世人有所不知，火靈洞之所以別有洞天，不僅僅是大自然的鬼斧神工，更多是來源於素雪山莊的改造。
上古時期，禍鬥作亂，給人界帶來不小麻煩。
然而生老病死是自然規律，吃喝拉撒是人之常情，禍鬥一族並非天性凶惡，隻是本能的想要填飽肚子。可是獸類不會自主生火，隻能溜進人類領地，盜食灶火。一旦被人類發現驅逐，又夾著尾巴亂竄，弄得許多村落田地火災頻頻，害苦了眾人。
當時有許多修真者心懷不軌，利用人們對禍鬥族的厭惡，借著除魔衛道的名義肆意獵殺禍鬥，其真實目的卻是為了獲取妖晶，增強修為，幾乎使禍鬥一族瀕臨滅絕。
禍鬥族不斷向南逃亡，機緣巧合下遇到了第二十六代九離聖女，她最見不慣中原人濫殺無辜的行為，便和北國皇帝一起開辟了火靈洞天，安置了禍鬥一族。
火靈洞的晶壁由當年的北國皇帝一手打造，其質地堅硬無比，保護了火靈洞幾千年從未陷落。
當年的北國早已不在，延續至今的是北部寒州素雪山莊。作為昔日的施工方，流氏一族秉承工匠精神，幾千年來始終對火靈洞保持關注。
素雪山莊後山有一山洞叫做伏魔洞，洞內有一池寒潭，是一處封印結界，鎮壓著無數上古妖魔。
結界原本靠兩件寶物鎮守，一是真武劍，一是玄龜盾。因妹妹流玄兒患了怪病，唯有隨身佩帶真武劍才能鎮壓。於是哥哥流長生放棄了自身自由，選擇以人代劍維持封印，鎮守了寒潭整整十年。
正是這十年的百無聊賴，使得原本活潑好動的流長生練就了一身打坐功夫，如今他已能陽神出竅，身外化身。
原本正在洞中閑坐，正南方一塊冰石突然激蕩橙光，引起了他的注意。
這塊冰石所代表的正是南方火靈洞，蕩起橙光說明晶壁受到了築基境的攻擊，雖然這種程度的攻擊不會對晶壁造成什麽損害，但還是引起了流長生的好奇。他心念一閃，瞬間來到火靈洞內，恰巧見到秦鴻曦揮出了兩顆巨大火球，一時沒忍住，叫了聲“好”。
這突如其來的叫好聲嚇得陸神聞四下張望，找了半天也沒見個人影，他便對著虛空質問道：“誰？”
秦鴻曦見狀，也打量了下四周，不明所以道：“什麽情況？”
陸神聞還沒來得及回答，虛空中再次傳來男子的聲音：“爾等何人？為何攻擊火靈洞？”
從小聽村裏人講過不少神話故事，此情此景正和洞中守護神興師問罪的情景相似。陸神聞連忙道清原委，表示秦鴻曦隻是在修理葫蘆。
流長生是素雪山莊的少莊主，其母秦紅蓮是秦鴻曦的親姑媽，見煉氣境的表弟竟有不弱於築基境的攻擊力，他感到極其欣慰。隻是他從未見過陸神聞，因而故意發問。
“既是九離聖女讓他曆練，我便不加幹預，就此告辭，日後自會相見。”
拔刀四顧，何曾覓得半個人影，秦鴻曦又問道：“搞毛呀二弟？你在和誰說話呢？”
陸神聞經常聽到別人聽不到的聲音，每次都和別人解釋實在是太累，於是岔開話題道：“沒啥……我就好奇你的真氣怎麽恢複得那麽快，會不會和葫蘆水有關？”
秦鴻曦一回憶，覺得二弟說得有些道理。剛才三拳又把真氣用完，現在正好試試這葫蘆水的效力。
再次抱著期望走到了牆角，秦鴻曦拾起瑟瑟發抖的小葫蘆喝了一口。
此時有心品水，先前覺得平淡無味的清水突然變得清涼甘甜、沁人心脾，飲入腹中竟化為一絲真氣藏於丹田。
察覺到如此妙用，秦鴻曦索性大口開喝，直到葫蘆輕了十分之一，他才剛好喝飽。
隨著清水落肚，澎湃的真氣湧入丹田，秦鴻曦瞬間覺得精神抖擻、真氣充盈。
平時需要打坐一個時辰才能回滿真氣，如今喝下幾口葫蘆水，空空如也的丹田就在瞬間充盈無比。
今夜之行原本吉凶難測，但如今有了葫蘆水的輔助，就算敵我懸殊也能在遠處源源不斷的施放火拳。這樣的保障使秦鴻曦欣喜若狂，對著拾火村方向又跪又拜，口中念念有詞讚歎不停。
“阿……嚏！”
遠在臥龍山龍尾村的一棵大樹下，有兩個老頭正在對弈，一盤棋局尚未下完，身著白袍的老頭已經狠狠地打了兩個噴嚏，間接影響到了他的發揮。
就在這時不知從哪冒出一個十八九歲的年輕小夥端著一盤酒肉跪在一旁：“天氣轉涼，二位老人家吃些酒肉暖暖身子。”
