圓頂大茅屋建了起來,規模超過了酋長沃金的居所,大得可以住下綠巨人,天龍和鰥寡孤獨都搬了進去,那是他們的豪宅。綠巨人他們神秘的狩獵術,也一直在男人們的頭腦中揮之不去。晚上的村務會上,經冗長優柔地討論後,男人們決定在他們出獵時跟蹤。他們一出獵,兩個最機靈的年輕獵手柯察金和特裏頓,就悄悄地跟在他們後麵。


    四天後他倆回來了,眼腫舌僵、四肢麻木,緊急村務會在沃金家召開,特裏頓匯報:“尊敬的沃金酋長,不負......大家所托,我們一路機警地......跟蹤著他們,第一天,他們迎麵遇到了一隻大母熊,它轉過身在冰上慢慢地走開了。他們在熊的後麵尖叫,揮舞臂膀挑釁,熊被激怒了,它支著後腿站起來,大聲咆哮,他們走了上去。熊撲向他們時,他們跑開了,在跑的時候,在冰上丟下一個個小圓球,熊停下來先去嗅它們,然後就把它們吞了下去。”會場一片驚歎、喧鬧聲。柯察金大聲說:“我們親眼所見,熊立起身子,痛吼起來,前爪拚命地撲騰。它抓撓肚皮,痛得受不了,它坐下來,哀嚎起來,一連三天,就這樣,在後麵跟著熊走。熊邊走邊痛吼,一直到它軟弱得再也爬不動了,他們圍上去,用矛叉結果了它。”綠巨人他們在女人的簇擁下凱旋而歸,沃金派了特裏頓前來,請他們開村務會,他們正在瘋狂的幹飯。


    圓頂大茅屋寬敞暖和,可以坐很多人。沃金領著大家來到圓頂大茅屋,走近黎日慶,嚴肅地問:“你必須解釋一下,你們那打獵的方式,是巫術嗎?如果是的話,我們就不得不絞死你們!”黎日慶揀起一塊薄片鯨魚骨,它的一端象針尖,他把骨片卷成圈,一鬆手,骨片彈了起來。他揀起一塊鯨油,把一塊鯨骨片包在它的裏麵,把鯨骨片緊裹成卷,再包上一層鯨油,然後他把它放在屋外頭,一會它就凍成一個小圓球。綠巨人補充:“熊吞下小圓球後,鯨油就會融化,尖端的鯨骨卷彈開,熊就會覺得很難受。”天龍做到了:不貪......沃金為表示感謝,贈送了他們一份禮物------一本英語版《建言有之》。並把流鬼國河邊屬於部落的那片土地的所有權------一張地契,送給了天龍。


    兩個禮拜後,四位天龍辭別村裏人,繼續他們的旅程。天龍要去流鬼國把地契換成自己的名字,要去主張私有財產神聖不可侵犯。沃金繼續當他的酋長,天龍祝福他的部落繁衍不息,再沒有鰥寡、老弱病殘因為沒有肉吃而夜啼了......天陰冷,白茫茫的大地,黎日慶他們往東穿過一片茂密的雲杉林。高堤陡峭,他們爬到頂上,停下來喘氣。太陽有好幾天沒露臉,河水封凍,它躲在三尺厚的冰層下,冰上有好幾尺的積雪。隻有一條暗色的細帶,蜿蜒繞過杉樹林覆蓋的小島向南伸去,終點是白令海上的金獅島,據說中國的功夫冠軍謝遜,外號就叫“金毛獅王”,曾到過此地練功,距此近千公裏。他們對常規之事反應敏捷,-40c,他們的感覺就是寒冷、不快,使他們想到作為一個對氣溫有要求的生物脆弱之處,也想到人的脆弱,也使他們由此而想到人類在宇宙中的位置。


    他們戴著手套、護耳,穿著保暖的鹿皮靴和厚襪。他們繼續前行,走在中間的華盛頓吐了一口唾沫,這口唾沫還沒落到地上便在空中凍住了,發出爆裂聲。他們是要去流鬼國,去主張流鬼國河邊屬於自己的那片土地的所有權,去主張私有財產神聖不可侵犯。他們低著頭,在高大的杉樹林中趕路,小路的痕跡不明顯。一隻狗跟在他們腳後,這是一隻健壯的愛斯基摩犬,它叫“八公”,一身灰白毛,它顯得萎靡不振,但它有直覺,它感到隱伏的危險、恐懼,默默地跟在主人腳後。狗狗呼出的熱氣在它的皮毛上凝成一層細細的冰粉。他們的胡髭也凍上了,成了冰坨。黎日慶已有過在寒流襲擊時的外出體驗,不過沒有這次冷。


