得車夫總要用力控製韁繩，將它拉回來。
“就它了。”應覺一指，車夫微不可察地鬆了口氣，這匹馬好看是好看，但太頑劣了，光是牽住它便很費力氣。車夫選出那根最左側的韁繩，交給應覺，接著大喝一聲：
“黑雪！”
“嘶！”那匹白馬一聲長鳴，甩甩頭，蹄子一踏，竟就要往前竄走，脫離掌控。
應覺感受到手中韁繩的拉扯，輕輕一笑，靴底敲在馬車邊緣，身形於空中飛掠，轉瞬間就追上了名為黑雪的駿馬，落在其背上。
黑雪感覺脊背一重，頓時揚起前蹄，嘶鳴一聲，使勁亂蹦，想把背上那人甩下去，應覺雙腿穩穩當當地夾緊馬腹，不為所動，同時手掌輕輕拍在馬脖頸側麵，也不見如何發力，黑雪卻頓時安靜下來，低垂著頭，老老實實地邁動蹄子，緩步前進。
“眼光和手段都挺不錯。”張曉風驅馬過來，讚道，“在平南道，這匹黑雪算得上難得一見的良駒了。”
應覺聽出了張曉風話中含意，不禁道：“難道這匹馬歸我了？它不是屬於商隊的嗎？”
“商會贈馬，何等大氣。”張曉風拍了拍胯下棗紅色大馬，笑著答道，“和普通護衛相比，我們這樣的人會有一點小小的優待，當然，肩上的責任會更大。”
聞言，應覺低頭瞧去，那潔白的鬃毛隨風亂飄，黑雪正昂起頭，努力地往後張望著。
張老頭一定想不到，我有了一匹比說書人故事中還棒的馬。
“別看了，以後有的是時間。”張曉風說著，大笑一聲，策馬疾馳而去，“跟上來！”
眼看張曉風身形漸遠，應覺嘴角上揚，雙腿一夾，大喝道：
“駕！”
“嘶！”黑雪昂首興奮地高聲嘶鳴，撒開蹄子一陣狂奔，應覺低伏著身，兩邊景色飛快倒退，狂風撲麵，發尾和衣擺獵獵亂舞，僅不到十息，車隊便被遠遠甩到了後麵。
張曉風的身影仍在不遠，應覺再次加速，馬蹄聲如鼓點密集奏響，黑雪每一次騰躍，距離就拉近一分，再十息，兩騎終於並行，身後車隊已不見蹤影。
“喂！”應覺側過頭，風中大喊道，“我們這麽亂跑會不會挨罵！萬一羅叔生氣了！”
“放心。”張曉風聲音並不大，應覺卻能聽清楚，“羅教頭把你交給我，便不會再過問了。”
“那我該作甚啊！”應覺喊道。
張曉風輕輕一笑，頭上發髻在如此狂風中竟依舊整齊，“當然是...”
話音未落，隻見張曉風自馬背上縱身一躍，淩空一掌，若魚鳧擊水。
應覺大驚，倉促間一掌抬出，與其對上，卻發現並未有多少力道，他疑惑地仰視平穩地站回馬背上，要高他一半的張曉風，喊道：“你幹什麽！”
“先打個招呼。”張曉風笑了笑，朗聲道，“接下來你可要認真了。”
應覺聞言，頓時心神一凝，一股氣息流過四肢百骸，眼前瞬間清明無比，隻見那棗紅色大馬貼近過來，兩騎相距僅兩尺不到，而張曉風靴底如同粘在因狂奔而起伏不定的馬背上紋絲不動，他左手握拳，右手成掌，自上而下襲來，應覺兩臂一抬，交替架住拳掌，其中蘊含的氣勁卻推得應覺一陣搖晃，差點墜出馬背。
這樣不行，他居高臨下，我太吃虧。
應覺心念如電光閃過，雙臂外翻，兩手探出，如當初應對山獠那般欲捉住其雙腕，同時雙腿再盤起，往下一撐，整個人直接立起。
然張曉風可遠不是山獠能比，他雙手相錯，提前截在應覺進攻之途，接著翻腕成爪，就要反捉應覺，而應覺力道將盡，眼看就要落入下風，但見他一抖袖，空氣仿佛震蕩開來，張曉風雙手如撞上某種無形之物，不得再進，一時間，張曉風收回手，兩人相隔三尺，當麵而對。
而他們腳下，是疾馳的駿馬。
