“……寶貝?”埃米爾不禁懷疑自己聽錯了。


    如果是真的,那是不是意味著,這位妙齡少女居然連孩子都有了,畢竟隻有說起自己的孩子,才會叫“我家寶貝”。


    不僅是埃米爾,連奧菲莉亞都覺得離譜,一時震驚得說不出話來。


    反觀安妮,她似乎就是想看他們這副表情,不由得捂著肚子笑了起來。


    “哈哈哈哈。”


    兩人仍然覺得不明所以,都麵麵相覷,但是過了一會兒,埃米爾才率先反應過來,自己這是被耍了。


    “不行了,笑得我肚子痛。”安妮笑得停不下來了,竟一屁股坐到了地上。


    此時,另外兩人都明白是怎麽回事了,擺出一副冷漠的樣子看著她。


    或許是察覺到氣氛不對勁了,安妮尷尬地咳嗽一聲,便立刻站了起來,向兩人低頭認錯。


    “對不起!我錯了!”


    “哼,這還差不多,”埃米爾冷哼一聲,隨後說道,“那你剛才的話是什麽意思?”


    “嗬嗬,當然是字麵意思咯。”


    隨後,在埃米爾充滿疑惑的目光下,安妮通過小紙片釋放了一個召喚魔法。


    隨著一陣淡綠色的光芒閃過,一個奇怪的東西出現在他們麵前。


    不一會兒,光芒消散,埃米爾終於看清了那物體的真麵目,原來那是一條體型壯碩的狼,高約一米,身體修長,全身的皮毛濃密而油亮,奇怪的是,它身體的顏色卻是土灰色,兩隻眼睛看起來很呆滯,總之給人的感覺不像正常的狼。


    “這是……”


    “都說了,是我家寶貝,之前幫你們吞掉那麽多魔物可真不容易呢,是吧?芬裏爾。”


    安妮彎下腰,寵溺地摸了摸那隻狼的頭,叫做芬裏爾的狼伸出舌頭舔了一下她的手。


    但是不管它的行為有多麽像狼,埃米爾總覺得有一股違和感,直到奧菲莉亞說出了真相。


    “這是魔法造物吧?”


    “哦?原來你看出來了啊。”


    “當然了,看這樣子應該是土元素的創造物,對了,你的魔法屬性是什麽?土元素嗎?”奧菲莉亞繼續詢問。


    安妮搖了搖頭,解釋道。


    “我的魔法是風屬性啦,但芬裏爾確實是土元素造物,是我的老師送給我的,不過,你們可別以為它是毫無生命的東西。”


    “謔,我可沒聽說魔法造物會擁有生命。”奧菲莉亞明顯不相信。


    這似乎在安妮的預料之中,於是,她接著說。


    “確實,大多數人都不會相信,畢竟老師擅長的領域是煉金術,這在整個帝國都很稀有,更不用說創造生命了,在魔法界的那些高層看來,這已經算是禁忌了,但是不管你們信不信,芬裏爾都是擁有生命的,你說是吧?”


    安妮說罷,看向那隻叫芬裏爾的狼,它居然也點了點頭。


    埃米爾看到這一幕,不禁嘖嘖稱奇,這也更堅定了他學習魔法的決心。


    不過在那之前,他還有一件重要的事要做,那就是借助安妮的力量,將那三百多個村民接過來。


    安妮也記著他剛才的話,於是說道。


    “話說回來,你剛才問我的魔法能否傳送是什麽意思?”


