37、第三十七章
穿越紅樓之我是悍婦我怕誰 作者：月上梅梢 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這話說得熙鳳心裏十分舒服, 也便笑道：“那可不一定，如今都說你是巾幗裏的英雄, 哪是我們可比……”不等說完，便見金桂擺手道：“少來了, 別當我不知道，這都是那起小人嘴裏編排我呢。不知多少人心裏奇怪，我都被編排成這樣了，怎麽還有臉活著？她們卻不知道，我這臉皮厚著呢，長城的城磚加起來不知能不能比過我？想用言語就殺人，到我這裏就沒用, 呸！”
熙鳳忍不住笑道：“行了, 說著說著又上來了，誰不知道你薛家大奶奶的厲害？不過是姨太太心好仁厚，你這樣的，若攤在別家試試？早休出門去了。”說完見金桂滿不在意的笑了幾聲, 便轉身出去, 她就向外屋叫道：“豐兒，送寶蟾和大奶奶去。”
金桂出得門來，對趕上前的豐兒和寶蟾道：“罷了罷了，不用你們跟著，我又不是沒有腳，又不是不認識路，你們正經玩兒去吧。”說完囑咐寶蟾道：“別玩過了頭, 看著太太一些，若太太要回家，你就先陪著回去，我不定什麽時候才能回呢。”
寶蟾答應下來，金桂這裏穿花度柳，一邊欣賞著大觀園的春日景色，一邊慢慢往而去，還不等到近前，便聽見遠遠的一陣笑聲傳來，她不禁微微一笑，暗道如果按照書上所說，這個時候兒賈家應該已經敗落了，大觀園也早成了荒涼之地，好在穿過來的曆史似乎發生了改變，賈家如今不但沒敗，反而因為元妃收養了前皇後的兒子而更勝往昔，但願不要再出事，然後讓十二金釵餘下的幾位都找著合心意的婆家，我便知足了。
一邊想著，就進了的大門，晴雯正看著小丫鬟們給園子裏那芭蕉海棠澆水，一見她來，忙撇了小丫鬟們上前，一麵笑道：“可把奶奶盼來了，寶二爺和姑娘們都在屋裏呢。奶奶喝什麽茶？我親自去泡過來”
金桂知道晴雯本是個驕傲性子，不過是因為上次自己的援手之恩才這樣熱情，因微微笑道：“何必勞煩你，難道姑娘們過來你們是不上茶的？我就著喝兩杯也便是了。”話音未落，隻見門簾一挑，寶釵探出半個身子笑道：“我說聽見了嫂子的聲音，她們隻不信，看看，可不是來了嗎？”
金桂邁步進屋，未語先笑，看著一屋子或坐或站的美人兒道：“今兒是下帖子請的不成？倒是聚的齊整。打扮的也漂亮，這些珠光寶氣的，把我眼睛都晃花了。”說完搓了搓手道：“今兒風有些大，我穿這一身兒還真有點冷，有熱乎的茶水嗎？拿來喝兩口。”
襲人連忙道：“有熱茶，我這便給奶奶倒。”說完親自提起茶壺倒了一杯，黛玉拿起遞給金桂，一麵笑道：“你可想好了，我們的茶不是白喝的呢，比那龍園初雪還要貴上幾分，你喝下去可就不能後悔了。”
金桂先喝了兩口茶，才笑道：“什麽茶這麽貴？還龍園初雪呢，我喝著也不過是和我們家一樣的雨前茶，怎麽就賣這麽貴？訛人也不是這麽個訛法兒。”龍園初雪乃是現今最名貴的一種茶，隻有杭州孤山那邊一小塊茶園出產，每年最多不過是一二斤的產量，真正是貴比黃金，連皇宮裏都未必能有這種茶的進貢，許多人即便得了一兩半兩，也是不舍得喝，而是收藏起來，雖是龍井茶，卻和普洱有異曲同工之妙，俱是年數越多味道愈加濃厚香醇，向來是達官貴人巨富商賈們追逐的目標，據說擁有這塊茶園的賀家，每年便是靠這龍園初雪，便能斂到幾千兩黃金，即便是賈府和薛家，當年最鼎盛的時候還沒有見過這茶的樣子。
