初夜的驟雨來的毫無征兆。
受於暴雨的影響，被灰暗霧氣籠罩的城市中隻有三三兩兩的行人。
不過，作為魔法師而言的他們，無需依靠譬如雨傘雨衣等避雨的物件，在頭頂上方以魔力凝結而成的透明平麵如同長有看不見的巨口的深淵一般不停吞噬著從天而降的冰冷水珠。
烏雲密布的漆黑夜空不時被紫色閃電照亮，持續不斷的落雷震撼著這片古老的大地。
一間極為空曠的大廳內，此時正分別站立著三名男子。
顏色不一但款式相同的連帽長袍揭示了他們的身份——魔法師。
“照這樣下去，別說兩個月，哪怕在多出一年的時間，進度也不會發生任何變化。”
其中一名年齡約莫四十過半的男性兀自開口，略顯淳厚的聲音能夠令人輕易聯想到一個穩重的中年男子形象。
“靜心，達米安。”
站在那名男子旁側，一位須發皆白的老者將那雙原本緊閉的瞳眸慢慢睜開，在吐出這句話的同時瞥了一眼達米安後又緩緩閉合。
“抱歉。”
達米安如是說道，接著將視線重新定焦在位於自身麵前斜下方的地麵之上。
半徑十多公尺的耀藍魔法陣中央，靜默地躺著一枚暗淡無光的盾牌。
與臂相長的它，看上去形似對稱的雙弧形，通體亮白。
中心印著一把金色鑰匙，鑰匙的正下方刻有兩個呈交叉狀態的黃金號角。
然而外觀精致的它，卻殘缺了一角。
如若將其看作一件藝術品，這一點無疑會成為阻撓其藝術價值上升的缺陷。
空氣又沉寂了下去——
混雜在震天雷鳴中，這間燈光昏暗的大廳內，突兀地冒出了一道細碎的聲響。
伴同在這道輕微的聲響之下，由花崗岩搭建而成的厚實牆壁表麵，逐次亮起了微弱而懸浮著的淡紅色燭光。
然而這些突兀的動靜卻似是在有意提醒大廳中的三人一樣。
從燭光亮起的那一刻起，三人的目光便全都朝著同一處方向望去。
“陛下。”
凝視著自大廳深處的黑影中漫步走出的女子，白發老者以恭敬的口吻出言道。
這是一名有著窈窕體段的女子。
以未知材質做出的漆黑長袍從她的脖頸處一路覆蓋到了腳麵，盡管如此，依然掩蓋不住她那修長曼妙的身形。
及腰長發黛墨柔順。
杏圓瞳孔如幽淵般漆黑。
一張無法窺探內心的麵容，一副傾城絕世的美貌。
然而那裸露在空氣中的光滑肌膚卻宛如照亮漆黑深夜的月光般明晰透白。
渾身上下散發著嫻雅氣質的她，真實身份卻是坐擁著一座帝國的王，同時也是具備有強大實力的聖魔導。
無人知曉她究竟存世多久，隻知道自帝國成立以來，她的容貌便一直如此，毫無變化。
歲月在她的臉上未曾留下一絲餘痕。
“陛下，您此次來是...？”
達米安對倪克斯的現身感到不解，如果是為了聖遺物的話，距她所要求的期限尚且還有兩個多月。
“西泫島。”
倪克斯看了眼那枚暗淡無光的白金盾牌，語氣平淡地說道。
“就是那座遠東的人工島嶼麽？”
