卻說漢武帝雖然富有天下，但卻有個隱憂，那就是“死亡”。對於這個權力生物來說，掌控天下之權乃是人生之至樂。因此漢武帝希望永遠沉浸於權力的海洋，永生不死。
上有所好，下必有人迎合。一開始，漢武帝結識了一個名叫李少君的奇人。李少君說他永遠不會死。一次李少君在國舅田蚡家做客，席間有一個九十多歲的老人。李少君突然口出奇言道：
“我還記得我和你祖父射箭的地方，你祖父很喜歡到那裏玩啊!”
這個九旬老翁聽後十分驚訝，因為他的祖父確實喜歡到那裏玩，自己從未對旁人提及此事，李少君是如何知道的呢?
其後田蚡便將李少君引薦給漢武帝，漢武帝從宮中拿出一個古銅器，讓他辨認這尊古董的來曆。李少君說：“此物是齊桓公十年擺在宮殿裏的器物”。大家仔細端詳這尊銅器的銘文，發現果然是齊桓公時期的器物。從此漢武帝真把李少君當成長生不老的神仙，並虛心請教其不死仙術。
李少君對漢武帝說：“你以前拜的神靈不對，應該按照我的方式拜”同時他還稱東海之中有很多仙山。山上住的神仙都吃一種大得像瓜的甜棗，吃了就能長生不死。
李少君的胡言，句句擊中漢武帝的g點。於是漢武帝給了李少君數之不盡的財富和美女。就在漢武帝躊躇滿誌準備在長生不老的路上大幹一場時，李少君卻病死了。
李少君雖然死了，但是並沒有擋住漢武帝對於不死術的渴求。李少君死後，天下又出了個名叫欒大的騙子。
欒大長得一表人才，口若懸河，其吹牛的本事大到連自己都相信。不過他果然有兩下子，能夠“隔空操物”，讓棋盤上的棋子自相撞擊。皇帝一看果有神功，於是給了欒大史無前例的賞賜。
接著漢武帝將他封為樂通侯，官拜五利將軍。又將自己的嫡長女衛長公主嫁給他，而衛長公主的名號也被改為當利公主。
欒大連皇帝的女兒都敢騙，簡直膽大包天！然而騙子就是騙子，再完美的騙子也有露餡的一天。有次漢武帝讓欒大入海求仙，可欒大害怕海浪不敢入海，他到泰山祭祀一番後便回來了，還說他入了東海，誰知漢武帝早就派人在他的身後緊緊跟隨。那些人告訴武帝欒大根本就沒有入海。漢武帝盛怒之下腰斬了欒大，讓當利公主做了寡婦。
卻說武帝自巫蠱事起，太子敗亡，李廣利又投降匈奴，連遭拂意之事，長日憂鬱煩悶毫無樂趣，因想起求仙尚無效果，現在年紀已老，便想到海上一行。
征和四年春正月，武帝命駕到了東萊，遂至海上，召集方士逐一考問。人人皆言望見神山，但被逆風倒吹不得前往。武帝親臨海畔，遙望天水相連一碧無際，此時萬念都絕，仿佛雲水空明之中別有一番世界。便命左右預備船隻，擇定吉日沐浴齋戒，親自浮海求仙。群臣聞知都來諫阻，武帝執意不從。正欲登舟出發，忽然起了一陣大風，吹得海中波浪洶湧如山，霎時間天昏地黑。但聽海水衝激如同千軍萬馬。武帝也覺恐懼，遂絕浮海之想，在海上留連十餘日方始回鑾。
