會議現場。


    軍團和獅苑的人基本都已到齊,萊恩有些呆滯地用視線逐一掃過人群,身旁的幾人看破不說破。


    回到這邊的艾露法反倒有些疑惑。


    ……他在找什麽?


    看喬伊和謝隆德都一副飽含深意的表情,艾露法皺眉看向之前和精靈合作過的裘特曼。


    “……總之,這件事應該不勞女王費心。”


    “……?”


    一旁的喬伊忍不住笑出聲,然而這樣萊恩都沒有反應。


    直到蘭德爾出席。


    當獅苑宰相踏入會場,周圍的空氣立馬變得緊繃起來,在全副武裝的獅苑騎士陪同下,所有人的目光不約而同集中在了為首的中年男人身上。


    洛芙禮:“……”


    艾露法:“……”


    這便是當今獨攬大權之人的氣場。


    明明故意策劃了無冠城的戰時混亂,卻能堂而皇之地出現在這裏,哪怕在場就有工房無故找到劫掠的工匠,此刻也敢怒不敢言。


    蘭德爾一路走到了後方最裏麵的位置,堅毅的下巴帶著揮之不去的渾厚笑意,冷冷俯瞰著在場諸位領主。


    這次他並沒有和自己的王女打招呼。


    被當作綿羊看待,洛芙禮臉上沒有絲毫表情。


    萊恩收回思緒閉了閉眼,隨後從人群前方走了出來,在原地立定後,朝著那裏的蘭德爾直直抬起了頭。


    “在開始之前,”萊恩神色凝重說道,“我希望獅苑宰相能解釋一下之前的舉動,這對我們接下來是否能合作至關重要。”


    “……”


    會場上的氣氛,頓時像結冰了一樣。


    整個中庭裏,現在恐怕也隻有萊恩敢這樣當麵質問蘭德爾。


    “嗬…你是想問放任無冠城不管的事嗎。”蘭德爾沉沉笑了笑。


    “正是。”萊恩目光沒有回避。


    並非要確認對方的想法,而是在場的人恐怕都無法接受,最後哪怕取得勝利,一切成果也被出爾反爾奪走。


    唯有這點,必須確保。


    “嗬嗬嗬……”蘭德爾露出欣賞的目光,“這件事的答案不是顯而易見擺在你們麵前嗎,作為「暫代」,這是我本人的失職。”


    “……”


    所有人當然都這麽認為,但就算萊恩也不會說得這麽露骨,敢直接這麽承認的,恐怕也隻有蘭德爾自己了。


    萊恩抬起頭問:“我可以理解為,你是在承認自己的過錯嗎?”


    “當然,”蘭德爾睥睨看著眾人,“我說過獅苑會考慮將無冠城交出去,哼哼……從這次的事情看來,我的確不適合管理這座城市啊。”


    “……”


    場上的氣氛第三次凝固。


    當初說這件事時,哪怕蘭德爾強調了兩次,也沒有人真的把這種荒誕的約定當成事實,大概除了羅維以外,這是另外一個完全讓人看不透他到底想要什麽的人了。


    他真的打算把無冠城交出去?


    那為什麽又要故意策劃自己的失職?


    “說起這件事,”在眾人沉默思考時,蘭德爾忽然又開口,但這次卻看向了之前被他輕視的洛芙禮,“當時我本人就在城裏,哼哼……說起來,我這條命也是羅維·布魯克救下的。”


    洛芙禮的眼眸凝得很深。


    他為什麽要刻意提及這件事?沒有人會覺得他真的把性命托付給了羅維,畢竟羅維的行動也是完全不在預料的,他怎麽可能察覺。


    但……


    原來如此。


    躲在薇彌爾背後的羅維眼神變冷,原本他也不理解炮擊時蘭德爾為何會在城裏,現在經過對方提醒,一切都說得通了。


    他是「故意」的。


    試想一下,倘若蘭德爾在的時候無冠城真的被炮擊毀滅了,屬於什麽性質?


    謀殺獅苑王國宰相未遂。


    羅維當然相信蘭德爾有辦法在炮擊抵達的前一刻脫身,借此一來,無論是工匠會還是背後有所牽連的蹄火帝國,全都成了謀害王國宰相的罪人。


    已經在鋼鐵車輪下轉了二十年的獅苑,能坐視當權宰相在國外被害嗎?