隻聽黛玉笑道：“這可不一樣，便是龍園初雪，也未必就能得我親自奉上一盞香茗，如今你既就我的手裏喝了茶，少不得就得奉獻了。”
金桂這時候覺著身子暖和了些，便笑道：“可見是真訛人了，姑娘便是清高若高山之雪，難道別人就沒喝過你親手奉的茶？莫要說老祖宗和姨太太太太們，便是二奶奶，我們姑娘，還有寶玉，三姑娘四姑娘，也未必就沒得到，怎麽偏偏到我這兒，作價就這麽高了？”
一席話說的眾人都笑起來，探春走過來道：“大奶奶就別多問了，已經是踏進了陷坑，少不得就被坑一下，究竟你是我們大嫂子，還能讓你血本無歸怎的？有什麽不放心的？”說完卻聽金桂搖頭道：“是有些兒不放心，你們放著現成的財神爺二奶奶不去訛，倒跑過來找我，可見是沒打算放過我。不過罷了，能得林姑娘一杯茶，也值這個價兒了，這主意不肖別人，定是三姑娘鬧的，之前便是你派侍書去請的我，好了，如今就直說吧，到底想讓我做什麽？”
眾人都笑道：“還是嫂子明白。”因紛紛拽著金桂坐下，待金桂坐下了，卻又期期艾艾扭捏起來，便連黛玉，這時候也不說賣茶的話了，最後還是三姑娘爽快，直接一拍桌子道：“也不必說什麽監社禦史的事兒了，隻是老太太說過兩日要把雲妹妹接過來，我們的詩社又要興起，想找個出東道錢的人，鳳姐姐之前給的錢早花完了，這一次卻又不好去煩她，隻好請了嫂子來，給不給你就說個痛快話兒吧。”
金桂撫了撫胸口，一麵笑道：“這是怎麽說的？不過是要輪流做東道叫我出幾個錢罷了，三姑娘你剛剛那一拍，倒嚇了我一跳，還以為是要打劫呢。”話音未落，眾人就都笑起來，黛玉一邊笑一邊咳嗽，好容易拍著胸口順了氣，不依道：“你便當做打劫好了，到底是給不給？”
金桂笑道：“姑娘都說是打劫了，我敢說不給嗎？萬一惹了你們這幫劫匪，性子上來再把我打殺了，我哭都找不到地方兒去。”說完，眾人已笑得不行，惜春坐到了地上，寶釵也指著金桂一邊笑一邊道：“不過是給你要幾個錢，有多少拿不出來的？就讓我們笑成這樣，不行，不能放了你去，不但這次東道，以後的東道嫂子也就請了吧，不然也對不起我們這笑的生疼的肚子。”
金桂點頭道：“明白了明白了，隻是容我個空兒，回頭就叫寶蟾送銀子來。不過有一樣，既用我的錢，可也得允許我走個後門，安排個人進你們的詩社，不然我可不當這個冤大頭。”
眾人止了笑，寶玉興奮道：“莫非是嫂子要進詩社？這有何難？我們便盼還盼不來呢。若得你來，日後用錢更是心安理得了。”不等說完，就被金桂打斷道：“罷罷罷，別哄我了，要錢便說要錢的事，何苦把我和你們一起相提並論？那詩是人人都會做的嗎？我可不來出這個醜，到時候讓你們笑話。我說的是香菱，你們既要起詩社，好歹得把她帶著，我知道她羨慕你們作詩不是一天兩天了。這幾日我和你們大哥哥還有的忙，也不能常在家，恰巧就讓香菱搬來和我們姑娘一起住，也讓姨太太過來住幾日，我們便可安心在外麵辦事，不必為家裏掛心了。”
