且說華鳴洲等人離開黃山，繼續向南行進，雖然他們走的路線大多是比較偏僻的小路，不過也沒有刻意隱藏行蹤，但追擊截殺他們的人卻再也沒出現過。
轉眼便到了閩北武夷山，華鳴洲想：“既然一路風平浪靜，幹脆領略一下武夷山風光再作打算。此處丹山碧水，景色秀美，的確不容錯過。”眾人都是練武之人，腳下較快，一天便把天遊峰、虎嘯岩、九曲溪和玉女峰等主要景點遊個遍。
閩地多山，盛產茶葉，不僅茶葉的種類較多，而且同一種茶葉又有多種不同的做法，可以做出不同風味的茶葉來，名目和花樣繁多。就武夷山一帶而言，茶園地裏多山石，種出來的茶葉，經加工成品後，帶有一股岩石的香氣，也因此被稱為“岩茶”，其中以“大紅袍”最出名。要出好茶，除了製作方法和過程要十分講究，也要看水土氣候，正是一方水土一方茶，不可移易，就季節而言，皆以秋茶為最上品。
閩地春季雨水豐富，氣候溫暖濕潤，製出來的茶葉水軟而滑，鮮味無窮，口感滑，入喉反甘，但濕氣有餘而香氣略嫌不足；夏季茶樹抽梢正猛，製出來的茶葉易帶濃洌青澀的原始茶味，適於解渴；冬季芽尖處於休眠狀態，無茶青產出，所以冬季無茶可製；隻有在秋天，在白天日光煦暖、夜裏清風涼爽的日子裏，陽光、甘露與清風正美，燥、濕、暖、涼相濟相成，這樣的條件才能製出甘潤清香的極品好茶！因此，春茶講“吃水”為主，夏茶講“吃味”為主，秋茶則講“色、香、味、水”齊全。
此時正值九秋，正是武夷山一年四季茶香最濃的季節，秋風颯爽，帶來一陣陣茶葉散發出來的香氣。製茶都是選擇天氣晴朗的日子，等葉片吸足了清晨的露水後，早上采青，下午晾青，傍晚風起時開始製作，基本上有搖、晾、炒、揉、撚、烘等步驟，從采茶開始，每個步驟緊湊有序，都要把握好時間與火候等，而且不同風味的茶葉還要經地過殊的工序製作，要出好茶，非得經驗十足的製茶師傅親手製作才可。
華鳴洲等人聞著空氣中的茶香，隻覺得沁人心肺，清爽無比！因此也想去看看這茶香是怎麽製作出來的，於是眾人循著茶香尋去。
來到一戶農家，主人姓劉，是位老大爺，正在涼棚裏忙著搖青，一位老大娘在旁邊幫忙，華鳴洲等人說明來意，邊聊邊看。茶葉從采青、晾青、搖青、炒青、揉青至烘焙，都有嚴格的時間要求，秋高氣爽的傍晚時分，是搖青最重要的時間節點，能不能把傍晚的秋風留在葉片上，做出帶有“秋味”的好茶，全看這一步驟。因此搖青過程一時半刻的功夫也耽誤不得，老大爺停下不手頭的活，於是就叫孫女秀岩出來招待客人。
劉秀岩看起來十五歲左右，長得秀美清麗，皮膚白皙，水水嫩嫩的，真是一方水土一方人！
劉秀岩年齡雖小，但舉止優雅端莊，招呼華鳴洲等人圍桌而坐。桌子是大木板做成的，刷過了清油，但並沒上漆，天然古樸，桌上放著隻青底白紋石茶盤，略作雕刻修飾，隱隱有山水之意。她又從抽屜裏拿出一個竹匣來，竹匣一開，頓時蓬蓽生輝，隻見裏麵放著一套青花白瓷茶具，茶具小巧精致，明淨高雅，勝似流光異彩！把茶具排在茶盤中，便如石中隱玉，又與茶盤上的山水相映成趣，亦如幾位謙謙君子，或吟唱、或閑對、或醉飲於山水間！
眾人見了，心中嘖嘖讚歎，就連王飛虎，此時也覺得附庸風雅未嚐不可！隻要心裏認可、接受、讚賞就成！
劉秀岩一邊泡茶一邊講解茶道，眾人聽了，沒想到喝茶也這麽講究！華鳴洲雖見多識廣，但有些也是第一次聽說的，他本以為桃紅姐泡茶講究，現在看劉秀岩的象模象樣的茶藝，方知桃紅姐隻不過是學了個皮毛而已，茶藝如此繁鎖優雅，每一個步驟都十分講究！
茶杯本就小巧，劉秀岩隻倒三分之二的茶水，隻夠一小口。原來這也有講究的，飲好茶時，當用小杯細品，與用大碗大口喝不同，品茶不是為了解渴，而是要收獲心靈的寧靜！那茶水色澤如琥珀，而且香氣四溢，如桂似蘭，入口後溫潤絲滑，回味甘甜，沁人心脾，齒頰留香，久久不褪！
待到喝過茶，天色已晚。華鳴洲想：“一般農家都沒有備客房酒菜等，在這裏過夜，還不如風餐露宿自在。”於是買了包新出的大紅袍備以後路上喝，便辭別了老大爺和老大娘，領著眾人在山上找到了一處平整的大石台，石台旁有一棵大樹如蓋，正好可以遮擋秋露，眾人就在那裏歇息。
……
當晚，眾人便坐在石台上閑聊起來，此時距他們一起在泰山頂上過夜已有月餘，天上明月雖隻剩半圓，但正值秋高氣爽，銀光直瀉，依然照得群峰如洗。
眾人說到今後何去何從時，華鳴洲的神色凝重起來，他估計與冷慶龍及湖龍幫的事可暫告一段落，但接下來該作何打算，他一時也拿不定主意。