    那些信奉蘭德爾政策的狂熱追隨者,勢必在全國上下掀起一股複仇怒火,高呼帝國斷絕了獅子的理想,屆時獅苑立馬進入戰備狀態,以民眾的憤怒帶動鋼鐵的鏈條,整個王國都將統合成為戰爭兵器。


    倘若如此,嵐神殿等中立勢力也無從仲裁,獅苑會出兵消滅領土之外的一切隱患。


    至於對無冠城的秩序放任不管這點……


    洛芙禮低了低頭,果然是為了讓獅苑軍更加誓死追隨他吧。


    「宰相在危機發生前察覺到了危險,命令獅苑駐守軍撤離岌岌可危的無冠城,自身卻留在城中抵抗工匠會的暴徒,最終不幸遇難。」


    在操控人思想上,身為宰相自然是有他的手段的,否則國內怎麽會有那麽多狂熱的信奉者,堅定不移地為他推行鐵血政策。


    無冠城雖然是戰略要地,但絕非必要且唯一的戰略要地,蘭德爾費這麽多工夫不可能隻為了一座工匠之城,他站在整個大陸的戰略眼光上。


    這一局,的確沒有人能跟上他的高度。


    洛芙禮:“……”


    真是讓我學到了不少啊,宰相。


    在場能領悟出這一層的人並不多,但蘭德爾選在這個時候說出來,毫無疑問……是陽謀。


    羅維都不禁有些敬佩起這位來,王女小鬼在這方麵還是太嫩太單薄了些,即便有人能聽懂,也完全奈何不了他。


    因為「未遂」已經發生了。


    被他攔下的這一炮,蘭德爾大可以高呼是五王女的部下羅維·布魯克拚死救了他一命,不僅達到相同的效果,還能堅定獅苑王室對此的信念,畢竟獅苑骨子裏還是個重視榮耀的王國。


    不能讓羅維·布魯克的犧牲蒙羞。


    此時他特意對洛芙禮這麽說正是此意,獅苑王室得知了不會置之不理的,自己怎麽看都像幫了蘭德爾一個大忙。


    威嚴得像獅子,眼神宛如鷹隼,狡猾得卻像狼啊。


    薇彌爾站在那裏眨了眨眼。


    什麽什麽和什麽?發生了什麽嗎?


    羅維在後麵黑著臉把她的頭給擰巴下去,我頭七都沒過,伱還東張西望挺好奇是吧?守寡能不能專業一點。


    場上大多數人都像她一樣沒聽懂。


    其中也包括萊恩。


    “你能做出承諾,在工匠會的事件結束後,將無冠城讓出來嗎?”


    “當然。”蘭德爾笑了笑,“這次的事件顯然說明有人比我更適合管轄這座城市。”


    萊恩咬牙呼了口氣,他不明白蘭德爾究竟有什麽打算,對方的壓迫讓他感覺像山一樣沉重,但隻要能保證這一點,至少雙方在當前階段是不存在衝突的。


    不過他依然分外小心。


    “你願意用魔力契約承諾這點嗎?”


    “嗬嗬……”蘭德爾看著他,似乎對他沒能明白有些失望,“我對外當眾說出口的話語,就是契約。”


    “……”


    自己還是太嫩了啊……


    萊恩看向艾露法和瓦妮莎等人,得到眾位領主的點頭後,他才重新吸了口氣。


    “現在,開始討論對浮遊都市的攻入事宜——”


    通過洛芙禮安排天使拿到的畫麵,將其具現在魔導麵板上,中庭裏一時議論紛紛。


    關於攻上去的方案無疑很簡單粗暴,無非就是盡快打上去端了工匠會的老巢,軍團在多次協戰後早已輕車熟路,問題並不在戰術安排上。


    而是有兩個令人值得在意的點。


    洛芙禮委派阿依凝將遺跡化的事情說了出來,同時結合軍團那邊傳送受阻的情報,推測那座浮遊都市也在自發對周邊區域進行遺跡化。


    “……以上,大體概述便是如此。”阿依凝平穩道。


    羅維在人群裏抿了抿嘴,雖然沒有表現得太明顯,但幾次嚐試接觸,對方都不怎麽理他。


    而另一個情報,完全是由軍團發現的。


    “我們根據靠近觀測,”瓦妮莎睜著龍眼冷冷道,“發現那座浮遊都市是無形的。”


    無形的?


    沒有實體?


    從瓦妮莎那裏得到肯定的答案,在場的眾人麵麵相覷。


    碰不到的城市他們要怎麽打上去?


    艾露法在這時站出來說道:“我們偵查的龍族的確直接穿過了島嶼外壁,或許那座城市的本體並不真的在那裏,但既然有遺跡化這個考量,我們的推測是或許有辦法讓它實體化。”


