卻說華鳴洲等人行至傍晚，方見前麵有村莊，他們繞開村莊繼續向南走，就這樣皆連繞開了幾個村莊，直到半夜方停下來歇息。
第二天一大早，華鳴洲找人問路，方知往前麵十多裏就是浦口碼頭了，他們並未直接到浦口碼頭，而是在浦口碼頭上遊幾裏的一處小渡口，找了一條小船過江。過了江就是金陵縣了，金陵縣扼守在長江咽喉之道，過往商旅極多。
華鳴洲等人走在路上，突然身後傳來一陣急馳的馬蹄聲和一個少女的叫聲：“讓開，讓開！”聲音中帶著點霸道的怒氣。
眾人隻好分兩邊讓道，小葉子笑著對華鳴洲道：“看這架式，可比你以前擺的譜還大！”聽了這句話，眾人微微一笑，但都隻注意著那少女。隻見那少女騎著一匹小紅馬，衣服和披風也以紅色配金色花紋，就象一團火。看樣子，那少女年齡及身段與陳瑩相仿，長得也甚是漂亮可愛，隻是衣飾華麗，神氣高傲，兼此時臉帶怒氣，更是讓人覺得招惹不起。
陳瑩在背後歎道：“騎這麽快，可不要撞了人才好！”
誰知話音未落，前麵一中年漢子挑著籮筐，正走在路中間，躲閃不及。那少女喊了聲“找死！”一提韁繩，神駿的小紅馬便躍過扁擔頭，她在馬上反手甩一鞭子，抽得那漢子身子轉了一圈方摔倒在地，她也不管不顧，揚長而去。
那中年漢子受了無妄之災，肩膀及至胸口被抽出一條長長的血痕，又疼痛又委屈，一時坐在地下按著胸口哭了起來。路人見了，圍上前去安慰他，又對那少女遠去的方向指指點點。
華鳴洲等人見這一鞭抽得挺重的，可見那少女也是練武之人。趙青心拿出一瓶藥水，叫那中年漢子解開上衣，幫他塗上藥水。塗上藥水後，那中年漢子頓時覺傷口冰涼，疼痛減了大半，傷口也不再往外滲血珠子了。
趙青心邊問道：“這是誰家的女兒，怎麽這般囂張跋扈？這一鞭雖未傷及骨頭，但皮肉都差不多被抽爛了！”眾人議論紛紛，有人小聲道：“那可能是本地‘任氏三雄’老二任仲霸的掌上明珠，大家都招惹不起，受點皮肉傷就算了。”
要知道這任仲霸不僅武功高強，而且也是位江湖豪客，不少武林好手投在他門下，家大業大，雄踞金陵，無人可與之比肩。華鳴洲和王飛虎倒都聽說過任仲霸的威名，若是在平時，華鳴洲等人倒有興趣會會這任仲霸，但若是在路途上遲滯過久，給了冷慶龍充足的時間安排人馬截殺他們，那可就大大不妙妙了！因此，他們隻好繼續往前走。
等走出兩三裏，隻見那匹小紅馬停在一家飯店門口，旁邊的紅衣少女正指著一位藍衫少年在數落些什麽。那藍衫少年長得方臉濃眉唇厚，一副憨直之相，正被那少女說得低頭紅臉，顯然胸中憋屈，卻又不敢頂嘴。
華鳴洲等人從旁邊經過，本不欲多管閑事，但陳瑩還是忍不住冒了句：“又在這欺負人了！”
陳瑩的聲音雖小，但紅衣少女和藍杉少年卻聽得一清二楚。紅衣少女氣極，又舉起馬鞭，向陳瑩抽去。
藍杉少年見華鳴洲等人氣質非凡，就在紅衣少女身後一手把她抱住，另一手抓住了她的手臂，嘴裏道：“不可隨便打人。”紅衣少女一下沒能掙脫，氣道：“你意然和她一起來管我！”說著，甩身、擊肘、蹬腳等武功招數都用上了。但藍杉少年輕易地一一化解，還是抱著她不放，非得讓她答應不打人才肯放手。
紅衣少女雖心中氣惱萬分，奈何掙脫不了藍杉少年的糾纏，也隻好先忍氣答應不再打人。但藍杉少年一放手，她卻一鞭子抽在他身上。由於相距太近，這一鞭子藍杉少年沒能全躲過，著著實實挨了一下，不過雖被抽中，好象也沒事似的。
華鳴洲等人看出這紅衣少女和藍杉少年關係不一般，而且藍杉少年的武功比紅衣少女高出不少，便不再管。但紅衣少女卻又指著陳瑩道：“你和他是什麽關係？我們的事什麽時候輪到你管了？”陳瑩啐道：“你們的事我才懶得管，但剛才你在路上把人抽得皮開肉綻的，這是何理？”紅衣少女自知理虧，但卻不肯認錯，也許是霸道慣了，反而賭氣說道：“那是他擋了我的道，活該找打。”
趙青心知道陳瑩和紅衣少女吵下去會不可開膠，就上前道：“好了，這事且不再作計較，日後不可再胡亂傷人了！”