達米安倒吸了一口氣，皺眉思索著。
“陛下的意思是...那座人工島有著解析聖遺物的關鍵？”
結合倪克斯出現的時機，奧倫·萊弗利道出了他的推測。
“不錯，那座島上有著開啟聖遺物的「鑰匙」。”
“鑰匙？”
查閱了大量古籍的達米安可從未聽說過開啟聖遺物還需要用到什麽鑰匙。
“天使的後裔...麽？”
一直聽著他們互動的另外一名男子出言打破了這股沉默。
男子名叫加布瑞拉·王爾德，似乎是為了匹配他那敦默寡言的性格，所修的魔法乃是水係的分支——冰係魔法。
出於這一點原因，與他共事的澤娜總是會在無意間忽視他所提出的意見或建議。
是個存在感極低的男子。
“他們不是早都滅絕了嗎？”
針對加布瑞拉·王爾德的話語，達米安發出了疑問。
作為聖遺物的所有者，拉貴爾的身份達米安早已查清。
——大地之天使，兼天堂之門鑰匙的擁有者。
由於其本身就掌管著鑰匙，所以達米安並未往這一方麵深入思考過。
若不是魔力重現於世，所謂的天使傳聞在人們看來大抵不過是一種飯後談資罷了。
眾神的事跡太過久遠，距離如今已過去了數萬年。就算確實遺留有天使的後裔，那也隻會存在於很久以前的時代之中。
“身為純血種的存在的確已經滅絕。”倪克斯開口解釋道，“然而流淌有天使血脈的存在卻並未徹底消亡。”
“...混血種。”
倪克斯輕點了頭，對奧倫·萊弗利的言論表示肯定。
經過幾十代的繁衍，天使的血脈雖得以留存，但也已變得十分稀薄。
可如果用來作為激活聖遺物的「鑰匙」，卻已是足夠。
“怪不得解析進度遲遲得不到推進，原來是因為這個原因。”
望著位於魔法陣陣眼的盾牌，達米安豁然開朗。
“澤娜現在何處？”
倪克斯突然出聲問道。
“想必這會兒應該還在魔女圖書館吧。”達米安接話道，“作為館長的阿斯特麗德莫名失蹤，也許是為了解決圖書館群龍無首的現狀。”
“聽說一個名叫戴絲諾米婭的女人接手了圖書館，澤娜似乎是想要和那個人當麵聊聊。”
加布瑞拉·王爾德緊跟著補充了一句。
聽著二人的匯報，倪克斯沉吟了片刻，隨後移目向奧倫·萊弗利望去。
似乎問及澤娜的緣由隻是出於想安排人手去西泫島搜尋身為混血種的人類而已。
“我和達米安需要時刻留意聖遺物的狀態，能前去西泫島的人...”
奧倫說著瞅了眼右側的加布瑞拉·王爾德，大概是在考慮他是否能擔此次出行的重任。
為了維係布置在都城外的防禦結界，作為元老會最後一人的賈巴裏·帕克無法隨意出入都城，因此不在眾人的考慮範圍之內。
“暝皓應該也察覺到了這一點。”
望著沉默的眾人，倪克斯徐徐開口說道：
“他身邊的那個女孩，或許也會出現在西泫島。為了爭奪「鑰匙」的歸屬權。”
“那個女孩嗎...”
