醜末寅初時，天色最是一片漆黑。一直靜謐的沙船在此刻忙活了起來，起錨、升帆。
待到寅時四刻，汴京水門便會打開，平日裏汴河水道就擁擠不堪，更別說他們這艘還是五百料的大船，若不早些趕過去，還不知會堵到什麽時辰才能入城。
燕小乙窩在吳老七昨日看守的地方打著瞌睡，昨兒折騰了一夜，饒是他是個習武人，這會也有些乏了。
這時一陣由遠而近的腳步聲，將他驚醒過來。他凝神聽了一番，又繼續蜷縮成一團靠在貨堆上假寐。
“吳老七，你這撮鳥，怎敢睡過去？”一會的功夫，兩人走到燕小乙近前，一個黑麵大漢，人見燕小乙在睡覺，上前就是兩腳將他踢醒。
燕小乙故作慌亂地睜眼瞧看，隻見來的是高矮兩人，高的那個便是踢他的黑麵大漢，矮的則是一個下頜留著山羊胡子的中年男人。
他昨日已從吳老七嘴裏把船上的情形問了個清楚，船上有一名船掌櫃和兩個管事，這個留著山羊胡子的中年人便是兩名管事中的一個，名字叫做劉成。
黑麵大漢叫烏海，是他們這班護衛的頭領。
“咳咳咳。”燕小乙翻身爬起，低眉輕咳了幾聲，來掩飾自己的聲音，繼而討好兩人道：“烏頭，劉管事，是您二位來啦？俺這是昨夜吹了點風，咳咳咳。您二位放心，俺這兒好著呢，一點事都沒有。”
劉成下意識地離得燕小乙遠了些，眼中帶著嫌棄，似是生怕被傳染風寒，他對烏海吩咐道：“驗驗下邊的貨，一會就要入城了，叫人把這裏封好。”
“是！”
烏海趕緊拱手領命，接著轉回頭來，又是一腳踢在燕小乙腿上，罵罵咧咧道：“你這廝愣著作甚？還不快把蓋板打開，讓劉管事查驗？”
燕小乙受了他這一踢之後，又假意咳了幾聲，便著急忙慌地上前把蓋板拉開。
待他拉開蓋板後，劉管事提著燈籠去往夾層查看了一番，確定沒有問題這才從轉身離開。
燕小乙則在烏海的命令下，與另兩名船上護衛，一起將旁邊的貨物搬來，把蓋板給封堵住。若是不搬開封堵在上頭的貨物，絕無可能發現此處的秘密。
做完這些，烏海也沒安排燕小乙去休息，而是讓燕小乙去船後搖擼，離得其他人遠些。
搖擼的地方，人少又剛好能盯著胡氏藏身之處，燕小乙自是欣然接受，隻不過表麵上裝出一副不情願的模樣。
……
船行了小半個時辰，便來到了水門前，饒是他們來得已經夠早了，水門前也已經泊滿了等候入城的船隻。
寅時四刻，城內晨鍾響起。
過後水門也緩緩開啟，眾多船隻紛紛穿過水門入城。
卯正時分，燕小乙所在的沙船，也終於緩緩駛入了北水門碼頭，別看這會兒天光才放亮，碼頭這邊卻早已是人流如織，力夫、客商、叫賣的小販穿梭其間，人聲鼎沸好不熱鬧。
臨近靠岸，船上的護衛、船工都是興奮地擁擠到船舷邊，對岸邊的事物指指點點，憧憬著下船之後去城中坊市享受汴京城的種種繁華。
到了這，自有駁船將船帶往空閑的棧橋，燕小乙便也放下手中擼前去湊熱鬧，當然他選的位置還是在胡氏藏身之處附近，免得被旁人察覺出什麽端倪來。
……
碼頭上，一座有官兵看守的竹製窩棚裏，數名兵將正圍坐在窩棚中擺滿酒菜的桌前推杯換盞大快朵頤。
眼見沙船駛入，為首那大腹便便的將官頓時被其吸引了注意力，放下酒杯邁步去到窩棚外凝目遠眺。
餘者自是跟上他的腳步，一同出外查看。
