當阿爾薩斯帶著將一堆從熔火之心的元素身上“借來”的東西扔在海岸上後，海達克西斯公爵沉默了好長一段時間。
他盯著迦頓男爵那大的有些紮眼的元素鐐銬，憋了半天，才硬從自己的純水身軀裏憋出一句話。
“你……你進炎魔之王的領地打劫了？”
原本海達克西斯的意思隻是讓阿爾薩斯給他帶來一些足夠證明聯盟能力的戰利品，但現在這個數量，讓海達克西斯覺得，阿爾薩斯是不是去熔火之心打了個秋風。
“這是聯盟的誠意，我們證明了自己是擁有足夠實力的盟友，現在，該你們了。”
阿爾薩斯也沒和海達克西斯客套什麽，他們和水元素各有所需，合作的雙方都必須拿出足夠的誠意，才能保證合作的穩定和長遠。
現在聯盟已經給出了回答，阿爾薩斯希望能得到一個讓自己滿意的答複。
海達克西斯也沒怎麽在意阿爾薩斯那略顯淩厲的目光，因為他覺得既然能夠擊敗這麽多炎魔之王的爪牙，那聯盟確實有資格讓他們正眼相看。
隻是海達克西斯還有個問題，這位水元素公爵問道，“當然，海達希亞的朋友，不過能說說你們是怎麽擊垮炎魔之王的大軍的嗎？”
“他們太過自大了，認為凡人在元素的力量麵前不值一提，所以迦頓和這個火妖先驅離開了熔火之心，想在暗爐城擊敗我們，結果就是他們為自己的自大付出了代價。”
炎魔之王的大軍強嗎？
當然強，但聯盟這一次並沒有麵對所有服從於炎魔之王的元素，而且最最重要的是，他們離開了熔火之心。
暗爐城雖然也在群山之下，但在外層的戰場上，還是離熔火之心太過遙遠了，以聯盟現在的力量，打敗元素和黑鐵矮人的聯軍，並非是什麽難事。
沒有天災軍團和燃燒軍團對洛丹倫大陸的荼毒，幾乎處於鼎盛洛丹倫和達拉然，加上鐵爐堡和諾莫瑞根的助力，已經有超過當年聯盟的實力。
這還是斯托姆加德沒有怎麽參與，奎爾薩拉斯處於特殊時期的聯盟實力，更別說遠在大洋另一側的盟友，以及沒有在正麵戰場出力的暴風王國。
聯盟的實力其實從很早以前，就已經遠遠超出了那個為了抵抗獸人入侵而結成的臨時同盟，阿爾薩斯用燃燒軍團和各種威脅作為壓力，讓聯盟內部的凝聚力與日俱增。
“雖然沒有親眼目睹，但一定是場非常精彩的戰鬥，聖騎士。”海達克西斯公爵抬起自己的右手，將一團純水精華推給了阿爾薩斯，“這是海達希亞水元素的護符，在你需要的時候，可以召喚我們和你們一同作戰。
我也已經征求了獵潮者的同意，隻要真的能如你所說，將熔火之心與海洋連接在一起，獵潮者會讓炎魔之王明白，為什麽他隻能龜縮在一座火山裏麵。”
阿爾薩斯握著元素護符，微笑道，“當然，這一天不會太久。”
……
當聯盟終於取得了水元素的信任，得到了一份可以充當底牌的助力時，熔火之心內，管理者埃克索圖斯卻顯得有些焦躁。
他已經得到了迦頓男爵和薩弗隆先驅者隕落的消息，這讓他莫名的有些不安。
之前遇到的阻撓炎魔之王意誌的人，僅僅派出黑鐵矮人，就基本能夠解決問題，他們元素自己很少為此擔心，頂多派出一兩個監視者，督查黑鐵矮人辦事罷了。
可今天的敵人來勢洶洶，不僅把黑鐵矮人打的隻能在暗爐城裏自閉，還把熔火之心派出去的元素大軍給打的七零八落，這讓埃克索圖斯有些難以接受。
什麽時候凡世的力量已經強到這種程度了？一整支由黑鐵矮人和元素領域的凶殘生物組成的大軍，被對方打的毫無還手之力？