卻說武帝生性好色，到老不改。陳後之後有衛後，衛後色衰，便寵王、李二夫人。王、李二夫人病逝，又有尹、邢兩美姬爭寵後宮。此外還有個鉤弋夫人，係河間趙氏女。相傳武帝北巡過河，見有青紫氣，詢諸術士，謂此間必有奇女子，武帝便遣人查訪，果有一個趙家少女，豔麗絕倫，但兩手生有怪病，拳曲不開，當使人報知武帝。武帝親往看驗，果如所言，遂命人解擘兩拳，無一得釋。及武帝自與披展，隨手伸開，見掌中握著玉鉤，很為驚異。於是載入後車將她帶回。既入宮中便即召幸，又特辟一室使她居住，號為鉤弋宮。也是金屋藏嬌的意思。稱趙女為鉤弋夫人，亦名拳夫人。過了年餘，鉤弋夫人有娠，閱十四月始生一男，取名弗陵，進鉤弋夫人為婕妤。武帝聽說堯母慶都懷孕十四個月生堯，釣弋子也是如此，因稱鉤弋宮門為堯母門。
及巫蠱禍起，武帝心中懊悔，從此悶悶不樂，身體漸瘦。自知不久於人世，便想就諸子之中擇立一人為太子。因想起燕王劉旦年紀雖長，但前次上書求入宿衛，已懷爭位之心，後又藏匿亡命，被有司發覺，削其三縣，斷不可立之為嗣。其次則是廣陵王劉胥，生得壯大多力，能空手與猛獸格鬥，然而性喜遊樂，做事每多過失，亦非人君之度。昌邑王髆又不幸早死，少子劉弗陵才五、六歲，身體長大，天性多智，武帝以為肖己。又因其出生與眾不同，加倍心愛，早欲立為太子，但因年紀太小，其母趙婕妤又係青春年少，放心不下，以此遲疑未決。
到了盛夏時候，武帝至甘泉宮避暑，晝臥未起，忽聽得一聲異響，即從夢中驚寤披衣出視，見有二人打架，一是侍中駙馬都尉金日磾，一是侍中仆射馬何羅。武帝正擬喝止，金日磾朗聲急呼道：“馬何羅反！”一麵說一麵將馬何羅抱住，用盡平生氣力將馬何羅扳倒，投擲殿下。當由殿前宿衛縛住馬何羅，經武帝麵加訊鞫，果然謀反屬實，遂令左右送交廷尉依法治罪。
馬何羅係重合侯馬通長兄，馬通嚐拒擊太子，因功封侯，馬何羅亦得入為侍中仆射。至江充族誅太子冤白，馬何羅兄弟恐怕禍及，遂起逆謀。馬何羅出入宮禁屢思行刺，隻因金日磾時常隨著未便下手。適金日磾患有小恙，馬何羅自幸得機，便與弟弟馬通及季弟馬安成私下謀逆，自己入刺武帝，囑兩弟矯詔發兵作為外應。當夜馬何羅懷著利刃從外趨入。可巧金日磾早起如廁，見他進來當即起問。馬何羅手忙腳亂誤觸寶瑟，墮地有聲，即武帝所聞異響。馬何羅懷中利刃竟致失落。金日磾趕前一步，抱住馬何羅連呼反賊。何羅不能脫身，竟被金日磾擲翻捕獲。武帝又令奉車都尉霍光，與騎都尉上官桀往拿馬通、馬安成，此上官桀與前文上官桀不同。二馬正在宮外麵等著接應馬何羅，不意兩都尉引眾突出，欲奔無路束手就擒，並交廷尉訊辦。依謀反律一並斬首，全家駢誅。
轉眼又到了後元元年秋七月，鉤弋子年已七歲，武帝決計立之為嗣，但有兩事須先辦妥。第一須擇大臣為之輔佐，就朝中大臣而論，丞相田千秋為人雖然厚重，用事未久難勝重托。此外禦史大夫以及九卿也無可以信任之人。再看近待之中，金日磾固然可托，但他又是胡人，難服眾心。選來選去，惟有霍去病之弟奉車都尉霍光隨侍左右，出入宮禁二十餘年，小心謹慎未嚐有過，可以肩此重任。武帝想定，遂命黃門畫工畫周公輔成王朝諸侯之像賜與霍光，武帝即擇定霍光輔佐嗣子。
