“好吃好吃!”


    最終撫慰托馬斯受傷心靈的,是一份隨手調製的糊狀食物。


    為了不破壞規矩,小火車鎮長帶來的這些東西也隻夠做一份這樣的簡易食物。但是從他的表來看,好像還滿意?


    礦石鎮的蘿卜養人啊,多吃點,多吃點……


    吃到一半,托馬斯突然開口說道:“馬庫斯,我這次也把蟲災的事向聯邦政府發出通知了,申請救災的資金和貨物。”


    “哦?結果如何?”我充滿期待地看著他,“這次一整條航道線都受災,怎麽也得運輸點物資過來吧。”


    托馬斯摸了摸滑稽的紅鼻子,歎氣道:“聯邦回複說,這次的蟲災屬於不可抗因素災害,政府不負有救濟義務。出於人道主義,他們大概會在大城市裏發起一些募捐和義演,籌得的資金再發過來。”


    我一看邊上的幾個女孩都豎起耳朵在偷聽,連忙把她們擋在了一邊:“小孩子不要摻和黑暗的政治。受到精神汙染可不要怪我。”


    我拉起托馬斯走到了門外,完全不管他戀戀不舍地看著那一盆豬食……咳咳,主食。


    “火車長,聯邦這是啥意思?啥叫不可抗因素災害?”我虛心請教到。


    托馬斯順手拿起了一個硬麵包,像倉鼠一樣開始啃:“唔唔……聯邦法律裏規定,政府不負有外海城鎮的特殊救濟義務,包括火山爆發、海嘯、生物滅絕、海洋結冰、金融危機、海洋垃圾包圍等災害……”


    “等一下!別的不說,最後這兩個災害,擺明了就是城裏人搞的鬼吧!居然連這個都不救濟?!”


    誰能告訴我,是自然界生物會自發地進行囤積居奇,炒作商品,引發五次熔斷,最偉大的宇航員兼總統三次往返股市火星?還是從深海的大菠蘿裏飄出一大堆蟹堡王的包裝袋,把海麵重重圍困?


    “這就是聯邦的德……不過其實也不是不能申請到聯邦援助。”


    “怎麽說?”


    托馬斯被最後一塊硬麵包卡住了喉嚨,噎得滿臉通紅,老半天才咽了下去:“啊……差點缺氧而死……”


    我回屋子裏找了一圈,也沒找到水,幹脆從廚房拿出一根洗好的蘿卜,讓他一邊吃一邊說。


    “聯邦救濟法案第12條規定:各自治領地可申請聯邦救濟,最高額度不超過2700萬元,經聯邦兩院通過後劃撥經費……”


    我欣喜道:“那好像也不錯啊!有這筆錢不就能采購貨物了嗎?”


    托馬斯意味深長地看了我一眼:“別急,後麵還有一條。聯邦救濟法案第13條規定:自治領地救濟,采用會計核算製度,以劃撥經費為總收入,扣除各項支出、費用後,應於三年內實現盈利,並全額歸還救濟資金,並按金融行業同期利率計算利息。如無法實現,聯邦政府有權對自治領地全體官員、居民追討債務。”


    聽完我的第一反應是,聯邦專職放高利貸的?


    第二個反應就是,我要是借了這個錢是不是大家都得賣還債?


    第三個反應是,聯邦是不是真的跟奴隸貿易公司有關係,不然怎麽知道人值多少錢?


    “鎮長,這個鬼製度是是怎麽製定出來的?真有人借過?”


    托馬斯小火車無奈的說:“當然有了。你知不知道這個法案的原名,是叫做聯邦土地收購法案,專門用於那些不合作的自治領地破產,然後光明正大地收購土地。”


    嗯?之前托馬斯小火車倒是跟我說過,聯邦曆史上用土地兼並城市化的法子,對付過那些有獨立傾向的城鎮。看來這個坑人的製度,就是那個時候出台,用來刷流氓的吧。


    結合全文來看,怪不得連金融危機這況都不救濟。看來這法律所指的金融危機就是政府搞出來的吧!


    我甚至能想象到聯邦的手段。第一步,先引各方資本進入該地區,瘋狂炒作各種商品和土地價格,形成當地非常繁榮的景象。


    第二步,就是運用政府命令、商業調控等手段打壓經濟,把投資項目作為非法所得沒收。此時,這個地方物價飛漲、民心惶惶,就會有許多人遷移,剩下的人除非出現托馬斯韋恩這樣的人物,不然就必然出現經濟危機。


    第三步,就是聯合銀行和金融機構,以不良資產過多和信用風險的名義拒絕放貸,隻有通過聯邦名義的法案申請才接受。於是這些城鎮上的人,就得做一個最難熬的選擇:要麽一起破產成為無業遊民,要麽拚命工作繁榮地方經濟,籌出這筆錢還錢。


    這樣的作最後,不管當地有沒有能力喘過氣來,都會遭受重創,再也無力宣揚獨立。況且鎮上的富戶經曆過這些,也會對於小地方的風險防範能力有了認識,必然將資產逐步轉移到大城市裏,輕鬆達成了漢武帝遷天下富戶虛地方而實中央的方針。


    不要問我為什麽這麽了解,我都是瞎編的。就算我沒有做過這事,我還沒見過莊家欺負散戶嗎?


    “小場麵啊,鎮長。我還見過寫文倒欠三百萬的呢……”我看著外麵的天空,一絲的浮雲還調皮地在天邊漂浮,完全不知人世險惡。


    托馬斯哢嚓哢嚓吃完了蘿卜,打了一個飽嗝。我忽然想起來,這頓飯對我們來說是早餐,但是對淩晨上班的他,就是午餐了。


    “聯邦如果不是手段強硬,哪裏能夠成功脫穎而出,變成現在的模樣。可惜對外總沒有對內強硬……”


    我無語道:“雖然我現在是小鎮的警長,也算是聯邦的成員,我還是覺得這事兒幹的太下作了。聯邦到底是怎麽出現的?”


    托馬斯表一驚:“嗯?你居然連這個都不知道!”


    “我從天而降的事,你又不是不知道。”


    “好吧,我以為你來之前至少也得研究一下……”托馬斯搖著頭說,“聯邦前是13個商業聯合會組成的機構,致力於實現地方的經濟和產業發展。對於大陸長期缺乏控製,各自為政的況來說,已經是一個各方都滿意的方案了。畢竟用商業手段也好過運用武力手段嘛……”


    托馬斯說著說著,繼續補充道:“對了,13個商業組織聯合會組成聯邦前還有個名字,叫做南大陸商業托拉斯集團。”

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