沉迷下棋的二位老頭似乎忘卻了自身乃是神仙之體，本不會著涼生病，不知不覺就把盤中酒肉吃得一幹二淨。
直到紅袍勝出，端著空盤跪在原地的年輕小夥才突然失聲痛哭道：“二位仙翁慈悲，小子漢江維命不久矣，望乞搭救！”
白袍本就被人拜得滿臉通紅，回過神來又發現吃完了別人酒肉，更加麵紅耳赤，哪還有一點往日的凶惡模樣，隻低著頭等紅袍拿主意。
紅袍在旁潤了潤嗓子道：“咳咳！真是吃人嘴軟，拿人手短。雖說是遭了算計，但畢竟受了好處，免不得要成全於你。不必再哭了，起來吧。”
接著又對白袍道：“老白，咱們喝了人家的酒，不如還他個九，你看如何？”
“這局你贏，你說了算。”
白袍貌似不服氣地從懷中取出一本簿子，查看一番後說道：“你陽壽十九，原本活不過三日。不過我們既然答應救你，必然不會失信。待會兒紅老會在‘十’字上添一筆，把它改成個‘九’字，如此一來你就能活到九十九歲。但是回去以後警告你師父，不要再耍這樣的小聰明來騙來偷襲我們兩個老頭子。泄露天機，必遭天譴。”
紅袍接過簿子添了一筆，又從懷中取出一顆黍米丹放在空盤之上，對漢江維道：“雖然為你添壽延命，但你體質羸弱，易受疾病折磨，活的越久受罪越多，也是可憐！我這有黍米丹一粒，吃過之後身輕體健百病不侵，可免受疾病之苦。不過你家鄉大戰在即，不受疾病之苦難免要涉刀兵之惡，吃與不吃，如何抉擇，全然在你。”
大概是因為家住開州邊境，時常受到中原賊兵侵擾，漢江維從小就立誌報國。可惜自幼體弱，當同齡人舞槍弄棒的時候，他隻能在一旁觀看，時常還被夥伴們戲弄。
近幾年開州軍招兵買馬，夥伴們相繼投軍，隻有自己留守家中，空懷壯誌卻不能為國效力，真是可惜可恨！
受夠了多年疾病的侵擾，漢江維毫不猶豫地服下黍米丹。
片刻之後，整個人脫胎換骨，不再是之前的文弱書生，更似一名英姿勃發的少年儒將。
紅袍拍手稱讚：“好好好，千夫奉儒將，百獸伏麒麟！”
聽到讚歎，漢江維連忙跪下，一個勁地給二位仙翁磕頭。
白袍不耐煩道：“行了行了，別拜了，我要換場了！今天這場子邪門，肯定是哪個混球躲在什麽地方又咒又拜的，才影響了我發揮，下把我可要認真了。”
說完，白袍作詩一首，便和紅袍化作仙鶴飛去，隻留下孤零零的漢江維傻愣在原地。
世人盼長生，長生磨人針。
磨盡英雄氣，隻留白發生。
漢江維得其恩師指點，來到此處拜求神仙，果然求得長壽，又得黍米丹洗筋伐髓，於是回程拜謝師恩不題。
“此時天色尚早，與其在洞中守候，不如回城買些兵器暗器以作準備。晚些時候填飽了肚子再來山上埋伏，好在暗中觀察敵情。”
兩兄弟商議完畢，即向彩雲郡返回。
秦鴻曦謊報身份和王老五做柴火生意，擔心過多接觸會暴露身份，因此來到全城唯一一家不帶王氏字號的兵器店。
此店金雕玉砌，富麗堂皇，名為“北國春秋”，乃是素雪山莊在中原的標誌產業，除卻兩座寺院高塔，放眼整個彩雲郡就數此樓最高。
剛一進門，迎麵走來一名四十來歲的中年男子，樂嗬嗬的招呼道：“自古英雄出少年，二位少俠光臨本店，不知有何需要？”
在秦鴻曦眼裏，凡是當大俠的多多少少都要端點架子，話多的隻能當反派。於是他故作高冷道：“買劍。”
那男子又問：“不知二位少俠如何稱呼，來此買劍何用？”
秦鴻曦直言道：“我叫秦鴻曦，這是我弟弟陸神聞。掌櫃的莫拿我們年少取樂，買劍自然是殺人之用，難不成買做裝飾？”
男子聞言，哈哈大笑道：“我看少俠麵生，對小店怕是不夠了解。在下姓金名立山，乃是本店掌櫃，如不介意，請容我為二位略做介紹。”
“少俠要是進了別家店鋪，自然是奔著殺人之劍去的。但是來到小店，便就有些細微差別了。本店共有五樓，每一層樓各具特色，所謂一鐵二金三寒冰，四五滿天星。”
“一樓鐵與尋常兵器店所售無異，十八般武器樣樣齊全，均由上等精鐵打造，絕非那些破銅爛鐵可比。常言道，人在江湖身不由己，萬一遇到廝殺，難免短兵相接，誰的兵器硬，誰就多條命，其中好處自然不用多說。”