第二便想處置趙婕妤以絕後患。一日武帝在甘泉宮，借事責備趙婕妤。趙婕妤素得寵幸，此時見帝發怒不知何故，心中惶恐，脫下簪珥叩頭謝罪。武帝見了甚不過意，忽又想到將來之事，也顧不得平日恩愛，便喝令左右送往掖庭獄中。左右應聲上前將趙婕妤帶了便走。趙婕妤自思並無大過，主上竟下此絕情，忍不住一陣心酸，待要開口問個明白，無奈喉中哽咽，一句話都說不出來，但頻頻回過頭來望著武帝。武帝也覺淒楚，隻得咬定牙根說道：“速行，汝再不想望活。”趙婕妤到了獄中，武帝便遣使賜死，即葬雲陽。是日大風揚塵，聞者皆為傷感。武帝心中暗自痛惜。過了數日，武帝閑居宮中，因問左右道：“趙婕妤死後，大眾議論如何？”左右答道：“人言陛下將立其子，何故竟殺其母？”武帝道：“此非一班愚人所知，自古國家所以生亂，都由於主少母壯。女主獨居驕恣淫亂，群臣莫能禁阻，汝不見呂後即是如此。”
原來劉邦死後，呂雉獨攬朝廷大權，差點把劉姓江山改成呂姓。還有一個女人就是漢武帝的奶奶竇太後，在竇太後活著的時候，漢武帝一直得不到實權，很多事情都被這個老太婆壓製著。
第三個女人就是漢武帝的親媽王太後了，王太後本來是想幹涉政事，但是漢武帝一步一步掌握了大權，王太後自然沒有辦法。就是這三個女人讓漢武帝覺得，如果自己死了，趙捷妤就有可能控製小皇帝，朝廷就會動亂，沒有辦法，漢武帝隻能狠心賜死了。可憐趙捷妤死得不明不白。
過了一年正值春日，武帝駕幸五柞宮。此宮有柞樹五株，每株大至三人合抱，枝葉陰森，蔭庇數十畝地。此處本是離宮，武帝不過偶然來遊玩，誰知忽得一病，漸漸沉重，不能回到長安。霍光隨侍在旁，見武帝病勢危險，便乘間涕泣問道：“如有不諱，當立何人為嗣？”武帝聽了說道：“君未知前次賜書之意乎？立少子，君行周公之事可也。”原來霍光自少未讀儒書，不知周公輔成王是何故事，所以雖得武帝賜書，並未領會，至此方才明白，因頓首讓道：“臣不如金日磾。”日磾聞言也上前讓道：“臣乃外國人，不如霍光。若使臣輔佐少主，早被匈奴看輕，以為中國無人。”武帝遂對霍光道：“汝二人不必互相推讓，並當受我付托。”二人隻得無言退下。
武帝即命霍光、金日磾輔佐幼主，又就朝臣中選出禦史大夫桑弘羊、太仆上官桀做他二人幫助。桑弘羊本是武帝舊人不消細說；上官桀乃上郢人，少為羽林期門郎，數從武帝微行。一日武帝車駕行上甘泉山，半途忽遇大風，車上之蓋被風力製住，以致車馬難行，左右遂將車蓋解下交與上官桀執在手中。上官桀兩手持住隨車而行，並不稍離。少頃又值暴雨大至，上官桀奮力擎蓋遮住武帝，大風吹他不動。武帝見其膂力甚大暗暗稱奇，拜為未央廄令。
武帝愛馬，不時到廄閱看。偶因患病，多日未曾看馬，及至病愈，見所養之馬多瘦，武帝向上官桀發怒道：“汝以為我不再見馬，所以無心喂養。”便欲將上官桀下獄辦罪。上官桀情急計生，連忙叩首說道：“臣聞聖體不安日夕憂懼，所以無心喂馬，乞陛下恕罪。”話畢眼中流淚，武帝信為忠實，由此親近得為太仆。
