與此同時，素帛趁國師給帝後講經說法的工夫趕緊溜了出去，招呼皓君同自己一起下山踏青趕集。
可是皓君不大願意，去年去了一次，一整天都提心吊膽不說，也沒覺得有什麽意思。
素帛好說歹說也沒說動，最後皓君看她眼巴巴的樣子實在可憐，隻好表示自己不能跟她去，但是可以幫她在教中打掩護。
素帛一想，倒也是個好主意，便美滋滋地換好珍藏的衣裙，在外頭披了件不顯眼的皂色鬥篷遮掩，混在下山送福的教眾中偷偷溜進了城。
江寧城裏春色正鮮，河岸夾道碧草連茵，聚滿了賞花踏青的男女。礙於禮教，年輕男女不得私會，都有父母看管奴仆相隨。但這根本阻擋不了姑娘眼波流轉朝英俊的郎君眉目傳情，和郎君們用熾熱的目光打量姑娘的熱情。
少女們衣裙鮮豔，少年們玉樹臨風，孩童們追逐打鬧，老人們笑逐顏開，在這多姿多彩的人世間。
素帛瞧著熱鬧，駐足停留了一會兒，發現踏青的青年男女之中，有一個看起來特別眼熟，好像是書院中一個與何碧成走得很近的李姓學子的男子，正目不轉睛地盯著河對岸的杏花樹下。那裏停著一輛落了簾的車輦，不時有一個姑娘從簾中露出笑臉。。
那姑娘看起來也就十三四歲，豆蔻初開的的模樣，生了一張嬌豔欲滴的丹唇，纖細嫩白的脖頸，笑起來仿若驕陽下綻放的杏花一般好看。
她時而看花，時而托盞品茶，時而瞥向他的方向，又怕被發現，趕忙嬌羞地縮了回去。
李郎幾次想要起身走過去問問她來自哪戶人家，都因害怕顯得唐突而作罷。
他不急，素帛看得都著急了，恨不能衝上去催倆人快些把話兒說，別在那兒磨磨唧唧地看來看去了。但這是她管不得的閑事，隻好哀其不幸怒其不爭地搖搖頭，玩自己的去了。
時間有限，要趁天黑之前溜回去，所以她一邊走一邊在腦海中將今日的行程盤算了一番。首先要去買去年那款惦記已久的胭脂，去晚了怕是又買不到了，然後再去嚐嚐閱春樓最新研發的菜式，吃完之後正好再買個糖餅，邊吃邊逛集市，看看還有什麽新鮮的小玩意。
於是她先趕到了城中的百年脂粉老店。店中人滿為患，買個胭脂要排長隊。素帛擠在一眾明豔少女中，一邊排隊一邊聽她們小聲議論著閨閣秘事。
一旁的街道上，煦微正扯著煦和，滿麵黑雲地走過，邊走邊抱怨都是因為他，自己又沒跟小姐妹們約成，好好的節過得很糟心。
煦和也沉著張臉，感到無語，又不是他想跟她一起出來的，他還有好多重要的話都沒說完呢。
“說什麽啊。”煦微一聽就氣不打一處來，教訓道：“你就不能聽聽父親的話嗎煦和？”
“我是你兄長。”
煦微總是這麽叫他，煦和已經習慣了，隻是有氣無力地提醒了一聲。
“我知道。”煦微繼續用教育的語氣道，“你以為父親就是沒事閑的想找你茬？他還不是擔心我們煦氏滿門的榮辱，想讓一家人平安順遂。”
“可我……”
煦和想說那我也不是要去幹什麽傷天害理的事了啊，還沒說出口，又被煦微打斷。
“你什麽你，你是什麽人，難道我們還不知道？”
煦和皺著眉頭歎了口氣，拿出了僅有的全部耐心，再次嚐試解釋：“我要做的是有價值的事，我要……”
“我不關心你要做的是什麽，也不想關心。”煦微走到一個賣彩繩的鋪子前，低頭瞄了一眼，拎起一根串有桃核和銀鈴的彩繩手串，朝煦和招招手，道：“付錢。”
