撬開屍口。
嬰孩的殘掌落在手中。
嚼爛的皮肉，咬破的筋膜，扯斷的骨頭，裹著鮮血與口水赤裸裸呈現於眼前。
此情此景，直讓張易與鄭通麵上肌肉亂顫，也讓門口處，響起一連串的幹嘔聲。
扭頭瞧去。
原是一幫捕快姍姍來遲，好死不死，進門第一眼，一點兒心理準備也無，就撞見眼前這一幕。
當下就吐了個天昏地暗、東倒西歪。隻有帶頭的那個年輕捕快，李長安依稀記得好像叫薄子瑜的靠譜些，縱然臉色發白，但還是繃著臉皮，努力維持著公門體麵。
李長安看得直嘀咕，心想這瀟水的捕快未免太“養尊處優”些。這麽點兒東西，就受不了啦？要是瞧見妖怪鍋灶間掛起的煙熏人肉，路邊無人收斂的巨人觀的遺體，豈不是要嚇暈了過去？
他放下嬰孩殘掌，胡亂扯來被褥擦去手上血汙，正要與這捕快搭話。
忽而。
聽得一聲尖利的嚎哭。
一個幹瘦的老太婆從門後猛地躥了出來，直奔死者遺體而去，還一邊哭喊咒罵。
“你個喪門星！爛婆娘！八輩子不得超生的賤貨！你這麽能這樣狠心啊？那是你親生骨肉，你還我孫兒的命來！”
說著，張牙舞爪竟要上前去撕扯。
然而。
還沒得手，就被鄭屠子一把揪住後領拽了回來，見她還在叫罵著拿指甲來撓自己的臉。他當即就揚起蒲扇大的巴掌，“啪啪”就是倆耳光砸下去，惡聲惡氣罵道：
“你這老虔婆，撒潑與誰看？別人不願沾染你，某家可不會慣著！”
王婆被這兩下打得有些發懵，捂著老臉，好半響才呐呐言道：
“你這屠子怎麽還打人呢？”
“打的就是你！”
鄭屠子啐了一口唾沫。
“別人不知道，我還不曉得？”
他冷笑道：
“你這廝最是吝嗇，平日裏虧虐兒媳也就罷了，就連懷了娃兒，竟也不肯予她一口飽飯。活活把人餓出了失心瘋，生生啃吃了自己的骨肉。”
鄭屠子怒目圓瞪，噴吐著唾沫星子。
“你說！這小娃子的死，難道沒有你的一份兒？！”
王婆越聽越驚，越聽越怕，末了趕緊擺手叫屈：
“屠子莫要亂說！這話傳出去，可讓老婆子如何出去見人？”
“我何曾虧虐與她，又何曾吝惜幾口吃食？她肚子裏的可是我家的骨血，我即便願意餓著她，難道還會餓著我的孫兒？”
“實在是臨盆這幾日，她的胃口大得像個無底洞，填不滿、喂不飽啊！”
王婆大倒苦水。
“你去看看我家的米缸，翻一翻我家的床板，是一粒米沒有，一枚銅子也無，都拿來填了她的肚子。就是我家那條養了十來年的老狗，都宰了給她燉湯吃。”
“即便如此，還是喂不飽她的肚子。”
王婆指著撐牆的柱子。
“你們看看，她連樹皮都啃了一塊，我一個老婆子有什麽辦法嘛！”
她說得淒慘，可鄭屠子卻是半個字兒沒信，隻是揪住她的領子嗬嗬冷笑。
王婆急了眼，“哇”一下哭了出來，兩腳在地上亂蹬，撒起了無賴。
“打人咯！殺人咯！你個賤人活著害死了我孫子，死了還要讓你的姘頭害死我啦！”
鄭屠子聽得青筋直冒，管他有沒有捕快在場，就要報以老拳。
卻被年輕捕快招呼人手給製住，他自個兒徑直上前，衝李長安皮笑肉不笑。
“李道長辛苦了，剩下的事情就交給我們吧。”
…………
李長安三個被捕快們半是請半是攆給趕了出來。
到了門口，才發現張家兄弟、水貨劍客與馮道人都已經聞訊趕到，隻是他們來晚了，連門都沒讓進。
見到三人出來，趕緊湊上來一問究竟。
道士也不隱瞞，把所見所聞一五一十都講了個明白。