當日武帝自知不起，下詔立弗陵為皇太子，以霍光為大司馬大將軍，金日磾為車騎將軍，上官桀為左將軍。又召到丞相田千秋，禦史大夫桑弘羊，五人皆拜於臥室床下，同受遺詔輔佐少主。二月乙卯，武帝駕崩五柞宮中。
大將軍霍光等依著遺詔，奉太子劉弗陵即位，是謂昭帝。昭帝年甫八齡未能親政，無論大小事件均歸霍光等主持。霍光為顧命大臣領袖，兼尚書事，因見主少國疑，防有不測，日夕在殿中住著，行坐俱有定處，不敢少移。且思昭帝幼衝，飲食起居需人照料，帝母鉤弋夫人已早賜死，此外所有宮嬪都屬難恃，因想起武帝之女鄂邑公主，嫁與蓋侯王受為妻，現在王受已死，其子王文信嗣爵，公主寡居無事，何不請她常住宮中照料一切。霍光想定主意，遂加封鄂邑公主食邑，稱為蓋長公主，令其入宮供養昭帝。哪知過了數夕，夜半有人入報，說是殿中有怪，霍光和衣睡著，聞報即起，出召尚符璽郎，向他取璽。霍光的意思以禦璽最關重要，所以索取，偏尚符璽郎亦視璽如命，不肯交付，霍光不暇與說，見他手中執著禦璽，便欲奪得，那郎官竟按住佩劍道：“臣頭可得，禦璽卻不可得呢！”霍光爽然道：“汝能守住禦璽，尚有何說！我不過恐汝輕落人手，何曾要硬取禦璽！”郎官道：“臣職所在，寧死不肯私交！”說畢乃退。是日即由霍光承製下詔，加尚符璽郎俸祿二等，臣民都認為霍光公正，倚作棟梁。霍光乃追尊鉤弋夫人為皇太後，諡先帝為孝武皇帝，大赦天下。
上有所好，下必有人迎合。一開始，漢武帝結識了一個名叫李少君的奇人。李少君說他永遠不會死。一次李少君在國舅田蚡家做客，席間有一個九十多歲的老人。李少君突然口出奇言道：
“我還記得我和你祖父射箭的地方，你祖父很喜歡到那裏玩啊!”
這個九旬老翁聽後十分驚訝，因為他的祖父確實喜歡到那裏玩，自己從未對旁人提及此事，李少君是如何知道的呢?
其後田蚡便將李少君引薦給漢武帝，漢武帝從宮中拿出一個古銅器，讓他辨認這尊古董的來曆。李少君說：“此物是齊桓公十年擺在宮殿裏的器物”。大家仔細端詳這尊銅器的銘文，發現果然是齊桓公時期的器物。從此漢武帝真把李少君當成長生不老的神仙，並虛心請教其不死仙術。
李少君對漢武帝說：“你以前拜的神靈不對，應該按照我的方式拜”同時他還稱東海之中有很多仙山。山上住的神仙都吃一種大得像瓜的甜棗，吃了就能長生不死。
李少君的胡言，句句擊中漢武帝的g點。於是漢武帝給了李少君數之不盡的財富和美女。就在漢武帝躊躇滿誌準備在長生不老的路上大幹一場時，李少君卻病死了。
李少君雖然死了，但是並沒有擋住漢武帝對於不死術的渴求。李少君死後，天下又出了個名叫欒大的騙子。
欒大長得一表人才，口若懸河，其吹牛的本事大到連自己都相信。不過他果然有兩下子，能夠“隔空操物”，讓棋盤上的棋子自相撞擊。皇帝一看果有神功，於是給了欒大史無前例的賞賜。