寶釵道：“這個無妨，和老祖宗姨媽說一聲就得。隻是嫂子和哥哥又有什麽事情要忙？我聽寶玉說，您讓哥哥找設計廠子的人，可是有信息了嗎？”
金桂道：“哪裏這麽容易呢？你要睡覺，就正好有人送枕頭？不過有那府裏珍大爺和這府裏璉二爺幫著，想來這事兒也不是十分為難。我隻是心焦，皇上出了這麽大價錢，可不是為了做冤大頭的，想來他定是要那些緞子有大用處，偏偏現在生產還上不去，因此我心裏焦急，左右說這些你們也不懂，若這幾日想不到法子，過幾日還要和你哥哥去外地看看呢。”
這些寶玉和黛玉等人的確不懂，眾人也就不再多問，知道金桂心裏是有主意的。惜春便好奇道：“嫂子進宮去見大姐姐，聽說還見了皇上，皇上長什麽樣兒啊？聽說皇帝都是真龍天子，難道頭上還長角麽？”一語未完，眾人又笑起來，金桂搖頭道：“真真是年紀不大的小姐，那皇上也和我們一樣是人，頭上哪裏能長出角來？我也沒敢多看，一直低著頭呢，隻是能感覺出皇上十分的精明嚴厲，雖然他和我說話挺親切的，但是看得出來，那位華貴妃和元妃娘娘對皇上都有些敬畏，想想也真難得，不過是三十出頭的年紀，便能養出這樣的威嚴來，要麽說咱們朝怎能這樣的繁榮呢？和皇上的勵精圖治不無關係啊。”
寶釵笑道：“那是天潢貴胄，從小就是太子，天生的威嚴尊貴，哪裏是養出來的？是了，嫂子說看見華貴妃，那可是現今宮中最高品階的女人，如何？長的比大姐姐還漂亮麽？”
金桂心想女人聚在一起果然是三句離不了容貌啊，嘴上卻笑道：“漂亮自然是漂亮的，氣質也好，隻是也不覺得就比元妃娘娘好，現如今，元妃娘娘收養了二殿下，怕是地位也跟著水漲船高，或許不日也能加封為淑妃甚至貴妃娘娘也說不定。”
探春合掌道：“這真是祖宗保佑，大姐姐出身我們家，性格難免端正一些，想來也不如其他妃嬪有那些邀寵的手段，但老天有眼，到底沒白瞎了她那樣的人品，可見公道自在人心。隻是不知道那小殿下長的什麽模樣？嫂子看著，覺得他和大姐姐貼心嗎？”
金桂笑道：“怪道著急叫我來，原來不光是為了出錢的，你們有這些問題，怎麽不去問太太？倒來鴰噪我。”這些女孩兒們哪裏會去問王夫人，便是能答她們，也萬萬不如在金桂麵前這般隨便沒有顧忌的，因此便搖著她的袖子央求，卻見金桂搖頭道：“我和太太沒見到小殿下，元妃娘娘說殿下偶感風寒，在自己的寢宮裏歇息呢，後來皇上去了，也沒見他出來迎接，大概是真病了吧。你們放心，元妃娘娘那麽個好性格兒，小殿下便是塊石頭，也能捂熱了，殊不聞精誠所至金石為開？”
正說的熱鬧，便見晴雯麝月帶著幾個小丫鬟端了幾盤子點心過來，對金桂笑道：“奶奶別光顧著說話，也吃點我們園子裏的點心。”
金桂拈了兩塊千層酥在嘴裏，點頭笑道：“好吃的緊，是你們自己做的？”說完聽晴雯笑道：“我們便會做，這院子裏也沒地方兒。剛剛奶奶來了，我便親去廚房，煩五兒做了幾道拿手的糕點，奶奶仔細嚐嚐，她身子弱，尋常我們也吃不到她做的點心，便連妙玉那樣清高的人，也對這點心讚不絕口。”