華鳴起身站在石台邊緣，遠望著北方，回想從大霧峰到泰山，再到開封武林盟、洪澤湖和黃山等一路走來，他不禁感慨萬千！但也有一些未解的疑問在心中，其中最重要的是武林盟要率眾剿滅天樂宮的事，卻不知也為何遲遲未見動靜？倒是他們挑了湖龍幫一個分舵，先鬧得整個江湖沸沸揚揚了。
其實，華鳴洲受命潛行江湖，主要是查尋四本《無名紅掌書》來龍去脈，以及破解書中的秘密等。之前他和王飛虎等人鏟除湖龍幫泗陽分舵並殺死周小濤等，乃行俠仗義之事，與他的任務無關，隻不過是路見不平懲奸除惡而已。對於他來說，還是任務要緊，總在江湖上這樣漫無目的地亂闖，也不是辦法。
原來，三個月前，朝庭收到一封匿名告密函，內容是關於前朝末年牛背山義軍首領林如崇兵敗身亡後留下了四本《無名紅掌書》的傳說。但所提供的幾條線索十分隱晦，其中一條比較明確的信息是其中一本可能在以某個人手裏，這個人可能就是現在所謂的“天樂宮主”。關於四本《無名紅掌書》所藏秘密，涉及當今朝庭安危，事關重大。雖然告密函的主要內容都是告密者的道聽途說與個人臆想，並且沒有提供任何證據，但說得有頭有尾，脈絡清晰，似乎並非憑空所能捏造的。因此，這封告密函還是引起了朝庭的重視，皇帝閱後，龍顏震怒，便責令刑部查清事情的真相。
華鳴洲本來想等武林盟剿和各大名門正派滅天樂宮時，正好有機可趁，可是武林盟和各大名門正派偏偏遲遲未見動靜。於是他想：“是武林盟和各大名門正派還沒準備好？可若不是已做好準備，為何又要在武林大會上公開宣布要剿滅天樂宮？還是天樂宮勢力太大，超出武林盟所掌握的情況？天樂宮總舵所在地或許已不再是秘密，難道那裏比龍潭虎穴還凶險？”可是不管是何種原因，他也不能幹等著。但直接潛入天樂宮總舵查探，容易打草驚蛇，他也不敢輕舉妄動，再說另外三本《無名紅掌書》還不知著落，這才是重點，所以對天樂宮總舵動手還不急於一時。因此，還得另尋它法。
華鳴洲想：“假設夜半到大霧峰上天門的蒙麵人尋找的也是《無名紅掌書》，通過他們同夥之間的對話，基本可斷定那些人是天樂宮主派去的，那就說明了上天門剛獲得其中一本，還來不及上交天樂宮主，就遭武林盟圍剿，那本書到底落入誰的手裏了？按說上天門獲書後，會及時上交天樂宮主的，但武林盟率領各大名門正派來得很是及時，難道武林盟主劉代天也得到消息了，或是巧合？”
華鳴洲是在得到被滅門的司馬延平可能是林如崇舊部主要將領的情報後，敏銳地嗅覺到了這件事背後有著不同尋掌的氣味，他懷疑此案跟《無名紅掌書》有關。可是當他追查到上天門的時候已晚了一步，上天門已被剿滅。於是他便作為官差在上天門鎮守，在夜半潛入上天門找書的那些蒙麵人到來之前，他已先把上天門翻了個遍，也沒找到那本書。後來他與小葉子在靈應廟抓獲李癆鬼等匪徒，押送途中李癆鬼被滅口，他收服三名受傷蒙麵黑衣人，得知李癆鬼背後的組織直指天樂宮。但這三人隻是被圈養的殺手，對外界知之甚少，加上活動不便，又沒有刺探情報的經驗，所以他們也傳遞不出更多有價值的情報。
於是，華鳴洲又想：“假設上天門從司馬延平處獲得的那一本書正是《無名紅掌書》，那麽這本書的去向對於他來說就是個懸案，如果落在各大名門正派手裏尚可不必急著追查，但如果最終還是落入天樂宮主手裏，那天樂宮主手上就有兩本了。”他之所以作這樣的假設，是因為他曾派人追蹤那群夜半到上天門尋找書的蒙麵人，查到了他們的一個據點，但那個據點過幾天就沒動靜了，看樣子他們的上峰對找書的事已不了了之，所以他懷疑那本書最終還是落入天樂宮主手裏。不過從另一角度考慮，若是四本《無名紅掌書》全落在了天樂宮主手裏，對於他來說，那倒也省事，因此天樂宮總舵所在地已被刑部獲悉。
華鳴洲接著又想到：“從泰山下來開始跟蹤我們的兩撥人背景是什麽？為什麽後來又隻剩一撥人了？至於通寶賭坊韋寶兒背後還有什麽秘密，或許無關緊後，倒是想強占賭坊的林中豹，和半路攔截小葉子的救下林中豹的蒙麵人是誰？林中豹會不會就是王自豐口中的上峰‘豹使’？兩者分別出現在泰山和汶上，相距不遠，時間也對得上，如果是同一個人，那也真是太巧了！所以對於這一點，之前小葉子也曾提起過，同事也在暗中調查，卻一直沒有足夠依據下定論，這可能是因為林中豹或者說是豹使警覺異常，始終沒有在其下屬麵前透露真實身份。”