    “那……要怎麽做?”有冒險家問道。


    他們還從來沒碰到一座可以直接穿過去的遺跡。


    “不知道。”艾露法坦誠道。


    周圍頓時響起了喧嘩的討論聲。


    正因如此,所以才要召開會議,商討對策。有各方的幫助,再加上工匠們的力量,在嚐試過以前,說做不到還太早。


    而且……如果羅維他們之前探索得足夠深的話,直接去找到城市的本體也是種辦法。


    具體怎麽做,不是該由一兩個人來決定的。


    眾人都有不同的意見,工匠們似乎也習慣了這種激烈辯駁的爭吵,唯有這樣才能讓最好的方案浮上水麵。


    『真懷念啊…』


    一道聲音幽幽傳來,穿透性地打斷了場上的討論。


    萊恩等人循著聲音朝天上看去,一顆金屬構造的魔導球緩緩懸浮下來,落在了中庭的地麵。


    隨後,一道人影從裏麵被投影出來,隻看得見半個透明的身子,羅維的眼神卻忽的一愣。


    這不是……


    『當初我們也無數次在這裏產生過激烈的辯駁,真沒想到你們會把會議地點定在這裏啊。』


    工匠們立刻認出了對方。


    “佐爾曼?!!”


    『嗬嗬……沒想到你還記得我,丹尼爾。』


    阿依凝皺起眉頭,第一次微微朝羅維看了一眼。


    出現在那裏的不是別人,正是被羅維親手所斬殺,被莎耶的征炎之火燃燒殆盡的工匠會三席,佐爾曼。


    咦……咦!


    薇彌爾也愣了半晌,這不是那個「沒用的東西」嗎?


    羅維搖搖頭聳了聳肩,不是說去地獄占位置嗎,怎麽,人家不收?


    砍死兩次都沒死透,這家夥還真是複活賽高手啊。


    佐爾曼緩緩平靜下來,雙手朝外打開。


    『身為曾經的同僚,我真心奉勸你們不必做無謂的抵抗。』


    『你們還在天上的幾頭龍已被我們捕獲,成功轉化成了我們的奴仆。』


    瓦妮莎眼眸一縮。


    艾露法伸手阻止了她,先聽對方想說什麽。


    『想必你們已經得知了無形的事實,正如你們所見,浮在天上的隻是個虛影罷了,你們的任何努力不過是場泡影。』


    『不過不用著急,我們很快就會將災難再一次降臨在無冠城,龜縮在那裏乞求不存在的神明庇佑你們吧。』


    場上沉寂了片刻。


    “想引我們防禦無冠城,這手段是不是太拙劣了點。”薇彌爾忽然開口說道。


    當然,是背後的羅維告訴她怎麽說的。


    佐爾曼朝她看了一眼,感覺有些眼熟,但無所謂地笑了笑。


    『你們當然可以這麽安慰自己,但別忘了我們一直以來的目的。』


    “所以呢,你這麽慌張出來解釋的理由,真的站得住腳嗎?”薇彌爾擰緊雙目,“在害死了羅維之後?”


    羅維:“……”


    後麵那句是她即興加的。


    佐爾曼這時候想起來她是誰了,冷峻地閉了閉眼。


    『言盡於此,你們是否願意相信,就嚐試去觸碰那遙不可及的泡影吧。』


    他背對著蘭德爾,饒有興致地將手繼續抬了起來。


    『伊卡洛斯大人的輝光必將照耀大地!』


    隨後他眯了眯眼,聲音也變得冰冷。


    『歡迎見證第二大陸最偉大的奇觀——升冠城。』


    升冠城?


    機工女神在戰場消失的情報已經告知在場了,但聽到女神被工匠會回收,還是讓人內心不免咯噔一下。


    軍團恐怕很難再受得住一次女神的討伐戰了,何況是在對方的大本營。


    這導致明知對方是在虛張聲勢,卻仍對在場眾人產生了不小的衝擊,畢竟許多人還沒能從那一戰中走出來,負麵的情緒有些擴散。


    佐爾曼看著這一幕似乎很滿意。


    『我們能賜予你們的,就是仁慈的……』


    他的聲音突然停頓了一下,隨後略有些驚疑地朝身後看了一眼,這個舉動引得在場眾人都不禁抬起了頭。


    『怎麽了?怎麽回事!』


    佐爾曼似乎顧不得現在正在投影,發生了什麽讓他始料不及的狀況。


    甚至都能看見,他半透明的身軀都隱隱變得有形起來。


    “?”


    薇彌爾趁亂回頭看了一眼,羅維也對此毫無預兆,搖了搖頭。


    而畫麵裏的佐爾曼,正在真真切切地變成了實體。


    難道說…………?


    ……


    無冠城西南方向,寂夜森林。


    覆蓋整個森林的巨大法陣正在發動,伊露絲站在曠野邊緣的高崖上,身後的地脈俱在發光。


    儀式的強風吹拂著她的長發與裙擺。


    魔女望著天空中的巨大城市,親眼看著它在模糊中漸漸變為實體,如同享受著這一幕般,在震蕩中用指尖輕輕劃過嘴角。


    她眼眸深邃地加劇了此地的命運。


    然後輕輕露出誘人的淺笑:


    “哪有坐上賭桌的賭徒,卻把籌碼放在家裏的道理呢…”


    (本章完)

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