海浪撲打在沙灘上，留下貪婪的吻痕。
討海人（生活在海邊沒有固定住所，以船為家的人）吳貨領著女兒吳小花在外趕海。溜達了半晌，也沒見多少收獲。
適才遠處最後的一聲響，地動山搖，嚇得吳小花手一抖，剛撿起的小螃蟹又掉了下去。聽著那聲響，她莫名聯想到沈馥笙負傷的樣子，頓覺心口突突亂跳，隱約感覺發生了什麽不好的事情。
一些人往海邊跑去，踮著腳尖向遠處眺望。吳小花丟下小螃蟹，跟上去湊熱鬧。
“怎麽這麽響？怎麽回事？”
“隻有大雷子才有這麽大的威力！”
“這演習演習的，該不會要打仗了吧？”
“別看了別看了，走吧......”
把守的海軍就在臉前。隊長忽而轉身扛槍相向，人群漸漸散去。
“看什麽看啊……”吳貨站在不遠處，咬著牙不耐煩地說，“趕緊撿啦！”
吳小花揉了揉餓扁的肚子，扭頭看了眼背簍裏僅有的一隻小蟹和一些蛤蜊，回過身來，低聲問父親：“阿爹啊，軍事演習到底什麽時候才能結束啊？到底什麽時候才能出海啊？我都好多天沒吃過一頓飽飯了。”
吳貨瞪圓了眼，嗬斥道：“囉嗦啦！趕緊撿啊！”
吳小花歎了口氣，撅嘴道：“撿撿撿，都退潮一天一夜了，哪還有東西撿啊？”說完，吳小花繼續懶懶散散地往前邁著步子，不時地向著海邊眺望。
吳貨冷哼一聲，埋汰吳小花道：“看看看，勸你早斷了這個念想！人家可是總長，海軍總長！人家阿爹是上海前督軍，阿大是赫赫有名的沈大帥！你是個什麽東西！？人家會看得上你！？”
“督軍怎麽了？大帥怎麽了？我是沒這麽厲害的阿爹跟阿大！我怎麽了？我又不缺胳膊少腿的，怎麽就不會看得上我……”
吳小花聽了心裏難受，嘟囔了一句，大步朝著反方向走去。
不遠處，坐在椅子上喝茶的，正是當地最富有的山頂人（住在海邊有住宅的人）溫君的兒子溫朗。溫朗平日裏閑來無趣，時常到海灘走動。如不是為了錢財，那便是為了哪家的姑娘。溫朗今年三十不到，年少時因風流倜儻出名，許是放縱過度，麵容略顯槁枯，看上去竟不像正值壯年。他家中儼然已妻妾成群，卻依然擋不住他在外忘返。他一麵出入各處明樓暗所，一麵又大肆對外宣稱看不上煙花柳巷的豔俗女子，偏愛小花這樣清清白白的純情少女。
瞧見小花甩著汗濕的胸脯氣喘籲籲經過，溫朗不由看得出神，發起呆來。忽覺腳邊有東西蠕動，低頭一看，好肥的一隻螃蟹！下意識抬腳，把那隻蟹踢到了吳小花麵前。
吳小花扭頭一看，好肥的蟹！抬眼一瞧，猜測是溫朗搗的鬼，想去撿來，又怕他會說出什麽不中聽的話。
溫朗坐在椅子上，享受著仆人扇來的涼風，盯著吳小花被風吹得貼在皮上的粗布衣裳，浮想聯翩。
吳小花暗歎口氣，翻了個白眼，轉身就要走，誰知吳貨一路小跑過來，興衝衝地彎下腰，搶先一把夾走那隻蟹，熟練地扔進了身後的背簍，笑嗬嗬地說：“這麽大一隻，肯定賣個好價錢！”
“喂！老頭兒！站住站住......”溫朗朝吳貨嚷嚷著，把剛拿到手裏的一隻滾燙的茶壺隨手扔給仆人，茶水四濺，仆人被燙得叫出聲，也沒敢把那茶壺扔掉。
吳貨轉臉看向溫朗，不敢言語。
溫朗起身走來，怒道：“看什麽看！鄉巴佬，那隻蟹是小爺我的！”
“原來是溫少爺的，對不住了……對不住……”
吳貨耐不住對方人多勢眾，鬆開緊握的拳頭，陪著笑臉附和著。說完，放下背簍，把那隻蟹取出來，雙手奉還。
“爹！別給他！”吳小花上前阻攔道，“姓溫的！你憑什麽說這是你的？！這海是大家的，誰先撿到就是誰的！”