最後，想到湖龍幫爭奪鹽幫地盤之事時，華鳴洲腦皮一熱，靈光乍現想到：“湖龍幫想爭奪鹽幫地盤和林中豹等人想強占通寶賭坊，都是利益之爭，倒是都讓我們趕上了，在其中橫插一杠，還惹得冷慶龍一路派人追擊截殺我們。而關於《無名紅掌書》的事江湖上知道的人少之又少，若是把這個秘密炮製一番，再四處散播謠言，那豈是不會在江湖上引起一陣騷亂？到時，自己就可以趁機渾水摸魚！”
於是，華鳴洲想出了個拋磚引玉、渾水摸魚的計劃。但事關重大，問題可能比惹得慶冷龍派人一路截殺他們更嚴重，他和趙青心、王飛虎、李泰李達兄弟、小葉子、陳瑩等此時已形同一家人，所以非得跟他們商量不可。
……
第二天清早天剛朦亮時，華鳴洲等人從山上的大石台下來，又要開始新的險途了。
路上陳瑩不時地東張西望，一副是欲走不走留戀不舍的樣子，好象有什麽生要東西失落在山裏似的。華鳴洲本以為她是舍不得武夷山的風景，昨天她遊玩時興致勃勃的樣子，還說了什麽“要把武夷山遊個遍”的話。
華鳴洲善於觀察顏色，他又覺得：“陳瑩更象是有心事，瞧她這副神情，更象是有故人居住在武夷人，大家又行色匆匆，所以她不好向大家提起要去尋訪故人，隻希望遊玩的時候能偶爾碰見，但卻始終沒有，今天大清早他們就要離開武夷山了，所以她才會有那副神情。”
華鳴洲正要開口詢問，遠遠地見劉秀岩背負長劍，立在一座小石板橋上，象是有意在等著他們，他隻好暫且不問。
待到近時，還未相互打招呼，劉秀岩眉毛一揚，就先拔劍道：“此路是我開，你們要想過此橋，先勝了我的劍再說。”華鳴洲笑道：“劉姑娘，你好好的怎麽也當起山匪路霸了？我們人多勢眾，怕是你攔不住我們。”劉秀岩一本正經道：“少跟我嬉皮笑臉的，我知道你贏得了我，但我隻跟她比。”說著劍直指陳瑩。
陳瑩挺身拔劍道：“勝了便如何？敗了又如何？”劉秀岩圓眼一溜，道：“勝了自然有更厲害的在後頭等著你。但你若敗了，便得留下。”陳瑩笑道：“好吧，那就先勝了你再說。”說著也不客氣便邊出劍。劉秀岩邊接招道：“別想得那麽容易！”
華鳴洲等人不知劉秀岩這是何意？但事出有因，他們也樂意讓陳瑩跟她比上一劍，再看看她有何說法。
誰知沒過上十幾招，華鳴洲等人便看出劉秀岩的劍法與陳瑩的劍法竟如出一轍，而且劉秀岩的劍法幾多變化之處，還較靈活多樣，但內力和經驗遠不如陳瑩。而陳瑩見劉秀岩使的是與自己相同的劍法，便知道了她的來曆。
其實，若真正打起來，劉秀岩敵不過陳瑩十招，隻是陳瑩處處手下留情。且到緊要關頭，劉秀岩往往靠招數上的變化，化險為夷，陳瑩似乎想摸清她的路數，也沒有步步緊逼。雖然如此，但五十招過後，劉秀岩便有了體力不支的跡象，正當這時，一位中年婦女突然飛身而至，唰唰地幾劍把陳瑩逼退。
隻見那位中年婦女長得甚奇，顴骨如峰，額凸鼻塌，又銅鈴眼、掃帚眉兼招風耳，初看之下，如凶神惡霸般！華鳴洲等人不知來者何意，而且看似武功很高，不由都上前護住陳瑩，凝神戒備，防著她突然再出手。劉秀岩躲在那位中年婦女身後，偷偷抿嘴笑向華鳴洲等人搖手，意思象是說不要如此緊張敵對。
陳瑩見了那位中看婦女，突然上前跪在地上，咽聲道：“母親大人在上，請受孩兒一拜！”說著便在地上磕頭。眾人這才明白過來，原來這位中年婦女正是陳瑩的母親。
那位中年婦女道：“好哇，你這小妮子，害我前幾天到黃山白跑了一趟！那死老頭子也真放心你出來瞎轉悠，讓你惹了天大的禍，他自己卻不聞不問！”雖說有外人在場，那位中年婦女仍然沒好臉色，劈頭蓋臉地把陳瑩訓了一頓。陳瑩跪在地上垂淚，不敢辯解。
等到那位中年婦女怒氣消了些，趙青心方上前扶起陳瑩，然後向那位中年婦女抱拳道：“這位大娘您好，如此說來您就是陳瑩妹子的母親了？”那位中年婦女道：“老身正是這小妮子的母親沈寶明，不知有何見教？”話雖客氣，但仍有火氣。趙青心笑道：“我們與陳瑩妹子情同兄弟姐妹，在此有幸見到長輩，自然替她高興！”沈寶明的火氣又消了三分，抱拳道：“這位就是趙姑娘了？”
陳瑩這時方敢上前把“趙青心、華鳴洲、王飛虎、李泰李達兄弟、小葉子”一一介紹給她的母親認識。當介紹到小葉子時，沈寶明不由多打量了他兩眼。王飛虎和陳瑩父女同住一條街，也算是街坊鄰居了，卻從見過陳瑩的母親，隻聽說是早年失散，再也沒找到，不曾想這回倒在這裏遇上了。