這人叫呂方，是北水門碼頭這一片的河堤巡檢埽所的都頭，別看職位不高，卻是這北水門碼頭的土霸王。
平日裏哪輪得著他來碼頭巡檢值守？他隻消在家中歇著，自有手下將油水奉上。
今日他也是閑極無聊，才來碼頭這邊與手下心腹聚聚。
呂方身旁一人見得燕小乙所在的沙船，不由得咧嘴笑道：“都頭，那不是通海船號的船麽？嘿嘿，都頭，咱今日又要發筆利是了。”
“走，跟本都頭去會會通海船號的朋友。”呂方聞言哈哈一樂，領著眾人就往沙船方向去。
這通海船號出手可是出了名的闊綽，今日既遇到了便又是一筆飛來的橫財。
沙船在駁船和纖夫的牽引下，順利停靠在棧橋邊，靠港之後，那名叫劉成的管事，便下船與人接洽運貨事宜，很快大批力夫便上船來搬運貨物。
與此同時，呂方這一行人也趕了過來。
作為碼頭的土霸王，呂方這幹人自是無比霸道，敢擋路的非打即罵，所過之處被他們攪得那叫一個雞飛狗跳，如此情形船掌櫃的哪會注意不到。
船掌櫃的臉色在看到呂方幾人時就已經陰沉了下來，待到幾人走近了，又爬滿了笑容，邁步就往呂方那邊迎過去。
他倒是清楚自家背後的東家在朝中有靠山，否則這些年買賣也不可能這般順利。隻是縣官不如現管，呂方這幫人職位雖低，卻也不好輕易得罪。
沙船這邊，燕小乙眼見一名力夫往自家這邊來，遂讓開去，方便其搬運貨物的同時，也方便胡氏逃生。
走來的兩名力夫憨笑著向他表達了謝意，隨後一人往手上啐了兩口唾沫，掀開覆蓋在貨物上的油布，抓起油布下的糧食袋，一袋袋地往另一人肩膀上摞。
“啊！”
正搬著，突然這兩名力夫突然驚呼出聲，扛糧食的力夫更是驚得往後一趔趄，險些跌進水中，他肩上扛著的糧食袋紛紛掉落水中，濺起大片水花。
緊接著，就見胡氏從貨物堆中躥出來，一躍跳進水中，對著呂方的方向拚命尖叫：“奴家是朱勔大人的妾室，這船上的是方臘賊兵！”
“賤人，休走！”
燕小乙見狀，厲吼一聲，隨後伸手抓起藏在貨物中的弓弩，對著水中的胡氏射出一箭。
射出弩箭，他也不去看胡氏的死活，腳下猛一發力騰身而起，如履平地般三兩下飛身上到貨堆頂部，然後又是一個縱身穿過數米的距離自船的另一邊入水遁走。
這邊，呂方正和船掌櫃相談甚歡，船上的騷動和胡氏尖叫聲，將他注意力吸引了過去，入眼便見著在血水中掙紮慘叫著的胡氏。
燕小乙那一箭，射中的是胡氏的肩膀，滲出的血已經染紅了小片河水。
“奴……奴是朱勔大人的妾……妾室，這……船是方臘賊兵的！”胡氏深知活命的希望就在於自家的身份，饒是劇痛難耐，她還是拚命尖叫著說明自家身份。
呂方這次算聽清楚了，可胡氏話中內容，確實讓他嚇蒙了，一時間愣在了當場。
船掌櫃也嚇愣了，隻覺背脊陣陣發涼。
被嚇住的可不光隻有他倆，跟在呂方身邊的心腹手下也嚇得麵無人色，好一會才期期艾艾地問道：“都……都頭，咱……咱咋辦？”
聽到這話，船掌櫃聳然一驚，迅速回過神來，二話不說腳下一個加速跳出棧橋，一個猛子紮入水中潛水遁逃。
“快，快抓人，不，不，救人，快啊！”呂方這才如夢初醒過來，麵目猙獰地抓著身旁心腹手下用力一推，手下頓時落下水去。