溫朗故作疑惑狀，回道：“沒錯啊！的確是我先撿到的啊！可是我剛才一鬆手，它就跑了！我的奴才們，都可以給我作證！”
溫朗耍無賴的嘴臉，令吳小花感到作嘔。
說完，溫朗把蟹從吳貨手裏一把奪過來，在吳小花麵前晃了一晃。
少女身上獨有的香氣，讓他有些無法自控地想要靠近。他湊近吳小花，鄙視地對吳小花說道：“吳小花……你瞧瞧你，穿的這是什麽呀？啊？嘖嘖，就這種破抹布，給我家裏那群姨太太擦腳她們都嫌糙得慌！一個女孩子家家的，不在家好好待著，還要出來趕海......多危險啊！萬一被海蛇咬了怎麽辦？被浪卷走了怎麽辦？不過呢，想要擺脫這種生活，也不是沒有機會……唉！我知道，你喜歡那個上海男人，可是人家喜歡你嗎？人家可是有娃娃親的人……哪像我，知根知底的......怎麽說，我們也算一起長大的不是？好吧！就算他看得上你，也保不齊日後不會始亂終棄……”
“呸！閉上你的臭嘴！你不配提他！我被咬了，被卷走了，跟你沒有半毛錢關係！還跟我一起長大的......我幾歲？你幾歲？不嫌臊得慌！”螃蟹腿蹬著吳小花額前淩亂的頭發，吳小花嫌惡地躲閃到一邊，仿佛被溫朗碰過的螃蟹，也變得肮髒起來。
吳小花往後退一步，轉身對吳貨說道：“阿爹，這不是還有這麽多蛤蜊嗎？阿爹，我們走！撿的少，我們就少賣一點！”
父女二人來到海魚集市，一番輾轉之後，竟無人肯收他們的貨。
“回去吧姑娘！這年頭，多少人餓死、病死的？能進富貴人家不容易啊......你呀，合該珍惜！還是別為難我們了！”
在一個好心的小販透露下，吳小花才知道，這些前來收購海魚的商販早就被溫朗打點過，根本沒有人敢收她的貨。
“求求你們了！我家裏孩子還等著抓藥治病呢！”
這麽些年，吳貨一身的硬氣，早就被這樣日複一日的生活消磨得幹幹淨淨。即便是給陌生人下跪，他也不覺得有半點丟人。
“阿爹，你幹什麽呀！你不要跪！不要跪他們！我們不求他們！他們不收就算了，大不了我們拿回家，自己吃......”
吳小花話音未落，吳貨猛地站起來，甩手便是一記耳光，狠狠抽在吳小花臉上，打得吳小花一個趔趄，眼冒金星，腦袋“嗡嗡”作響。
“阿爹……”
吳小花大庭廣眾之下，挨了父親的打，痛且難過，一時語塞，眼淚如斷了線的珠子滾落下來。
吳貨瞟了眼得意洋洋乘馬車前來的溫朗，指著吳小花的鼻子，大聲吼道：“你這個死丫頭！你的心怎麽就那麽狠！你就是想看著你阿細去死！你這個沒良心的，跟你那不要臉的阿娘一樣，一樣的狠心！一樣的冷血！一樣的無情！”
“阿爹……我沒有……我怎麽舍得讓阿細死……阿爹......我沒有……”
難過與委屈的淚水奪眶而出，肆意在麵頰上流淌。她從記事起就沒見過阿娘，她阿爹告訴所有人，她阿娘嫌貧愛富，跟著一個上海的商人跑了。
“沒有？沒有你為什麽不跟著溫少爺？溫少爺對你那麽好！你一個討海人的女兒，憑什麽能讓溫少爺看得上你！你要是早跟了他，你阿細的病，說不定早就治好了！我看你，分明就是不想讓你阿細活著！”
吳貨的這些話，不過是說給溫朗聽罷了。溫朗暗笑，跳下馬車，佯裝看向別處。
“阿爹......”吳小花把眼淚一抹，咽下所有的委屈和不甘，“好……好……”她走到溫朗身邊，眼含淚水，啞著嗓子說：“溫少爺，求求你......幫我阿細治病，我願意做牛做馬報答你。”
溫朗回過頭，歎了口氣，說道：“求我呢？早這樣不就好了？不就是治病嗎......哎呀，做什麽牛？做什麽馬啊？安心做我的小姨太太，享受榮華富貴，為我溫家開枝散葉，就算報答我了！好了好了，別哭了……你阿爹一把屎一把尿地把你養這麽大，教訓教訓你，還不是理所應當的？”