秦鴻曦粗略地掃了一眼，正如掌櫃所言，整個一樓全是尖兵利器，各式武器應有盡有，或許是大眾偏好所致，其中刀劍數量更勝一籌。
“二樓金又待怎講？”
金立山道：“如少俠之前所說，這二樓金賣的是金劍玉劍，多為王公貴族所帶佩劍，僅僅作為裝飾之用。”
秦鴻曦詫異道：“誰會那麽浪費錢，來買這些中看不中用的東西？”
金立山笑道：“這你可有所不知。雖說近幾年來這天下有些動蕩，但畢竟還在當朝皇帝治下，百姓還算過著安穩日子，縱使有那麽些愛打打殺殺的，還誰沒件趁手的兵器，隻要他的兵器沒丟沒壞，二三十年都不用換把新的，要是指望這一樓賺錢，那還不得喝西北風了。”
“不瞞你說，咱這北國春秋真正找錢的地方，還就在二樓。但凡店裏上些新奇款式，或是出一些絕種奇料，那些個闊綽的主可都是爭相購買。他們換佩劍的速度可是一個比一個快，一年一換已算慢的了，一月一換的都不在少數。”
家住九離，遠離塵囂，以往出入中原也隻顧吃喝玩樂，哪能理解塵世間這般奢靡作風，秦鴻曦隻覺得不可思議，搖了搖頭，拿起了一柄長劍開始練手。
按說用鐵劍施展刀法，看上去已經足夠詭異，誰知火龍刀法一啟動，竟將秦鴻曦體內真氣化虛為實，由內而外地轉化為火屬性真元，依附於鐵劍之上，使原本亮銀色的鐵劍變得全身通紅，隱隱還有熱氣冒出，似要融化一般。
金立山見狀，微微一驚，拱手道：“我觀少俠身負兵器，還以為是陪旁邊這位少俠來逛，如果是你本人使用，隻怕下三樓的武器都不中用，不如我領你去樓上瞧瞧。”
秦鴻曦聞言答道：“主要是帶我二弟來買件趁手兵器，但如果有合適的劍，我也是要買的，畢竟佩劍才是男人的浪漫。”
陸神聞連忙擺手道：“大哥，我就會一些拳腳功夫，不會什麽刀法劍法，兵器於我全然無用，耍起來蹩手蹩腳反而是累贅。你光買你的就行。”
金立山明白了大概，對二人說道：“這位少俠，既然令弟不買，下三樓兵器又不合你使用，就請隨我上樓吧，包你滿意。”
秦鴻曦點了點頭道：“既然如此，便請帶路，麻煩再講一講其他幾樓有何不同？”
金立山一邊引路一邊講解道：“所謂三寒冰是因為三樓隻賣寒冰劍。寒冰劍由萬年寒冰鍛造而成，加之劍內刻有秘咒，可保劍身百年不化。其避暑辟邪之功效世間罕有，說是普天之下最好的鎮宅寶劍也不為過。美中不足的就是不能用來戰鬥，幾乎一碰就碎。好在南方炎熱，這寒冰劍倒也十分暢銷。”
三人說著，便上到了二樓。
較之一樓的空曠肅殺，琳琅滿目的二樓喧鬧擁擠，沒有一點兵器店該有的威嚴肅殺，反倒給人一種掛羊頭賣狗肉的嫌疑，覺得這是一家時髦暢銷的珠寶店。
暫別了二樓的金碧輝煌，逼人的寒氣不斷襲來，從小玩火的秦鴻曦對此最是敏感，剛一上樓他就打了個冷噤，調侃道：“這三寒冰還真是名副其實，但也過於寒了些，普通人家買了回去，身子骨哪能扛得住？”
金立山嗬嗬笑道：“你倒是熱心，會替他人著想。不過不必擔心，之所以寒氣逼人，是因為這有百多把寒冰劍共聚一堂，才把這寒意擴大了數倍。東家也是有意為之，想讓顧客一上樓就能感到寒意，隻有這樣立竿見影，才能體現出寒冰劍妙用。尋常人家至多買個一兩把回去，不會有這樣的陣勢。外加此劍配有特製劍鞘，能防止寒氣外漏，若到了秋冬之時，把劍插入劍鞘即可，不會造成任何不適。”
秦鴻曦聽了默默點頭，心想素雪山莊做事確實有其獨到之處。
走馬觀花地掃視一周，發覺這些寒冰劍都大同小異。既然不能作戰使用，也就不打算在此逗留，繼續向前了。
“所謂四五滿天星，那是就大眾而言，修行人不在此列。因為四五樓的存在有些超出了普通人的認知，大多數人都不能接受，更別說理解。宛如天上星辰一般虛無縹緲。”
秦鴻曦好奇道：“天下之大無奇不有。有什麽是不能接受的？你又怎麽確定我能接受？”
金立山貌似謙虛道：“在下有幸得到莊主的賞識，能以微末之才擔任這北國春秋的小掌櫃，自然是有一些眼力的。方才少俠試劍，劍身變得通紅，附近有真氣流動，以此推定，少俠必是修行之人。這四樓五樓，著實不算稀奇，也不難接受。隻是普通大眾往往奔波於柴米油鹽，陷於酒色財氣，在情天恨海中沉淪，他們的生活都被瑣事填滿，心靈總被煩惱占據，哪還有時間和精力來探知這些秘密？”