趙青心比較成熟，而且氣度莊嚴，說這話時如同師長在心平氣和地教育晚輩，紅衣少女一時不好再任性，又無言以對。那藍杉少年見狀，擋在紅衣少女前麵，抱拳道：“抱歉，對不起各位了！都怪我表妹今日心情不好，在下替她向各位賠個不是，打人的事我日後再去賠禮道歉，還望海涵！”說首向眾人深深一揖，拉著紅衣少女要走。
陳瑩道：“看兩位也是學武之人，當行俠仗義，救貧扶弱，豈可任性妄為！”藍杉少年連連稱是。而紅衣少女一聽，氣得差點暈過去，她轉眼又見他表哥不僅隨聲附和，而且看陳瑩的眼神有點異樣，就冷笑道：“今後我隻欺負他，打他罵他，這你管得著嗎？”陳瑩又氣又好笑，道：“好吧，你表哥喜歡讓你打他、罵他，那是他的事，與我們無關。”她知道紅衣少女驕橫慣了，講理也沒用，所以說完也不再理紅衣少女，扭頭就走。
……
華鳴洲等人找了一家小店，正埋頭吃飯，不知何時來了一位中年男子，站在門口。隻見那人一襲絲綢白衣，形容俊俏，氣質高雅，風度翩翩，令市井俗人，見之自慚形穢。此時雖已是清秋，但那人手裏仍拿著一把折扇，輕輕地拍著另一隻手的掌心，雖然隻是站在門口，但衣服又白又亮又光鮮，把光線反射入店裏，猶如光芒四射，小店大堂仿佛也被他照得一亮！
小二迎了上去：“這位爺是要吃飯還是住宿？…哎呀，這不是任三爺嗎？”中年男子微笑道：“不必驚慌，本爺是來找人的。”說著便一腳跨進店來，向華鳴洲等人抱拳道：“各位，有禮了，在下任季聖。”其他人依舊低頭吃飯，隻有王飛虎站起來抱拳回道：“在下王飛虎，不知閣下是何事？”任季聖道：“初次見麵，幸會幸會！不知這幾位是？”
華鳴洲等人聽任季聖這麽問，出於禮貌，隻好都站起來回禮，互相作了介紹。趙青心本來側對著任季聖，站起來轉身回禮時，任季聖不禁被她的美貌震驚了！不由多瞟一眼，但表麵仍不露失禮之處。
原來，任季聖除了二哥任仲霸，還有一位大哥叫任孟雄，合稱“任氏三雄”。三兄弟以任仲霸武功最高，最有豪氣，也最有魄力，所以在江湖上名氣也最大，成了任家莊的實際掌權人；老大任孟雄則為人低調謙和，平時主要管理任家莊內部事務；而老三任季聖則風流瀟灑，不為俗事所拘，又仗著二哥的權勢，大哥的溺愛，出手大方，四處吟風弄月，不知有多少女子爭著在他麵前賣弄風情。他此番前來，是受侄女的任貴玉所求，來向華鳴洲等人爭回麵子的。
趙青心聞到任季聖身上的脂粉味，又見他雖風度翩翩，但臉帶桃花之色，於是她就戴上紗巾退到陳瑩身側。陳瑩本站在華鳴洲身邊，見趙青心過來，就側退一步，讓趙青心站在她和華鳴洲中間。
任季聖表麵又客套幾句，心中卻不由妒火暗生！他玩弄過美女無數，而且大多隻要他使點小手段，就會主動向他投懷送抱。但現在見趙青心對自己甚是冷漠，有惡心他的意思，而且眾人之中華鳴洲不僅年紀與趙青心般配，也算長得英俊瀟灑。因此，他就把妒火撒在了華鳴洲身上。
任季聖覺得，以趙青心的稀世美貌，實在不應該和這些庸碌的人混在一起，更不該成為華鳴洲的女人，布裙荊釵，過著勤儉節約的生活。在他心目中，沒什麽所謂的般不般配，而是越漂亮的女人應該過上越好的生活，享盡人間奢華。在他看來，華鳴洲雖長得不錯，但卻不一定給趙青心與其美貌相匹配的物質享受。
不過，任季聖和其他登徒浪子不同，他喜歡女人主動投懷送抱，女人的身體倒是其次，他要得到的是女人的心。他本來就長相甚佳，甚解風情，又揮金如土，即使大多數風月場中的女人，更喜歡的是他的才貌和金銀財寶。但這就已經足夠了，對於他來說，虛情假意也無所謂，他要享受就是這種眾星捧月的尊榮，他反而認為貪慕榮華富貴的女人才是真實的。而對於不喜歡他的貞潔玉女，他反倒沒興趣，也從不強人所難。