靠著一次又一次的威逼利誘，溫朗終於達成目的。他笑嘻嘻地摟著吳小花，一隻手暗地裏胡亂動作，另一隻手用不知道哪個女人送的繡了他名字的手帕為吳小花拭去眼淚。最後，他把手帕送給吳小花，故作深情地說：“這條帕子呢，就是我們兩個人的定情信物！回去好好收拾收拾，今天晚上，我親自來接你！”
“我要八抬大轎，要走正門進！”吳小花提完要求，接過手帕，往旁邊站了站，躲開他那隻不安分的手。
“好說！我家裏一切我說了算！”溫朗衝一旁的仆人點頭示意，隨從拿出早就準備好的兩袋銀元，遞到溫朗手中，溫朗把錢袋塞到吳貨手中，笑著說道：“彩禮！拿去給小舅子看病！再會！嶽父大人！”
“再……再會！再會！溫少爺慢走！”
溫朗乘著那輛洋氣十足帶有遮陽棚的馬車
吳貨送別了溫朗，打開沉甸甸的錢袋子，雙眼放光，難以置信。這絕對是他這輩子見過最多的錢。
“阿爹！太好了！阿細有救了！”
吳小花盯著破涕為笑，暫且把即將要給溫朗做偏房的事拋之腦後。
吳貨卸下背簍，將其中一袋銀元遞給吳小花，吩咐道：“我去請大夫，你去給阿細買點好吃的！哦，對了，給自己買身新衣服！買點胭脂水粉，好好梳洗打扮一下！”
“嗯！阿爹，你路上要小心啊！”
吳小花用力點頭，心口還在突突個不停。
父女二人分道揚鑣，一個去請當地最有名的大夫，一個趕往鬧市，置辦嫁妝。
隻是誰也想不到，這一別便是永遠。
討海人（生活在海邊沒有固定住所，以船為家的人）吳貨領著女兒吳小花在外趕海。溜達了半晌，也沒見多少收獲。
適才遠處最後的一聲響，地動山搖，嚇得吳小花手一抖，剛撿起的小螃蟹又掉了下去。聽著那聲響，她莫名聯想到沈馥笙負傷的樣子，頓覺心口突突亂跳，隱約感覺發生了什麽不好的事情。
一些人往海邊跑去，踮著腳尖向遠處眺望。吳小花丟下小螃蟹，跟上去湊熱鬧。
“怎麽這麽響？怎麽回事？”
“隻有大雷子才有這麽大的威力！”
“這演習演習的，該不會要打仗了吧？”
“別看了別看了，走吧......”
把守的海軍就在臉前。隊長忽而轉身扛槍相向，人群漸漸散去。
“看什麽看啊……”吳貨站在不遠處，咬著牙不耐煩地說，“趕緊撿啦！”
吳小花揉了揉餓扁的肚子，扭頭看了眼背簍裏僅有的一隻小蟹和一些蛤蜊，回過身來，低聲問父親：“阿爹啊，軍事演習到底什麽時候才能結束啊？到底什麽時候才能出海啊？我都好多天沒吃過一頓飽飯了。”
吳貨瞪圓了眼，嗬斥道：“囉嗦啦！趕緊撿啊！”
吳小花歎了口氣，撅嘴道：“撿撿撿，都退潮一天一夜了，哪還有東西撿啊？”說完，吳小花繼續懶懶散散地往前邁著步子，不時地向著海邊眺望。
吳貨冷哼一聲，埋汰吳小花道：“看看看，勸你早斷了這個念想！人家可是總長，海軍總長！人家阿爹是上海前督軍，阿大是赫赫有名的沈大帥！你是個什麽東西！？人家會看得上你！？”
“督軍怎麽了？大帥怎麽了？我是沒這麽厲害的阿爹跟阿大！我怎麽了？我又不缺胳膊少腿的，怎麽就不會看得上我……”
吳小花聽了心裏難受，嘟囔了一句，大步朝著反方向走去。
不遠處，坐在椅子上喝茶的，正是當地最富有的山頂人（住在海邊有住宅的人）溫君的兒子溫朗。溫朗平日裏閑來無趣，時常到海灘走動。如不是為了錢財，那便是為了哪家的姑娘。溫朗今年三十不到，年少時因風流倜儻出名，許是放縱過度，麵容略顯槁枯，看上去竟不像正值壯年。他家中儼然已妻妾成群，卻依然擋不住他在外忘返。他一麵出入各處明樓暗所，一麵又大肆對外宣稱看不上煙花柳巷的豔俗女子，偏愛小花這樣清清白白的純情少女。