    他們在林中前行了幾公裏,穿過一片暗淡的河灘地,來到一條封凍小溪的河床上,這裏是流鬼國河的上遊,離流鬼國河口還有幾公裏。“八公”從堤岸上下來,仍跟在黎日慶的腳後,這條空寂的河,已經很久沒人行走了。沒人說話,也沒法說,因為嘴周圍都被冰凍住了。他們一邊前進,一邊用戴著手套的手背摩擦臉頰、鼻子。沒戴鼻罩,他們的臉頰凍傷了。當他們繞過一條小河的彎道時,警覺起來,躲開正在走的地方,順著小路後退了幾步。這條河是整個凍到底的,北極的冬天沒有哪條河還能有水,山坡下有一些泉水冒出來,在雪下麵貼著河在冰麵上流淌,這泉水在最寒冷的時候也不會凍上,它的險惡也清清楚楚。黎日慶提醒同伴,那是些陷阱,在雪下麵隱藏著一窪窪的水塘,那雪可能有三寸厚,也可能有三尺厚。有時水麵上有一層半寸的薄冰,上麵蓋著雪。有時冰、水相間好幾層,當不小心踩到上麵時,會連續下陷好幾層,有時水會一直濕到肚臍眼。他們剛才已感到腳下的鬆動,並聽到雪下冰裂聲,要是弄濕了腳,那麻煩就大了,那他們將不得不停下來,點燃篝火,在火的保護下才敢脫光鞋襪、將它們烤幹。他們站住腳打量著河床和河堤,認準水流來自的方向。他們摩擦著鼻子、臉頰,謹慎地躡步前進,每一步都用腳先試探一下冰麵的虛實。


    之後的行程中,他們遇到了幾處相似的陷阱,下麵藏有水窪的雪通常看上去有些凹陷。偶爾,黎日慶懷疑有危險,強迫“八公”走在前,狗不願意,一直躲到後麵,他們就把它推上前去,它快步穿過平整的雪麵,雪麵突然塌陷,它踉蹌著歪向一邊,跳出水坑,尋找堅實的落腳點。狗的前爪都濕了,沾在腿上的水馬上結成了冰,它舔掉腿上的冰,接著趴倒在雪地上,咬掉爪上的冰塊。日慶脫去左手手套,幫助它除掉冰碴。他剛露出手指一會,就發現已麻木了。圓凸的大地擋在太陽與流鬼國河之間,正午時分,他們走在晴空下,卻沒有陰影相伴。他們解開襯衫扣子,掏出午飯,裸露的手指麻木了,大家用力在腿上敲打手指。同時,他們也發現剛坐下時腳趾還有的刺痛感現在也沒有了,他們得在鞋裏活動它們。他們連忙戴上手套站了起來,他們開始怕了,上下跺著腳直到感覺到刺痛為止。有時,人感覺不到痛,反而是壞事。他們跺腳、甩手,徘徊著,直到暖和過來為止。感覺到一點痛,他們反而很高興。


    這時,一休哥掏出火柴,準備生火,他從灌木叢中找到小枝杈,小心地先點燃一小堆火,很快成熊熊大火,他們就在火旁吃飯。流鬼國河的左河汊看來沒那麽多泉泡,走了近一個小時,綠巨人一腳陷了下去,水並不深,他慌忙跳到硬冰麵,小腿已濕透了,他不得不點堆篝火烤幹他的鞋襪。這時,綠巨人全身的血液,在酷寒麵前畏縮了,血液和那隻狗一樣,是有感覺的、智慧的,現在熱血後退了,縮進身體裏麵去了。四肢最先嚐到缺血的味道,盡管還沒完全凍僵,他那打濕的腳卻越來越凍得受不了,露在外麵的手指也越來越麻木。鼻子、臉頰已沒感覺了,而全身的皮膚也變得冰涼。幸好,火已大了,他還平安,凍傷不會太嚴重。


    他們趕快往火裏添些小樹枝,一會,又續上碗口粗的樹杈。綠巨人脫掉了濕鞋襪,在烘幹之前,黎日慶先用雪搓他的腳。火熊熊燃著了,危險被趕走了。這堆旺旺的篝火,劈啪作響,熊熊的火焰升騰著生命的希望,他們解開鹿皮鞋,鞋子已成了冰坨,防寒襪像鎧甲似的差不多箍到膝蓋,鹿皮鞋帶象鋼條盤結在一起。他們沒意識到,不能在杉樹下生火,他們應在空地上點火。篝火上方的杉樹枝上承受著重重的積雪。已有幾周沒起風了,每根樹枝上都積著沉沉的雪。每當他們從樹下抽出一根樹枝都會引起一次微妙的抖動,高處的一個樹枝上的雪震下來了,落到下麵的樹枝上,下麵樹枝上的雪也被打落,這一連鎖反應迅速擴展,波及到整棵樹,樹上的積雪便象雪崩一樣塌下來,火被撲滅,剛才燃著篝火的地方,現在罩著一堆雪。

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