眾人聽了，氣憤者有之，沉思者有之，茫然者也有之。
道士懶得猜測他們心中所想，隻打量著眼前的小村子。
……
院子前圍觀的群眾早已散去。
男人們扛著鋤頭回到田間勞作；婦人們相約去村邊的河溝浣洗衣物；男孩兒們拿著樹枝追逐打鬧，女孩兒們用泥水扮著“家家酒”；三兩個老人在路邊拉著家長裏短；幾隻土狗臥在樹蔭下睡著懶覺；一個剛下地的娃兒揪著狗耳朵“呀呀”亂叫……
亂糟糟裏偏偏透著井然有序。
這大抵就是鄉間生活的樣貌。
光看眼前的田園畫卷，誰又能想到村中才有人死於凶殺？甚至於屍體尚在，血跡未幹，查案的捕快還沒離開了？
一時間。
道士覺得王家兒媳的死，實在是微不住道。就像往池塘裏投下了一顆石子，盡管激起些許漣漪，但眨眼又歸於平靜。
似乎那點新鮮勁兒一過，村中人又一絲不苟地回到了原本的生活軌跡。
村子又祥和而寧靜了下來。
可漸漸的。
道士覺得眼前的景物似乎泛起了些許朦朧。
好似遠山上繚繞不散的霧氣侵入了人間，一切都顯得模糊不清，顯得如夢如幻。
可一眨眼。
明晃晃的陽光照得視線中的一切分外清晰。
新鮮中帶著臭味兒的空氣撲鼻而來。
一切的一切再真實不過。
…………
王家院內。
捕快們分頭去尋求線索，留下一老一少兩個仵作檢查著屍體。
年輕的仵作摸索到屍體的肩胛骨。
“嘶。”
他猛地抽回手，方才好似被什麽東西給蜇到了。
剪開屍體背上的衣衫，他詫異地發現，屍體自肩胛下方的小半邊背上，長著一些稀疏的黑色短毛，硬得像針。
“阿爺。”
他喚來老仵作。
“這是什麽？”
老仵作瞥了一眼，不鹹不淡擺手道：“與案子無關，不必理會。”
“可是。”年輕仵作不甘心，“人身上怎麽會長這東西？”
“生病了唄。”
“什麽病？”
“窮。”
“窮怎麽是病？”
“嗬。”
老仵作笑道：
“人窮得狠了，什麽毛病都有。”
說完，收撿起工具。
“記上吧，與往常一樣，並無其他外傷，死因仍是一劍穿心。”
年輕仵作聽話照做，隻是末了看著屍體瞪直的雙眼，捏著隱隱作疼的指尖。
莫名的。
淡淡的心悸縈繞不去。
…………
這一趟走下來，李長安自覺沒找到有用的線索，回到了城中，幾人各自告辭散開。
而道士才回邸店。
就瞧著這家的小丫頭和隔壁酒坊的兒子在院子的走廊間打鬧，或者說，是阿梅揍得男孩兒抱頭鼠竄。
而女主人則在廚房裏一邊做飯，一邊高聲招呼。
庭院裏。
店家和隔壁酒坊的老板圍坐在一方石桌上，一個愁眉苦臉，一個唉聲歎氣。
瞧見了李長安，店家眼睛一亮，不由分說就把道士拉了過去。
但見石桌上沒別的東西，就隻有三個杯子三壺酒。
店家衝道士拱了拱手，解釋起來。
原來瀟水有個別處沒有的節日，喚作“酒神祭”。節日上有個壓軸的節目，就是從瀟水所有酒坊的新酒中，選出最好的一壺祭奉給酒神，以庇來年酒業興旺。
城中的酒坊無不以選中為榮。
隔壁酒坊老板前年惜敗，今年自然要一雪前恥。隻是今年運道好，釀出了三批好酒，眼下左右為難，不曉得該用哪壺種酒參選。
“道長也是位好酒之人，還請幫忙鑒定一二？”
有這等好事，道士當然不會推遲。
三壺酒各自斟上，一一品茗。
在兩人眼巴巴地注視下，道士閉目回味。
一者綿醇，一者清爽，一者勁道。
但老實說，道士雖然喜歡喝酒，但中意的卻不是酒精，更不是貪求一醉，而是飲酒的心情，飲酒的氣氛。