在他的連打帶罵之下，眾埽所兵卒紛紛跳下水去，依令去救水中的胡氏。
如此驚爆的消息，再加上水中還有一個衣不蔽體的美貌娘子，隻片刻間，棧橋上就已經圍滿了看熱鬧的人，這情形便是手眼通天，也沒法遮掩下來了。
……
……
話分兩頭，此時的冰井務司奉聖堂內站滿了人。褚三娘坐在堂中，手邊矮幾上就放著孟遷讓豹舅傳來的信。
她已然看過裏麵的內容了，隻是別說她此刻還有更重要的事情要辦，哪怕是沒有，有人對朱勔這等朝中奸賊動手，她也樂見其成。
堂下站著五人，其中四人是馮修及其手下，另一個沒現過麵的馬臉漢子，也是褚三娘的親信心腹，剛在外打探消息回來。
不一會兒，又一人進入堂中。看到來人馮修不由得眉頭微微皺，在場的人身份都是褚三娘最信任的心腹，而眼前這人才剛投身司中，如何有資格與他們同立此地議事？
來人進入堂中之後，抱著不離手的長杖，衝褚三娘拱了拱手道：“朱自通，見過褚都知。”
進來這人正是之前與孟遷一同被帶到冰井務的掌燈人。
與之前不同的是，他這會兒已經換上了冰井務司所屬的公服，一襲黑色錦袍，腰間還懸這一塊木質腰牌。
這木質腰牌，是冰井務所屬的身份印信，一切都表明他已加入了冰井務司。
這事還得從昨日說起，昨日孟遷走後，褚三娘便尋上了他，欲招攬其入冰井務司。
為表招攬的誠意，褚三娘許諾助他尋找他失散的女兒，有冰井務的幫手，在這東京城中，怕是真沒有尋不著的人了。不過，他會這麽順坦地同意加入冰井務，還有另外一個原因，隻是那還需要時間去驗證。
見人到齊了，褚三娘開口對那馬臉漢子說道：“文仲，把你得到的消息，說與大夥兒聽聽。”
待到寅時四刻，汴京水門便會打開，平日裏汴河水道就擁擠不堪，更別說他們這艘還是五百料的大船，若不早些趕過去，還不知會堵到什麽時辰才能入城。
燕小乙窩在吳老七昨日看守的地方打著瞌睡，昨兒折騰了一夜，饒是他是個習武人，這會也有些乏了。
這時一陣由遠而近的腳步聲，將他驚醒過來。他凝神聽了一番，又繼續蜷縮成一團靠在貨堆上假寐。
“吳老七，你這撮鳥，怎敢睡過去？”一會的功夫，兩人走到燕小乙近前，一個黑麵大漢，人見燕小乙在睡覺，上前就是兩腳將他踢醒。
燕小乙故作慌亂地睜眼瞧看，隻見來的是高矮兩人，高的那個便是踢他的黑麵大漢，矮的則是一個下頜留著山羊胡子的中年男人。
他昨日已從吳老七嘴裏把船上的情形問了個清楚，船上有一名船掌櫃和兩個管事，這個留著山羊胡子的中年人便是兩名管事中的一個，名字叫做劉成。
黑麵大漢叫烏海，是他們這班護衛的頭領。
“咳咳咳。”燕小乙翻身爬起，低眉輕咳了幾聲，來掩飾自己的聲音，繼而討好兩人道：“烏頭，劉管事，是您二位來啦？俺這是昨夜吹了點風，咳咳咳。您二位放心，俺這兒好著呢，一點事都沒有。”
劉成下意識地離得燕小乙遠了些，眼中帶著嫌棄，似是生怕被傳染風寒，他對烏海吩咐道：“驗驗下邊的貨，一會就要入城了，叫人把這裏封好。”
“是！”
烏海趕緊拱手領命，接著轉回頭來，又是一腳踢在燕小乙腿上，罵罵咧咧道：“你這廝愣著作甚？還不快把蓋板打開，讓劉管事查驗？”
燕小乙受了他這一踢之後，又假意咳了幾聲，便著急忙慌地上前把蓋板拉開。