瞧見小花甩著汗濕的胸脯氣喘籲籲經過，溫朗不由看得出神，發起呆來。忽覺腳邊有東西蠕動，低頭一看，好肥的一隻螃蟹！下意識抬腳，把那隻蟹踢到了吳小花麵前。
吳小花扭頭一看，好肥的蟹！抬眼一瞧，猜測是溫朗搗的鬼，想去撿來，又怕他會說出什麽不中聽的話。
溫朗坐在椅子上，享受著仆人扇來的涼風，盯著吳小花被風吹得貼在皮上的粗布衣裳，浮想聯翩。
吳小花暗歎口氣，翻了個白眼，轉身就要走，誰知吳貨一路小跑過來，興衝衝地彎下腰，搶先一把夾走那隻蟹，熟練地扔進了身後的背簍，笑嗬嗬地說：“這麽大一隻，肯定賣個好價錢！”
“喂！老頭兒！站住站住......”溫朗朝吳貨嚷嚷著，把剛拿到手裏的一隻滾燙的茶壺隨手扔給仆人，茶水四濺，仆人被燙得叫出聲，也沒敢把那茶壺扔掉。
吳貨轉臉看向溫朗，不敢言語。
溫朗起身走來，怒道：“看什麽看！鄉巴佬，那隻蟹是小爺我的！”
“原來是溫少爺的，對不住了……對不住……”
吳貨耐不住對方人多勢眾，鬆開緊握的拳頭，陪著笑臉附和著。說完，放下背簍，把那隻蟹取出來，雙手奉還。
“爹！別給他！”吳小花上前阻攔道，“姓溫的！你憑什麽說這是你的？！這海是大家的，誰先撿到就是誰的！”
溫朗故作疑惑狀，回道：“沒錯啊！的確是我先撿到的啊！可是我剛才一鬆手，它就跑了！我的奴才們，都可以給我作證！”
溫朗耍無賴的嘴臉，令吳小花感到作嘔。
說完，溫朗把蟹從吳貨手裏一把奪過來，在吳小花麵前晃了一晃。
少女身上獨有的香氣，讓他有些無法自控地想要靠近。他湊近吳小花，鄙視地對吳小花說道：“吳小花……你瞧瞧你，穿的這是什麽呀？啊？嘖嘖，就這種破抹布，給我家裏那群姨太太擦腳她們都嫌糙得慌！一個女孩子家家的，不在家好好待著，還要出來趕海......多危險啊！萬一被海蛇咬了怎麽辦？被浪卷走了怎麽辦？不過呢，想要擺脫這種生活，也不是沒有機會……唉！我知道，你喜歡那個上海男人，可是人家喜歡你嗎？人家可是有娃娃親的人……哪像我，知根知底的......怎麽說，我們也算一起長大的不是？好吧！就算他看得上你，也保不齊日後不會始亂終棄……”
“呸！閉上你的臭嘴！你不配提他！我被咬了，被卷走了，跟你沒有半毛錢關係！還跟我一起長大的......我幾歲？你幾歲？不嫌臊得慌！”螃蟹腿蹬著吳小花額前淩亂的頭發，吳小花嫌惡地躲閃到一邊，仿佛被溫朗碰過的螃蟹，也變得肮髒起來。
吳小花往後退一步，轉身對吳貨說道：“阿爹，這不是還有這麽多蛤蜊嗎？阿爹，我們走！撿的少，我們就少賣一點！”
父女二人來到海魚集市，一番輾轉之後，竟無人肯收他們的貨。
“回去吧姑娘！這年頭，多少人餓死、病死的？能進富貴人家不容易啊......你呀，合該珍惜！還是別為難我們了！”
在一個好心的小販透露下，吳小花才知道，這些前來收購海魚的商販早就被溫朗打點過，根本沒有人敢收她的貨。
“求求你們了！我家裏孩子還等著抓藥治病呢！”
這麽些年，吳貨一身的硬氣，早就被這樣日複一日的生活消磨得幹幹淨淨。即便是給陌生人下跪，他也不覺得有半點丟人。
“阿爹，你幹什麽呀！你不要跪！不要跪他們！我們不求他們！他們不收就算了，大不了我們拿回家，自己吃......”