突如其來的危機感讓這位謹慎而膽小的管理者感到惴惴不安，他花費了大量的時間和精力才得到了炎魔之王的信任，坐上了這個位置，可現在的戰況如果被沉睡的炎魔之王給知道，肯定沒有他好果子吃。
依照自己這位主人的脾性，恐怕最好的結果就是讓自己滾回火源之地，去給熔火獵犬喂食；要是更慘一點的話，他自己都可能變成那些獵犬的食物。
“真是該死……我得趕緊讓那些沒用的廢物去擊退這些可惡的聯盟，”埃克索圖斯有些煩躁地來回踱步，他招來火妖傳令官，大聲地命令道，“你們，讓所有能夠出動的元素趕緊做好作戰準備，聽候我的命令，隨時準備迎擊炎魔之王的敵人。”
等到火妖傳令官離去，埃克索圖斯內心的那種不安依然沒有消散，他思來索取，心中升起了另外一個念頭：
——自己要不要去喚醒仍在沉睡之中的炎魔之王？
他相信自己的主人擁有頃刻之間毀滅凡人王國的能力，因為在數個世紀之前，黑鐵矮人的國度就是在炎魔之王的怒火下覆滅的。
若非脫離元素領域實在過於消耗力量，再加上要提防頭頂上那隻傲慢的巨龍，拉格納羅斯也不會選擇一直沉寂在黑石山下，慢慢地積蓄自己的力量。
炎魔之王可不僅僅隻是想脫離牢籠而已，他更想要的是，將艾澤拉斯恢複到數十萬年前，那個獨屬於元素的世界，到處都是奔騰的狂暴元素，才是炎魔之王的真正目標。
在上古之神被封印之後，炎魔之王從奴役之中被解放了出來，可同樣失去了自己的自由，與無數火元素被封印在由泰坦守護者們鑄造的元素位麵。
火焰是不能被拘束的，和隨時可能找到縫隙溜走的，狡猾的風元素不一樣，火焰會不斷地嚐試摧毀束縛自己的牢籠，這是天性，是火元素不能改變的本能。
炎魔之王抓住了機會，從囚籠裏脫困，他肯定不希望自己再次被放逐回那個狹窄的元素位麵，如果埃克索圖斯將其從沉睡之中喚醒，那炎魔之王的怒火肯定會降臨在那些礙著他事的凡人身上。
隻不過，埃克索圖斯有些不敢去喚醒炎魔之王，因為在沉睡之前，炎魔之王著重強調過，不要打擾他的沉睡，除非有什麽極為危險的事情發生。
這讓埃克索圖斯更是拿不定注意，原因很簡單：炎魔之王真的會認為一群凡人是極為危險的東西嗎？
要知道剛被召喚到現實位麵時，拉格納羅斯爆發的力量就摧毀了大半個紅嶺山脈，將山穀和平原全部變成了焦黑的廢土。
恐怕醒來之後，拉格納羅斯會把一切都歸因於埃克索圖斯的無能，到時候完蛋的還是埃克索圖斯自己。
埃克索圖斯猶豫了，或者說是害怕了，他不敢去冒這個風險。
最終，他還是放棄了這個想法，準備先再試試聯盟的實力，畢竟之前派出的隻是元素大軍的冰山一角。
埃克索圖斯猶豫不決，可是阿爾薩斯卻果斷地找到了阿紮達斯，現在正是這位重塑了世界的守護者出力的最好時機。
“阿紮達斯，你能將熔火之心和無盡之海連接起來嗎？”
阿紮達斯在自己的工作台上調出了黑石山所處山脈的三維模型，並將其放大了數倍，看清楚了熔火之心所處的位置。
“炎魔之王的老巢在海平麵之下，這省去了一部分的工夫，不過也不是件輕鬆的事情。”阿紮達斯簡單地分析了地形之後，得出了結論，“奧達曼畢竟隻是一個存儲用的設施，沒有配備什麽重塑地形的設備，不過我用已有的材料，重新打造了一個簡易版的地形重塑裝置。”
阿紮達斯按在自己工作台的側麵，將一塊魔方樣的泰坦儀器交給了阿爾薩斯，“沒有米米爾隆的技術支持，這東西隻能算是最簡易的版本，還需要海量的能量來啟動。
隻不過你可以用它來吸收那些火元素的精華，為裝置供能，能量其實也不是最大的問題。
