“琳，我有事找你。”
自虛空中隱現出身影的是身穿鵝黃色連帽風衣的米莉兒以及黑白女仆裝的維加拉。
二人出現的地點乃是西泫島東區的魔研大道後段——魔女研究所的一樓待客大廳。
一名黑色職業裝打扮的女性正在大廳後方置有櫃台的那裏和某人通著電話，此刻聽到米莉兒的聲音，就以手捂住電話的話筒，樣似恭敬地朝米莉兒說道：
“琳主任在三樓，您直接上樓找她就可。”
米莉兒點點頭，帶著身旁的維加拉搭上了去往三樓的電梯。
琳身為魔女研究所的主任研究員，所擁有的辦公室空間自然要比其他普通研究員的大上不少。排去演算用的大型機組的占地，留給琳和瓏玥可活動的空間仍綽綽有餘。
此時的她正端坐在置放有六台顯示屏的電腦前，安靜凝視著屏幕上的內容。
“奇怪......這裏不應該是這樣......”
離琳最近的那一麵屏幕上正羅列著帶有圖表的文字資料，琳的眼睛不停掃過那些文字，原本舒展的柳眉不知何時已蹙成了一團。
“是發現什麽問題了麽？主任。”
年輕而又能幹的研究助手瓏玥朝她搭了話。
“......預定要廢棄的實驗調整槽跟文件所述數量對不上。即使算上西泫島全區的數量，也還差了十二個。”
在琳一本正經的臉上，貌似罕見地浮現出了一抹慎重。
“已經遭到拆除的調整槽，在係統裏會有信息顯示的。包括其他還未劃分進來的，也都有備案記錄......到底是什麽原因......？”
“需要我去實地探察嗎？”
站在琳靠背座椅後方的瓏玥掃了眼資料上的各個地點，並將其大致記在了腦海當中，而後向琳詢問道。
“嗯......”
簡單而又直接的做法，的確符合瓏玥的行事風格。然而琳卻隻是沉吟，並未立刻作出決定。
咚咚咚——
“請進。”
轉身看向房間門的瓏玥出聲示意道。
敲門的一方聞言倒也沒客氣，當下推門而入。
“......米莉兒小姐？”
望著自房間門步入室內的嬌小女性，瓏玥不禁有些訝異。
對方對她微微點頭致意後，便出聲問道：
“在忙麽？”
“米莉，你怎麽有空來我這兒啦？”
琳轉動靠背椅，操著一副閑話家常般的口吻朝米莉兒挑眉發問。
意外的來客讓琳小小地驚喜了一番，心中同時期盼著對方有帶給她什麽新的好玩的東西。然而米莉兒卻隻是麵色平淡地說：
“有些事情。”
“誒？......是關於那個叫德斯蒂妮的女孩嗎？”
“那個女孩已經安全了，我這次來找你是出於別的事。”
“別的事......？”
米莉兒一副直截了當的態度，讓琳一轉嚴肅地眯細了雙眸。
“之前在維拉迪基亞的地下街見過一次麵的女人，如今在西泫島現身了。”
“維拉迪基亞......你是指司簌嗎？”
“她叫司簌麽......”
米莉兒說著便靠近了琳身前的電腦。琳發現她的手中正握著一個u盤。大概是有什麽東西要展示給我看吧——這麽想著的琳於是滑動起靠背椅，給米莉兒讓出了一個身位。
“這是理事會於前天深夜拍下的監控畫麵。”
將u盤插至機箱插槽的米莉兒旋即打開了u盤內的文件——拍攝間隔極短的連續三張圖像。
在某棟建築物旁的人行走道上，一個身穿短袖襯衫的馬尾女子正領著一名身披白大褂的綠發少女邁步行走著。其中第三張圖像上則是經放大後捕捉到的兩人的正臉。
熟悉的麵孔躍入琳的眼簾，成功引起了她的興趣。
“司簌......她旁邊的小女孩又是誰......？”
“不出意外的話，應該是實驗成功的類人生命體。”米莉兒難得露出凝重的臉色向琳說明，“昨天中午，我受理事會委托去了監控畫麵上的建築物——梅多拉芬研究所舊址進行調查......”
