“不用擔心價格問題，你盡管說出自己的要求就好。”
她帶著冷心瞳步入了一家十分傳統的武器鋪子，並繞過陳列於外麵大廳兩側的武器架，直奔內室而去。
令人眼花繚亂的各式兵器從冷心瞳眼眸如流星般劃過，當她再次回過神，發現自己被寒如萱牽著進入了一間約莫二十來平米的靜室。
由竹木鋪成的地板內裏豎著一扇屏風，前頭擺置著一張楠木方桌以及太師椅。
有位須發皆白的老者就端坐在那張太師椅上，正端詳著一本相當厚實的線裝書。
“師父，有客人來了。”
領著寒如萱和冷心瞳的黑發少女對著老者這麽說完，就恭敬地微微低頭行禮，而後退出了這間靜室。
“嗯……”
老者悠然應了聲，就放下手中善本，抬起鬢頰稍顯鬆塌的臉龐望向二人。
十分年輕的生麵孔，長相倒是有幾分形似。氣質皆有出塵之姿，或許出自主島某一郡望。
隨意一瞥，老者便對這兩位年輕來客的來曆有了個大致的推測。
“買劍，還是看劍？”
卻見他語氣和煦地開口，毫無身為年長者的架子。
“買劍。”
寒如萱俏皮一笑，裝作習慣性地用大拇指來回撫了撫劍鞘。
她相信以這位老者的眼力，不會參不出她的意思。
“嗬嗬，兩位請這邊走。”
老者撐著椅子把手，緩緩起身。
“去哪……？”
冷心瞳剛問出聲，就見老者直接繞過桌後的屏風，似是步入了一間密室。
寒如萱轉頭看向她，搖搖頭示意跟上就好。
當二人步入密室，先前被老者開啟的暗門便隨之關閉。
冷心瞳向後望了眼，不禁提起警惕。
寒如萱卻表現得渾不在意，還觀摩起了掛在南北兩側牆壁之上的名劍。
這其中，劍鞘以黑色居多，白色次之，還夾雜了個別紅色與橙色。不過讓人最在意的，卻是被單獨置放在正東方靠牆長桌上的那柄——渾身飾以鎏金、同時伴有龍紋雕刻的劍鞘。
“姑娘好眼光。這把劍，可是傾桓的‘鎮店之寶’。”
將雙手背於身後的老者察覺到寒如萱的目光，就主動出言介紹道：
“離幻鐵鍍以劍身，楠宿木雕以劍柄。再加之名匠的精湛技藝，方才打造出如此絕世好劍……”
離幻鐵、楠宿木，都是舉世難尋的上等材料。對於星芒島本土郡望來講，是即使傾盡了人力物力也不一定能收集到足夠打造出一把劍的稀世程度。
做工精湛、價格不菲——都不足以形容這把劍的名貴之處。
“那這把劍，貴店出售嗎？”
“既然是‘鎮店之寶’，當然是非賣品。”老者微微一笑，對寒如萱如是說道，“二位若有什麽要求，盡管開口就是。除了這把劍以外，其他的劍都是出售的。”
“唔……心瞳，你有什麽特殊的要求嗎？”
不知從什麽時候，寒如萱開始直呼冷心瞳的本名了。
“陳列出來的這些劍，我可以抽出來看看嗎？”
“無妨，不過要小心誤傷到自己。這些劍可不是單純的‘死物’。”
冷心瞳認真發問，老者卻笑得別有深意。
意思是，這些劍中蘊有劍靈？……目光掃過北麵的牆壁，冷心瞳忍不住狐疑起來。
她曾在「虛陵」的書庫裏讀過相關的典籍，知曉那所謂“劍靈”的存在，不過真正接觸，這還是頭一次。
視線停留在了其中一把被暗紅劍鞘裹覆著的長劍之上，冷心瞳猶豫了片晌，隨後取下了那柄劍。
“「赤雪」——七星琉璃鐵鍛其劍身，北嶺久紋木造之劍柄。雖說比不上那把……”
淡然介紹的老者瞅了眼先前那柄鎏金之劍，繼而又看向被冷心瞳取下的暗紅劍鞘。
“但也算得上是把絕品好劍了。”
“咦……？”
當冷心瞳握緊劍柄，並拔開劍鞘，心頭頓時縈繞而上了股奇怪的感覺。