雖然沒有看清她的相貌，但那頭螢紫長發倒是給達米安留下了極為深刻的印象。
倪克斯會知曉此事，也是源於達米安的告知。
上次在聖都的提斯蒂亞海岸，凝紫出手將羅恩的魔能機甲射穿，後被達米安察覺。
當時聖遺物的全貌已經暴露，凝紫必然會將這件事情告訴暝皓。
可原本打算就此事找倪克斯相談的暝皓，卻是遲遲未能見到本人。
正如她的名號一樣，想要見到渺無蹤影的“黑夜魔女”，除非提前得到她本人的親口承諾。
若是倪克斯有意回避，就算舉六翼契約全力也是根本無法找到她所處的地方的。
“我去吧。”
短暫的緘默過後，一道毫無抑揚頓挫可言的聲音在這處大廳內驀然響起。
奧倫沒想到加布瑞拉會主動應下這門差事。
不過就其結果來說，手邊暫時沒什麽事的他倒是最合適的人選。
為了確保此行順利，能夠獨當一麵的實力是首要前提。
而且事關著成“聖”密機，這件事情隻能交由給元老會中人來完成。
“盡快動身吧。”
言罷，倪克斯便轉身朝著黑影中邁步走去。
在三人的注目下，那道唯妙的背影逐漸融入黑暗，而後無聲地消失在了這處大廳之中。
驟雷持續轟鳴個不停，殘酷的暴雨裹挾著陰冷的強風不斷衝襲著人們的內心。
斑駁的道路已然沒了人影，盤旋於古堡頂部的詭異暗鴉似也被這場暴風雨衝刷到了未知的地域。
“看來這場雨...一時半會兒是停不了了。”
如同有所感應般的，奧倫轉頭朝牆壁望去。盡管這間大廳沒有一扇窗戶，但他那仿若凝成一道細線的目光卻穿透了厚實的岩牆，直射悠遠的蒼穹。
“你今晚就先回去吧，等到天亮後再動身也不遲。”
這句話則是對著加布瑞拉·王爾德說的。
“奧倫，我有事相問。”
“隻要是我能答上的，你盡管問就好。”
“如何得知對方就是陛下所說的「鑰匙」...”
“據說天使所用的力量，不同於我們的魔力。如果在目標身上感應到了某種特殊的能量，想必應該就是我們要找的人。”
奧倫輕撫著浩白胡須回道。
“若是見到暝皓身邊那個生有一頭紫發的女孩，你大可跟著她。”
一旁的達米安從容地眯著眼笑了。
“嗯，這也不失為一種方法。”奧倫點了點頭，道，“我聽說，那個小女孩似乎掌握著一種能夠看清魔力軌跡的靈視之力。”
“靈視之力...原來如此。”
回想起自己在提斯蒂亞海岸所經曆的事，達米安兀自喃喃道。
“也不知道那暝皓的實力與陛下相比，孰強孰弱。”
“嗬嗬，除非暝皓肯與陛下一戰。不過這種事情，還是不要有所期盼的好。”
奧倫難得地打趣道。
受於暴雨的影響，被灰暗霧氣籠罩的城市中隻有三三兩兩的行人。
不過，作為魔法師而言的他們，無需依靠譬如雨傘雨衣等避雨的物件，在頭頂上方以魔力凝結而成的透明平麵如同長有看不見的巨口的深淵一般不停吞噬著從天而降的冰冷水珠。
烏雲密布的漆黑夜空不時被紫色閃電照亮，持續不斷的落雷震撼著這片古老的大地。
一間極為空曠的大廳內，此時正分別站立著三名男子。
顏色不一但款式相同的連帽長袍揭示了他們的身份——魔法師。
“照這樣下去，別說兩個月，哪怕在多出一年的時間，進度也不會發生任何變化。”
其中一名年齡約莫四十過半的男性兀自開口，略顯淳厚的聲音能夠令人輕易聯想到一個穩重的中年男子形象。
“靜心，達米安。”
站在那名男子旁側，一位須發皆白的老者將那雙原本緊閉的瞳眸慢慢睜開，在吐出這句話的同時瞥了一眼達米安後又緩緩閉合。
“抱歉。”
達米安如是說道，接著將視線重新定焦在位於自身麵前斜下方的地麵之上。
半徑十多公尺的耀藍魔法陣中央，靜默地躺著一枚暗淡無光的盾牌。
與臂相長的它，看上去形似對稱的雙弧形，通體亮白。
中心印著一把金色鑰匙，鑰匙的正下方刻有兩個呈交叉狀態的黃金號角。
然而外觀精致的它，卻殘缺了一角。