煦和把錢付了，又跟上她。煦微一邊係手串，一邊道：“我和父親一樣，隻希望我們一家人都好好的。我警告你煦和，不要冒險。”
煦和覺得跟她是說不清楚了，幹脆不再解釋。兄妹二人沉默地走在路上，不快的氣場與周遭格格不入，時時引人側目。
很快，素帛買到了心心念念的胭脂，愛不釋手地把玩著，朝閱春樓走去。走到半路，一片人群的叫好聲吸引了她的注意。
周圍擺攤的商販眾多，但隻有一處聚集了大量人潮，還有人絡繹不絕湧去。素帛不由放慢腳步，按捺不住好奇的驅使，暫時壓製了嚐鮮的衝動，跟著湊上前去。
身姿靈巧的她擠來擠去終於找到一個靠前的位置，隻見人群中有兩名身著短衫個頭魁梧的男子。他們自稱兄弟，從南方來，有祖傳秘術，可點燃永不熄滅的火焰。
他們身邊擺著一個鐵架，架上放了一個臉盆大的銅盆，裏麵有一團烈火正在燃燒。
他們圍繞著火焰，表演了用嘴吹、用水潑等各種伎倆。火焰紋絲不動，燃燒得格外堅挺。而後，為了增加可信度，他們又招呼圍觀群眾親自上來試試。
人群中有個老伯不信邪，上前連吹帶潑，為了求證，還特地喝了幾口用來滅火的水。水是真的水，火焰也真是一副巋然不滅的姿態。。
自他铩羽而歸，嘖嘖稱奇後，圍觀的人們更是一片歡呼。
素帛看著銅盆裏那頑強招搖的火焰，若有所思地摸了摸下巴。
正當她梳理思路之際，身邊幾個小童接連驚歎道：“太神奇了。”
接著，一個她熟悉的聲音冷漠地應了句：“有什麽神奇的。”
素帛聽到這個聲音，心裏一個激靈。
隻聽那聲音的主人繼續說道：“其實什麽秘術也沒有，那銅盆中燃著的都是液態的油脂。油比水輕，可浮於水上，潑以少量清水，非但無法將火撲滅。油滴被水衝散後，燃燒的範圍還會隨之擴大。而且，該銅盆的形狀特殊，深肚收口，內裏的燃燒物充足。有氣流時，便可借助氣流的流動燃燒得更加旺盛。但若是用厚布或沙土等物覆之，將燃燒物與氣流相隔絕，火很快就能撲滅了。本就沒有什麽無法熄滅的火焰，他們隻是故弄玄虛罷了。”
是煦和本人沒錯了，聽完這番話，素帛不用回頭就能確定，自己也隨之茅塞頓開，明白剛才想到了什麽：教中舉行大典時所用的擺在道路兩旁的高挑燭台，為了風吹不滅，應用的也是相似的原理。
她一邊覺得煦和說得真有道理，一邊擔心被他認出來，抬起袖子遮住臉，不動聲色地一點一點往人群外挪步。
走遠兩步後，她才看清煦和和他身邊的少女。
煦和還在說什麽“不要被表麵現象所蒙蔽，別人說什麽就信什麽。你們平常若是多觀察生活，總結規律，也就不會大驚小怪了”之類的話。
那少女與他長得有幾分相似，身材高挑，姿容清冷，眉宇間有一股少年的英氣，表情既掃興又似乎對於這種狀況早就習以為常，扶了扶額頭，歎道：“哥，你可別說話了。”
就是就是，回頭再被人打了可不好，素帛深以為然，點著頭，在二人身後不遠處繼續挪著碎步。瞧著那些聽到煦和揭露真相的人紛紛黑著臉悻悻而去，她甚至有點好奇，像煦和這種人，走在集市上，怎麽還沒被人打死呢？
正在這時，煦微也為了煦和和自己的人身安全考慮，拉著煦和離開了。二人一回身，與素帛打了個照麵。
煦和有些意外地看看她，上下打量了一下她的裝扮，疑道：“聖……”
素帛急忙一個箭步衝上去，電光火石間掃了一眼手上的胭脂，笑眯眯地對煦微道：“盛胭，小女名盛胭。”