“快說快說，到底有何神秘？”秦鴻曦好奇道。
金立山賣個關子，不答反問道：“敢問少俠，人生於天地之間，當以何事為重？”
秦鴻曦有些不耐煩道：“你這掌櫃，好不痛快。我生於偏隅，遠離塵囂，怎知他人該以何為重。就我個人而言，自幼愛看仙俠小說，羨慕仙家逍遙自在，自然是以修仙得道為重。”
從小到大，每當秦鴻曦說自己想要修仙，身邊人總要取笑於他，說他白日做夢，曆代聖女再厲害也不見有成仙的。族人們認為，火本就是存在於天地之間的一種元素，火術的使用不過是火元素展現出了不同的形態而已，如同水元素會呈現出雨水、冰雪、河流等不同形態，到底不是無中生有的事情，與虛無縹緲的長生之術確有本質不同。
說出自己的誌向，原以為又要遭到譏笑，不料金立山沒有半點戲謔，反倒讚許地點了點頭，又對陸神聞問道：“不知這位少俠以何為重？”
陸神聞隨口答道：“做自己最重要。”
金立山嗬嗬笑道：“這位少俠倒也單純。實不相瞞，所謂四五滿天星，是因為四樓五樓賣的是法器法寶，隻對修行人開放，普通人到此便止步了。”
秦鴻曦不解道：“這是為何？開門做生意的怎麽還怕買主？”
金立山搖了搖頭道：“少俠你有所不知，僅僅靠著下三樓的買賣，咱北國春秋的口碑和生意已經是中原第一了，但如果完全開放了四五樓，生意恐怕隻會下滑。因為普通大眾既不會撚決念咒，又沒有法力支撐，法器法寶在他們手中就是廢銅爛鐵，根本無法催動。一旦賣給他們，必然說法寶不靈，反倒損壞了信譽。”
秦鴻曦卻不以為然道：“真金不怕火煉，怕他作甚？誰要說你法寶不靈，你們展示一遍不就完了？”
金立山無奈道：“哪有那麽簡單！普通大眾沒有半點根基，一旦給他們見識了神奇，必然前來請教，咱是做生意的，不是開學院的，哪有時間精力來理會這些。再說了，法不輕傳，道不賤賣，素雪山莊向來有自己的傳承，豈能輕易外傳？若是不傳於他，難免又要胡攪蠻纏，搞得烏煙瘴氣。”
秦鴻曦疑惑道：“既然煩惱大眾打聽，怎又情願把修行人放上樓來？”
提到修行人，金立山便沒有了之前的無奈，神氣道：“凡俗之人既不信道，更不真誠學道，正是無知者無畏，與他們糾纏起來最是麻煩。修行人則不同，大都知道江湖規矩，怎會隨意打聽他人秘密。再說了，咱素雪山莊的實力在修真界也是人盡皆知的，即便有誰心懷不軌，那也是有賊心沒賊膽的。”
說到這裏，金立山冷笑一聲，有意無意地釋放出一道寒氣，瞬間凝固了周圍地空氣，把兄弟二人驚得冷汗直流，仿佛墜入了萬年冰潭，片刻後就會化作兩具冰雕，成為第三樓的珍藏。
還未做出反應，刺骨的寒意便已退去，秦鴻曦驚魂未定，暗自佩服金立山的實力。
金立山並無惡意，無非是想直觀地展現一點素雪山莊的實力，好打消秦鴻曦的疑惑。
三人侃侃而談，正要走上四樓，驟然間，一道真氣自寒冰劍群中射出，正中他的後背。
三人俱是一驚，紛紛回頭，目光共同鎖定了一塊三尺來高的玄冰石。
秦鴻曦雖被寒氣擊中，卻無絲毫損傷，緩緩走向冰石，打算一探究竟。
陸神聞顯然更是著急，已是三步化作兩步，躥到了玄冰石前。
隻有這掌櫃金立山，待在原地一動不動，明明是本店掌櫃，卻比另外兩兄弟更加疑惑。他執掌此店多年，對店內任何一把兵器都了如指掌，任何一股氣息他都能清楚分辯，唯獨這道寒氣讓他陌生。
“這玄冰內可是凍住了一個女娃？”陸神聞問道。
秦鴻曦聞言大駭，不可置信地望向金立山。
金立山卻被問得莫名其妙。
細細回憶，眼前這塊冰石，乃是流二爺南下遊玩時撿到的一柄黑劍，被他親手冰封於此，當時吩咐眾人不可亂動亦不必理會，機緣到了，自然有它的歸處。留存至今已有七年，期間從未有過任何異常，店內人員也習慣了把它當作一塊冰石看待。
此時黑劍突然蘇醒，外放靈氣，金立山也隻能如實回答：“冰石之中不過一把三尺黑劍，少俠怎會有此一問？”