原來，陳瑩的母親沈寶明不僅長得有點醜，而且當年在江湖上天生的火爆脾氣也是出了名的，說話聲音又大又響，有人背後幹脆給她取了個叫“雷婆”的外號。後來，沈寶明遇見了憨厚木訥的陳百庸，倆人性格完全相反，卻互相被對方吸引住了。但婚後雙方到底還是合不來，就在陳瑩剛滿周歲時，沈寶明便離陳百庸而去，說他在西北，她就偏往東南，要和他離得遠遠的。當時沈寶明也知道自己脾氣暴燥，沒有耐心養育和教導女兒，於是就把陳瑩留給陳百庸教養，她三年五載才回去看望一次。所以王飛虎等人一直都沒見過陳瑩的母親，聽說是失散了他們也就信了。
陳瑩長大後開始習武，沈寶明覺得陳百庸慣用的長刀和內功不適合女孩子練習，還是自己所練的武功比較適合女兒練習，但她又沒耐心教，於是就傳授給陳百庸，再讓陳百庸轉教給女兒。經過中間環節，陳百庸擔心照搬照抄仍會出現批漏，反而把女兒的武功引入岐途，所以他轉教給陳瑩時，有意以基礎功底為主，而上乘功法往往需要走捷徑險途，所以他隻讓陳瑩淺嚐輒止。
沈寶明就是隱居在這武夷山裏，和劉秀岩家人等也認識，閑極無聊時便教劉秀岩些武功，她幾天前聽說女兒陳瑩和廣義會的人在金陵出現過，而且有南下跡象，她就向北而行，希望能在半路上碰見，誰知卻正好趕上了黃山的那一場大混戰。她在黃山瞎轉了兩三天，沒找著人，隻好無功而返，回武夷山後她交待劉秀岩等人留意過往的遊客。正好昨天傍晚華鳴洲等人被茶香引到劉秀岩家，劉秀岩見來人就象是沈寶明要找的人，於是等華鳴洲等人走後，便連夜去告訴了沈寶明，
陳瑩長得既不大象父親也不大象母親，她幾分天然的嬌憨之態應是來自於陳百庸的憨厚相，眉目五官等又與母親沈寶明有幾分相似。但陳瑩一雙大眼黑白分明，眸正神和，讓人覺得親切可愛，而沈寶明雖也是一雙大眼，不過總是象在怒瞪著人家，實在令人望而生畏；陳瑩鼻梁略扁，但梁順準圓，雙顴平展，很有女性的溫柔美，沈寶明鼻梁也不高，但由於兩顴高聳，所以就顯得鼻梁低塌了；陳瑩雙唇微厚，皓牙如貝，又兼口若仰月，看起來有點憨厚，又樂觀開朗，沈寶明總是撇著嘴，口角緊繃，給人來固執不妥協，難以親近的感覺。看來就陳百庸和沈寶明這對夫妻的模樣能生出陳瑩這樣可愛的人兒，也許正應了一句閩南諺語：“歹竹出好筍！”
陳瑩雖怕母親，但子女對母親有種天生的依戀，而沈寶明雖然脾氣火爆，但見女兒乖巧可愛，她說話的硬口氣雖習慣了，但心裏對自己的女兒還是挺滿意的。陳瑩母女相見不易，華鳴洲等人就隻好在武夷山裏多逗留兩三天再說。
期間，沈寶明考察女兒陳瑩的武功時，發現她雖然基礎紮實，但對一些上乘功法卻有許多不開竅之處，實打實練。
沈寶明的劍法名為“飛燕劍法”，而且是與輕功、內功三合為一的劍法，屬於上乘的武功之列，劍招輕靈飄忽，身法迅速靈活，內力收發有致，身法和內力的特點正好配合劍招的特點，既可合弱為強，更可強上加強。
雖然陳瑩的劍法等武功經過趙青心和小葉子的提點，比起往日已是突飛猛進，而且有些招數經趙青心和小葉子提點後，倒也收到了一些意想不到的效果，但在沈寶明眼裏，仍還是有許多不足之處。到底這套劍法是出自於她手裏的，隻有她才能駕輕就熟地教導得全麵、細膩、充分。
就在沈寶明指點女兒陳瑩武功時，王飛虎在一旁看著不禁又歎氣起來。沈寶明聽到後就上前非問個明白不可，王飛虎便如實相告。沈寶明聽了，說道：“你未遇明師拳法不精有什麽可歎氣的，這樣的人多的是。”王飛虎笑道：“那也是。我不過是在羨慕陳瑩妹子罷了。”沈寶明打量了他一眼道：“說句不中聽的話，我看你雖長得粗壯結實，人也不傻，但練武的悟性卻肯定不高，就算有明師指點，你也得再練上十年八年，才有可能練成上乘的拳法。”王飛虎道：“前輩說得對，但我相信勤能補拙。隻要能得明師指點一二，就算練不成上乘拳法也就無憾了！”
沈寶明又道：“對於拳法我也知道得不多，不過正好這山中還隱居對老夫婦，原也是江湖中人。夫婦倆本是同門師兄妹，所以皆精通拳法，其中以‘鐵臂神拳’為獨門絕技，因此被人稱為‘鐵臂神拳夫婦’。他們的拳法所走的路子正與你練習的鐵拳類似，而且脾氣比我好得多，你若去求他們，就算他們不肯收你為徒，但若能得他們指點一二，也必大有益處。不過呀，我從來沒聽過他們收過徒弟，而且是他們不想收的，這就有點難了！”王飛虎聽後，細細問明了那對老夫婦隱居的地方等情況，決定奉禮上門求教。
兩日後，沈寶明能教的都教了一遍，見陳瑩練習還有些不太到位的地方時，她也沒耐心指點第二遍、第三遍，因此火爆脾氣又逐漸冒了上來，而且見到華鳴洲等人就眼煩心煩，又沒好臉色了。