接著漢武帝將他封為樂通侯，官拜五利將軍。又將自己的嫡長女衛長公主嫁給他，而衛長公主的名號也被改為當利公主。
欒大連皇帝的女兒都敢騙，簡直膽大包天！然而騙子就是騙子，再完美的騙子也有露餡的一天。有次漢武帝讓欒大入海求仙，可欒大害怕海浪不敢入海，他到泰山祭祀一番後便回來了，還說他入了東海，誰知漢武帝早就派人在他的身後緊緊跟隨。那些人告訴武帝欒大根本就沒有入海。漢武帝盛怒之下腰斬了欒大，讓當利公主做了寡婦。
卻說武帝自巫蠱事起，太子敗亡，李廣利又投降匈奴，連遭拂意之事，長日憂鬱煩悶毫無樂趣，因想起求仙尚無效果，現在年紀已老，便想到海上一行。
征和四年春正月，武帝命駕到了東萊，遂至海上，召集方士逐一考問。人人皆言望見神山，但被逆風倒吹不得前往。武帝親臨海畔，遙望天水相連一碧無際，此時萬念都絕，仿佛雲水空明之中別有一番世界。便命左右預備船隻，擇定吉日沐浴齋戒，親自浮海求仙。群臣聞知都來諫阻，武帝執意不從。正欲登舟出發，忽然起了一陣大風，吹得海中波浪洶湧如山，霎時間天昏地黑。但聽海水衝激如同千軍萬馬。武帝也覺恐懼，遂絕浮海之想，在海上留連十餘日方始回鑾。
卻說武帝生性好色，到老不改。陳後之後有衛後，衛後色衰，便寵王、李二夫人。王、李二夫人病逝，又有尹、邢兩美姬爭寵後宮。此外還有個鉤弋夫人，係河間趙氏女。相傳武帝北巡過河，見有青紫氣，詢諸術士，謂此間必有奇女子，武帝便遣人查訪，果有一個趙家少女，豔麗絕倫，但兩手生有怪病，拳曲不開，當使人報知武帝。武帝親往看驗，果如所言，遂命人解擘兩拳，無一得釋。及武帝自與披展，隨手伸開，見掌中握著玉鉤，很為驚異。於是載入後車將她帶回。既入宮中便即召幸，又特辟一室使她居住，號為鉤弋宮。也是金屋藏嬌的意思。稱趙女為鉤弋夫人，亦名拳夫人。過了年餘，鉤弋夫人有娠，閱十四月始生一男，取名弗陵，進鉤弋夫人為婕妤。武帝聽說堯母慶都懷孕十四個月生堯，釣弋子也是如此，因稱鉤弋宮門為堯母門。
及巫蠱禍起，武帝心中懊悔，從此悶悶不樂，身體漸瘦。自知不久於人世，便想就諸子之中擇立一人為太子。因想起燕王劉旦年紀雖長，但前次上書求入宿衛，已懷爭位之心，後又藏匿亡命，被有司發覺，削其三縣，斷不可立之為嗣。其次則是廣陵王劉胥，生得壯大多力，能空手與猛獸格鬥，然而性喜遊樂，做事每多過失，亦非人君之度。昌邑王髆又不幸早死，少子劉弗陵才五、六歲，身體長大，天性多智，武帝以為肖己。又因其出生與眾不同，加倍心愛，早欲立為太子，但因年紀太小，其母趙婕妤又係青春年少，放心不下，以此遲疑未決。
到了盛夏時候，武帝至甘泉宮避暑，晝臥未起，忽聽得一聲異響，即從夢中驚寤披衣出視，見有二人打架，一是侍中駙馬都尉金日磾，一是侍中仆射馬何羅。武帝正擬喝止，金日磾朗聲急呼道：“馬何羅反！”一麵說一麵將馬何羅抱住，用盡平生氣力將馬何羅扳倒，投擲殿下。當由殿前宿衛縛住馬何羅，經武帝麵加訊鞫，果然謀反屬實，遂令左右送交廷尉依法治罪。