陸神聞道：“可我分明聽到一個女娃在內哭喊，口口聲聲叫著‘爹爹，爹爹’……”
上古時期，禍鬥作亂，給人界帶來不小麻煩。
然而生老病死是自然規律，吃喝拉撒是人之常情，禍鬥一族並非天性凶惡，隻是本能的想要填飽肚子。可是獸類不會自主生火，隻能溜進人類領地，盜食灶火。一旦被人類發現驅逐，又夾著尾巴亂竄，弄得許多村落田地火災頻頻，害苦了眾人。
當時有許多修真者心懷不軌，利用人們對禍鬥族的厭惡，借著除魔衛道的名義肆意獵殺禍鬥，其真實目的卻是為了獲取妖晶，增強修為，幾乎使禍鬥一族瀕臨滅絕。
禍鬥族不斷向南逃亡，機緣巧合下遇到了第二十六代九離聖女，她最見不慣中原人濫殺無辜的行為，便和北國皇帝一起開辟了火靈洞天，安置了禍鬥一族。
火靈洞的晶壁由當年的北國皇帝一手打造，其質地堅硬無比，保護了火靈洞幾千年從未陷落。
當年的北國早已不在，延續至今的是北部寒州素雪山莊。作為昔日的施工方，流氏一族秉承工匠精神，幾千年來始終對火靈洞保持關注。
素雪山莊後山有一山洞叫做伏魔洞，洞內有一池寒潭，是一處封印結界，鎮壓著無數上古妖魔。
結界原本靠兩件寶物鎮守，一是真武劍，一是玄龜盾。因妹妹流玄兒患了怪病，唯有隨身佩帶真武劍才能鎮壓。於是哥哥流長生放棄了自身自由，選擇以人代劍維持封印，鎮守了寒潭整整十年。
正是這十年的百無聊賴，使得原本活潑好動的流長生練就了一身打坐功夫，如今他已能陽神出竅，身外化身。
原本正在洞中閑坐，正南方一塊冰石突然激蕩橙光，引起了他的注意。
這塊冰石所代表的正是南方火靈洞，蕩起橙光說明晶壁受到了築基境的攻擊，雖然這種程度的攻擊不會對晶壁造成什麽損害，但還是引起了流長生的好奇。他心念一閃，瞬間來到火靈洞內，恰巧見到秦鴻曦揮出了兩顆巨大火球，一時沒忍住，叫了聲“好”。
這突如其來的叫好聲嚇得陸神聞四下張望，找了半天也沒見個人影，他便對著虛空質問道：“誰？”
秦鴻曦見狀，也打量了下四周，不明所以道：“什麽情況？”
陸神聞還沒來得及回答，虛空中再次傳來男子的聲音：“爾等何人？為何攻擊火靈洞？”
從小聽村裏人講過不少神話故事，此情此景正和洞中守護神興師問罪的情景相似。陸神聞連忙道清原委，表示秦鴻曦隻是在修理葫蘆。
流長生是素雪山莊的少莊主，其母秦紅蓮是秦鴻曦的親姑媽，見煉氣境的表弟竟有不弱於築基境的攻擊力，他感到極其欣慰。隻是他從未見過陸神聞，因而故意發問。
“既是九離聖女讓他曆練，我便不加幹預，就此告辭，日後自會相見。”
拔刀四顧，何曾覓得半個人影，秦鴻曦又問道：“搞毛呀二弟？你在和誰說話呢？”
陸神聞經常聽到別人聽不到的聲音，每次都和別人解釋實在是太累，於是岔開話題道：“沒啥……我就好奇你的真氣怎麽恢複得那麽快，會不會和葫蘆水有關？”
秦鴻曦一回憶，覺得二弟說得有些道理。剛才三拳又把真氣用完，現在正好試試這葫蘆水的效力。
再次抱著期望走到了牆角，秦鴻曦拾起瑟瑟發抖的小葫蘆喝了一口。
此時有心品水，先前覺得平淡無味的清水突然變得清涼甘甜、沁人心脾，飲入腹中竟化為一絲真氣藏於丹田。
察覺到如此妙用，秦鴻曦索性大口開喝，直到葫蘆輕了十分之一，他才剛好喝飽。
隨著清水落肚，澎湃的真氣湧入丹田，秦鴻曦瞬間覺得精神抖擻、真氣充盈。
平時需要打坐一個時辰才能回滿真氣，如今喝下幾口葫蘆水，空空如也的丹田就在瞬間充盈無比。
今夜之行原本吉凶難測，但如今有了葫蘆水的輔助，就算敵我懸殊也能在遠處源源不斷的施放火拳。這樣的保障使秦鴻曦欣喜若狂，對著拾火村方向又跪又拜，口中念念有詞讚歎不停。
“阿……嚏！”
遠在臥龍山龍尾村的一棵大樹下，有兩個老頭正在對弈，一盤棋局尚未下完，身著白袍的老頭已經狠狠地打了兩個噴嚏，間接影響到了他的發揮。
就在這時不知從哪冒出一個十八九歲的年輕小夥端著一盤酒肉跪在一旁：“天氣轉涼，二位老人家吃些酒肉暖暖身子。”
沉迷下棋的二位老頭似乎忘卻了自身乃是神仙之體，本不會著涼生病，不知不覺就把盤中酒肉吃得一幹二淨。