而且你要記住，這東西是一次性的，因為材料的緣故，一次性釋放足以重塑地貌的能量會讓裝置本身無法承受，你必須將它放在合適的位置在啟動，否則效果會大打折扣，很有可能無法打通海洋和山脈的通路。”
聽完這些之後，阿爾薩斯將關閉狀態的裝置收了起來，然後問道，“你似乎還沒有提到那個‘最大的問題’？”
阿紮達斯點頭，沉悶的聲音在殿堂之中回響，“泰坦裝置啟動的時候，會發出特殊的信號，雖然很微弱，卻並非不能被捕捉。
其它的守護者現在遠離我們的位置，應該是感受不到這裝置啟動時的異常，可是……米米爾隆恐怕能接受到這個信號。”
“你的意思是，奧杜爾很可能會察覺到我們發出的動靜？”
“沒錯，而且最糟糕的是，已有的儀器和裝置基本都在米米爾隆的實驗室裏有資料備份，我打造的這個新裝置雖然已經盡可能的去模仿了原型，但仍然會有所不同。”
阿紮達斯的目光盯著阿爾薩斯，“所以，在啟動這東西之後，我會立刻將奧達曼隱藏起來，看看能否躲過米米爾隆的探測，未來的一段時間內，我恐怕無法再為你提供幫助。”
“這應該還不是最糟糕的情況吧，對嗎，阿紮達斯？”阿爾薩斯問道。
“是的，根據我的預估，就算我將奧達曼隱藏起來，米米爾隆仍然有很大的幾率能識別出這裝置出自我手，洛肯知道後，肯定會不顧一切的追查奧達曼的所在，奧達曼被發現隻是時間問題。
最壞的情況下，可能是我的隱藏措施根本沒有作用，米米爾隆根據各種參數和信息直接追查到奧達曼的位置。”
說到這裏，守護者停頓了一會兒，才接著說道，“不過，這種最壞情況的概率也不是很大，因為米米爾隆那家夥就算被上古之神迷惑了，除非古神或者洛肯親自出手扭曲他的思維，否則他多半不會願意管自己實驗以外的事情。”
上古之神的影響雖然讓奧杜爾的部分守護者產生了錯誤和扭曲的認知，比如最嚴重的洛肯，他的野心和欲望扭曲到了可怕的程度，但無論如何，現階段上古之神的影響一定是順從守護者本身的意誌延伸的。
因為如果用過於突兀和激進的方式去腐化守護者，恐怕他們瞬間就能意識到不對勁，在尤格薩隆脫離之前先把他揍一頓，所以古神也不能肆無忌憚地散播自己的影響，隻能在守護者的內心種下墮落的種子。
而既然是順從宿主本身的意願，那米米爾隆這家夥恐怕會對自己的實驗和造物更加沉迷，在洛肯發現不對之前，基本不用擔心米米爾隆會主動追查奧達曼。
阿爾薩斯也了解這一點，不過這依然是個十分困難的選擇，使用這裝置的話，就能以最小的代價擊敗炎魔之王，徹底將東部王國的勢力整合。
但一旦如此，就有了暴露奧達曼和諾甘農圓盤的危險，變相地吸引了尤格薩隆和洛肯的注意。
可如果不這麽做，聯盟想要擊敗炎魔之王的難度會上升好幾個檔次，而且代價也會更加沉重，再加上還要肅清黑石獸人和黑鐵矮人的威脅，恐怕黑石山戰役結束之後，聯盟要花費相當長的時間修養。
時間不等人，炎魔之王每多恢複一分力量，就意味著東部王國麵臨的威脅更加嚴重一分，而且，炎魔之王的徹底複蘇很有可能讓那個現在還隱藏在陰溝裏的“暮光教派”愈發猖獗。
這同樣是對上古之神勢力的一種刺激和助長。
既然兩邊都有可能觸及到上古之神的威脅，那阿爾薩斯一定會選擇將主動權握在自己手裏的方法。
“你隻要做了決定就好，”阿紮達斯點了點頭，“那我會在接下來的一段時間內關閉奧達曼和外界的一切聯係，把握好這次機會，把炎魔之王重新趕回他的老巢——靠你了，我的朋友。”