“哦……”煦微有點不明所以地點了點頭，禮貌地見了個禮。
“這就是煦公子的妹妹吧？聽家父提過，說是江寧難得一見的美人，如今得見，果然名不虛傳。”
煦微更不解了：“令尊是？”
“書院的雜役，不用放在心上。”
素帛一邊笑答，一邊給煦和使眼色，教他不要揭穿自己的身份。
好在煦和還算給麵子，看著這個突然冒出來的“盛胭”，沒說什麽。
煦微倒是好奇這個哥哥到底是怎麽想的，為什麽沒事閑的要跟書院的雜役吹噓自己的妹妹？這不像她哥的性格啊。
不待她多問，素帛便忙忙地說了些很高興認識她，但是還要趕著去跟家人匯合的話，忙忙地逃走了。
走出去很遠，她才放慢腳步，心道方才也太危險了，要是煦和當著那麽多人的麵叫出那聲聖女怎麽辦？
雖然看過聖女真容的人寥寥無幾，逛個集市也不至於太謹小慎微，但她還是得小心行事，不能讓這一神聖身份在人們心目中的崇高形象毀在自己手裏。
還好今天煦和給了她麵子，還好自己剛才在他麵前的形象也還可以，不算給聖教丟臉。
素帛這樣想著，鬆了口氣。
孰料日暮時分，她吃飽喝足，正叼著糖餅悠閑地在街上晃悠，左邊看看老伯賣的蜜餞，右邊瞧瞧大嬸賣的竹簍，一轉頭，又跟剛煦和打了個照麵。
二人徑直四目相對，是躲無可躲，避無可避。
素帛一口糖餅叼在牙間，咬了一半，一時繼續咬也不是，鬆口也不是，僵在原地。
此情此景，她多麽希望煦和當場就瞎了。
但煦和非但沒瞎，還睜著一雙能看清萬物的眼睛，將她仔仔細細地上下打量了一番，最終目光落在糖餅上，道了聲：“又是你。”
不是，不是我，素帛假扮空氣未遂，恨不能當場變成個陀螺鑽進地裏，努力自然地朝他皮笑肉不笑，回了句：“這麽巧。”
可是皓君不大願意，去年去了一次，一整天都提心吊膽不說，也沒覺得有什麽意思。
素帛好說歹說也沒說動，最後皓君看她眼巴巴的樣子實在可憐，隻好表示自己不能跟她去，但是可以幫她在教中打掩護。
素帛一想，倒也是個好主意，便美滋滋地換好珍藏的衣裙，在外頭披了件不顯眼的皂色鬥篷遮掩，混在下山送福的教眾中偷偷溜進了城。
江寧城裏春色正鮮，河岸夾道碧草連茵，聚滿了賞花踏青的男女。礙於禮教，年輕男女不得私會，都有父母看管奴仆相隨。但這根本阻擋不了姑娘眼波流轉朝英俊的郎君眉目傳情，和郎君們用熾熱的目光打量姑娘的熱情。
少女們衣裙鮮豔，少年們玉樹臨風，孩童們追逐打鬧，老人們笑逐顏開，在這多姿多彩的人世間。
素帛瞧著熱鬧，駐足停留了一會兒，發現踏青的青年男女之中，有一個看起來特別眼熟，好像是書院中一個與何碧成走得很近的李姓學子的男子，正目不轉睛地盯著河對岸的杏花樹下。那裏停著一輛落了簾的車輦，不時有一個姑娘從簾中露出笑臉。。
那姑娘看起來也就十三四歲，豆蔻初開的的模樣，生了一張嬌豔欲滴的丹唇，纖細嫩白的脖頸，笑起來仿若驕陽下綻放的杏花一般好看。
她時而看花，時而托盞品茶，時而瞥向他的方向，又怕被發現，趕忙嬌羞地縮了回去。
李郎幾次想要起身走過去問問她來自哪戶人家，都因害怕顯得唐突而作罷。
他不急，素帛看得都著急了，恨不能衝上去催倆人快些把話兒說，別在那兒磨磨唧唧地看來看去了。但這是她管不得的閑事，隻好哀其不幸怒其不爭地搖搖頭，玩自己的去了。