直到紅袍勝出，端著空盤跪在原地的年輕小夥才突然失聲痛哭道：“二位仙翁慈悲，小子漢江維命不久矣，望乞搭救！”
白袍本就被人拜得滿臉通紅，回過神來又發現吃完了別人酒肉，更加麵紅耳赤，哪還有一點往日的凶惡模樣，隻低著頭等紅袍拿主意。
紅袍在旁潤了潤嗓子道：“咳咳！真是吃人嘴軟，拿人手短。雖說是遭了算計，但畢竟受了好處，免不得要成全於你。不必再哭了，起來吧。”
接著又對白袍道：“老白，咱們喝了人家的酒，不如還他個九，你看如何？”
“這局你贏，你說了算。”
白袍貌似不服氣地從懷中取出一本簿子，查看一番後說道：“你陽壽十九，原本活不過三日。不過我們既然答應救你，必然不會失信。待會兒紅老會在‘十’字上添一筆，把它改成個‘九’字，如此一來你就能活到九十九歲。但是回去以後警告你師父，不要再耍這樣的小聰明來騙來偷襲我們兩個老頭子。泄露天機，必遭天譴。”
紅袍接過簿子添了一筆，又從懷中取出一顆黍米丹放在空盤之上，對漢江維道：“雖然為你添壽延命，但你體質羸弱，易受疾病折磨，活的越久受罪越多，也是可憐！我這有黍米丹一粒，吃過之後身輕體健百病不侵，可免受疾病之苦。不過你家鄉大戰在即，不受疾病之苦難免要涉刀兵之惡，吃與不吃，如何抉擇，全然在你。”
大概是因為家住開州邊境，時常受到中原賊兵侵擾，漢江維從小就立誌報國。可惜自幼體弱，當同齡人舞槍弄棒的時候，他隻能在一旁觀看，時常還被夥伴們戲弄。
近幾年開州軍招兵買馬，夥伴們相繼投軍，隻有自己留守家中，空懷壯誌卻不能為國效力，真是可惜可恨！
受夠了多年疾病的侵擾，漢江維毫不猶豫地服下黍米丹。
片刻之後，整個人脫胎換骨，不再是之前的文弱書生，更似一名英姿勃發的少年儒將。
紅袍拍手稱讚：“好好好，千夫奉儒將，百獸伏麒麟！”
聽到讚歎，漢江維連忙跪下，一個勁地給二位仙翁磕頭。
白袍不耐煩道：“行了行了，別拜了，我要換場了！今天這場子邪門，肯定是哪個混球躲在什麽地方又咒又拜的，才影響了我發揮，下把我可要認真了。”
說完，白袍作詩一首，便和紅袍化作仙鶴飛去，隻留下孤零零的漢江維傻愣在原地。
世人盼長生，長生磨人針。
磨盡英雄氣，隻留白發生。
漢江維得其恩師指點，來到此處拜求神仙，果然求得長壽，又得黍米丹洗筋伐髓，於是回程拜謝師恩不題。
“此時天色尚早，與其在洞中守候，不如回城買些兵器暗器以作準備。晚些時候填飽了肚子再來山上埋伏，好在暗中觀察敵情。”
兩兄弟商議完畢，即向彩雲郡返回。
秦鴻曦謊報身份和王老五做柴火生意，擔心過多接觸會暴露身份，因此來到全城唯一一家不帶王氏字號的兵器店。
此店金雕玉砌，富麗堂皇，名為“北國春秋”，乃是素雪山莊在中原的標誌產業，除卻兩座寺院高塔，放眼整個彩雲郡就數此樓最高。
剛一進門，迎麵走來一名四十來歲的中年男子，樂嗬嗬的招呼道：“自古英雄出少年，二位少俠光臨本店，不知有何需要？”
在秦鴻曦眼裏，凡是當大俠的多多少少都要端點架子，話多的隻能當反派。於是他故作高冷道：“買劍。”
那男子又問：“不知二位少俠如何稱呼，來此買劍何用？”
秦鴻曦直言道：“我叫秦鴻曦，這是我弟弟陸神聞。掌櫃的莫拿我們年少取樂，買劍自然是殺人之用，難不成買做裝飾？”
男子聞言，哈哈大笑道：“我看少俠麵生，對小店怕是不夠了解。在下姓金名立山，乃是本店掌櫃，如不介意，請容我為二位略做介紹。”
“少俠要是進了別家店鋪，自然是奔著殺人之劍去的。但是來到小店，便就有些細微差別了。本店共有五樓，每一層樓各具特色，所謂一鐵二金三寒冰，四五滿天星。”
“一樓鐵與尋常兵器店所售無異，十八般武器樣樣齊全，均由上等精鐵打造，絕非那些破銅爛鐵可比。常言道，人在江湖身不由己，萬一遇到廝殺，難免短兵相接，誰的兵器硬，誰就多條命，其中好處自然不用多說。”
秦鴻曦粗略地掃了一眼，正如掌櫃所言，整個一樓全是尖兵利器，各式武器應有盡有，或許是大眾偏好所致，其中刀劍數量更勝一籌。
