秦燁在她這席話下,已然目瞪口呆。


    “我說呢,你在莊子裏悶聲賺大錢賺得好好的,怎麽非得回蘇家不可。這麽說你賺錢也是為了查案唄?”


    蘇婼揚唇:“想辦事,怎麽可能少得了銀錢?”


    秦燁撓頭:“你沒打算過把這事告訴你爹嗎?出事之時他不在場,應該可以撇清嫌疑吧?”


    主要是他想不出來蘇綬殺妻的理由,他一不為財,二又連妾室外室都沒養過,何苦如此?而蘇綬哪怕再冷血,關乎發妻被謀殺之事,他總歸也不會不聞不問吧?


    “蘇家人我如今誰都不相信。”蘇婼抿著茶說,“知人知麵不知心,我母親那樣聰慧的女子,都著了奸人的道,誰知道凶手有多會偽裝呢?”


    “那你就打算自己查麽?”


    “在沒有拿到確鑿而有力的證據之前,何必打草驚蛇?讓他認為我還被蒙在鼓裏,不好嗎?”


    秦燁無以為辯。一會兒他忽然掏起自己的袖口,又把荷包反過來倒在桌上,一小遝銀票與幾顆碎銀滾得四處都是:“我好歹受你恩情,如今這些錢也是托你的福才賺到的。哥們兒不說二話,你的事就是我的事,今兒我就帶這麽多。不夠的話回頭我把家裏存的都給你拿來!”


    蘇婼定定望著他。


    秦燁道:“發什麽傻呀?你趕緊把案子查清楚,查清了我還等著你帶我賺錢!”


    蘇婼垂下雙眼。


    一會兒把茶喝完,她環起雙臂:“錢還是得賺,就算不能直接賣鎖,總歸天無絕人之路。”


    “還有什麽路子?”


    “我現在還不知道。總之你既然信我,我總歸不會讓你白跟隨我一遭。”


    蘇婼把他的銀子推回去:“你回去後,先按我說的做便是。我今日特地找你出來,是因為被他們這麽一找,好多事就不方便親自去做了。接下來我還要找到更多關於村子被淹實屬人為的證據,你得攬下我這樁差事。”


    “事情我會辦,這銀子你先拿著呀!你娘不在了,我娘也不在了,你爹不靠譜,我爹也不靠譜,咱倆也算是難兄難妹,以後等賺了錢,你再還我不就是了?”


    “等我要再找你拿。”


    秦燁知道她說一不二,既然決定了,他反駁也無用。收了銀子,他道:“不過此事蘇家著急找人還能說得通,韓陌也如此重視,這又不關他的事,眼下吳家案子也破了,他非要找到鬼手做什麽?”


    “作為一個從東林衛鎮撫使被打落到衙門裏小小捕頭的人來說,怎麽會嫌幫忙辦事的人多呢?”蘇婼站起身來,“我要是沒估錯,他猜到蘇家會怎麽對鬼手,眼下正想辦法怎麽接手占這個便宜呢。”


    思來想去,韓陌早前連蘇祈一個孩子都不惜威逼利誘讓他順從,聽到京城還有這麽一個人,韓陌是怎麽都該把人找到看看的。吃準他不是為了把鬼手當成盜賊抓捕,是以她也能從容地挪到今日見麵。


    “那你沒想過把案子交給他麽?”


    “想過,不過他也不能讓我放心。”蘇婼睨他一眼,“別忘了我跟小閻王有過節,眼下人家正滿世界抓我的把柄呢。這個案子對我來說太重要了,我不容許它有任何被外力幹預的可能。”


    她若不是有過這想法,早前也不會把南郊河的事說出來,引導他去工部拿卷宗,事實證明這家夥確實有兩把刷子,能把秦燁和她攆到那份上,不算徒有虛名,可畢竟這家夥太囂張了,而且本事歸本事,人品歸人品,她又不了解他到底是好人還是壞人,冒冒失失地告訴他,萬一到時候他拿來當把柄要挾她呢?


    “我先去樓下鋪子裏轉轉,回頭你事情辦好再來找我。”


    係上披風後她就走出門口。


    秦燁為免引人注目,將稍後再走,他舉杯回了聲“知道了”,又坐了回去。


    一場大雪過後,京城的早春就漸漸顯露出了麵目。


    蘇婼下樓進了隔壁的天工坊鋪子,對麵的金器行的店堂裏,呂夫人正等著店堂去庫房取她訂好的福祿壽三仙。吃了口茶,她也看向對麵這間闊氣的鎖器鋪子。


    店子占了三間門臉兒位置,十分闊氣,門楣上掛著“天工坊”三個字。呂家原先都在外地任官,進京不過年餘。對蘇家的名氣雖說不陌生,到底鎖器這行與仕途關係不大,因而對他們家的產業,具體也不甚了解。但是天工坊幾個字,還是如雷貫耳的。


    想到先前在蘇綬跟前碰的壁,呂夫人心裏沮喪,忽然生出了探訪之意,起身道:“家裏正好要換鎖了,我們去瞧瞧。”


    遊春兒說如今蘇纘派出打聽“鬼手”的人都是鋪子裏的人,蘇婼進鋪子,當然是為了探聽風聲。


    店堂裏買鎖的主顧倒是不少,畢竟蘇家的招牌擺在那裏。店裏夥計不認識她,隻當她來看鎖的,憑她不俗的衣著,專引著她往價格不菲的高價鎖麵前走去。


    蘇婼指了一把鎖,拿在手上把玩著:“我聽說京城裏又出現個鎖道高手,叫什麽鬼手的,比蘇家的鎖製的還要好。”


    那夥計一聽,當下沉臉:“姑娘這話說的,大梁天下,哪裏還有比蘇家技藝更高的鎖匠?那鬼手來曆不明,也不知是哪裏學來的旁門左道,會得幾手三腳貓功夫,便在京城興風作浪。你看他敢在人前露麵麽?”


    “這麽說你們也不知道她的底細呢?”


    夥計嗤道:“我們是不屑於知道。”


    蘇婼好奇:“那要是我有線索呢?你想不想知道?”


    夥計愣住,上下打量她:“你?”


    “掌櫃的呢?掌櫃的在哪兒?!”


    剛說到這兒,店堂另一邊就傳來了高喊,蘇婼循聲望去,隻見那邊廂來了幾個漢子,正拍著櫃台在那兒高喊,旁邊一圈主顧都被他這聲勢震住。


    夥計趕忙丟下她,走了過去:“這位客官,你可是有什麽事找掌櫃?”


    “我前兒花八十兩銀子在你們這兒買的鎖,還不到三日就壞了,什麽破玩意兒,還‘天工聖手’呢,我看根本就是徒有虛名!


    “趕緊把你們掌櫃的給我叫出來,我要退貨!還得讓你們賠錢!”


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