轉眼便到了閩北武夷山，華鳴洲想：“既然一路風平浪靜，幹脆領略一下武夷山風光再作打算。此處丹山碧水，景色秀美，的確不容錯過。”眾人都是練武之人，腳下較快，一天便把天遊峰、虎嘯岩、九曲溪和玉女峰等主要景點遊個遍。
閩地多山，盛產茶葉，不僅茶葉的種類較多，而且同一種茶葉又有多種不同的做法，可以做出不同風味的茶葉來，名目和花樣繁多。就武夷山一帶而言，茶園地裏多山石，種出來的茶葉，經加工成品後，帶有一股岩石的香氣，也因此被稱為“岩茶”，其中以“大紅袍”最出名。要出好茶，除了製作方法和過程要十分講究，也要看水土氣候，正是一方水土一方茶，不可移易，就季節而言，皆以秋茶為最上品。
閩地春季雨水豐富，氣候溫暖濕潤，製出來的茶葉水軟而滑，鮮味無窮，口感滑，入喉反甘，但濕氣有餘而香氣略嫌不足；夏季茶樹抽梢正猛，製出來的茶葉易帶濃洌青澀的原始茶味，適於解渴；冬季芽尖處於休眠狀態，無茶青產出，所以冬季無茶可製；隻有在秋天，在白天日光煦暖、夜裏清風涼爽的日子裏，陽光、甘露與清風正美，燥、濕、暖、涼相濟相成，這樣的條件才能製出甘潤清香的極品好茶！因此，春茶講“吃水”為主，夏茶講“吃味”為主，秋茶則講“色、香、味、水”齊全。
此時正值九秋，正是武夷山一年四季茶香最濃的季節，秋風颯爽，帶來一陣陣茶葉散發出來的香氣。製茶都是選擇天氣晴朗的日子，等葉片吸足了清晨的露水後，早上采青，下午晾青，傍晚風起時開始製作，基本上有搖、晾、炒、揉、撚、烘等步驟，從采茶開始，每個步驟緊湊有序，都要把握好時間與火候等，而且不同風味的茶葉還要經地過殊的工序製作，要出好茶，非得經驗十足的製茶師傅親手製作才可。
華鳴洲等人聞著空氣中的茶香，隻覺得沁人心肺，清爽無比！因此也想去看看這茶香是怎麽製作出來的，於是眾人循著茶香尋去。
來到一戶農家，主人姓劉，是位老大爺，正在涼棚裏忙著搖青，一位老大娘在旁邊幫忙，華鳴洲等人說明來意，邊聊邊看。茶葉從采青、晾青、搖青、炒青、揉青至烘焙，都有嚴格的時間要求，秋高氣爽的傍晚時分，是搖青最重要的時間節點，能不能把傍晚的秋風留在葉片上，做出帶有“秋味”的好茶，全看這一步驟。因此搖青過程一時半刻的功夫也耽誤不得，老大爺停下不手頭的活，於是就叫孫女秀岩出來招待客人。
劉秀岩看起來十五歲左右，長得秀美清麗，皮膚白皙，水水嫩嫩的，真是一方水土一方人！
劉秀岩年齡雖小，但舉止優雅端莊，招呼華鳴洲等人圍桌而坐。桌子是大木板做成的，刷過了清油，但並沒上漆，天然古樸，桌上放著隻青底白紋石茶盤，略作雕刻修飾，隱隱有山水之意。她又從抽屜裏拿出一個竹匣來，竹匣一開，頓時蓬蓽生輝，隻見裏麵放著一套青花白瓷茶具，茶具小巧精致，明淨高雅，勝似流光異彩！把茶具排在茶盤中，便如石中隱玉，又與茶盤上的山水相映成趣，亦如幾位謙謙君子，或吟唱、或閑對、或醉飲於山水間！
眾人見了，心中嘖嘖讚歎，就連王飛虎，此時也覺得附庸風雅未嚐不可！隻要心裏認可、接受、讚賞就成！
劉秀岩一邊泡茶一邊講解茶道，眾人聽了，沒想到喝茶也這麽講究！華鳴洲雖見多識廣，但有些也是第一次聽說的，他本以為桃紅姐泡茶講究，現在看劉秀岩的象模象樣的茶藝，方知桃紅姐隻不過是學了個皮毛而已，茶藝如此繁鎖優雅，每一個步驟都十分講究！
茶杯本就小巧，劉秀岩隻倒三分之二的茶水，隻夠一小口。原來這也有講究的，飲好茶時，當用小杯細品，與用大碗大口喝不同，品茶不是為了解渴，而是要收獲心靈的寧靜！那茶水色澤如琥珀，而且香氣四溢，如桂似蘭，入口後溫潤絲滑，回味甘甜，沁人心脾，齒頰留香，久久不褪！
待到喝過茶，天色已晚。華鳴洲想：“一般農家都沒有備客房酒菜等，在這裏過夜，還不如風餐露宿自在。”於是買了包新出的大紅袍備以後路上喝，便辭別了老大爺和老大娘，領著眾人在山上找到了一處平整的大石台，石台旁有一棵大樹如蓋，正好可以遮擋秋露，眾人就在那裏歇息。
……
當晚，眾人便坐在石台上閑聊起來，此時距他們一起在泰山頂上過夜已有月餘，天上明月雖隻剩半圓，但正值秋高氣爽，銀光直瀉，依然照得群峰如洗。
眾人說到今後何去何從時，華鳴洲的神色凝重起來，他估計與冷慶龍及湖龍幫的事可暫告一段落，但接下來該作何打算，他一時也拿不定主意。