“二樓金又待怎講？”
金立山道：“如少俠之前所說，這二樓金賣的是金劍玉劍，多為王公貴族所帶佩劍，僅僅作為裝飾之用。”
秦鴻曦詫異道：“誰會那麽浪費錢，來買這些中看不中用的東西？”
金立山笑道：“這你可有所不知。雖說近幾年來這天下有些動蕩，但畢竟還在當朝皇帝治下，百姓還算過著安穩日子，縱使有那麽些愛打打殺殺的，還誰沒件趁手的兵器，隻要他的兵器沒丟沒壞，二三十年都不用換把新的，要是指望這一樓賺錢，那還不得喝西北風了。”
“不瞞你說，咱這北國春秋真正找錢的地方，還就在二樓。但凡店裏上些新奇款式，或是出一些絕種奇料，那些個闊綽的主可都是爭相購買。他們換佩劍的速度可是一個比一個快，一年一換已算慢的了，一月一換的都不在少數。”
家住九離，遠離塵囂，以往出入中原也隻顧吃喝玩樂，哪能理解塵世間這般奢靡作風，秦鴻曦隻覺得不可思議，搖了搖頭，拿起了一柄長劍開始練手。
按說用鐵劍施展刀法，看上去已經足夠詭異，誰知火龍刀法一啟動，竟將秦鴻曦體內真氣化虛為實，由內而外地轉化為火屬性真元，依附於鐵劍之上，使原本亮銀色的鐵劍變得全身通紅，隱隱還有熱氣冒出，似要融化一般。
金立山見狀，微微一驚，拱手道：“我觀少俠身負兵器，還以為是陪旁邊這位少俠來逛，如果是你本人使用，隻怕下三樓的武器都不中用，不如我領你去樓上瞧瞧。”
秦鴻曦聞言答道：“主要是帶我二弟來買件趁手兵器，但如果有合適的劍，我也是要買的，畢竟佩劍才是男人的浪漫。”
陸神聞連忙擺手道：“大哥，我就會一些拳腳功夫，不會什麽刀法劍法，兵器於我全然無用，耍起來蹩手蹩腳反而是累贅。你光買你的就行。”
金立山明白了大概，對二人說道：“這位少俠，既然令弟不買，下三樓兵器又不合你使用，就請隨我上樓吧，包你滿意。”
秦鴻曦點了點頭道：“既然如此，便請帶路，麻煩再講一講其他幾樓有何不同？”
金立山一邊引路一邊講解道：“所謂三寒冰是因為三樓隻賣寒冰劍。寒冰劍由萬年寒冰鍛造而成，加之劍內刻有秘咒，可保劍身百年不化。其避暑辟邪之功效世間罕有，說是普天之下最好的鎮宅寶劍也不為過。美中不足的就是不能用來戰鬥，幾乎一碰就碎。好在南方炎熱，這寒冰劍倒也十分暢銷。”
三人說著，便上到了二樓。
較之一樓的空曠肅殺，琳琅滿目的二樓喧鬧擁擠，沒有一點兵器店該有的威嚴肅殺，反倒給人一種掛羊頭賣狗肉的嫌疑，覺得這是一家時髦暢銷的珠寶店。
暫別了二樓的金碧輝煌，逼人的寒氣不斷襲來，從小玩火的秦鴻曦對此最是敏感，剛一上樓他就打了個冷噤，調侃道：“這三寒冰還真是名副其實，但也過於寒了些，普通人家買了回去，身子骨哪能扛得住？”
金立山嗬嗬笑道：“你倒是熱心，會替他人著想。不過不必擔心，之所以寒氣逼人，是因為這有百多把寒冰劍共聚一堂，才把這寒意擴大了數倍。東家也是有意為之，想讓顧客一上樓就能感到寒意，隻有這樣立竿見影，才能體現出寒冰劍妙用。尋常人家至多買個一兩把回去，不會有這樣的陣勢。外加此劍配有特製劍鞘，能防止寒氣外漏，若到了秋冬之時，把劍插入劍鞘即可，不會造成任何不適。”
秦鴻曦聽了默默點頭，心想素雪山莊做事確實有其獨到之處。
走馬觀花地掃視一周，發覺這些寒冰劍都大同小異。既然不能作戰使用，也就不打算在此逗留，繼續向前了。
“所謂四五滿天星，那是就大眾而言，修行人不在此列。因為四五樓的存在有些超出了普通人的認知，大多數人都不能接受，更別說理解。宛如天上星辰一般虛無縹緲。”
秦鴻曦好奇道：“天下之大無奇不有。有什麽是不能接受的？你又怎麽確定我能接受？”
金立山貌似謙虛道：“在下有幸得到莊主的賞識，能以微末之才擔任這北國春秋的小掌櫃，自然是有一些眼力的。方才少俠試劍，劍身變得通紅，附近有真氣流動，以此推定，少俠必是修行之人。這四樓五樓，著實不算稀奇，也不難接受。隻是普通大眾往往奔波於柴米油鹽，陷於酒色財氣，在情天恨海中沉淪，他們的生活都被瑣事填滿，心靈總被煩惱占據，哪還有時間和精力來探知這些秘密？”