誰知此時，任季聖心魔已生！他見趙青心對自己退避三舍，本來也就算了，隻是有華鳴洲在，他便把趙青心對自己產生這種態度的原因歸咎於華鳴洲。因此，任季聖心中一時妒火難消，就反而厭惡起華鳴洲來。他對華鳴洲是越看越不順眼，恨不得好好羞華鳴洲一番，也好教趙青心看著華鳴洲出醜，他心裏才會痛快。這仿若是他見到一顆美麗的稀世珠寶，即使不屬於他，但若是屬於身價百萬的富商也罷了，卻偏偏落在一個窮人手裏，叫他怎能生妒火？因此，他得不到的，也不充許別人擁到它，要麽毀了它，要麽毀了擁有它的人！
任季聖話機一轉道：“聽說剛才我侄女受了欺負，不知各位是何見教？”華鳴洲道：“這是哪門子事，不知閣下的侄女是哪位？”任季聖道：“我侄女叫任貴玉，就是剛才穿紅衣騎紅馬，從這裏經過的那位少女。”華鳴洲笑道：“都是少年脾氣，嘴上互相說了幾句，也沒什麽大不了的。在下這就向她賠禮道歉，還請閣下代為轉達。”
任季聖冷笑道：“說得輕巧！我侄女可不是普通人家的女兒，她是我二哥的掌上明珠，從小到大沒受過半點委屈，她這回去一哭一鬧，我們任家莊可三天三夜不得安寧了。”華鳴洲聽任季聖這話頗有有意為難的意思，知道光賠禮道歉已不能了事，就道：“嗬嗬，還好不是這金陵縣長官的女兒，否則治下百姓都不得安生了！”
任季聖道：“果然如我侄女所說，淨會耍嘴皮子欺負人，有本事手上功夫見真章！”
華鳴洲想與其糾纏不清，不如打一場再說。到了店外，任季聖把扇子插在腰間，行了請字禮，右手食指與中指駢在一起向華鳴洲疾點去，方到中途指勢衰慢，左手為掌迅速擊出。華鳴洲見他虛實變化如此之快，而且指法掌法揉和在一起，不敢大意，邊退邊拆招。
任季聖的手上功夫確實不簡單，指法輕靈，掌法嚴密，配合得當，而且內力強勁，況且他指法與掌法可雙手交替變換，又可同時出指或用掌，實在是變幻莫測，足以與一流武功高手抗衡。
華鳴洲又退了幾步。任季聖雙手剛出擊，突然右腳一抬橫踢向華鳴洲的腰部，他這一腳竟在雙手剛出擊同時踢出，而且肩頭不晃，甚是突兀、隱密。任季聖不僅手上功夫多變，腿上功夫更是厲害，這時突然出腿，華鳴洲差點被踢中。
華鳴洲退一大步。任季聖剛才雙手出擊，雖初始迅捷，餘勢不足，但一腳沒能踢中華鳴洲後，雙手就突然變得餘勢大增，隨華鳴洲的身影而至。華鳴洲剛欲撩開任季聖的雙手，任季聖突然又收住雙手，一個掃堂腿掃出，雖不及上一腳隱密和突然，但卻威力巨大。華鳴洲後躍時，隻覺得腳下一陣旋風，可飛砂走石。
華鳴洲剛落地，任季聖又一個飛身，直踢他麵門。華鳴洲剛躲過當麵踢，任季聖突然變手上功夫為輔，連連使出腿法，而華鳴洲一味退讓。原來，任季聖真正厲害的是腿上功夫，手上功夫雖變幻莫測，但太過花俏反而威力不大，而且就開頭那三招兩式比較厲害，用完就黔驢技窮了，所以他平時隻當是用來迷惑對方罷了。
任季聖使的是“鴛鴦連環腿”，此腿法雖不如少林“大力金剛腿”的神威，但動作連貫性更高，速度更快，幾乎一氣嗬成！練這種腿法要求身體的協調性要很好，且要雙腿矯健的，才適合練這種腿法，更兼任季聖一襲白衣，身姿瀟灑，而且他雙腿修長健美，使鴛鴦連環腿法更加精彩好看。
華鳴洲躲得有點狼狽，但王飛虎等人知道他的武功絕不止於此，就在前天傍晚對付卜顧義時也未盡全力，而任季聖武功並不在卜顧義之上，甚至弱了不少，隻是氣勢虛張而已，就算華鳴洲不出刀，也不至於如此不敵，看來是有意讓任季聖贏點臉麵。
隻是鴛鴦連環腿太過耗力氣，不利久戰，宜與手上功夫交替使用，所以三十招過後，見華鳴洲似敗非敗，任季聖心中也有點著急，但他攻勢正盛，這時若改為手腳交替，勢頭便會落下來，因此他想再連使十多招再說。
任季聖把華鳴洲逼到牆邊，突然一個雙腿連環掃，華鳴洲躲閃不及，隻有使出壁虎功貼牆而上。任季聖緊跟著起身一個向上飛踢，華鳴洲雙手下按，借著任季聖的腿力飛翻過他的頭頂落在後麵。
圍觀的路人不由驚呼喝彩起來，眼力不濟的還以為華鳴洲被任季聖踢得翻飛了。