馬何羅係重合侯馬通長兄，馬通嚐拒擊太子，因功封侯，馬何羅亦得入為侍中仆射。至江充族誅太子冤白，馬何羅兄弟恐怕禍及，遂起逆謀。馬何羅出入宮禁屢思行刺，隻因金日磾時常隨著未便下手。適金日磾患有小恙，馬何羅自幸得機，便與弟弟馬通及季弟馬安成私下謀逆，自己入刺武帝，囑兩弟矯詔發兵作為外應。當夜馬何羅懷著利刃從外趨入。可巧金日磾早起如廁，見他進來當即起問。馬何羅手忙腳亂誤觸寶瑟，墮地有聲，即武帝所聞異響。馬何羅懷中利刃竟致失落。金日磾趕前一步，抱住馬何羅連呼反賊。何羅不能脫身，竟被金日磾擲翻捕獲。武帝又令奉車都尉霍光，與騎都尉上官桀往拿馬通、馬安成，此上官桀與前文上官桀不同。二馬正在宮外麵等著接應馬何羅，不意兩都尉引眾突出，欲奔無路束手就擒，並交廷尉訊辦。依謀反律一並斬首，全家駢誅。
轉眼又到了後元元年秋七月，鉤弋子年已七歲，武帝決計立之為嗣，但有兩事須先辦妥。第一須擇大臣為之輔佐，就朝中大臣而論，丞相田千秋為人雖然厚重，用事未久難勝重托。此外禦史大夫以及九卿也無可以信任之人。再看近待之中，金日磾固然可托，但他又是胡人，難服眾心。選來選去，惟有霍去病之弟奉車都尉霍光隨侍左右，出入宮禁二十餘年，小心謹慎未嚐有過，可以肩此重任。武帝想定，遂命黃門畫工畫周公輔成王朝諸侯之像賜與霍光，武帝即擇定霍光輔佐嗣子。
第二便想處置趙婕妤以絕後患。一日武帝在甘泉宮，借事責備趙婕妤。趙婕妤素得寵幸，此時見帝發怒不知何故，心中惶恐，脫下簪珥叩頭謝罪。武帝見了甚不過意，忽又想到將來之事，也顧不得平日恩愛，便喝令左右送往掖庭獄中。左右應聲上前將趙婕妤帶了便走。趙婕妤自思並無大過，主上竟下此絕情，忍不住一陣心酸，待要開口問個明白，無奈喉中哽咽，一句話都說不出來，但頻頻回過頭來望著武帝。武帝也覺淒楚，隻得咬定牙根說道：“速行，汝再不想望活。”趙婕妤到了獄中，武帝便遣使賜死，即葬雲陽。是日大風揚塵，聞者皆為傷感。武帝心中暗自痛惜。過了數日，武帝閑居宮中，因問左右道：“趙婕妤死後，大眾議論如何？”左右答道：“人言陛下將立其子，何故竟殺其母？”武帝道：“此非一班愚人所知，自古國家所以生亂，都由於主少母壯。女主獨居驕恣淫亂，群臣莫能禁阻，汝不見呂後即是如此。”
原來劉邦死後，呂雉獨攬朝廷大權，差點把劉姓江山改成呂姓。還有一個女人就是漢武帝的奶奶竇太後，在竇太後活著的時候，漢武帝一直得不到實權，很多事情都被這個老太婆壓製著。
第三個女人就是漢武帝的親媽王太後了，王太後本來是想幹涉政事，但是漢武帝一步一步掌握了大權，王太後自然沒有辦法。就是這三個女人讓漢武帝覺得，如果自己死了，趙捷妤就有可能控製小皇帝，朝廷就會動亂，沒有辦法，漢武帝隻能狠心賜死了。可憐趙捷妤死得不明不白。