所以這三杯酒喝下來。
隻覺得瀟水不愧為酒鄉，這三種酒都不失為佳釀，雖然滋味各有不同，但李長安嘴裏卻難以分出上下。
末了，隻是挨個指著三壺酒，一連三聲：
“好酒。好酒。好酒。”
而後咧嘴一笑，說了跟沒說一樣。
對麵兩人瞧得直撓頭，盯著三壺酒又發起愁來。
酒坊老板更是幽幽一歎。
“若是老錢還在就好了。否則，憑他品酒的造詣，一定能分出這三壺酒，哪一種更佳。”
“是啊。”
店家老俞也是長籲道。
“虧我幫他求了道平安符，還定下幾籮筐的炊餅留待踐行。可惜，符沒能保他平安，餅子也沒吃上。”
旁邊李長安聽了，卻是奇怪。
“平安符倒是應有之意，可這炊餅何解？這位錢員外既是酒中老饕，踐行之禮怎麽不用酒，反倒用餅子？”
店家悵然地搖了搖頭，為道士解釋道。
“老錢他常在家鄉與瀟水兩地運酒，每年來瀟水，都是住我的店……”說著，指了指酒坊老板，“買他家的酒。”
“經年下來，我們三人也算相交莫逆。”
“誠如道長所言，往年我們都是用好酒於他踐行。但今年……”
店家笑了笑，為道士斟了杯酒。
“他的肚子好似通了無底洞，怎麽吃都不夠，把我這店裏的存糧都給禍害了個幹淨，所以今年我才準備把酒換成餅子……”
李長安慣不愛聽別人的家長裏短、成年舊事，店家絮絮叨叨談起了往昔，道士一開始也是左耳進右耳出的。
可是。
漸漸的。
他越聽越凝重，越聽越仔細。
待到對方說完，更是皺眉問道：
“貧道入住那天，居士說店中存糧已空，便是因為這位老錢？”
店家茫然點頭。
“對。”
李長安再問：“這個老錢就是錢大誌？”
“是。”
沉吟片刻，李長安放下酒杯。
“勞煩細說。”
嬰孩的殘掌落在手中。
嚼爛的皮肉，咬破的筋膜，扯斷的骨頭，裹著鮮血與口水赤裸裸呈現於眼前。
此情此景，直讓張易與鄭通麵上肌肉亂顫，也讓門口處，響起一連串的幹嘔聲。
扭頭瞧去。
原是一幫捕快姍姍來遲，好死不死，進門第一眼，一點兒心理準備也無，就撞見眼前這一幕。
當下就吐了個天昏地暗、東倒西歪。隻有帶頭的那個年輕捕快，李長安依稀記得好像叫薄子瑜的靠譜些，縱然臉色發白，但還是繃著臉皮，努力維持著公門體麵。
李長安看得直嘀咕，心想這瀟水的捕快未免太“養尊處優”些。這麽點兒東西，就受不了啦？要是瞧見妖怪鍋灶間掛起的煙熏人肉，路邊無人收斂的巨人觀的遺體，豈不是要嚇暈了過去？
他放下嬰孩殘掌，胡亂扯來被褥擦去手上血汙，正要與這捕快搭話。
忽而。
聽得一聲尖利的嚎哭。
一個幹瘦的老太婆從門後猛地躥了出來，直奔死者遺體而去，還一邊哭喊咒罵。
“你個喪門星！爛婆娘！八輩子不得超生的賤貨！你這麽能這樣狠心啊？那是你親生骨肉，你還我孫兒的命來！”
說著，張牙舞爪竟要上前去撕扯。
然而。
還沒得手，就被鄭屠子一把揪住後領拽了回來，見她還在叫罵著拿指甲來撓自己的臉。他當即就揚起蒲扇大的巴掌，“啪啪”就是倆耳光砸下去，惡聲惡氣罵道：
“你這老虔婆，撒潑與誰看？別人不願沾染你，某家可不會慣著！”
王婆被這兩下打得有些發懵，捂著老臉，好半響才呐呐言道：
“你這屠子怎麽還打人呢？”
“打的就是你！”
鄭屠子啐了一口唾沫。
“別人不知道，我還不曉得？”
他冷笑道：
“你這廝最是吝嗇，平日裏虧虐兒媳也就罷了，就連懷了娃兒，竟也不肯予她一口飽飯。活活把人餓出了失心瘋，生生啃吃了自己的骨肉。”