任季聖雙腿在牆上用力一蹬，也翻飛過來，如影隨形，同時借勢使了招淩空連環蹬。華鳴洲剛落地，見眼前滿是腳影，勁風撲麵！他不敢硬接，急忙雙腿劈叉，身體下沉，接著在地上一個翻滾避開。
眾人見華鳴洲連連躲閃，看似已無還手之力，而任季聖風頭正勁。平時趨炎附勢，或得過任家莊好處的人，不由鼓掌喝彩起來，而善良的人們，隻有無奈地暗暗替華鳴洲擔心。
這時，突然有人喊道：“三弟，不可造次！”這聲音雖不高，但雄渾如獅吼，聲震全場。任季聖聽了就立即停止進攻，華鳴洲也退在一邊，全場頓時寂靜。隻見人群兩邊分開，中間走出一個人來，約五十歲年紀，身材雄健，臉大須濃，雖粗眉壓眼，但仍掩蓋不住雙眼逼人的精光。
那人走到場中，先雙眼掃了一下全場，方抱拳作揖，向華鳴洲道：“多有得罪！敝人任仲霸，任家莊二莊主，這是三弟任季聖，一時魯莽，失禮之處，還望見涼。”華鳴洲一副仍驚魂未定的樣子，也抱拳作揖回禮道：“我等初來貴地，冒犯虎威，都怪我等有眼不識泰山。”任仲霸道：“敢問閣下尊姓大名？”
華鳴洲報了名號後，任仲霸拍額笑道：“哎呀！‘廣義會’，聽說過，聽說過，久仰、久仰！”
華鳴洲問道：“任二莊主，我們廣義會最喜打抱不平，誅滅奸惡，前些天還惹上了湖龍幫，這您可也聽說了？”任仲霸聽了，既無尷尬也無驚訝之色，道：“失敬、失敬！這事暫時還沒聽說，估計很快也會傳到這，不知湖龍幫怎麽得罪了幾位？”
華鳴洲聽了，心裏不爽，並不具體回答，而是冷冷地道：“沒什麽得不得罪的。湖龍幫多行不義，人人得而誅之。”任仲霸心裏藐視道：“就算你們幾個人武功再高，廣義會不過是個小小新幫會，一拳難敵四手，如何敵得過冷慶龍的湖龍幫，真是不知天高地厚！”但他嘴裏仍笑嗬嗬道：“那是，那是！”說著轉向王飛虎抱拳作揖道：“這位想必就是王會長了？”
雙方又互相客氣一番，任仲霸又拉上三弟任季聖向華鳴洲賠禮道歉，接著又邀請王飛虎和華鳴洲等人到莊上做客。
華鳴洲暗付：“這任仲霸也獨霸一方的梟雄，此時邀請我們到莊上做客，不知是不怕得罪冷慶龍，還是和冷慶龍有勾結，不懷好意？”於是他道：“不敢打擾，我們還要趕路。”王飛虎會意，就道：“任二莊主不怕引火燒身嗎？日後要是湖龍幫來尋不是，倒是我們不好意思了。”
任仲霸聽王飛虎的話一語雙關，臉上稍有慍色，道：“我們任家莊和湖龍幫井水不犯河水，在金陵縣還由不得他們胡來，就算冷慶龍親自來了，也得以禮相待，說不定我正好可幫你們談和說圓。這大家盡管放心！”又道，“敝莊就落在前方不遠處，王會長此前去不正好順路嗎，怎麽說也得進去喝杯熱茶再走。”
王飛虎笑道：“任二莊主高義，實在令人敬佩！但不怕湖龍幫明裏胡來，就怕它背後捅刀子，防不勝防！”任仲霸反問道：“你們和湖龍幫有過節，難道在江湖上就不能有交往了嗎，非要人人退避三舍嗎？那麽那些有湖龍幫有來往的，也不是一樣要跟它劃清界線了，否則不也一樣招惹上你們了。”任季聖哪有不知道二哥的心意的，因此也一邊幫腔。王飛虎心道：“若是誰和湖龍幫沆瀣一氣，為非作歹，當然早晚也不會放過他們。”嘴上卻說：“那倒不是，隻是……”
華鳴洲見任仲霸如此盛意邀請，似乎不將湖龍幫放在眼裏，反而越懷懝他和冷慶龍相互勾結，或另有圖謀，因此就算任家莊是龍譚虎穴，也偏要去闖闖。華鳴洲轉念又想到，卜思仁和卜顧義兄弟平時行蹤不定，一天之內便被冷慶龍收買，出現在半路上截殺他們，應該是平時就有相互勾結，或是本來就躲在湖龍幫內。因此，如果任仲霸平時與冷慶龍也有勾結，應也早就收到消息了，否則就是任仲霸臨時起意，另有圖謀，於是他便道：“任二莊主盛情難卻，在下跟任三莊主也是不打不相識，既然如此，我們也就喝杯熱茶再走，也耽誤不了時間的。”
王飛虎聽了，馬上抱拳改口道：“那也罷，隻是多有打擾了。”任仲霸抱拳哈哈笑道：“哪裏哪裏，真是貴客難請，眾人到敝莊上定可令蓬蓽生輝！”