華鳴起身站在石台邊緣，遠望著北方，回想從大霧峰到泰山，再到開封武林盟、洪澤湖和黃山等一路走來，他不禁感慨萬千！但也有一些未解的疑問在心中，其中最重要的是武林盟要率眾剿滅天樂宮的事，卻不知也為何遲遲未見動靜？倒是他們挑了湖龍幫一個分舵，先鬧得整個江湖沸沸揚揚了。
其實，華鳴洲受命潛行江湖，主要是查尋四本《無名紅掌書》來龍去脈，以及破解書中的秘密等。之前他和王飛虎等人鏟除湖龍幫泗陽分舵並殺死周小濤等，乃行俠仗義之事，與他的任務無關，隻不過是路見不平懲奸除惡而已。對於他來說，還是任務要緊，總在江湖上這樣漫無目的地亂闖，也不是辦法。
原來，三個月前，朝庭收到一封匿名告密函，內容是關於前朝末年牛背山義軍首領林如崇兵敗身亡後留下了四本《無名紅掌書》的傳說。但所提供的幾條線索十分隱晦，其中一條比較明確的信息是其中一本可能在以某個人手裏，這個人可能就是現在所謂的“天樂宮主”。關於四本《無名紅掌書》所藏秘密，涉及當今朝庭安危，事關重大。雖然告密函的主要內容都是告密者的道聽途說與個人臆想，並且沒有提供任何證據，但說得有頭有尾，脈絡清晰，似乎並非憑空所能捏造的。因此，這封告密函還是引起了朝庭的重視，皇帝閱後，龍顏震怒，便責令刑部查清事情的真相。
華鳴洲本來想等武林盟剿和各大名門正派滅天樂宮時，正好有機可趁，可是武林盟和各大名門正派偏偏遲遲未見動靜。於是他想：“是武林盟和各大名門正派還沒準備好？可若不是已做好準備，為何又要在武林大會上公開宣布要剿滅天樂宮？還是天樂宮勢力太大，超出武林盟所掌握的情況？天樂宮總舵所在地或許已不再是秘密，難道那裏比龍潭虎穴還凶險？”可是不管是何種原因，他也不能幹等著。但直接潛入天樂宮總舵查探，容易打草驚蛇，他也不敢輕舉妄動，再說另外三本《無名紅掌書》還不知著落，這才是重點，所以對天樂宮總舵動手還不急於一時。因此，還得另尋它法。
華鳴洲想：“假設夜半到大霧峰上天門的蒙麵人尋找的也是《無名紅掌書》，通過他們同夥之間的對話，基本可斷定那些人是天樂宮主派去的，那就說明了上天門剛獲得其中一本，還來不及上交天樂宮主，就遭武林盟圍剿，那本書到底落入誰的手裏了？按說上天門獲書後，會及時上交天樂宮主的，但武林盟率領各大名門正派來得很是及時，難道武林盟主劉代天也得到消息了，或是巧合？”
華鳴洲是在得到被滅門的司馬延平可能是林如崇舊部主要將領的情報後，敏銳地嗅覺到了這件事背後有著不同尋掌的氣味，他懷疑此案跟《無名紅掌書》有關。可是當他追查到上天門的時候已晚了一步，上天門已被剿滅。於是他便作為官差在上天門鎮守，在夜半潛入上天門找書的那些蒙麵人到來之前，他已先把上天門翻了個遍，也沒找到那本書。後來他與小葉子在靈應廟抓獲李癆鬼等匪徒，押送途中李癆鬼被滅口，他收服三名受傷蒙麵黑衣人，得知李癆鬼背後的組織直指天樂宮。但這三人隻是被圈養的殺手，對外界知之甚少，加上活動不便，又沒有刺探情報的經驗，所以他們也傳遞不出更多有價值的情報。
於是，華鳴洲又想：“假設上天門從司馬延平處獲得的那一本書正是《無名紅掌書》，那麽這本書的去向對於他來說就是個懸案，如果落在各大名門正派手裏尚可不必急著追查，但如果最終還是落入天樂宮主手裏，那天樂宮主手上就有兩本了。”他之所以作這樣的假設，是因為他曾派人追蹤那群夜半到上天門尋找書的蒙麵人，查到了他們的一個據點，但那個據點過幾天就沒動靜了，看樣子他們的上峰對找書的事已不了了之，所以他懷疑那本書最終還是落入天樂宮主手裏。不過從另一角度考慮，若是四本《無名紅掌書》全落在了天樂宮主手裏，對於他來說，那倒也省事，因此天樂宮總舵所在地已被刑部獲悉。
華鳴洲接著又想到：“從泰山下來開始跟蹤我們的兩撥人背景是什麽？為什麽後來又隻剩一撥人了？至於通寶賭坊韋寶兒背後還有什麽秘密，或許無關緊後，倒是想強占賭坊的林中豹，和半路攔截小葉子的救下林中豹的蒙麵人是誰？林中豹會不會就是王自豐口中的上峰‘豹使’？兩者分別出現在泰山和汶上，相距不遠，時間也對得上，如果是同一個人，那也真是太巧了！所以對於這一點，之前小葉子也曾提起過，同事也在暗中調查，卻一直沒有足夠依據下定論，這可能是因為林中豹或者說是豹使警覺異常，始終沒有在其下屬麵前透露真實身份。”