如若將其看作一件藝術品，這一點無疑會成為阻撓其藝術價值上升的缺陷。
空氣又沉寂了下去——
混雜在震天雷鳴中，這間燈光昏暗的大廳內，突兀地冒出了一道細碎的聲響。
伴同在這道輕微的聲響之下，由花崗岩搭建而成的厚實牆壁表麵，逐次亮起了微弱而懸浮著的淡紅色燭光。
然而這些突兀的動靜卻似是在有意提醒大廳中的三人一樣。
從燭光亮起的那一刻起，三人的目光便全都朝著同一處方向望去。
“陛下。”
凝視著自大廳深處的黑影中漫步走出的女子，白發老者以恭敬的口吻出言道。
這是一名有著窈窕體段的女子。
以未知材質做出的漆黑長袍從她的脖頸處一路覆蓋到了腳麵，盡管如此，依然掩蓋不住她那修長曼妙的身形。
及腰長發黛墨柔順。
杏圓瞳孔如幽淵般漆黑。
一張無法窺探內心的麵容，一副傾城絕世的美貌。
然而那裸露在空氣中的光滑肌膚卻宛如照亮漆黑深夜的月光般明晰透白。
渾身上下散發著嫻雅氣質的她，真實身份卻是坐擁著一座帝國的王，同時也是具備有強大實力的聖魔導。
無人知曉她究竟存世多久，隻知道自帝國成立以來，她的容貌便一直如此，毫無變化。
歲月在她的臉上未曾留下一絲餘痕。
“陛下，您此次來是...？”
達米安對倪克斯的現身感到不解，如果是為了聖遺物的話，距她所要求的期限尚且還有兩個多月。
“西泫島。”
倪克斯看了眼那枚暗淡無光的白金盾牌，語氣平淡地說道。
“就是那座遠東的人工島嶼麽？”
達米安倒吸了一口氣，皺眉思索著。
“陛下的意思是...那座人工島有著解析聖遺物的關鍵？”
結合倪克斯出現的時機，奧倫·萊弗利道出了他的推測。
“不錯，那座島上有著開啟聖遺物的「鑰匙」。”
“鑰匙？”
查閱了大量古籍的達米安可從未聽說過開啟聖遺物還需要用到什麽鑰匙。
“天使的後裔...麽？”
一直聽著他們互動的另外一名男子出言打破了這股沉默。
男子名叫加布瑞拉·王爾德，似乎是為了匹配他那敦默寡言的性格，所修的魔法乃是水係的分支——冰係魔法。
出於這一點原因，與他共事的澤娜總是會在無意間忽視他所提出的意見或建議。
是個存在感極低的男子。
“他們不是早都滅絕了嗎？”
針對加布瑞拉·王爾德的話語，達米安發出了疑問。
作為聖遺物的所有者，拉貴爾的身份達米安早已查清。
——大地之天使，兼天堂之門鑰匙的擁有者。
由於其本身就掌管著鑰匙，所以達米安並未往這一方麵深入思考過。
若不是魔力重現於世，所謂的天使傳聞在人們看來大抵不過是一種飯後談資罷了。
眾神的事跡太過久遠，距離如今已過去了數萬年。就算確實遺留有天使的後裔，那也隻會存在於很久以前的時代之中。
“身為純血種的存在的確已經滅絕。”倪克斯開口解釋道，“然而流淌有天使血脈的存在卻並未徹底消亡。”
“...混血種。”
倪克斯輕點了頭，對奧倫·萊弗利的言論表示肯定。
經過幾十代的繁衍，天使的血脈雖得以留存，但也已變得十分稀薄。
可如果用來作為激活聖遺物的「鑰匙」，卻已是足夠。
“怪不得解析進度遲遲得不到推進，原來是因為這個原因。”
望著位於魔法陣陣眼的盾牌，達米安豁然開朗。
“澤娜現在何處？”
倪克斯突然出聲問道。
“想必這會兒應該還在魔女圖書館吧。”達米安接話道，“作為館長的阿斯特麗德莫名失蹤，也許是為了解決圖書館群龍無首的現狀。”
“聽說一個名叫戴絲諾米婭的女人接手了圖書館，澤娜似乎是想要和那個人當麵聊聊。”
加布瑞拉·王爾德緊跟著補充了一句。
聽著二人的匯報，倪克斯沉吟了片刻，隨後移目向奧倫·萊弗利望去。
似乎問及澤娜的緣由隻是出於想安排人手去西泫島搜尋身為混血種的人類而已。
“我和達米安需要時刻留意聖遺物的狀態，能前去西泫島的人...”