“梅多拉芬......我記得好像是總部位於聖都的一家製藥企業。”
一旁的瓏玥插話道。
“沒錯。”米莉兒看了瓏玥一眼，繼而又道，“那家研究所雖然早已被廢棄，但裏麵卻仍留有一些實驗用器械和設備。包括十二個圓筒形調整槽......”
“米莉，你先等等。”
聽到意外的情報讓琳不禁打斷了米莉兒的說明。她又調出先前那份自己正在核查的圖文資料，仔細地對照了起來。
片晌過後，麵色稍顯凝重的琳忽然揚起唇角輕聲笑了。
“果然......”
“怎麽了？”
“預定要廢棄的實驗調整槽正好缺失十二個，且以地點來看的話，並沒有收錄有關於梅多拉芬研究所舊址的信息。你可真是幫了我大忙了！米莉。”
“哦，是麽。”
米莉兒瞧琳貌似愉快的模樣，倒也沒在意。
“除了調整槽以外，那棟研究所底下還安備了一間地下研究室——用來調整類人生命體的研究工坊。不過，說是類人生命體，本質上就是一堆用金屬堆砌出來的劣質品人偶而已。真正的類人生命體......料想隻有那個綠發女孩，獨此一具。”
“金屬人偶......”琳細細揣摩著米莉兒話中的內容，“那些東西，全都是司簌製造出來的存在......你是想告訴我這一點嗎？”
“所有的因素最終都指向了這一個結果。不過......讓我真正篤定這項推測乃是正確的，另有其人。”米莉兒以平靜的語氣說道，“我遇到了來自六翼契約的攻魔師。”
“咦？六翼契約？”琳略感意外地抖了抖睫毛，“......既然能確認對方的身份，也就是說，你和對方交過手了？”
“就是結果不太理想。”
米莉兒不置可否輕哼了一聲。琳則饒有興趣地壞笑道：
“怎麽？在對方手上吃了癟？不會吧？以你的實力居然敵不過對方？六翼契約還有這種高手嗎？”
“......那家夥不顧一切摧毀了研究所，一層的調整槽也跟著遭了殃。要知道，控製台內可是很有可能藏著有關於類人生命體的研究資料的。”
麵對琳的挖苦，米莉兒表現得像是早已習慣，並沒有被她的言辭激怒或是惹惱。
“是這樣呐？可是你說類人生命體的研究資料，司簌已經給過我一份了。”
琳將目光從米莉兒身上轉移到了麵前的顯示屏，並在米莉兒的注視下打開了那份有關於類人生命體的資料文件。
“其中的內容你有仔細閱覽過麽？”
“當然有仔細看過啊，那可是極為珍貴的研究資料呢。”琳轉頭瞅了一眼米莉兒，然後就像是突然恍然大悟般地說道，“哦~我知道了，你是擔心司簌給我的資料可能有偽造的嫌疑吧？放心好了，倘若真有什麽不真實的數據，以我的水平還是能夠窺出些許端倪的。”
“既如此，那份資料中有沒有提及關於那個綠發少女的信息？”
“......資料中倒是有說，所謂完整的類人生命體，其基本條件為具有自主且獨立的思考意識。反過來說，譬如你碰到的那些金屬人偶，確實算不上類人生命體。”
“自主且獨立的思考意識，那豈不是和人類一樣了......司簌竟然造出了這種東西？”
抑製著內心隨即產生出的動搖感，皺著臉的米莉兒感到無法置信地喃喃著說。
“......所以才稱之為類人生命體吧。”
琳收斂起和米莉兒半開玩笑的慵懶臉孔，正兒八經地回話道。
米莉兒踱步行至大敞著的窗戶跟前，仰視漂浮在蔚藍天空上的潔白雲朵。她的視線仿佛要直穿厚實雲層，直達那輪閃爍著灼眼金光的耀日。
“不過話說回來，司簌創造出類人生命體......究竟是為了達成何種目的？還是說她的目的就是為了成功創造出類人生命體？要真是如此，那個女孩今後又該以何種身份存活於世......”