金桂也笑著又誇了幾句，便站起身道：“天色也好早晚了，我這便回去，回頭讓寶蟾把銀子送來三姑娘這裏，我這就去和香菱還有太太說一聲兒，讓她們今兒就留下來。”說完眾人忙都送她出來，一一道別後方和寶蟾一起去了。
晚上薛蟠回來，金桂便和他說起與羅方合作的事。喜的薛蟠恨不能撲上來狠狠親金桂一口，興奮道：“娘子真真是奇才，那羅方做生意是頭一個能幹的，生意一直都做到了那些洋人的地界去，多少老奸巨猾的大商賈也不得不對他說一個服字，他竟然看中了咱們家的生意，主動來尋合作，這可不是天上掉下個大餡餅來？哎喲我的親親娘子，你可就是我薛家的大貴人，不，不對，是大恩人，若沒有你，我這會兒頭還不知道被埋到哪裏去了呢。”
金桂瞅了她一眼，將一瓣桔子塞進嘴裏，冷笑道：“看看你這點子出息，因為人家生意大，便把這合作當成天上掉餡餅了依著你這想法，咱們家永遠也別想在這一行裏出頭，哼，虧你還知道那羅方厲害，你怎麽不想想，他既然不是傻子，就這麽好心的把餡餅送給咱們？之所以肯合作，無非是咱們帶給他的要比他給咱們的多得多。更何況，你說他如此厲害，和他打交道時便更要加十二萬分的小心，不然就以你這腦子，骨頭渣子讓人啃幹淨了，隻怕還幫人家數錢呢。”
薛蟠一聽便傻了眼，期期艾艾道：“竟……竟是這樣說的？難不成和他合作了之後，咱們還要對生意更加上心？不能做甩手掌櫃……”話音未落，看見金桂兩道細細柳眉都豎了起來，方知自己說錯了話，連忙陪笑道：“娘子息怒，我無非是因為自己蠢笨，怕娘子打拚的生意在我手裏糟蹋敗落了去，因此聽見有這麽個精明人要求合作，心裏便高興了。如今得娘子點撥，才知這事兒不是如此容易的，自然也就不會有這沒出息的想法了。”
金桂看著他，又是氣又是恨，更多的是無奈，好半晌方軟下身子靠在榻上，搖頭道：“你啊，人人都叫你呆霸王，但我和你這麽多日子相處以來，卻覺著你也不是呆。不過是凡事不肯用心，怕麻煩，隻是一心喜歡坐享其成尋歡作樂而已。隻是你不想想，你才是這個家的男人，就算我能掙下再大的家業，你這個男人守不住，又有什麽用？人說七尺男兒頂天立地，便是這麽個頂天立地的樣子麽？你也不必拿自己蠢笨做借口，你和小姑是一個娘肚子裏出來的，做什麽小姑冰雪聰明，你就蠢笨如牛？天下間也沒個這樣的道理，全都是你不肯用心罷了。如今你也是經曆過生死的人，難道還不肯有一點長進？若真是這樣，別說生意了，怕是將來還不知道有什麽禍事臨頭，我能救你一次，還能救你二次三次？你啊，也該有點擔當了。”
一席話說的薛蟠麵紅過耳無地自容，有心想分辨幾句，卻也知道金桂的話無一不是金玉良言，竟根本反駁不了的。再想想從自己出獄後，到現在家裏也隻有那一個廠子，還是金桂辛辛苦苦掙下的，若沒了那廠子，隻怕這個家也不知道破敗成什麽樣兒了。因一時間便被這愧疚引出了些男兒豪氣，抬起頭拍著胸脯道：“娘子你放心，你今兒說的這些話，無不是掏心掏肺，我若再聽不進去，真真不是個男人了。從前我總想著一切有你，便是學東西，也難免存了耍滑偷懶的心，從明兒起，我再也不會了，定要用心學習。祖宗當日掙下了那麽大的家業，我們做兒孫的沒有個坐吃山空把家業敗光的道理，就如娘子所說，你我夫妻攜手，咱們將這家業更做大些，那時候祭告祖宗，定然比得了皇上賜金還要光彩榮耀。”