第二天一大早，華鳴洲找人問路，方知往前麵十多裏就是浦口碼頭了，他們並未直接到浦口碼頭，而是在浦口碼頭上遊幾裏的一處小渡口，找了一條小船過江。過了江就是金陵縣了，金陵縣扼守在長江咽喉之道，過往商旅極多。
華鳴洲等人走在路上，突然身後傳來一陣急馳的馬蹄聲和一個少女的叫聲：“讓開，讓開！”聲音中帶著點霸道的怒氣。
眾人隻好分兩邊讓道，小葉子笑著對華鳴洲道：“看這架式，可比你以前擺的譜還大！”聽了這句話，眾人微微一笑，但都隻注意著那少女。隻見那少女騎著一匹小紅馬，衣服和披風也以紅色配金色花紋，就象一團火。看樣子，那少女年齡及身段與陳瑩相仿，長得也甚是漂亮可愛，隻是衣飾華麗，神氣高傲，兼此時臉帶怒氣，更是讓人覺得招惹不起。
陳瑩在背後歎道：“騎這麽快，可不要撞了人才好！”
誰知話音未落，前麵一中年漢子挑著籮筐，正走在路中間，躲閃不及。那少女喊了聲“找死！”一提韁繩，神駿的小紅馬便躍過扁擔頭，她在馬上反手甩一鞭子，抽得那漢子身子轉了一圈方摔倒在地，她也不管不顧，揚長而去。
那中年漢子受了無妄之災，肩膀及至胸口被抽出一條長長的血痕，又疼痛又委屈，一時坐在地下按著胸口哭了起來。路人見了，圍上前去安慰他，又對那少女遠去的方向指指點點。
華鳴洲等人見這一鞭抽得挺重的，可見那少女也是練武之人。趙青心拿出一瓶藥水，叫那中年漢子解開上衣，幫他塗上藥水。塗上藥水後，那中年漢子頓時覺傷口冰涼，疼痛減了大半，傷口也不再往外滲血珠子了。
趙青心邊問道：“這是誰家的女兒，怎麽這般囂張跋扈？這一鞭雖未傷及骨頭，但皮肉都差不多被抽爛了！”眾人議論紛紛，有人小聲道：“那可能是本地‘任氏三雄’老二任仲霸的掌上明珠，大家都招惹不起，受點皮肉傷就算了。”
要知道這任仲霸不僅武功高強，而且也是位江湖豪客，不少武林好手投在他門下，家大業大，雄踞金陵，無人可與之比肩。華鳴洲和王飛虎倒都聽說過任仲霸的威名，若是在平時，華鳴洲等人倒有興趣會會這任仲霸，但若是在路途上遲滯過久，給了冷慶龍充足的時間安排人馬截殺他們，那可就大大不妙妙了！因此，他們隻好繼續往前走。
等走出兩三裏，隻見那匹小紅馬停在一家飯店門口，旁邊的紅衣少女正指著一位藍衫少年在數落些什麽。那藍衫少年長得方臉濃眉唇厚，一副憨直之相，正被那少女說得低頭紅臉，顯然胸中憋屈，卻又不敢頂嘴。
華鳴洲等人從旁邊經過，本不欲多管閑事，但陳瑩還是忍不住冒了句：“又在這欺負人了！”
陳瑩的聲音雖小，但紅衣少女和藍杉少年卻聽得一清二楚。紅衣少女氣極，又舉起馬鞭，向陳瑩抽去。
藍杉少年見華鳴洲等人氣質非凡，就在紅衣少女身後一手把她抱住，另一手抓住了她的手臂，嘴裏道：“不可隨便打人。”紅衣少女一下沒能掙脫，氣道：“你意然和她一起來管我！”說著，甩身、擊肘、蹬腳等武功招數都用上了。但藍杉少年輕易地一一化解，還是抱著她不放，非得讓她答應不打人才肯放手。
紅衣少女雖心中氣惱萬分，奈何掙脫不了藍杉少年的糾纏，也隻好先忍氣答應不再打人。但藍杉少年一放手，她卻一鞭子抽在他身上。由於相距太近，這一鞭子藍杉少年沒能全躲過，著著實實挨了一下，不過雖被抽中，好象也沒事似的。
華鳴洲等人看出這紅衣少女和藍杉少年關係不一般，而且藍杉少年的武功比紅衣少女高出不少，便不再管。但紅衣少女卻又指著陳瑩道：“你和他是什麽關係？我們的事什麽時候輪到你管了？”陳瑩啐道：“你們的事我才懶得管，但剛才你在路上把人抽得皮開肉綻的，這是何理？”紅衣少女自知理虧，但卻不肯認錯，也許是霸道慣了，反而賭氣說道：“那是他擋了我的道，活該找打。”
趙青心知道陳瑩和紅衣少女吵下去會不可開膠，就上前道：“好了，這事且不再作計較，日後不可再胡亂傷人了！”