旁聽著二人對話的瓏玥忍不住小聲嘀咕。米莉兒微微歎了氣說：
“這便是我來找你的目的，琳。關於那個女孩的處理，以及找出司簌眼下身處的具體地點。”
琳並未及時給予回應，而是自靠背椅上悠然起身，並走到辦公室置放有咖啡機的角落，而後用自己的杯子接了滿滿一杯速溶咖啡。
“要喝嗎？”
以潤唇為目的從而淺啜了一口咖啡的琳端著馬克杯問了米莉兒。米莉兒則揚起半張臉，貌似不悅地抱怨了一句：
“現在才想起來問......我這會兒暫時沒有喝咖啡的欲望，你自己喝吧。”
“是我不好，總行了吧？”琳將馬克杯擱在咖啡機前的桌麵，接著從桌子下方的櫥櫃裏取出了一個一次性塑料杯，“這種時候更是要緩緩心情才是。”
也不管米莉兒願不願意，琳自顧自地將塑料杯灌滿，隨後又端著它走至米莉兒麵前，示意她接下杯子。
望著琳笑容可掬的模樣，米莉兒便賭氣似的一把接過杯子，用了與平常完全不同的姿態將杯中夜啟豪飲而盡。
“總而言之，我希望你可以查出司簌的藏身之處，那個綠發少女想必也跟她在一起。”
“......反正我也沒有不答應的理由就是了。”
重新端起專屬於自己的馬克杯的琳樣似隨意地聳了聳肩。
“那麽......眼下既已無事，我這便回去了。”
米莉兒將喝完的塑料杯擱在了窗台，便要邁開腿朝門口走去。等一下——琳驀然出聲叫住了米莉兒。
自虛空中隱現出身影的是身穿鵝黃色連帽風衣的米莉兒以及黑白女仆裝的維加拉。
二人出現的地點乃是西泫島東區的魔研大道後段——魔女研究所的一樓待客大廳。
一名黑色職業裝打扮的女性正在大廳後方置有櫃台的那裏和某人通著電話，此刻聽到米莉兒的聲音，就以手捂住電話的話筒，樣似恭敬地朝米莉兒說道：
“琳主任在三樓，您直接上樓找她就可。”
米莉兒點點頭，帶著身旁的維加拉搭上了去往三樓的電梯。
琳身為魔女研究所的主任研究員，所擁有的辦公室空間自然要比其他普通研究員的大上不少。排去演算用的大型機組的占地，留給琳和瓏玥可活動的空間仍綽綽有餘。
此時的她正端坐在置放有六台顯示屏的電腦前，安靜凝視著屏幕上的內容。
“奇怪......這裏不應該是這樣......”
離琳最近的那一麵屏幕上正羅列著帶有圖表的文字資料，琳的眼睛不停掃過那些文字，原本舒展的柳眉不知何時已蹙成了一團。
“是發現什麽問題了麽？主任。”
年輕而又能幹的研究助手瓏玥朝她搭了話。
“......預定要廢棄的實驗調整槽跟文件所述數量對不上。即使算上西泫島全區的數量，也還差了十二個。”
在琳一本正經的臉上，貌似罕見地浮現出了一抹慎重。
“已經遭到拆除的調整槽，在係統裏會有信息顯示的。包括其他還未劃分進來的，也都有備案記錄......到底是什麽原因......？”
“需要我去實地探察嗎？”
站在琳靠背座椅後方的瓏玥掃了眼資料上的各個地點，並將其大致記在了腦海當中，而後向琳詢問道。
“嗯......”