    埃米爾看她的記性如此好,而且還主動問起,便決定將自己的想法和盤托出。


    “事情是這樣的……”


    隨後,埃米爾說出了自己的請求,他已經做好準備了,不管安妮提出什麽報酬,他都會盡量滿足。


    然而,安妮的反應卻出乎他的意料。


    “當然可以,不過報酬什麽的就不必了。”


    “為什麽?”埃米爾順勢問道。


    連奧菲莉亞也覺得納悶,畢竟這是對付魔族之外的事,像她這樣現實的人根本沒有無償幫忙的理由。


    “哈哈,別把我想得那麽無情嘛,剛才是我邀請你們幫我對付魔族,所以我也應該拿出相應的誠意,對吧?而且這對我來說不過是舉手之勞罷了。”


    埃米爾聽到她這麽說,終於放心了。


    他剛才聽到安妮說不要報酬的時候,反倒提心吊膽起來,因為她既然是個很現實的人,就肯定會索取些什麽東西,如果不是報酬,那就是比一般的報酬更貴重的事物,比如靈魂之類的。


    他曾經在故事書裏見到過,魔女將騎士的靈魂偷走的情節。


    “嗯?埃米爾,你不會在想什麽失禮的事吧?”安妮湊過來,盯著他的臉。


    埃米爾甚至能感覺到她的呼吸了,於是他趕緊退後半步,跟安妮保持距離,畢竟對方是女孩子,可不能跟初次見麵的男人湊得這麽近,不然他的小心髒會受不了的。


    “才沒有,”埃米爾連忙搖頭,然後說道,“我在想,要不要報酬是你的事,但我總得盡地主之誼吧,不然我會過意不去的。”


    “啊這……”安妮撓了撓頭,感到有些困擾。


    “確實,埃米爾說得沒錯,”這時,奧菲莉亞也站出來勸說她,“等事成之後,我們至少得招待一下你,不然要是傳出去了,會被說成是不懂基本禮儀的。”


    “……唉,”安妮明白自己推脫不了,隻好答應下來,“那我就恭敬不如從命了。”


    實際上,她是不想欠別人的人情,這麽多年來她一直是特立獨行,就算加入了潘多拉之盒,她也是幾位姐妹中待人最冷淡的,隻因為她從小就見識過人心險惡,世態炎涼,從而產生了心理陰影。


    所以,這是她第三次接受別人的好意,前兩次分別是被老師搭救和加入潘多拉之盒。


    ……


    三人談好之後,安妮開始介紹傳送魔法的發動條件。


    “要想讓傳送魔法生效,必須在兩個地方做好標記,也就是起點和終點,比如我昨晚讓埃米爾發動的那個魔法,起點在我製作的小紙片上,而終點就是芬裏爾的肚子裏,芬裏爾能在一瞬間將魔物轉化為純粹的魔力儲存起來。”


    “原來如此。”埃米爾點了點頭。


    “嗯,所以接下來要想轉移那些村民的話,必須在村子裏畫一個魔法陣作為起點,然後將全部的村民都聚集在裏麵,當然了,這是另一個魔法,不會把他們傳送到芬裏爾肚子裏的。”


    “哈哈,我當然明白。”


    埃米爾覺得好笑,要是真的傳送到狼肚子裏,恐怕他的城主生涯就到此結束了。


    “嗯,那我就在這裏等你的好消息了。”


    “啊?你不跟我一起去嗎?”埃米爾傻眼了,畢竟他又不會畫魔法陣。


    “嗬嗬,這個簡單。”安妮微微一笑,將一張小紙片交給了他。


    “這就能畫出魔法陣?”埃米爾一副將信將疑的樣子。


    “當然,就像你昨晚做的那樣,隻要輕輕一捏,紙片上的魔法陣就會自動投射到地麵上。”


    “居然這麽方便。”埃米爾不由得驚歎。


    “嗯,還有什麽問題的話,可以現在提出來哦。”安妮雙手抱胸,露出一副很想被詢問的表情。


    “沒了,事不宜遲,我得快點去。”埃米爾沒有看出她的意圖。


    “唉,那好吧,”安妮有些掃興地說道,“你們快去快回,路上小心哦。”


    隨後,埃米爾直接召喚出莉莉絲,然後跟奧菲莉亞一起飛上了天空,留下安妮一臉羨慕的樣子。


    “真好啊,要是我也有條龍就好了。”


    這時候,埃米爾對著她揮了揮手,然後大聲喊了些什麽,安妮沒聽清,隻好揮手回應。


    其實奧菲莉亞也可以不用去的,但是她一直存在顧慮,那就是格雷亞所說的那三百多個村民是否真的存在,萬一是個陷阱呢?