趙青心比較成熟，而且氣度莊嚴，說這話時如同師長在心平氣和地教育晚輩，紅衣少女一時不好再任性，又無言以對。那藍杉少年見狀，擋在紅衣少女前麵，抱拳道：“抱歉，對不起各位了！都怪我表妹今日心情不好，在下替她向各位賠個不是，打人的事我日後再去賠禮道歉，還望海涵！”說首向眾人深深一揖，拉著紅衣少女要走。
陳瑩道：“看兩位也是學武之人，當行俠仗義，救貧扶弱，豈可任性妄為！”藍杉少年連連稱是。而紅衣少女一聽，氣得差點暈過去，她轉眼又見他表哥不僅隨聲附和，而且看陳瑩的眼神有點異樣，就冷笑道：“今後我隻欺負他，打他罵他，這你管得著嗎？”陳瑩又氣又好笑，道：“好吧，你表哥喜歡讓你打他、罵他，那是他的事，與我們無關。”她知道紅衣少女驕橫慣了，講理也沒用，所以說完也不再理紅衣少女，扭頭就走。
……
華鳴洲等人找了一家小店，正埋頭吃飯，不知何時來了一位中年男子，站在門口。隻見那人一襲絲綢白衣，形容俊俏，氣質高雅，風度翩翩，令市井俗人，見之自慚形穢。此時雖已是清秋，但那人手裏仍拿著一把折扇，輕輕地拍著另一隻手的掌心，雖然隻是站在門口，但衣服又白又亮又光鮮，把光線反射入店裏，猶如光芒四射，小店大堂仿佛也被他照得一亮！
小二迎了上去：“這位爺是要吃飯還是住宿？…哎呀，這不是任三爺嗎？”中年男子微笑道：“不必驚慌，本爺是來找人的。”說著便一腳跨進店來，向華鳴洲等人抱拳道：“各位，有禮了，在下任季聖。”其他人依舊低頭吃飯，隻有王飛虎站起來抱拳回道：“在下王飛虎，不知閣下是何事？”任季聖道：“初次見麵，幸會幸會！不知這幾位是？”
華鳴洲等人聽任季聖這麽問，出於禮貌，隻好都站起來回禮，互相作了介紹。趙青心本來側對著任季聖，站起來轉身回禮時，任季聖不禁被她的美貌震驚了！不由多瞟一眼，但表麵仍不露失禮之處。
原來，任季聖除了二哥任仲霸，還有一位大哥叫任孟雄，合稱“任氏三雄”。三兄弟以任仲霸武功最高，最有豪氣，也最有魄力，所以在江湖上名氣也最大，成了任家莊的實際掌權人；老大任孟雄則為人低調謙和，平時主要管理任家莊內部事務；而老三任季聖則風流瀟灑，不為俗事所拘，又仗著二哥的權勢，大哥的溺愛，出手大方，四處吟風弄月，不知有多少女子爭著在他麵前賣弄風情。他此番前來，是受侄女的任貴玉所求，來向華鳴洲等人爭回麵子的。
趙青心聞到任季聖身上的脂粉味，又見他雖風度翩翩，但臉帶桃花之色，於是她就戴上紗巾退到陳瑩身側。陳瑩本站在華鳴洲身邊，見趙青心過來，就側退一步，讓趙青心站在她和華鳴洲中間。
任季聖表麵又客套幾句，心中卻不由妒火暗生！他玩弄過美女無數，而且大多隻要他使點小手段，就會主動向他投懷送抱。但現在見趙青心對自己甚是冷漠，有惡心他的意思，而且眾人之中華鳴洲不僅年紀與趙青心般配，也算長得英俊瀟灑。因此，他就把妒火撒在了華鳴洲身上。
任季聖覺得，以趙青心的稀世美貌，實在不應該和這些庸碌的人混在一起，更不該成為華鳴洲的女人，布裙荊釵，過著勤儉節約的生活。在他心目中，沒什麽所謂的般不般配，而是越漂亮的女人應該過上越好的生活，享盡人間奢華。在他看來，華鳴洲雖長得不錯，但卻不一定給趙青心與其美貌相匹配的物質享受。
不過，任季聖和其他登徒浪子不同，他喜歡女人主動投懷送抱，女人的身體倒是其次，他要得到的是女人的心。他本來就長相甚佳，甚解風情，又揮金如土，即使大多數風月場中的女人，更喜歡的是他的才貌和金銀財寶。但這就已經足夠了，對於他來說，虛情假意也無所謂，他要享受就是這種眾星捧月的尊榮，他反而認為貪慕榮華富貴的女人才是真實的。而對於不喜歡他的貞潔玉女，他反倒沒興趣，也從不強人所難。