純淨，毫無一絲瑕疵的純淨。心靈好似被淨化，靈魂得到刹那的升華。
雖說隻有短短一瞬，但是這種玄之又玄的奇妙體驗，冷心瞳還是第一次經曆。
即便手執「清雪」，冷心瞳也沒有過這種感受。
劍身反射出她那赤紅眸子，冷心瞳靜靜看了一陣，又將其收了回去。
她並沒有將整個劍身都拔出來。
“不喜歡嗎？那再看看其他的。”
寒如萱微微彎腰探身，從冷心瞳身體左側突然冒了出來。
冷心瞳沒應聲，隻是安靜地將這柄劍重新放回了牆上的陳列架，接著又端詳起其他的劍。
“「夜闌」——劍身乃萬陰棲地所產的通幽漓岩鋼，劍柄為承雲之森產的化清丹霞梧桐木。”
望著冷心瞳目光再次定格於北牆之上的其中一柄純黑劍鞘，白發老者隨即出言介紹道，對每一把劍的造工都相當熟悉。
“夜……闌……”
冷心瞳細細咀嚼著這兩個字，恍惚的眼神樣似突然陷入回憶。
而當她抽出「夜闌」劍身時，那股玄之又玄的感受又沿著右手一路蔓延至心髒。
純黑的劍鞘樸實無華，有走勢奇特的暗紋遊於其上；打造得極為精細的精鋼劍刃，冷冽清幽的質感迸然湧現。
冷心瞳拔下一根發絲，提於豎起的劍刃之上，而後屏息凝神，慢慢鬆開了那根發絲。
豎立著的發絲受重力影響自然垂落而下，在經過劍刃之後，落於地麵之時已然斷成了與原先長度並無二致的兩根細發。
“好鋒利的劍……！”
看到地麵上被“劈”成兩半的發絲，冷心瞳眼神為之一凜。
“看來，你心中已經有所定奪。”
老者靜靜撫須，等待著冷心瞳開始試劍。
這間靜室雖說空間不大，但姑且還是夠一個人舞劍的。
持於手中的重量、感受劍身的重心。冷心瞳緩緩抬起手臂，慢慢揮動起來。
盡管隻是空有其表的劍招，卻招招致命。
因為並未運轉魔力，所以劍身沒有像「清雪」那樣綻放出某種顏色的輝光。然而即便如此，冷心瞳仍將長劍揮出了殘影。
“好劍法！——”
老者讚賞的聲音傳來，冷心瞳於是停下了揮動。
“和「清雪」的重量差不多呢……”
猶如和闊別已久的老友重逢，冷心瞳眼中充斥著欣喜的神色。
“寒如萱，我想要這把劍，可以嗎？”
“當然沒問題~老爺爺，這把劍怎麽賣？”
寒如萱想都沒想便一口應下，還轉頭問了疑似店主的白須老者。
“嗬嗬，我可以將這柄劍送於你們……”
老者背負雙手，半眯起眼道。
“這……！直接送給我們？”
寒如萱訝異道。她可不信對方會這樣慷慨解囊。
再怎麽說，他們也是初次見麵，按理說這名老者沒有任何理由會將這等好劍拱手相讓。
“但是——”
仿佛印證寒如萱的猜測般，老者果然一轉口氣：
“我需要你們幫我完成一件事情。”
“不知，是什麽事……？”
冷心瞳一邊困惑地發問，一邊將「夜闌」收納進劍鞘。
不收金錢，反而委以任務。對於這家奇怪的店鋪，冷心瞳不由得提起戒心。
如果事情的難度超出了她和寒如萱的能力，那她隻有舍棄「夜闌」一途了。
哪怕對這把劍如何的愛不釋手。
“看你們這副打扮，可是要參加珊瑚宮的入學大比？”
還未等二女答複，老者就像是已參透一切地兀自說道：
“我需要你們在這次大比中榮登榜首，並拜入穀菱門下。”
“穀菱……？”
寒如萱喃喃出聲，冷心瞳卻急忙追問：
“僅此而已嗎？”
“不錯。”老者點點頭道，“等你們順利拜入穀菱門下，她自會與你們說明需要你們完成的第二件事情。”