熙鳳忍不住笑道：“行了, 說著說著又上來了，誰不知道你薛家大奶奶的厲害？不過是姨太太心好仁厚，你這樣的，若攤在別家試試？早休出門去了。”說完見金桂滿不在意的笑了幾聲, 便轉身出去, 她就向外屋叫道：“豐兒，送寶蟾和大奶奶去。”
金桂出得門來，對趕上前的豐兒和寶蟾道：“罷了罷了，不用你們跟著，我又不是沒有腳，又不是不認識路，你們正經玩兒去吧。”說完囑咐寶蟾道：“別玩過了頭, 看著太太一些，若太太要回家，你就先陪著回去，我不定什麽時候才能回呢。”
寶蟾答應下來，金桂這裏穿花度柳，一邊欣賞著大觀園的春日景色，一邊慢慢往而去，還不等到近前，便聽見遠遠的一陣笑聲傳來，她不禁微微一笑，暗道如果按照書上所說，這個時候兒賈家應該已經敗落了，大觀園也早成了荒涼之地，好在穿過來的曆史似乎發生了改變，賈家如今不但沒敗，反而因為元妃收養了前皇後的兒子而更勝往昔，但願不要再出事，然後讓十二金釵餘下的幾位都找著合心意的婆家，我便知足了。
一邊想著，就進了的大門，晴雯正看著小丫鬟們給園子裏那芭蕉海棠澆水，一見她來，忙撇了小丫鬟們上前，一麵笑道：“可把奶奶盼來了，寶二爺和姑娘們都在屋裏呢。奶奶喝什麽茶？我親自去泡過來”
金桂知道晴雯本是個驕傲性子，不過是因為上次自己的援手之恩才這樣熱情，因微微笑道：“何必勞煩你，難道姑娘們過來你們是不上茶的？我就著喝兩杯也便是了。”話音未落，隻見門簾一挑，寶釵探出半個身子笑道：“我說聽見了嫂子的聲音，她們隻不信，看看，可不是來了嗎？”
金桂邁步進屋，未語先笑，看著一屋子或坐或站的美人兒道：“今兒是下帖子請的不成？倒是聚的齊整。打扮的也漂亮，這些珠光寶氣的，把我眼睛都晃花了。”說完搓了搓手道：“今兒風有些大，我穿這一身兒還真有點冷，有熱乎的茶水嗎？拿來喝兩口。”
襲人連忙道：“有熱茶，我這便給奶奶倒。”說完親自提起茶壺倒了一杯，黛玉拿起遞給金桂，一麵笑道：“你可想好了，我們的茶不是白喝的呢，比那龍園初雪還要貴上幾分，你喝下去可就不能後悔了。”
金桂先喝了兩口茶，才笑道：“什麽茶這麽貴？還龍園初雪呢，我喝著也不過是和我們家一樣的雨前茶，怎麽就賣這麽貴？訛人也不是這麽個訛法兒。”龍園初雪乃是現今最名貴的一種茶，隻有杭州孤山那邊一小塊茶園出產，每年最多不過是一二斤的產量，真正是貴比黃金，連皇宮裏都未必能有這種茶的進貢，許多人即便得了一兩半兩，也是不舍得喝，而是收藏起來，雖是龍井茶，卻和普洱有異曲同工之妙，俱是年數越多味道愈加濃厚香醇，向來是達官貴人巨富商賈們追逐的目標，據說擁有這塊茶園的賀家，每年便是靠這龍園初雪，便能斂到幾千兩黃金，即便是賈府和薛家，當年最鼎盛的時候還沒有見過這茶的樣子。