鄭屠子怒目圓瞪，噴吐著唾沫星子。
“你說！這小娃子的死，難道沒有你的一份兒？！”
王婆越聽越驚，越聽越怕，末了趕緊擺手叫屈：
“屠子莫要亂說！這話傳出去，可讓老婆子如何出去見人？”
“我何曾虧虐與她，又何曾吝惜幾口吃食？她肚子裏的可是我家的骨血，我即便願意餓著她，難道還會餓著我的孫兒？”
“實在是臨盆這幾日，她的胃口大得像個無底洞，填不滿、喂不飽啊！”
王婆大倒苦水。
“你去看看我家的米缸，翻一翻我家的床板，是一粒米沒有，一枚銅子也無，都拿來填了她的肚子。就是我家那條養了十來年的老狗，都宰了給她燉湯吃。”
“即便如此，還是喂不飽她的肚子。”
王婆指著撐牆的柱子。
“你們看看，她連樹皮都啃了一塊，我一個老婆子有什麽辦法嘛！”
她說得淒慘，可鄭屠子卻是半個字兒沒信，隻是揪住她的領子嗬嗬冷笑。
王婆急了眼，“哇”一下哭了出來，兩腳在地上亂蹬，撒起了無賴。
“打人咯！殺人咯！你個賤人活著害死了我孫子，死了還要讓你的姘頭害死我啦！”
鄭屠子聽得青筋直冒，管他有沒有捕快在場，就要報以老拳。
卻被年輕捕快招呼人手給製住，他自個兒徑直上前，衝李長安皮笑肉不笑。
“李道長辛苦了，剩下的事情就交給我們吧。”
…………
李長安三個被捕快們半是請半是攆給趕了出來。
到了門口，才發現張家兄弟、水貨劍客與馮道人都已經聞訊趕到，隻是他們來晚了，連門都沒讓進。
見到三人出來，趕緊湊上來一問究竟。
道士也不隱瞞，把所見所聞一五一十都講了個明白。
眾人聽了，氣憤者有之，沉思者有之，茫然者也有之。
道士懶得猜測他們心中所想，隻打量著眼前的小村子。
……
院子前圍觀的群眾早已散去。
男人們扛著鋤頭回到田間勞作；婦人們相約去村邊的河溝浣洗衣物；男孩兒們拿著樹枝追逐打鬧，女孩兒們用泥水扮著“家家酒”；三兩個老人在路邊拉著家長裏短；幾隻土狗臥在樹蔭下睡著懶覺；一個剛下地的娃兒揪著狗耳朵“呀呀”亂叫……
亂糟糟裏偏偏透著井然有序。
這大抵就是鄉間生活的樣貌。
光看眼前的田園畫卷，誰又能想到村中才有人死於凶殺？甚至於屍體尚在，血跡未幹，查案的捕快還沒離開了？
一時間。
道士覺得王家兒媳的死，實在是微不住道。就像往池塘裏投下了一顆石子，盡管激起些許漣漪，但眨眼又歸於平靜。
似乎那點新鮮勁兒一過，村中人又一絲不苟地回到了原本的生活軌跡。
村子又祥和而寧靜了下來。
可漸漸的。
道士覺得眼前的景物似乎泛起了些許朦朧。
好似遠山上繚繞不散的霧氣侵入了人間，一切都顯得模糊不清，顯得如夢如幻。
可一眨眼。
明晃晃的陽光照得視線中的一切分外清晰。
新鮮中帶著臭味兒的空氣撲鼻而來。
一切的一切再真實不過。
…………
王家院內。
捕快們分頭去尋求線索，留下一老一少兩個仵作檢查著屍體。
年輕的仵作摸索到屍體的肩胛骨。
“嘶。”
他猛地抽回手，方才好似被什麽東西給蜇到了。
剪開屍體背上的衣衫，他詫異地發現，屍體自肩胛下方的小半邊背上，長著一些稀疏的黑色短毛，硬得像針。
“阿爺。”
他喚來老仵作。
“這是什麽？”
老仵作瞥了一眼，不鹹不淡擺手道：“與案子無關，不必理會。”
“可是。”年輕仵作不甘心，“人身上怎麽會長這東西？”
