宋應星到達了藟山城了,也不知道是不是的確有些習慣了,他這一趟暈船的症狀很弱,雖然人還是沒多少精神,但至少沒像來東山州時那樣病倒了。


    在鄭和級慢慢靠岸的過程中,站在甲板上觀摩藟山城的宋應星發現了港口迎接自己的人群中,居然有一個熟麵孔。


    “長白,欣兒,三桂,過來。”


    楊長白3人立刻趕了過來:“宋大人。”


    “看見那個老者了嘛,你們麵對他時,態度一定要端正,明白沒?”


    “是,宋大人。”


    楊長白自詡是3人中最年長的,主動問到:“宋大人,那老者是誰呀?”


    “蘇州魯葛,魯老。”


    吳三桂因為年齡畢竟最小,還真沒聽過過這號人物,楊長白和孫欣也沒聽說過,但卻反應了過來。


    蘇州,海事局的第一個衙門就是在太湖旁建立的。


    “宋大人,難道這位魯大人是……”


    宋應星點了點頭,說道:“他就是陛下南巡建立海事局時的最初那批官員之一,也是第一任東山州海事局管事。”


    3人恍然大悟,瞬間明白了此人在海事局,在東山州的地位。


    “魯老曾經被譽為是徐大人的接班人,但他太愛東山州了,拒絕了回本土繼承海事局。還懇求陛下讓他留在了東山州,現在應該沒有官職。”


    本朝吸取唐朝安祿山的教訓,曾經擔任過安南,北庭兩大都護府以及東山州的高級官員,致仕後都不準留在那裏,怕的就是他們利用當官時的便利培養勢力,致仕後成為土皇帝。


    所以魯葛作為第一任東山州管事,致仕後還能懇請陛下讓他留在東山州,可見其人脈了。


    對於3人來說,這種人就算是他們的父輩來了,態度也要恭恭敬敬的,畢竟是差點繼承海事局,成為閣老的人。


    宋應星也不敢讓魯老多等,吩咐軍官放下舢板,先送他上岸。


    “應星,多年不見了。”


    “魯老,您老人家怎麽來了,港口風大。”


    “好啦,我去年冬天還去見過因紐特人呢,這點風不算什麽。”


    宋應星和魯葛又寒暄了幾句後,簡單的介紹了自己身後3個年輕人。魯葛簡單的點了點頭,算是給他們父輩麵子了,接著拉著宋應星的手就上了他那輛馬車。


    馬車內裝潢十分溫暖,地板上鋪著厚厚的熊皮,坐位都是用鹿皮包裹住的,中間有一個固定在地板上的小暖爐,正散發著熱氣。


    “東山州窮,不過就皮草多。”魯葛在自己侍從的服侍下,脫下了厚重的皮草袍子,繼續說道:“應星,藟山城冬季雖然比京城要暖和一些,但還是會下雪的,我哪裏還有幾件上好的皮草,晚點你讓人來拿。”


    宋應星趕緊致謝。


    兩人又閑聊了一會兒,見暖場的話已經說到位了,馬車也啟動了,魯葛終於開始說肉戲了:“應星呀,我那學生現在是在大牢中嗎?”


    魯葛的學生叫郝平,和宋應星差不多歲數,正是上一任東山州管事。


    從被單獨拉上馬車時起,宋應星就知道有這一幕了,他在路上就想好了說辭的。


    “魯老,我來之前是真不知道郝大人的事,徐大人也沒有和我說過任何關於郝大人的情況。不過根據我對徐大人的了解,除非是陛下扛不住內閣壓力親自詢問了,徐大人是絕對不會把郝大人交出去的。”


    魯葛沒有回話,也沒有看宋應星,脫掉了手上的鹿皮手套,弓著背把手放在暖爐前取暖。


    宋應星頓時覺得有些坐立不安了。


    他在樕山城就已經分析出來了:徐大人要用郝平去堵內閣的口。


    郝平是魯老的學生,而自己則是徐大人的半個學生,自己的老師要用他的學生去堵內閣的口,而自己現在就坐在老師麵前,那種尷尬可想而知了。


    “魯老,郝大人不會有事的。”魯葛依然沒說話,宋應星隻能硬著頭皮繼續說道:“陛下一直很看重東山州,內閣多年來的壓力都抗住了,我相信這一次一定也能抗住的。”


    魯葛終於開口了:“你知道金礦的事是誰安排的嘛?”


    誰?郝平唄。


    但魯老這麽問自己了,就肯定不是這個答案。


    宋應星突然愣住了,想到了一個答案:“難道是…徐大人?”


    魯葛鐵著連繼續烤火取暖。


    他默認的態度讓宋應星無比震驚,甚至開始懷疑送自己來東山州,是自己亦師亦友的徐光啟徐大人在安排郝平從扶桑走私金礦原石,上演那場鬧劇是,就已經想好了的,自己去年就算不得罪江南的權貴,估計徐大人也會想辦法把自己送到東山州來當第四任管事。


    “你家的那個老師,一直是隻老狐狸,我認識他這麽多年,看著他從一個致力於編譯工作的進士,變成了內閣大學士。”


    魯葛收回烤的紅彤彤的手,靠上了塞了棉花裹上了鹿皮的椅子,繼續說道:“這次金礦事件全部是他安排的,我那個蠢學生應該也猜到了徐大人的想法,但他還是選擇了聽從徐大人的話。”


    “應星呀,你知道這是為什麽嘛?”


    “小子不知,請魯老指點。”


    “因為東山州,真的遇到瓶頸了,你家徐大人和我那蠢學生,都準備劍走偏鋒了。”


    宋應星沉默著,他在樕山城的一個月,看文獻看東山州往年的政策,就已經看出來東山州現在最大的問題了。


    魯葛總結的很對,東山州遇到瓶頸了。


    東山州是一片極大的土地,從探險者們口中的描述和海事局地質專家的預估,東山州的大小堪比神州大地。


    但很可惜的是樕山,藟山沿著海岸線形成了堪比昆侖山般難以跨越的屏障。


    好不容易找到了藟山南方這片平原,卻發現東邊依然是栒狀之山,勃壘之山,番條之山和最新發現的姑兒之山形成的連綿山脈,擋住了大明繼續向東的探索和擴張。


    目前海事局在東山州也就是發現了藟山平原,和現在金山城所在的河穀地帶適合發展。


    但問題是這些土地雖然是上好的耕地,但種植出來的作物,無法運回本土去販賣呀。如果沒有安南都護府,東山州可以大規模的種植各種經濟作物,然後集中工匠生產各種商品再運回本土販賣。可安南都護府距離本土更近,本土需要的各種經濟產物中有7成安南都護府都能提供,東山州就算生產了商品,也無法賣回本土。


    原因就是太遠了,成本太高了。


    “所以徐大人和郝大人演了這出戲,假裝東山州有金礦?”


    魯葛點了點頭,又搖了搖頭。


    宋應星就懵了,沒明白什麽意思。


    這時候有人輕輕敲了敲馬車門,魯葛撈開車窗簾一看,發現到了商城區的土地殿了,對宋應星說道:“應星,隨我下來,你看過後就明白你家徐大人和我那蠢學生,真正圖謀的是什麽了。”

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