隻聽黛玉笑道：“這可不一樣，便是龍園初雪，也未必就能得我親自奉上一盞香茗，如今你既就我的手裏喝了茶，少不得就得奉獻了。”
金桂這時候覺著身子暖和了些，便笑道：“可見是真訛人了，姑娘便是清高若高山之雪，難道別人就沒喝過你親手奉的茶？莫要說老祖宗和姨太太太太們，便是二奶奶，我們姑娘，還有寶玉，三姑娘四姑娘，也未必就沒得到，怎麽偏偏到我這兒，作價就這麽高了？”
一席話說的眾人都笑起來，探春走過來道：“大奶奶就別多問了，已經是踏進了陷坑，少不得就被坑一下，究竟你是我們大嫂子，還能讓你血本無歸怎的？有什麽不放心的？”說完卻聽金桂搖頭道：“是有些兒不放心，你們放著現成的財神爺二奶奶不去訛，倒跑過來找我，可見是沒打算放過我。不過罷了，能得林姑娘一杯茶，也值這個價兒了，這主意不肖別人，定是三姑娘鬧的，之前便是你派侍書去請的我，好了，如今就直說吧，到底想讓我做什麽？”
眾人都笑道：“還是嫂子明白。”因紛紛拽著金桂坐下，待金桂坐下了，卻又期期艾艾扭捏起來，便連黛玉，這時候也不說賣茶的話了，最後還是三姑娘爽快，直接一拍桌子道：“也不必說什麽監社禦史的事兒了，隻是老太太說過兩日要把雲妹妹接過來，我們的詩社又要興起，想找個出東道錢的人，鳳姐姐之前給的錢早花完了，這一次卻又不好去煩她，隻好請了嫂子來，給不給你就說個痛快話兒吧。”
金桂撫了撫胸口，一麵笑道：“這是怎麽說的？不過是要輪流做東道叫我出幾個錢罷了，三姑娘你剛剛那一拍，倒嚇了我一跳，還以為是要打劫呢。”話音未落，眾人就都笑起來，黛玉一邊笑一邊咳嗽，好容易拍著胸口順了氣，不依道：“你便當做打劫好了，到底是給不給？”
金桂笑道：“姑娘都說是打劫了，我敢說不給嗎？萬一惹了你們這幫劫匪，性子上來再把我打殺了，我哭都找不到地方兒去。”說完，眾人已笑得不行，惜春坐到了地上，寶釵也指著金桂一邊笑一邊道：“不過是給你要幾個錢，有多少拿不出來的？就讓我們笑成這樣，不行，不能放了你去，不但這次東道，以後的東道嫂子也就請了吧，不然也對不起我們這笑的生疼的肚子。”
金桂點頭道：“明白了明白了，隻是容我個空兒，回頭就叫寶蟾送銀子來。不過有一樣，既用我的錢，可也得允許我走個後門，安排個人進你們的詩社，不然我可不當這個冤大頭。”
眾人止了笑，寶玉興奮道：“莫非是嫂子要進詩社？這有何難？我們便盼還盼不來呢。若得你來，日後用錢更是心安理得了。”不等說完，就被金桂打斷道：“罷罷罷，別哄我了，要錢便說要錢的事，何苦把我和你們一起相提並論？那詩是人人都會做的嗎？我可不來出這個醜，到時候讓你們笑話。我說的是香菱，你們既要起詩社，好歹得把她帶著，我知道她羨慕你們作詩不是一天兩天了。這幾日我和你們大哥哥還有的忙，也不能常在家，恰巧就讓香菱搬來和我們姑娘一起住，也讓姨太太過來住幾日，我們便可安心在外麵辦事，不必為家裏掛心了。”
寶釵道：“這個無妨，和老祖宗姨媽說一聲就得。隻是嫂子和哥哥又有什麽事情要忙？我聽寶玉說，您讓哥哥找設計廠子的人，可是有信息了嗎？”