不消言語，張曉風攻勢再起，而應覺同樣一手捏拳，一手作掌，正麵迎上。
方寸之間，兩人交替對了數十招。
“內氣深厚，底子打得很好。”張曉風對招之時，還遊刃有餘地評價道。
而應覺哪裏還有回話的心思，此時他已無暇他顧，張曉風每一拳、每一掌，所蘊力道與氣勁都沉如巨石，卻又迅如清風，應覺幾乎花盡所有心神才能勉強捕捉，然而每擋下一招，他隻覺自己雙手如受重擊，隻能靠所謂“深厚內氣”勉力支撐。
更何況，兩人還不是站在平地上，應覺還要費力地保持平衡。
反觀張曉風，神色平靜溫和，一拳一掌仿佛隨手揮出毫不費力。
恍惚間，應覺竟有種麵對張老頭的感覺。
從小到大，不論是初學武時練拳練掌，或是之後的練劍，對練的時候，張老頭就如這般，可以輕而易舉地接下他所有攻擊。
應覺呼了口氣，一滴汗水自額頭滑落，被對撞的氣勁砸碎不見。他一拳擊出，和之前相比，已變得輕飄飄的，沒多少力量了。
張曉風掌心輕輕抵住這一拳，輕聲道，“可以了。”
話音一起，天地間似乎變了，狂風更烈，從四麵八方襲來，卻又在來臨身之際如龍卷旋轉，將二人二馬卷在其中，黑雪與棗紅色大馬不知發生了什麽，驚叫一聲，邁動的蹄子逐漸放緩，停了下來。
應覺坐回馬背上，驚疑不定地看著四周異象，沉默片刻，說道：“如果我沒看錯的話，你比羅叔強...很多。”
“觀氣法麽。”張曉風笑了笑，不置可否，“的確家學淵源...”
說著，張曉風驅馬調頭。
“離平城我可是去過好多次了，那叫一個闊氣，光說城牆，就差不多有...”少年車夫駕著車，腦袋四處張望晃了一周，似沒找到合適的描述物，想了想道，“有永歌森林裏那種最高的樹...叫什麽來著...”
“雲梯。”應覺笑道。
“對對，就是雲梯樹。”少年車夫點頭道，“有那般高呢。”
“說起來，我還從沒去過大城呢，像永歌、陽崇縣這些小地方都是沒有城牆的。”應覺坐在少年身旁，望著前方奔馳的車隊，說道，“等這趟走貨到終點，我要好好遊覽一番。”
“我聽那些大人們說，離平城雖繁華，但遠遠比不上中原的大城，我想象不出那是如何個光景。在我看來，離平城已經是頂好的地方了，若以後賺了很多很多銀子，我一定要在離平城買一座小宅院。”少年車夫稚嫩卻已生出不少老繭的小手握著韁繩，語氣中充滿向往地道。
“中原啊。”應覺仰頭望去，細雨過後天空更加蔚藍，美麗而遙不可及，就像那相隔此地不知多少裏的中原大地，他慨歎一聲，問道，“離平商會似乎有向中原通商，你沒有去過嗎？”
少年搖搖頭，說道：“中原太遙遠了，我沒去過，我爹也沒去過。但...應覺，你肯定會去的。”
說到“應覺”二字時，少年停頓了下。
因為少年一開始對他的稱呼太客氣了，應覺怎麽聽怎麽不自在，他在家都是直接喊老頭子的，所以他讓少年不必那麽拘謹，直呼名字便可，但顯然少年還不適應。
“看之後吧，畢竟我現在是護衛，要跟著商隊走。”應覺說道。
到時候跑完貨跟羅叔提一下，他應該會同意，說不定...這小少年也有機會。
應覺正想著，卻聽到一陣急雨般的馬蹄聲由小變大，應覺轉頭，隻見一匹棗紅色大馬奔至車旁，馬背上的人輕拉韁繩，駿馬慢下步子，與車頭平齊。
“沒打擾到你們吧？”一道溫和清朗的聲音傳來。
“怎麽會。”應覺擺擺手，訝道，“不過張兄，你怎麽過來了？”
“前邊車隊無事發生，我不用一直盯著。”這位鬢角霜白的年輕人端坐馬上，溫潤氣質不減，輕輕笑道。