“假如……我是說假如，我們無法在大比中順利取得第一名，你就要收回這把……這把「夜闌」麽？”
“那是自然。不過我相信二位的實力，一定能順利問鼎榜首。”
“唔……看來我們沒得選了。”
寒如萱泄氣似的聳了聳肩，然後看向將「夜闌」斜抱在懷中的心瞳。
“本來還想低調一點，能成功入珊瑚宮就好……現在看來，條件不允許我們低調。”
“是、是這樣呢……”
心瞳擠出笑容附和。
“大比不日後將於斷山崖舉行，二位可不要遲到。”老者用開玩笑的口吻說道，“老朽送你們出去。這邊請——”
先前領著寒如萱她們進入內室的少女目送著兩人出了店門，消失於茫茫人海，這才走回店內，問起了那位老者：
“師父，您覺得她們能行嗎？”
光看外表，少女覺得她們與自己的年齡應當相差無幾。即使有些底牌，料想實力也不會高到哪去。
珊瑚宮每年的入學考核，或稱大比，前幾名的位置皆被各大家族占了個盡，沒有底蘊的一般民眾根本不可能躋身進前八，更不要說奪得首位。
就拿冷家和寒家來說，最後的爭奪定會落到這兩家人的手上。這是曆年以來永恒不變的規律。
“為師說她們會奪魁，並不是空穴來風，磬兒。且不說身上那股氣質，呼吸、微小的動作、眼神，這些都能看出一個人的深淺。”
“……您是說，她們的實力甚至要超過冷家和寒家的嫡係？！”
紮了兩個丸子頭的少女驚訝出聲，一竟時忘了保持麵對她這位師父時的操守。
老者卻笑而不語，並未立刻揭示這個謎題。
隻見他行至桌邊，重新拿起了方才所看的那典善本，而後交予丸子頭少女。
“磬兒，你還需多多修行啊。”
尤其是看人的眼力——白須老者露出溫和的笑容。
“弟子謹記——！”
丸子頭少女低頭肅聲，畢恭畢敬地伸出雙手，接過了老者手中的書。
…………
她帶著冷心瞳步入了一家十分傳統的武器鋪子，並繞過陳列於外麵大廳兩側的武器架，直奔內室而去。
令人眼花繚亂的各式兵器從冷心瞳眼眸如流星般劃過，當她再次回過神，發現自己被寒如萱牽著進入了一間約莫二十來平米的靜室。
由竹木鋪成的地板內裏豎著一扇屏風，前頭擺置著一張楠木方桌以及太師椅。
有位須發皆白的老者就端坐在那張太師椅上，正端詳著一本相當厚實的線裝書。
“師父，有客人來了。”
領著寒如萱和冷心瞳的黑發少女對著老者這麽說完，就恭敬地微微低頭行禮，而後退出了這間靜室。
“嗯……”
老者悠然應了聲，就放下手中善本，抬起鬢頰稍顯鬆塌的臉龐望向二人。
十分年輕的生麵孔，長相倒是有幾分形似。氣質皆有出塵之姿，或許出自主島某一郡望。
隨意一瞥，老者便對這兩位年輕來客的來曆有了個大致的推測。
“買劍，還是看劍？”
卻見他語氣和煦地開口，毫無身為年長者的架子。
“買劍。”
寒如萱俏皮一笑，裝作習慣性地用大拇指來回撫了撫劍鞘。
她相信以這位老者的眼力，不會參不出她的意思。
“嗬嗬，兩位請這邊走。”
老者撐著椅子把手，緩緩起身。
“去哪……？”
冷心瞳剛問出聲，就見老者直接繞過桌後的屏風，似是步入了一間密室。
寒如萱轉頭看向她，搖搖頭示意跟上就好。
當二人步入密室，先前被老者開啟的暗門便隨之關閉。
冷心瞳向後望了眼，不禁提起警惕。
寒如萱卻表現得渾不在意，還觀摩起了掛在南北兩側牆壁之上的名劍。
這其中，劍鞘以黑色居多，白色次之，還夾雜了個別紅色與橙色。不過讓人最在意的，卻是被單獨置放在正東方靠牆長桌上的那柄——渾身飾以鎏金、同時伴有龍紋雕刻的劍鞘。
