兩人沒說幾句,小梅就又滿頭汗地衝了進來,嚷嚷著:“婆婆,婆婆,那老母雞不禁攆,飛上樹了,快,別讓它跑出了院子,咱們快去趕它。”


    蔣婆婆氣得跺腳:“你三歲的人嗎?還成天招貓逗狗、攆雞追鴨的,半點事做不好!”


    罵罵咧咧地卻也跟著她出門了,臨走前不忘叮囑玉珠:“再做做,灶膛裏臥著紅薯,現在滋味正好,拿了出來吃罷!”


    玉珠兀自端著湯碗站在窗前沉思,半閡的窗戶正好對著外頭一株梅花樹,清風陣陣,簇簇的綠葉正搖得歡騰。


    “你偷吃什麽呢!”


    窗景裏猛然就躥了出來一個人,玉珠微驚,不由自主往後退了半步,手裏的湯微微撒了些出來。


    不是唐慎又是哪個。


    他半個身子從窗戶裏探進來,看到了玉珠手裏的湯,便眉飛色舞地說:“果然是有好東西,也不留給我!”


    玉珠微微皺眉,對著頑皮嚇了人卻也不道歉的人輕輕瞟了眼,轉身把手裏的碗在灶台上放下了。


    唐慎落了個沒趣,隻能瞧著她摸摸鼻子。


    玉珠卻是把手擦了擦,從茶壺裏倒出了一碗釅釅的七樣止渴湯,端去了唐慎麵前。


    “喏。少爺要喝的。”


    唐慎原以為她要生氣的,這會兒見她不但沒有,還真端了湯過來,一時竟覺得脖子有些燒起來,偷偷望了一眼眼前麵色平靜的小姑娘,好像突然就被叼了舌頭,不知怎麽自己反而先支支吾吾起來:


    “這個……那、我……這好喝嗎?”


    玉珠奇怪地望他一眼。


    不是他自己要討來喝?這會兒又懷疑起味道來?


    她冷靜而麵無表情地說:“不好喝,我要倒了。”


    唐慎果然上當,立刻劈手奪過來一飲而盡,然後咂咂嘴:“還不錯,你果然騙人。”


    玉珠覺得他比小梅還幼稚,看著他年輕調皮的臉又想,我能和他計較個什麽呢?順其自然地就接了他的碗放回灶台上。


    唐慎有些自己才知道的赧然,搔搔頭,看著她側臉,輕咳了一聲:“你今日有假?竟一個人躲在了廚房?我聽說前兩日你也去了縣裏,倒是立了些功勞。”


    玉珠道:“稱不上什麽功勞,也不是去玩的。倒是少爺,為何還不回書院去讀書?”


    好似有幾分嫌棄的意思在。


    唐慎瞪她一眼,“我明日就走了。”


    玉珠臉上這才露出了近似於欣慰的笑容。


    唐慎有幾分看不下去,手腳麻利地就從窗外翻了進來。


    有門不走偏不愛正道的正經主人拍了拍手說:“正好,你陪我去個地方吧。”


    玉珠不想理他,但唐慎什麽力氣,最後還是身不由己地被他拉走了。


    她沒想到唐慎帶她來的是這裏,東北角上不起眼的地方,在唐家被布置成一個小小的祠堂。


    玉珠平時不愛亂走,因此並不知道,問道:


    “少爺這麽大人了,怕來這裏?”


    唐慎哼了一聲,“兒行千裏母擔憂,我離家前都會來一趟,帶你來是因為覺得你還算不錯,看守這裏的婆子時有懈怠,以後若我不能及時回家的時候,想請你能記得幫來看看。”


    小祠堂裏貢著幾塊牌位,門後有線香和香燭,唐慎駕輕就熟地取了香,在幾塊牌位前一一點燃了。


    他平素看起來有幾分莽撞和孩子氣,在這方麵倒是頗為懂禮和沉著。


    玉珠見一塊牌位上寫著唐家沈氏,便道:“這是……夫人?”


    唐慎點頭,說道:“但我也沒見過她,或者說,大家都沒見過,她在嫁進來的時候,就是塊牌位。”


    玉珠有些不明白。


    唐慎手上的香插在了最後一塊牌位前,後退了幾步,垂手站好,接著道:


    “我父親是個重信到一般人無法想象的地步,他收養我時我三歲,雖然不大記得事,但我知道他不是我的親生父親,他那時才十六七歲,自己懂什麽呢?我爹在上京趕考的途中染病死了,他為了一句承諾就跋山涉水找到我家裏,當時我娘也已經身染重病,把我托付給他後就撒手人寰了。”


    “……他把我帶回來,教我讀書認字,扛著宗族的反對認我做兒子,甚至替我爹娘也供了長生牌位,讓我能時時給他們上柱香。”


    他麵前的那一對小牌位,就是他親生爹娘的。


    唐舒懷竟然讓外人進了這裏。


    唐慎的眉目間有一絲旁人不解的輕愁。


    “他從來不提這些,但我十歲就知道了。”


    他不是很願意繼續說下去,跟著就岔開話題:


    “他和沈家小姐也是這樣,青梅竹馬定的親,誰知十六歲時這沈小姐一病死了,家裏連家族墳塋都不讓進,他那時已經接了狀元的喜報,正是前途光明的時候,他卻還是履行承諾娶了她的牌位進門,將她的屍骨埋進了唐家的祖墳。甚至為此不惜得罪座師,拒了京城的高門小姐,認認真真地替妻子守節。”


    唐慎歎了口氣,“看吧,他就是這樣一個人,一諾千金,重信重義,始終遵循著自己內心旁人無法想象的準則。”


    明明是敬重的誇讚,但玉珠聽出了唐慎幾分複雜的感情來。


    唐舒懷是為了承諾能夠收養萍水相逢之交的遺孤、能夠娶一塊冷冰冰牌位進門的人,這不奇怪,她覺得這些日子來他表現出來的個性,確實如此。


    隻是當真有人能做到這個程度嗎?


    她著實無法想象。


    “所以少爺你,是自己不想讓大人教你讀書,而選擇去書院的吧?”


    唐慎轉過頭,微微有些驚訝:“你怎麽……”


    他覺得這小丫頭好像還有幾分眼力。


    世上的父子關係有太多種了,玉珠不是都很明白,但唐慎此時的別扭她也能看得出來。


    唐舒懷為人太好了,好得簡直不像個凡人,在他身邊的人大多會生珠玉在側之感吧,而受他如此大恩惠的唐慎,內心更是有幾分惶恐和不安的吧,甚至內疚——畢竟作為唯一的養子,他仿佛是要為唐舒懷如今的境況負幾分責任的。


    玉珠覺得有時人心也挺好看懂的。

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