誰知此時，任季聖心魔已生！他見趙青心對自己退避三舍，本來也就算了，隻是有華鳴洲在，他便把趙青心對自己產生這種態度的原因歸咎於華鳴洲。因此，任季聖心中一時妒火難消，就反而厭惡起華鳴洲來。他對華鳴洲是越看越不順眼，恨不得好好羞華鳴洲一番，也好教趙青心看著華鳴洲出醜，他心裏才會痛快。這仿若是他見到一顆美麗的稀世珠寶，即使不屬於他，但若是屬於身價百萬的富商也罷了，卻偏偏落在一個窮人手裏，叫他怎能生妒火？因此，他得不到的，也不充許別人擁到它，要麽毀了它，要麽毀了擁有它的人！
任季聖話機一轉道：“聽說剛才我侄女受了欺負，不知各位是何見教？”華鳴洲道：“這是哪門子事，不知閣下的侄女是哪位？”任季聖道：“我侄女叫任貴玉，就是剛才穿紅衣騎紅馬，從這裏經過的那位少女。”華鳴洲笑道：“都是少年脾氣，嘴上互相說了幾句，也沒什麽大不了的。在下這就向她賠禮道歉，還請閣下代為轉達。”
任季聖冷笑道：“說得輕巧！我侄女可不是普通人家的女兒，她是我二哥的掌上明珠，從小到大沒受過半點委屈，她這回去一哭一鬧，我們任家莊可三天三夜不得安寧了。”華鳴洲聽任季聖這話頗有有意為難的意思，知道光賠禮道歉已不能了事，就道：“嗬嗬，還好不是這金陵縣長官的女兒，否則治下百姓都不得安生了！”
任季聖道：“果然如我侄女所說，淨會耍嘴皮子欺負人，有本事手上功夫見真章！”
華鳴洲想與其糾纏不清，不如打一場再說。到了店外，任季聖把扇子插在腰間，行了請字禮，右手食指與中指駢在一起向華鳴洲疾點去，方到中途指勢衰慢，左手為掌迅速擊出。華鳴洲見他虛實變化如此之快，而且指法掌法揉和在一起，不敢大意，邊退邊拆招。
任季聖的手上功夫確實不簡單，指法輕靈，掌法嚴密，配合得當，而且內力強勁，況且他指法與掌法可雙手交替變換，又可同時出指或用掌，實在是變幻莫測，足以與一流武功高手抗衡。
華鳴洲又退了幾步。任季聖雙手剛出擊，突然右腳一抬橫踢向華鳴洲的腰部，他這一腳竟在雙手剛出擊同時踢出，而且肩頭不晃，甚是突兀、隱密。任季聖不僅手上功夫多變，腿上功夫更是厲害，這時突然出腿，華鳴洲差點被踢中。
華鳴洲退一大步。任季聖剛才雙手出擊，雖初始迅捷，餘勢不足，但一腳沒能踢中華鳴洲後，雙手就突然變得餘勢大增，隨華鳴洲的身影而至。華鳴洲剛欲撩開任季聖的雙手，任季聖突然又收住雙手，一個掃堂腿掃出，雖不及上一腳隱密和突然，但卻威力巨大。華鳴洲後躍時，隻覺得腳下一陣旋風，可飛砂走石。
華鳴洲剛落地，任季聖又一個飛身，直踢他麵門。華鳴洲剛躲過當麵踢，任季聖突然變手上功夫為輔，連連使出腿法，而華鳴洲一味退讓。原來，任季聖真正厲害的是腿上功夫，手上功夫雖變幻莫測，但太過花俏反而威力不大，而且就開頭那三招兩式比較厲害，用完就黔驢技窮了，所以他平時隻當是用來迷惑對方罷了。
任季聖使的是“鴛鴦連環腿”，此腿法雖不如少林“大力金剛腿”的神威，但動作連貫性更高，速度更快，幾乎一氣嗬成！練這種腿法要求身體的協調性要很好，且要雙腿矯健的，才適合練這種腿法，更兼任季聖一襲白衣，身姿瀟灑，而且他雙腿修長健美，使鴛鴦連環腿法更加精彩好看。
華鳴洲躲得有點狼狽，但王飛虎等人知道他的武功絕不止於此，就在前天傍晚對付卜顧義時也未盡全力，而任季聖武功並不在卜顧義之上，甚至弱了不少，隻是氣勢虛張而已，就算華鳴洲不出刀，也不至於如此不敵，看來是有意讓任季聖贏點臉麵。
隻是鴛鴦連環腿太過耗力氣，不利久戰，宜與手上功夫交替使用，所以三十招過後，見華鳴洲似敗非敗，任季聖心中也有點著急，但他攻勢正盛，這時若改為手腳交替，勢頭便會落下來，因此他想再連使十多招再說。
任季聖把華鳴洲逼到牆邊，突然一個雙腿連環掃，華鳴洲躲閃不及，隻有使出壁虎功貼牆而上。任季聖緊跟著起身一個向上飛踢，華鳴洲雙手下按，借著任季聖的腿力飛翻過他的頭頂落在後麵。
圍觀的路人不由驚呼喝彩起來，眼力不濟的還以為華鳴洲被任季聖踢得翻飛了。