“哦對，忘了你也可以自由行動。”應覺這才反應過來。
“會騎馬嗎？”張曉風揚了揚手中韁繩，問道。
“會。”應覺點點頭，好奇問道，“有什麽事嗎？”
“先跟我來吧。”張曉風拍了拍身後馬背，說道。
應覺回頭看了看少年，少年也正望過來，咧嘴大笑。他站起身，足尖輕點，身形如一片輕羽飛起落下，穩穩地坐在馬背上。
同時，張曉風再一拉繩，速度驟降，很快二人就從車隊中段落到了末尾。
“這是去哪？”應覺不禁問道。
“去拿你的馬。”
“我？”應覺詫異道，“我也有馬？”
“看。”張曉風示意道，應覺望過去，隻見有一輛空貨的馬車前，除卻拉車的馬外，還有三四匹駿馬整齊跟在旁邊，數根馬繩皆握在車夫手中。
“一般隻有作為斥候崗哨的護衛才會配馬，但總有例外。”張曉風笑道，指了指自己，又指了指應覺，“去挑一匹吧，直接跟車夫講就行。”
張曉風驅馬與車平齊，應覺輕輕躍至車上，一眼就相中了最左側的一匹——那是一匹矯健壯實的漂亮大馬，它通體純白，無半點雜色，而馬蹄上方有著一圈漆黑，如身處白晝卻踏入夜中，極為驚豔。
它在馬群中也相當不安分，時不時昂首四望，或埋頭想加速邁步，使得車夫總要用力控製韁繩，將它拉回來。
“就它了。”應覺一指，車夫微不可察地鬆了口氣，這匹馬好看是好看，但太頑劣了，光是牽住它便很費力氣。車夫選出那根最左側的韁繩，交給應覺，接著大喝一聲：
“黑雪！”
“嘶！”那匹白馬一聲長鳴，甩甩頭，蹄子一踏，竟就要往前竄走，脫離掌控。
應覺感受到手中韁繩的拉扯，輕輕一笑，靴底敲在馬車邊緣，身形於空中飛掠，轉瞬間就追上了名為黑雪的駿馬，落在其背上。
黑雪感覺脊背一重，頓時揚起前蹄，嘶鳴一聲，使勁亂蹦，想把背上那人甩下去，應覺雙腿穩穩當當地夾緊馬腹，不為所動，同時手掌輕輕拍在馬脖頸側麵，也不見如何發力，黑雪卻頓時安靜下來，低垂著頭，老老實實地邁動蹄子，緩步前進。
“眼光和手段都挺不錯。”張曉風驅馬過來，讚道，“在平南道，這匹黑雪算得上難得一見的良駒了。”
應覺聽出了張曉風話中含意，不禁道：“難道這匹馬歸我了？它不是屬於商隊的嗎？”
“商會贈馬，何等大氣。”張曉風拍了拍胯下棗紅色大馬，笑著答道，“和普通護衛相比，我們這樣的人會有一點小小的優待，當然，肩上的責任會更大。”
聞言，應覺低頭瞧去，那潔白的鬃毛隨風亂飄，黑雪正昂起頭，努力地往後張望著。
張老頭一定想不到，我有了一匹比說書人故事中還棒的馬。
“別看了，以後有的是時間。”張曉風說著，大笑一聲，策馬疾馳而去，“跟上來！”
眼看張曉風身形漸遠，應覺嘴角上揚，雙腿一夾，大喝道：
“駕！”
“嘶！”黑雪昂首興奮地高聲嘶鳴，撒開蹄子一陣狂奔，應覺低伏著身，兩邊景色飛快倒退，狂風撲麵，發尾和衣擺獵獵亂舞，僅不到十息，車隊便被遠遠甩到了後麵。
張曉風的身影仍在不遠，應覺再次加速，馬蹄聲如鼓點密集奏響，黑雪每一次騰躍，距離就拉近一分，再十息，兩騎終於並行，身後車隊已不見蹤影。
“喂！”應覺側過頭，風中大喊道，“我們這麽亂跑會不會挨罵！萬一羅叔生氣了！”
“放心。”張曉風聲音並不大，應覺卻能聽清楚，“羅教頭把你交給我，便不會再過問了。”
“那我該作甚啊！”應覺喊道。
張曉風輕輕一笑，頭上發髻在如此狂風中竟依舊整齊，“當然是...”