最後，想到湖龍幫爭奪鹽幫地盤之事時，華鳴洲腦皮一熱，靈光乍現想到：“湖龍幫想爭奪鹽幫地盤和林中豹等人想強占通寶賭坊，都是利益之爭，倒是都讓我們趕上了，在其中橫插一杠，還惹得冷慶龍一路派人追擊截殺我們。而關於《無名紅掌書》的事江湖上知道的人少之又少，若是把這個秘密炮製一番，再四處散播謠言，那豈是不會在江湖上引起一陣騷亂？到時，自己就可以趁機渾水摸魚！”
於是，華鳴洲想出了個拋磚引玉、渾水摸魚的計劃。但事關重大，問題可能比惹得慶冷龍派人一路截殺他們更嚴重，他和趙青心、王飛虎、李泰李達兄弟、小葉子、陳瑩等此時已形同一家人，所以非得跟他們商量不可。
……
第二天清早天剛朦亮時，華鳴洲等人從山上的大石台下來，又要開始新的險途了。
路上陳瑩不時地東張西望，一副是欲走不走留戀不舍的樣子，好象有什麽生要東西失落在山裏似的。華鳴洲本以為她是舍不得武夷山的風景，昨天她遊玩時興致勃勃的樣子，還說了什麽“要把武夷山遊個遍”的話。
華鳴洲善於觀察顏色，他又覺得：“陳瑩更象是有心事，瞧她這副神情，更象是有故人居住在武夷人，大家又行色匆匆，所以她不好向大家提起要去尋訪故人，隻希望遊玩的時候能偶爾碰見，但卻始終沒有，今天大清早他們就要離開武夷山了，所以她才會有那副神情。”
華鳴洲正要開口詢問，遠遠地見劉秀岩背負長劍，立在一座小石板橋上，象是有意在等著他們，他隻好暫且不問。
待到近時，還未相互打招呼，劉秀岩眉毛一揚，就先拔劍道：“此路是我開，你們要想過此橋，先勝了我的劍再說。”華鳴洲笑道：“劉姑娘，你好好的怎麽也當起山匪路霸了？我們人多勢眾，怕是你攔不住我們。”劉秀岩一本正經道：“少跟我嬉皮笑臉的，我知道你贏得了我，但我隻跟她比。”說著劍直指陳瑩。
陳瑩挺身拔劍道：“勝了便如何？敗了又如何？”劉秀岩圓眼一溜，道：“勝了自然有更厲害的在後頭等著你。但你若敗了，便得留下。”陳瑩笑道：“好吧，那就先勝了你再說。”說著也不客氣便邊出劍。劉秀岩邊接招道：“別想得那麽容易！”
華鳴洲等人不知劉秀岩這是何意？但事出有因，他們也樂意讓陳瑩跟她比上一劍，再看看她有何說法。
誰知沒過上十幾招，華鳴洲等人便看出劉秀岩的劍法與陳瑩的劍法竟如出一轍，而且劉秀岩的劍法幾多變化之處，還較靈活多樣，但內力和經驗遠不如陳瑩。而陳瑩見劉秀岩使的是與自己相同的劍法，便知道了她的來曆。
其實，若真正打起來，劉秀岩敵不過陳瑩十招，隻是陳瑩處處手下留情。且到緊要關頭，劉秀岩往往靠招數上的變化，化險為夷，陳瑩似乎想摸清她的路數，也沒有步步緊逼。雖然如此，但五十招過後，劉秀岩便有了體力不支的跡象，正當這時，一位中年婦女突然飛身而至，唰唰地幾劍把陳瑩逼退。
隻見那位中年婦女長得甚奇，顴骨如峰，額凸鼻塌，又銅鈴眼、掃帚眉兼招風耳，初看之下，如凶神惡霸般！華鳴洲等人不知來者何意，而且看似武功很高，不由都上前護住陳瑩，凝神戒備，防著她突然再出手。劉秀岩躲在那位中年婦女身後，偷偷抿嘴笑向華鳴洲等人搖手，意思象是說不要如此緊張敵對。
陳瑩見了那位中看婦女，突然上前跪在地上，咽聲道：“母親大人在上，請受孩兒一拜！”說著便在地上磕頭。眾人這才明白過來，原來這位中年婦女正是陳瑩的母親。
那位中年婦女道：“好哇，你這小妮子，害我前幾天到黃山白跑了一趟！那死老頭子也真放心你出來瞎轉悠，讓你惹了天大的禍，他自己卻不聞不問！”雖說有外人在場，那位中年婦女仍然沒好臉色，劈頭蓋臉地把陳瑩訓了一頓。陳瑩跪在地上垂淚，不敢辯解。
等到那位中年婦女怒氣消了些，趙青心方上前扶起陳瑩，然後向那位中年婦女抱拳道：“這位大娘您好，如此說來您就是陳瑩妹子的母親了？”那位中年婦女道：“老身正是這小妮子的母親沈寶明，不知有何見教？”話雖客氣，但仍有火氣。趙青心笑道：“我們與陳瑩妹子情同兄弟姐妹，在此有幸見到長輩，自然替她高興！”沈寶明的火氣又消了三分，抱拳道：“這位就是趙姑娘了？”
陳瑩這時方敢上前把“趙青心、華鳴洲、王飛虎、李泰李達兄弟、小葉子”一一介紹給她的母親認識。當介紹到小葉子時，沈寶明不由多打量了他兩眼。王飛虎和陳瑩父女同住一條街，也算是街坊鄰居了，卻從見過陳瑩的母親，隻聽說是早年失散，再也沒找到，不曾想這回倒在這裏遇上了。