簡單而又直接的做法，的確符合瓏玥的行事風格。然而琳卻隻是沉吟，並未立刻作出決定。
咚咚咚——
“請進。”
轉身看向房間門的瓏玥出聲示意道。
敲門的一方聞言倒也沒客氣，當下推門而入。
“......米莉兒小姐？”
望著自房間門步入室內的嬌小女性，瓏玥不禁有些訝異。
對方對她微微點頭致意後，便出聲問道：
“在忙麽？”
“米莉，你怎麽有空來我這兒啦？”
琳轉動靠背椅，操著一副閑話家常般的口吻朝米莉兒挑眉發問。
意外的來客讓琳小小地驚喜了一番，心中同時期盼著對方有帶給她什麽新的好玩的東西。然而米莉兒卻隻是麵色平淡地說：
“有些事情。”
“誒？......是關於那個叫德斯蒂妮的女孩嗎？”
“那個女孩已經安全了，我這次來找你是出於別的事。”
“別的事......？”
米莉兒一副直截了當的態度，讓琳一轉嚴肅地眯細了雙眸。
“之前在維拉迪基亞的地下街見過一次麵的女人，如今在西泫島現身了。”
“維拉迪基亞......你是指司簌嗎？”
“她叫司簌麽......”
米莉兒說著便靠近了琳身前的電腦。琳發現她的手中正握著一個u盤。大概是有什麽東西要展示給我看吧——這麽想著的琳於是滑動起靠背椅，給米莉兒讓出了一個身位。
“這是理事會於前天深夜拍下的監控畫麵。”
將u盤插至機箱插槽的米莉兒旋即打開了u盤內的文件——拍攝間隔極短的連續三張圖像。
在某棟建築物旁的人行走道上，一個身穿短袖襯衫的馬尾女子正領著一名身披白大褂的綠發少女邁步行走著。其中第三張圖像上則是經放大後捕捉到的兩人的正臉。
熟悉的麵孔躍入琳的眼簾，成功引起了她的興趣。
“司簌......她旁邊的小女孩又是誰......？”
“不出意外的話，應該是實驗成功的類人生命體。”米莉兒難得露出凝重的臉色向琳說明，“昨天中午，我受理事會委托去了監控畫麵上的建築物——梅多拉芬研究所舊址進行調查......”
“梅多拉芬......我記得好像是總部位於聖都的一家製藥企業。”
一旁的瓏玥插話道。
“沒錯。”米莉兒看了瓏玥一眼，繼而又道，“那家研究所雖然早已被廢棄，但裏麵卻仍留有一些實驗用器械和設備。包括十二個圓筒形調整槽......”
“米莉，你先等等。”
聽到意外的情報讓琳不禁打斷了米莉兒的說明。她又調出先前那份自己正在核查的圖文資料，仔細地對照了起來。
片晌過後，麵色稍顯凝重的琳忽然揚起唇角輕聲笑了。
“果然......”