金桂道：“哪裏這麽容易呢？你要睡覺，就正好有人送枕頭？不過有那府裏珍大爺和這府裏璉二爺幫著，想來這事兒也不是十分為難。我隻是心焦，皇上出了這麽大價錢，可不是為了做冤大頭的，想來他定是要那些緞子有大用處，偏偏現在生產還上不去，因此我心裏焦急，左右說這些你們也不懂，若這幾日想不到法子，過幾日還要和你哥哥去外地看看呢。”
這些寶玉和黛玉等人的確不懂，眾人也就不再多問，知道金桂心裏是有主意的。惜春便好奇道：“嫂子進宮去見大姐姐，聽說還見了皇上，皇上長什麽樣兒啊？聽說皇帝都是真龍天子，難道頭上還長角麽？”一語未完，眾人又笑起來，金桂搖頭道：“真真是年紀不大的小姐，那皇上也和我們一樣是人，頭上哪裏能長出角來？我也沒敢多看，一直低著頭呢，隻是能感覺出皇上十分的精明嚴厲，雖然他和我說話挺親切的，但是看得出來，那位華貴妃和元妃娘娘對皇上都有些敬畏，想想也真難得，不過是三十出頭的年紀，便能養出這樣的威嚴來，要麽說咱們朝怎能這樣的繁榮呢？和皇上的勵精圖治不無關係啊。”
寶釵笑道：“那是天潢貴胄，從小就是太子，天生的威嚴尊貴，哪裏是養出來的？是了，嫂子說看見華貴妃，那可是現今宮中最高品階的女人，如何？長的比大姐姐還漂亮麽？”
金桂心想女人聚在一起果然是三句離不了容貌啊，嘴上卻笑道：“漂亮自然是漂亮的，氣質也好，隻是也不覺得就比元妃娘娘好，現如今，元妃娘娘收養了二殿下，怕是地位也跟著水漲船高，或許不日也能加封為淑妃甚至貴妃娘娘也說不定。”
探春合掌道：“這真是祖宗保佑，大姐姐出身我們家，性格難免端正一些，想來也不如其他妃嬪有那些邀寵的手段，但老天有眼，到底沒白瞎了她那樣的人品，可見公道自在人心。隻是不知道那小殿下長的什麽模樣？嫂子看著，覺得他和大姐姐貼心嗎？”
金桂笑道：“怪道著急叫我來，原來不光是為了出錢的，你們有這些問題，怎麽不去問太太？倒來鴰噪我。”這些女孩兒們哪裏會去問王夫人，便是能答她們，也萬萬不如在金桂麵前這般隨便沒有顧忌的，因此便搖著她的袖子央求，卻見金桂搖頭道：“我和太太沒見到小殿下，元妃娘娘說殿下偶感風寒，在自己的寢宮裏歇息呢，後來皇上去了，也沒見他出來迎接，大概是真病了吧。你們放心，元妃娘娘那麽個好性格兒，小殿下便是塊石頭，也能捂熱了，殊不聞精誠所至金石為開？”
正說的熱鬧，便見晴雯麝月帶著幾個小丫鬟端了幾盤子點心過來，對金桂笑道：“奶奶別光顧著說話，也吃點我們園子裏的點心。”
金桂拈了兩塊千層酥在嘴裏，點頭笑道：“好吃的緊，是你們自己做的？”說完聽晴雯笑道：“我們便會做，這院子裏也沒地方兒。剛剛奶奶來了，我便親去廚房，煩五兒做了幾道拿手的糕點，奶奶仔細嚐嚐，她身子弱，尋常我們也吃不到她做的點心，便連妙玉那樣清高的人，也對這點心讚不絕口。”
金桂也笑著又誇了幾句，便站起身道：“天色也好早晚了，我這便回去，回頭讓寶蟾把銀子送來三姑娘這裏，我這就去和香菱還有太太說一聲兒，讓她們今兒就留下來。”說完眾人忙都送她出來，一一道別後方和寶蟾一起去了。