“我從來不會讓信任我的人失望。”
他盯著迦頓男爵那大的有些紮眼的元素鐐銬，憋了半天，才硬從自己的純水身軀裏憋出一句話。
“你……你進炎魔之王的領地打劫了？”
原本海達克西斯的意思隻是讓阿爾薩斯給他帶來一些足夠證明聯盟能力的戰利品，但現在這個數量，讓海達克西斯覺得，阿爾薩斯是不是去熔火之心打了個秋風。
“這是聯盟的誠意，我們證明了自己是擁有足夠實力的盟友，現在，該你們了。”
阿爾薩斯也沒和海達克西斯客套什麽，他們和水元素各有所需，合作的雙方都必須拿出足夠的誠意，才能保證合作的穩定和長遠。
現在聯盟已經給出了回答，阿爾薩斯希望能得到一個讓自己滿意的答複。
海達克西斯也沒怎麽在意阿爾薩斯那略顯淩厲的目光，因為他覺得既然能夠擊敗這麽多炎魔之王的爪牙，那聯盟確實有資格讓他們正眼相看。
隻是海達克西斯還有個問題，這位水元素公爵問道，“當然，海達希亞的朋友，不過能說說你們是怎麽擊垮炎魔之王的大軍的嗎？”
“他們太過自大了，認為凡人在元素的力量麵前不值一提，所以迦頓和這個火妖先驅離開了熔火之心，想在暗爐城擊敗我們，結果就是他們為自己的自大付出了代價。”
炎魔之王的大軍強嗎？
當然強，但聯盟這一次並沒有麵對所有服從於炎魔之王的元素，而且最最重要的是，他們離開了熔火之心。
暗爐城雖然也在群山之下，但在外層的戰場上，還是離熔火之心太過遙遠了，以聯盟現在的力量，打敗元素和黑鐵矮人的聯軍，並非是什麽難事。
沒有天災軍團和燃燒軍團對洛丹倫大陸的荼毒，幾乎處於鼎盛洛丹倫和達拉然，加上鐵爐堡和諾莫瑞根的助力，已經有超過當年聯盟的實力。
這還是斯托姆加德沒有怎麽參與，奎爾薩拉斯處於特殊時期的聯盟實力，更別說遠在大洋另一側的盟友，以及沒有在正麵戰場出力的暴風王國。
聯盟的實力其實從很早以前，就已經遠遠超出了那個為了抵抗獸人入侵而結成的臨時同盟，阿爾薩斯用燃燒軍團和各種威脅作為壓力，讓聯盟內部的凝聚力與日俱增。
“雖然沒有親眼目睹，但一定是場非常精彩的戰鬥，聖騎士。”海達克西斯公爵抬起自己的右手，將一團純水精華推給了阿爾薩斯，“這是海達希亞水元素的護符，在你需要的時候，可以召喚我們和你們一同作戰。
我也已經征求了獵潮者的同意，隻要真的能如你所說，將熔火之心與海洋連接在一起，獵潮者會讓炎魔之王明白，為什麽他隻能龜縮在一座火山裏麵。”
阿爾薩斯握著元素護符，微笑道，“當然，這一天不會太久。”
……
當聯盟終於取得了水元素的信任，得到了一份可以充當底牌的助力時，熔火之心內，管理者埃克索圖斯卻顯得有些焦躁。
他已經得到了迦頓男爵和薩弗隆先驅者隕落的消息，這讓他莫名的有些不安。
之前遇到的阻撓炎魔之王意誌的人，僅僅派出黑鐵矮人，就基本能夠解決問題，他們元素自己很少為此擔心，頂多派出一兩個監視者，督查黑鐵矮人辦事罷了。
可今天的敵人來勢洶洶，不僅把黑鐵矮人打的隻能在暗爐城裏自閉，還把熔火之心派出去的元素大軍給打的七零八落，這讓埃克索圖斯有些難以接受。
什麽時候凡世的力量已經強到這種程度了？一整支由黑鐵矮人和元素領域的凶殘生物組成的大軍，被對方打的毫無還手之力？
突如其來的危機感讓這位謹慎而膽小的管理者感到惴惴不安，他花費了大量的時間和精力才得到了炎魔之王的信任，坐上了這個位置，可現在的戰況如果被沉睡的炎魔之王給知道，肯定沒有他好果子吃。