話音未落，隻見張曉風自馬背上縱身一躍，淩空一掌，若魚鳧擊水。
應覺大驚，倉促間一掌抬出，與其對上，卻發現並未有多少力道，他疑惑地仰視平穩地站回馬背上，要高他一半的張曉風，喊道：“你幹什麽！”
“先打個招呼。”張曉風笑了笑，朗聲道，“接下來你可要認真了。”
應覺聞言，頓時心神一凝，一股氣息流過四肢百骸，眼前瞬間清明無比，隻見那棗紅色大馬貼近過來，兩騎相距僅兩尺不到，而張曉風靴底如同粘在因狂奔而起伏不定的馬背上紋絲不動，他左手握拳，右手成掌，自上而下襲來，應覺兩臂一抬，交替架住拳掌，其中蘊含的氣勁卻推得應覺一陣搖晃，差點墜出馬背。
這樣不行，他居高臨下，我太吃虧。
應覺心念如電光閃過，雙臂外翻，兩手探出，如當初應對山獠那般欲捉住其雙腕，同時雙腿再盤起，往下一撐，整個人直接立起。
然張曉風可遠不是山獠能比，他雙手相錯，提前截在應覺進攻之途，接著翻腕成爪，就要反捉應覺，而應覺力道將盡，眼看就要落入下風，但見他一抖袖，空氣仿佛震蕩開來，張曉風雙手如撞上某種無形之物，不得再進，一時間，張曉風收回手，兩人相隔三尺，當麵而對。
而他們腳下，是疾馳的駿馬。
不消言語，張曉風攻勢再起，而應覺同樣一手捏拳，一手作掌，正麵迎上。
方寸之間，兩人交替對了數十招。
“內氣深厚，底子打得很好。”張曉風對招之時，還遊刃有餘地評價道。
而應覺哪裏還有回話的心思，此時他已無暇他顧，張曉風每一拳、每一掌，所蘊力道與氣勁都沉如巨石，卻又迅如清風，應覺幾乎花盡所有心神才能勉強捕捉，然而每擋下一招，他隻覺自己雙手如受重擊，隻能靠所謂“深厚內氣”勉力支撐。
更何況，兩人還不是站在平地上，應覺還要費力地保持平衡。
反觀張曉風，神色平靜溫和，一拳一掌仿佛隨手揮出毫不費力。
恍惚間，應覺竟有種麵對張老頭的感覺。
從小到大，不論是初學武時練拳練掌，或是之後的練劍，對練的時候，張老頭就如這般，可以輕而易舉地接下他所有攻擊。
應覺呼了口氣，一滴汗水自額頭滑落，被對撞的氣勁砸碎不見。他一拳擊出，和之前相比，已變得輕飄飄的，沒多少力量了。
張曉風掌心輕輕抵住這一拳，輕聲道，“可以了。”
話音一起，天地間似乎變了，狂風更烈，從四麵八方襲來，卻又在來臨身之際如龍卷旋轉，將二人二馬卷在其中，黑雪與棗紅色大馬不知發生了什麽，驚叫一聲，邁動的蹄子逐漸放緩，停了下來。
應覺坐回馬背上，驚疑不定地看著四周異象，沉默片刻，說道：“如果我沒看錯的話，你比羅叔強...很多。”
“觀氣法麽。”張曉風笑了笑，不置可否，“的確家學淵源...”
說著，張曉風驅馬調頭。