第五十五章離與回


    五輛馬車同時出發,他們這一行的隊伍相當的熱鬧。英格蘭初春的天氣濕潤溫暖,沿途的景色也很漂亮,路旁時時飄過紫羅蘭的幽香,還有各種不知名的小花從山坡上蜿蜒而下。


    班內特家及朋友們一行人在一條較小的岔道口與盧卡斯一家道別,伊麗莎白讓盧卡斯太太帶話給夏綠蒂,說等過幾天她就去漢斯福村看望她。


    四輛馬車繼續往靠海的方向前行,又過了半個多小時,一長排古典的都鐸式建築漸漸出現在眾人眼前,整座建築的牆壁上都爬滿了綠色的蔓藤,幾乎令人分辨不出牆的顏色來,房子周圍杜鵑花、山茶花已經開遍,迎風搖曳,遠處還零散座落著幾間農舍,這是斯科菲爾德先生的新家――朋克登莊園在。


    粗粗安頓好,並且享用了完午餐後,班內特先生就提議一起去海邊釣魚,這個建議獲得了大家的一致讚同。管家和仆人都是當地人,因為這裏靠近海邊,所以屋子裏備有專門在海邊釣魚的釣杆。


    屋子的後頭有一條小路,邊上的草地被修剪得非常整齊,路旁還種了許多梨樹,有幾株已經開出白色的梨花,景色迷人極了。


    “斯科菲爾德先生,這兒真的太美了。”簡深深吸了一口清新的空氣,微笑著對身旁的斯科菲爾德說。


    斯科菲爾德一直在仔細觀察簡的喜好,他很滿足地想,她果然喜歡大自然,“能夠取悅你,這令我由衷地感到高興。我也很喜歡這裏,當時我把周圍都逛了一圈後,馬上就決定要買下它。那時候,什麽花都還沒開呢。”他又指著遠處的灌木叢對簡說,“不過我看到了許多植物都被打理得很好,那兒是個玫瑰園,聽管家說,夏天是這裏最美的季節。”


    簡看過去,整整齊齊的矮樹叢,被排列成一個螺旋形,“美麗的植物是上天的恩賜,但也缺要人們的細心照料,你的管家非常忠實能幹。”


    斯科菲爾德點了點頭,“的確是的,所以我繼續雇傭了他。”說完他又欲言又止地看了簡幾眼。


    簡不明所以,檢查了一下衣著,奇怪地問他,“怎麽了?斯科菲爾德先生,我有哪裏不妥當嗎?”


    斯科菲爾德搖搖頭,連忙說:“當然不是的,你的裝扮很完美,非常迷人。”說完這句他不好意思地臉紅了,雖然他以前有過荒唐的歲月,但現在在心上人麵前,卻像個毛頭小夥子般忐忑不安。過了一會兒,他又吞吞吐吐地開口,“簡小姐,盡管管家很可靠,但很多時候都代替不了主人的作用。我不得不坦白告訴你,我在管理莊園方麵並不太了解,我聽你母親說,簡小姐你幾年前就已經開始打理自己家的土地了。在此我想要懇求你的幫助,不知道你願不願意在空閑的時間幫一下我的忙?我希望盡可能讓這片土地上的農戶生活得滿意。”


    簡看到斯科菲爾德滿臉祈求的神情,不由心軟地點點頭。


    “嗨!簡,斯科菲爾德先生,你們快一點兒呢,下麵就是大海了。”伊麗莎白站在前麵的土坡上,快活地招呼他們,隻要越過這個土坡,海灘就近在眼前。


    這個海灣的海浪並不大,是個非常適合釣魚的地方。他們總共帶了六根三米長的粗釣杆,女性拿這個太重了,正好先生們一人拿起一根,他們爬上礁石,在釣鉤上裝上漁餌,拋出線鉤。


    小姐們並不失望,她們對細軟的沙子,美麗的貝殼的興趣更大。


    下午,達西先生回到了倫敦的家。


    “啊!哥哥,歡迎你回來。”達西小姐快活地跑上前。


    達西先生看到妹妹蹦蹦跳跳的樣子,不讚成地皺皺眉,達西小姐連忙停住,恢複成淑女步伐,討好地對哥哥笑笑。“哥哥,我隻是看到你回來,太高興了。”