依照自己這位主人的脾性，恐怕最好的結果就是讓自己滾回火源之地，去給熔火獵犬喂食；要是更慘一點的話，他自己都可能變成那些獵犬的食物。
“真是該死……我得趕緊讓那些沒用的廢物去擊退這些可惡的聯盟，”埃克索圖斯有些煩躁地來回踱步，他招來火妖傳令官，大聲地命令道，“你們，讓所有能夠出動的元素趕緊做好作戰準備，聽候我的命令，隨時準備迎擊炎魔之王的敵人。”
等到火妖傳令官離去，埃克索圖斯內心的那種不安依然沒有消散，他思來索取，心中升起了另外一個念頭：
——自己要不要去喚醒仍在沉睡之中的炎魔之王？
他相信自己的主人擁有頃刻之間毀滅凡人王國的能力，因為在數個世紀之前，黑鐵矮人的國度就是在炎魔之王的怒火下覆滅的。
若非脫離元素領域實在過於消耗力量，再加上要提防頭頂上那隻傲慢的巨龍，拉格納羅斯也不會選擇一直沉寂在黑石山下，慢慢地積蓄自己的力量。
炎魔之王可不僅僅隻是想脫離牢籠而已，他更想要的是，將艾澤拉斯恢複到數十萬年前，那個獨屬於元素的世界，到處都是奔騰的狂暴元素，才是炎魔之王的真正目標。
在上古之神被封印之後，炎魔之王從奴役之中被解放了出來，可同樣失去了自己的自由，與無數火元素被封印在由泰坦守護者們鑄造的元素位麵。
火焰是不能被拘束的，和隨時可能找到縫隙溜走的，狡猾的風元素不一樣，火焰會不斷地嚐試摧毀束縛自己的牢籠，這是天性，是火元素不能改變的本能。
炎魔之王抓住了機會，從囚籠裏脫困，他肯定不希望自己再次被放逐回那個狹窄的元素位麵，如果埃克索圖斯將其從沉睡之中喚醒，那炎魔之王的怒火肯定會降臨在那些礙著他事的凡人身上。
隻不過，埃克索圖斯有些不敢去喚醒炎魔之王，因為在沉睡之前，炎魔之王著重強調過，不要打擾他的沉睡，除非有什麽極為危險的事情發生。
這讓埃克索圖斯更是拿不定注意，原因很簡單：炎魔之王真的會認為一群凡人是極為危險的東西嗎？
要知道剛被召喚到現實位麵時，拉格納羅斯爆發的力量就摧毀了大半個紅嶺山脈，將山穀和平原全部變成了焦黑的廢土。
恐怕醒來之後，拉格納羅斯會把一切都歸因於埃克索圖斯的無能，到時候完蛋的還是埃克索圖斯自己。
埃克索圖斯猶豫了，或者說是害怕了，他不敢去冒這個風險。
最終，他還是放棄了這個想法，準備先再試試聯盟的實力，畢竟之前派出的隻是元素大軍的冰山一角。
埃克索圖斯猶豫不決，可是阿爾薩斯卻果斷地找到了阿紮達斯，現在正是這位重塑了世界的守護者出力的最好時機。
“阿紮達斯，你能將熔火之心和無盡之海連接起來嗎？”
阿紮達斯在自己的工作台上調出了黑石山所處山脈的三維模型，並將其放大了數倍，看清楚了熔火之心所處的位置。
“炎魔之王的老巢在海平麵之下，這省去了一部分的工夫，不過也不是件輕鬆的事情。”阿紮達斯簡單地分析了地形之後，得出了結論，“奧達曼畢竟隻是一個存儲用的設施，沒有配備什麽重塑地形的設備，不過我用已有的材料，重新打造了一個簡易版的地形重塑裝置。”
阿紮達斯按在自己工作台的側麵，將一塊魔方樣的泰坦儀器交給了阿爾薩斯，“沒有米米爾隆的技術支持，這東西隻能算是最簡易的版本，還需要海量的能量來啟動。
隻不過你可以用它來吸收那些火元素的精華，為裝置供能，能量其實也不是最大的問題。