    埃米爾也不是沒有懷疑,所以他並沒有反對奧菲莉亞跟他一起行動,這樣一來,就算出了問題也不要緊。


    莉莉絲帶著他們飛了大概十幾分鍾,這段路程已經是埃米爾的家鄉到黑潭鎮的兩倍距離了。


    他們沿途看去,並沒有發現村莊的痕跡,有的隻是一片似乎沒有盡頭的林海。


    又過去十幾分鍾,埃米爾望著下麵不變的景象,終於發現不對勁了,因為格雷亞說自己隻走出了三裏左右,然後就看見村莊了,可他們都已經飛出了幾十裏,卻連個人影都沒找到。


    “嘖,果然不應該相信那家夥嗎?”


    “也許是我們找錯方向了,格雷亞離開城鎮之後不一定是往這個方向走的。”奧菲莉亞提醒他。


    “哦,有道理。”埃米爾恍然大悟。


    既然這個方向沒有,那就沿著其他方向找,不過,他此時卻在想,要是在其他方向也沒找到村莊,他回去了一定要讓格雷亞付出代價。


    又經過了半個小時左右的飛行,他終於在黑潭鎮的東邊,距離城鎮大概三裏的地方,發現了一個小村莊。


    “切,看來那家夥沒撒謊。”埃米爾覺得有些掃興了。


    隨後,莉莉絲降落在了村裏的小廣場上,周圍的村民看到這龐然大物,都被嚇得魂飛魄散。


    有個老人逃走的時候不慎跌倒在地,埃米爾感到愧疚,連忙說道。


    “大家別誤會,我們不是魔族之人啊。”


    “呸,”那老人明白自己沒有活路了,反而表現得非常勇敢,“哪有魔物會承認自己是魔族的啊。”


    “欸,您這還真的說錯了,”奧菲莉亞將老人扶了起來,繼續說道,魔物可比人類單純多了,它們絕對會承認的。”


    “啊?你,你怎麽會知道,難道你真的是魔物?”老人一把甩開了奧菲莉亞的手。


    聽到這話,埃米爾有些無奈了,奧菲莉亞也覺得多說無益,建議還是先把村子的負責人找來再說。


    埃米爾看著那些逃竄的人群,突然發現有個人身上背著一袋沉甸甸的東西,用布包著,卻有一條精美的項鏈從縫裏漏了出來。


    跟他比起來,別的村民都是背著一小袋糧食或者被褥,村莊裏麵是不會有貴族的,那就隻有一個可能了,這個看起來四十多歲的男人應該就是村長了,他可能通過職務之便撈了不少油水。


    其實剛才在龍背上的時候,奧菲莉亞就懷疑過,這些村民說不定是魔物偽裝的,盡管用魔力感知識別不出來,但他們還是有身為低等魔物的嫌疑。


    不過現在看來,這些遇到危險就隻知道逃竄的人絕對是人類。


    正如奧菲莉亞所說,魔物比人類單純,它們麵對領地遭到入侵,一定會跟入侵者拚命,而不是逃竄。


    在確定那人是村長之後,奧菲莉亞直接衝出去,一把將他拎過來了。


    “別,別殺我啊。”男人趕緊聲淚俱下地求饒。


    他身後背著的珠寶散落一地,卻沒人有心情去撿。


    “嘖,為什麽都認為我是壞人呢?”埃米爾納悶了。


    然後奧菲莉亞指了指莉莉絲,說道。


    “可能是她的緣故吧。”


    “哦,我忘記了。”