“姑娘好眼光。這把劍，可是傾桓的‘鎮店之寶’。”
將雙手背於身後的老者察覺到寒如萱的目光，就主動出言介紹道：
“離幻鐵鍍以劍身，楠宿木雕以劍柄。再加之名匠的精湛技藝，方才打造出如此絕世好劍……”
離幻鐵、楠宿木，都是舉世難尋的上等材料。對於星芒島本土郡望來講，是即使傾盡了人力物力也不一定能收集到足夠打造出一把劍的稀世程度。
做工精湛、價格不菲——都不足以形容這把劍的名貴之處。
“那這把劍，貴店出售嗎？”
“既然是‘鎮店之寶’，當然是非賣品。”老者微微一笑，對寒如萱如是說道，“二位若有什麽要求，盡管開口就是。除了這把劍以外，其他的劍都是出售的。”
“唔……心瞳，你有什麽特殊的要求嗎？”
不知從什麽時候，寒如萱開始直呼冷心瞳的本名了。
“陳列出來的這些劍，我可以抽出來看看嗎？”
“無妨，不過要小心誤傷到自己。這些劍可不是單純的‘死物’。”
冷心瞳認真發問，老者卻笑得別有深意。
意思是，這些劍中蘊有劍靈？……目光掃過北麵的牆壁，冷心瞳忍不住狐疑起來。
她曾在「虛陵」的書庫裏讀過相關的典籍，知曉那所謂“劍靈”的存在，不過真正接觸，這還是頭一次。
視線停留在了其中一把被暗紅劍鞘裹覆著的長劍之上，冷心瞳猶豫了片晌，隨後取下了那柄劍。
“「赤雪」——七星琉璃鐵鍛其劍身，北嶺久紋木造之劍柄。雖說比不上那把……”
淡然介紹的老者瞅了眼先前那柄鎏金之劍，繼而又看向被冷心瞳取下的暗紅劍鞘。
“但也算得上是把絕品好劍了。”
“咦……？”
當冷心瞳握緊劍柄，並拔開劍鞘，心頭頓時縈繞而上了股奇怪的感覺。
純淨，毫無一絲瑕疵的純淨。心靈好似被淨化，靈魂得到刹那的升華。
雖說隻有短短一瞬，但是這種玄之又玄的奇妙體驗，冷心瞳還是第一次經曆。
即便手執「清雪」，冷心瞳也沒有過這種感受。
劍身反射出她那赤紅眸子，冷心瞳靜靜看了一陣，又將其收了回去。
她並沒有將整個劍身都拔出來。
“不喜歡嗎？那再看看其他的。”
寒如萱微微彎腰探身，從冷心瞳身體左側突然冒了出來。
冷心瞳沒應聲，隻是安靜地將這柄劍重新放回了牆上的陳列架，接著又端詳起其他的劍。
“「夜闌」——劍身乃萬陰棲地所產的通幽漓岩鋼，劍柄為承雲之森產的化清丹霞梧桐木。”
望著冷心瞳目光再次定格於北牆之上的其中一柄純黑劍鞘，白發老者隨即出言介紹道，對每一把劍的造工都相當熟悉。
“夜……闌……”
冷心瞳細細咀嚼著這兩個字，恍惚的眼神樣似突然陷入回憶。
而當她抽出「夜闌」劍身時，那股玄之又玄的感受又沿著右手一路蔓延至心髒。
純黑的劍鞘樸實無華，有走勢奇特的暗紋遊於其上；打造得極為精細的精鋼劍刃，冷冽清幽的質感迸然湧現。
冷心瞳拔下一根發絲，提於豎起的劍刃之上，而後屏息凝神，慢慢鬆開了那根發絲。
豎立著的發絲受重力影響自然垂落而下，在經過劍刃之後，落於地麵之時已然斷成了與原先長度並無二致的兩根細發。
“好鋒利的劍……！”
看到地麵上被“劈”成兩半的發絲，冷心瞳眼神為之一凜。
“看來，你心中已經有所定奪。”
老者靜靜撫須，等待著冷心瞳開始試劍。
這間靜室雖說空間不大，但姑且還是夠一個人舞劍的。
持於手中的重量、感受劍身的重心。冷心瞳緩緩抬起手臂，慢慢揮動起來。
盡管隻是空有其表的劍招，卻招招致命。