過了一年正值春日，武帝駕幸五柞宮。此宮有柞樹五株，每株大至三人合抱，枝葉陰森，蔭庇數十畝地。此處本是離宮，武帝不過偶然來遊玩，誰知忽得一病，漸漸沉重，不能回到長安。霍光隨侍在旁，見武帝病勢危險，便乘間涕泣問道：“如有不諱，當立何人為嗣？”武帝聽了說道：“君未知前次賜書之意乎？立少子，君行周公之事可也。”原來霍光自少未讀儒書，不知周公輔成王是何故事，所以雖得武帝賜書，並未領會，至此方才明白，因頓首讓道：“臣不如金日磾。”日磾聞言也上前讓道：“臣乃外國人，不如霍光。若使臣輔佐少主，早被匈奴看輕，以為中國無人。”武帝遂對霍光道：“汝二人不必互相推讓，並當受我付托。”二人隻得無言退下。
武帝即命霍光、金日磾輔佐幼主，又就朝臣中選出禦史大夫桑弘羊、太仆上官桀做他二人幫助。桑弘羊本是武帝舊人不消細說；上官桀乃上郢人，少為羽林期門郎，數從武帝微行。一日武帝車駕行上甘泉山，半途忽遇大風，車上之蓋被風力製住，以致車馬難行，左右遂將車蓋解下交與上官桀執在手中。上官桀兩手持住隨車而行，並不稍離。少頃又值暴雨大至，上官桀奮力擎蓋遮住武帝，大風吹他不動。武帝見其膂力甚大暗暗稱奇，拜為未央廄令。
武帝愛馬，不時到廄閱看。偶因患病，多日未曾看馬，及至病愈，見所養之馬多瘦，武帝向上官桀發怒道：“汝以為我不再見馬，所以無心喂養。”便欲將上官桀下獄辦罪。上官桀情急計生，連忙叩首說道：“臣聞聖體不安日夕憂懼，所以無心喂馬，乞陛下恕罪。”話畢眼中流淚，武帝信為忠實，由此親近得為太仆。
當日武帝自知不起，下詔立弗陵為皇太子，以霍光為大司馬大將軍，金日磾為車騎將軍，上官桀為左將軍。又召到丞相田千秋，禦史大夫桑弘羊，五人皆拜於臥室床下，同受遺詔輔佐少主。二月乙卯，武帝駕崩五柞宮中。
大將軍霍光等依著遺詔，奉太子劉弗陵即位，是謂昭帝。昭帝年甫八齡未能親政，無論大小事件均歸霍光等主持。霍光為顧命大臣領袖，兼尚書事，因見主少國疑，防有不測，日夕在殿中住著，行坐俱有定處，不敢少移。且思昭帝幼衝，飲食起居需人照料，帝母鉤弋夫人已早賜死，此外所有宮嬪都屬難恃，因想起武帝之女鄂邑公主，嫁與蓋侯王受為妻，現在王受已死，其子王文信嗣爵，公主寡居無事，何不請她常住宮中照料一切。霍光想定主意，遂加封鄂邑公主食邑，稱為蓋長公主，令其入宮供養昭帝。哪知過了數夕，夜半有人入報，說是殿中有怪，霍光和衣睡著，聞報即起，出召尚符璽郎，向他取璽。霍光的意思以禦璽最關重要，所以索取，偏尚符璽郎亦視璽如命，不肯交付，霍光不暇與說，見他手中執著禦璽，便欲奪得，那郎官竟按住佩劍道：“臣頭可得，禦璽卻不可得呢！”霍光爽然道：“汝能守住禦璽，尚有何說！我不過恐汝輕落人手，何曾要硬取禦璽！”郎官道：“臣職所在，寧死不肯私交！”說畢乃退。是日即由霍光承製下詔，加尚符璽郎俸祿二等，臣民都認為霍光公正，倚作棟梁。霍光乃追尊鉤弋夫人為皇太後，諡先帝為孝武皇帝，大赦天下。