任季聖雙腿在牆上用力一蹬，也翻飛過來，如影隨形，同時借勢使了招淩空連環蹬。華鳴洲剛落地，見眼前滿是腳影，勁風撲麵！他不敢硬接，急忙雙腿劈叉，身體下沉，接著在地上一個翻滾避開。
眾人見華鳴洲連連躲閃，看似已無還手之力，而任季聖風頭正勁。平時趨炎附勢，或得過任家莊好處的人，不由鼓掌喝彩起來，而善良的人們，隻有無奈地暗暗替華鳴洲擔心。
這時，突然有人喊道：“三弟，不可造次！”這聲音雖不高，但雄渾如獅吼，聲震全場。任季聖聽了就立即停止進攻，華鳴洲也退在一邊，全場頓時寂靜。隻見人群兩邊分開，中間走出一個人來，約五十歲年紀，身材雄健，臉大須濃，雖粗眉壓眼，但仍掩蓋不住雙眼逼人的精光。
那人走到場中，先雙眼掃了一下全場，方抱拳作揖，向華鳴洲道：“多有得罪！敝人任仲霸，任家莊二莊主，這是三弟任季聖，一時魯莽，失禮之處，還望見涼。”華鳴洲一副仍驚魂未定的樣子，也抱拳作揖回禮道：“我等初來貴地，冒犯虎威，都怪我等有眼不識泰山。”任仲霸道：“敢問閣下尊姓大名？”
華鳴洲報了名號後，任仲霸拍額笑道：“哎呀！‘廣義會’，聽說過，聽說過，久仰、久仰！”
華鳴洲問道：“任二莊主，我們廣義會最喜打抱不平，誅滅奸惡，前些天還惹上了湖龍幫，這您可也聽說了？”任仲霸聽了，既無尷尬也無驚訝之色，道：“失敬、失敬！這事暫時還沒聽說，估計很快也會傳到這，不知湖龍幫怎麽得罪了幾位？”
華鳴洲聽了，心裏不爽，並不具體回答，而是冷冷地道：“沒什麽得不得罪的。湖龍幫多行不義，人人得而誅之。”任仲霸心裏藐視道：“就算你們幾個人武功再高，廣義會不過是個小小新幫會，一拳難敵四手，如何敵得過冷慶龍的湖龍幫，真是不知天高地厚！”但他嘴裏仍笑嗬嗬道：“那是，那是！”說著轉向王飛虎抱拳作揖道：“這位想必就是王會長了？”
雙方又互相客氣一番，任仲霸又拉上三弟任季聖向華鳴洲賠禮道歉，接著又邀請王飛虎和華鳴洲等人到莊上做客。
華鳴洲暗付：“這任仲霸也獨霸一方的梟雄，此時邀請我們到莊上做客，不知是不怕得罪冷慶龍，還是和冷慶龍有勾結，不懷好意？”於是他道：“不敢打擾，我們還要趕路。”王飛虎會意，就道：“任二莊主不怕引火燒身嗎？日後要是湖龍幫來尋不是，倒是我們不好意思了。”
任仲霸聽王飛虎的話一語雙關，臉上稍有慍色，道：“我們任家莊和湖龍幫井水不犯河水，在金陵縣還由不得他們胡來，就算冷慶龍親自來了，也得以禮相待，說不定我正好可幫你們談和說圓。這大家盡管放心！”又道，“敝莊就落在前方不遠處，王會長此前去不正好順路嗎，怎麽說也得進去喝杯熱茶再走。”
王飛虎笑道：“任二莊主高義，實在令人敬佩！但不怕湖龍幫明裏胡來，就怕它背後捅刀子，防不勝防！”任仲霸反問道：“你們和湖龍幫有過節，難道在江湖上就不能有交往了嗎，非要人人退避三舍嗎？那麽那些有湖龍幫有來往的，也不是一樣要跟它劃清界線了，否則不也一樣招惹上你們了。”任季聖哪有不知道二哥的心意的，因此也一邊幫腔。王飛虎心道：“若是誰和湖龍幫沆瀣一氣，為非作歹，當然早晚也不會放過他們。”嘴上卻說：“那倒不是，隻是……”
華鳴洲見任仲霸如此盛意邀請，似乎不將湖龍幫放在眼裏，反而越懷懝他和冷慶龍相互勾結，或另有圖謀，因此就算任家莊是龍譚虎穴，也偏要去闖闖。華鳴洲轉念又想到，卜思仁和卜顧義兄弟平時行蹤不定，一天之內便被冷慶龍收買，出現在半路上截殺他們，應該是平時就有相互勾結，或是本來就躲在湖龍幫內。因此，如果任仲霸平時與冷慶龍也有勾結，應也早就收到消息了，否則就是任仲霸臨時起意，另有圖謀，於是他便道：“任二莊主盛情難卻，在下跟任三莊主也是不打不相識，既然如此，我們也就喝杯熱茶再走，也耽誤不了時間的。”
王飛虎聽了，馬上抱拳改口道：“那也罷，隻是多有打擾了。”任仲霸抱拳哈哈笑道：“哪裏哪裏，真是貴客難請，眾人到敝莊上定可令蓬蓽生輝！”