    埃米爾尷尬地撓著頭,趕緊將莉莉絲收回到戒指之中。


    但是人群已經產生了騷亂,他們之中的大多數人並不知道發生了什麽,隻是聽到別人的驚叫聲才開始逃竄的。


    “千萬別吃我啊,我年紀不小了,肉不好吃。”男人繼續求饒。


    “喂,你難道還不明白嗎?魔物可是不吃人類的。”


    “呃,你怎麽知道?原來你真的是魔物啊。”


    “啊這……”埃米爾直接傻眼了,心想這些村民都是什麽邏輯啊。


    突然,男人看到了站在一旁的老人,於是大聲喊道。


    “求你們了,放過我父親吧,我願意替他死。”


    “哈?”


    “真的,我可以把這些珠寶都給你們,隻求饒過我父親一命,我母親離世得早,他為了養育我,受了很多的苦,我真不希望他就這麽死掉,所以你們要殺就殺我吧。”


    “……”


    埃米爾和奧菲莉亞都愣住了,難怪他們都是一樣的邏輯,原來是一家人啊,不過這做兒子的可真是孝順,連埃米爾都自愧不如,但是不管怎麽說,他們都不是壞人啊。


    “先不說這些,你就是這個村的村長?”奧菲莉亞直接進入了正題。


    “不,我父親才是。”男人趕緊回答。


    “哦?”


    兩人將視線轉移到老人身上,這下終於明白了,難怪看這中年男人一副賊眉鼠眼的樣子,而那位老人明顯更加慈祥而穩重。


    不過,奧菲莉亞可沒有被他那番說辭騙到,如果他真的孝順的話,又怎麽會拋下老父親,自己帶著珠寶逃竄呢?


    說不出他早就發現埃米爾他們不是壞人了,所以才想用這種說法欺騙他們,從而讓自己脫身。


    此時,因為莉莉絲消失了,越來越多的村民清醒過來,他們一開始確實是聽到有惡龍,所以才逃跑的,結果跑了半天也沒見惡龍的影子,他們這才明白是有人傳播謠言,引起了恐慌。


    然後,他們看到村長父子跟兩個陌生人出現在廣場上,便出於好奇,都聚集了過來。


    “咳咳,”老人眼看周圍的群眾逐漸安分下來了,隻好站出來說話,“你們真的不是壞人?”


    “當然了,我是來接你們去黑潭鎮的。”埃米爾直接說出了自己的目的。


    “什麽?我們在這裏生活得好好的,為什麽一定要去黑潭鎮?”村長的兒子站出來詢問。


    “給我閉嘴,臭小子!”村長嗬斥了一聲,隨後對埃米爾他們溫聲細語地說,“嗬嗬,你們就是黑潭鎮來的使者對吧?”


    “嗯,算是吧,”埃米爾點了點頭,繼續說道,“你們可能還不知道,因為魔族的入侵,黑潭鎮的城主克蕾絲蒂已經戰死了,如今由我擔任新的城主,但是我們那裏人手不夠,大片的土地沒人耕種,所以……”


    沒等埃米爾說完,村長就喜笑顏開地拍了拍他的肩膀。


    “原來如此,你就是新的城主啊,嗯,不錯,真是年輕有為,但是……我不能答應你,我們這些庶民去了黑潭鎮很可能受到歧視,而且我們在這裏雖然貧窮了一點,但更加自由,村民們過得也很安逸,不像鎮上那些隻知道服侍貴族的仆人,所以你要是真的為我們好,還是請回吧。”


    埃米爾能夠理解這些顧慮,如果可以的話,他也不想讓這些無憂無慮的村民去參與黑潭鎮的重建,畢竟要做最苦最累的事,但現在的形勢不容樂觀,村民們繼續待在這裏會有被魔物襲擊的風險。


    所以,自由和安全,到底哪個更重要呢?


    埃米爾決定交由村民們判斷,如果他們還是不同意,那他也不會強求。

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