“快說快說，到底有何神秘？”秦鴻曦好奇道。
金立山賣個關子，不答反問道：“敢問少俠，人生於天地之間，當以何事為重？”
秦鴻曦有些不耐煩道：“你這掌櫃，好不痛快。我生於偏隅，遠離塵囂，怎知他人該以何為重。就我個人而言，自幼愛看仙俠小說，羨慕仙家逍遙自在，自然是以修仙得道為重。”
從小到大，每當秦鴻曦說自己想要修仙，身邊人總要取笑於他，說他白日做夢，曆代聖女再厲害也不見有成仙的。族人們認為，火本就是存在於天地之間的一種元素，火術的使用不過是火元素展現出了不同的形態而已，如同水元素會呈現出雨水、冰雪、河流等不同形態，到底不是無中生有的事情，與虛無縹緲的長生之術確有本質不同。
說出自己的誌向，原以為又要遭到譏笑，不料金立山沒有半點戲謔，反倒讚許地點了點頭，又對陸神聞問道：“不知這位少俠以何為重？”
陸神聞隨口答道：“做自己最重要。”
金立山嗬嗬笑道：“這位少俠倒也單純。實不相瞞，所謂四五滿天星，是因為四樓五樓賣的是法器法寶，隻對修行人開放，普通人到此便止步了。”
秦鴻曦不解道：“這是為何？開門做生意的怎麽還怕買主？”
金立山搖了搖頭道：“少俠你有所不知，僅僅靠著下三樓的買賣，咱北國春秋的口碑和生意已經是中原第一了，但如果完全開放了四五樓，生意恐怕隻會下滑。因為普通大眾既不會撚決念咒，又沒有法力支撐，法器法寶在他們手中就是廢銅爛鐵，根本無法催動。一旦賣給他們，必然說法寶不靈，反倒損壞了信譽。”
秦鴻曦卻不以為然道：“真金不怕火煉，怕他作甚？誰要說你法寶不靈，你們展示一遍不就完了？”
金立山無奈道：“哪有那麽簡單！普通大眾沒有半點根基，一旦給他們見識了神奇，必然前來請教，咱是做生意的，不是開學院的，哪有時間精力來理會這些。再說了，法不輕傳，道不賤賣，素雪山莊向來有自己的傳承，豈能輕易外傳？若是不傳於他，難免又要胡攪蠻纏，搞得烏煙瘴氣。”
秦鴻曦疑惑道：“既然煩惱大眾打聽，怎又情願把修行人放上樓來？”
提到修行人，金立山便沒有了之前的無奈，神氣道：“凡俗之人既不信道，更不真誠學道，正是無知者無畏，與他們糾纏起來最是麻煩。修行人則不同，大都知道江湖規矩，怎會隨意打聽他人秘密。再說了，咱素雪山莊的實力在修真界也是人盡皆知的，即便有誰心懷不軌，那也是有賊心沒賊膽的。”
說到這裏，金立山冷笑一聲，有意無意地釋放出一道寒氣，瞬間凝固了周圍地空氣，把兄弟二人驚得冷汗直流，仿佛墜入了萬年冰潭，片刻後就會化作兩具冰雕，成為第三樓的珍藏。
還未做出反應，刺骨的寒意便已退去，秦鴻曦驚魂未定，暗自佩服金立山的實力。
金立山並無惡意，無非是想直觀地展現一點素雪山莊的實力，好打消秦鴻曦的疑惑。
三人侃侃而談，正要走上四樓，驟然間，一道真氣自寒冰劍群中射出，正中他的後背。
三人俱是一驚，紛紛回頭，目光共同鎖定了一塊三尺來高的玄冰石。
秦鴻曦雖被寒氣擊中，卻無絲毫損傷，緩緩走向冰石，打算一探究竟。
陸神聞顯然更是著急，已是三步化作兩步，躥到了玄冰石前。
隻有這掌櫃金立山，待在原地一動不動，明明是本店掌櫃，卻比另外兩兄弟更加疑惑。他執掌此店多年，對店內任何一把兵器都了如指掌，任何一股氣息他都能清楚分辯，唯獨這道寒氣讓他陌生。
“這玄冰內可是凍住了一個女娃？”陸神聞問道。
秦鴻曦聞言大駭，不可置信地望向金立山。
金立山卻被問得莫名其妙。
細細回憶，眼前這塊冰石，乃是流二爺南下遊玩時撿到的一柄黑劍，被他親手冰封於此，當時吩咐眾人不可亂動亦不必理會，機緣到了，自然有它的歸處。留存至今已有七年，期間從未有過任何異常，店內人員也習慣了把它當作一塊冰石看待。
此時黑劍突然蘇醒，外放靈氣，金立山也隻能如實回答：“冰石之中不過一把三尺黑劍，少俠怎會有此一問？”
陸神聞道：“可我分明聽到一個女娃在內哭喊，口口聲聲叫著‘爹爹，爹爹’……”