晚上薛蟠回來，金桂便和他說起與羅方合作的事。喜的薛蟠恨不能撲上來狠狠親金桂一口，興奮道：“娘子真真是奇才，那羅方做生意是頭一個能幹的，生意一直都做到了那些洋人的地界去，多少老奸巨猾的大商賈也不得不對他說一個服字，他竟然看中了咱們家的生意，主動來尋合作，這可不是天上掉下個大餡餅來？哎喲我的親親娘子，你可就是我薛家的大貴人，不，不對，是大恩人，若沒有你，我這會兒頭還不知道被埋到哪裏去了呢。”
金桂瞅了她一眼，將一瓣桔子塞進嘴裏，冷笑道：“看看你這點子出息，因為人家生意大，便把這合作當成天上掉餡餅了依著你這想法，咱們家永遠也別想在這一行裏出頭，哼，虧你還知道那羅方厲害，你怎麽不想想，他既然不是傻子，就這麽好心的把餡餅送給咱們？之所以肯合作，無非是咱們帶給他的要比他給咱們的多得多。更何況，你說他如此厲害，和他打交道時便更要加十二萬分的小心，不然就以你這腦子，骨頭渣子讓人啃幹淨了，隻怕還幫人家數錢呢。”
薛蟠一聽便傻了眼，期期艾艾道：“竟……竟是這樣說的？難不成和他合作了之後，咱們還要對生意更加上心？不能做甩手掌櫃……”話音未落，看見金桂兩道細細柳眉都豎了起來，方知自己說錯了話，連忙陪笑道：“娘子息怒，我無非是因為自己蠢笨，怕娘子打拚的生意在我手裏糟蹋敗落了去，因此聽見有這麽個精明人要求合作，心裏便高興了。如今得娘子點撥，才知這事兒不是如此容易的，自然也就不會有這沒出息的想法了。”
金桂看著他，又是氣又是恨，更多的是無奈，好半晌方軟下身子靠在榻上，搖頭道：“你啊，人人都叫你呆霸王，但我和你這麽多日子相處以來，卻覺著你也不是呆。不過是凡事不肯用心，怕麻煩，隻是一心喜歡坐享其成尋歡作樂而已。隻是你不想想，你才是這個家的男人，就算我能掙下再大的家業，你這個男人守不住，又有什麽用？人說七尺男兒頂天立地，便是這麽個頂天立地的樣子麽？你也不必拿自己蠢笨做借口，你和小姑是一個娘肚子裏出來的，做什麽小姑冰雪聰明，你就蠢笨如牛？天下間也沒個這樣的道理，全都是你不肯用心罷了。如今你也是經曆過生死的人，難道還不肯有一點長進？若真是這樣，別說生意了，怕是將來還不知道有什麽禍事臨頭，我能救你一次，還能救你二次三次？你啊，也該有點擔當了。”
一席話說的薛蟠麵紅過耳無地自容，有心想分辨幾句，卻也知道金桂的話無一不是金玉良言，竟根本反駁不了的。再想想從自己出獄後，到現在家裏也隻有那一個廠子，還是金桂辛辛苦苦掙下的，若沒了那廠子，隻怕這個家也不知道破敗成什麽樣兒了。因一時間便被這愧疚引出了些男兒豪氣，抬起頭拍著胸脯道：“娘子你放心，你今兒說的這些話，無不是掏心掏肺，我若再聽不進去，真真不是個男人了。從前我總想著一切有你，便是學東西，也難免存了耍滑偷懶的心，從明兒起，我再也不會了，定要用心學習。祖宗當日掙下了那麽大的家業，我們做兒孫的沒有個坐吃山空把家業敗光的道理，就如娘子所說，你我夫妻攜手，咱們將這家業更做大些，那時候祭告祖宗，定然比得了皇上賜金還要光彩榮耀。”