因為並未運轉魔力，所以劍身沒有像「清雪」那樣綻放出某種顏色的輝光。然而即便如此，冷心瞳仍將長劍揮出了殘影。
“好劍法！——”
老者讚賞的聲音傳來，冷心瞳於是停下了揮動。
“和「清雪」的重量差不多呢……”
猶如和闊別已久的老友重逢，冷心瞳眼中充斥著欣喜的神色。
“寒如萱，我想要這把劍，可以嗎？”
“當然沒問題~老爺爺，這把劍怎麽賣？”
寒如萱想都沒想便一口應下，還轉頭問了疑似店主的白須老者。
“嗬嗬，我可以將這柄劍送於你們……”
老者背負雙手，半眯起眼道。
“這……！直接送給我們？”
寒如萱訝異道。她可不信對方會這樣慷慨解囊。
再怎麽說，他們也是初次見麵，按理說這名老者沒有任何理由會將這等好劍拱手相讓。
“但是——”
仿佛印證寒如萱的猜測般，老者果然一轉口氣：
“我需要你們幫我完成一件事情。”
“不知，是什麽事……？”
冷心瞳一邊困惑地發問，一邊將「夜闌」收納進劍鞘。
不收金錢，反而委以任務。對於這家奇怪的店鋪，冷心瞳不由得提起戒心。
如果事情的難度超出了她和寒如萱的能力，那她隻有舍棄「夜闌」一途了。
哪怕對這把劍如何的愛不釋手。
“看你們這副打扮，可是要參加珊瑚宮的入學大比？”
還未等二女答複，老者就像是已參透一切地兀自說道：
“我需要你們在這次大比中榮登榜首，並拜入穀菱門下。”
“穀菱……？”
寒如萱喃喃出聲，冷心瞳卻急忙追問：
“僅此而已嗎？”
“不錯。”老者點點頭道，“等你們順利拜入穀菱門下，她自會與你們說明需要你們完成的第二件事情。”
“假如……我是說假如，我們無法在大比中順利取得第一名，你就要收回這把……這把「夜闌」麽？”
“那是自然。不過我相信二位的實力，一定能順利問鼎榜首。”
“唔……看來我們沒得選了。”
寒如萱泄氣似的聳了聳肩，然後看向將「夜闌」斜抱在懷中的心瞳。
“本來還想低調一點，能成功入珊瑚宮就好……現在看來，條件不允許我們低調。”
“是、是這樣呢……”
心瞳擠出笑容附和。
“大比不日後將於斷山崖舉行，二位可不要遲到。”老者用開玩笑的口吻說道，“老朽送你們出去。這邊請——”
先前領著寒如萱她們進入內室的少女目送著兩人出了店門，消失於茫茫人海，這才走回店內，問起了那位老者：
“師父，您覺得她們能行嗎？”
光看外表，少女覺得她們與自己的年齡應當相差無幾。即使有些底牌，料想實力也不會高到哪去。
珊瑚宮每年的入學考核，或稱大比，前幾名的位置皆被各大家族占了個盡，沒有底蘊的一般民眾根本不可能躋身進前八，更不要說奪得首位。
就拿冷家和寒家來說，最後的爭奪定會落到這兩家人的手上。這是曆年以來永恒不變的規律。
“為師說她們會奪魁，並不是空穴來風，磬兒。且不說身上那股氣質，呼吸、微小的動作、眼神，這些都能看出一個人的深淺。”
“……您是說，她們的實力甚至要超過冷家和寒家的嫡係？！”
紮了兩個丸子頭的少女驚訝出聲，一竟時忘了保持麵對她這位師父時的操守。
老者卻笑而不語，並未立刻揭示這個謎題。
隻見他行至桌邊，重新拿起了方才所看的那典善本，而後交予丸子頭少女。
“磬兒，你還需多多修行啊。”
尤其是看人的眼力——白須老者露出溫和的笑容。
“弟子謹記——！”
丸子頭少女低頭肅聲，畢恭畢敬地伸出雙手，接過了老者手中的書。
…………