原來，陳瑩的母親沈寶明不僅長得有點醜，而且當年在江湖上天生的火爆脾氣也是出了名的，說話聲音又大又響，有人背後幹脆給她取了個叫“雷婆”的外號。後來，沈寶明遇見了憨厚木訥的陳百庸，倆人性格完全相反，卻互相被對方吸引住了。但婚後雙方到底還是合不來，就在陳瑩剛滿周歲時，沈寶明便離陳百庸而去，說他在西北，她就偏往東南，要和他離得遠遠的。當時沈寶明也知道自己脾氣暴燥，沒有耐心養育和教導女兒，於是就把陳瑩留給陳百庸教養，她三年五載才回去看望一次。所以王飛虎等人一直都沒見過陳瑩的母親，聽說是失散了他們也就信了。
陳瑩長大後開始習武，沈寶明覺得陳百庸慣用的長刀和內功不適合女孩子練習，還是自己所練的武功比較適合女兒練習，但她又沒耐心教，於是就傳授給陳百庸，再讓陳百庸轉教給女兒。經過中間環節，陳百庸擔心照搬照抄仍會出現批漏，反而把女兒的武功引入岐途，所以他轉教給陳瑩時，有意以基礎功底為主，而上乘功法往往需要走捷徑險途，所以他隻讓陳瑩淺嚐輒止。
沈寶明就是隱居在這武夷山裏，和劉秀岩家人等也認識，閑極無聊時便教劉秀岩些武功，她幾天前聽說女兒陳瑩和廣義會的人在金陵出現過，而且有南下跡象，她就向北而行，希望能在半路上碰見，誰知卻正好趕上了黃山的那一場大混戰。她在黃山瞎轉了兩三天，沒找著人，隻好無功而返，回武夷山後她交待劉秀岩等人留意過往的遊客。正好昨天傍晚華鳴洲等人被茶香引到劉秀岩家，劉秀岩見來人就象是沈寶明要找的人，於是等華鳴洲等人走後，便連夜去告訴了沈寶明，
陳瑩長得既不大象父親也不大象母親，她幾分天然的嬌憨之態應是來自於陳百庸的憨厚相，眉目五官等又與母親沈寶明有幾分相似。但陳瑩一雙大眼黑白分明，眸正神和，讓人覺得親切可愛，而沈寶明雖也是一雙大眼，不過總是象在怒瞪著人家，實在令人望而生畏；陳瑩鼻梁略扁，但梁順準圓，雙顴平展，很有女性的溫柔美，沈寶明鼻梁也不高，但由於兩顴高聳，所以就顯得鼻梁低塌了；陳瑩雙唇微厚，皓牙如貝，又兼口若仰月，看起來有點憨厚，又樂觀開朗，沈寶明總是撇著嘴，口角緊繃，給人來固執不妥協，難以親近的感覺。看來就陳百庸和沈寶明這對夫妻的模樣能生出陳瑩這樣可愛的人兒，也許正應了一句閩南諺語：“歹竹出好筍！”
陳瑩雖怕母親，但子女對母親有種天生的依戀，而沈寶明雖然脾氣火爆，但見女兒乖巧可愛，她說話的硬口氣雖習慣了，但心裏對自己的女兒還是挺滿意的。陳瑩母女相見不易，華鳴洲等人就隻好在武夷山裏多逗留兩三天再說。
期間，沈寶明考察女兒陳瑩的武功時，發現她雖然基礎紮實，但對一些上乘功法卻有許多不開竅之處，實打實練。
沈寶明的劍法名為“飛燕劍法”，而且是與輕功、內功三合為一的劍法，屬於上乘的武功之列，劍招輕靈飄忽，身法迅速靈活，內力收發有致，身法和內力的特點正好配合劍招的特點，既可合弱為強，更可強上加強。
雖然陳瑩的劍法等武功經過趙青心和小葉子的提點，比起往日已是突飛猛進，而且有些招數經趙青心和小葉子提點後，倒也收到了一些意想不到的效果，但在沈寶明眼裏，仍還是有許多不足之處。到底這套劍法是出自於她手裏的，隻有她才能駕輕就熟地教導得全麵、細膩、充分。
就在沈寶明指點女兒陳瑩武功時，王飛虎在一旁看著不禁又歎氣起來。沈寶明聽到後就上前非問個明白不可，王飛虎便如實相告。沈寶明聽了，說道：“你未遇明師拳法不精有什麽可歎氣的，這樣的人多的是。”王飛虎笑道：“那也是。我不過是在羨慕陳瑩妹子罷了。”沈寶明打量了他一眼道：“說句不中聽的話，我看你雖長得粗壯結實，人也不傻，但練武的悟性卻肯定不高，就算有明師指點，你也得再練上十年八年，才有可能練成上乘的拳法。”王飛虎道：“前輩說得對，但我相信勤能補拙。隻要能得明師指點一二，就算練不成上乘拳法也就無憾了！”
沈寶明又道：“對於拳法我也知道得不多，不過正好這山中還隱居對老夫婦，原也是江湖中人。夫婦倆本是同門師兄妹，所以皆精通拳法，其中以‘鐵臂神拳’為獨門絕技，因此被人稱為‘鐵臂神拳夫婦’。他們的拳法所走的路子正與你練習的鐵拳類似，而且脾氣比我好得多，你若去求他們，就算他們不肯收你為徒，但若能得他們指點一二，也必大有益處。不過呀，我從來沒聽過他們收過徒弟，而且是他們不想收的，這就有點難了！”王飛虎聽後，細細問明了那對老夫婦隱居的地方等情況，決定奉禮上門求教。
兩日後，沈寶明能教的都教了一遍，見陳瑩練習還有些不太到位的地方時，她也沒耐心指點第二遍、第三遍，因此火爆脾氣又逐漸冒了上來，而且見到華鳴洲等人就眼煩心煩，又沒好臉色了。