而且你要記住，這東西是一次性的，因為材料的緣故，一次性釋放足以重塑地貌的能量會讓裝置本身無法承受，你必須將它放在合適的位置在啟動，否則效果會大打折扣，很有可能無法打通海洋和山脈的通路。”
聽完這些之後，阿爾薩斯將關閉狀態的裝置收了起來，然後問道，“你似乎還沒有提到那個‘最大的問題’？”
阿紮達斯點頭，沉悶的聲音在殿堂之中回響，“泰坦裝置啟動的時候，會發出特殊的信號，雖然很微弱，卻並非不能被捕捉。
其它的守護者現在遠離我們的位置，應該是感受不到這裝置啟動時的異常，可是……米米爾隆恐怕能接受到這個信號。”
“你的意思是，奧杜爾很可能會察覺到我們發出的動靜？”
“沒錯，而且最糟糕的是，已有的儀器和裝置基本都在米米爾隆的實驗室裏有資料備份，我打造的這個新裝置雖然已經盡可能的去模仿了原型，但仍然會有所不同。”
阿紮達斯的目光盯著阿爾薩斯，“所以，在啟動這東西之後，我會立刻將奧達曼隱藏起來，看看能否躲過米米爾隆的探測，未來的一段時間內，我恐怕無法再為你提供幫助。”
“這應該還不是最糟糕的情況吧，對嗎，阿紮達斯？”阿爾薩斯問道。
“是的，根據我的預估，就算我將奧達曼隱藏起來，米米爾隆仍然有很大的幾率能識別出這裝置出自我手，洛肯知道後，肯定會不顧一切的追查奧達曼的所在，奧達曼被發現隻是時間問題。
最壞的情況下，可能是我的隱藏措施根本沒有作用，米米爾隆根據各種參數和信息直接追查到奧達曼的位置。”
說到這裏，守護者停頓了一會兒，才接著說道，“不過，這種最壞情況的概率也不是很大，因為米米爾隆那家夥就算被上古之神迷惑了，除非古神或者洛肯親自出手扭曲他的思維，否則他多半不會願意管自己實驗以外的事情。”
上古之神的影響雖然讓奧杜爾的部分守護者產生了錯誤和扭曲的認知，比如最嚴重的洛肯，他的野心和欲望扭曲到了可怕的程度，但無論如何，現階段上古之神的影響一定是順從守護者本身的意誌延伸的。
因為如果用過於突兀和激進的方式去腐化守護者，恐怕他們瞬間就能意識到不對勁，在尤格薩隆脫離之前先把他揍一頓，所以古神也不能肆無忌憚地散播自己的影響，隻能在守護者的內心種下墮落的種子。
而既然是順從宿主本身的意願，那米米爾隆這家夥恐怕會對自己的實驗和造物更加沉迷，在洛肯發現不對之前，基本不用擔心米米爾隆會主動追查奧達曼。
阿爾薩斯也了解這一點，不過這依然是個十分困難的選擇，使用這裝置的話，就能以最小的代價擊敗炎魔之王，徹底將東部王國的勢力整合。
但一旦如此，就有了暴露奧達曼和諾甘農圓盤的危險，變相地吸引了尤格薩隆和洛肯的注意。
可如果不這麽做，聯盟想要擊敗炎魔之王的難度會上升好幾個檔次，而且代價也會更加沉重，再加上還要肅清黑石獸人和黑鐵矮人的威脅，恐怕黑石山戰役結束之後，聯盟要花費相當長的時間修養。
時間不等人，炎魔之王每多恢複一分力量，就意味著東部王國麵臨的威脅更加嚴重一分，而且，炎魔之王的徹底複蘇很有可能讓那個現在還隱藏在陰溝裏的“暮光教派”愈發猖獗。
這同樣是對上古之神勢力的一種刺激和助長。
既然兩邊都有可能觸及到上古之神的威脅，那阿爾薩斯一定會選擇將主動權握在自己手裏的方法。
“你隻要做了決定就好，”阿紮達斯點了點頭，“那我會在接下來的一段時間內關閉奧達曼和外界的一切聯係，把握好這次機會，把炎魔之王重新趕回他的老巢——靠你了，我的朋友。”
“我從來不會讓信任我的人失望。”