奧倫說著瞅了眼右側的加布瑞拉·王爾德，大概是在考慮他是否能擔此次出行的重任。
為了維係布置在都城外的防禦結界，作為元老會最後一人的賈巴裏·帕克無法隨意出入都城，因此不在眾人的考慮範圍之內。
“暝皓應該也察覺到了這一點。”
望著沉默的眾人，倪克斯徐徐開口說道：
“他身邊的那個女孩，或許也會出現在西泫島。為了爭奪「鑰匙」的歸屬權。”
“那個女孩嗎...”
雖然沒有看清她的相貌，但那頭螢紫長發倒是給達米安留下了極為深刻的印象。
倪克斯會知曉此事，也是源於達米安的告知。
上次在聖都的提斯蒂亞海岸，凝紫出手將羅恩的魔能機甲射穿，後被達米安察覺。
當時聖遺物的全貌已經暴露，凝紫必然會將這件事情告訴暝皓。
可原本打算就此事找倪克斯相談的暝皓，卻是遲遲未能見到本人。
正如她的名號一樣，想要見到渺無蹤影的“黑夜魔女”，除非提前得到她本人的親口承諾。
若是倪克斯有意回避，就算舉六翼契約全力也是根本無法找到她所處的地方的。
“我去吧。”
短暫的緘默過後，一道毫無抑揚頓挫可言的聲音在這處大廳內驀然響起。
奧倫沒想到加布瑞拉會主動應下這門差事。
不過就其結果來說，手邊暫時沒什麽事的他倒是最合適的人選。
為了確保此行順利，能夠獨當一麵的實力是首要前提。
而且事關著成“聖”密機，這件事情隻能交由給元老會中人來完成。
“盡快動身吧。”
言罷，倪克斯便轉身朝著黑影中邁步走去。
在三人的注目下，那道唯妙的背影逐漸融入黑暗，而後無聲地消失在了這處大廳之中。
驟雷持續轟鳴個不停，殘酷的暴雨裹挾著陰冷的強風不斷衝襲著人們的內心。
斑駁的道路已然沒了人影，盤旋於古堡頂部的詭異暗鴉似也被這場暴風雨衝刷到了未知的地域。
“看來這場雨...一時半會兒是停不了了。”
如同有所感應般的，奧倫轉頭朝牆壁望去。盡管這間大廳沒有一扇窗戶，但他那仿若凝成一道細線的目光卻穿透了厚實的岩牆，直射悠遠的蒼穹。
“你今晚就先回去吧，等到天亮後再動身也不遲。”
這句話則是對著加布瑞拉·王爾德說的。
“奧倫，我有事相問。”
“隻要是我能答上的，你盡管問就好。”
“如何得知對方就是陛下所說的「鑰匙」...”
“據說天使所用的力量，不同於我們的魔力。如果在目標身上感應到了某種特殊的能量，想必應該就是我們要找的人。”
奧倫輕撫著浩白胡須回道。
“若是見到暝皓身邊那個生有一頭紫發的女孩，你大可跟著她。”
一旁的達米安從容地眯著眼笑了。
“嗯，這也不失為一種方法。”奧倫點了點頭，道，“我聽說，那個小女孩似乎掌握著一種能夠看清魔力軌跡的靈視之力。”
“靈視之力...原來如此。”
回想起自己在提斯蒂亞海岸所經曆的事，達米安兀自喃喃道。
“也不知道那暝皓的實力與陛下相比，孰強孰弱。”
“嗬嗬，除非暝皓肯與陛下一戰。不過這種事情，還是不要有所期盼的好。”
奧倫難得地打趣道。