“怎麽了？”
“預定要廢棄的實驗調整槽正好缺失十二個，且以地點來看的話，並沒有收錄有關於梅多拉芬研究所舊址的信息。你可真是幫了我大忙了！米莉。”
“哦，是麽。”
米莉兒瞧琳貌似愉快的模樣，倒也沒在意。
“除了調整槽以外，那棟研究所底下還安備了一間地下研究室——用來調整類人生命體的研究工坊。不過，說是類人生命體，本質上就是一堆用金屬堆砌出來的劣質品人偶而已。真正的類人生命體......料想隻有那個綠發女孩，獨此一具。”
“金屬人偶......”琳細細揣摩著米莉兒話中的內容，“那些東西，全都是司簌製造出來的存在......你是想告訴我這一點嗎？”
“所有的因素最終都指向了這一個結果。不過......讓我真正篤定這項推測乃是正確的，另有其人。”米莉兒以平靜的語氣說道，“我遇到了來自六翼契約的攻魔師。”
“咦？六翼契約？”琳略感意外地抖了抖睫毛，“......既然能確認對方的身份，也就是說，你和對方交過手了？”
“就是結果不太理想。”
米莉兒不置可否輕哼了一聲。琳則饒有興趣地壞笑道：
“怎麽？在對方手上吃了癟？不會吧？以你的實力居然敵不過對方？六翼契約還有這種高手嗎？”
“......那家夥不顧一切摧毀了研究所，一層的調整槽也跟著遭了殃。要知道，控製台內可是很有可能藏著有關於類人生命體的研究資料的。”
麵對琳的挖苦，米莉兒表現得像是早已習慣，並沒有被她的言辭激怒或是惹惱。
“是這樣呐？可是你說類人生命體的研究資料，司簌已經給過我一份了。”
琳將目光從米莉兒身上轉移到了麵前的顯示屏，並在米莉兒的注視下打開了那份有關於類人生命體的資料文件。
“其中的內容你有仔細閱覽過麽？”
“當然有仔細看過啊，那可是極為珍貴的研究資料呢。”琳轉頭瞅了一眼米莉兒，然後就像是突然恍然大悟般地說道，“哦~我知道了，你是擔心司簌給我的資料可能有偽造的嫌疑吧？放心好了，倘若真有什麽不真實的數據，以我的水平還是能夠窺出些許端倪的。”
“既如此，那份資料中有沒有提及關於那個綠發少女的信息？”
“......資料中倒是有說，所謂完整的類人生命體，其基本條件為具有自主且獨立的思考意識。反過來說，譬如你碰到的那些金屬人偶，確實算不上類人生命體。”
“自主且獨立的思考意識，那豈不是和人類一樣了......司簌竟然造出了這種東西？”
抑製著內心隨即產生出的動搖感，皺著臉的米莉兒感到無法置信地喃喃著說。
“......所以才稱之為類人生命體吧。”
琳收斂起和米莉兒半開玩笑的慵懶臉孔，正兒八經地回話道。
米莉兒踱步行至大敞著的窗戶跟前，仰視漂浮在蔚藍天空上的潔白雲朵。她的視線仿佛要直穿厚實雲層，直達那輪閃爍著灼眼金光的耀日。
“不過話說回來，司簌創造出類人生命體......究竟是為了達成何種目的？還是說她的目的就是為了成功創造出類人生命體？要真是如此，那個女孩今後又該以何種身份存活於世......”
旁聽著二人對話的瓏玥忍不住小聲嘀咕。米莉兒微微歎了氣說：
“這便是我來找你的目的，琳。關於那個女孩的處理，以及找出司簌眼下身處的具體地點。”
琳並未及時給予回應，而是自靠背椅上悠然起身，並走到辦公室置放有咖啡機的角落，而後用自己的杯子接了滿滿一杯速溶咖啡。
“要喝嗎？”
以潤唇為目的從而淺啜了一口咖啡的琳端著馬克杯問了米莉兒。米莉兒則揚起半張臉，貌似不悅地抱怨了一句：
“現在才想起來問......我這會兒暫時沒有喝咖啡的欲望，你自己喝吧。”
“是我不好，總行了吧？”琳將馬克杯擱在咖啡機前的桌麵，接著從桌子下方的櫥櫃裏取出了一個一次性塑料杯，“這種時候更是要緩緩心情才是。”
也不管米莉兒願不願意，琳自顧自地將塑料杯灌滿，隨後又端著它走至米莉兒麵前，示意她接下杯子。
望著琳笑容可掬的模樣，米莉兒便賭氣似的一把接過杯子，用了與平常完全不同的姿態將杯中夜啟豪飲而盡。
“總而言之，我希望你可以查出司簌的藏身之處，那個綠發少女想必也跟她在一起。”
“......反正我也沒有不答應的理由就是了。”
重新端起專屬於自己的馬克杯的琳樣似隨意地聳了聳肩。
“那麽......眼下既已無事，我這便回去了。”
米莉兒將喝完的塑料杯擱在了窗台，便要邁開腿朝門口走去。等一下——琳驀然出聲叫住了米莉兒。