時間有限，要趁天黑之前溜回去，所以她一邊走一邊在腦海中將今日的行程盤算了一番。首先要去買去年那款惦記已久的胭脂，去晚了怕是又買不到了，然後再去嚐嚐閱春樓最新研發的菜式，吃完之後正好再買個糖餅，邊吃邊逛集市，看看還有什麽新鮮的小玩意。
於是她先趕到了城中的百年脂粉老店。店中人滿為患，買個胭脂要排長隊。素帛擠在一眾明豔少女中，一邊排隊一邊聽她們小聲議論著閨閣秘事。
一旁的街道上，煦微正扯著煦和，滿麵黑雲地走過，邊走邊抱怨都是因為他，自己又沒跟小姐妹們約成，好好的節過得很糟心。
煦和也沉著張臉，感到無語，又不是他想跟她一起出來的，他還有好多重要的話都沒說完呢。
“說什麽啊。”煦微一聽就氣不打一處來，教訓道：“你就不能聽聽父親的話嗎煦和？”
“我是你兄長。”
煦微總是這麽叫他，煦和已經習慣了，隻是有氣無力地提醒了一聲。
“我知道。”煦微繼續用教育的語氣道，“你以為父親就是沒事閑的想找你茬？他還不是擔心我們煦氏滿門的榮辱，想讓一家人平安順遂。”
“可我……”
煦和想說那我也不是要去幹什麽傷天害理的事了啊，還沒說出口，又被煦微打斷。
“你什麽你，你是什麽人，難道我們還不知道？”
煦和皺著眉頭歎了口氣，拿出了僅有的全部耐心，再次嚐試解釋：“我要做的是有價值的事，我要……”
“我不關心你要做的是什麽，也不想關心。”煦微走到一個賣彩繩的鋪子前，低頭瞄了一眼，拎起一根串有桃核和銀鈴的彩繩手串，朝煦和招招手，道：“付錢。”
煦和把錢付了，又跟上她。煦微一邊係手串，一邊道：“我和父親一樣，隻希望我們一家人都好好的。我警告你煦和，不要冒險。”
煦和覺得跟她是說不清楚了，幹脆不再解釋。兄妹二人沉默地走在路上，不快的氣場與周遭格格不入，時時引人側目。
很快，素帛買到了心心念念的胭脂，愛不釋手地把玩著，朝閱春樓走去。走到半路，一片人群的叫好聲吸引了她的注意。
周圍擺攤的商販眾多，但隻有一處聚集了大量人潮，還有人絡繹不絕湧去。素帛不由放慢腳步，按捺不住好奇的驅使，暫時壓製了嚐鮮的衝動，跟著湊上前去。
身姿靈巧的她擠來擠去終於找到一個靠前的位置，隻見人群中有兩名身著短衫個頭魁梧的男子。他們自稱兄弟，從南方來，有祖傳秘術，可點燃永不熄滅的火焰。
他們身邊擺著一個鐵架，架上放了一個臉盆大的銅盆，裏麵有一團烈火正在燃燒。
他們圍繞著火焰，表演了用嘴吹、用水潑等各種伎倆。火焰紋絲不動，燃燒得格外堅挺。而後，為了增加可信度，他們又招呼圍觀群眾親自上來試試。
人群中有個老伯不信邪，上前連吹帶潑，為了求證，還特地喝了幾口用來滅火的水。水是真的水，火焰也真是一副巋然不滅的姿態。。
自他铩羽而歸，嘖嘖稱奇後，圍觀的人們更是一片歡呼。
素帛看著銅盆裏那頑強招搖的火焰，若有所思地摸了摸下巴。
正當她梳理思路之際，身邊幾個小童接連驚歎道：“太神奇了。”
接著，一個她熟悉的聲音冷漠地應了句：“有什麽神奇的。”
素帛聽到這個聲音，心裏一個激靈。