“生病了唄。”
“什麽病？”
“窮。”
“窮怎麽是病？”
“嗬。”
老仵作笑道：
“人窮得狠了，什麽毛病都有。”
說完，收撿起工具。
“記上吧，與往常一樣，並無其他外傷，死因仍是一劍穿心。”
年輕仵作聽話照做，隻是末了看著屍體瞪直的雙眼，捏著隱隱作疼的指尖。
莫名的。
淡淡的心悸縈繞不去。
…………
這一趟走下來，李長安自覺沒找到有用的線索，回到了城中，幾人各自告辭散開。
而道士才回邸店。
就瞧著這家的小丫頭和隔壁酒坊的兒子在院子的走廊間打鬧，或者說，是阿梅揍得男孩兒抱頭鼠竄。
而女主人則在廚房裏一邊做飯，一邊高聲招呼。
庭院裏。
店家和隔壁酒坊的老板圍坐在一方石桌上，一個愁眉苦臉，一個唉聲歎氣。
瞧見了李長安，店家眼睛一亮，不由分說就把道士拉了過去。
但見石桌上沒別的東西，就隻有三個杯子三壺酒。
店家衝道士拱了拱手，解釋起來。
原來瀟水有個別處沒有的節日，喚作“酒神祭”。節日上有個壓軸的節目，就是從瀟水所有酒坊的新酒中，選出最好的一壺祭奉給酒神，以庇來年酒業興旺。
城中的酒坊無不以選中為榮。
隔壁酒坊老板前年惜敗，今年自然要一雪前恥。隻是今年運道好，釀出了三批好酒，眼下左右為難，不曉得該用哪壺種酒參選。
“道長也是位好酒之人，還請幫忙鑒定一二？”
有這等好事，道士當然不會推遲。
三壺酒各自斟上，一一品茗。
在兩人眼巴巴地注視下，道士閉目回味。
一者綿醇，一者清爽，一者勁道。
但老實說，道士雖然喜歡喝酒，但中意的卻不是酒精，更不是貪求一醉，而是飲酒的心情，飲酒的氣氛。
所以這三杯酒喝下來。
隻覺得瀟水不愧為酒鄉，這三種酒都不失為佳釀，雖然滋味各有不同，但李長安嘴裏卻難以分出上下。
末了，隻是挨個指著三壺酒，一連三聲：
“好酒。好酒。好酒。”
而後咧嘴一笑，說了跟沒說一樣。
對麵兩人瞧得直撓頭，盯著三壺酒又發起愁來。
酒坊老板更是幽幽一歎。
“若是老錢還在就好了。否則，憑他品酒的造詣，一定能分出這三壺酒，哪一種更佳。”
“是啊。”
店家老俞也是長籲道。
“虧我幫他求了道平安符，還定下幾籮筐的炊餅留待踐行。可惜，符沒能保他平安，餅子也沒吃上。”
旁邊李長安聽了，卻是奇怪。
“平安符倒是應有之意，可這炊餅何解？這位錢員外既是酒中老饕，踐行之禮怎麽不用酒，反倒用餅子？”
店家悵然地搖了搖頭，為道士解釋道。
“老錢他常在家鄉與瀟水兩地運酒，每年來瀟水，都是住我的店……”說著，指了指酒坊老板，“買他家的酒。”
“經年下來，我們三人也算相交莫逆。”
“誠如道長所言，往年我們都是用好酒於他踐行。但今年……”
店家笑了笑，為道士斟了杯酒。
“他的肚子好似通了無底洞，怎麽吃都不夠，把我這店裏的存糧都給禍害了個幹淨，所以今年我才準備把酒換成餅子……”
李長安慣不愛聽別人的家長裏短、成年舊事，店家絮絮叨叨談起了往昔，道士一開始也是左耳進右耳出的。
可是。
漸漸的。
他越聽越凝重，越聽越仔細。
待到對方說完，更是皺眉問道：
“貧道入住那天，居士說店中存糧已空，便是因為這位老錢？”
店家茫然點頭。
“對。”
李長安再問：“這個老錢就是錢大誌？”
“是。”
沉吟片刻，李長安放下酒杯。
“勞煩細說。”