    妹妹在對他撒嬌,達西先生沒能崩住嚴肅的表情,口氣溫和地開口,“不可以再蹦蹦跳跳的,這樣很容易摔跤。”


    達西小姐不住點頭。心想,果然班內特家的小姐們說的不錯,對年長得多的兄長要學會撒嬌。


    用完下午茶後,達西先生獨自進了書房,他先坐下來讀報,沒一會就把報紙扔在一邊,又走到書櫃前選了一本愛讀的書,卻也無法集中精神。最後他挫敗地坐進椅子裏,取出一張短箋,提筆書寫,撕掉了四張後,他終於滿意地拿起第五張短箋,又檢查了一遍後裝入一個鑲銀邊的信封。


    達西先生走開門邊,拉了拉鈴繩。過了二分鍾左右,管家敲門進來。達西把信封遞給他,咳嗽了一下吩咐到:“讓人把這封信送到天恩寺街的嘉蒂納先生府上,交給住在那裏的班內特家的小姐。”


    管家接到信,遲疑了一下,問達西先生,“先生,請問具體是天恩寺街的哪個門牌號?”


    達西先生有點尷尬,“叫去的人到了那兒問一下吧,我並不清楚。”


    “是的,先生。”管家轉過身,打算去執行命令。


    “哦,等一下。”達西又叫住他,補充到,“如果班內特家的小姐都不在的話,就不要把信送出去了。”


    下午六點多的時候,派出去的仆人回來了。


    聽了管家的回報,達西沉默了一會兒,才對管家說,“好的,我知道了,叫喬治安娜下來開飯吧。”過了這久,果然已經不在倫敦了,全家和親戚家一起去了肯特郡旅遊嗎?達西先生的心情有點兒黯然。


    格魯斯汶納街的赫斯脫宅,他們一家已經用完晚餐,赫斯脫先生獨自去了書房看書。


    彬格萊小姐最近的心情不錯,她正得意地笑著對赫斯脫太太說:“露易莎,聽到班內特家的人離開的消息,我感覺倫敦的天空似乎也清澈一些了。”


    赫斯脫太太沒有理她,她正在忙著計算最近的家用開支,因為她妹妹什麽都要用最好的,致使她家這一個月的開銷大大的增加了。她在沒有出嫁前也是這樣的,不過現在她要自己當家,她丈夫又沒什麽正經職業,家裏除了她的那筆存款利息外,並沒有其他進項,所以她現在一毫一厘都要算個仔細。


    彬格萊小姐也不在意,她隻是想要傾述一下自己現在舒暢的心情,她繼續說:“我敢肯定簡?班內特和她的那幾個妹妹在倫敦是不會受歡迎的,雖然我也必須承認,她們的臉蛋確實長得不錯,不過她們身上的鄉土氣息可太重了,我認為最濃的法國香水也無法掩蓋這味兒。格蘭特小姐也覺得她們討厭極了,現在她們可總算灰溜溜地走了。”


    格蘭特小姐是彬格萊小姐的朋友,她們的性格很合得來,她是格蘭特子爵家的旁係遠親,雖然頂著一個尊貴的姓氏,但家中並不富裕,她家和格蘭特子爵家的關係並不親密。格蘭特小姐曾把韋翰上校列為合適的丈夫人選,心中暗自愛慕著他,卻在幾次舞會上遭到他的冷眼相待,所以對韋翰上校獻殷情的對象――麗迪雅,懷恨不已。


    赫斯脫太太隻希望妹妹可以盡快離開這裏,她家實在承受不住她的花銷,她想著應該要寫封信給查爾斯,催他快些回來把卡羅琳帶走。


    赫斯脫太太問彬格萊小姐:“卡羅琳,查爾斯已經走了一個月了吧?”她從帳本裏抬起頭,眼角掃到門口站著個人影,赫斯脫太太看到站了起來,高興地喊,“哦,查爾斯,原來你已經回來啦!你是什麽時候進來的,我怎麽沒聽到聲音?”


    彬格萊先生臉上毫無喜悅的神色,他的臉漲得通紅,站在門口直喘粗氣,“卡羅琳,你剛才說什麽?”他憤怒地問彬格萊小姐。


    彬格萊小姐吃驚地站起來,她從來沒看到過彬格萊先生這麽生氣的樣子。

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