待他拉開蓋板後，劉管事提著燈籠去往夾層查看了一番，確定沒有問題這才從轉身離開。
燕小乙則在烏海的命令下，與另兩名船上護衛，一起將旁邊的貨物搬來，把蓋板給封堵住。若是不搬開封堵在上頭的貨物，絕無可能發現此處的秘密。
做完這些，烏海也沒安排燕小乙去休息，而是讓燕小乙去船後搖擼，離得其他人遠些。
搖擼的地方，人少又剛好能盯著胡氏藏身之處，燕小乙自是欣然接受，隻不過表麵上裝出一副不情願的模樣。
……
船行了小半個時辰，便來到了水門前，饒是他們來得已經夠早了，水門前也已經泊滿了等候入城的船隻。
寅時四刻，城內晨鍾響起。
過後水門也緩緩開啟，眾多船隻紛紛穿過水門入城。
卯正時分，燕小乙所在的沙船，也終於緩緩駛入了北水門碼頭，別看這會兒天光才放亮，碼頭這邊卻早已是人流如織，力夫、客商、叫賣的小販穿梭其間，人聲鼎沸好不熱鬧。
臨近靠岸，船上的護衛、船工都是興奮地擁擠到船舷邊，對岸邊的事物指指點點，憧憬著下船之後去城中坊市享受汴京城的種種繁華。
到了這，自有駁船將船帶往空閑的棧橋，燕小乙便也放下手中擼前去湊熱鬧，當然他選的位置還是在胡氏藏身之處附近，免得被旁人察覺出什麽端倪來。
……
碼頭上，一座有官兵看守的竹製窩棚裏，數名兵將正圍坐在窩棚中擺滿酒菜的桌前推杯換盞大快朵頤。
眼見沙船駛入，為首那大腹便便的將官頓時被其吸引了注意力，放下酒杯邁步去到窩棚外凝目遠眺。
餘者自是跟上他的腳步，一同出外查看。
這人叫呂方，是北水門碼頭這一片的河堤巡檢埽所的都頭，別看職位不高，卻是這北水門碼頭的土霸王。
平日裏哪輪得著他來碼頭巡檢值守？他隻消在家中歇著，自有手下將油水奉上。
今日他也是閑極無聊，才來碼頭這邊與手下心腹聚聚。
呂方身旁一人見得燕小乙所在的沙船，不由得咧嘴笑道：“都頭，那不是通海船號的船麽？嘿嘿，都頭，咱今日又要發筆利是了。”
“走，跟本都頭去會會通海船號的朋友。”呂方聞言哈哈一樂，領著眾人就往沙船方向去。
這通海船號出手可是出了名的闊綽，今日既遇到了便又是一筆飛來的橫財。
沙船在駁船和纖夫的牽引下，順利停靠在棧橋邊，靠港之後，那名叫劉成的管事，便下船與人接洽運貨事宜，很快大批力夫便上船來搬運貨物。
與此同時，呂方這一行人也趕了過來。
作為碼頭的土霸王，呂方這幹人自是無比霸道，敢擋路的非打即罵，所過之處被他們攪得那叫一個雞飛狗跳，如此情形船掌櫃的哪會注意不到。
船掌櫃的臉色在看到呂方幾人時就已經陰沉了下來，待到幾人走近了，又爬滿了笑容，邁步就往呂方那邊迎過去。
他倒是清楚自家背後的東家在朝中有靠山，否則這些年買賣也不可能這般順利。隻是縣官不如現管，呂方這幫人職位雖低，卻也不好輕易得罪。
沙船這邊，燕小乙眼見一名力夫往自家這邊來，遂讓開去，方便其搬運貨物的同時，也方便胡氏逃生。
走來的兩名力夫憨笑著向他表達了謝意，隨後一人往手上啐了兩口唾沫，掀開覆蓋在貨物上的油布，抓起油布下的糧食袋，一袋袋地往另一人肩膀上摞。
“啊！”