吳小花話音未落，吳貨猛地站起來，甩手便是一記耳光，狠狠抽在吳小花臉上，打得吳小花一個趔趄，眼冒金星，腦袋“嗡嗡”作響。
“阿爹……”
吳小花大庭廣眾之下，挨了父親的打，痛且難過，一時語塞，眼淚如斷了線的珠子滾落下來。
吳貨瞟了眼得意洋洋乘馬車前來的溫朗，指著吳小花的鼻子，大聲吼道：“你這個死丫頭！你的心怎麽就那麽狠！你就是想看著你阿細去死！你這個沒良心的，跟你那不要臉的阿娘一樣，一樣的狠心！一樣的冷血！一樣的無情！”
“阿爹……我沒有……我怎麽舍得讓阿細死……阿爹......我沒有……”
難過與委屈的淚水奪眶而出，肆意在麵頰上流淌。她從記事起就沒見過阿娘，她阿爹告訴所有人，她阿娘嫌貧愛富，跟著一個上海的商人跑了。
“沒有？沒有你為什麽不跟著溫少爺？溫少爺對你那麽好！你一個討海人的女兒，憑什麽能讓溫少爺看得上你！你要是早跟了他，你阿細的病，說不定早就治好了！我看你，分明就是不想讓你阿細活著！”
吳貨的這些話，不過是說給溫朗聽罷了。溫朗暗笑，跳下馬車，佯裝看向別處。
“阿爹......”吳小花把眼淚一抹，咽下所有的委屈和不甘，“好……好……”她走到溫朗身邊，眼含淚水，啞著嗓子說：“溫少爺，求求你......幫我阿細治病，我願意做牛做馬報答你。”
溫朗回過頭，歎了口氣，說道：“求我呢？早這樣不就好了？不就是治病嗎......哎呀，做什麽牛？做什麽馬啊？安心做我的小姨太太，享受榮華富貴，為我溫家開枝散葉，就算報答我了！好了好了，別哭了……你阿爹一把屎一把尿地把你養這麽大，教訓教訓你，還不是理所應當的？”
靠著一次又一次的威逼利誘，溫朗終於達成目的。他笑嘻嘻地摟著吳小花，一隻手暗地裏胡亂動作，另一隻手用不知道哪個女人送的繡了他名字的手帕為吳小花拭去眼淚。最後，他把手帕送給吳小花，故作深情地說：“這條帕子呢，就是我們兩個人的定情信物！回去好好收拾收拾，今天晚上，我親自來接你！”
“我要八抬大轎，要走正門進！”吳小花提完要求，接過手帕，往旁邊站了站，躲開他那隻不安分的手。
“好說！我家裏一切我說了算！”溫朗衝一旁的仆人點頭示意，隨從拿出早就準備好的兩袋銀元，遞到溫朗手中，溫朗把錢袋塞到吳貨手中，笑著說道：“彩禮！拿去給小舅子看病！再會！嶽父大人！”
“再……再會！再會！溫少爺慢走！”
溫朗乘著那輛洋氣十足帶有遮陽棚的馬車
吳貨送別了溫朗，打開沉甸甸的錢袋子，雙眼放光，難以置信。這絕對是他這輩子見過最多的錢。
“阿爹！太好了！阿細有救了！”
吳小花盯著破涕為笑，暫且把即將要給溫朗做偏房的事拋之腦後。
吳貨卸下背簍，將其中一袋銀元遞給吳小花，吩咐道：“我去請大夫，你去給阿細買點好吃的！哦，對了，給自己買身新衣服！買點胭脂水粉，好好梳洗打扮一下！”
“嗯！阿爹，你路上要小心啊！”
吳小花用力點頭，心口還在突突個不停。
父女二人分道揚鑣，一個去請當地最有名的大夫，一個趕往鬧市，置辦嫁妝。
隻是誰也想不到，這一別便是永遠。