隻聽那聲音的主人繼續說道：“其實什麽秘術也沒有，那銅盆中燃著的都是液態的油脂。油比水輕，可浮於水上，潑以少量清水，非但無法將火撲滅。油滴被水衝散後，燃燒的範圍還會隨之擴大。而且，該銅盆的形狀特殊，深肚收口，內裏的燃燒物充足。有氣流時，便可借助氣流的流動燃燒得更加旺盛。但若是用厚布或沙土等物覆之，將燃燒物與氣流相隔絕，火很快就能撲滅了。本就沒有什麽無法熄滅的火焰，他們隻是故弄玄虛罷了。”
是煦和本人沒錯了，聽完這番話，素帛不用回頭就能確定，自己也隨之茅塞頓開，明白剛才想到了什麽：教中舉行大典時所用的擺在道路兩旁的高挑燭台，為了風吹不滅，應用的也是相似的原理。
她一邊覺得煦和說得真有道理，一邊擔心被他認出來，抬起袖子遮住臉，不動聲色地一點一點往人群外挪步。
走遠兩步後，她才看清煦和和他身邊的少女。
煦和還在說什麽“不要被表麵現象所蒙蔽，別人說什麽就信什麽。你們平常若是多觀察生活，總結規律，也就不會大驚小怪了”之類的話。
那少女與他長得有幾分相似，身材高挑，姿容清冷，眉宇間有一股少年的英氣，表情既掃興又似乎對於這種狀況早就習以為常，扶了扶額頭，歎道：“哥，你可別說話了。”
就是就是，回頭再被人打了可不好，素帛深以為然，點著頭，在二人身後不遠處繼續挪著碎步。瞧著那些聽到煦和揭露真相的人紛紛黑著臉悻悻而去，她甚至有點好奇，像煦和這種人，走在集市上，怎麽還沒被人打死呢？
正在這時，煦微也為了煦和和自己的人身安全考慮，拉著煦和離開了。二人一回身，與素帛打了個照麵。
煦和有些意外地看看她，上下打量了一下她的裝扮，疑道：“聖……”
素帛急忙一個箭步衝上去，電光火石間掃了一眼手上的胭脂，笑眯眯地對煦微道：“盛胭，小女名盛胭。”
“哦……”煦微有點不明所以地點了點頭，禮貌地見了個禮。
“這就是煦公子的妹妹吧？聽家父提過，說是江寧難得一見的美人，如今得見，果然名不虛傳。”
煦微更不解了：“令尊是？”
“書院的雜役，不用放在心上。”
素帛一邊笑答，一邊給煦和使眼色，教他不要揭穿自己的身份。
好在煦和還算給麵子，看著這個突然冒出來的“盛胭”，沒說什麽。
煦微倒是好奇這個哥哥到底是怎麽想的，為什麽沒事閑的要跟書院的雜役吹噓自己的妹妹？這不像她哥的性格啊。
不待她多問，素帛便忙忙地說了些很高興認識她，但是還要趕著去跟家人匯合的話，忙忙地逃走了。
走出去很遠，她才放慢腳步，心道方才也太危險了，要是煦和當著那麽多人的麵叫出那聲聖女怎麽辦？
雖然看過聖女真容的人寥寥無幾，逛個集市也不至於太謹小慎微，但她還是得小心行事，不能讓這一神聖身份在人們心目中的崇高形象毀在自己手裏。
還好今天煦和給了她麵子，還好自己剛才在他麵前的形象也還可以，不算給聖教丟臉。
素帛這樣想著，鬆了口氣。
孰料日暮時分，她吃飽喝足，正叼著糖餅悠閑地在街上晃悠，左邊看看老伯賣的蜜餞，右邊瞧瞧大嬸賣的竹簍，一轉頭，又跟剛煦和打了個照麵。
二人徑直四目相對，是躲無可躲，避無可避。
素帛一口糖餅叼在牙間，咬了一半，一時繼續咬也不是，鬆口也不是，僵在原地。
此情此景，她多麽希望煦和當場就瞎了。
但煦和非但沒瞎，還睜著一雙能看清萬物的眼睛，將她仔仔細細地上下打量了一番，最終目光落在糖餅上，道了聲：“又是你。”
不是，不是我，素帛假扮空氣未遂，恨不能當場變成個陀螺鑽進地裏，努力自然地朝他皮笑肉不笑，回了句：“這麽巧。”