正搬著，突然這兩名力夫突然驚呼出聲，扛糧食的力夫更是驚得往後一趔趄，險些跌進水中，他肩上扛著的糧食袋紛紛掉落水中，濺起大片水花。
緊接著，就見胡氏從貨物堆中躥出來，一躍跳進水中，對著呂方的方向拚命尖叫：“奴家是朱勔大人的妾室，這船上的是方臘賊兵！”
“賤人，休走！”
燕小乙見狀，厲吼一聲，隨後伸手抓起藏在貨物中的弓弩，對著水中的胡氏射出一箭。
射出弩箭，他也不去看胡氏的死活，腳下猛一發力騰身而起，如履平地般三兩下飛身上到貨堆頂部，然後又是一個縱身穿過數米的距離自船的另一邊入水遁走。
這邊，呂方正和船掌櫃相談甚歡，船上的騷動和胡氏尖叫聲，將他注意力吸引了過去，入眼便見著在血水中掙紮慘叫著的胡氏。
燕小乙那一箭，射中的是胡氏的肩膀，滲出的血已經染紅了小片河水。
“奴……奴是朱勔大人的妾……妾室，這……船是方臘賊兵的！”胡氏深知活命的希望就在於自家的身份，饒是劇痛難耐，她還是拚命尖叫著說明自家身份。
呂方這次算聽清楚了，可胡氏話中內容，確實讓他嚇蒙了，一時間愣在了當場。
船掌櫃也嚇愣了，隻覺背脊陣陣發涼。
被嚇住的可不光隻有他倆，跟在呂方身邊的心腹手下也嚇得麵無人色，好一會才期期艾艾地問道：“都……都頭，咱……咱咋辦？”
聽到這話，船掌櫃聳然一驚，迅速回過神來，二話不說腳下一個加速跳出棧橋，一個猛子紮入水中潛水遁逃。
“快，快抓人，不，不，救人，快啊！”呂方這才如夢初醒過來，麵目猙獰地抓著身旁心腹手下用力一推，手下頓時落下水去。
在他的連打帶罵之下，眾埽所兵卒紛紛跳下水去，依令去救水中的胡氏。
如此驚爆的消息，再加上水中還有一個衣不蔽體的美貌娘子，隻片刻間，棧橋上就已經圍滿了看熱鬧的人，這情形便是手眼通天，也沒法遮掩下來了。
……
……
話分兩頭，此時的冰井務司奉聖堂內站滿了人。褚三娘坐在堂中，手邊矮幾上就放著孟遷讓豹舅傳來的信。
她已然看過裏麵的內容了，隻是別說她此刻還有更重要的事情要辦，哪怕是沒有，有人對朱勔這等朝中奸賊動手，她也樂見其成。
堂下站著五人，其中四人是馮修及其手下，另一個沒現過麵的馬臉漢子，也是褚三娘的親信心腹，剛在外打探消息回來。
不一會兒，又一人進入堂中。看到來人馮修不由得眉頭微微皺，在場的人身份都是褚三娘最信任的心腹，而眼前這人才剛投身司中，如何有資格與他們同立此地議事？
來人進入堂中之後，抱著不離手的長杖，衝褚三娘拱了拱手道：“朱自通，見過褚都知。”
進來這人正是之前與孟遷一同被帶到冰井務的掌燈人。
與之前不同的是，他這會兒已經換上了冰井務司所屬的公服，一襲黑色錦袍，腰間還懸這一塊木質腰牌。
這木質腰牌，是冰井務所屬的身份印信，一切都表明他已加入了冰井務司。
這事還得從昨日說起，昨日孟遷走後，褚三娘便尋上了他，欲招攬其入冰井務司。
為表招攬的誠意，褚三娘許諾助他尋找他失散的女兒，有冰井務的幫手，在這東京城中，怕是真沒有尋不著的人了。不過，他會這麽順坦地同意加入冰井務，還有另外一個原因，隻是那還需要時間去驗證。
見人到齊了，褚三娘開口對那馬臉漢子說道：“文仲，把你得到的消息，說與大夥兒聽聽。”